篇外篇 「黑暗傳說──榮歸故里」
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第一次坊間聚會(huì)之后第四天,外出到神魔分界線進(jìn)行「秘密軍事訓(xùn)練」的遠(yuǎn)征軍回國了。各支參戰(zhàn)部隊(duì)回歸原建制,指揮部的軍官們和屬于近衛(wèi)軍的一支部隊(duì)回到了圣都。各種繳獲的戰(zhàn)利品分門別類歸入沿線倉庫和戰(zhàn)馬馴養(yǎng)場,傷員就近分散治療,犧牲者得到正式的葬禮。因?yàn)檫@次立功的軍人太多,后勤部圣都分部日夜趕工,才趕制出數(shù)萬枚勛章。
在所有回到圣都的隊(duì)伍里,有一支隊(duì)伍最引人注目,并不是因?yàn)樗麄冏畛聊膊皇且驗(yàn)樗麄兇┲寤ò碎T的盔甲,而是因?yàn)檫@些士兵的目光。他們的目光很復(fù)雜,上一刻才充滿了希望,但一轉(zhuǎn)眼之后,就滿是迷惘和懷疑……他們,就是此次出戰(zhàn)的奴隸兵軍團(tuán)。
出戰(zhàn)之前,這些來自各個(gè)神屬帝國的奴隸就被告知,奮勇殺敵者可評定軍功,軍功共分十級(jí),達(dá)到相應(yīng)的級(jí)別,戰(zhàn)后就能得到封賞。而現(xiàn)在,他們當(dāng)中幾乎所有人都有軍功在身,但現(xiàn)在斯比亞帝國會(huì)不會(huì)遵守承諾,誰也不知道,因?yàn)檫@是一支兩萬馀人的部隊(duì),人人都有立功。在到達(dá)圣都這一天,部隊(duì)里流言四飛,人心很是混亂。有的流言說皇帝陛下手里沒錢封賞,還有的流言說皇帝陛下要把他們?nèi)靠託ⅲ蛘咛幰钥嘁邸迷谂`軍團(tuán)被夾在近衛(wèi)軍中,不然這些士兵早一哄而散了。
其實(shí),這些流言也不是全無道理,因?yàn)殡S便哪一個(gè)奴隸都無法抵御軍功的誘惑,也沒有任何人相信斯比亞帝國會(huì)信守承諾。一些比較理智的奴隸在猜測,皇帝陛下不至于殺人,但軍部大概會(huì)大幅提高各級(jí)軍功的標(biāo)準(zhǔn)。全數(shù)兌現(xiàn)這些軍功,對奴隸來說真是想都不敢想。
一級(jí)軍功:去除隨身鎖具。
二級(jí)軍功:領(lǐng)取相當(dāng)于斯比亞正規(guī)軍士兵口糧。
三極軍功:領(lǐng)取相當(dāng)于斯比亞正規(guī)軍士兵服裝。
四級(jí)軍功:領(lǐng)取相當(dāng)于斯比亞正規(guī)軍士兵盔甲。
五級(jí)軍功:免除奴隸稱呼,得到普通國民身分。
六級(jí)軍功:斯比亞帝國出面,贖其家人一名。
七級(jí)軍功:斯比亞帝國出面,贖其家人兩名。
八級(jí)軍功:斯比亞帝國出面,贖其全部家人。
九級(jí)軍功:免除全家奴隸稱呼,得到普通國民身分。
十級(jí)軍功:賞房產(chǎn)、田地各一處,轉(zhuǎn)入斯比亞正規(guī)軍。
第一級(jí)軍功,這些士兵們只要完成了戰(zhàn)前訓(xùn)練就可以得到,第二到第四級(jí)軍功也不是很難,大多數(shù)士兵只要積極訓(xùn)練,并經(jīng)過了多次考核之后就能得到,最差的士兵也能在第一次參加戰(zhàn)斗之后完成。所以這四級(jí)被稱為戰(zhàn)場軍功,一經(jīng)評定立即兌現(xiàn),這也是流言不能從根本上擾亂軍心的最重要原因。但從第四級(jí)軍功向上,那就非常難了,那就需要浴血?dú)场?br/>
