焦清蕙未出嫁之前，因她特殊的身份,特殊的家世,也算是京城交際圈內(nèi)一等一的物。即使大秦最上層的交際圈中，她也是個(gè)名了。――可實(shí)未出嫁的女兒家,講的是貞順柔婉,名聲決不能輕易外露。“養(yǎng)深閨未識(shí)”,才是最好的狀態(tài)。就是一般剛過(guò)門(mén)的少婦，也沒(méi)有常常外出，拋頭露面的道理。天下是男的天下，女的那點(diǎn)天地,也就只后院，本就不該有什么名氣,能把后院那點(diǎn)事做好,就已經(jīng)是很不容易了。
    可話(huà)雖如此，性又哪里是規(guī)矩能夠束縛住的？再講低調(diào)，京城里也從來(lái)不缺話(huà)題物，只是清蕙出嫁以后，并不經(jīng)常出門(mén)應(yīng)酬，老太爺又漸漸從位置上退了下來(lái)，京里那些好事者，也就挪開(kāi)了眼睛，把注意力給轉(zhuǎn)到了別那里罷了。可如今么，許夫的生日宴上，權(quán)仲白這么一現(xiàn)身，看了她這么一眼，當(dāng)時(shí)廳中所有見(jiàn)著的官太太們，又有哪個(gè)不是興奮不已？女嘛，不論年紀(jì)多大，看到這郎才女貌的一雙璧，大庭廣眾之下眉目傳情，有誰(shuí)能不動(dòng)情緒？雖說(shuō)兩無(wú)甚越禮之處，可這一番傳揚(yáng)，那是免不了的。
    再說(shuō)了，皇上封賞重臣，其中彩頭最多的就是焦老太爺，竟耄耋之年還得了封爵，文官封爵，也就只有開(kāi)國(guó)時(shí)的宰相能有此殊榮了，往后一百多年內(nèi)，竟只出過(guò)一、二例而已……世家看焦家，看到的是他們家后續(xù)乏力，焦子喬年紀(jì)幼小，老太爺卻已經(jīng)垂垂老矣。可官員們看焦家，看到的是皇家的尊崇和信重，都退下去一兩年了，還給了封爵，可見(jiàn)皇上心里，對(duì)這個(gè)四朝老臣，還是有說(shuō)不出的看重和依賴(lài)。不管老太爺后繼有還是無(wú)，只要他繼續(xù)保持了這份影響力，那便意味著……權(quán)力！
    焦家重又熱鬧了起來(lái)不說(shuō)，連清蕙也因著娘家的喜事，重新走進(jìn)了大家的視野之內(nèi)，不少恍然大悟：這幾年來(lái)，她雖不聲不響，可夫家根基深厚，地位穩(wěn)固，丈夫一往情深、驚才絕艷，一雙兒子身體康健，甚至就連宜春票號(hào)的股權(quán)，都有些消息靈通士，曉得是已經(jīng)轉(zhuǎn)到了蕙娘手上。再加上她娘家如今的風(fēng)光熱鬧，焦清蕙自己的花容月貌……比，氣死，焦清蕙從家世到家產(chǎn)到夫君到子息甚至到自己的長(zhǎng)相和能力，任何一個(gè)可以拿出來(lái)比較的點(diǎn)，要尋到能把她壓下的都難，若說(shuō)有誰(shuí)想把她全面壓制，那么除非是宮中的貴妃娘娘――可平心而論，就是貴妃娘娘，長(zhǎng)相上來(lái)說(shuō)，也確確實(shí)實(shí)是不如她多了。
    就是這個(gè)樣子，當(dāng)焦清蕙還有個(gè)承嗣女的身份，供說(shuō)嘴時(shí)，眾對(duì)她倒頗有些敵意，總想證明她也不是事事都強(qiáng)。可現(xiàn)她事事都強(qiáng)，再挑不出毛病的時(shí)候，這些又反過(guò)來(lái)熱烈地羨慕、贊揚(yáng)起了她的好命。一時(shí)間，京里由上到下，倒是再度掀起了一股自發(fā)地‘學(xué)清蕙’熱浪，她吃的喝的穿的用的，又一次開(kāi)始為狂熱模仿，就連焦家布莊的生意，都要比從前再好了那么幾分。
