一言既出、駟馬難追,至此，入股大事，終于塵埃落定，蕙娘唇畔含笑,重又起身給桂含春行禮，“日后票號(hào)事務(wù)，還要煩少將軍多照顧了。”
    她心底卻亦不禁好奇：這三百萬(wàn)兩銀子，桂家就真如此渴望洗白嗎？地方軍門(mén)，最怕招皇帝猜忌，桂家行事又一向謹(jǐn)慎，如果皇上沒(méi)有那番召見(jiàn),她自也不會(huì)明言，桂家入股倒是十拿九穩(wěn)的事,可在皇上這么一番表態(tài)以后，再不明說(shuō)那就有點(diǎn)不厚道了，主事的又不是桂元帥，而是桂含春這個(gè)近年來(lái)被極力培養(yǎng)的宗子。雖說(shuō)宗子身份特別，但這么大的事，他很可能無(wú)法承擔(dān)起當(dāng)機(jī)立斷的壓力，她其實(shí)已經(jīng)不大看好桂家，甚至在心底咂摸起了另一戶(hù)可能的人家。沒(méi)想到，桂家的態(tài)度居然這么堅(jiān)決，寧可承擔(dān)皇上的不悅，也要入股宜春……以他們的眼界來(lái)說(shuō)，這圖的可能也不止是錢(qián)了吧……
    桂含春還有很多細(xì)節(jié)問(wèn)題，要和蕙娘商定，譬如這股份如何稀釋?zhuān)鸺夷贸龆嗌佻F(xiàn)銀來(lái)，占多少股，又以每年分紅的多少來(lái)填補(bǔ)本錢(qián)虧空，最終能達(dá)到股、本一致等等。蕙娘一一和他說(shuō)定了，又道，“少將軍若是有閑，喬家?guī)孜粻敗⒗羁偣穸紩?huì)過(guò)來(lái)，增資畢竟是件大事，大家聚在一起吃一頓飯，那是要的。依我看，幾個(gè)東家也應(yīng)定期碰面，起碼一年兩次，大家互相問(wèn)問(wèn)好，互通有無(wú)一番，也是好的。”
    桂含春看了蕙娘一眼，緩緩道，“我離京是要陛辭的，如若京中出事，可能回京腳步也會(huì)延緩……”
    既然最終答復(fù)入股，那么雙方關(guān)系自然不同，蕙娘原來(lái)不愿說(shuō)的話(huà)，現(xiàn)在似乎可以說(shuō)了，可她卻不接這個(gè)話(huà)茬，只笑道，“就按原來(lái)離京的日子，他們也趕得過(guò)來(lái)的，只要少將軍有閑那就好了。”
    兩人說(shuō)到此時(shí)，幾個(gè)疑問(wèn)都已經(jīng)彼此解釋完了，甚至連瑣碎細(xì)節(jié)都商定不少，算來(lái)幾乎是談了有半個(gè)時(shí)辰。權(quán)仲白那邊診療居然都還未曾結(jié)束，蕙娘望了外間一眼，看他居然在給鄭氏放血，不禁有幾分納罕，因?qū)υ?huà)也算有了個(gè)結(jié)果，正欲起身出去看個(gè)究竟。桂含春忽又道，“家父的顧慮，是告一段落了。我本人還有一個(gè)顧慮，想耽擱嫂夫人一點(diǎn)時(shí)間。”
    蕙娘有些吃驚，才抬起了身子，又坐回了椅上。桂含春看了看她，又看了看權(quán)仲白的背影，他的聲音，比方才提得要高了一些。
    “實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，如今宜春的幾個(gè)股東，喬家、李總柜，那是具體操辦經(jīng)營(yíng)這門(mén)生意的人家，可說(shuō)是以經(jīng)營(yíng)立身，天家硬插一杠子，算是以天威立身，我們桂家也算是有些地位，以勢(shì)立身……”他問(wèn)，“嫂子雖然出身高貴，如今更是國(guó)公府的二少夫人，可老閣老年事已高了，將來(lái)若嫂子要和子殷兄分府出去，又以什么在票號(hào)內(nèi)部立身呢？”
    這問(wèn)題雖然如此尖銳，可桂含春的態(tài)度卻很坦然，甚至還帶了一點(diǎn)同情。“若說(shuō)以昔年情分立身，那想必嫂子要比我更清楚，三文錢(qián)都能鬧出人命，在這驚人財(cái)富跟前，情分，是靠不住的。”
