“確實(shí)是沒(méi)敢開(kāi)門(mén)。”奉命把守西院的,自然是良國(guó)公的心腹,這也是些老成之輩了。雖然出了大事,但卻仍未過(guò)分慌張，交待起前因后果來(lái),都還有條有理。“我們也聽(tīng)說(shuō)過(guò)不少江湖招數(shù)，都是自己藏在暗處，賺得別人開(kāi)了門(mén),這才乘勢(shì)就闖出來(lái)。因此也是不敢給四少爺可乘之機(jī),只是提著燈從小窗口里挑進(jìn)去,四處照了照,確實(shí)是沒(méi)看見(jiàn)人。四少爺帶著鐐銬呢,應(yīng)該也爬不到多高吧……”
    會(huì)被用來(lái)關(guān)人，這間屋子肯定是比較牢靠了，連窗戶上都釘了木板，只留下小小的空當(dāng)，權(quán)季青除非練過(guò)縮骨功，否則也的確不能在不打破木板的情況下，從那個(gè)小洞里鉆出來(lái)。在帶著鐐銬的情況下，就更沒(méi)有這個(gè)可能了。權(quán)仲白繞著屋子走了一圈，便道，“開(kāi)門(mén)看看吧。”
    良國(guó)公有年紀(jì)的人，起身比較慢，這會(huì)兒才一邊披衣，一邊進(jìn)了院子，聽(tīng)見(jiàn)權(quán)仲白的說(shuō)話，他面沉似水，卻并未反對(duì)。幾個(gè)管事對(duì)視了一眼，便有人上前，拿了刀子割開(kāi)封條，又掏出鑰匙，把門(mén)鎖打開(kāi)，推門(mén)而入。
    果然，不大的屋子里空空如也，只有屋角一株柱子上，隱隱露出了一點(diǎn)水澤，蕙娘踱進(jìn)去抹了一把，伸手給丈夫和公公看了，卻是一手的暗紅。
    “血都還沒(méi)有凝！”良國(guó)公喃喃地道，也許是因?yàn)椴判眩曇衾锊幻鈳Я艘稽c(diǎn)心痛。“他這是要做什么！觸柱自盡？這氣性也實(shí)在是太大了點(diǎn)吧！”
    他一邊說(shuō)，幾個(gè)下人一邊就把各處能藏人的地方全都挑了開(kāi)來(lái)，良國(guó)公猶自細(xì)問(wèn)經(jīng)過(guò)，看門(mén)人免不得又說(shuō)一遍，“聽(tīng)見(jiàn)一聲實(shí)實(shí)在在的悶響，好像是什么東西撞上了柱子，我們也恐怕是四少爺自盡，連忙從外頭開(kāi)了窗戶，自縫隙中窺視，不想這一看，除了柱子上的濕澤外居然什么都看不到。因事有蹊蹺，便趕緊給您們報(bào)信。又自己查看了一番，這屋子還是和四少爺進(jìn)去時(shí)一樣，嚴(yán)密得很，沒(méi)一處有不妥。”
    “連鐐銬都不見(jiàn)了。”良國(guó)公也有幾分不解，“這東西也有十幾斤呢……”
    大家的思路都差不多，才說(shuō)到鐐銬，都抬頭去看天棚――權(quán)季青輕身工夫不錯(cuò)，也許是跳上天棚了也不一定。至于那聲悶響，可能是人肉撞出來(lái)的，也可能是他拿鐐銬撞的，血就更不必說(shuō)了，若能除下鐐銬，肯定是有人送來(lái)了鑰匙，再送一點(diǎn)血，也算不得什么。畢竟這屋子窗戶外開(kāi)，有人潛到屋后開(kāi)了窗子，傳遞一把鑰匙，也不是什么難事。
    天棚完好無(wú)損，看不出半點(diǎn)不妥，梁柱上也干干凈凈的，上去幾個(gè)人查看了一番，只有沉積的塵土，連腳印都欠奉。屋頂?shù)耐咂紱](méi)有一片脫落，至于鑰匙，良國(guó)公翻出來(lái)給兒子媳婦看――一直都在他的荷包里貼身收藏。
    這么大的一個(gè)活人，難道還真能不翼而飛？還順便帶走了十多斤重的鐐銬？幾人對(duì)視了一眼，均覺(jué)不可思議，權(quán)仲白主動(dòng)說(shuō)，“是不是該告訴娘和祖母一聲？”