    但，這也是閑著無(wú)聊，只想找些事做打發(fā)時(shí)間的女們所操心的事了，供養(yǎng)著她們這份閑情的男們，卻沒(méi)什么心思摻和進(jìn)這樣兒戲的小事里，他們要操辦的事實(shí)并不少，其中一件，就是從皇上的態(tài)度里，琢磨出他現(xiàn)的心思來(lái)。
    這一次封賞諸臣，主要得到彩頭的，還是南邊廣州一派的馬，也算是題中應(yīng)有之義――前一陣子，皇上龍?bào)w不安，對(duì)兩位將軍流露出了猜忌，如今他恢復(fù)了健康，自然要對(duì)忠心耿耿的臣子們略做表示。正好，廣州一帶戰(zhàn)事連連，也有一陣子沒(méi)給將士們議功了，乘著現(xiàn)的契機(jī)，該升的動(dòng)動(dòng)位置，東南派的怨望，也就稍微平息了。
    可這些剛夠塞牙縫的‘表示’，比起老太爺所得殊榮來(lái)說(shuō)，皇上當(dāng)時(shí)費(fèi)力巴哈，和老爺子來(lái)往過(guò)了這么久的招，終于把權(quán)臣給打發(fā)出了朝廷中樞，回家養(yǎng)老去了，怎么現(xiàn)又恭恭敬敬地用一個(gè)封爵，把老爺子給重新籠絡(luò)進(jìn)了這個(gè)圈子里來(lái)？這一次，別說(shuō)通常都只能看戲的那些底層官員摸不著頭腦，就是朝中大佬們，也多半都是滿(mǎn)頭霧水，大感天意難測(cè)了。
    老爺子卻是寵辱不驚，焦家雖然再度門(mén)庭若市，可他除了退休以后時(shí)常往來(lái)的那幾戶(hù)家之外，新客是一概不見(jiàn)。只推說(shuō)自己身體不好，得封爵位以后，也很少入宮陪皇上說(shuō)話(huà)。這未免就令一腔熱血，想要借機(jī)再成一黨，把楊閣老搞下來(lái)的保守派官員們，大失所望了。
    “皇上這一出戲，是唱得急了一點(diǎn)。”老太爺穿著一身粗布道袍，看著就像個(gè)城外的野道士，褲腳還往上扎了起來(lái)，以便他赤著足，鵝卵石小徑上緩緩踱步，“底下只顧著看熱鬧，應(yīng)該是還沒(méi)咂摸出味道來(lái)。但是了解海東的，小王也頗有悟性，第二天恐怕就都能回過(guò)味來(lái)，對(duì)皇上身子的憂(yōu)慮，也就更甚了。”
    任何時(shí)候，改革派和保守派都會(huì)有一番很激烈的斗爭(zhēng)，皇上現(xiàn)操辦的事，哪件不是大事？朝中自然也不能沒(méi)有反對(duì)的聲音，畢竟所謂的改革，從來(lái)都要冒犯一部分的權(quán)益。即使他身為九五之尊，也不可能把所有反對(duì)的聲音都從朝廷中清除出去……就算有楊閣老和他聯(lián)手，那也不成，朝廷自有朝廷的規(guī)矩，這種事，不是這么辦的。
    而封賞老太爺一個(gè)不世襲的侯爵，朝廷也就是破費(fèi)幾兩銀子而已，但卻極大地安撫了保守派們的不滿(mǎn)情緒，皇上的政策，隨著自己身體的變化，也有了極大的調(diào)整，他以為自己朝不保夕的時(shí)候，他擺出了明確的態(tài)度，要保牛家，壓楊家。身體有了好轉(zhuǎn)以后，皇上想的就不一樣了，兩個(gè)皇子，現(xiàn)終究還小，他還能慢慢選擇，最要緊是整個(gè)選擇的過(guò)程中，保持朝局的相對(duì)平穩(wěn)……畢竟，他現(xiàn)的身子，可不像從前了，太激烈的朝爭(zhēng)，可能會(huì)促使肺癆惡化，政權(quán)若動(dòng)蕩中移交，那么宣示皇帝喪命的云板聲，便很可能成為宣告亂世到來(lái)的那一聲警鐘。
