實(shí)話實(shí)說，要把封錦拉入局中,是有點(diǎn)坑人。這種牽扯到奪嫡、謀逆的廢立大事,和平常的小打小鬧可不一樣。封錦作為大秦巔峰權(quán)力圈的一員,他也需要社交，需要朋友，有時(shí)候甚至也需要一些同盟,有時(shí)給孫家、許家送點(diǎn)內(nèi)部消息，也是人之常情。但他的立場(chǎng)決不能有變——封錦作為燕云衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng),和一般的文臣武將都不一樣,他沒有同皇上意見相左的權(quán)力,他不能背著皇上行事,他就是皇上的鷹犬和爪牙，甚至不需要有自己的意志。若有朝一日，許家倒臺(tái)，封錦自然會(huì)設(shè)法保住楊七娘一家人的性命，這自然是毋庸置疑，但把他扯進(jìn)來一道對(duì)付牛家，哪怕只是求他動(dòng)一根手指，在楊七娘開口的那一刻，她都已經(jīng)是把她的親表哥陷于不義之地了……
    這手段并不光彩，但在座的人也沒有誰是初出茅廬的花朵兒，孫夫人第一句話便道，“鳳佳，這件事你不要開口。”
    許鳳佳面上閃過一線尷尬，卻也有些放松，有些感激：實(shí)在封錦這個(gè)身份，眾人不論如何定計(jì)，都是繞不開他的。他要維護(hù)妻子，那許家還有什么誠意可言？但要說服妻子，又難免有些理虧。孫夫人這句話，是把他給解脫出來了。
    楊七娘神色木然，似乎全不明白孫夫人的言下之意，孫夫人也不理會(huì)，只道，“七妹你也不要怪妹夫，他是許家宗子，你是宗婦。有些事，明潤(rùn)可以任性，他媳婦可以任性，但你們沒有任性的余地。身份所在，責(zé)無旁貸，我知道此事有違你的本心，可你問問在座這些人，哪一個(gè)沒有為了家族，做過虧心事？骯臟事總要有人去干，有人一輩子無須去做，那是她的運(yùn)氣，如今事到臨頭，你也光棍些罷。”
    這話說得已經(jīng)極為明白，也是孫夫人如此身份、如此威望，方能放膽直言，別人總沒有這個(gè)立場(chǎng)去說。——她也是見好就收，說完了這句話，便閉口不言，顯然是要給楊七娘思考的余地，屋內(nèi)一時(shí)便沉寂了下來。
    雖是綠天隱密議，但橫豎窗戶上了板，也不怕人影泄露出去，屋內(nèi)燈火是相當(dāng)明亮，并無半點(diǎn)鬼祟猥瑣之意，楊七娘的面容幾乎全暴露在燈光之下，蕙娘雖細(xì)審她的神色，但顯而易見，此女亦是頗有城府之輩，她心底定然有一番驚濤駭浪，可面上卻始終是不露聲色，只有一雙眼睛，光彩連閃，不時(shí)似乎變幻過某些情緒，但也不過一閃，便已經(jīng)消逝了去。
    計(jì)劃至今，算是推進(jìn)得頗為順利，起碼幾家對(duì)付牛家的決心都很堅(jiān)定，也無人想要臨陣脫逃。彼此都有了完備的計(jì)劃，甚至連步驟估計(jì)都大致推演出來了——有了這份心氣兒，成事的幾率便又大了幾分。蕙娘對(duì)說服楊七娘還是頗有信心的，她現(xiàn)在想的倒不是這回事，而是忙著琢磨桂含沁的態(tài)度：桂家受鸞臺(tái)會(huì)鉗制的事，桂含沁肯定是早已知情。她采用了權(quán)世赟的提議，暗示眾人牛家有圖謀宜春號(hào)的心思，以此作為權(quán)家入局的借口，權(quán)世赟自然會(huì)為她打點(diǎn)，通知桂含沁給她打掩護(hù)。也就是說，現(xiàn)在桂含沁已經(jīng)知道，權(quán)家和鸞臺(tái)會(huì)，八成也是脫不了干系的。