還好在這次戰(zhàn)役中,前線總司令官無意間到了奴隸軍團(tuán)的營地,好像這位海爾特中將也是平民出身,當(dāng)即就拍板決定讓奴隸軍團(tuán)在當(dāng)次戰(zhàn)斗中擔(dān)任伏擊和追擊任務(wù)。奴隸軍團(tuán)上下一心,伏擊戰(zhàn)打得非常不錯(cuò),更在一天兩夜的追擊中大顯神威,不但有很多人立下七八級(jí)軍功,數(shù)十人達(dá)到十級(jí)軍功的標(biāo)準(zhǔn),更令人意想不到的是,有數(shù)人的軍功遠(yuǎn)遠(yuǎn)過十級(jí)標(biāo)準(zhǔn)。
這個(gè)時(shí)候,遠(yuǎn)遠(yuǎn)越了十級(jí)軍功的六個(gè)奴隸士兵正安靜的坐在一個(gè)帳篷里擔(dān)驚受怕。說起來,這六個(gè)士兵可是這次戰(zhàn)爭里最出風(fēng)頭的人,就單人戰(zhàn)績而言,他們已經(jīng)過了一般的參戰(zhàn)部隊(duì),當(dāng)然,近衛(wèi)軍部隊(duì)是不參加這種比較的,他們的一切戰(zhàn)績都不公開。不過就算這樣,他們還是和一般的奴隸士兵一樣擔(dān)驚受怕,因?yàn)檎l也不知道接下來會(huì)生什么事。
第一名士兵立功的事跡是殺敵二十七人,奪戰(zhàn)馬八匹;第二名士兵和第三名士兵合作,劈殺敵軍十五人,俘虜敵軍三十四人;第四名士兵在追擊戰(zhàn)中只身過河,砍殺敵軍九人,奪得敵步兵軍團(tuán)主軍旗;第五名士兵在第一天的伏擊戰(zhàn)中,將敵軍一名少將連帶兩名副官俘虜;第六名士兵于戰(zhàn)場上浴血?dú)常趤G失武器的情況下把一名敵騎兵軍團(tuán)的落單少將拳毆至死。
這樣的功績?nèi)绻旁谄胀ú筷?duì),已經(jīng)夠保舉進(jìn)入軍事學(xué)院,但六個(gè)人卻不敢有這樣的奢望,他們只是在心里默默的計(jì)算著:如果軍部把立功標(biāo)準(zhǔn)提升一級(jí),自己能贖回幾名家人;軍部把標(biāo)準(zhǔn)提升三級(jí),自己又能贖回幾名家人。至于房產(chǎn)和田地,大家當(dāng)奴隸少說也是二十多年,老爺們的這類承諾什么時(shí)候兌現(xiàn)過?
到時(shí)候,隨便來一個(gè)什么軍官,隨便嘆一口氣,隨便說一聲「帝國有困難」,奴隸們還能沖上去跟人拚命不成?
哪怕,哪怕是能贖回一名家人都好啊!奴隸們在斯比亞帝國生活了一段時(shí)間,已經(jīng)逐漸熟悉了這個(gè)帝國,知道帝國處處沃土,不管是什么身分,進(jìn)來的人從沒聽說有餓死的。而且自從科恩.凱達(dá)皇帝即位以來,帝國越變越好,不會(huì)出現(xiàn)在其他帝國糧食少了大家挨餓,糧食多了大家還是挨餓的奇怪事情。
擔(dān)心了一整天之后,外面?zhèn)鱽硪粋€(gè)比所有流言加在一起都更具震撼力的消息:帝國總參謀官要親臨兵營封賞立功者!
如果是一般的將領(lǐng)來,事情一定會(huì)很糟糕,但如果是總參謀官來了,那事情一定是非常好,因?yàn)橄襁@種級(jí)別的將領(lǐng),非隆重的場合是不會(huì)出現(xiàn)的。即便是奴隸士兵,也知道總參謀官卡羅斯中將是帝國排名前五的將領(lǐng)之一,是早年就跟著皇帝陛下打天下的近臣,有他出現(xiàn),絕不會(huì)有悲慘的事情生。
六名士兵爭先恐后的涌到帳篷門邊,正好看到千多名近衛(wèi)軍正進(jìn)入營地,后面跟著后勤部隊(duì)的馬車隊(duì)。再定睛一看,近衛(wèi)軍穿的是禮服,馬車上是制式盔甲,頓時(shí)全營沸騰!
