打從前年冬天回去以后,一年半的時(shí)間,連權(quán)仲白都沒回園子里住――畢竟自歪哥出生,大事小情就沒有斷過,不是家里不稍停，就是宮里病患連連，到后來蕙娘根本分不開身,就連跟著權(quán)仲白挪移,不斷從全國(guó)各地趕來求診的病患，都曉得這一年多來，找權(quán)神醫(yī)，.com
    雖說只住了小幾個(gè)月,但蕙娘對(duì)沖粹園是有感情的,在立雪院那稍嫌逼仄的院子里住的那一年半，對(duì)一般人來說，是雕梁畫棟、富貴豪華，可對(duì)蕙娘來說就覺得委屈。就連歪哥，也都顯然更喜歡沖粹園：才一進(jìn)甲一號(hào)偏廂，他就脆生生地喊：“涼，涼。”不知道的人，還以為他連涼熱都會(huì)說了呢，倒是廖養(yǎng)娘一聽就明白了，“這孩子，一高興就喊娘，真是再改不了。”
    孩子大了，真是天然就親近父母，歪哥從九個(gè)月起，懂得認(rèn)爹娘了，每天不在母親身邊待足一兩個(gè)時(shí)辰，他是不肯罷休的。前幾個(gè)月蕙娘老回焦家伺候祖父，小娃娃見天地就是哭，眨巴著大眼睛，見了人就要‘涼’。可偏偏為怕過了‘病’氣，他只能待在權(quán)家，這孩子記性強(qiáng)，等蕙娘從焦家回來了，他就特別地粘人，每天睜開眼看不到蕙娘在身邊，立刻就鬧著要哭。
    蕙娘對(duì)兒子，從前是見到覺得煩，在焦家那一個(gè)多月，見不到了，倒是記掛得慌，雖明知歪哥一天吃奶睡覺，那都是有定時(shí)的，可也不自覺惦記著他的飲食起居。尤其歪哥現(xiàn)在陸續(xù)開始長(zhǎng)牙，時(shí)常就會(huì)發(fā)燒，豈不更讓做娘的懸心？雖說有權(quán)仲白這個(gè)大神醫(yī)照看著，可只要住在立雪院里，蕙娘的確就不大放心得下，直到回了沖粹園，聽見歪哥在里屋鬧騰要娘的聲音，她才露出笑來，拉著權(quán)仲白的衣襟，睽違多時(shí)的撒嬌語氣出來了，“瞧你，成天不著家，兒子只曉得喊娘，都不知道喊爹……”
    她卻不立時(shí)進(jìn)屋去看兒子，而是握著丈夫的臂膀，向他介紹兩個(gè)容貌平凡、做寡婦打扮的青年婦人。“來先見見大王先生、小王先生……兩位先生從滄州過來，不辭路途辛勞，高情厚意真是可感，你可不要當(dāng)作是一般下人，隨口使喚了。”
    權(quán)仲白在風(fēng)度上自然無懈可擊，他掃了蕙娘一眼，略略一欠身，很客氣，“勞動(dòng)兩位先生了，園子里地方大，沒幾個(gè)高人照看，的確是放不下心。”
    “俺們來了也有小一個(gè)月了。”兩位王先生對(duì)視了一眼，大王先生一張口，就是樸素扎實(shí)的河北土話，“這園子雖大，可隔鄰就是皇上家的園子，瞧著那些軍爺夜里上值，連這里也跟著巡邏的，倒是安定得很。這一帶也太平，道上有名的幾霸天，都不往這兒走道，倒是把俺們給閑得！好在地方大，管家也客氣，真是享盡了人間的清福！巴不得能多住幾年再走！”
    到底是習(xí)武人家，說起話來直接實(shí)在，權(quán)仲白不禁露出迷人笑容，“留你們多住幾日還來不及呢，愛住多久住多久，只管安心。”
    蕙娘也接口和兩位先生應(yīng)酬了幾句，權(quán)仲白見她態(tài)度和藹語氣親熱，于平時(shí)交際時(shí)的做派迥然有異，也是暗自有些好奇，等兩位王先生走了，兩人進(jìn)屋去哄歪哥時(shí)，歪哥卻又不要爹娘了，自己捧著腳丫子，嘻嘻哈哈地要往嘴里塞。
