第七章
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“兩位客人……”老板疑惑的問:“我的話有這么好笑嗎?”
“我說老板啊!你難道不知道三位親王都是從來不接受禮物的嗎?”總參謀官嘆了口氣:“再退一步說,就算你找到一位三位親王都不好拒絕的介紹人,但這樣的行為還是很冒失。”
“說句真話,總參謀官大人。”老板轉(zhuǎn)過身,揮手讓幾個(gè)店員出去:“本店的老對(duì)手已經(jīng)找好了靠山,留給我們的時(shí)間已經(jīng)不多了,如果我們還不留心的話,等待我們的只有慘淡收?qǐng)龅慕Y(jié)局。在知道您不收禮物之前,我甚至為您都準(zhǔn)備了一份……”
“你真的很乖巧。”科恩實(shí)在難忍笑意:“那么,為什么你不直接送皇帝陛下一份禮物?”
“誰敢?”老板一驚:“皇帝陛下的喜怒不是我等平常人可以揣測(cè)的,不敢逾越禮數(shù)。”
“事在人為嘛!好了,不說這個(gè),我現(xiàn)在得向你訂幾套飾。”科恩打個(gè)哈哈,從腰帶上解下一個(gè)不怎么起眼的小袋子:“我這里有些原料,你來幫我設(shè)計(jì)制作。”
老板雙手接過布袋,打開一看,張開的嘴好半天沒合上。
“怎么,你做不了?”
“不、我們能做。”老板點(diǎn)著頭,有些掩飾不住的激動(dòng):“但請(qǐng)問大人,這些寶石是?”
“皇帝陛下賞的。”科恩淡淡回答:“你能看出來這些寶石的來路?”
“當(dāng)然能看出產(chǎn)地,這是十分罕見的魔屬聯(lián)盟寶石!”老板把袋子里的六塊寶石倒在桌面上,眼光不住在幾顆寶石上流轉(zhuǎn),手指都在微微顫抖:“都是上等成色,現(xiàn)在顏色不好是因?yàn)闆]有打磨的關(guān)系,最難得的是這些寶石都比較大,能做出成套的完美飾。”
“那么就訂做六套,每套一條項(xiàng)煉、一個(gè)頭飾、一枚戒指。看了這么多樣品,我對(duì)你制作極品飾的能力也有點(diǎn)信心。”科恩坐下來:“但你要小心一點(diǎn),我訂的這些東西同樣是拿來送人的。你需要多久的時(shí)間?工錢呢?”
“我保證讓大人拿到整個(gè)圣都最為光彩奪目的飾,但最快也得兩個(gè)月。”老板來了精神,把寶石緊緊的攢在手里:“工錢方面,大人能允許我以切下的邊角料抵扣嗎?我保證不會(huì)為得到更多的邊角料而亂來。”
“沒問題。”科恩再拿起一套剛剛看過的飾:“不過我還要這個(gè)。”
“成交!”老板爽快的點(diǎn)頭。
“既然你很爽快,那么我再告訴你一件事,是個(gè)順?biāo)饲椤!笨贫餍πΓ骸吧頌橄㈧`通的商人,你應(yīng)該聽說過皇帝陛下的總聯(lián)絡(luò)官吧?”
“知道啊!不知您提起這位大人是……”
“總聯(lián)絡(luò)官閣下最近交了些朋友,有可能需要飾,而且我聽說他今天下午在家休息,拿著銀月湖子爵的名片,應(yīng)該能見到他吧……”科恩站起來淡淡的看了老板一眼,把一張名片丟到桌上:“我的飾做好之后,你也送去總聯(lián)絡(luò)官那里,參謀官閣下,我們一起走好嗎?”
“非常樂意。”卡羅斯點(diǎn)著頭。
“送大人……”老板低著頭,把兩位高官送出了門:“謝謝大人指點(diǎn)。”
卡羅斯還想去騎馬,卻被科恩拖上自己的馬車。
“去哪里呢?”一上馬車,卡羅斯就笑嘻嘻的問科恩:“尊敬的銀月湖子爵閣下?”