    良國(guó)公沉聲道，“不急，先把她身邊人喊一個(gè)出來(lái)再說(shuō)！”
    只這一句話，便暴露出來(lái)，良國(guó)公對(duì)權(quán)夫人，非是沒(méi)有懷疑。
    蕙娘和權(quán)仲白交換了一個(gè)眼色，權(quán)仲白也領(lǐng)會(huì)了她的意思，他說(shuō)，“爹，你總還記得當(dāng)年毛三郎的那顆大好頭顱吧。依我看，娘再能耐，這里也是外院了。倒是季青有些很有本事的朋友，恐怕嫌疑更大些。”
    良國(guó)公悶哼了一聲，“立雪院那是冬夜，后院行走的人少。他一個(gè)內(nèi)賊，才能逞兇，你當(dāng)我們良國(guó)公府是什么地方，外頭的人，也能說(shuō)來(lái)就來(lái)，說(shuō)走就走？外院要緊地方，都是有武師把守坐鎮(zhèn)的，他要一路從屋頂過(guò)來(lái)，早都栽了。從地上過(guò)來(lái)么，我們家門(mén)禁森嚴(yán)，此路不通！此事只能是自己人安排，才能如此天衣無(wú)縫。我看，蹊蹺還是出在那一聲響里，沒(méi)準(zhǔn)就是在那時(shí)候，偷龍轉(zhuǎn)鳳，把季青給接了出來(lái)……”
    他沉吟了片刻，忽地又道，“這件事，你們就先不要過(guò)問(wèn)了，都回去休息吧，橫豎活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸，他藏得了一時(shí)，也藏不了一世。我不信，他還能逃得出我們權(quán)家的大門(mén)！”
    良國(guó)公這話還算有點(diǎn)道理，畢竟如果屋頂這條路走不了，這起人要出府也難，很可能就是藏匿在了府中不知哪里。因關(guān)系到外院，這一場(chǎng)搜索，也只能他來(lái)主持，二房?jī)煽谧右矌筒簧鲜裁疵Γ€不如回去休息。蕙娘和權(quán)仲白也沒(méi)有更好的主意，總不好直接說(shuō)，‘我們想聽(tīng)聽(tīng)娘身邊的丫鬟是怎么說(shuō)的’。兩人便都回轉(zhuǎn)到屋里，蕙娘見(jiàn)權(quán)仲白悶悶的，便安慰他道，“不要緊，各處上夜的婆子，是最知道動(dòng)靜的。爹不讓我們聽(tīng)，我們也一樣有辦法打探到歇芳院今晚的動(dòng)靜。”
    她確實(shí)也有些懷疑權(quán)夫人，將心比心，哪個(gè)母親，愿意看到自己的兒子去漠河打發(fā)下半輩子？只是權(quán)夫人有沒(méi)有這個(gè)手段，神不知鬼不覺(jué)地安排這么以一場(chǎng)營(yíng)救，她卻有點(diǎn)懷疑。她要真這樣神通廣大，恐怕權(quán)季青對(duì)付她焦清蕙的手段，也不會(huì)這么有限了。
    “我倒是不懷疑娘。”權(quán)仲白的看法，就更出人意表了，“這件事，肯定是先去報(bào)了爹，再來(lái)告訴我們的。可我們都從內(nèi)院走到西院了，爹才姍姍來(lái)遲……這一進(jìn)一出，也有小半個(gè)時(shí)辰的空當(dāng)了。”
    權(quán)季青這一走，倒不令蕙娘吃驚，她甚至有幾分豁然，好似一塊大石頭落了地――這個(gè)人要一直不走，她就還要一直矛盾下去。現(xiàn)在既然逃走了，那也沒(méi)什么好說(shuō)，若先被她知道了他的消息，自然是二話不說(shuō)，格殺勿論，也就無(wú)須去考慮怎么和權(quán)仲白交待了，反正，有那神秘組織在，她身邊的護(hù)衛(wèi)一直也都不會(huì)放松，多防備一個(gè)少防備一個(gè)，也沒(méi)多大的區(qū)別。
