如今東南亂事初平,朝中事務(wù)繁多,又恰逢年后京察,很多事年前總要鋪墊一番,在臘月封印之前，焦閣老從來(lái)都是忙得□乏術(shù)。蕙娘和權(quán)仲白說(shuō)了半日的話(huà)，老人家居然還沒(méi)從宮中回來(lái),她心緒煩亂,又因不便在娘家過(guò)夜，時(shí)間有限，便索性進(jìn)了內(nèi)院去看文娘。正好，文娘也從花月山房出來(lái),正和四太太、三姨娘說(shuō)話(huà)呢。
    定親到現(xiàn)在也有大半年,像文娘這個(gè)年紀(jì)的姑娘，氣質(zhì)變化也就是幾個(gè)月的事。她看起來(lái)不再是那個(gè)嬌滴滴的相府千金了，起碼粗粗看去，也有了幾分溫良恭儉，甚至是穿戴打扮，都不復(fù)從前做姑娘時(shí)的處處出挑講究，恨不得連一個(gè)耳墜子都是有來(lái)頭的。蕙娘將她細(xì)細(xì)打量了一遍，見(jiàn)她身上也就是一個(gè)珍珠項(xiàng)圈，說(shuō)得上舉世難尋，還有從前的氣派，其余衣飾，只得‘得體富貴’四個(gè)字，心里就先安了一點(diǎn)：現(xiàn)在王辰、王時(shí)兄弟都在京里，肯定也住在一處，焦家給文娘的嫁妝再多，也比不上渠家的那位姑奶奶，與其從過(guò)門(mén)時(shí)起就擺出一副夸豪斗富的架勢(shì)，倒不如現(xiàn)在自己就改了性子，在這種事上爭(zhēng)，是最沒(méi)有意思的。
    “正月就要出門(mén)子，這幾個(gè)月也學(xué)了不少本事吧？”就算心里再亂，在嫡母、生母和妹妹跟前，蕙娘自也不會(huì)露出一分一毫。她端正著臉色考問(wèn)文娘，“賬本會(huì)看不會(huì)，內(nèi)院那些瑣事，心里有數(shù)了沒(méi)有，這一陣子都上什么課了，逐一說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)，若被我發(fā)覺(jué)你偷懶耍滑，我是要罰你的。”
    文娘就算有所長(zhǎng)進(jìn)，在姐姐跟前也還是那樣，又不甘心，又很聽(tīng)話(huà)，她撇著唇，望著自己的腳尖，不情不愿地細(xì)聲說(shuō)，“每天早上起來(lái)，先上算學(xué)課，認(rèn)蘇州碼子，看賬本，做四則運(yùn)算，還有雞兔同籠，物不知其數(shù)……下了算學(xué)課，跟著娘發(fā)落家務(wù)，也幫著管事，從采買(mǎi)、廚房到灑掃庭除，一個(gè)月學(xué)一件事，娘還讓管事媽媽們教我外頭那些壞掌柜們的手段。下午刺一個(gè)時(shí)辰的嫁妝，午睡一會(huì)，起來(lái)學(xué)……學(xué)閨房的事……”
    從前四太太慈和，文娘實(shí)在是被寵大的，從小到大，那是深通文理，琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)一不精，得了閑不是吟風(fēng)頌月、清玩雅貢，就是吃喝玩樂(lè)、打扮修飾，雖說(shuō)深通文理，一手工筆花草連名家都要贊許，可對(duì)居家過(guò)日子，她是一竅不通，無(wú)非是跟著蕙娘混學(xué)些皮毛而已，這半年突擊下來(lái)，總算知道世間疾苦，為人處事雖不說(shuō)大見(jiàn)改觀，可那招人煩的傲氣是收斂了幾分了。說(shuō)起閨房之事，更是紅透了一張小臉，瞧著憑地可人意兒，四太太和四姨娘對(duì)視一眼，都微微地笑，四太太道，“你姐姐今兒來(lái)給你添箱的，你也不看看她帶來(lái)的好東西，就只顧著在這害羞。”
