第一章
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魔屬聯(lián)盟,布盧克帝岡,日落平原。
一隊(duì)馬車(chē)行進(jìn)在商路上,護(hù)衛(wèi)神態(tài)威武,馬車(chē)裝飾豪華,在夏日艷陽(yáng)映照下,隊(duì)列正中馬車(chē)車(chē)廂上的貴族徽記閃閃光——那是布盧克帝國(guó)皇族的標(biāo)記。
一只手拉起車(chē)窗上的流蘇簾子,斯維靳赫本開(kāi)始打量起窗外的景色來(lái)。
遼闊的平原上,一條奔騰的河流蜿蜒穿過(guò),大河兩岸全是茂密的紅樹(shù)林,再近一點(diǎn)的地方,灌木、野花、蘆葦、還有各種各樣的動(dòng)物……這種種野趣都不是在國(guó)都能夠看到的。
路邊,一群光著**的小孩子在追著馬車(chē)跑,他們的皮膚被陽(yáng)光曬得黑黑的,手里揮舞著不知從哪里摘來(lái)的樹(shù)枝,嘴里還在興奮的大叫。
“這不是福克靳堡,不要趨趕他們。”赫本公爵告訴自己的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng):“給他們些糖果。”
“是的,大人。”護(hù)衛(wèi)領(lǐng)點(diǎn)頭回答:“外面陽(yáng)光猛烈,請(qǐng)大人小心。”
“這有什么好小心的?陽(yáng)光也是魔王的恩惠。”赫本公爵少有的哈哈大笑著解去外套,順手就打開(kāi)車(chē)門(mén),站到車(chē)夫身后。
護(hù)衛(wèi)領(lǐng)笑著,沒(méi)有阻止公爵的行為,只是更加小心路邊的警戒。
出了福克斯堡,出了一向厭惡的貴族圈子,赫本的心情很明顯的好轉(zhuǎn),他抄起雙手,開(kāi)始感受著夏日的真切,如果可能,他還想讓自己的皮膚被曬得黑一點(diǎn)。不去介意陽(yáng)光,不去介意禮儀,不去介意身邊一切,心情是如此的放松。
“快看啊!那個(gè)阿姨好漂亮哦!”路邊的孩子們叫嚷著:“好美哦!像新娘一樣!”
赫本公爵嘆氣、低頭、沉默,然後鉆進(jìn)車(chē)廂。
“吉倫特子爵的封地快到了嗎?”很久之后,公爵大人才開(kāi)口問(wèn)身邊的侍女:“什么時(shí)候能到?”
“回稟公子,我們現(xiàn)在正走在吉倫特子爵的封地上。”乖巧的侍女為他送上紅酒:“再過(guò)一會(huì),最後一次跨越河流之后,我們就能看到吉倫特子爵的府邸。”
“那就沒(méi)多久了吧!”赫本拿起外套,慢慢的穿上:“關(guān)于我們提前脫出游歷路線的事,你有寫(xiě)信告訴我母親嗎?”
“沒(méi)有公子的吩咐,奴婢不敢私自寫(xiě)信。”
“別說(shuō)得這么嚴(yán)重,你寫(xiě)信告訴我母親好了。”赫本看著窗外,輕聲說(shuō):“母親讓你陪我游歷,正是這個(gè)意思吧?”
“公子……”侍女臉上露出為難的表情。
“我的記性不錯(cuò),我記得平時(shí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你,而且你的氣質(zhì)修養(yǎng)也不像是一個(gè)侍女。”赫本微微一笑:“您到底是那家的千金?為什么要自甘以侍女的身分來(lái)我身邊?”
