和黎民百姓們?cè)O(shè)想得不同,任何一項(xiàng)政策都不可能是皇帝乾綱獨(dú)斷的結(jié)果，一道詔書沒有內(nèi)閣用印，是不能號(hào)令天下的。也因此，對(duì)于最上層的這些政治動(dòng)物來說，任何一項(xiàng)政策在頒布之前,他們也都會(huì)得到風(fēng)聲，對(duì)于這些人來說，政治場(chǎng)上根本不存在驚訝。甚至于一道政策在出臺(tái)之前,還要經(jīng)過內(nèi)閣內(nèi)部的激烈辯論和博弈,不令幾個(gè)閣老――不論是否心甘情愿地――認(rèn)可,詔書壓根就不會(huì)出臺(tái)。畢竟,水能載舟亦能覆舟,閣老們雖然看似形單影只,但背后畢竟代表了各個(gè)團(tuán)體的利益，任何一項(xiàng)政策，不取得多數(shù)利益集團(tuán)的認(rèn)可，不過也就是一紙空文。
    然而，皇上這道閉關(guān)鎖國(guó)的圣旨，上頭雖然是印信俱全，但在公布前連蕙娘都沒得到一點(diǎn)消息。這不但意味著這道圣旨是由皇上親自草擬，而且也意味著，他極可能只和楊閣老這個(gè)實(shí)際上掌管了內(nèi)閣印信的首輔密商過！
    這么做，當(dāng)然是不合規(guī)矩的。楊首輔也是承擔(dān)了天大的壓力――他身后的力量，除了新黨以外，還有諸多商人。而閉關(guān)鎖國(guó)，損害的肯定是所有商人的權(quán)益。松江衣被天下，這天下說的不是大秦一國(guó)，而是真正的宇內(nèi)。松江的棉布，有一半是販到海外去的，這么大的吞吐量，三個(gè)港口如何承擔(dān)得了？且不說這個(gè)，除卻官船，片板不得下海，沒有商船，商人們?cè)趺促Q(mào)易？閉關(guān)鎖國(guó)四個(gè)字，實(shí)在是斷了很多人的營(yíng)生，很多人的財(cái)路！
    這消息一出來，蕙娘便知道沖粹園是清靜不了的了。她也是顧不得再韜光隱晦，玩她的中立，而是迅速聯(lián)系了楊七娘，希望請(qǐng)她到?jīng)_粹園來做客：現(xiàn)在在沖粹園里說話，對(duì)誰也都方便一些，她要是回了城，肯定更不得閑了。
    果然，第一個(gè)上門的就是宜春號(hào)的喬大爺，喬二爺、喬三爺人都在海外呢，不然估計(jì)也得跟著一塊來了。從詔書頒布，到喬大爺?shù)經(jīng)_粹園，這里頭不過隔了五天時(shí)間。算上山西到京城的距離，宜春號(hào)傳遞消息的速度，已算是非常駭人。
    “這事一出，咱們票號(hào)生意大受影響，也是肯定的事。”蕙娘第一句話就給喬大爺把基調(diào)定下來了：宜春號(hào)為什么要那么用力地做海外？就是因?yàn)榇笊烫?hào)紛紛都把生意給開拓出去了，宜春能在海外給他們提供服務(wù)，在大秦內(nèi)部他們繼續(xù)選擇宜春的幾率就會(huì)更大一些。現(xiàn)在海外市場(chǎng)萎靡，國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)只會(huì)更加激烈。即使宜春現(xiàn)在也算是半個(gè)官辦票號(hào)，估計(jì)可以免受閉關(guān)鎖國(guó)的影響，和從前執(zhí)行禁海時(shí)的老政策一樣，拿到特許證。但客戶都沒了，宜春號(hào)能出能進(jìn)又有什么用？“除了呂宋的那個(gè)分號(hào)以外，其余在南面的海外分號(hào)，可以適當(dāng)?shù)厥湛s一些規(guī)模了。海外商船回轉(zhuǎn)也是需要時(shí)間的，大約兩年以后，我們估計(jì)可以把這些分號(hào)一一裁撤。”
