第2章
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天堂島上,在光明圣山之巔,那一片輝煌而圣潔的建筑就是光明神王的宮殿。
普通光明神族成員如果要晉見(jiàn)神王,只能循著宮殿正面的階梯步行上去,寬大而精美的玉石階梯連通山頂和山腳,用規(guī)整的形狀和級(jí)的長(zhǎng)度,與那些被終年圍繞在云霧中的巨大穹頂一起,營(yíng)造出了一種迫人魂魄的氣勢(shì)。
就連排列在兩旁的雕像,都沒(méi)有任何一尊的表情是稍微和善點(diǎn)的。
威嚴(yán),不容任何人挑戰(zhàn)的威嚴(yán),就是這里唯一的基調(diào),也是整個(gè)光明神族一直秉乘的氣質(zhì)。雖然他們中的某些成員在實(shí)際管理神屬聯(lián)盟的時(shí)候,多少會(huì)添加些別的東西進(jìn)去,但那些已成往日舊事……其實(shí)都是可以被忽略的細(xì)節(jié),而現(xiàn)在最重要的,是要對(duì)未來(lái)進(jìn)行謀劃。
值守在宮殿前的神族成員們屏息凝神,紋絲不動(dòng),生怕自己的一時(shí)大意,會(huì)驚擾了正在沉思中的神王陛下——長(zhǎng)公主殿下進(jìn)入宮殿很久了,可她并沒(méi)有像往常那樣退去,一定事實(shí)上呢?
與宮殿正面的凝滯氣氛完全不同,神王宮殿的背面仿佛是處在另一個(gè)世界,在這里,無(wú)論風(fēng)勢(shì)與陽(yáng)光都是柔和的,根本就沒(méi)有山巔正面的嚴(yán)酷和肅殺。
先,踏出神王宮殿后門(mén),腳下是一片極寬廣的平臺(tái),前面得空間被絕妙的手法布置成三層空中花園,因?yàn)樯舷麻g距足夠,所以三層雖各有重疊之處,卻不會(huì)顯得死板或壓抑,相互連接的通道均為延伸出邊界的林木構(gòu)成,造型很是雅致。
空中花園的每一層都依據(jù)地勢(shì)營(yíng)造,甚至有蜿蜒河流繞過(guò)山巒和平原,最后變成晶簾般的瀑布沿著各層邊緣飛瀉而下,在錯(cuò)落有致的空間中映出一道道彩虹……在主平臺(tái)上放眼望去,視野中綠蔭連綿,錦繡疊嶂,還有些精致的亭臺(tái)樓閣點(diǎn)綴其內(nèi),真是不愧“天堂”之名。
數(shù)十個(gè)浮空的小花園在周?chē)h(huán)繞,雖各有各的移動(dòng)軌跡,卻都能逐一掠過(guò)主平臺(tái)的邊廊,奇異花草的清香被緩緩送到大露臺(tái),繞過(guò)那些纖細(xì)的晶石柱,透過(guò)那些薄紗輕簾,最后來(lái)到一個(gè)搖籃邊,縈繞著里面那位看起來(lái)很健康的人類(lèi)幼童。
搖籃邊站著一位身材偉岸的中年男子,他穿著樸素的白色長(zhǎng)袍,一頭耀眼而漂亮的長(zhǎng)被扎在腦后,面容俊秀,五官端正,但臉上的神情卻是冷漠多過(guò)平靜。溫和陽(yáng)光從天際來(lái),在平滑如鏡的地面上照出他的影子,可這條被拉長(zhǎng)的陰影,卻向外散著絲絲涼意。
“魔王那邊來(lái)了消息,科恩·凱達(dá)知道自己沒(méi)有能力拒絕魔王,已經(jīng)答應(yīng)了魔王的要求。”一個(gè)婉順的女聲在他身后響起,通報(bào)著不久前生在遙遠(yuǎn)天邊的對(duì)于事情:“但是,科恩·凱達(dá)還沒(méi)有想好細(xì)節(jié),他只是很模糊的表達(dá)了順從,然后就離開(kāi)魔王密宮”。
“這是意料中的展,不可能有其他結(jié)局。”背手遙望的中年男子開(kāi)口說(shuō)話,語(yǔ)氣中沒(méi)有一絲能讓人察覺(jué)的情感:“無(wú)論是什么生命,開(kāi)創(chuàng)一個(gè)全新的聯(lián)盟都不簡(jiǎn)單,這也不是靠武力就能辦到。這種能力,科恩·凱達(dá)之前并沒(méi)有顯露過(guò),所以我們只能抱以謹(jǐn)慎的樂(lè)觀。”
