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    雖說權(quán)仲白做出自己的推斷以后,查案一事就和他沒有多少關(guān)系了。但事涉毒理，待燕云衛(wèi)將人送到以后,連太監(jiān)還是把權(quán)仲白請了過去,由他監(jiān)督著這些十分擅長上山采菇的農(nóng)民分辨、挑選著當(dāng)時(shí)特地余下來的半筐菌菇。
    因?yàn)樗芯揭呀?jīng)被切去一半,余下的一半難免有些發(fā)蔫,幾個(gè)老農(nóng)拿鼻子嗅、用手掐,神色都是十分凝重。權(quán)仲白和連太監(jiān)看了半日,方有一人操著半生不熟口音極重的廣東官話腔,道,“這個(gè)，應(yīng)該是毒菇子吧。”
    說著，便將一朵看來毫無異樣，只是異常肥碩的口蘑給挑了出來，拿指甲又掐了掐，放在鼻端一聞，語氣便肯定了些，又遞給伙伴們分辨過了，才放下來道，“是毒菇子，年年鎮(zhèn)上都有人吃死的。這和一般的白菇子，就差了一股香味，有香味的吃了沒救。沒香味的，有臭味的，吃了能活。”
    幾個(gè)老農(nóng)也都放在鼻端嗅過，還有人輕輕舔了一口，也紛紛點(diǎn)頭，還有人對頭一個(gè)豎了大拇指，用白話道，“如果唔系你甘講，我真系聞唔到。”
    權(quán)仲白得了這老農(nóng)的準(zhǔn)話，也彎下腰掐了一點(diǎn)來聞，果然隱約聞到了一股動人的清香，他頓時(shí)來了興致，“沒想到，這白菇果然還有些香味，鮮菇要從廣東運(yùn)過來，很費(fèi)事吧。”
    他是去過廣東的，在當(dāng)?shù)剡€呆過一段很長的時(shí)日，對這種白色毒菇當(dāng)然還有很深的印象，否則也不會指名要廣東一帶的農(nóng)人進(jìn)京了。因便對連太監(jiān)道，“年年這個(gè)時(shí)候，廣東是有這種鮮菇出產(chǎn)，看著和一般的平菇幾乎沒什么兩樣，和鮮口蘑也十分相似——嘿，兩邊產(chǎn)地不同，我倒是從沒想過這一點(diǎn)。這種毒菇很難分辨，除了極有經(jīng)驗(yàn)的當(dāng)?shù)厝艘酝猓瑤缀鯖]人能把它們從一般蘑菇里挑出來。據(jù)當(dāng)?shù)卣f法，那是食之必死，無藥可救。當(dāng)?shù)厝似鹆苏熋凶觥i喉菇’。不過這也是一鄉(xiāng)一地的叫法，這幾位叔伯估計(jì)是沒聽說過。”
    幾個(gè)老農(nóng)連官話都聽不大懂的，見連太監(jiān)望去，也只是露出憨笑。連太監(jiān)眉頭緊鎖，想了一會，便問權(quán)仲白，“這種菇子，鮮菇能保存幾天？”
    權(quán)仲白道，“這我怎么知道？這種菇這么毒，誰也不會去刻意栽培吧，不刻意栽培，怎么知道它的特性？再說，它又如此樸素，一般人除非吃死了，誰知道是它？要留種我看都挺難的。而且鮮菇嘛，都是摘下來就吃，第二三天有的都會爛。能不能從廣東運(yùn)到京城還不爛，我也不曉得。”
    他說的都是大實(shí)話，連太監(jiān)也只能點(diǎn)頭不語，幾個(gè)老農(nóng)有得聽懂了的也附和道，“這菌子誰能種？還不是都去掘的。”
    至于能擺幾天，這問題他們當(dāng)然回答不了，都說有遇見了，分辨出來的全都埋土里，免得被人誤食惹出慘劇。只有一人道，“有一次埋了一叢，大約半斤多，也是埋在土里，這樣半個(gè)月以后，聽說村里有牛死了。一問之下，才知道去了那片山坡吃草。”
    這樣看，用土保鮮，半個(gè)月還是能保住的。連太監(jiān)又問了些細(xì)節(jié)問題，并未表態(tài)，也不深入追問權(quán)仲白，便請這些老農(nóng)多加分辨，盡量把毒菇都挑出來。