    也所以，他封了牛貴妃，卻又賞了許家、封了焦家，讓牛貴妃、楊寧妃以及楊閣老、王尚書(shū)等錯(cuò)綜復(fù)雜的勢(shì)力，形成了微妙的平衡，誰(shuí)都沒(méi)感到太委屈，誰(shuí)也都不會(huì)太安逸……帝王心術(shù)，看似深不可測(cè)，但蕙娘跟前，卻也不過(guò)就是這么簡(jiǎn)單。
    但這份簡(jiǎn)單，卻不僅僅是因?yàn)樗酃飧哌h(yuǎn)、天分超群。第一個(gè)，老太爺浸淫官場(chǎng)多年，對(duì)朝中局勢(shì)，把握得還是毫厘無(wú)差，第二個(gè)，權(quán)仲白深受皇帝信任，對(duì)他的身體狀況了如指掌……把這兩個(gè)男給予的信息結(jié)合一起，她再運(yùn)用腦筋，蕙娘才能短暫的迷惑后迅速把握到皇上的意圖，不然，天降的殊榮，也是那么好受的？換作一般家，亦少不得要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢一番了。
    “有了這個(gè)爵位，子喬將來(lái)就不必?fù)?dān)心了，大小也總有一份家業(yè)。”蕙娘攙著祖父從小徑上下來(lái)，親自跪下來(lái)伺候他穿鞋，“不過(guò)，就是您又不得安寧啦。”
    焦子喬再笨，那也是老太爺?shù)挠H孫子，老爺子雖然嗟嘆，但也只能漸漸地接受現(xiàn)實(shí)，“也是，不求他顯達(dá)，只求他聽(tīng)話(huà)。能躲開(kāi)這世事紛擾，悠悠閑閑地過(guò)上一輩子，娶妻生子繁衍生息的，也不能說(shuō)不好。――嘿，就是這么一來(lái)，將來(lái)子喬要是出事，們這份家業(yè)，也只能算是絕嗣了。再想讓乖哥入繼，估計(jì)要承受一點(diǎn)阻力。”
    對(duì)這個(gè)爵位，這百年難得一見(jiàn)的尊榮，老爺子也就是發(fā)這么一句感慨，便算是告一段落，再懶得提了，提到乖哥，也不過(guò)是隨口一說(shuō)而已，焦子喬身體健壯，看著并無(wú)早夭之相。權(quán)家自己孫子也不多，平白讓出一個(gè)，他們怕還舍不得呢。他瞥了孫女兒一眼，又說(shuō)，“倒是，最近京里很出風(fēng)頭么。風(fēng)聲都傳到耳朵里了，把和仲白，吹得和一對(duì)神仙眷侶似的。”
    蕙娘也有幾分無(wú)奈，實(shí)際上夫妻兩個(gè)交換一個(gè)眼色，又算得了什么？無(wú)非是權(quán)仲白因?yàn)樗穆殬I(yè)，受到眾極大的關(guān)注，一舉一動(dòng)都被放大了來(lái)看，自己和他又都算是有幾分皮相，因此才激起了這樣熱烈的反應(yīng)而已，反令她受了爺爺?shù)拇蛉ぃ虮愫妥娓赋凑{(diào)，“也只能由得他們?nèi)フf(shuō)了，仲白知道這事，也覺(jué)好笑，們哪有那么如膠似漆、相敬如賓，充其量，也只算是勉強(qiáng)搭著伴過(guò)日子罷了。”
    老爺子掃了孫女一眼，不禁笑道，“真是傻孩子。”
    卻也不說(shuō)破，只道，“聽(tīng)意思，仲白接過(guò)國(guó)公位，這一陣子，心情都并不太好？”