    為鸞臺(tái)會(huì)做事，滋味是不大好的，綠松也罷，她也好，都嘗過那種懵然無知，只能依照吩咐而為的滋味。會(huì)里當(dāng)然也不會(huì)對(duì)桂家格外優(yōu)待，如今好容易又暴露了一個(gè)難兄難弟，桂含沁就沒有一點(diǎn)想法？不論是把自己和鸞臺(tái)會(huì)的關(guān)系和盤托出，拉攏兩家共商對(duì)付鸞臺(tái)會(huì)的大計(jì)，還是欣然向權(quán)家示好，兩家一道配合鸞臺(tái)會(huì)發(fā)財(cái)，他總要有個(gè)態(tài)度出來吧，可這個(gè)小狐貍，實(shí)在是太滴水不漏了，除了示意自己接翎子以外，竟毫無多余的表示。一副袖手旁觀的樣子，倒讓她有點(diǎn)拿不定主意，摸不清桂家的虛實(shí)了，原來定好的下一手棋，倒有點(diǎn)擺不下去……
    她在這里出神，那邊楊七娘卻也未沉思多久，孫侯剛掏出懷表來看時(shí)辰，她便輕輕開了口。
    “人為了求存，要做多少違背良心、違背底線的事，小七難道還不夠清楚嗎？”
    蕙娘雖不大熟悉楊七娘，但也聽得出來，此時(shí)的七娘，態(tài)度與平常迥然有異。若說平時(shí)她含笑親切，一開口，便似春澗水滿，悠然嫻靜，那么此刻的她，卻像是一道冷咽幽泉，聲音依舊沁涼，但沁涼下，卻藏了一分陰冷。只是這一句話，便立刻將室內(nèi)的氣氛，帶得又冷肅了幾分。
    “小七是再清楚不過了……”楊七娘輕輕地道，她好似只是發(fā)著無謂的感慨，可看向?qū)O夫人的眼神，又似乎在明明白白地暗示著許多故事。孫夫人柳眉微蹙，卻依舊不閃不避，大大方方地同楊七娘對(duì)視。“任何人都有底線，但任何人的底線，也都有一個(gè)價(jià)錢，小七不過是個(gè)平平常常的女兒家，又哪里能夠例外呢？”
    她頓了一頓，又瞅了丈夫一眼，許鳳佳神色莫測(cè)，似乎有些愧疚無奈，但卻也隱得很深，他沖楊七娘輕輕地?fù)u了搖頭，楊七娘勾起唇角，意味難明地一笑，又轉(zhuǎn)過身子輕聲道，“只是二姐你出身嫡女，金尊玉貴，及至長(zhǎng)大，.com你雖也有處境艱難的時(shí)候，但你的艱難，不過是為了保全你的富貴。孫家這一門富貴、百年綿延，便是你的價(jià)錢，二姐雖光風(fēng)霽月，但也會(huì)為了這些，去做違心的事。小七不是不能理解，但我的價(jià)錢，卻同你的并不一樣。”
    “我本來一無所有，”她望了四周諸人一眼，輕聲道，“我和你們所有人都不一樣，你們從一開始有的那就太多，我卻什么都沒有，只有一條命是寶貴的，為了生存下去，我什么都會(huì)做，這，就是我的價(jià)錢。到了那一步，我跪在地上求，也要把表哥求來助我。可二姐你道，眼下局勢(shì)，到得了這一步么？”
    她也不待孫夫人說話，便自問自答，“我們?cè)S家是到不了的，起碼，我和鳳佳，和四郎、五郎、三柔、十郎到不了。大不了，許家便敗落了又算什么？我楊棋能從西北土窯里走到今日這一步，我的兒女就不能么？”
    這話實(shí)際上不但是完全否決了孫夫人的觀點(diǎn)，而且還直接提出了楊家內(nèi)部對(duì)她這個(gè)庶女的虧待，從孫夫人的反應(yīng)來看，楊七娘所言句句屬實(shí)，并無夸大之處，她在楊家，一度連生存似乎都很成問題。