“一切正如父神所想,科恩·凱達(dá)的離開(kāi),其實(shí)可以用黯然來(lái)形容。”神王身后的女聲,顯然屬于長(zhǎng)公主麗瑞塔·克納赫:“科恩·凱達(dá)在四季亭里苦思九天,最后卻面條件都沒(méi)心思提及,只是說(shuō)想到再協(xié)定,依照以往的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看,就可以證明他心中的慌亂程度。”
“以往的經(jīng)驗(yàn)?麗瑞塔,我們做這件事的初衷,就是更改自己一直以來(lái)的缺憾,按照以往經(jīng)驗(yàn)去推論事情展,這也屬于我們的缺憾之一。神王微微把頭偏回一點(diǎn):這個(gè)人類(lèi)給我們的意外已經(jīng)不少了,按照常例與經(jīng)驗(yàn)去估計(jì)他,我們一定會(huì)出錯(cuò)。”
“兒臣疏忽,謹(jǐn)記父神教誨。”麗瑞塔的聲音低了一些:“魔王那邊的另一個(gè)消息,是說(shuō)科恩·凱達(dá)受到魔王名諱的刺激,在四季亭里領(lǐng)悟了一種新的魔法使用方式……類(lèi)似縮小的法陣,可以積聚魔力,目前還無(wú)法判定有什么作用。他如果不是太閑了,就是魔王給的壓力還不夠。”
“九天的時(shí)間,他不去想怎么去建立聯(lián)盟,反而是作了反常的事,這種行為倒是很符合它的習(xí)性。”雖然不怎么明顯,但神王的話里第一次有了語(yǔ)氣:“大概是個(gè)假像吧!”
“如果這是假象的話,他想給我們留下什么印象呢?”長(zhǎng)公主問(wèn):“魔王那邊的意思,科恩似乎假借研究魔法,整理了自己對(duì)于聯(lián)盟的思路。”
“麗瑞塔,你不覺(jué)得讓我或者魔王去揣測(cè)一個(gè)人類(lèi)的想法,可能是一種過(guò)分的要求?”神王的眉頭皺了皺:“拋開(kāi)身份尊嚴(yán)不談,這也是一件很難辦的事。”
“請(qǐng)父神原諒,我無(wú)意冒犯。”長(zhǎng)公主明白這是自己失言:“我只是急于知道結(jié)果。”
“我知道你是無(wú)意,也知道你的好奇,”神王點(diǎn)了點(diǎn)頭,并不深究長(zhǎng)公主過(guò)錯(cuò):“對(duì)科恩·凱達(dá)這件事,我和魔王有需要去領(lǐng)悟的地方,你們也是一樣——找到一個(gè)這樣的人類(lèi)并不容易,你們要珍惜眼前的機(jī)會(huì),至于能領(lǐng)悟到多少,那就得看你們的用心程度了。”
“父神的意思是說(shuō)……”長(zhǎng)公主抬了抬目光,現(xiàn)神王的背影里沁透著一種冷酷。
“我們讓科恩·凱達(dá)去編織一張網(wǎng),他已經(jīng)答應(yīng)會(huì)像一只蜘蛛那樣盡職盡責(zé)的去做,那么結(jié)果只有兩個(gè)。”神王的聲音漂浮在長(zhǎng)公主耳邊,不急不緩,卻能讓她感覺(jué)到有鮮紅的液體在暗處奔流:“其一,他沒(méi)能成功,只編織出一張殘破的網(wǎng);其二,他成功了,那張網(wǎng)漂亮、嚴(yán)密,能隨時(shí)捕捉獵物……但這張完好的網(wǎng)是科恩·凱達(dá)編織的,所以必將成為他意志的延伸。”
“那我們……”長(zhǎng)公主覺(jué)那股包圍自己的陰冷感覺(jué),此時(shí)更加的真切了。
“編好了網(wǎng),蜘蛛就應(yīng)該離開(kāi),我們不能允許這只蜘蛛再盤(pán)踞在網(wǎng)心,去捕獲他中意的獵物。”神王平靜的說(shuō):“也就是說(shuō),雖然事情還沒(méi)有真正開(kāi)始,但總歸有一個(gè)時(shí)間上的限制。”
“時(shí)間限制?”長(zhǎng)公主心頭一動(dòng):“科恩身上已經(jīng)有了限制?”