    究竟是喬家靠不住，還是桂家靠不住，他卻沒(méi)有明說(shuō)――其實(shí)，也相當(dāng)于是已經(jīng)明說(shuō)，不然，這就不該是他自己的顧慮，而是桂元帥的顧慮了……如若權(quán)仲白沒(méi)有正位世子，將來(lái)那就是要分家出去的，桂家和清蕙又沒(méi)有任何交情，甚至和權(quán)仲白也只是泛泛之交，如以勢(shì)力聯(lián)合喬家，以高明手段，將焦家股份逼出，立刻就是數(shù)不盡的好處，卻沒(méi)有什么壞處可言，甚至連良心上的不安都不會(huì)有，畢竟，就不說(shuō)桂家，連如今的喬家一代，和清蕙都不能說(shuō)有什么情分了。
    蕙娘微微一扭頭，透過(guò)挑起的簾子，望了權(quán)仲白的背影一眼，見(jiàn)他肩背繃緊，手上動(dòng)作也停了，她不禁微微一笑，才道，“少將軍這話(huà)知心，情我領(lǐng)了……您說(shuō)得對(duì)，靠情分，自然是立不住身的。任何事情，都是不進(jìn)則退，就是我們國(guó)公府，這一代也是人才凋零，要沒(méi)有個(gè)能人領(lǐng)著，再過(guò)二十年，怕是連夫家的勢(shì)都靠不上了……”
    這句話(huà)，倒是把桂含春的另一重意思給解讀出來(lái)了：桂家三個(gè)嫡子，個(gè)個(gè)都有軍功，還有個(gè)偏房桂含沁，也是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩Ｒ粋€(gè)好漢三個(gè)幫，二十年以后，桂家肯定還能繼續(xù)興旺下去。而權(quán)家呢？老大去東北，老三才入伍，老四根本就沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)聲音。權(quán)仲白承繼世子位，在外人看來(lái)很可能已經(jīng)板上釘釘，但承繼了世子位之后，這條路怎么走，那就有點(diǎn)沒(méi)譜了，任何一個(gè)了解權(quán)仲白的人，怕亦都明白，他會(huì)是個(gè)很好的醫(yī)生，一個(gè)很好的朋友，但卻很可能不是一個(gè)可靠的政治伙伴，一個(gè)合格的國(guó)公爺……他幾乎是不可能掌握實(shí)權(quán)的，而如果這一代不出個(gè)實(shí)權(quán)人物，即使二十年后第三代能夠上位，距離良國(guó)公手握重權(quán)的時(shí)間，也已經(jīng)有點(diǎn)太遠(yuǎn)了，五十年的時(shí)間，足以讓很多關(guān)系變冷……
    桂含春見(jiàn)蕙娘說(shuō)破，便也露出擔(dān)憂(yōu)、同情之色，他緩緩道，“也是因?yàn)樯┓蛉怂炖洌也艑⑦@話(huà)出口。朝堂上的事，有時(shí)候沒(méi)人情可講。家族間的紛爭(zhēng)也是如此，我桂含春雖不是那等鳥(niǎo)盡弓藏之輩，但――”
    “少將軍說(shuō)的對(duì)，”蕙娘一挺脊背，柔和地打斷了桂含春的話(huà)語(yǔ)，“門(mén)閥之間，沒(méi)有人情講的。如要把我的利益，寄托在少將軍的人品上，對(duì)少將軍來(lái)說(shuō)也不公平。要扭轉(zhuǎn)這樣的局面，其實(shí)根本無(wú)法寄望于外人，只能靠我們這些局中人，不斷的努力奮進(jìn)。希望將來(lái)有一天，少將軍可以不必?fù)?dān)心。”
    桂含春心領(lǐng)神會(huì)，沖蕙娘欣然一笑，起身道，“若嫂夫人是男兒身，定然有一番大作為，含春也必定傾心結(jié)交。閨閣女子，幾個(gè)能有您這樣的胸襟和氣魄？”