    “你對(duì)這兩位先生，倒是格外客氣。”他便和蕙娘說閑話，“花了多少錢才尋訪回來的，是預(yù)備給歪哥帶在身邊？”
    “一個(gè)月一百兩銀子，花費(fèi)倒也不大。錢其實(shí)都是小事，王家并不缺錢，能請(qǐng)動(dòng)她們的還是人情。我的授業(yè)恩師出面說了項(xiàng)，又硬生生將王守備拔了半級(jí)，族長(zhǎng)出面，這才請(qǐng)過來的。不然，人家雖守寡，可始終是主子身份，閑來無事，為什么要拋頭露面地，在我們家里討生活？”蕙娘在屋內(nèi)來回走動(dòng)，時(shí)而查看頭頂天棚，時(shí)而又踢踢墻角，權(quán)仲白這才留意到，甲一號(hào)的屋子結(jié)構(gòu)，不知何時(shí)竟悄然做了調(diào)整，雖然屋內(nèi)陳設(shè)沒變，可這屋子已經(jīng)是內(nèi)墻高聳，堂屋和東西兩進(jìn)套間，全都各自有一根大梁，天棚不再相通，進(jìn)出的偏門也似乎都被堵死了，就連門扉都被加厚加固，只要一關(guān)起門來，屋內(nèi)說什么，外頭是一點(diǎn)聲音都聽不著，哪怕就是被蟊賊闖到院子里了，這門一關(guān)窗子一合，不論是想吹點(diǎn)迷香，或是親身闖入屋內(nèi)，也都不是什么容易的事。
    “這是什么時(shí)候改建的，”他對(duì)兩個(gè)王先生又失去興趣了，“嘿，這么大的動(dòng)作，你也不和我說一聲。”
    “歪哥出世后就改了，”蕙娘說，“和你說了要改改屋子的結(jié)構(gòu)，你當(dāng)耳旁風(fēng)，只應(yīng)不說話的，還要我說什么呀。”
    權(quán)仲白這才想起來，蕙娘是和他提過，要改改甲一號(hào)的布局，他當(dāng)時(shí)還以為是要改過家具陳設(shè)，自然也就隨口答應(yīng)了。沒想到清蕙卻是乾坤大挪移，把她在自雨堂的屋子給硬生生挪到了沖粹園里，可能在去年臘月驚魂后，又換過了門窗，倒是把甲一號(hào)經(jīng)營(yíng)成了這么個(gè)固若金湯的小堡壘似的。
    他有些哭笑不得，“難怪你這么想回園子里住，原來是應(yīng)在了這里……都說江湖走老，膽子越小，你雖沒有行走過江湖，但卻是我見過最怕死的人了。”
    心底話都說過了，‘這世上我比誰都怕死’，蕙娘大方受落，“自從有了兒子，我就更怕死了。就光是為了這個(gè)，也值得回沖粹園來，更何況，我還驕奢淫逸、貪圖享受，沖粹園里光是一個(gè)馬桶，就勝過立雪院好多了。能回來，我當(dāng)然要回來。”
    不過就是老人家往下退，朝廷人事有一番變化，外加叔墨說了一門親而已，府里尚且無人與她為難，至少在權(quán)仲白所知范圍內(nèi)，長(zhǎng)輩們是連一句重話都沒對(duì)她說，更別說給什么委屈受了。新婦過門這才三天，要說就對(duì)嫂子出招，那也是沒有的事，連她的為人秉性，權(quán)仲白都尚且一無所知……當(dāng)然，他也不是不明白長(zhǎng)輩們給說何家姑娘的意思。父親一向都是如此，在任何時(shí)候，他都不喜歡只有一個(gè)選擇。可按清蕙的性子，她不像是會(huì)不戰(zhàn)而退的人，這會(huì)怎么說，也應(yīng)該醞釀著如何得體大方地收服三弟媳，借勢(shì)為他的世子之路，再添一把柴火。連理由都現(xiàn)成擺在那里了：當(dāng)?shù)芟钡模隙ㄒ┳拥墓芙蹋胚^門就蛇蛇蝎蝎的，大戶人家體面何存？就是權(quán)仲白自己，對(duì)這個(gè)理由，都說不出第二句話來……