    只是他這一走，走得一家人彼此猜疑，她疑權(quán)夫人，權(quán)仲白卻疑良國(guó)公，說(shuō)來(lái)也實(shí)在是有幾分好笑。蕙娘便道，“爹要放他，什么時(shí)候不能放？送他上路的車(chē)子走到一半，鐐銬解了車(chē)門(mén)一開(kāi)，連著那些隨從就夾裹去了外地。我們和東北老家聯(lián)系那樣少，過(guò)上一段時(shí)間，只說(shuō)他們?cè)诼飞铣隽耸鹿剩S意拿幾具尸首來(lái)搪塞，我們難道還能不信？”
    她這話也是言之成理，權(quán)仲白唔了一聲，不說(shuō)話了，過(guò)了一會(huì)，才道，“睡吧，明兒起來(lái)，還不知有什么煩心事等著呢。”
    蕙娘也是被連番事故，擾得頭大如斗，她想要什么都不想，可卻偏偏難以將各種思緒驅(qū)除出腦海，翻來(lái)覆去，也不知過(guò)了多久，這才慢慢睡著。睡前猶自想道：他到底在仲白耳邊，說(shuō)了什么？
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    第二日起來(lái)，他們二人，自然要到擁晴院里請(qǐng)安，現(xiàn)在因大房夫妻不在，也就沒(méi)有派系之分了，蕙娘自然是按了禮數(shù)，先給太夫人請(qǐng)安，再到權(quán)夫人那里去。只是權(quán)夫人也勤勉，往往他們過(guò)去沒(méi)有多久，她自己也就走到老太太這里了。
    今日卻大不相同，兩人和老太太說(shuō)了好一番閑話，權(quán)夫人都毫無(wú)音訊，太夫人見(jiàn)權(quán)仲白不時(shí)向窗外顧盼，便嘆了口氣，道，“你繼母不會(huì)過(guò)來(lái)了，她昨晚和你爹大吵一架，只怕最近一陣子，都不會(huì)輕易見(jiàn)人。”
    為什么吵架，自不必說(shuō)了。看來(lái)，良國(guó)公依然沒(méi)放棄對(duì)權(quán)夫人的懷疑，權(quán)仲白有點(diǎn)坐不住了，他起身道，“郁氣積存，最容易生病了，我過(guò)去看看吧。”
    老太太卻喝住了他，“你若不能拍著胸脯保證，并不疑她，那就不必過(guò)去了。你繼母在能自證清白前，怕也不愿意見(jiàn)你，你要這么不安穩(wěn)，倒不如和你爹一道，去找找你四弟。現(xiàn)在府里已經(jīng)是都搜過(guò)一遍了，他正要發(fā)散人手，在城里搜尋。”
    府里找不到，城里難道還能找到？蕙娘不抱希望，但卻也不再著急了。能憑空消失，也是權(quán)季青的本事，算不得權(quán)家人的無(wú)能，她沖權(quán)仲白輕輕搖了搖頭，權(quán)仲白欲言又止，最終還是嘆了口氣。“我摻和進(jìn)去，倒是擺明了不信爹。罷了，這事我也不再管，我去如常問(wèn)診吧，也算是遮掩遮掩家里的動(dòng)靜了。”
    說(shuō)著，也不和太夫人道別，起身就走了出去。蕙娘不免有幾分尷尬，“這么大的人了，還這么不講禮數(shù)……祖母您別和他計(jì)較。”
    “我不會(huì)計(jì)較的。”太夫人長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，露出了少許疲憊之色。“季青畢竟也是他四弟……一家人鬧這么難看，誰(shuí)心里都不舒服。”
    她瞟了蕙娘一眼，淡淡地道，“剛才仲白要見(jiàn)他繼母，你沒(méi)吭聲，是不是心里有一點(diǎn)疑她啊？”
    和從前比，現(xiàn)在太夫人和蕙娘說(shuō)話，感覺(jué)上就要親密得多了，并不是說(shuō)太夫人給了她從前沒(méi)有的好臉，只是以前那若有若無(wú)的考察味道，已經(jīng)消失不見(jiàn)，現(xiàn)在的太夫人，真的像是在和孫媳婦，和這個(gè)家未來(lái)的女主人說(shuō)話了。一字一句，倒都很有開(kāi)誠(chéng)布公的意思，不像是從前，總想要讓蕙娘說(shuō)些心里話，她自己的意思，卻老是藏著不說(shuō)。