「全軍集合!立即領(lǐng)取軍服標(biāo)志!」軍團(tuán)指揮官的聲音回響在軍營里每一個(gè)角落。一個(gè)鐘頭之后,整個(gè)奴隸軍團(tuán)煥然一新,兩萬馀人以整齊的隊(duì)列迎接一群高級(jí)將領(lǐng)的蒞臨。
但出乎大家的意料,總參謀官卡羅斯中將到來的第一件事不是封賞,而是當(dāng)眾揪出了數(shù)十名流言制造者,以擾亂軍心的罪名移送軍法處,之后才按部就班的宣讀皇帝陛下的詔令,完全按照以前的承諾辦理。達(dá)到相應(yīng)軍功者,全部拿到了封賞──但達(dá)到六級(jí)軍功以上的士兵不是直接給錢,而是在后勤部登記,并批準(zhǔn)一個(gè)月到兩個(gè)月的假期,在特派官員的帶領(lǐng)下榮歸故里。他們將穿著嶄新的軍服,佩戴著亮閃閃的軍功徽章,去贖取自己的家人!
至于那些在戰(zhàn)斗中犧牲的士兵,他們將得到與普通斯比亞士兵一樣正式的待遇,而且在他們生前的軍功上順加一級(jí),也就是說,他們自己雖然死去,但絕大多數(shù)犧牲士兵至少會(huì)有一名家人被贖回……之后,在場的將領(lǐng)有幸領(lǐng)教了兩萬多人抱頭痛哭的場面。
至于那幾位越了十級(jí)軍功的士兵,卡羅斯中將也不好擅自決定,只好在晚些時(shí)候帶回皇宮,由皇帝陛下親自決定。因?yàn)樗X得,皇帝陛下很喜歡干這樣的事情。而事實(shí)證明,皇帝陛下的確喜歡干這樣的事情,因?yàn)樗⒓淳徒右娏诉@些人。
六個(gè)穿著新軍服的奴隸士兵在皇宮后花園的小徑邊跪著,軍帽放在身前。當(dāng)一聲「皇帝陛下到」的聲音響起時(shí),六個(gè)士兵同時(shí)用以前見老爺?shù)拇蠖Y參拜,以頭觸地那種──但他們立即就倒霉了。
一個(gè)兇神惡煞的將領(lǐng)踏著大步走過,挨個(gè)打他們巴掌,「單膝下跪即可!抬頭──挺胸!穿上斯比亞正規(guī)軍裝,必須有斯比亞軍人的氣節(jié)!」
有本事越十級(jí)軍功的士兵,氣概和頭腦都是勝過普通人的,六個(gè)士兵不問原因,立即照辦。而打完巴掌,這位身材極為魁梧的半獸人將領(lǐng)就站到他們身后,雖然看不到他在干什么,但六個(gè)人無不感覺芒刺在背。
身穿軍服,黑黑眼的皇帝陛下,已經(jīng)順著花園中的小路走過來,站到幾個(gè)人身前。
「越十級(jí)軍功的,就是你們六個(gè)人吧!」皇帝陛下抱起雙手,居高臨下的眼神睥睨著他們,「從左到右,每個(gè)人都說說自己干了些什么。」
六個(gè)士兵戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的說完了自己在戰(zhàn)場上做的事,然后等著皇帝的評語。
「朕喜歡你們的戰(zhàn)績,都站起來,你們下次一定要再立功,然后再到這里來跟朕講,朕喜歡聽。」皇帝陛下哈哈大笑,還拍了六名士兵的肩膀,「你們的戰(zhàn)績越了十級(jí)軍功,所以朕要給你們斯比亞正式軍人的獎(jiǎng)賞。你們將會(huì)得到真正的勛章,三個(gè)月之后以士官身分進(jìn)入中等軍事學(xué)院學(xué)習(xí)。當(dāng)然,房產(chǎn)、田地、贖回家人一樣都不會(huì)少。」
「多謝皇帝陛下!」六人喜出望外。