神王笑笑,沒(méi)有回答。
“科恩·凱達(dá)的能力有這么強(qiáng)大?”思索了一陣,長(zhǎng)公主抬起頭來(lái):“父神對(duì)他的態(tài)度,并不像是在對(duì)待人類(lèi)——如果父神僅僅把他看成是一個(gè)人類(lèi),那就不會(huì)選擇這種預(yù)防手段。”
“麗瑞塔,你很聰明,你具備敏銳的感知和目光。之前我們談話的機(jī)會(huì)很少,所以你對(duì)很對(duì)事情不夠了解。”神王輕嘆:“我與黑暗魔王在性格上有差別,比其他喜歡做,我更習(xí)慣去想……他認(rèn)為有做的必要,我就要考慮到他做了之后的結(jié)果,甚至更遠(yuǎn)一些,這跟我對(duì)科恩·凱達(dá)的評(píng)價(jià)沒(méi)有關(guān)系。這個(gè)人類(lèi),無(wú)論能做到什么程度,這都是他最后一次作為。”
“要消除科恩的最根本原因是什么呢?”長(zhǎng)公主目光中的疑惑濃重起來(lái):“以?xún)撼嫉呐袛啵坪踹€沒(méi)有威脅到神魔。”
“一個(gè)生命,如果有一次或兩次長(zhǎng)的表現(xiàn),我們可以認(rèn)為是正常現(xiàn)象,只是出現(xiàn)幾率不同而已;但是,如果出現(xiàn)一個(gè)不斷有常表現(xiàn)的生命,這就不能以幾率來(lái)解釋了。”神王并不對(duì)長(zhǎng)公主隱瞞自己的想法:“是不是有能力威脅神魔,是以什么為判斷標(biāo)準(zhǔn)?你的主觀意識(shí),我的思考結(jié)果,都不能改變事實(shí)——科恩·凱達(dá)正在成長(zhǎng),而且度從未放緩。”
“魔王要求他創(chuàng)建聯(lián)盟,就是因?yàn)樗呀?jīng)成長(zhǎng)到這一步了嗎?”長(zhǎng)公主的聲音低沉了一些,談后又恢復(fù)正常,很符合她此時(shí)被震驚的心情:“我們坐等他的結(jié)果,然后決定他何時(shí)離開(kāi)?但如果科恩·凱達(dá)真的建立了聯(lián)盟,那么他在名義上的地位就會(huì)很高。恐怕我們決定很不容易被執(zhí)行,因?yàn)槲覀冞€要保留那張完好的網(wǎng)。”
“所以,科恩·凱達(dá)的離開(kāi),將與我們無(wú)關(guān),而只是他自己的疏忽。”神王的目光很平淡,一點(diǎn)一點(diǎn)的向下移動(dòng),最后落到搖籃里的嬰兒身上:“宿命之所以被稱(chēng)作宿命,是因?yàn)闊o(wú)法防備,也無(wú)法逃避,一切掙扎都是徒勞。其實(shí)不只科恩·凱達(dá),很多人都有這樣一種宿命,只是他們茫然不知而已。”
神王的話語(yǔ)逐漸變作嘆息,悠然漂浮在平臺(tái)上,長(zhǎng)公主微微低下頭,沒(méi)有說(shuō)話,仿佛不敢打斷神王營(yíng)造的平緩氣氛。要知道,光明神王不是凡人,也有別于黑暗魔王,他睿智,他堅(jiān)定,他的情緒很少外露,千百年來(lái)也難得嘆息一聲。
那么,在神王的這聲嘆息里,必然就夾雜了很多難以言狀的東西,外人自然是無(wú)法理解,可是對(duì)光明神族來(lái)說(shuō),只要能領(lǐng)會(huì)了哪怕一丁點(diǎn),也是受益匪淺的事情——長(zhǎng)公主殿下或許不會(huì)在意去領(lǐng)會(huì)那么一點(diǎn),又或者不屑于這但點(diǎn)智力提升,但她卻不能不尊重這個(gè)“領(lǐng)會(huì)”的慣例。
可以說(shuō),整個(gè)山巔都在神王的這聲嘆息里靜止下來(lái),但這份平和的寂靜并沒(méi)有維持多久,確切點(diǎn)說(shuō),就在神王嘆息的末尾,“錚!”的一聲金屬撞擊聲響起。
這個(gè)聲音,是從神王和長(zhǎng)公主的腳下傳出,很響亮,很刺耳!
