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    雖然因?yàn)榈谌叛龅脑颍饷魃裢鯇θ祟惖目捶ㄗ兊脨毫恿耍麉s沒想到待城外廣場上的這場戰(zhàn)斗，會(huì)以這樣一種方式結(jié)束贏雙方在最后關(guān)頭調(diào)換位置。
    在烏鴉帶著兩位長公主狼狽逃竄的時(shí)候，他心境上的波動(dòng)被對面的魔王覺了。
    “她們已經(jīng)盡力了，面對科恩這個(gè)有恃無恐的人，這個(gè)結(jié)果也算可以接受。”魔王揮手關(guān)閉了魔法影像：“用建筑手法來完善的領(lǐng)域，別出心裁的武技，隱藏極深的謀劃安排……科恩的這些作為，更加堅(jiān)定了你施行天罰的決定吧？”
    “難道這樣的人類還有可取之處嗎？”神王伸手出去，斟滿魔王的玉杯。
    “那么為即將出現(xiàn)的天罰，干杯。”魔王舉起了玉杯。
    神王卻又搖了搖頭，然后糾正說：“是為了即將到來的新紀(jì)元而干杯。”
    “都一樣。”魔王放下了杯子，清晰的身影逐漸淡去，最終在神王的視野里完全消失。
    神王也站起來，先平靜的環(huán)顧四周，然后悠悠的嘆了口氣才離開——在下一個(gè)瞬間，神王出現(xiàn)在他的宮殿里，而跪在對面地毯上的那個(gè)身影，是今天鎩羽而歸的神族長公主。
    “不用自責(zé)。”神王沒有一點(diǎn)要怪罪長公主的意思，反而還開解她說：“任何一個(gè)謀劃叛逆的人，為了成功都不會(huì)遵循既定的規(guī)則，無論是在戰(zhàn)略還是細(xì)節(jié)上，他都會(huì)去找規(guī)則的漏洞，所以你們遇到意外在我看來反而是正常的。對了，烏鴉的傷勢怎么樣？”
    “不礙事，他已經(jīng)去治療了。”麗瑞塔公主回答：“但我失去了大部分能力。”
    “不用擔(dān)心，力量是流動(dòng)的，而且總會(huì)回到原點(diǎn)。”神王輕緩的說：“在天罰實(shí)施之前，你會(huì)達(dá)到另一個(gè)高度，比以前的你更加強(qiáng)大。而烏鴉遇到的那個(gè)對手，也會(huì)被他親手懲處。”
    “是。”麗瑞塔公主抬起頭來：“另外，在光明圣山腳下，有個(gè)人類想求見父神。”
    “一個(gè)人類？”長久以來，神王都沒覺得除了科恩之外還有其他人類值得關(guān)注，而現(xiàn)在看來，無論性質(zhì)和時(shí)機(jī)都讓這件事顯得很離奇，以至于連神王都免不了驚訝片刻：“是誰？”
    “北條約商團(tuán)領(lǐng)，尤里西斯。”麗瑞塔公主回答：“他說有非常重要的事情，甚至是一件關(guān)系到整個(gè)上族最高利益的事情，需要面見父神。”
    “人類都學(xué)會(huì)夸夸其談了。”神王并不認(rèn)可長公主的轉(zhuǎn)述，他已經(jīng)決定實(shí)行天罰，而對科恩的惡感也蔓延到整個(gè)人類身上。不過，到底是什么事情，讓這個(gè)謹(jǐn)小慎微的人類斗膽進(jìn)入光明圣山呢？
    于是他點(diǎn)點(diǎn)頭：“帶他來。”
    此時(shí)，尤里西斯穿著自己最華貴的禮服，專注而虔誠的跪在圣山腳下——在接到南條約商團(tuán)的回信之后，他就開始準(zhǔn)備這次圣山之行。條約商團(tuán)充足的財(cái)力，再加上他本人豐富的閱歷，使他在之前就賄賂了大多數(shù)高級祭司，然后再使用點(diǎn)其他手段，他就成功的利用神殿傳送魔法陣來到這里。
    如果光明神王不見他，那么這趟傳送就是單程的。