    文娘從前多計(jì)較這些首飾玩物？現(xiàn)在倒是都不在意了，牽著蕙娘的衣角，低聲道，“那個(gè)晚上看吧，我想和姐多說(shuō)一會(huì)話(huà)。”
    這是想要小姐妹說(shuō)私話(huà)的意思，長(zhǎng)輩們自然成全，因防著老太爺回府，沒(méi)讓兩姐妹進(jìn)后花園，四太太把她們打發(fā)到東廂去說(shuō)話(huà)，“你們愛(ài)說(shuō)多久就說(shuō)多久。”
    文娘就是這個(gè)樣子，面上不說(shuō)，其實(shí)心底不知多依戀姐姐，門(mén)才一合攏，她就投入蕙娘懷里，滿(mǎn)是委屈地低喚了一聲，“姐……”
    “干嘛。”不要說(shuō)權(quán)仲白，就是蕙娘，其實(shí)也都喜歡這樣小鳥(niǎo)依人、楚楚可憐的妹妹，勝過(guò)爭(zhēng)強(qiáng)好勝的她許多許多，她籠著妹妹的后腦勺，放軟了語(yǔ)氣，“都是這箭在弦上的時(shí)辰了，你別告訴我，你又反悔了，再不想嫁了吧？”
    “那倒沒(méi)有……”也許是因?yàn)橹罆r(shí)間不多，蕙娘隨時(shí)要被傳喚到前頭去，文娘只忸怩了片刻，便坦然道，“最近他上門(mén)幾次，我在后頭看著，倒也覺(jué)得人還算不錯(cuò)，我就是想，聽(tīng)說(shuō)他和從前那個(gè)，兩人感情一直都不錯(cuò)……”
    原來(lái)是討教這個(gè)來(lái)了――這個(gè)也只能沖蕙娘討教了，畢竟文娘的情況，又更棘手一點(diǎn)。達(dá)貞珠再怎么樣，那是進(jìn)門(mén)就過(guò)世了，等到蕙娘成親時(shí)，去世幾乎已有十年之久，可王辰那個(gè)元配，也就是幾年前才剛過(guò)身，而且兩個(gè)人是實(shí)實(shí)在在地做了好幾年夫妻。文娘心里有所顧慮，不知如何處理和原配娘家之間的關(guān)系，也是很正常的事。別的不說(shuō)，蕙娘心里有數(shù)的：王辰身邊那幾個(gè)通房，雖說(shuō)沒(méi)有姨娘的名分，可幾乎全是元配身邊陪嫁丫頭給抬舉起來(lái)的。文娘在公婆、妯娌跟前可能不大能吃虧，可在自己小院里，卻絕非沒(méi)有敵手。不要小看通房丫頭，雖說(shuō)在身份上，她們永遠(yuǎn)無(wú)法和主母匹配，可男人的心在不在你這一邊，這差得就多了。
    會(huì)怕，總是比不會(huì)怕強(qiáng)，文娘究竟還是成熟了一點(diǎn)，不那樣令人懸心了。
    “對(duì)前頭的元配姐姐，肯定是要尊重、恭敬的。”蕙娘點(diǎn)撥妹妹。“在明在暗，都別說(shuō)她一句不是，就是你弟妹挑著你抱怨數(shù)落，也決不能上鉤。她娘家的不是，人人都能說(shuō)，唯獨(dú)就你不能，王辰要是個(gè)明白人，自然懂得做事。不過(guò)，以他們家的身份地位來(lái)說(shuō)，就算將來(lái)祖父過(guò)身，他們家也和我們家不能相比，頂多就是依附著王家在福建老家開(kāi)枝散葉，多置辦產(chǎn)業(yè)，為下一代鋪鋪晉身的道路，要說(shuō)有什么別的想法，那也是沒(méi)有的事，你和他們家發(fā)生矛盾的機(jī)會(huì)也不是很大。總之你越是關(guān)心前頭，就越顯得自己宅心仁厚，你是長(zhǎng)子嫡媳嘛，不必同誰(shuí)去爭(zhēng)，有時(shí)候，吃虧是福。”