    權(quán)仲白見勢，便起身告辭，連太監(jiān)亦不多留，權(quán)仲白觀他眉宇似有心事，心中也有些計(jì)較。等回了屋子，見蕙娘不在，便自己盤膝沉思。一時(shí)蕙娘回來了，見他如此，便笑道，“做什么和僧人似得，還參禪呢。”
    權(quán)仲白道，“二皇子的死，說不定是永遠(yuǎn)都查不出一個(gè)結(jié)果了。”
    他一句話，倒是把蕙娘臉上的笑給說住了。她揚(yáng)起眉毛，靠在床邊道，“怎么，廣東那邊人一到，線索就水落石出了？”
    “這倒還不至于。”權(quán)仲白把事情大致一說，“當(dāng)時(shí)我看連太監(jiān)臉上就有點(diǎn)心事了，不過他也沒顯出來……”
    他還沒往下說呢，蕙娘已經(jīng)皺起眉頭，喃喃道，“這個(gè)人，起碼得出身西北，吃過鮮口蘑，又在廣州長住過，聽說甚至親眼見過這白毒菇，才能發(fā)覺其中的相似之處。”
    單單這個(gè)條件就足以篩選掉一批可能的兇手了。權(quán)仲白又道，“起碼這個(gè)人在廣州還要有一定的勢力，能不動聲色地采到大量的白毒菇，在限期內(nèi)運(yùn)來混入口蘑內(nèi)……”
    這個(gè)人選那就已經(jīng)限制到一個(gè)很小的范圍內(nèi)了，蕙娘又一次不需權(quán)仲白的提示，道，“你是說，廣州到北京的快船……”
    這艘快船，運(yùn)送的是廣東水師的軍情，水師的當(dāng)家人是誰，不正是三皇子的姨夫許鳳佳？
    夫妻兩人對視了一眼，均覺出了對方心中的震駭。不論這件事是不是許家所為，只要連太監(jiān)如實(shí)上報(bào)，這些事，他們想得到，皇上會想不到？一個(gè)鬧不好，許鳳佳和皇上之間，頓時(shí)就多添了幾分猜疑……
    在四處開戰(zhàn)的多事之秋還來這么一出，要不是明知鸞臺會在此事上完全清白，蕙娘都會直接相信這是鸞臺會所為了。這一招真是又絕又陰損，抓準(zhǔn)了皇帝的多疑心理。難怪權(quán)仲白說連太監(jiān)不會往上報(bào)，按他和楊七娘的密切關(guān)系，只怕在這件事上，他肯定是傾向于許家的。
    “不過，有傾向是一回事，辦差事又是另一回事了。”她便沉吟著道，“這么大動干戈，人都請回來了。不如實(shí)上報(bào)也禁不住細(xì)查，為許家隱瞞只能是更增嫌疑，連太監(jiān)多半還是會主動上報(bào)。”
    見權(quán)仲白掀了掀唇，她便點(diǎn)頭道，“我知道，雖說連太監(jiān)也會設(shè)法通知，不過這件事，我們也得和楊七娘打個(gè)招呼，不然，那是要落埋怨的。”
    沒想到，權(quán)仲白這一次倒是想在她前頭了，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，又提醒蕙娘，“除了楊七娘，桂家那邊，你是不是也得漏點(diǎn)風(fēng)聲……說到這出身西北，久住廣州，桂家那對小夫妻，不也占了正著嗎？就是桂含沁，現(xiàn)在人也在南邊呢，說嫌疑，他們也脫不得的。”
    蕙娘渾身一震，立刻想到了楊善桐當(dāng)日的表現(xiàn)：她這才明白了權(quán)仲白的表情含義。——桂少奶奶平時(shí)總是一副以小家為天的樣子，萬事都不管不顧的，她丈夫不在身邊，蕙娘壓根都沒想到她會有這個(gè)勇氣直接去毒殺二皇子。卻是犯了先入為主的錯(cuò)誤，被權(quán)仲白這么一點(diǎn)，她才覺得，的確，說起來，楊善桐也的確有這個(gè)動機(jī)。