也打斷了領(lǐng)悟的鐵律。
立即,浩瀚的憤怒意念就從三層空中花園、數(shù)十個(gè)浮空小島上飛騰而起,向著主平臺(tái)下沖擊而去——這是純意念的精神沖擊,強(qiáng)度遠(yuǎn)過(guò)人類(lèi)的精神魔法,其形態(tài)已經(jīng)到了肉眼可見(jiàn)的地步,別說(shuō)是人類(lèi)的魔法師,就算是光明神族成員,都不敢正當(dāng)其銳!
精神沖擊像是狂濤駭浪一般涌入平臺(tái)下,雖然無(wú)形,卻卷起了陣陣陰柔風(fēng)勢(shì),至少在場(chǎng)面上,精神沖擊很強(qiáng)力的鎮(zhèn)壓了那聲金屬聲響,始作俑者已被這無(wú)孔不入的攻擊懲罰!
沒(méi)有錯(cuò),在山巔平臺(tái)上,此時(shí)只有光明神王和長(zhǎng)公主兩“人”,但能感受情緒并表達(dá)本身情緒的“非人”卻非常多——空中花園里的一禽一獸,浮空島上的一草一木,都是這樣的生靈,它們雖然沒(méi)有人類(lèi)的形體,智力上也不如人類(lèi)健全,但在實(shí)力上卻不會(huì)輸給普通的光明神族成員,而且極具數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)。
如果是科恩凱達(dá)被這樣強(qiáng)大的精神攻擊打中,就算不灰飛煙滅,也會(huì)立即變成白癡。可以說(shuō),除了光明神王這樣的特殊存在之外,基本上沒(méi)有人能坦然承受,就算是換了長(zhǎng)公主殿下去面對(duì),恐怕也要弄得花容失色、灰頭土臉。
神王腳下的空間沉寂了一瞬,僅僅是一瞬,然后又是“錚!”的一聲,遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)過(guò)了剛才那一響,甚至像是一聲爆裂!
來(lái)勢(shì)兇猛的精神攻擊原路返回,以一種更暴戾的勢(shì)頭沖向原主人——只是稍微看了一眼,長(zhǎng)公主就明白精神攻擊被壓縮了,能量比剛才強(qiáng)大。
剎那間,被加強(qiáng)的精神攻擊在廣闊的空間里橫掃而過(guò),三層空中花園一片狼藉,浮空小島上哀鴻遍野。
“氣勢(shì)還不錯(cuò)嘛,這是第幾次了?”光明神王的目光依舊平淡,似乎并不在意自己的花園被搞成這幅模樣。
長(zhǎng)公主輕聲回答:“回稟父神,這是第二次,花園恢復(fù)原狀大概需要三天。”
“看看。”光明神王轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),長(zhǎng)公主在他的目光中退開(kāi)幾步,右手手指在一根立柱畫(huà)出一組曲折的線條,一大片光滑的地板開(kāi)始虛化,幾息之后就徹底消失,純白色的火焰從空腔中延伸出來(lái),火頭搖曳著,但向外散的絕不是熱量,而是充斥著憎惡和毀滅的猩紅意念!
長(zhǎng)公主的手指再動(dòng),純白火焰開(kāi)始上升,更下面的物體浮現(xiàn)出來(lái)。那是一根被包裹在火焰中的黑色立柱,上下端的表面都蝕刻著金色魔法符咒,符文流動(dòng),催火焰,不斷炙烤著一個(gè)被束縛在立柱中端的人狀形體——絕對(duì)不是**,因?yàn)?*不可能被扭曲成這個(gè)形狀!
他被強(qiáng)大的壓力擠壓著,身體的厚度只有常人的六分之一,四肢甚至與火焰混合!