    即使喬大爺對(duì)于海外分號(hào)，并沒有喬三爺那樣的支持，此時(shí)也不禁連連嘆息，惋惜之情、溢于言表。“用了多少年，才把生意做起來，現(xiàn)在一收縮，以后要恢復(fù)那就難了……這么搞，呂宋那邊能不能維持得住，還不好――”
    蕙娘面色一沉，喬大爺頓時(shí)不敢作聲。她也就不為己甚，緩了語氣規(guī)勸道，“只怕隔墻有耳，禍從口出啊，大叔……”
    燕云衛(wèi)的厲害，在民間已經(jīng)被吹得神乎其神，喬大爺頓時(shí)渾身一抖，不敢說話了，沉默了一會(huì)，方道，“看您口氣，此策只怕是沒有轉(zhuǎn)圜余地了。”
    “雖說有錢能使鬼推磨，”蕙娘無奈地道，“但世上不在乎錢的人也多得很，陛下不就是其中一個(gè)？他是九五之尊，他真要較真做什么事，還有誰能和他斗？這件事，就是拿錢買到楊閣老那里，也不能有任何轉(zhuǎn)圜的。”
    喬大爺微微皺了皺眉，有幾分不滿地道，“首輔大爺那樣的貴人，也不是錢能買通的。前回建立起來的那點(diǎn)交情，這回到底是沒能管用……”
    “這也沒法，”蕙娘倒是為楊首輔說了句公道話，“他的根本就在新黨上，閉關(guān)鎖國(guó)以后，錢財(cái)更多地會(huì)流入新政，這種大勢(shì)，不是他一人能夠扭轉(zhuǎn)的。到了楊首輔那個(gè)地步，他是不可能只憑著自己的心意做事的。”
    政治上的事當(dāng)然沒有義氣可講，商黨對(duì)楊閣老的匡助，可換不到他在這種最關(guān)鍵問題上的搖擺，這個(gè)道理，喬大爺也是清楚的。他嘆了口氣，也不再較真了，而是轉(zhuǎn)而請(qǐng)示蕙娘，“還有些老朋友，現(xiàn)在也是如喪考妣，海外這么大的餅，現(xiàn)在一下不能吃了，他們心里也是不甘的。還想著努力一把，讓朝臣們上上書――”
    “這件事咱們就別摻和進(jìn)去了。”蕙娘毫不考慮地道，“怎么說宜春號(hào)現(xiàn)在都站在皇上這邊，墻頭草從來都是很吃虧的。當(dāng)然，其中道理也不能不向一些親厚的朋友私下說明，這里頭的度您把握好了，也別和大家都鬧得離了心，我們開錢莊的，更需要和氣生財(cái)……”
    喬大爺點(diǎn)頭道，“這里頭的分寸，俺把握得。”
    他猶豫了一下，又說，“可有些朋友，已經(jīng)開始和那幾個(gè)泰西的使節(jié)聯(lián)系了……”
    這是想搞走私啊。蕙娘的眼仁不禁微微一縮，她卻并不訝異：海岸線那么長(zhǎng)，想要閉關(guān)鎖國(guó)，談何容易？歷來有海禁，就有走私，這根本就是禁不絕的。
    “這件事，您就當(dāng)不知道吧。”她很快下了決定，“讓他們探探路也好。”
    喬大爺心領(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“就按您的吩咐做吧。”
    投石問路，這幾個(gè)大膽的商戶，就是人人眼睛里都盯著的石子。皇帝禁海的決心有多大，也可以從這上頭找到一點(diǎn)答案。蕙娘可以肯定，不止她一個(gè)人，許多大戶的眼睛都盯著他們看呢。不過，皇上也未讓所有人失望――不過是數(shù)日時(shí)間，淮西便有幾戶商家因?yàn)槟懘蟀欤鈭D里通外國(guó)走私貨物，被燕云衛(wèi)在外國(guó)使節(jié)住處擒獲拿下，本人收監(jiān)不說，全家也被連累抄家流放，財(cái)產(chǎn)沒入官中。昔日的巨富，今日頓時(shí)變做了階下囚。