    如蕙娘這樣的腦子，當(dāng)然立刻就想到了楊家七個(gè)女兒，一個(gè)兒子的尷尬局面，以及這唯獨(dú)的一個(gè)兒子并非嫡出，而是和楊七娘一樣出自他們府中九姨娘肚子里的事實(shí)。再想想楊家這幾十年來從未回過老家，而楊七娘所說的卻是自己從西北土窯走到今日，那么楊閣老太太的顧慮和盤算，豈非一目了然？她同桂含沁交換了一個(gè)眼色，兩人都看出對(duì)方的不自在：這種事當(dāng)然家家有之，并不稀奇，但被外人聽出，總是有幾分尷尬的。
    孫夫人此時(shí)卻顧不上計(jì)較這個(gè)了，事實(shí)上孫家和桂家在這個(gè)聯(lián)盟里，對(duì)付牛家的態(tài)度應(yīng)該是最積極也最迫切的，眼看楊七娘連往事都說透了，自己拿姐妹之情出來壓她多半也是無用，立刻便把自己方才的話給吞進(jìn)了肚子里，求助地望了許鳳佳一眼。
    平時(shí)眾人說到許家，都是夸贊許鳳佳有本事，對(duì)這個(gè)少夫人，不過是一句‘命好’罷了。可此時(shí)這個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍，在氣勢(shì)上竟被自己妻子壓過，他還未開口，楊七娘便道，“二姐也不用讓升鸞開口了，什么夫?yàn)槠蘧V、以夫?yàn)樘臁嵌际瞧ㄔ挕！?br/>     如此大逆不道的話，楊七娘說的卻是平靜自然，她淡淡地道，“我和他一樣是人，一樣能干，他迫不了我，也壓不服我，我不是誰的奴才，犯不著事事聽誰的話，我的主意，我自己來拿。”
    縱使蕙娘，亦不由有些動(dòng)容，若說從前她看楊七娘，雖有好感，但這好感來得總還有幾分模糊，但這位嬌怯而清秀的弱女子，今日卻終令她焦清蕙，也有了幾分震動(dòng)：楊七娘這話，重點(diǎn)還不在其離經(jīng)叛道，而在于她那自然而然的態(tài)度，蕙娘也說不出為何，但這態(tài)度竟令她有些難言的感觸，她說不出口，只覺得心里最酸楚的一處，竟被這話刺中，若非久已慣了將感性壓下，此時(shí)說不準(zhǔn)便早走了神兒。
    但不論如何，楊七娘不愿出面央求封錦，這聯(lián)手計(jì)劃似乎便怎么都難再行得通，孫侯夫婦現(xiàn)在也不看楊七娘了，都去瞧許鳳佳，許鳳佳幾次欲言又止，最終還是苦笑著一攤手，搖頭道，“都別瞧我，我們家是楊棋拿主意，我說話不大頂用的。”
    饒是孫夫人的性子，亦不禁氣得一時(shí)失言，“也就是你們家不痛不癢，你才說得出這樣的話……”
    現(xiàn)在這個(gè)局面，確實(shí)是孫家和桂家最痛，至于許家，對(duì)付得了牛家那固然好，不然的話，他家和牛家畢竟只是意氣之爭(zhēng)，牛家如無皇上授意，也不會(huì)把他們往死里整，艱難一點(diǎn)就艱難一點(diǎn)，只要熬到孫家和桂家倒了——到時(shí)候，皇上就是再傻，也不會(huì)來動(dòng)許家了。動(dòng)了許家，東南海防，他指望誰去？無非是處境艱難一點(diǎn)罷了，日后還不知是怎么一回事呢。
    這話說了一半，孫夫人也自知失態(tài)，她尷尬地住了口，孫侯也道，“楊氏你這話怎么說的，我們家這個(gè)處境，又不是平國公府作踐出來的，他們有什么緣故就一定要出死力幫我們。”