    他一邊說(shuō)，一邊往外走，口風(fēng)一轉(zhuǎn)，又開(kāi)起了玩笑，“您身為巾幗，是朝廷的損失，可卻是子殷兄的幸運(yùn)。子殷兄真乃天之驕子，非但自己天縱英才，連嫂夫人都是如此人物。上天對(duì)賢夫婦，也未免太偏愛(ài)了吧！”
    蕙娘緊隨其后，本想也說(shuō)幾句玩笑話(huà)的，可見(jiàn)鄭氏面色不大好看，便知機(jī)咽下。桂含春此時(shí)已經(jīng)出了屋子，自然發(fā)覺(jué)不對(duì)，他快步走到妻子身邊，低聲問(wèn)權(quán)仲白，“只是個(gè)平安脈，居然扶出不對(duì)來(lái)了？”
    鄭氏這個(gè)不舒服，是被蕙娘的口信給催出來(lái)的。眾人自然是也沒(méi)有放在心上，權(quán)仲白不過(guò)是順便給她扶個(gè)平安脈，做做人情而已，這一扶脈扶了小半個(gè)時(shí)辰，還要放血，蕙娘早有些疑心了，只是無(wú)暇他顧，也沒(méi)往深里想。此時(shí)一見(jiàn)權(quán)仲白臉色，便知道事情不大好了，果然，權(quán)仲白搖了搖頭，道，“前幾次流產(chǎn)，將養(yǎng)得不大好，坐下病根了。這一胎得小心一點(diǎn)，我看，不能再勞累顛簸，得在京城生產(chǎn)了。”
    他拎起藥箱，顧盼了一番，道，“這里沒(méi)有桌子，我到外頭開(kāi)方吧。”
    說(shuō)著，便掀起簾子，走出堂屋去了。
    桂含春哪還不知機(jī)？他面色沉重，匆匆摸了摸妻子肩頭，以示安慰，便跟著權(quán)仲白一道出去了。
    其實(shí)，這群名門(mén)貴女，亦沒(méi)有誰(shuí)是簡(jiǎn)單角色，蕙娘和鄭氏對(duì)視一眼，也看出來(lái)，鄭氏是已經(jīng)明白了――她的問(wèn)題，恐怕不在小，權(quán)仲白甚至都不愿當(dāng)面仔細(xì)地告訴她……
    這等壞消息，對(duì)任何一個(gè)女人來(lái)說(shuō)都是很大的打擊，尤其鄭氏又有過(guò)幾次滑胎的經(jīng)歷。蕙娘想要安慰她，又覺(jué)得兩人交情不到，多說(shuō)也露矯情，便只是輕輕地握了握鄭氏的手，低聲道，“不要緊，總是有辦法的！”
    鄭氏眼神茫然，好半晌，才輕輕對(duì)蕙娘一笑，回捏了捏蕙娘的手，低聲道，“唉，是啊，實(shí)在不行，辦法總是會(huì)有的……”
    說(shuō)完這句話(huà)，屋內(nèi)又安靜了下來(lái)，權(quán)仲白和桂含春兩人低低的對(duì)話(huà)聲，穿過(guò)簾子進(jìn)來(lái)，已經(jīng)不大清楚了。蕙娘著意聽(tīng)了一會(huì)，都聽(tīng)不出所以然來(lái)，鄭氏顯然也是如此，過(guò)了一會(huì)，她索性不再去聽(tīng)了，而是和蕙娘聊起家常，“蕙姐姐，權(quán)世兄屋里，有幾個(gè)人了？”
    這時(shí)候問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，很容易就能揣測(cè)出鄭氏的思緒，蕙娘有點(diǎn)尷尬，但這事又無(wú)法說(shuō)謊，只得道，“沒(méi)人，我想給他提拔幾個(gè)人，他自己不要……他性子怪得很。”
    “嗯，權(quán)世兄不要妾室，一點(diǎn)都不令人吃驚。”鄭氏被她逗樂(lè)了，“我以前在京城的時(shí)候，也覺(jué)得，這種事情，天經(jīng)地義的。那時(shí)候，大家看含沁媳婦，和看怪物一樣，我心里也覺(jué)著，她什么都好，就是有點(diǎn)太妒忌了。”