    楊七娘呢，一樣也有這個(gè)能量，比桂家更不利的一點(diǎn)，就是她在京城勢力豐滿，可說是有這個(gè)本事把手□御膳房的原料供應(yīng)里。而桂家在宮中卻沒有多少親戚，在京里都純屬外人一個(gè)。而要說動機(jī)嘛，身為新黨的一份子，楊七娘可以說也具有這個(gè)動機(jī)，只是就蕙娘對她的了解來看，未必會選在此時(shí)發(fā)難而已。
    她收斂了思緒，斷然道，“這件事不好再摻和下去了，就到此為止吧，送出信以后，咱們再別管了。這和別的事不同，一旦敗露那是要抄家滅族的，沒有真憑實(shí)據(jù)的情況下，貿(mào)然往下查，那是自找仇家。”
    權(quán)仲白微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，也道，“是。就按你說的辦吧，盡過情就別再管了。這事水也深了，誰知道是不是新黨內(nèi)部誰在運(yùn)作？二皇子這一死，三皇子站到風(fēng)口浪尖上，楊閣老為了成全外孫，有可能選擇致仕。如此一來，他的接班人就可出頭了。——他是南方發(fā)跡的西北人，座下這樣出身的官兒也不少。誰知道有誰就有這份能耐了？水面下的事，太多、太深了。等你送過信以后，我們?nèi)_粹園吧。”
    去沖粹園，算是權(quán)家的一個(gè)表態(tài)——在此事上，權(quán)家決定嚴(yán)守中立，絕不站邊。這也是蕙娘會選擇的態(tài)度，她只是沒想到權(quán)仲白居然如此迅速地就下了這個(gè)決定：看來，他雖然不喜歡政治，但卻絕不是不擅長政治。別看楊七娘、楊善桐和她都算是有幾分交情，在這種可能傾天的大案里，一份消息，已經(jīng)是他們能做的全部了。世家和世家間的關(guān)系，有時(shí)并不是這么簡單的。
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    既然要置身事外，事不宜遲，蕙娘和權(quán)世赟簡單地溝通了幾句，使人出門送了信，便張羅著同權(quán)仲白兩人回了沖粹園。橫豎幾個(gè)孩子都在沖粹園內(nèi)住著呢，她們也是輕車簡從，說走就走。連權(quán)夫人和太夫人都帶到?jīng)_粹園去了，京城的良國公府竟是唱了空城計(jì)。——也算是回避得恰到好處，據(jù)權(quán)世赟的反饋，數(shù)日以后，良國公府收的拜帖都有一座山那樣高了：誰都知道權(quán)仲白在這案子里的作用，誰都想要點(diǎn)內(nèi)部消息。權(quán)仲白在沖粹園不見外客，他們就來走管事們的路子，連他這樣略有些臉面的管事，都被人糾纏不休。
    不過，反正沖粹園僻處京郊，院門距離甲一號還有極遠(yuǎn)的路，所以也沒人能干擾夫妻兩人的生活，每日里都有人來送京里的消息，蕙娘的編制也都移到了園中做事。連權(quán)世赟都耐不住煩擾跟到?jīng)_粹園來，住在外院那邊也是等著看熱鬧：現(xiàn)在三皇子大有可能跟著二皇子倒臺，他豈非十分樂見其成？要不是鸞臺會缺乏手段鉗制文官，恐怕早都要醞釀蓄力，預(yù)備事發(fā)以后推波助瀾了。
    既然要表態(tài)中立，權(quán)仲白和蕙娘都沒有主動打聽臺面下的消息，從臺面上的進(jìn)展，卻看不出連太監(jiān)是否有把進(jìn)展如實(shí)告訴皇帝。反正許鳳佳還是好好地在外頭打仗，皇帝也是毫無動靜，甚至就這么按部就班地按少年夭折，把二皇子給發(fā)送走了。又以傷心過度體弱多病為由，把小牛妃送到大報(bào)國寺靜修了，都還沒有拿二皇子之死說事。他做的唯一一件略微出人意表的事，便是把年紀(jì)還小的五皇子，送到了寧妃宮中養(yǎng)育。