第 167 章
蕙娘這一驚,自然非同小可,她心頭立刻就浮現(xiàn)出種種疑問(wèn),種種猜測(cè),甚至對(duì)權(quán)仲白的所有評(píng)價(jià),似乎都漂了起來(lái),只覺(jué)得他看起來(lái)無(wú)比陌生,似乎還掩藏了重重的秘密。但這懷疑也只是一瞬,她便又堅(jiān)定了心意:權(quán)仲白若要害她,又何必種種做作?她自己心底明白,他和她之間,只有她圖他,沒(méi)有他圖她!
只是喬十七這樣的硬漢子,為什么在看到權(quán)仲白的一瞬,便即卸下了心防?蕙娘思忖片刻,腦際靈光一閃,忽然就恍然大悟――恐怕,他們倒是自誤了。
權(quán)季青既然收服了喬十七來(lái)害她,只怕這個(gè)三掌柜,和那神秘的組織也脫不了關(guān)系,很可能喬十七真正的家小,還在他們的掌握之中。如果是被敵對(duì)勢(shì)力,又或者是燕云衛(wèi)擒去,喬十七一開(kāi)口,他的家人還有活理么。可權(quán)仲白一露面,這件事的性質(zhì)就分明了,也就是權(quán)家內(nèi)部,二房四房相爭(zhēng)而已。他一個(gè)馬前卒子,聽(tīng)?wèi){權(quán)季青的吩咐做事,良國(guó)公就算把他給殺了,到底也不會(huì)傳揚(yáng)開(kāi)來(lái),把事情鬧大,那么他的家人,就可保平安,更別說(shuō)要留他作證,他就能多活一段時(shí)日,沒(méi)準(zhǔn)就等到了一線(xiàn)生機(jī),都是難說(shuō)的事。因此之前讓許家的人來(lái)審,喬十七的骨頭就硬得不行,現(xiàn)在權(quán)仲白一露面,他便什么都肯說(shuō)了。
要不是立場(chǎng)敵對(duì),骨頭這么硬,在被困了近一個(gè)月,內(nèi)心還未崩潰,甚至仍能冷靜分析局勢(shì),如此心智毅力,蕙娘定會(huì)大為贊賞,甚至想要收為己用,只是現(xiàn)在,她卻感到不寒而栗:雖然已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)了那神秘組織的能量,但如此近距離地接觸其中一員,還是頭一次。要是里頭人人都和喬十七一樣,那么被他們盯上的自己、被他們覬覦的宜春票號(hào),豈非都處在了極危險(xiǎn)的境地之中?
她念頭轉(zhuǎn)得飛快,只是一瞬間,便推演出了許多信息,正自怔然時(shí),底下權(quán)仲白已問(wèn),“我先只問(wèn)一件事,你也先只答一件事就夠了,我想,我問(wèn)別的,你未必說(shuō)。”
喬十七果然是個(gè)人物,他恐怕也一直不解,為什么自己沒(méi)被動(dòng)上肉刑,此時(shí)一見(jiàn)權(quán)仲白,便明白了個(gè)中關(guān)竅,,扭頭望了蕙娘方向一眼,雖然肯定未能看清她的面孔,但只這一道眼神,便可看出他心中大有丘壑,不是看起來(lái)那樣庸常,說(shuō)不定已經(jīng)猜到,在墻后觀(guān)看的人,便是蕙娘了。他咧嘴一笑,淡淡地道,“二少爺神算,您要問(wèn)別的事,就少不得對(duì)我動(dòng)點(diǎn)肉刑了。”
果然是看透了二房的顧忌……
“你當(dāng)我就沒(méi)有別的手段對(duì)付你嗎?”權(quán)仲白的聲調(diào)也不見(jiàn)提高,可只這一句話(huà),便在氣勢(shì)上把喬十七給壓住了,他也并不多提自己的手段,而是緊跟著發(fā)問(wèn),“二少夫人在娘家時(shí),曾遭人毒害,這件事,你知道不知道?”
“知道。”這件事,喬十七答得毫不猶豫。
權(quán)仲白又道,“此事是你主辦?”
“不是。”喬**有有問(wèn)必答之意。權(quán)仲白也就不給他沉吟的機(jī)會(huì),緊跟著又問(wèn),“是否權(quán)季青主使,你隨他協(xié)辦?”
喬十七又抬起頭來(lái),看了蕙娘方向一眼,他清脆而肯定地道,“是!”