    武神隕落的消息，是尤里西斯在離開前得到的最后一則通報(bào)，這讓他明白自己全無后其實(shí)那也是待城傳出的最后一則通報(bào)，后面生的事情，沒有人記錄也沒有人傳播——他不知道自己能否說動(dòng)神王，他唯一能肯定的是說服失敗的后果。
    侍女走來，用生硬的語氣宣讀了神王賜見的命令，尤里西斯抬起頭，立即就從侍女的眼中看到了仇恨，那是一種對全體人類的仇恨。
    物傷其類，她是光明神族的一員，自然對武神的隕落充滿了感觸。而尤里西斯自己，也是在這種心態(tài)下要求晉見神王的。不同的是，神族侍女表達(dá)出了仇恨和報(bào)復(fù)**，而尤里西斯能夠表達(dá)的只能是哀求，這是他唯一的選擇，為此，他甚至可以付出一切。
    “止步。”剛剛走進(jìn)宮殿，侍女就阻止了他：“跪下。”
    “人族一員尤里西斯，晉見偉大的光明神族神王陛下！”尤里西斯跪在地毯的外端，并沒有使用太多尊稱;光明神王坐在地毯的另一端，但地毯兩端之間的距離，卻仿佛讓人類一生都走不完。
    “你在用什么身份下跪？”神王的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來：“又因?yàn)槭裁词聲x見？”
    “回稟光明神王，我是以一個(gè)人類勢力領(lǐng)的身份下跪，為人類的生存而來。”尤里西斯不緊不慢的回答著，但從他嘴里說出的內(nèi)容卻不簡單：“除了皇室身份以外，我還曾經(jīng)是神屬聯(lián)盟反抗上族的秘密會(huì)社成員，所以我知道一些源自遠(yuǎn)古的歷史，也知道一些上族無法容忍的事……我畢竟只是一個(gè)人類，在這個(gè)關(guān)頭，我只能絞盡腦汁為人類的生存謀劃。”
    “有趣，曾經(jīng)的反抗會(huì)社成員，也會(huì)來哀求神族嗎？”神王出輕柔的笑聲：“你們不是自詡為有信念的人嗎？”
    “回稟神王陛下，我的信念是為了人類的生存，但在之前我弄錯(cuò)了目標(biāo)，人類生存的天敵不是上族，而應(yīng)該是人類自己的一部分。”尤里西斯不慌不忙的回答：“例如科恩·凱達(dá)這樣的人。”
    “既然如此，你應(yīng)該知道他的結(jié)局，也應(yīng)該知道人類的結(jié)局。”神王緩緩地說：“這里面還有供你游說的空間嗎？”
    “我知道自己的言語是無力的，但是神王陛下，有些事情還可以挽回。”尤里西斯小心翼翼的說：“科恩·凱達(dá)和他的擁護(hù)者都該死，但在整個(gè)人類里面，卻還有一些無辜者……所以，我大膽懇求陛下，讓這些無辜者自救！”
    “你的確夠大膽，”神王笑得大聲了點(diǎn)：“讓你們自救？”
    “是的！讓我們自救！”尤里西斯猛的抬頭，帶著一往無前的決絕說：“請上族賜予我們討伐斯比亞聯(lián)盟和第三信仰的權(quán)力！”
    “討伐？”神王愣了一下：“你們有什么能力討伐科恩·凱達(dá)？”
    “我們有不想死的軍隊(duì)，有不想死的人民！”尤里西斯面帶悲慨：“我們打不過科恩·凱達(dá)，這點(diǎn)是毫無疑問的，但我們可以打敗除了他以外的所有斯比亞人！”
    “然后呢？”神王淡淡的問。
    “如果我們能有這個(gè)榮幸做到如此地步！”尤里西斯激昂的語氣虛弱下去，像是在觸碰一個(gè)隨時(shí)會(huì)爆炸的魔法球：“是否能請上族憐憫，給予我們這些無辜者以生存的機(jī)會(huì)……”
    “出去。”神王的回答異常簡短。
    尤里西斯立即就被侍女丟出了宮殿，如果不是顧及到神王才剛剛見過他，他可能會(huì)順著那幾萬級階梯滾下去，最后變成山腳下的一堆肥料。
    然而，與尤里西斯同事行動(dòng)的斯維斯·赫本公爵運(yùn)氣還不錯(cuò),頭沒磕多少,下跪時(shí)距離魔王比較近,而且最重要的是,在聽到他的哀求之后,魔王還露出了笑容。