“去你家。”科恩皮笑肉不笑的說:“我去看看總參謀官的母親。”
“不用了吧……”卡羅斯連忙求饒:“我母親的生日還沒有到,什么都沒有準(zhǔn)備。家里亂成一團(tuán),老板你就饒了我吧!我保證在母親生日那天請(qǐng)你去做客。”
“是嗎?”科恩懷疑的問:“你如此掩飾的原因就這么簡(jiǎn)單?”
“我可是總參謀官呢!怎么可能說謊?”卡羅斯就差指天誓了:“因?yàn)槲壹业哪莻€(gè)府邸原來是叛軍大員的府邸,很多地方都還沒有來得及收拾……我們倒是沒什么,可就委屈葳莎小姐了,如果被某位院長(zhǎng)知道的話,我們都會(huì)被說教的。”
葳莎抿嘴一笑,并不出聲。
“那好吧!今天就不去府上打擾了。”科恩看看葳莎,把后背靠在椅墊上:“不過我們已經(jīng)出來,你就得給我們找個(gè)地方玩。”
“我想起來了。”卡羅斯一拍大腿:“有幾個(gè)家伙邀約吃大餐,就在今天!”
“那還說什么。”科恩嘿嘿笑:“通知車夫調(diào)頭。”
馬車拐了個(gè)彎,駛上另一條街道,進(jìn)入皇宮附近的高級(jí)官員住宅區(qū),并直接進(jìn)入一所戒備森嚴(yán)的宅院。總參謀官在馬車上,門口的警衛(wèi)自然不會(huì)阻攔。
等馬車停穩(wěn),科恩兩步跨了下來,舉目四望之后問卡羅斯:“這院子不錯(cuò),以前是誰住?”
“以前是叛軍的一個(gè)將軍所有,再之前的主人也是一位將軍,現(xiàn)在的主人嘛!他還是一位將軍。”卡羅斯笑笑:“閣下要不要猜一下是誰?”
“應(yīng)該是文那家伙的住宅。”科恩正扶著葳莎下車,頭也不回的說:“看看四周的擺設(shè),就知道是異族風(fēng)格。邀約吃大餐的話,文那家伙應(yīng)該是最會(huì)起哄的一個(gè)……這些家伙性格都比較古怪,除了他沒人能照應(yīng)得過來。”
卡羅斯沒有說話,對(duì)科恩豎起大拇指。在一個(gè)聞?dòng)嵹s來的翼人軍官的帶領(lǐng)下,三人穿過走廊,走到后院。
“我說!你們快點(diǎn)串,不然等下沒得吃!”剛到后院門口,三個(gè)人就聽到一個(gè)粗壯的嗓子在叫喊:“莫加迪你在干什么?難道以為矮人老實(shí)好欺負(fù)嗎?”
“我在釣魚。”從聲音來聽,莫加迪還是老樣子,他正用一本正經(jīng)的語氣回答:“是你們說要加菜的。”
“已經(jīng)有這么多食物了,你為什么還要釣魚?”此地主人,文的聲音終于響起來:“再說了,那種用來看的小魚真能填飽大家的肚子嗎?喂……我只而已嘛!你不用把釣到的都放回去吧?”
門口的三個(gè)人相視一笑,舉步上前,在經(jīng)過院門的時(shí)候,科恩已經(jīng)恢復(fù)了本來面目。
“放掉了?莫加迪你這傻子,過來幫我烤肉啦!”
“不。”一本正經(jīng)的聲音回答:“我再釣就是。”
“真是搞不懂你在想什么。”矮人瓦地吹著自己的胡子:“像個(gè)悶葫蘆一樣。”
“這應(yīng)該很好理解。”從后走上的科恩朗聲說:“我們的莫加迪少爺長(zhǎng)年住在沙漠里,對(duì)水,還有水里的食物都有很深的眷念。”
“老大?”瓦地轉(zhuǎn)身看到科恩,驚喜的大叫一聲:“你怎么有空來?”
“別叫的太夸張,我可是偷溜出來的。”科恩走上去跟瓦地撞了撞拳頭:“看看我后面。”
“是葳莎呀!越來越漂亮了!如果我沒有婚約,我就第一個(gè)搶了你回家!”沒等瓦地認(rèn)出是誰,文已經(jīng)在一旁張牙舞爪的叫起來,直到科恩敲他的腦袋為止,莫加迪也收起釣竿過來跟大家打招呼。
“瓦地哥哥好,文哥哥好,莫加迪哥哥好。”葳莎牽起裙角在原地轉(zhuǎn)個(gè)圈子:“我真的很漂亮嗎?”