這一聲‘是’,在蕙娘心湖激起的波瀾,又豈是千重而已?一時(shí)間,她幾乎連腿都要軟了,到底還是下盤(pán)工夫運(yùn)得好,這才沒(méi)有跌倒。從承平四年到現(xiàn)在,將近五年時(shí)間,她雖然看似毫無(wú)異狀,其實(shí)哪有一夜的安眠?這碗藥就是她的魔障、她的劫數(shù),權(quán)仲白希望她放下一切隨他海北天南,可她找不到兇手,又怎能安心?這執(zhí)著綿延了五年時(shí)間,她幾乎以為這是此生都堪不破的一道謎題,是她永遠(yuǎn)都求而不得的遺憾,沒(méi)想到就在今日,猝不及防伴著一聲是字,竟真得到了解答。
“他是從哪里得到的毒藥,又是如何設(shè)計(jì)?”權(quán)仲白就算心中也有所波瀾,也已經(jīng)被他遮掩得極好,他的語(yǔ)調(diào)幾乎沒(méi)有一點(diǎn)波動(dòng),仿佛今日一切,已在料中。這份定力,畢竟是把喬十七給震懾住了,他的態(tài)度更恭謹(jǐn)了一點(diǎn),看來(lái),也有些囚犯被審的味道了。
“毒藥何來(lái),我并不知道,只約莫猜到這是要毒當(dāng)時(shí)還未過(guò)門(mén)的二少夫人。”喬十七道,“某年某月某日,四少爺給了我一株地黃,令我在給昌盛隆選藥后打包時(shí),把這株地黃混入上上之選中,最好的那一包。我因和他交好,雖然知道他是要做害人的事,但也沒(méi)想那么多,便幫他辦了,余下的事,我就再不知道了。”
地黃?蕙娘不禁一驚:焦家?guī)讉€(gè)主子的太平方子,除了老太爺之外,幾乎都有地黃一味,也因此,查了那么多藥,他們都沒(méi)往地黃上動(dòng)疑心。權(quán)季青怎么就在地黃上動(dòng)了手腳?
“你就只知道這些?”權(quán)仲白也有些不信,他稍微抬高了聲音,又換了一個(gè)問(wèn)法。“好,這些是你知道的。接下來(lái),你給我說(shuō)說(shuō)你猜到的。”
喬十七肩膀微微一彈,他只看了權(quán)仲白一眼,權(quán)仲白便不耐煩地道,“若說(shuō)出來(lái),我就饒你不死。”
得了這句話(huà),喬十七的話(huà)匣子就打開(kāi)了。他馴順地說(shuō),“雖然四少爺沒(méi)說(shuō)別的,但我和他平日里比較相好,自己是有些猜測(cè)。”
也不要權(quán)仲白逼問(wèn)了,自家便往下說(shuō)。“從前四少爺還小,出入您的書(shū)房,并無(wú)禁忌,您平時(shí)都把脈案堆放在立雪院外院書(shū)房里,直到?jīng)_粹園建成,才慢慢地搬遷過(guò)去。四少爺可能平時(shí)就有偷偷翻閱脈案藥方的習(xí)慣,此事他流出過(guò)一言半語(yǔ)被我聽(tīng)到,說(shuō)不定也許就翻到了焦家的脈案藥方,他記性過(guò)人,記下這些,也不是什么難事。”
“當(dāng)時(shí)定親風(fēng)聲,已經(jīng)傳出,連我們都有聽(tīng)說(shuō)一鱗半爪,四少爺知道得自然就更加清楚了。您心里也明白,家里這幾個(gè)少爺,三少爺不用說(shuō)了,大少爺也比不上您和四少爺?shù)奶旆帧V皇菄?guó)公爺心意一直晦暗不明,直到給您說(shuō)了焦家,大家這才了然,他還是想捧您上位,國(guó)公爺對(duì)您的疼愛(ài),那是不用說(shuō)了。”喬十七說(shuō)起來(lái)自然而然,仿佛權(quán)家的局勢(shì),全在算中。權(quán)仲白悶哼了一聲,并不說(shuō)話(huà)。
“都知道您對(duì)國(guó)公位置,本來(lái)無(wú)意。”喬十七緩了一口氣,又道,“為免兄弟鬩墻,最好的辦法,自然是在過(guò)門(mén)之前,把焦姑娘扼殺。我想,四少爺恐怕就是存了這個(gè)念頭,這才尋了這一味藥來(lái),博個(gè)萬(wàn)一的機(jī)會(huì)吧。”
權(quán)仲白沉默了片刻,才為蕙娘問(wèn)了她心頭的疑惑,“萬(wàn)一這藥,被別人取用了――”