「現(xiàn)在沒人擔(dān)心朕會(huì)坑殺你們了吧?先回營地準(zhǔn)備,特派官員會(huì)帶你們?nèi)ペH回家人。」皇帝陛下把手一擺,「走吧!」
「陛下,這么幾個(gè)人,這么幾句話,沒必要由您來親自說。」看著士兵們離去,一位內(nèi)政官員不解的問,「為什么陛下要給他們這樣的榮譽(yù)?陛下可以接見更多的正規(guī)軍士兵,他們的戰(zhàn)績也很不錯(cuò)。」
「你認(rèn)為他們這樣的戰(zhàn)績,還夠不上皇帝接見?朕也想給平民子弟打打氣,但他們的戰(zhàn)績實(shí)在是讓朕失望。你們都應(yīng)該知道,朕從來不看身分,只看戰(zhàn)績。」科恩一偏頭,「第二次進(jìn)攻所需的物資準(zhǔn)備好了?」
「已經(jīng)準(zhǔn)備齊全,沿途道路橋梁也已加固,可以運(yùn)輸大型器械。」
「下文件,立即開始。」科恩抬腳就走,「不要跟朕說廢話。」
身負(fù)護(hù)衛(wèi)使命的巖石連忙帶著近衛(wèi)跟上,但巖石覺得今天的皇帝陛下有點(diǎn)奇怪,老是看自己,而自己身上又沒什么地方不對,軍服穿得好好的,臉也洗乾凈了,軍銜也沒有少掛一邊……皇帝陛下到底為什么這樣看自己呢?終于,在花園涼亭里坐了一刻鐘之后,科恩決定自己揭開這個(gè)謎題,暈乎乎的巖石是不會(huì)自己想到的。
「我說巖石啊!你跟著我很久了吧?」科恩陛下笑咪咪的問,「我今天很高興,有這么多軍人可以去贖回他們的家人,一家團(tuán)聚真是好事情。那么此情此景,你有什么話想對我說嗎?或者是請求,沒關(guān)系,說吧!」
「是的,陛下,我跟著陛下很久了。」巖石點(diǎn)頭回答,然后看看左右,壓低了聲音說:「請陛下自稱為朕,不然被院長看到就不好了……」
「好吧好吧!朕確定你是一個(gè)不忘己任的好軍人,而且朕今天決定給你這個(gè)面子。」科恩無可奈何的吐出一口氣,加重了語氣,「這是家人團(tuán)聚!告訴朕,巖石,你想到了什么?」
「嗯……以后他們會(huì)幸福的生活在一起。」巖石很努力的想,然后回答,「非常幸福!」
「朕再次確認(rèn)你是個(gè)好軍人。」科恩瞪著巖石,「朕現(xiàn)在命令你再想一下,想想他們家人團(tuán)聚,再想想自己,想想自己的家人……例如說,妹妹?」
「對,我有一個(gè)妹妹,我跟我妹妹還沒團(tuán)聚,她現(xiàn)在是在班塞帝國。我已經(jīng)存夠了錢,現(xiàn)在正在積攢假期,假期一到我就會(huì)去接她。說到我這個(gè)妹妹啊!陛下您不知道,我老跟她打架,而且她有時(shí)候還咬我胳膊,陛下你知道嗎?咬我……」
「巖石,皇帝陛下的意思是說,你可以馬上請求假期,去接你的妹妹來斯比亞。」就在科恩即將抓狂的時(shí)候,菲琳.羅娜皇妃來了,「我也認(rèn)為現(xiàn)在是個(gè)好機(jī)會(huì),你應(yīng)該提出。」
「現(xiàn)在去接我妹妹?我當(dāng)然想早一點(diǎn)接她回來。」巖石眨巴著眼睛,「可是我沒有軍功,假期也不夠,所以不能提這樣的要求,這對別的士兵和軍官不公平。」
坐在桌邊的科恩苦笑一下,之后夸張的仰天大笑起來。巖石還有個(gè)妹妹的事情,科恩今天早上才知道,他知道巖石這類半獸人的脾氣比較怪,不能平白接受別人的安排和好處,所以想照顧一下他的情緒,讓他自己開口請求,這樣的話,巖石才不會(huì)覺得這是科恩特意安排的……沒想到最后還是敗給巖石。