    “上族的判斷標(biāo)準(zhǔn)，你怎么知道的？”
    “我現(xiàn)在依然是黑骷髏會(huì)的領(lǐng)，”公爵在說出這句話時(shí)，眼皮不眨、眉毛不皺：“在黑骷髏會(huì)的記錄里，我知道了上族釋放天罰的條件，也明白現(xiàn)在的人類已經(jīng)符合這個(gè)條件。”
    “所以你們想阻止……”王座上的魔王微微俯低上身：“誰想出的注意？你嗎？”
    “其實(shí)不是我，是北條約商領(lǐng)尤里西斯。”斯維斯坦誠的說：“科恩·凱達(dá)為了震懾我們，分別向我們派出一個(gè)聯(lián)絡(luò)小隊(duì)，還攜帶很便利的通訊物品。我和尤里西斯就是通過這樣的方式聯(lián)絡(luò)，在察覺第三信仰帶給人類巨大威脅后，我們才制定出這個(gè)大概方法。”
    “那些事情不重要，”魔王擺了擺手：“關(guān)鍵是憑借你們的能力無法打敗斯比亞，也無法把第三信仰的影響力控制在一個(gè)區(qū)域之內(nèi)。”
    “我們可以！”斯維斯不記得最近上次爭辯是在什么時(shí)候，但他知道現(xiàn)在不爭辯的話，完蛋大吉的可不只是自己：“我們可以打敗他們，甚至一路到達(dá)科恩·凱達(dá)面前！”
    “你們的自信毫無道理。”魔王搖著頭說：“但我還是想聽聽看，你們要怎么打敗斯比亞。”
    “先，我們確信斯比亞聯(lián)盟里也有很多人不想死！”斯維斯沉聲說：“如果讓他們明白跟隨科恩·凱達(dá)是條死路，還會(huì)有多少人擁護(hù)他？只要這種輿論的波及面夠大，那么斯比亞的力量就會(huì)被削弱，而我們的力量會(huì)變強(qiáng)大！”
    “在人類當(dāng)中，死不悔改的大有人在。”魔王毫不在意：“繼續(xù)。”
    “剩下的事情分為兩個(gè)步驟，第一步，我們以條約商團(tuán)為基礎(chǔ)組建一支討伐聯(lián)軍。”斯維斯的解釋里充滿了軍事風(fēng)格：“鑒于各**力現(xiàn)狀，這支軍隊(duì)的數(shù)量不可能太多，但幸好科恩·凱達(dá)的軍隊(duì)也不會(huì)太多，因?yàn)槲覀兛梢酝ㄟ^各種途徑去瓦解斯比亞聯(lián)盟的軍隊(duì)！而且重點(diǎn)要放在剛剛分裂出來的三個(gè)帝國身上。”
    “但那三個(gè)帝國，不是依舊由凱達(dá)家族執(zhí)掌的嗎？”
    “是的，可同時(shí)這三個(gè)帝國擁有的軍隊(duì)也最多，值得我們投入。”斯維斯的語調(diào)沉穩(wěn)而自信：“即便我們無法讓他們倒戈相向，但說服他們保持中立卻不成問題——在現(xiàn)實(shí)和生死的壓力下，正常人不會(huì)選擇死路。只要他們答應(yīng)保持中立，聯(lián)軍的軍事進(jìn)攻就成功了一大半。”
    “以商團(tuán)那點(diǎn)軍隊(duì)，又能打到什么地步？”魔王的問題并不尖銳，但要讓一個(gè)非斯比亞籍的軍人來回答的話，難度就偏高了……因?yàn)榻陙磉€沒人打敗過斯比亞人。
    “南北兩個(gè)商團(tuán)的聯(lián)軍同時(shí)進(jìn)攻，而的斯比亞帝國都保持中立的話，我們可以打到待城的城墻下。”斯維斯的回答卻給人一種真實(shí)感：“我會(huì)以生命擔(dān)保這個(gè)戰(zhàn)績，如果我們不能打到待城，請上族結(jié)束我的生命。”
    魔王笑笑，站了起來。
