蕙娘這一驚,自然非同小可,她心頭立刻就浮現(xiàn)出種種疑問(wèn),種種猜測(cè),甚至對(duì)權(quán)仲白的所有評(píng)價(jià)，似乎都漂了起來(lái)，只覺(jué)得他看起來(lái)無(wú)比陌生,似乎還掩藏了重重的秘密。但這懷疑也只是一瞬，她便又堅(jiān)定了心意：權(quán)仲白若要害她,又何必種種做作？她自己心底明白,他和她之間，只有她圖他，沒(méi)有他圖她！
    只是喬十七這樣的硬漢子,為什么在看到權(quán)仲白的一瞬,便即卸下了心防？蕙娘思忖片刻，腦際靈光一閃，忽然就恍然大悟――恐怕，他們倒是自誤了。
    權(quán)季青既然收服了喬十七來(lái)害她，只怕這個(gè)三掌柜，和那神秘的組織也脫不了關(guān)系，很可能喬十七真正的家小，還在他們的掌握之中。如果是被敵對(duì)勢(shì)力，又或者是燕云衛(wèi)擒去，喬十七一開(kāi)口，他的家人還有活理么。可權(quán)仲白一露面，這件事的性質(zhì)就分明了，也就是權(quán)家內(nèi)部，二房四房相爭(zhēng)而已。他一個(gè)馬前卒子，聽(tīng)?wèi){權(quán)季青的吩咐做事，良國(guó)公就算把他給殺了，到底也不會(huì)傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，把事情鬧大，那么他的家人，就可保平安，更別說(shuō)要留他作證，他就能多活一段時(shí)日，沒(méi)準(zhǔn)就等到了一線(xiàn)生機(jī)，都是難說(shuō)的事。因此之前讓許家的人來(lái)審，喬十七的骨頭就硬得不行，現(xiàn)在權(quán)仲白一露面，他便什么都肯說(shuō)了。
    要不是立場(chǎng)敵對(duì)，骨頭這么硬，在被困了近一個(gè)月，內(nèi)心還未崩潰，甚至仍能冷靜分析局勢(shì)，如此心智毅力，蕙娘定會(huì)大為贊賞，甚至想要收為己用，只是現(xiàn)在，她卻感到不寒而栗：雖然已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)了那神秘組織的能量，但如此近距離地接觸其中一員，還是頭一次。要是里頭人人都和喬十七一樣，那么被他們盯上的自己、被他們覬覦的宜春票號(hào)，豈非都處在了極危險(xiǎn)的境地之中？
    她念頭轉(zhuǎn)得飛快，只是一瞬間，便推演出了許多信息，正自怔然時(shí)，底下權(quán)仲白已問(wèn)，“我先只問(wèn)一件事，你也先只答一件事就夠了，我想，我問(wèn)別的，你未必說(shuō)。”
    喬十七果然是個(gè)人物，他恐怕也一直不解，為什么自己沒(méi)被動(dòng)上肉刑，此時(shí)一見(jiàn)權(quán)仲白，便明白了個(gè)中關(guān)竅，，扭頭望了蕙娘方向一眼，雖然肯定未能看清她的面孔，但只這一道眼神，便可看出他心中大有丘壑，不是看起來(lái)那樣庸常，說(shuō)不定已經(jīng)猜到，在墻后觀(guān)看的人，便是蕙娘了。他咧嘴一笑，淡淡地道，“二少爺神算，您要問(wèn)別的事，就少不得對(duì)我動(dòng)點(diǎn)肉刑了。”
    果然是看透了二房的顧忌……
    “你當(dāng)我就沒(méi)有別的手段對(duì)付你嗎？”權(quán)仲白的聲調(diào)也不見(jiàn)提高，可只這一句話(huà)，便在氣勢(shì)上把喬十七給壓住了，他也并不多提自己的手段，而是緊跟著發(fā)問(wèn)，“二少夫人在娘家時(shí)，曾遭人毒害，這件事，你知道不知道？”
    “知道。”這件事，喬十七答得毫不猶豫。
    權(quán)仲白又道，“此事是你主辦？”
    “不是。”喬**有有問(wèn)必答之意。權(quán)仲白也就不給他沉吟的機(jī)會(huì)，緊跟著又問(wèn)，“是否權(quán)季青主使，你隨他協(xié)辦？”
    喬十七又抬起頭來(lái)，看了蕙娘方向一眼，他清脆而肯定地道，“是！”