    她歇了一口氣，有點(diǎn)自言自語(yǔ)的意思，“沒(méi)想到嫁到西北，家規(guī)就不準(zhǔn)納妾。他平時(shí)公務(wù)忙，也絲毫沒(méi)有不規(guī)矩的意思，連眼尾都不看向別處……唉，他待我實(shí)在是很好的。婆婆對(duì)我，也沒(méi)得說(shuō)……都滑胎兩次了，還沒(méi)提開(kāi)臉的事。是我自己命不強(qiáng)，從小京城長(zhǎng)大……養(yǎng)得弱不禁風(fēng)，始終習(xí)慣不了西北的天氣……”
    她有些嗚咽，“其實(shí)，我挺羨慕四弟妹的，她不怕呀，生了一個(gè)兒子，就心疼她生育辛苦，說(shuō)是第三胎完，幾年內(nèi)不叫再生。我、我就不行了，宗房人口稀少，那怎么行，一個(gè)哪夠，起碼三個(gè)、四個(gè)，才能把這么大的家業(yè)給撐起來(lái)……沒(méi)有人逼我，我自己要逼我自己……剛、剛才，權(quán)世兄說(shuō)我思慮太重了，傷到胎兒。我、我……”
    她說(shuō)的四弟妹，應(yīng)該就是桂含沁之妻了，看來(lái)，兩房雖然天南海北，但一直互通消息，關(guān)系還是很親密的。只是從前，鄭氏自己日子也美滿(mǎn)，就不會(huì)多羨慕含沁媳婦，而現(xiàn)在就不一樣了。身為宗婦，承擔(dān)的東西，總要比妯娌們多些……
    蕙娘也從心里為鄭氏難過(guò)，她重又握住了鄭氏的手，鄭氏便將頭靠到她肩上，輕輕地抽泣了起來(lái)，又似乎是在自我寬慰。“還好，還有個(gè)大哥兒站住了，還有個(gè)大哥兒站住了……”
    腳步聲響處，桂含春撩開(kāi)簾子，輕輕地進(jìn)了屋，從蕙娘肩上，把鄭氏給摟過(guò)去了，蕙娘沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不和鄭氏告別了，自己出了屋子，權(quán)仲白正在堂屋里等她。兩人當(dāng)然也不吃飯了，一道出了院子，換轎上車(chē)，直到車(chē)行出府，權(quán)仲白才問(wèn)她，“和明美談得如何？他這個(gè)人，我是很看好的，雖然比不得他弟弟明潤(rùn)機(jī)變，但明潤(rùn)性子，不適合做族長(zhǎng)，明美卻是天生就有當(dāng)主官的氣質(zhì)。年紀(jì)雖輕，可卻也很老成了。”
    蕙娘這才知道桂含春表字明美，另外一個(gè)明潤(rùn)，應(yīng)該就是桂含沁了。她胡亂點(diǎn)了點(diǎn)頭，便問(wèn)權(quán)仲白，“鄭氏的脈象，不大好？”
    “她和你是反著來(lái)的，貧血。”權(quán)仲白道，“血色太淡了，而且脈象也弱。自述起行經(jīng)諸狀，可能是在西北水土不服，家務(wù)繁忙，日常飲食又不能精心調(diào)養(yǎng)，幾次月子都沒(méi)坐太好。母體坐下病了，兩個(gè)孩子都在六個(gè)月流的，這一次這孩子要是六個(gè)月能保住還好，不然，一連滑胎三次，這第三次是最兇險(xiǎn)的。”
    他也有些感慨，“人這一生，誰(shuí)不是在雞蛋殼上走路？她要是血崩，連自己的命都保不住，還談何日后？就是保住了，以后也再不能生育，必須服用避子湯。不然要再懷孕，她胞宮可能太薄，再流一次，必死無(wú)疑。”
    “若是這胎兒保住了――”蕙娘不禁就道。“應(yīng)該就還好些了吧？”
    權(quán)仲白搖了搖頭，“看情況，要是生得艱難，以后也最好都別生了……”
    “這些話(huà)，你都和她說(shuō)了？”蕙娘想到鄭氏哭成那樣，其實(shí)也是心知肚明了。權(quán)仲白道，“我對(duì)她說(shuō)了，也對(duì)明美說(shuō)了。任何一個(gè)人不知情，將來(lái)都可能造成人命慘劇，不過(guò)，對(duì)她說(shuō)得肯定是盡量委婉了。她恐怕很受震動(dòng)吧？”