    他連著看了清蕙幾眼，都看不出所以然來：自從清蕙下了這個(gè)決定，他就一直在等著她的后招呢，對(duì)她，他漸漸也摸索出了一點(diǎn)竅門，有些話不必問，只看就好了。
    可這會(huì)都住到?jīng)_粹園里，看來都做好常住的準(zhǔn)備了，難道她竟這么輕易地，就把‘我自己的命運(yùn)，我自己主宰’，‘除了站在這個(gè)家的最高處，我也沒有別的路好走了’，這樣的話，全都又吃下去了不成？
    不過不論如何，至少對(duì)于他來說，回到?jīng)_粹園是只有好處，沒有壞處的。權(quán)仲白心情不錯(cuò)，還邀請(qǐng)蕙娘，“這一陣子，陳皮也往前院診區(qū)置辦了一些新器具，有些是西洋那邊流傳來的東西，說是醫(yī)生用的，可究竟怎么用卻還不知道。還有一些極有趣的木雕，你要一起來瞧瞧嗎？”
    蕙娘皺眉道，“我看還是算了吧，上回你帶我到楊家，去看毛三郎的人頭，難道還把我嚇得不夠嗎？還有那個(gè)楊大少爺，收集了一屋子都是泡的手啊、腳的，看了我半天吃不下飯。這會(huì)你還來嚇我！”
    “奇怪，那人頭你不是還捧在手上看過？”權(quán)仲白說，“現(xiàn)在掛了一層蠟，又拿瓶子裝著，那些掉下來的耳朵呀鼻子什么的，還給縫補(bǔ)了回去，無論如何，都比那個(gè)血糊拉絲的樣子要好看得多吧。那時(shí)候你不怕，只是放在瓶子里看一眼――怕得連飯都吃不下去了！”
    蕙娘每每要嬌弱嬌貴一下，權(quán)仲白就如此戳她，叫她不動(dòng)情緒也難，她惡狠狠地剜了權(quán)仲白一眼，“以后，你把自己的頭捧來給我看時(shí)，就是再可怕，我也一定捧在手里，仔細(xì)地看，行了吧？”
    回到?jīng)_粹園，真是連斗嘴的興致都來了，權(quán)仲白哈哈大笑，站起身出了院子，這邊綠松帶著幾個(gè)小丫頭來給蕙娘請(qǐng)安，“都是您素日里看過，也點(diǎn)了頭的，我和石英、孔雀又再挑了一輪。全是身家清白，家里人口簡(jiǎn)單，又聰明本分，可堪使用。”
    人才培養(yǎng)，總是要提前幾年就開始醞釀。好在焦家是主子少，下人多，這一批齊齊整整的小丫頭子，那是七八歲的時(shí)候就被初挑進(jìn)府中培養(yǎng)，十一二歲淘汰了一批放出去做雜活，十二三歲再淘汰一批，余下的才能跟在自雨堂的大丫頭身邊做事。為這些大丫頭們冷眼取中了，各自認(rèn)了干姐，私底下悉心□出來，到十四五歲的現(xiàn)在，才能在蕙娘身邊近身服侍。以蕙娘的作風(fēng)，事先也都對(duì)這十幾個(gè)人的性格家世，有了了解，如今隨口勉勵(lì)了幾句，便分派下去，“海藍(lán)你和你姐姐在一處，石榴跟著你石英姐姐做事……”
    這一次蕙娘身邊編制，也算是大大地?fù)Q了一番血，甲一號(hào)里里外外免不得好一番熱鬧，蕙娘嫌吵，便令廖養(yǎng)娘帶上兩個(gè)乳母，乘天色近晚，山風(fēng)清涼，帶著歪哥在沖粹園里閑步，踱到蓮子滿邊上，便指點(diǎn)給歪哥看。“這是蓮花，看過沒有？嗯？”