    皇權(quán)在手，除非起兵造反，否則誰能和皇帝抗衡？現(xiàn)在朝中眾人都被孫家的下場(chǎng)嚇破了膽：承平十多年，皇帝待下一向?qū)捄停姓?zhēng)一般殺人極少。十多年的時(shí)間，已經(jīng)足夠養(yǎng)肥一代人的膽子了。如今這風(fēng)刀霜?jiǎng)Φ膰?yán)酷政策，頓時(shí)令得大部分人噤若寒蟬，再不敢出聲。就連御史臺(tái)都罕見地沒了反對(duì)的聲音：商人能買通御史是不假，但那是在燕云衛(wèi)的默許下才能出現(xiàn)的情況，現(xiàn)在誰還敢輕舉妄動(dòng)，死的就不是御史而是自家了，而且死都死得憋屈。這些逐利之輩，又豈會(huì)如此冒險(xiǎn)？
    這一次，內(nèi)閣中竟沒有多少反對(duì)的聲音，而是罕見地高效運(yùn)作著，很快就擬定了具體的禁海之策。大秦將分三年逐步關(guān)閉口岸，將大部分商船回收銷毀，加快海軍的巡邏腳步，成立皇家特許經(jīng)營(yíng)的海外商隊(duì)，以及有限度地允許外國(guó)商船入港交易――這些政策逐一頒布以后，大秦朝廷上下，終于帶著失落之情，最終接受了現(xiàn)狀：看來，這短暫的開海時(shí)期，又要過去了。
    雖說這種事，和一般人的生活似乎有很遙遠(yuǎn)的距離，但到了要禁海的時(shí)候，眾人才發(fā)覺其實(shí)自己的生活和泰西諸國(guó)居然有很大的聯(lián)系，比如說，現(xiàn)在已經(jīng)相當(dāng)普及的玻璃，就是從西洋人那里傳來的制造辦法。還有鏡子、自鳴鐘、懷表，甚至是蒸汽機(jī)這些東西，其實(shí)都是泰西諸國(guó)傳入的。當(dāng)然更別說江南一帶的紡織業(yè)了，那基本就是依托著開海才能迅猛地發(fā)展起來的。如今在眾人已經(jīng)習(xí)慣了這樣的節(jié)奏以后，忽然間要把這些進(jìn)步的源泉給奪走，不論是誰似乎都有幾分惆悵和不舍，但卻又是那樣的無可奈何――畢竟，皇命難違！
    蕙娘只有比任何人都更深刻地體會(huì)到這種失落感，她對(duì)開海的好處，比一般人都看得更透，對(duì)禁海的壞處，也一般人能推演得更多。但她又無法把這種失落感表述出來，甚至于連權(quán)仲白都不太理解她的這種焦慮。好在，她畢竟還不算太孤獨(dú)，她還有一個(gè)盟友。
    也就是在這樣的氛圍之下，楊七娘終于來到了沖粹園。之前一段時(shí)間，她一概都回復(fù)無法出門，托詞是比較簡(jiǎn)單拙劣的家中事務(wù)繁忙。蕙娘心知其中必有文章，此時(shí)見了面，楊七娘才告訴她，“之前一段時(shí)間，一直在配合燕云衛(wèi)，也是自查，天幸總算證明了我們家的清白。此時(shí)全家方才解除了軟禁，據(jù)我所知，燕云衛(wèi)現(xiàn)在倒是把目標(biāo)轉(zhuǎn)到桂家了。”
    這說得應(yīng)該是二皇子的事，蕙娘沒想到皇上居然還沒放棄查案，她不禁有些悚然：這幾年來，皇帝的身子越來越不好，對(duì)臣民的威懾力自然也有所降低，此番發(fā)威，確實(shí)令人有‘病龍更兇’的感慨。一套王八拳毫無章法又如何？照樣是打得霸氣十足，真惹火了皇帝，人家才不和你搞什么懷柔、什么從容，狂風(fēng)驟雨般一番發(fā)作，局面的主動(dòng)權(quán)，頓時(shí)就回到了他手里。
    “能夠證明清白，那就是好的。”她也不去追問其中細(xì)節(jié)，而是炯炯地望著楊七娘，開門見山“對(duì)禁海之策，你有什么看法，蒸汽船，我們還搞不搞了？”
    楊七娘一揚(yáng)眉，回答得也是斬釘截鐵、干脆利落。“搞，為什么不搞！”
    作者有話要說：話說今天實(shí)在是太迷糊太難受了，又是政局變化章節(jié)，字?jǐn)?shù)少了點(diǎn)，見諒啊。
    PS我的貓，今天吃了雞肉沒吃完，一直在它旁邊刨地，像是想埋起來，是嫌棄難吃的節(jié)奏嗎？