“那一味地黃,品相極佳,按昌盛隆和焦家的關(guān)系,以及焦家的一貫做派,十有八.九會(huì)被送到焦家。而少夫人所用一切事物,都要盡善盡美的事,全京城眾所周知,不論是昌盛隆,還是您身邊的下人,那都是行家里手,或遲或早,應(yīng)當(dāng)總會(huì)為您取用。”喬十七頓了頓,道,“這都是我的猜測(cè),不過(guò)我想,若果就是害錯(cuò)了人,四少爺心里,也不會(huì)太在意吧。本來(lái)就是一步閑棋,害死了正主兒最好,就是害了旁人,又有什么干系呢。”
如此瘋狂而惡毒的念頭,卻極為契合權(quán)季青的性格,喬十七這么說(shuō)出來(lái),自然而然,好像大家都覺(jué)得權(quán)季青做這樣的想法,實(shí)在非常合情合理。權(quán)仲白重重地嘆了口氣,又道,“那么,頭前那位才說(shuō)了親,還沒(méi)下聘,就――”
“那一位卻不是四少爺?shù)氖止P,四少爺私底下對(duì)我說(shuō)過(guò),他覺(jué)得天意屬他,國(guó)公位也好,”喬十七頓了頓,方緩緩道,“別的也好,命中注定,都是他的囊中之物。就是因?yàn)槟群髢扇纹拮樱粋€(gè)不是良配,還有一個(gè),卻因天命夭折,才給了他漸漸成長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。”
權(quán)季青今年,也就是蕙娘一般的年紀(jì),四五年前,根本還是個(gè)半大少年,他竟能作出如此布置,還有什么可說(shuō)的?即使是蕙娘也不得不承認(rèn),他可算得上是異想天開(kāi)、膽大心細(xì)、天馬行空、不留痕跡了。現(xiàn)在叫做是良國(guó)公有意扶持,喬十七又識(shí)得看人眼色,不然,這個(gè)人證就是得了,又能扳倒權(quán)季青么?
也許是因?yàn)楹退氲搅艘惶帲瑱?quán)仲白也沒(méi)多問(wèn)權(quán)季青的心理,只道,“這件事是由你一手操辦,想來(lái),是未留下什么憑據(jù)了。”
“不論是昌盛隆還是焦家,都沒(méi)有內(nèi)應(yīng),全憑他們出眾的眼力。四少爺也就是弄來(lái)一株藥給我,這種事當(dāng)時(shí)做完就算了,天衣無(wú)縫,哪里能留下什么憑據(jù)。”喬十七唇角牽出一絲微笑,慢慢地說(shuō),“不過(guò),國(guó)公爺對(duì)四少爺想來(lái)也是有了提防,不然,也不會(huì)把我們天南海北地拘來(lái)。給您盤(pán)查,到底是少夫人好手段,竟也能發(fā)覺(jué)蛛絲馬跡,把我拘來(lái)。”
他沖蕙娘點(diǎn)了點(diǎn)頭,竟喝道,“二少夫人,我喬十七服了你了!只盼您也能將線(xiàn)索見(jiàn)賜,讓我做個(gè)明白鬼!”
權(quán)仲白既然已經(jīng)許了饒他一命,二房又不能刑訊他,皮肉之苦是吃不著了。不能打不能殺,再為難一個(gè)底下人,未免沒(méi)有體面,喬十七想來(lái)也是算準(zhǔn)了權(quán)仲白決不是這種人,所以才胸有成竹,甚至有余力和蕙娘搭訕,蕙娘輕輕地?fù)u了搖頭,只透過(guò)縫隙,沖權(quán)仲白道,“走吧,也沒(méi)必要再待下去了。”
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喬十七把能說(shuō)的都說(shuō)出來(lái),她的生死大謎,算是解了惑了,這答案簡(jiǎn)單得出人意表,卻又十分合乎情理,很符合權(quán)季青的個(gè)性。這小子亦算是有些氣運(yùn),昌盛隆的確不敢怠慢焦家,直接把同和堂挑過(guò)那最好的一包藥材,直接送到了閣老府。想來(lái)因品相好,又信任昌盛隆的眼光,挑藥分藥時(shí),庫(kù)房媽媽到底心向自雨堂,有幾分情面,便沒(méi)把這最好的藥材給五姨娘配藥,而是同往常一樣,配給了自雨堂。接下來(lái)的事,便不用多說(shuō)了。
疑了這么久的內(nèi)奸,誰(shuí)知道最后的答案,竟真是沒(méi)有內(nèi)奸,她所認(rèn)識(shí),所重視的人里,并沒(méi)有誰(shuí)安心害她。真正要害她的人,也沒(méi)有那樣手段通天、無(wú)所不能,至少蕙娘的生死之謎,看來(lái)是已經(jīng)解開(kāi)了。可她心底,卻毫無(wú)釋然輕松之感,反而轉(zhuǎn)有許多濃重的疑問(wèn),更解不開(kāi),回家的一路,她都沒(méi)怎么說(shuō)話(huà),權(quán)仲白自然亦是心事重重。回到?jīng)_粹園,兩夫妻都無(wú)心先回甲一號(hào),便攜手在蓮子滿(mǎn)邊上,伴著晚霞漫步,不知不覺(jué),竟走到了歸憩林里。