    想到達(dá)家那個(gè)令她隱隱有幾分忌憚的達(dá)貞寶，她不禁在心底嘆了口氣，這才又振作精神，告訴了文娘幾句經(jīng)驗(yàn)之談，見(jiàn)文娘仔細(xì)聽(tīng)了，細(xì)白側(cè)臉全神貫注，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛略微垂著，小嘴一嘟一嘟的，好似默記著自己所說(shuō)的每一句話(huà)，心頭不禁又是一陣近乎疼痛的感觸：這么個(gè)嬌嬌嫩嫩的瓷娃娃，到底也到了出門(mén)子的時(shí)候了，從此后世間的風(fēng)霜雪雨，也要獨(dú)自承受，家里人再關(guān)懷，能幫的終究也是有限……
    文娘自己倒沒(méi)覺(jué)得多么不舍、害怕，也許是因?yàn)榛槠诮阱氤撸K究是做好了準(zhǔn)備，從姐姐這里聽(tīng)了一席話(huà)去，態(tài)度又再安定了一分，伏在姐姐懷里，先撒了一通嬌，“沒(méi)事也不多回來(lái)看看我，我還以為七夕你能回來(lái)呢，偏是毫無(wú)音信。這次回門(mén)，也不把歪哥帶來(lái)，姐夫更是不見(jiàn)人影……”
    提到權(quán)仲白，蕙娘立刻就是一陣煩躁，這煩躁甚至無(wú)法壓制、掩藏，她把文娘推開(kāi)，輕輕地?cái)[了擺手，“別提他啦。”
    說(shuō)著，也不禁重重地嘆了口氣，想說(shuō)什么，又是什么都說(shuō)不出口。
    文娘可能還是頭回見(jiàn)到姐姐這副模樣，哪能不驚奇萬(wàn)分，她坐直身子，愕然瞪了姐姐半晌，“怎么，姐，你和他拌嘴了？”
    “沒(méi)有。”蕙娘只胡亂搪塞，見(jiàn)文娘顯然不信，她甚至都有些語(yǔ)無(wú)倫次，“唉，就稍微拌了幾句，你別管啦――等你出嫁以后就明白了，夫妻間肯定都是磕磕碰碰的……”
    文娘又打量了姐姐幾眼，面色忽然一沉，跳下椅子就往外走，這一出來(lái)得突然，蕙娘都吃驚了，“上哪去呢？”
    “撒謊！什么磕磕碰碰，能讓你這么上臉呀？你都這樣了……肯定不是小事！”文娘氣哼哼地，“我知道你，你不想讓娘、三姨娘擔(dān)心……肯定也沒(méi)臉和祖父訴苦，你不用說(shuō)，我說(shuō)！我告祖父去！他權(quán)仲白有什么了不起的，還給你氣受？呸！虧我素日里還看著他好呢，原來(lái)也是個(gè)壞蛋！”
    蕙娘真不知自己面上是何等神色，居然讓文娘輕易地就調(diào)轉(zhuǎn)了陣腳――從前還因?yàn)樽约赫f(shuō)了權(quán)仲白，又哭又鬧地‘我哪里不如你’，現(xiàn)在就是‘他權(quán)仲白有什么了不起’。這胡攪蠻纏，變臉如翻書(shū)的一面，她倒是半點(diǎn)沒(méi)改……她又是好氣又是好笑，“你得了吧你，還告祖父呢，你有本事自己收拾他呀。自己的事還顧不過(guò)來(lái)呢，就會(huì)瞎操心。”