“你不用懷疑,大家都沒有說謊。”科恩從桌上拿起一個(gè)水果:“今天的圣都,沒有一個(gè)女孩再能與你相比,你是最耀眼的。你說呢?我的參謀官大人。”
“當(dāng)然了,我還有個(gè)想法。”卡羅斯點(diǎn)著頭回答:“我們應(yīng)該讓葳莎妹妹在這個(gè)月末的皇家舞會(huì)上出現(xiàn),讓那些貴族小姐們見識(shí)一下什么才是真正的美麗。如果葳莎妹妹成功的溶入貴族小姐們的社交圈子,自然會(huì)對(duì)提升整個(gè)異族的形象起到幫助。”
“我的想法還不止于此。”科恩看看卡羅斯:“除了美麗之外,葳莎妹妹更是個(gè)很聰明的女孩,應(yīng)該取得對(duì)貴族小姐們的控制權(quán)才是。”
“老板,社交圈子不是打仗好不好?”卡羅斯大感頭痛:“葳莎妹妹也不是將軍。”
“我不會(huì)說錯(cuò),只要是一個(gè)群體,必定會(huì)有人來領(lǐng)導(dǎo)。”科恩看似隨意的回答著:“你看著吧卡羅斯,貴族小姐們不久之后就會(huì)向葳莎妹妹投降的,那是她的個(gè)人魅力。”
“好啊!”葳莎拍著手:“可是我才一個(gè)人……”
“我會(huì)幫你安排副手的。”科恩狠咬一口手上的果子:“在取得對(duì)貴族小姐的控制權(quán)之后,就請(qǐng)你幫我迷倒眾生吧!你可以把你的魅力變成斯比亞帝國向心力中的一部分。”
科恩的話顯然是有所指,但除了卡羅斯之外,似乎沒有人留意。
“好吧!既然有哥哥們的贊美,我就試試看。”雙頰微紅的葳莎看了大家一眼,走到桌前:“各位請(qǐng)坐,讓我這個(gè)最漂亮的妹妹來管理桌席,誰要紅酒?”
“當(dāng)然是先給老大。”看到靠近的葳莎要給自己倒酒,莫加迪連忙捂住自己的酒杯說:“老大現(xiàn)在是皇帝陛下。”
“莫加迪,別管那個(gè)皇帝的名號(hào),每天在皇宮的日子已經(jīng)夠我受了。”科恩苦笑著:“就讓我在兄弟們中間輕松一下吧!對(duì)了!葳莎,這里的光線會(huì)不會(huì)讓你覺得疲勞?”
“不會(huì)啊!”葳莎挨個(gè)為大家斟酒:“這么久以來,父親一直在用藥物幫我增強(qiáng)體質(zhì),只要不使用很耗體力的魔法,就算是猛烈的午間陽光我也不怕。”
“身體健康這當(dāng)然好,可不能逞強(qiáng)。”
“討厭。”葳莎不滿的說:“科恩哥哥還把我當(dāng)小孩看待。”
“因?yàn)槟闶俏颐妹冒。£P(guān)心你是應(yīng)該的。”科恩微偏著頭:“如果不是看你臉色紅潤(rùn),我才不放心帶你出來玩。”
“科恩哥哥不經(jīng)常出來玩嗎?我記得小時(shí)候你可是最喜歡玩耍的那位。”葳莎臉上露出好奇的神色:“而且我還聽說……科恩哥哥你到處跑,到處調(diào)戲女孩子。哼!梅林姐姐就是被你這樣騙來的吧?”