    幸得他見事明白，先把道理說穿，氣氛才沒那樣尷尬，饒是如此，許鳳佳同楊七娘的臉色卻也都不好看。這個(gè)剛成型的聯(lián)盟，轉(zhuǎn)瞬間似乎就面臨解散的危險(xiǎn)。一時(shí)間屋內(nèi)亦無人說話，蕙娘想瞧瞧桂含沁的神色，眼神投去時(shí)，卻見桂含沁也正望著她。竟是一點(diǎn)兒都不焦躁，滿臉還笑嘻嘻地，仿佛很期待蕙娘的表現(xiàn)。
    桂家處境并不比孫家好到哪里去，但桂含沁就硬是能把性子耐住，反過來還要試探權(quán)家，這份城府，蕙娘亦有幾分嘆服——她不比桂含沁，她是權(quán)家宗婦，責(zé)無旁貸，不能和他一樣灑脫，明知桂含沁還藏著底牌可以救場(chǎng)，但看氣氛漸漸僵冷，卻也無法和他硬耗下去，只得嘆息著道，“七娘說得不錯(cuò)，人都是有價(jià)錢的。有時(shí)候，不僅僅是足夠的威脅，能讓人放下原則，足夠的好處，是否也能誘惑得心動(dòng)呢？”
    楊七娘眼波流轉(zhuǎn)，略有些吃驚地望了她一眼，黑白分明的眸子似乎自己都會(huì)說話，她像是在問：怎么連你也糊涂了？你怎會(huì)以為，富貴權(quán)勢(shì)，能買動(dòng)我的原則。
    蕙娘也并不解釋，她從懷中掏出了一本冊(cè)子，鄭重地放到桌上，沉聲道，“這是來自新大陸的一本書冊(cè)，里頭記載了新式紡織機(jī)的建造方法，這是已經(jīng)改進(jìn)成功的。還有些思路，是改進(jìn)蒸汽機(jī)的設(shè)想，我不懂行，卻找了些懂行的人來看，他們都如獲至寶，甚覺其中許多建議，是很可行的。”
    她天外飛來一筆，孫侯夫婦均十分茫然，連桂含沁都打了個(gè)磕巴，許鳳佳卻是面色丕變，但這一切，都比不上楊七娘的反應(yīng)，她霍地一聲站起身來，驚道，“你——”
    “七娘同我說過，人在求存之時(shí)，渾渾噩噩，活在世上也無半點(diǎn)意趣，唯有有所追求、有所理想，才能算是真正地活著。”蕙娘牽起唇角，微微一笑，她未曾作勢(shì)，但卻已經(jīng)自然地接過了原本由楊七娘全盤掌控的局面。“此物于你的意義，又豈是金山銀海能夠比擬？這蒸汽機(jī)一經(jīng)改進(jìn)，意義重大處甚至遠(yuǎn)勝改朝換代，蒸汽機(jī)在大秦能先普遍開來，將是數(shù)代百姓的福音——這都是七娘你告訴我的話，你對(duì)此是深信不疑。坦白說，我不大理解，但既然你這么說，那我便信了你。”
    她將書冊(cè)推向楊七娘，緩緩道，“我等世家傾軋，孰勝孰負(fù)各看本事，其實(shí)沒有對(duì)錯(cuò)可言。要為了這樣爭(zhēng)權(quán)奪利之事，讓你用你的人情去求你表哥，你不愿意，那是人各有志，我覺得也無可厚非。不過，一門富貴這價(jià)錢買不動(dòng)你，卻買得動(dòng)我，今日我便同你再做一盤交易，為了你的理想，你的大道，你便聽我安排，求得封子繡同意稍加配合，未知七娘你意下如何？”
    楊七娘一揚(yáng)眉，即使是滿面白蠟，亦不能掩蓋她的鋒芒，她竟是分毫不讓，“我又何須答應(yīng)？蒸汽機(jī)和紡織機(jī)一旦改進(jìn)推廣，能給你帶來多少利益？焦妹妹你是忘了，我要改進(jìn)這東西，為的不是我自家——”
    她的話忽然斷在了口邊，一雙眼直盯著蕙娘的雙手，滿面關(guān)切慌亂，那暴起的氣勢(shì)，頓時(shí)又萎靡了下來。