    “按照人類的邏輯，你是一名軍人，還是一個(gè)統(tǒng)帥，但你能保證的僅僅是打到待城的城墻下面.”魔王一步步走下他的王座，用戲謔的目光打量著腳下這個(gè)無謂的人類：“這是你不夠勇敢，還是你缺乏信心？而上族又有什么必要，為你和你平庸計(jì)劃浪費(fèi)時(shí)間？”
    “如果我們最后輸了，上族付出的只是一點(diǎn)時(shí)間，這對上族來說沒有任何損失！”斯維斯急促的辯解：“但如果我們能實(shí)現(xiàn)這個(gè)計(jì)劃，上族贏得的將是整個(gè)世界！”
    “上族的得失輪不到你來評論。”魔王不為所動(dòng)：“人類，回答我其他的問題。”
    “是！”斯維斯低下頭去，想了想才說：“按照我們的預(yù)測，科恩·凱達(dá)放在待城附近的軍隊(duì)總共有十五萬，可能不夠但絕對不會(huì)出。我們商團(tuán)能夠召集的軍隊(duì)，大概是這個(gè)數(shù)量的三倍，但作為起攻擊的一方，這個(gè)數(shù)量的軍隊(duì)顯然不夠，更別想靠這點(diǎn)人打下待城。”
    “所以呢？”
    “所以打到待城的城墻就是我們的終極目標(biāo)，因?yàn)槲臆娔菚r(shí)的傷亡將高達(dá)五成！”斯維斯的話里包含著一股苦澀和悲壯：“我和尤里斯從沒想過，能靠自己的軍隊(duì)打進(jìn)待城或者抓住科恩·凱達(dá)……他是上族的，也只能是上族的，我們最多只能把第三信仰包圍起來。”
    “原來你們是這樣安排的。”魔王又笑了：“好吧，科恩·凱達(dá)由我來收拾，而你們干什么？”
    “我們能做的就是清除第三信仰的影響力。”斯維斯仰視著魔王：“我們會(huì)殺光所有被第三信仰污染的人類，雞犬不留！只字不留！”
    “你們真有這個(gè)決心？”
    “是的，我的決心無比堅(jiān)定。”
    “那么你自己呢？”魔王的聲音變得溫和：“你自己是否屬于被污染的人類？”
    “如果我是……是的，我已經(jīng)被第三信仰的主張污染了。”斯維斯的臉色蒼白了一下，然后又變得漲紅：“但請上族放心，在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候，我會(huì)處理好自己！”
    “你和尤利西斯策劃了這一切，付出巨大代價(jià)去實(shí)現(xiàn)這一切，可結(jié)果卻只是帶給同類殺戮而已。最后，你甚至還要把自己處理掉。”魔王說：“這種事情在邏輯上是錯(cuò)誤的，你這個(gè)制定者和實(shí)施者沒有任何利益。那么，你所說的整個(gè)計(jì)劃也談不上真實(shí)。”
    “不！我能得到利益！”斯維斯斬釘截鐵的說：“我是人類的一員，人類會(huì)因?yàn)槲业淖鳛槎婊钕氯ィ@就是一種巨大的利益！”
    “但你會(huì)死。”魔王說：“人類的存在，對已經(jīng)不存在的你來說又有什么意義？”
    “這是必須的犧牲，魔王陛下。”斯維斯微笑著回答：“如果我的努力和犧牲能換來這個(gè)結(jié)果，我會(huì)非常欣慰……因?yàn)閷τ谌祟悾矣幸环N很深的感情。”
    “感情，最終的關(guān)鍵還是因?yàn)楦星椤蹦鯎u搖頭：“你回去吧，無論結(jié)果如何，我都會(huì)給你一個(gè)明確的答覆。”
    斯維斯似乎還想再說點(diǎn)什么，但看著魔王的背影，他卻失去言語的能力，那種浩大的威勢和意志絕不是他能抗拒的。他只能低著頭，在侍女的引領(lǐng)下退出宮殿。
    “魔王，”魔族長公主在宮殿盡頭現(xiàn)身：“我們是否要按計(jì)劃準(zhǔn)備？”
    “當(dāng)然要準(zhǔn)備。”魔王輕聲說：“先確定龍族老巢的精確位置，然后，其他準(zhǔn)備先放一放。”
    “這……魔王難道是要答應(yīng)人類的要求嗎？”長公主疑惑的問。