    權(quán)仲白會(huì)接這個(gè)國(guó)公，如今蕙娘是知道，根本就出于上頭長(zhǎng)輩們的安排，但他看來(lái)，總是因?yàn)檗ツ镞M(jìn)了門(mén)，才有這么一連串事件。一個(gè)女給他生命帶來(lái)這么大的改變，他肯定得有點(diǎn)看法，所以她所說(shuō)的，兩勉強(qiáng)搭伴過(guò)日子，雖然是故意抬杠，但也有幾分真誠(chéng)。她和權(quán)仲白兩個(gè)從成婚以來(lái)，的確是極為痛苦地磨合著搭伴過(guò)日子，現(xiàn)她倒是大獲全勝了，可權(quán)仲白自由自的夢(mèng)想，眼看便遭破滅，他就是心里再能裝事，也難免要郁郁寡歡一段時(shí)間的。
    “讓他自己調(diào)整一段日子也就好了。”她說(shuō)，“這種事，是多說(shuō)多錯(cuò)，現(xiàn)他得了閑，都多讓歪哥和乖哥同他親近。”
    老爺子抽了抽鼻子，對(duì)小夫妻間的事，并不多發(fā)表意見(jiàn)，只道，“既然仲白現(xiàn)心緒不好，恐怕家里也不會(huì)多讓他管事……府里大權(quán)，多半還是都要移交到身上吧？”
    按老爺子的角度來(lái)看，現(xiàn)小夫妻之間已經(jīng)不會(huì)再出什么問(wèn)題了，甚至府里也不可能再出什么問(wèn)題，以蕙娘的本事，這么簡(jiǎn)單的權(quán)力移交能有什么問(wèn)題？他關(guān)心的，已經(jīng)是權(quán)家能否之后二三十年內(nèi)必然發(fā)生的新老交替中繼續(xù)安然矗立――實(shí)話(huà)來(lái)講，關(guān)心這個(gè)，也就是關(guān)心焦子喬的未來(lái)。因此見(jiàn)蕙娘微微點(diǎn)頭后，他便指點(diǎn)孫女兒，“當(dāng)時(shí)安排們家族女入宮，只怕也就是隨手埋個(gè)伏筆，如今局勢(shì)，卻正是個(gè)機(jī)會(huì)。看那位美，性子如何，資質(zhì)不愚鈍吧？”
    會(huì)這一問(wèn)，可能是真的被焦子喬給傷到了，蕙娘不禁有幾分好笑，可想到權(quán)家和鸞臺(tái)會(huì)那不得不說(shuō)的故事，又忍不住心底深深地嘆了口氣，面上卻一絲破綻都不敢露出，唯恐被祖父瞧出端倪，添了心事，口中只道，“除了貌不驚以外，倒是很有大家閨秀的風(fēng)范，應(yīng)當(dāng)還是聰明的。”
    “這便是機(jī)會(huì)了。”老爺子哼了一聲，還是和當(dāng)年一樣，妙想天開(kāi)，籌謀時(shí)，膽子絲毫不小。“不要聽(tīng)信那些淡泊名利的鬼話(huà)，似們這樣的家，若做了天子母族，此后百年內(nèi)，只要自己持身把穩(wěn)，便再不用擔(dān)心被整倒，百年富貴，那是可期的！當(dāng)時(shí)選后，權(quán)家沒(méi)有適合的女兒，錯(cuò)過(guò)了這個(gè)機(jī)會(huì)，現(xiàn)也還不晚。如今后宮空虛，皇上看來(lái)也不想再立皇后了，以后，誰(shuí)是將來(lái)天子的生母，誰(shuí)便是貨真價(jià)實(shí)的后宮之主，圣母皇太后……”
    他瞅了蕙娘一眼，忽然又是一笑，“不過(guò)，權(quán)世安也不是笨，就算他心里原來(lái)沒(méi)有想法，只怕現(xiàn)，也要生出想法來(lái)了吧？”
    蕙娘輕輕嘆了口氣，略有幾分惆悵，卻也頷首承認(rèn)，“是已經(jīng)安排了，婷娘原本，因?yàn)榈降子袔追重S滿(mǎn)，并未多承恩寵。不管將來(lái)運(yùn)命如何，這個(gè)最基本的問(wèn)題，現(xiàn)總是要著手解決掉的。”