    這一聲‘是’，在蕙娘心湖激起的波瀾，又豈是千重而已？一時(shí)間，她幾乎連腿都要軟了，到底還是下盤(pán)工夫運(yùn)得好，這才沒(méi)有跌倒。從承平四年到現(xiàn)在，將近五年時(shí)間，她雖然看似毫無(wú)異狀，其實(shí)哪有一夜的安眠？這碗藥就是她的魔障、她的劫數(shù)，權(quán)仲白希望她放下一切隨他海北天南，可她找不到兇手，又怎能安心？這執(zhí)著綿延了五年時(shí)間，她幾乎以為這是此生都堪不破的一道謎題，是她永遠(yuǎn)都求而不得的遺憾，沒(méi)想到就在今日，猝不及防伴著一聲是字，竟真得到了解答。
    “他是從哪里得到的毒藥，又是如何設(shè)計(jì)？”權(quán)仲白就算心中也有所波瀾，也已經(jīng)被他遮掩得極好，他的語(yǔ)調(diào)幾乎沒(méi)有一點(diǎn)波動(dòng)，仿佛今日一切，已在料中。這份定力，畢竟是把喬十七給震懾住了，他的態(tài)度更恭謹(jǐn)了一點(diǎn)，看來(lái)，也有些囚犯被審的味道了。
    “毒藥何來(lái)，我并不知道，只約莫猜到這是要毒當(dāng)時(shí)還未過(guò)門(mén)的二少夫人。”喬十七道，“某年某月某日，四少爺給了我一株地黃，令我在給昌盛隆選藥后打包時(shí)，把這株地黃混入上上之選中，最好的那一包。我因和他交好，雖然知道他是要做害人的事，但也沒(méi)想那么多，便幫他辦了，余下的事，我就再不知道了。”
    地黃？蕙娘不禁一驚：焦家?guī)讉€(gè)主子的太平方子，除了老太爺之外，幾乎都有地黃一味，也因此，查了那么多藥，他們都沒(méi)往地黃上動(dòng)疑心。權(quán)季青怎么就在地黃上動(dòng)了手腳？
    “你就只知道這些？”權(quán)仲白也有些不信，他稍微抬高了聲音，又換了一個(gè)問(wèn)法。“好，這些是你知道的。接下來(lái)，你給我說(shuō)說(shuō)你猜到的。”
    喬十七肩膀微微一彈，他只看了權(quán)仲白一眼，權(quán)仲白便不耐煩地道，“若說(shuō)出來(lái)，我就饒你不死。”
    得了這句話(huà)，喬十七的話(huà)匣子就打開(kāi)了。他馴順地說(shuō)，“雖然四少爺沒(méi)說(shuō)別的，但我和他平日里比較相好，自己是有些猜測(cè)。”
    也不要權(quán)仲白逼問(wèn)了，自家便往下說(shuō)。“從前四少爺還小，出入您的書(shū)房，并無(wú)禁忌，您平時(shí)都把脈案堆放在立雪院外院書(shū)房里，直到?jīng)_粹園建成，才慢慢地搬遷過(guò)去。四少爺可能平時(shí)就有偷偷翻閱脈案藥方的習(xí)慣，此事他流出過(guò)一言半語(yǔ)被我聽(tīng)到，說(shuō)不定也許就翻到了焦家的脈案藥方，他記性過(guò)人，記下這些，也不是什么難事。”
    “當(dāng)時(shí)定親風(fēng)聲，已經(jīng)傳出，連我們都有聽(tīng)說(shuō)一鱗半爪，四少爺知道得自然就更加清楚了。您心里也明白，家里這幾個(gè)少爺，三少爺不用說(shuō)了，大少爺也比不上您和四少爺?shù)奶旆帧Ｖ皇菄?guó)公爺心意一直晦暗不明，直到給您說(shuō)了焦家，大家這才了然，他還是想捧您上位，國(guó)公爺對(duì)您的疼愛(ài)，那是不用說(shuō)了。”喬十七說(shuō)起來(lái)自然而然，仿佛權(quán)家的局勢(shì)，全在算中。權(quán)仲白悶哼了一聲，并不說(shuō)話(huà)。
    “都知道您對(duì)國(guó)公位置，本來(lái)無(wú)意。”喬十七緩了一口氣，又道，“為免兄弟鬩墻，最好的辦法，自然是在過(guò)門(mén)之前，把焦姑娘扼殺。我想，四少爺恐怕就是存了這個(gè)念頭，這才尋了這一味藥來(lái)，博個(gè)萬(wàn)一的機(jī)會(huì)吧。”
    權(quán)仲白沉默了片刻，才為蕙娘問(wèn)了她心頭的疑惑，“萬(wàn)一這藥，被別人取用了――”
    “那一味地黃，品相極佳，按昌盛隆和焦家的關(guān)系，以及焦家的一貫做派，十有八.九會(huì)被送到焦家。而少夫人所用一切事物，都要盡善盡美的事，全京城眾所周知，不論是昌盛隆，還是您身邊的下人，那都是行家里手，或遲或早，應(yīng)當(dāng)總會(huì)為您取用。”喬十七頓了頓，道，“這都是我的猜測(cè)，不過(guò)我想，若果就是害錯(cuò)了人，四少爺心里，也不會(huì)太在意吧。本來(lái)就是一步閑棋，害死了正主兒最好，就是害了旁人，又有什么干系呢。”