「那么這樣吧!以第一皇妃的名義,我現(xiàn)在向你下達(dá)命令。」菲琳皇妃微微一笑,「我任命你為暗訪官員,監(jiān)督班塞帝國境內(nèi)的士兵家屬贖回事宜,這樣的話,你辛苦積攢的假期就足夠了,而且你就監(jiān)督初期的現(xiàn)金分配情況,時(shí)間上也來得及。」
「遵命!」巖石立正行禮,然后低頭想了一下,欣喜得幾乎快跳起來,「皇妃殿下好聰明,這樣我就能順便回去贖我妹妹了!」
「開玩笑,朕還沒有遇到比菲琳更聰明的人。」科恩打起精神,又從懷里拿出一副軍銜,「行了行了,別跳了,先把這個(gè)拿著,然后去接你妹妹吧!」
巖石接過軍銜,然后靜靜的看著科恩,似乎在等著科恩說話。科恩看著這個(gè)沒有什么領(lǐng)悟力的手下,有點(diǎn)無可奈何,而一旁的菲琳皇妃已經(jīng)笑得快肚子痛,連貼身護(hù)衛(wèi)皇妃的近衛(wèi)隊(duì)長黛納都忍不住抿著嘴笑起來。
「你手上拿的是什么?」科恩站起來,走到巖石身邊,「你覺得我把這東西給你是什么意思?」
「少將軍銜。」巖石一本正經(jīng)的回答,「我想陛下是要讓我轉(zhuǎn)交給某人。」
「夠了!」科恩大喊一聲,「巖石準(zhǔn)將,你現(xiàn)在立即回住處收拾行裝,換上少將軍銜去后勤部領(lǐng)取裝備和金幣,然后帶上十五名手下去班塞帝國,把你妹妹給我?guī)Щ貋恚“才旁诔抢锏淖∷屗o你煮飯,讓她給你洗衣服、照顧你!立即去,馬上──不然我會(huì)抓住你的頭,踢你的**,把你丟進(jìn)臭水溝!」
「是的,陛下,一定完成!」條件反射的巖石立即開始原地跑步,「第一分隊(duì),跟我來!」
「黛納,你也去,省得路上出亂子。」看著巖石風(fēng)風(fēng)火火的跑開,菲琳皇妃才止住了笑,「我說夫君,你好好跟巖石說嘛!他會(huì)明白的。」
「我受不了,我受不了,想知道我今年的生日愿望是什么嗎?我希望我周圍的人都能聰明起來。」科恩在涼亭里來回走著,「對了,菲琳你幫我做一件事,溫絲麗身邊那個(gè)大精靈,就是這次跟我去里瓦帝國的那個(gè),你等下一定要去把她灌醉!」
「啊!關(guān)于這件事,你聰明的妻子們已經(jīng)幫你辦到了。」菲琳微笑著回答,「現(xiàn)在那位拒絕跟陛下喝酒的大精靈,已經(jīng)倒在酒瓶中間了,而且是幾個(gè)精靈族長老下達(dá)的命令。」
「真是我的好妻子。」科恩哈哈一笑,攔腰抱住了菲琳,「好了,這下到你兌現(xiàn)承諾了,是去你的房間呢?還是去我的房間?要不然,我們就去皇家議事樓好了……」
「夫君這么有活力,我當(dāng)然高興啊!去哪里都無所謂。」菲琳皇妃輕晃著自己的腿,用一根手指點(diǎn)在科恩的額頭上,「可是我聽說,某人正拿著劍在演武廳等著陛下。對了,夫君剛才還答應(yīng)去看琴倫小公主畫的畫吧?」
「嗯!的確有這樣的事。」科恩考慮了一下,「但我決定失約。」
「夫君別這樣,會(huì)讓人看到的。」遇到痞子皇帝,菲琳皇妃毫無辦法,只有苦苦哀求,「不要抱著我跑,夫君……」
「是啊!會(huì)被人看到,好嚴(yán)重的問題哦!」科恩突然停下腳步,一本正經(jīng)的看著菲琳皇妃,「被人看到了會(huì)有什么后果?我們就會(huì)變成石頭人呢?還是會(huì)被剝奪皇族成員頭銜?開什么玩笑──跑啦!」