    這還用說(shuō)？蕙娘白了權(quán)仲白一眼，可又覺(jué)得他說(shuō)得也有道理，她道，“是很觸動(dòng)，不過(guò)，人世間就是這樣，任何事都不可能十全十美。要做宗婦的人，也不能被這種事困住吧，我看，她哭個(gè)一陣子，應(yīng)該也就能自己緩過(guò)來(lái)，做出布置了。”
    做的是何等布置，就更不用點(diǎn)明了，權(quán)仲白露出一絲似乎是譏諷，又似乎是感慨的苦笑，輕輕搖了搖頭，道，“唉，這個(gè)人間世！”
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    兩夫妻半日折騰，都有些疲倦，權(quán)仲白還有幾個(gè)病患要出診，把蕙娘送回立雪院，就自己去忙活了。蕙娘卻也沒(méi)能安寧幾分，她才換了衣服，便被權(quán)夫人叫到歇芳院去說(shuō)話(huà)，不外乎也就是盤(pán)問(wèn)她昨日被燕云衛(wèi)接到哪兒去了，是否遇到了什么麻煩。
    這二十四個(gè)時(shí)辰之間，發(fā)生的事情實(shí)在太多，蕙娘亟需一點(diǎn)空間來(lái)好好反省整理，再說(shuō)，劇變當(dāng)前，她也無(wú)心和婆婆繞彎子，痛痛快快竹筒倒豆子，就把皇上的意思，以及宜春增股的事，告訴給權(quán)夫人知道。權(quán)夫人自然也聽(tīng)得非常七情上面，眉毛一跳一跳的，情緒顯然非常激動(dòng)，等蕙娘說(shuō)完了，她穩(wěn)了一會(huì)兒，才沉聲問(wèn)，“宜春增股，這么大的事，你也不和家里商量商量……”
    她瞥了蕙娘一眼，硬生生把話(huà)給咽了下去，“唉，算了算了，這會(huì)再說(shuō)這個(gè)也沒(méi)用。你且說(shuō)說(shuō)，按此計(jì)劃，增股以后，你的股份會(huì)縮到多少？”
    “桂家進(jìn)來(lái)，是占十二分，我們按股比退些給他，”蕙娘有些吃驚，卻仍迅速答道，“娘為我不必?fù)?dān)心，這件事上，喬家還坑不到我的。”
    態(tài)度很好，可話(huà)卻說(shuō)得含含糊糊的，權(quán)夫人看了媳婦一眼，也知道她不可能再透露更多了。雖說(shuō)焦氏過(guò)門(mén)已有近三年，可宜春的事，那還是霧里看花，令人看不出所以然來(lái)……
    她又問(wèn)了幾句瑣事，便沒(méi)好氣地?fù)]了揮手，道，“一家人，何必如此見(jiàn)外？家里又不至于貪圖你的陪嫁！做這個(gè)姿態(tài)，沒(méi)的讓人寒心。”
    一句話(huà)出口，又覺(jué)重了，見(jiàn)焦氏沉下臉來(lái)，有些不快，又要起身請(qǐng)罪，她忙自己找補(bǔ)了一句，“我知道，你也無(wú)奈，喬家那頭逼著你呢。你也為難，可――唉……你也累著了，快回去歇著吧！我自會(huì)為你向你公爹、祖母解釋的，到時(shí)候，你再賠兩句好話(huà)，這事也就跟著過(guò)去了。”
    她這話(huà)倒也不全是應(yīng)酬――剛把蕙娘給打發(fā)走了，權(quán)夫人立刻就命人備了轎子，竟親自出了二門(mén)，到小書(shū)房去找良國(guó)公。
    作者有話(huà)要說(shuō)：二更來(lái)了~
    權(quán)家高層們簡(jiǎn)直被蕙娘搞得沒(méi)脾氣了|
    PS謝謝黑羽莊主、某只、kirsten的長(zhǎng)評(píng)！Melissa的淺水炸彈（好威呀！）、浮生六記、花椰菜、阿Lyn的地雷！