    文娘雖說(shuō)不大懂事，可也不是傻子，不是幾句話(huà)就能糊弄過(guò)去的，她到底還是略作解釋?zhuān)拔液湍憬惴驔](méi)什么大事，就是前陣子家里變動(dòng)大，他心情不好，這一陣子都比較消沉。你還不知道我，我見(jiàn)著這作樣子就煩，恨不得幾耳光抽上去――可惜，他不是你，是你呀，就真抽了！”
    蕙娘一邊說(shuō)，一邊不禁輕輕拍了拍妹妹的臉頰，自己笑起來(lái)。文娘半信半疑地，瞅了她好幾眼，才勉強(qiáng)道，“誰(shuí)說(shuō)我瞎操心了，你是我姐，我能不管你嗎？你不知道，你剛才那樣，別提多可憐了……”
    她扳著姐姐的脖子，語(yǔ)氣認(rèn)真起來(lái)，“我知道，你心里話(huà)不愛(ài)和別人說(shuō)。我也是泥菩薩過(guò)江，自己且還管不過(guò)來(lái)呢，你要和我說(shuō)了，我也只能為你著急上火，確實(shí)幫不了你什么。可有些事你不能一個(gè)人扛著，我就幫不了什么，陪你說(shuō)道說(shuō)道，著急著急也好哇，姐，權(quán)家的事我也都聽(tīng)娘說(shuō)了。姐夫因?yàn)橛H哥回老家去，和你鬧別扭了？”
    文娘平時(shí)總是想方設(shè)法地給她添亂，真難得如此貼心，字字句句，都說(shuō)得蕙娘心底熨帖，她撫了撫妹妹的臉頰，“真是長(zhǎng)大了……放心吧，真沒(méi)有什么大事，就是你姐夫性子左了點(diǎn)，再過(guò)一段日子也就好了。”
    文娘卻仍不放心，再三逼問(wèn)，蕙娘被她煩不過(guò)，只得搪塞她，“我不告訴你，我和祖父細(xì)說(shuō)去，這事說(shuō)了你也不明白。”
    “我回頭可是要問(wèn)祖父的。”文娘難得把姐姐逼到這個(gè)地步，她嘴兒一翹，也有點(diǎn)得意。“要是你沒(méi)說(shuō)，祖父少不得又要把你給請(qǐng)回來(lái)，到時(shí)候，免不得又是一番折騰，你要挨祖父的數(shù)落，我可不管了！”
    蕙娘恨得去擰文娘的手背，“人大了是吧，不服管了是吧？我還沒(méi)捏你呢，你倒是捏起我來(lái)了，算學(xué)學(xué)得如何了，說(shuō)會(huì)看賬，能看懂四柱賬了沒(méi)有？我這都不說(shuō)借貸賬了，龍門(mén)帳、三柱賬有什么不同，能告訴我不能？”
    兩姐妹說(shuō)說(shuō)笑笑打打鬧鬧，很快就到了午飯時(shí)分，娘因還有幾樣見(jiàn)面禮沒(méi)趕出來(lái)，只得依依不舍地先回花月山房去做針線(xiàn)了。按焦閣老平日里的起居來(lái)看，再過(guò)一兩個(gè)時(shí)辰無(wú)論如何也都回府了，四太太想安排她到小書(shū)房等候，可蕙娘自知此時(shí)心亂如麻，連文娘都能看出不妥。她實(shí)在不想用這種面貌去和祖父說(shuō)話(huà)，再三猶豫、再三思量之下，倒是游蕩到了南巖軒里去探三姨娘。
    現(xiàn)在焦家人口更少，兩個(gè)姨娘都可以自行居住一處了。只是三姨娘、四姨娘素來(lái)和睦，多年做伴已經(jīng)養(yǎng)成習(xí)慣，依然還是分住在南巖軒兩側(cè)，此時(shí)也正坐在一起說(shuō)話(huà)，見(jiàn)到蕙娘進(jìn)來(lái)，都有幾分詫異。三姨娘問(wèn)，“不是要去小書(shū)房等你祖父嗎？”