    蕙娘這才放下了作勢(shì)欲撕的雙手，微笑著道，“七姐，你不為錢，難道我為？我為了錢，頭前也不會(huì)幫你了。你別忘了，你的理想，只是你的理想，我是不能理解的！”
    言下之意，亦是昭然若揭：楊七娘如不妥協(xié)，這本書上記載的蒸汽機(jī)也好、紡織機(jī)也罷，都將再不會(huì)有問世的一天了。她焦清蕙又不缺錢，完全可以和楊七娘置這份氣。
    當(dāng)然，這本書來自新大陸，楊七娘也能派人到新大陸去慢慢查訪偷師，但這終究是虛無縹緲的事，以兩國關(guān)系來看，也不大有機(jī)會(huì)能辦的成。話說到這里，整件事已經(jīng)濃縮為一個(gè)選擇：她楊棋會(huì)為了自己的理想，來犧牲自己的底線嗎？
    好像怎么選都有道理，又怎么選都沒道理。連楊七娘一時(shí)都被難住，她雙眸緊閉，罕見地露出猶豫難決之色，好半晌，才頹然嘆了口氣，低聲道，“我真可憐你……”
    這話卻只是喃喃低語，連蕙娘都只是堪堪聽了清楚，下一刻，楊七娘的雙眼又睜了開來，她甚至還微微一笑，才自然地道，“既然大家都這么急切，我不讓步，似乎很不近人情。”
    一邊說，一邊已將那一冊(cè)書，握到了自己手里，話里竟已沒有一絲火氣。
    屋內(nèi)氣氛，頓時(shí)一松，孫侯夫婦交換了一個(gè)眼色，肩線都松弛了下來。桂含沁忽地起身嚷道，“唐突唐突，剛才水喝多了，我先告?zhèn)€方便。”
    這么插科打諢了一句，氣氛便更松弛了，孫侯也笑道，“忙活一天，真有些餓了，屋內(nèi)也沒丫頭，楊氏你受累，給我泡盞炒米吧。”
    許鳳佳起身帶孫夫人去尋熱茶，兩人言笑晏晏，剛才劍拔弩張的那一幕仿佛只是幻影而已，孫侯也伸了個(gè)懶腰，起身踱到墻邊去看書架。楊七娘卻沒有動(dòng)，她伏在燈下認(rèn)真地翻閱著書冊(cè)，顯然是在驗(yàn)貨，蕙娘也就不便走開，她多少有幾分不舍地望了書脊幾眼：送了她的，隨她怎么處置，焦勛應(yīng)該都不會(huì)多說什么。但在她而言，若非走到這一步，她也不想把這本書就這樣交易出去。
    也許是感覺到了她的眼神，楊七娘忽然看了她一眼，才又埋頭到書冊(cè)之間，過了一會(huì)，她問，“這書，你本來帶在身邊，是想派什么用場(chǎng)的？”
    如說蕙娘已經(jīng)預(yù)見到她會(huì)固執(zhí)到這個(gè)地步，那倒是高看她了，不過是有備無患，預(yù)先留個(gè)后手而已。蕙娘如實(shí)道，“我本待想送你先看看，抄一份去再還給我的。”
    楊七娘沒有抬頭，所以蕙娘也看不見她的表情，她仿佛是笑了一下，蕙娘道，“怎么，你不相信我么？”
    “我相信你，”楊七娘說，“你本來也就是這么大方的人。”
    她終于抬起頭來，啪地一聲合上了書，撐著下巴斜睨著蕙娘，像是在研究著她——這姿勢(shì)，倒是露出了一點(diǎn)俏皮，“只是你越厲害、越優(yōu)秀，我就越同情你而已。”
    蕙娘微微皺起眉，卻并不回話，楊七娘看在眼里，倒是笑了。“你以為我是在說氣話么？我并沒生你的氣，你說得對(duì)，生存結(jié)束，生活開始，可生活中，也從來都不缺少困難和遺憾。我所追求的目標(biāo)那樣宏大，通往理想的路程，又何曾會(huì)少了荊棘，少了犧牲？終究少不得是要將原則一次又一次地出賣，我所能做的，不過是令它每一次，都能賣個(gè)極好的價(jià)錢罷了。至于是怎么賣的，又何須太計(jì)較？你為的，也不是你的一己私欲。”