歸憩林換種梨花以后,蕙娘還是第一次過(guò)來(lái),此時(shí)但見(jiàn)一泓綠蔭,仿佛已是多年成林,達(dá)氏的墳塋在遠(yuǎn)處隱現(xiàn)一角,倒真像是在林中小憩一般。蕙娘立在林外,呆了半日,慢慢地透出一口涼氣,問(wèn)權(quán)仲白,“季青這個(gè)樣子,你心里想必不大爽快吧。”
權(quán)仲白搖了搖頭,低沉地道,“也不能說(shuō)沒(méi)有想到,他遇事實(shí)在愛(ài)走極端,也許,是我一葉障目,太沉浸于兄弟之情,實(shí)在看不出他的本色吧。”
晚風(fēng)徐來(lái),吹得他的衣衫烈烈飛揚(yáng),蒙著夕陽(yáng)余暉的面龐,別有一番情致。蕙娘想到收藏在多寶格中的那枚帽墜,再?lài)@了一口氣,終于也接受了謎底竟這樣簡(jiǎn)單的結(jié)果,她心頭慢慢泛起一陣輕松,一面暗下決心,一面和權(quán)仲白感慨道,“也不是我搬弄是非,但以你們家的這種教育辦法,教出季青這樣的人來(lái),也實(shí)屬正常。以后你繼位國(guó)公,這規(guī)矩少不得也要改一改了,歪哥和乖哥,決不可走到兄弟相殘的一步。”
“從前七八代傳承,也很少有鬧得這么難看的,也許是這一代的情況,實(shí)在太特別了。”權(quán)仲白低沉地說(shuō).
他不再搭理蕙娘,而是頓住腳步,望著湖心,憤懣地長(zhǎng)嘯了起來(lái),似乎要用滾滾嘯聲,發(fā)泄心中數(shù)不盡的復(fù)雜情緒。好半晌,才收歇了聲,一拂袖子,干凈利落地道,“事已至此,再做兒女態(tài),也是無(wú)用。明日我就把喬十七提去見(jiàn)父親,這件事,也該有個(gè)了結(jié)了。”
蕙娘道,“爹把人都打發(fā)過(guò)來(lái),也許是指望我們挖出一整條線(xiàn)――”
“他指望那是他的事,我們又不是他的傀儡。現(xiàn)在喬十七人證在此,他要繼續(xù)保住季青,這個(gè)家,我們也沒(méi)有什么待下去的必要。”權(quán)仲白冷道,“國(guó)公位讓我坐,我責(zé)無(wú)旁貸時(shí),那是不能推卻。他要以為他能靠著這個(gè)爵位來(lái)捏我、玩我,塑造我,那就大錯(cuò)而特錯(cuò)了。”
雖說(shuō)不能動(dòng)喬十七,但怎都可以從他的交際圈里,尋找一些那神秘組織在同和堂的暗線(xiàn),一天不交出喬十七,一天他們起碼還占據(jù)了一點(diǎn)主動(dòng),蕙娘眉頭暗皺,正要說(shuō)話(huà)時(shí),又想到喬十七失蹤以后,眾人自然已經(jīng)提高了警覺(jué)是一,二來(lái)權(quán)仲白現(xiàn)在心情,只怕不會(huì)很好,若為國(guó)公爺說(shuō)話(huà)反而惹怒了他,那又是何苦來(lái)?便轉(zhuǎn)而笑道,“好,那就這么辦吧。從明日起,我睡覺(jué)都能安心一點(diǎn)了。”
“就是這個(gè)道理了。”權(quán)仲白重重地道,“早一天把此事了結(jié),你們母子三個(gè),也就早一天得到安定。這才是最要緊的事,別的那都可以押后再說(shuō)了。”
兩夫妻計(jì)議已定,便攜手回轉(zhuǎn),一路上權(quán)仲白神色都很凝重,蕙娘想說(shuō)幾句話(huà)來(lái)安慰他,可她自己也是胸懷激蕩、疑慮重重。亟欲整理思緒,好好地把來(lái)龍去脈想透,把疑點(diǎn)挖掘出來(lái)。兩人默然走到甲一號(hào)門(mén)前時(shí),她好容易收攝思緒,展顏一笑正要說(shuō)話(huà),遠(yuǎn)處又起了一陣騷亂,桂皮直奔進(jìn)來(lái),連聲道,“少爺,大事不好,快、快去!”
他猛地一跺腳,方才續(xù)道,“是皇上出事了!”
作者有話(huà)要說(shuō):季青啊季青,嘖嘖嘖嘖,你也有玩脫的一天呀,看蕙娘怎么弄你!
今晚要出門(mén),提早更新了,大家初六快樂(lè)!
回到上海啦!!