    如此瘋狂而惡毒的念頭，卻極為契合權(quán)季青的性格，喬十七這么說(shuō)出來(lái)，自然而然，好像大家都覺(jué)得權(quán)季青做這樣的想法，實(shí)在非常合情合理。權(quán)仲白重重地嘆了口氣，又道，“那么，頭前那位才說(shuō)了親，還沒(méi)下聘，就――”
    “那一位卻不是四少爺?shù)氖止P，四少爺私底下對(duì)我說(shuō)過(guò)，他覺(jué)得天意屬他，國(guó)公位也好，”喬十七頓了頓，方緩緩道，“別的也好，命中注定，都是他的囊中之物。就是因?yàn)槟群髢扇纹拮樱粋€(gè)不是良配，還有一個(gè)，卻因天命夭折，才給了他漸漸成長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。”
    權(quán)季青今年，也就是蕙娘一般的年紀(jì)，四五年前，根本還是個(gè)半大少年，他竟能作出如此布置，還有什么可說(shuō)的？即使是蕙娘也不得不承認(rèn)，他可算得上是異想天開(kāi)、膽大心細(xì)、天馬行空、不留痕跡了。現(xiàn)在叫做是良國(guó)公有意扶持，喬十七又識(shí)得看人眼色，不然，這個(gè)人證就是得了，又能扳倒權(quán)季青么？
    也許是因?yàn)楹退氲搅艘惶帲瑱?quán)仲白也沒(méi)多問(wèn)權(quán)季青的心理，只道，“這件事是由你一手操辦，想來(lái)，是未留下什么憑據(jù)了。”
    “不論是昌盛隆還是焦家，都沒(méi)有內(nèi)應(yīng)，全憑他們出眾的眼力。四少爺也就是弄來(lái)一株藥給我，這種事當(dāng)時(shí)做完就算了，天衣無(wú)縫，哪里能留下什么憑據(jù)。”喬十七唇角牽出一絲微笑，慢慢地說(shuō)，“不過(guò)，國(guó)公爺對(duì)四少爺想來(lái)也是有了提防，不然，也不會(huì)把我們天南海北地拘來(lái)。給您盤(pán)查，到底是少夫人好手段，竟也能發(fā)覺(jué)蛛絲馬跡，把我拘來(lái)。”
    他沖蕙娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，竟喝道，“二少夫人，我喬十七服了你了！只盼您也能將線(xiàn)索見(jiàn)賜，讓我做個(gè)明白鬼！”
    權(quán)仲白既然已經(jīng)許了饒他一命，二房又不能刑訊他，皮肉之苦是吃不著了。不能打不能殺，再為難一個(gè)底下人，未免沒(méi)有體面，喬十七想來(lái)也是算準(zhǔn)了權(quán)仲白決不是這種人，所以才胸有成竹，甚至有余力和蕙娘搭訕，蕙娘輕輕地?fù)u了搖頭，只透過(guò)縫隙，沖權(quán)仲白道，“走吧，也沒(méi)必要再待下去了。”
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    喬十七把能說(shuō)的都說(shuō)出來(lái)，她的生死大謎，算是解了惑了，這答案簡(jiǎn)單得出人意表，卻又十分合乎情理，很符合權(quán)季青的個(gè)性。這小子亦算是有些氣運(yùn)，昌盛隆的確不敢怠慢焦家，直接把同和堂挑過(guò)那最好的一包藥材，直接送到了閣老府。想來(lái)因品相好，又信任昌盛隆的眼光，挑藥分藥時(shí)，庫(kù)房媽媽到底心向自雨堂，有幾分情面，便沒(méi)把這最好的藥材給五姨娘配藥，而是同往常一樣，配給了自雨堂。接下來(lái)的事，便不用多說(shuō)了。
    疑了這么久的內(nèi)奸，誰(shuí)知道最后的答案，竟真是沒(méi)有內(nèi)奸，她所認(rèn)識(shí)，所重視的人里，并沒(méi)有誰(shuí)安心害她。真正要害她的人，也沒(méi)有那樣手段通天、無(wú)所不能，至少蕙娘的生死之謎，看來(lái)是已經(jīng)解開(kāi)了。可她心底，卻毫無(wú)釋然輕松之感，反而轉(zhuǎn)有許多濃重的疑問(wèn)，更解不開(kāi)，回家的一路，她都沒(méi)怎么說(shuō)話(huà)，權(quán)仲白自然亦是心事重重。回到?jīng)_粹園，兩夫妻都無(wú)心先回甲一號(hào)，便攜手在蓮子滿(mǎn)邊上，伴著晚霞漫步，不知不覺(jué)，竟走到了歸憩林里。