    “是有那么一點(diǎn)。”蕙娘也沒(méi)有避諱，“這也是人之常情吧……”
    “確實(shí)是人之常情。”太夫人站起身來(lái)，踱到了窗邊，“她那樣捧著仲白，其實(shí)也是因?yàn)槭迥岵黄饋?lái)，兩個(gè)兒子，送走哪一個(gè)都舍不得。沒(méi)想到天意弄人，叔墨還好，季青這個(gè)最小的，本以為能留在身邊養(yǎng)老，現(xiàn)在卻要被送到比老家還更遠(yuǎn)的地兒……”
    老人家的聲音里，有嘲諷，也有同情、有感傷，她嘿然一笑，瞥著蕙娘問(wèn)她，“要是將來(lái)，乖哥比歪哥更為適任國(guó)公爺?shù)奈恢茫闵岬冒淹岣缢突貣|北去么？”
    這一問(wèn)，問(wèn)得蕙娘貨真價(jià)實(shí)地一怔，她反射性地就想逃避這個(gè)問(wèn)題：歪哥身為長(zhǎng)子，自然事事都會(huì)得到她的傾斜，什么事，都能走到弟弟的前面。又怎么會(huì)被弟弟比下去，最終要被送到東北去，變相地軟禁一生？
    可這話還沒(méi)出口，就又被蕙娘給吞了回去，子喬難道就沒(méi)有得天獨(dú)厚的資源了？天分所限，有些事終究是沒(méi)有辦法。歪哥現(xiàn)在還小，再聰明又能有多聰明，到了以后，有些事，未必是那樣把穩(wěn)……
    太夫人嘿然道，“答不上來(lái)了吧？任何一個(gè)主母，在把自己親兒子送走的時(shí)候，心里都不會(huì)太好過(guò)的。就是沒(méi)出這事，一兩個(gè)月里，她也不會(huì)喜歡你們?cè)谒磉叴蜣D(zhuǎn)。”
    她頓了頓，又道，“不過(guò)，這也并不意味著，她就有能耐把季青給偷偷送走。嘿，這件事，的確是令人費(fèi)解得很……”
    一邊說(shuō)，一邊望了蕙娘一眼，又微笑道，“我知道，你心底的疑團(tuán)，未必比我的少，只怕十有八.九，還是要比我的多些。也罷，如今雖然仲白還沒(méi)有世子的名分，但已是這個(gè)家當(dāng)仁不讓的繼承人，有些事，也該讓你知道知道了。”
    說(shuō)著，便吩咐左右，“去看看國(guó)公、仲白都在做什么。如國(guó)公無(wú)事，便讓他到我這里來(lái)一趟。就說(shuō)我孫媳婦坐在這兒，一肚皮都是謎團(tuán)，實(shí)在是搞不懂，他這個(gè)做公公的，葫蘆里究竟賣(mài)的是什么藥。至于二少爺，若他在忙，便別打擾了，若無(wú)事閑坐，你便回來(lái)告訴我知道。”
    下人自然領(lǐng)命而去，蕙娘這里，也在猜疑太夫人的意思：她不懂的事情，的確太多太多了。甚至連國(guó)公爺為什么就信了她的供詞，都絲毫沒(méi)有頭緒，太夫人所說(shuō)的謎團(tuán)，又究竟指的是哪一件事呢？
    未幾，來(lái)人便回話，“國(guó)公爺說(shuō)，他這會(huì)正忙，一會(huì)就過(guò)來(lái)，請(qǐng)二少夫人稍候。二少爺剛剛卻被請(qǐng)進(jìn)宮里去了――是二皇子發(fā)了高燒。”
    若在平時(shí)，這高燒二字，聽(tīng)過(guò)也就聽(tīng)過(guò)了，小兒發(fā)燒，又不是什么稀奇事。只是在皇上剛剛發(fā)過(guò)一場(chǎng)幾乎致命的高燒時(shí)，這兩個(gè)字卻很敏感，蕙娘立刻就想到了權(quán)仲白從靜宜園回來(lái)后的種種舉動(dòng)――
    皇上究竟得的是什么病，權(quán)仲白雖未詳說(shuō)，可有一點(diǎn)是足可以肯定的：這種病，可是會(huì)過(guò)人的。
    作者有話要說(shuō)：什么事都趕在一起啦……