    “重點(diǎn)不在我這邊，而是在神王那里。斯維斯既然找到了我，那么尤里西斯也肯定跑到圣山去了。”魔王笑著回答：“雖然是神王先決定要施行天罰，但他的態(tài)度越堅(jiān)決，心中的惋惜就越濃重。我這樣回答斯維斯，也僅僅是給神王一個(gè)考慮的時(shí)間。”
    “那么神王……他最后會(huì)答應(yīng)人類的懇求嗎？”
    “做什么選擇其實(shí)并不重要，”魔王的回答很深?yuàn)W：“這要看神王想要從中得到什么，如果人類能展現(xiàn)出不一樣的特質(zhì)，那么我們付出點(diǎn)時(shí)間又有什么關(guān)系？就算神王答應(yīng)他們，而他們又做到了，待城和科恩·凱達(dá)還是會(huì)毀于天罰。”
    “明白了。”長公主點(diǎn)頭后退：“那我這就去安排龍島的事。”
    對普通人類的體格而言，位于光明圣山巔峰的神王宮殿（正門）并不是一個(gè)風(fēng)和日麗的地方，因?yàn)檫@里的風(fēng)能刮起巨大的石頭，看似溫和的陽光會(huì)烤焦人的皮膚，一旦走到陰影之中，寒冷的空氣又會(huì)把人直接凍僵。
    但尤里西斯就跪在宮殿正門下，一次次的昏迷和恍惚，讓他無法確定自己跪了多久。儀表早就沒有了，他的嘴唇干裂，裸露在外的皮膚一片片卷起，沁出的血絲來不及滴落就凝固了。如果不是路過的神族侍女不想讓他死在宮殿門口，而隨手丟一些回復(fù)魔法給他，尤里西斯說不定都霉了。
    他是坦西帝國的皇族，當(dāng)然知道自己這種舉動(dòng)對上位者來說毫無意義，但他能說得話都說了，能做的事也都做了，唯一剩下的只有這種缺乏理智的祈禱式行為……在神智恍惚的時(shí)候，他真的認(rèn)為這種低姿態(tài)的哀求可以打動(dòng)對方。
    而當(dāng)他偶爾清醒過來時(shí)，強(qiáng)大的緊迫感會(huì)使他的跪姿更加標(biāo)準(zhǔn)。因?yàn)橛幸痪湓捄芮逦母‖F(xiàn)在他腦海中：在神魔面前，人類永遠(yuǎn)只是螻蟻。
    螻蟻，這就是自己的處境！
    陣風(fēng)卷過，帶走幾片干皺黑的表皮，揪心的疼痛再次提醒他自己還活著，他抬眼望了望宮殿正門，努力讓自己的姿勢正規(guī)些。
    絕不可以半途而廢，糟老頭子也是能做事的！
    “尤里西斯，”一個(gè)冷漠的聲音在他上方響起：“你還沒死心？”
    “我……”他用嘶啞的聲音回答：“我在等神王陛下的接見。”
    “現(xiàn)在回去的話，還可以享受你人生中最后的安寧。”
    “請……上族允許我……的哀求”每說出一個(gè)字，他的咽喉都像是挨了一刀。
    “好吧，你可以起身了。”回復(fù)魔法籠罩著他：“神王陛下要見你。”
    ～下期預(yù)告～
    神魔兩族答應(yīng)了尤里西斯親王和斯維斯公爵的請求，于是南北條約商團(tuán)搖身一變，成為兩頭武裝到牙齒的猛獸。然而這一次，他們要面對的不再是以往的斯比亞，而僅僅是以科恩為的一小部分人。
    聯(lián)軍的推進(jìn)，與之相對的是斯比亞聯(lián)盟各帝國的態(tài)度。在幕后穿梭的信使和說客，已經(jīng)把利害關(guān)系擺在每一個(gè)總督和將軍面前。在生與死抉擇面前，有人堅(jiān)持，有人退縮，有人背叛……畢竟，第三信仰的精神和主張，并不能使待城直接贏得這場戰(zhàn)爭。
    人類為了同一個(gè)目的而廝殺，血與火之中，泯滅了無數(shù)人的勇猛與懦弱、真理和謊言。
    待城終於出現(xiàn)在聯(lián)軍視野里，科恩·凱達(dá)和他的第三信仰將在這重重圍困之中，迎接上族的天罰！