    歪哥睜著一雙大眼睛，雙手緊緊地捏著小拳頭，顯是剛到了陌生地方，心里有些怕。對(duì)母親的說話，他毫無反應(yīng)，只顧著左右張望，好像很怕荷花下一刻就生出牙齒來咬他，蕙娘和從人俱都被他神色逗笑，蕙娘道，“懶得理你了，傻兒子，以后怕也是皇三子那樣，五六歲都不會(huì)寫名字。”
    話雖如此，卻還是忍不住揉揉他又粗又硬的短發(fā)茬子，惹得歪哥咯咯直笑，又伸手讓母親抱，蕙娘便抱著他掂了掂，隨意在池邊走了幾步，一邊和廖養(yǎng)娘閑話，“才幾天沒抱，就像是又重了幾斤。”
    “現(xiàn)在足足有二十多斤了，看著和一歲半的孩子一樣。”廖養(yǎng)娘也說，“才剛一歲，路走得很穩(wěn)！現(xiàn)在是才來新地兒，害怕呢，一會(huì)熟了，非得鬧著要下來走走不可。”
    這時(shí)候的小娃娃，剛從只會(huì)吃喝拉撒的小野獸向人類轉(zhuǎn)化，漸漸能說話了，也聽得懂大人的意思，正是最好玩的時(shí)候。蕙娘點(diǎn)著歪哥的唇角，見歪哥被她點(diǎn)得像是要吃奶，不斷咂嘴吮舌，不禁壞絲絲地笑起來，在兒子額上親了一口，要把他交還給乳母時(shí)，歪哥卻不肯回去，纏著母親的脖子，抱得死緊死緊的――因上回在母親身上流口水，沾濕了衣襟，被蕙娘半開玩笑地?cái)?shù)落了一句，記性大著呢，這會(huì)就努力地吸溜著口水，不肯給母親責(zé)罵他的借口了。
    二十多斤重的大胖小子，抱著又走了一會(huì)，蕙娘手開始酸了，可見兒子乖乖地靠在懷里，卻又真舍不得放手，只得勉力撐著，又指點(diǎn)景色給他瞧，“等再過幾年，你大了，讓他們帶你上山去玩，騎馬、打蹴鞠，哪怕你要打獵呢，家里地方都是夠的。”
    說著這些她也是久未涉獵的活動(dòng)，她的語氣是越來越慢，越來越惆悵，廖養(yǎng)娘深體主子心意，低聲道，“您現(xiàn)在也不是當(dāng)年了，姑爺更不是那等古板人，想松散松散筋骨，在自家園子里，又算得了什么了？”
    蕙娘眼底，亦閃過一絲渴望，她卻還是搖了搖頭，“沒時(shí)間啊，這一陣子養(yǎng)娘沒過我屋里，不知道。宜春號(hào)那里，送了幾大車的冊(cè)子來，這東西雄黃看還不管用，必須得我自己看……”
    廖養(yǎng)娘小心翼翼地從蕙娘手上，把已經(jīng)漸漸睡去的歪哥給接了過去，轉(zhuǎn)交給乳母，“天色晚了，風(fēng)涼，還是送回去吧。別讓睡太久，頂多一個(gè)對(duì)時(shí)，就該起來吃奶了，不然今晚又不知到什么時(shí)辰才肯睡呢。”
    下人們漸漸散開，到末了，只留石榴一個(gè)小丫頭給蕙娘、廖養(yǎng)娘打燈籠，廖養(yǎng)娘說，“臘月里的事，老太爺真連一句話都沒有？連您往沖粹園里遷，他都一聲沒吭。從前對(duì)我們私下都還有指示的，現(xiàn)在往回傳話，到鶴管事那里，都給堵回來了，說是老太爺要安心養(yǎng)病，讓我們別拿瑣事打擾，就連打了宜春號(hào)的招牌，都沒能說動(dòng)鶴老爺子……”
    繞來繞去，其實(shí)還是在問宜春票號(hào)的事。盛源號(hào)冒犯了宜春號(hào)，若蕙娘不出面，那也就是兩間商號(hào)的摩擦，雙方裝聾作啞心照不宣，不至于鬧什么不愉快。可宜春號(hào)一心想要扯虎皮拉大旗，這個(gè)行事態(tài)度，是積極地挑唆蕙娘領(lǐng)頭給盛源號(hào)難看。按說即使答應(yīng)為宜春號(hào)出頭，也不能順著喬家人的思路走，不然，被坑的危險(xiǎn)也是比較大。廖養(yǎng)娘這是對(duì)蕙娘的決定有點(diǎn)沒信心，想尋求長(zhǎng)輩們的指點(diǎn)了。