這種話,換了其他人是不敢說出來的,但由葳莎說出來卻顯得非常合適。科恩哈哈一笑,長(zhǎng)久以來被政事壓抑的心情變得爽朗起來:“你聽誰說的?可別胡亂猜疑我。”
“嘿嘿!”文捅捅莫加迪:“好像有人要吃醋。”
“是嗎?”老實(shí)巴交的莫加迪立即站起來:“我去廚房拿。”
余下的人大笑,葳莎臉上紅個(gè)通透。
“雖然離哥哥很遠(yuǎn),但我的消息并不閉塞。”恨恨瞪了文一眼,葳莎才給他的酒杯里倒上紅酒:“曾經(jīng)有一位漂亮的小姐去戰(zhàn)地探望科恩哥哥你,聽說這位小姐有迷倒一切生靈的歌聲呢!”
“居然連這么機(jī)密的事情都讓你知道了,葳莎的社交能力真是不可小看。”科恩點(diǎn)著頭說:“沒錯(cuò),這位小姐的歌聲非常誘人,而且──總參謀官,她什么時(shí)候能到圣都?”
“很快,福爾娜下個(gè)月初就會(huì)到,是以內(nèi)政監(jiān)督的名義邀請(qǐng)的。”卡羅斯搖頭晃腦的回答:“對(duì)傳聞已久的天籟之聲,身為單身貴族的我非常期待。”
“看來文都告訴你們了,會(huì)讓你們聽到她的歌聲。”科恩收起笑容:“但在那之前,有一件事需要你們做。”
大家收起玩笑的態(tài)度,等著科恩開口,連葳莎都靜靜的坐了下來。
“帝國收復(fù)之后,有不少人會(huì)認(rèn)為大事已定,未來十幾年都是安定日子,其中就包括軍隊(duì)。”科恩看著大家,眼神凝重:“什么人都可以松懈,就是軍隊(duì)不能松懈。但我又想保持一種外松內(nèi)緊的局面,所以有些話不能由我說出來。”
“明白了。”卡羅斯聳聳肩:“也不能由我說出來。”
其余幾個(gè)人里,只有文明白了科恩的意思,瓦地和莫加迪還處在苦苦思索的狀態(tài)中。
“放出風(fēng)聲,提醒軍隊(duì)不能松懈。”科恩說明了自己的意思:“莫亞和海爾特、還有馬丁爺爺?shù)穆殑?wù)太高,也屬于不能開口的那類人。而杰克跟瑪法的職務(wù)有些偏,說出來效果不好。只有你們,你們身在軍中,職務(wù)不是最高,跟我關(guān)系密切,你們說出來的話,會(huì)讓人不得不留心。”
“我聽懂了。”文點(diǎn)著頭:“但是老大,這些話要說到什么程度?”
科恩臉上露出些笑容:“模糊一點(diǎn),讓人將信將疑就好。”
“可是我呢?”瓦地一揮拳頭:“我不會(huì)說話,對(duì)那些懈怠的家伙,我只有用拳頭招呼!”
“用拳頭也可以。”科恩一聲輕笑:“使點(diǎn)勁。”
“知道啦!”瓦地笑呵呵的點(diǎn)頭:“可是老大你要教教莫加迪,這家伙不會(huì)說話,更不會(huì)打人。”
“不需要。”莫加迪眼都不眨的回答:“沙人有紀(jì)律。”
“難道說我們矮人就沒有紀(jì)律嗎?”瓦地的眼睛瞪得又大又圓。
“……”莫加迪看著瓦地,面色平靜。
“沙人最大的優(yōu)點(diǎn),是在于他們?nèi)后w優(yōu)勢(shì),你要承認(rèn)這一點(diǎn)。”總參謀官拍拍瓦地的肩:“他們從不看重個(gè)人,唯一看重的就是群體的力量,莫加迪一個(gè)人的信念,就等同于所有沙人的信念。”
“勇敢的矮人是從不認(rèn)輸?shù)模 ?br/>
“這不是認(rèn)輸。”科恩插話進(jìn)來:“承認(rèn)別人的優(yōu)點(diǎn),這本身就是一種非常難得的勇敢精神。”
“嗯!老大說話就是不一樣,我好受多了……”
“矮人居然也拍馬屁,真是看錯(cuò)你了……”
“我告訴你,我是在勇敢的承認(rèn)老大說的話!”
“拍馬屁就是拍馬屁,你居然還會(huì)找藉口……”
“老大!”
“嗯,別問我。”科恩嘴里塞滿了東西:“你把文丟到水里去就好了。”