    正說(shuō)著，四姨娘已經(jīng)隨指一事出門(mén)去了，蕙娘隨口道，“我心里不大爽快，過(guò)來(lái)您這里坐會(huì)兒。”
    三姨娘更為詫異――卻并不大驚小怪多加盤(pán)問(wèn)，只道，“那也好，許久沒(méi)和你這么坐著說(shuō)話(huà)了，心里想得慌呢。”
    說(shuō)著，便和蕙娘在窗前對(duì)坐著說(shuō)些家常瑣事，安安閑閑地叨咕著南巖軒里的幾棵樹(shù)，今年葉子發(fā)得晚，花開(kāi)得早，到了夏日里，后院的葡萄藤上結(jié)出了紫葡萄，居然還是甜的，子喬自己爬著摘了，吃了好幾嘟嚕，倒比外頭貢的更覺(jué)得新鮮……
    說(shuō)著說(shuō)著，蕙娘有點(diǎn)坐不住了，她竟和文娘一樣，慢慢地就滾到了三姨娘懷里，把頭伏在她膝蓋上，半閉著眼睛似聽(tīng)非聽(tīng)的，竟似乎是有了睡意。
    自從被焦四爺接到身邊教養(yǎng)之后，蕙娘就很少這樣和生母撒嬌，她從小性子強(qiáng)，也不是那等要人抱咬人哄的性子，在這一次之前，三姨娘幾乎都有七八年沒(méi)有抱過(guò)女兒了。
    她慢慢地住了口，卻依然并不發(fā)問(wèn)，只是輕輕地?fù)嶂ツ锏募绫常盟圃诤逅胨话悖Φ垒p柔而從容……過(guò)了一會(huì)，蕙娘開(kāi)腔了。
    “姨娘……”她的聲音悶在三姨娘腿上，甕聲甕氣的，“我心里煩得厲害。”
    “嗯。”三姨娘說(shuō)。“是因?yàn)楣脿敯桑俊?br/>     蕙娘一下又沉默了下來(lái)，過(guò)了許久，她才輕輕地、嘆息一樣地說(shuō)，“是因?yàn)樗?br/>     “姑爺待你不好？”三姨娘問(wèn)。
    “他待我挺好的……”蕙娘立刻就否認(rèn)了她的說(shuō)法，她反復(fù)說(shuō)，“他待我很好……是我自己貪心，他待我越好，我就、我就越想要更多，我總覺(jué)得不夠，我不安心，我……我難受得很……我倒寧愿他待我壞些，別待我這么好……”
    三姨娘又是好笑、又是感慨，她捏著女兒僵硬的肩背，柔聲道，“這又是為什么？姑爺待你好，難道還做錯(cuò)了不成？”
    蕙娘烏鴉鴉的頭顱輕輕地?fù)u了搖，她斷斷續(xù)續(xù)地道，“他待我太好了，是我……是我待他很壞。可我沒(méi)有辦法，我……我沒(méi)有辦法，姨娘，我又壞、又貪心、又惡毒，我、我……”
    她忽然輕輕地抽泣起來(lái)，再說(shuō)不下去了，只是反復(fù)地道，“姨娘，我好怕、我好怕……”
    三姨娘極盡溫柔地?fù)е畠旱募绨颍f(shuō)，“好、好，哭出來(lái)就沒(méi)事了，不怕、不怕。”
    這個(gè)素日里沉默而溫順的婦人，慢慢地直起了脊背，她滿(mǎn)是慈愛(ài)地望著女兒的頭頂心，旋即，又將眼神調(diào)向天棚，若有所思地沉吟了起來(lái)。
    作者有話(huà)要說(shuō)：親情永遠(yuǎn)比愛(ài)情更可靠呀，比起小七和三妞，可以說(shuō)蕙娘和親人的感情是更純粹的，也許是因?yàn)樗挠H人本就不多。
    今晚更新略晚了一點(diǎn)，因?yàn)?*有點(diǎn)抽。謝謝enen118和jl20070525的地雷！201314，愛(ài)你們一生一世喲！