隔著燃燒的焰層,根本看不到他的面容和表情,只能勉強(qiáng)分辨出四肢和軀干,這些部分都被另一種風(fēng)格的魔法符文束縛在柱體上,源源不斷的火焰從柱體下端涌出,直接從他的身軀中穿過(guò),**那些暴戾的意念……
比起單純的囚禁,這更像一種剝離和凈化,而且手法很殘忍。
被束縛在柱體上的形體一動(dòng)不動(dòng),任憑火焰在自己身體中肆虐,像是已經(jīng)死去,但是,他那一對(duì)空洞的眼眶中卻還閃動(dòng)著兩點(diǎn)紅光,雖然微弱,卻尖利得如同劍鋒,其中包含的負(fù)面情緒,比被火焰帶走的要濃烈得多,火焰所凈化的,最多只是些殘余邊角。
微弱的紅光閃動(dòng)著,微微移動(dòng),最后,與光明神王那平淡的目光對(duì)視。立即,他的嘴里出了無(wú)聲的咆哮,“錚!”的一聲響,束縛形體的符文爆裂了一組,他的胸膛挺立起來(lái)——但隨即,更多的符文從上下兩端涌來(lái),再次將他的軀體壓迫下去。
“你很有活力,這讓我感到欣慰。”光明神王點(diǎn)了點(diǎn)頭,從表情中看不出一點(diǎn)介意或不滿,當(dāng)然,以神王的城府,要隱藏這類(lèi)情緒很簡(jiǎn)單:“你已經(jīng)在這里待了有……”
神王拖長(zhǎng)了尾音,目光卻向一邊的長(zhǎng)公主瞥去。
“回稟父神,他在這里待了十五天。”長(zhǎng)公主察覺(jué)神王目光中隱含了深意,要知道,堂堂的神王陛下,記性絕不會(huì)這么差。
“十五天,雖然被火墻灸烤的感覺(jué)不好,但相對(duì)于被抹去記憶,靈魂灌注進(jìn)一個(gè)嬰兒的身體,這時(shí)間還是很短暫的。”神王接過(guò)話來(lái):“不管怎么說(shuō),你應(yīng)該慶幸這一點(diǎn),因?yàn)檫@嬰兒還在,我們隨時(shí)可能改變主意。”
火墻下的臉有了變化,那分明是一個(gè)笑容,但嘲弄意味卻很強(qiáng)烈,甚至能夠穿透火墻。
“你顯然聽(tīng)到我與麗瑞塔的談話,放心,這是我讓你聽(tīng)到的,不算窺探。”神王走進(jìn)一步:“想必你也明白,我為什么要阻止你的重塑,又為什么要讓你聽(tīng)到這一切消息。”
“在火焰凈化你之后,你就會(huì)重臨比斯大陸,去做一個(gè)盡職的執(zhí)行者,被執(zhí)行的對(duì)象只有一個(gè),這是我和魔王共同決定的。當(dāng)然了,我們?cè)谶@個(gè)目標(biāo)身上會(huì)有其他安排,如果一切順利的話,并不需要你去做這種事,但誰(shuí)也不能保證這點(diǎn)。”神王平靜的說(shuō):“事情到了這一步,就不會(huì)再以任何人的意志轉(zhuǎn)移,就算我和魔王也不能更改,更別提其他人了。當(dāng)然,凈化對(duì)你來(lái)說(shuō)并不輕松,但是我有個(gè)花園也不容易,別再對(duì)我的花園撒氣。”
長(zhǎng)公主靜靜地站在原地,就算神王表露出如此人性化的言論,她依然低垂目光,一言不。
被束縛在黑柱上、受白色火焰凈化半月之久的,自然就是烏鴉——不知出于什么原因,他的靈魂并沒(méi)在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)被那個(gè)轉(zhuǎn)生法陣凈化,記憶消除也出了問(wèn)題,始終達(dá)不到“空白”的標(biāo)準(zhǔn)……在典獄長(zhǎng)費(fèi)盡無(wú)數(shù)心力,在烏鴉的靈魂終于被抽離出軀體、即將灌注進(jìn)新軀體的時(shí)候,光明神王阻止了魔法陣的運(yùn)作。
在典獄長(zhǎng)失望的目光中,烏鴉被帶到了這里,然后,他就被當(dāng)成根蠟燭似的點(diǎn)了15天。那白色的火焰其實(shí)是神王的分身,要比法陣厲害的多,深藏在烏鴉靈魂中的桀驁和暴戾,甚至是那點(diǎn)殘留的記憶就這樣被一點(diǎn)一點(diǎn)的燒成了灰燼……
當(dāng)然,這種事情,哪怕是細(xì)微末節(jié),普通的神族成員也是沒(méi)有資格知道的。能了解詳情的只有長(zhǎng)公主殿下一人,但真正決定一切的還是神王,烏鴉被施加的一切都是神王所為,包括那詭異的火焰。所以,長(zhǎng)公主殿下對(duì)眼前的事情沒(méi)有任何言權(quán)。但她很清楚,神王之所以這樣做,是因?yàn)樗F(xiàn)在不能等著嬰兒慢慢長(zhǎng)大,他需要一個(gè)順從而強(qiáng)大的烏鴉——在出了意外的情況下,烏鴉將說(shuō)科恩的終結(jié)者。
她把這一切看在眼里,但臉上沒(méi)有一絲表情。
仿佛已經(jīng)忘記了一切。