    蕙娘聽得出來，她是真的心平氣和，甚至還在盡力向自己解釋，“至于同情，卻不是看你可憐，只是……”
    楊七娘語塞了半晌，卻似乎依舊找不到合適的詞語，她無奈地淺淺一笑，“只是覺得孤單而已，像你我這樣的人，雖然可能不會(huì)缺少同伴，但卻永遠(yuǎn)都找不到朋友。”
    她站起身來，又將書冊(cè)推向蕙娘，嫣然道，“推廣研發(fā)這兩樣機(jī)器，絕非小七一人之力所能辦到，少夫人大可先把書收著，日后抄錄出副本，再給我送上一份。”
    這么說，是許了蕙娘依舊使用書中知識(shí)，也是信任她不會(huì)刻意隱瞞書中的信息。以蕙娘方才所為來講，楊七娘的態(tài)度，不可謂是不寬大親切了，說一聲以德報(bào)怨，也不算過分。
    但蕙娘從她盈盈眉眼之中，卻再看不到從前幾次見面時(shí)的笑意，她忽然意識(shí)到，從此后楊七娘可能會(huì)是她的同盟，她的戰(zhàn)友，但她們之間卻再不會(huì)存在溫情，她已經(jīng)失去了一個(gè)朋友。
    然而這一切亦是無可奈何，蕙娘回思幾次，終還是情不自禁地道，“你說得對(duì)，像你我這樣的人，走了這一條路，終是不可能再有什么朋友。”
    這條路，是宗婦的路，是主母的路，家族為重，利益當(dāng)先，靠得住的是血親、是姻親、是同黨，是你倒霉以后，一定會(huì)跟著你一起倒霉的人，卻不是和你沒有什么利益關(guān)系的朋友。
    對(duì)于主母來說，能陪著她走到最后的，是她的族人，能為她遮風(fēng)擋雨的，是她的親人，能為她分擔(dān)的，也是她的家人。她雖然沒有朋友，但卻還不至于孤獨(dú)。
    思緒及此，蕙娘終于情不自禁，露出一絲苦澀的微笑。但她很快又想起了楊七娘的話，“生活中，從來都不缺少困難和遺憾。我所追求的目標(biāo)那樣宏大，通往理想的路程，又何曾會(huì)少了荊棘，少了犧牲？”
    是啊，既然走了這條路，一路上，又怎會(huì)少了荊棘，少了犧牲？
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    今晚代更君出馬。
    在庶女結(jié)束的時(shí)候，可能很多人都會(huì)以為小七就這樣一路平穩(wěn)地生活下去了，但其實(shí)生活中又哪里少得了種種煩惱。而身為現(xiàn)代女性，穿越回去以后如果就被困在四方天內(nèi)相夫教子，就是錦衣玉食，又哪里說得上是在生活？終究只是生存而已。
    小七倒是看得透，只要生活繼續(xù)下去，‘幸福快樂地生活在一起’其實(shí)就只是泡沫而已。
    作者有話要說：------------------------
    今晚代更君出馬。
    在庶女結(jié)束的時(shí)候，可能很多人都會(huì)以為小七就這樣一路平穩(wěn)地生活下去了，但其實(shí)生活中又哪里少得了種種煩惱。而身為現(xiàn)代女性，穿越回去以后如果就被困在四方天內(nèi)相夫教子，就是錦衣玉食，又哪里說得上是在生活？終究只是生存而已。
    小七倒是看得透，只要生活繼續(xù)下去，‘幸福快樂地生活在一起’其實(shí)就只是泡沫而已。