    歸憩林換種梨花以后，蕙娘還是第一次過(guò)來(lái)，此時(shí)但見(jiàn)一泓綠蔭，仿佛已是多年成林，達(dá)氏的墳塋在遠(yuǎn)處隱現(xiàn)一角，倒真像是在林中小憩一般。蕙娘立在林外，呆了半日，慢慢地透出一口涼氣，問(wèn)權(quán)仲白，“季青這個(gè)樣子，你心里想必不大爽快吧。”
    權(quán)仲白搖了搖頭，低沉地道，“也不能說(shuō)沒(méi)有想到，他遇事實(shí)在愛(ài)走極端，也許，是我一葉障目，太沉浸于兄弟之情，實(shí)在看不出他的本色吧。”
    晚風(fēng)徐來(lái)，吹得他的衣衫烈烈飛揚(yáng)，蒙著夕陽(yáng)余暉的面龐，別有一番情致。蕙娘想到收藏在多寶格中的那枚帽墜，再?lài)@了一口氣，終于也接受了謎底竟這樣簡(jiǎn)單的結(jié)果，她心頭慢慢泛起一陣輕松，一面暗下決心，一面和權(quán)仲白感慨道，“也不是我搬弄是非，但以你們家的這種教育辦法，教出季青這樣的人來(lái)，也實(shí)屬正常。以后你繼位國(guó)公，這規(guī)矩少不得也要改一改了，歪哥和乖哥，決不可走到兄弟相殘的一步。”
    “從前七八代傳承，也很少有鬧得這么難看的，也許是這一代的情況，實(shí)在太特別了。”權(quán)仲白低沉地說(shuō).
    他不再搭理蕙娘，而是頓住腳步，望著湖心，憤懣地長(zhǎng)嘯了起來(lái)，似乎要用滾滾嘯聲，發(fā)泄心中數(shù)不盡的復(fù)雜情緒。好半晌，才收歇了聲，一拂袖子，干凈利落地道，“事已至此，再做兒女態(tài)，也是無(wú)用。明日我就把喬十七提去見(jiàn)父親，這件事，也該有個(gè)了結(jié)了。”
    蕙娘道，“爹把人都打發(fā)過(guò)來(lái)，也許是指望我們挖出一整條線(xiàn)――”
    “他指望那是他的事，我們又不是他的傀儡。現(xiàn)在喬十七人證在此，他要繼續(xù)保住季青，這個(gè)家，我們也沒(méi)有什么待下去的必要。”權(quán)仲白冷道，“國(guó)公位讓我坐，我責(zé)無(wú)旁貸時(shí)，那是不能推卻。他要以為他能靠著這個(gè)爵位來(lái)捏我、玩我，塑造我，那就大錯(cuò)而特錯(cuò)了。”
    雖說(shuō)不能動(dòng)喬十七，但怎都可以從他的交際圈里，尋找一些那神秘組織在同和堂的暗線(xiàn)，一天不交出喬十七，一天他們起碼還占據(jù)了一點(diǎn)主動(dòng)，蕙娘眉頭暗皺，正要說(shuō)話(huà)時(shí)，又想到喬十七失蹤以后，眾人自然已經(jīng)提高了警覺(jué)是一，二來(lái)權(quán)仲白現(xiàn)在心情，只怕不會(huì)很好，若為國(guó)公爺說(shuō)話(huà)反而惹怒了他，那又是何苦來(lái)？便轉(zhuǎn)而笑道，“好，那就這么辦吧。從明日起，我睡覺(jué)都能安心一點(diǎn)了。”
    “就是這個(gè)道理了。”權(quán)仲白重重地道，“早一天把此事了結(jié)，你們母子三個(gè)，也就早一天得到安定。這才是最要緊的事，別的那都可以押后再說(shuō)了。”
    兩夫妻計(jì)議已定，便攜手回轉(zhuǎn)，一路上權(quán)仲白神色都很凝重，蕙娘想說(shuō)幾句話(huà)來(lái)安慰他，可她自己也是胸懷激蕩、疑慮重重。亟欲整理思緒，好好地把來(lái)龍去脈想透，把疑點(diǎn)挖掘出來(lái)。兩人默然走到甲一號(hào)門(mén)前時(shí)，她好容易收攝思緒，展顏一笑正要說(shuō)話(huà)，遠(yuǎn)處又起了一陣騷亂，桂皮直奔進(jìn)來(lái)，連聲道，“少爺，大事不好，快、快去！”
    他猛地一跺腳，方才續(xù)道，“是皇上出事了！”
    作者有話(huà)要說(shuō)：季青啊季青，嘖嘖嘖嘖，你也有玩脫的一天呀，看蕙娘怎么弄你！
    今晚要出門(mén)，提早更新了，大家初六快樂(lè)！
    回到上海啦！！