    “媽媽是想問宜春號(hào)的事，還是想問回遷沖粹園的事呀？”蕙娘一時(shí)興起，手扶著欄桿一按，便輕輕巧巧地跳到欄桿上頭，俯□在暮色中折了一支蓮蓬。
    “兩個(gè)都想問。”廖養(yǎng)娘也很老實(shí)，“何家蓮娘，老奴倚老賣老說一句，也算是看著長(zhǎng)大的，還在手里抱著的時(shí)候，就經(jīng)常到我們家來玩耍了。這孩子小小年紀(jì)，就機(jī)靈得很，見人說人話見鬼說鬼話，看碟下菜的好手。現(xiàn)在娘家起來了，又是夫人的親兒媳婦，對(duì)家事，未必沒有什么想法……”
    見蕙娘心不在焉，似乎全未聽見自己的說話，連手里蓮蓬都顧不得剝了，廖養(yǎng)娘有點(diǎn)著急了。“這小半年來，事的確是多，知道您心里亂，也還是牽掛著去年臘月那事，可――”
    她一邊說，一邊就順著蕙娘的眼神看去。廖養(yǎng)娘從前沒有在沖粹園里住過，對(duì)這一帶不太熟悉，跟著蕙娘看了半天，還是一頭霧水，正要發(fā)問，忽然想起一事，忙住了口，又仔仔細(xì)細(xì)地打量著遠(yuǎn)處花木，半晌，才疑惑地問，“這是――”
    蕙娘眼神，凝住不動(dòng)，她低聲道，“這就是達(dá)家姐姐長(zhǎng)眠的地方了……”
    “可這怎么――”廖養(yǎng)娘有點(diǎn)不明白了，“這種的不是梨樹嗎？”
    即使今年天氣暖得慢，可進(jìn)了五月，不論是桃花還是梨花，肯定都已經(jīng)是謝干凈了。蕙娘也就是想到這點(diǎn)，才特地挑在五月回來沖粹園，免得一再接觸桃花，又生重病。可眼前這一片林子，綠葉中隱現(xiàn)個(gè)個(gè)青果，雖個(gè)頭不大，但千真萬確再不會(huì)有錯(cuò)，肯定是雪花梨――雖說樹苗當(dāng)年移栽，當(dāng)年開花也是常有的事，可今年都掛了果，那肯定不是權(quán)仲白二月里才吩咐下來操辦的。應(yīng)該是去年她因喝了桃花湯臥病在床的那一段時(shí)間里，他命人移走了桃樹，又挪來梨林代替了。
    當(dāng)時(shí)她病情危急，一應(yīng)人等全匯聚到國(guó)公府等消息，沖粹園里剩下的管事不多，甘草、桂皮，倒都是權(quán)仲白自己的心腹。后來事情又多又亂，誰也無心顧及此處，恐怕事過境遷以后，知情的那幾個(gè)，都當(dāng)她已經(jīng)知道，也就沒有過來回報(bào)：手下這些人，到底還是稚嫩了一點(diǎn)，主子才出事，自己就亂起來了。以后還是要在底下人的教養(yǎng)上，多下工夫……
    心念翻涌間，頭一個(gè)想到的竟是此事，蕙娘目注歸憩林良久，待到天色漸漸青黑，石榴點(diǎn)亮燈籠，才為那乍然亮起的燈火驚醒。
    “是啊，這兒竟改種梨樹啦。”她接著廖養(yǎng)娘不知放出多久的話頭，慢慢地說，“這個(gè)老菜幫子……叫人怎么說他好呢。”
    語氣似甜蜜又似惆悵，即使以廖養(yǎng)娘對(duì)蕙娘的了解，亦都琢磨不出她的心情。
    作者有話要說：權(quán)仲白快把蕙娘給搞瘋了，哈哈哈。
    今晚有雙更喲，8點(diǎn)半左右來看吧！