    老爺子捻須微笑不語(yǔ)，顯然是大感滿(mǎn)意，未曾留意到孫女唇邊的微笑，隱隱約約，竟有幾分苦澀。
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    準(zhǔn)皇貴妃對(duì)皇上的身體康健，實(shí)有常無(wú)法比擬的熱情，蕙娘這里不能給她答案，牛家和傳說(shuō)中權(quán)仲白那位知心好友妙善大師，又總是說(shuō)不到一處，現(xiàn)牛家當(dāng)家里京的也不多，她嫌自己那些兄弟們辦事不夠得力，便有意親自出馬，起碼震妙善大師一震，也叫他知道牛家的誠(chéng)意。――她也許倒不是想直接從妙善大師口中套話(huà)，還是想讓他權(quán)仲白跟前，多說(shuō)些自己的好話(huà)。起碼，這所謂妙善大師和牛家一路接觸下來(lái)，倒還沒(méi)開(kāi)口問(wèn)過(guò)皇上的身體。
    她想要出宮到慈恩寺小住，也要等候機(jī)會(huì)，再說(shuō)，慈恩寺又不是什么香火繁盛的大廟，要給貴妃娘娘打掃出落腳處來(lái)，也是煩難，慈恩寺平時(shí)又沒(méi)什么活動(dòng)，和皇家絲毫關(guān)系沒(méi)有，牛家要送錢(qián)都沒(méi)地方送，雖有意親自出馬，但也是足足等了一個(gè)多月，等到中秋左近，妙善大師要到潭柘寺開(kāi)壇說(shuō)法時(shí)，才尋到了這么一個(gè)機(jī)會(huì)――潭柘寺，倒是時(shí)常有接待皇家女眷過(guò)去居住的。
    離城禮佛，那是虔誠(chéng)的事，也是風(fēng)雅的事，牛淑妃平時(shí)難得出去，這一次皇上也無(wú)不許之理，還格外給了幾天，讓她潭柘寺住上兩夜再回來(lái)。這么一來(lái)，跟著牛淑妃一道過(guò)去的后宮妃嬪，也都沾光。這些女子平時(shí)被禁閉后宮之中，很少有機(jī)會(huì)能出門(mén)游玩，得了這樣的機(jī)會(huì)，都笑得合不攏嘴，興致也高。蕙娘和楊閣老媳婦權(quán)瑞云，當(dāng)時(shí)正好也偏殿上香，被方丈報(bào)給牛淑妃知道，當(dāng)時(shí)就立刻被請(qǐng)進(jìn)去說(shuō)話(huà)，見(jiàn)到的都是一張張笑臉，從牛賢嬪到白貴、權(quán)美，沒(méi)有誰(shuí)不高興……
    只有那福壽公主，還是一臉的輕郁，打從蕙娘一進(jìn)門(mén)，她便把注意力集中到了她身上，盯著她看個(gè)沒(méi)完。甚至連見(jiàn)過(guò)禮了，淑妃賞了蕙娘的座，讓她坐下來(lái)說(shuō)話(huà)時(shí)，她那雙憂(yōu)愁的大眼睛，都沒(méi)有離開(kāi)過(guò)蕙娘的面龐。
    蕙娘心里是有事的，此時(shí)被她盯住，倒真有些為難了。她這次過(guò)來(lái)，是要和婷娘說(shuō)私話(huà)的，被這個(gè)可能剛剛受到刺激的小情敵，一瞬不瞬地盯著直看，算是什么事？她瞥了婷娘一眼，見(jiàn)婷娘也是隱現(xiàn)憂(yōu)色，便下定了決心：看來(lái)今日，是非得和福壽公主說(shuō)幾句話(huà)了，不然，還真不易成事。
    作者有話(huà)要說(shuō)：要和情敵面對(duì)面了……
    大家美女節(jié)快樂(lè)啊！！！！！！