“我……我……”赫本的微笑帶有致命的誘惑力,侍女徹底迷失在這笑容里,覺(jué)得自己呼吸都急促起來(lái),她用手按住胸口,眼光一刻也舍不得離開(kāi)赫本的臉,好半天開(kāi)不了口。
赫本回望著她:“回答我好嗎?你應(yīng)該知道,我不能接受一個(gè)身分不明的人待在我身邊。”
“我……說(shuō)了的話,您會(huì)趕我走的……”
“可如果你不說(shuō),我更有理由趕你走。”公爵大人用手托起下巴,很理智的把眼前的形勢(shì)分析給身邊的女孩聽(tīng):“不知道你怎么看,但對(duì)於我來(lái)說(shuō),我更愿意坦誠(chéng)的對(duì)待別人。換句話說(shuō),我不喜歡——或者說(shuō)我憎恨別人用謊言欺騙我。”
“我沒(méi)有欺騙您。”
“不說(shuō)實(shí)話,就是欺騙。”赫本公爵的溫柔眼神中透露出堅(jiān)決:“您到底是哪家的千金——您還想讓我問(wèn)第三次嗎?”
“我……我是……”侍女咬了咬下唇:“我叫愛(ài)麗弗蘭,是弗蘭伯爵的女兒。”
“原來(lái)定弗蘭伯爵的女兒……皇帝陛下的教女?”赫本一口紅酒噎在喉頭,這—驚可下小:“小姐,請(qǐng)?jiān)徫业氖ФY。”
弗蘭伯爵是一位帝國(guó)重臣,地位相當(dāng)顯赫,跟赫本的伯父、帝國(guó)皇帝的關(guān)系也很好。但因?yàn)樗瞬⒉辉诟?怂贡ぃ院毡竟魶](méi)有見(jiàn)過(guò)他本人,風(fēng)評(píng)中,這位伯爵似乎是個(gè)很有魄力的貴族。
“您其實(shí)不用這么在意我的想法,這些都是我白己愿意的。”愛(ài)麗小姐急切的說(shuō):“您不必有負(fù)擔(dān),游歷一結(jié)束我就回家去,如果您討厭我的話,我—到驛站就下車(chē)。”
“我還沒(méi)那么惡劣吧?把一位美麗的小姐拋在路邊?給我點(diǎn)時(shí)間考慮。”赫本搖搖手:“這件事是誰(shuí)一手策劃的呢?您父親?皇帝陛下?還是我母親?”
“是……他們?nèi)灰黄饹Q定的。”愛(ài)麗小姐低垂著眉頭,用小得不能再小的聲音說(shuō):“要我……要我陪同您一起游歷,并照顧您的起居……對(duì)不起,我曾經(jīng)躲在皇宮的廊柱後偷看過(guò)您,所以皇帝陛下提起這件事的時(shí)候,我沒(méi)有反對(duì)……”
聽(tīng)到愛(ài)麗小姐的回答,赫本不由在心里苦笑,這三位、無(wú)論哪位自己都得罪不起,更別說(shuō)眼前這個(gè)楚楚可憐的美麗小姐——憑心而論,她已經(jīng)比一般的貴族女子好太多了,正是因?yàn)閻?ài)麗小姐的出色,自己才會(huì)懷疑她的身分。
看著快哭出來(lái)的愛(ài)麗小姐,赫本覺(jué)得自己很倒霉,每次都是這樣,自己明明是最無(wú)辜的,可結(jié)果還是得為其他人的行為承擔(dān)責(zé)任。
“既然事情都這樣了,那么我們就學(xué)著面對(duì)吧!讓我想一想……”赫本打起精神,把自己的想法說(shuō)給愛(ài)麗小姐:“貴族小姐畢竟是貴族小姐,我們要無(wú)愧於家庭名譽(yù)和信仰,所以您不能再以侍女的身分留在我身邊。”
“是的閣下。”愛(ài)麗小姐的眼淚順著白凈的臉頰流了下來(lái),哽咽著回答:“我為自己的魯莽向閣下道歉。”
她的臉在燙,心里也很憋悶,對(duì)她來(lái)說(shuō),被人拒絕,特別是被心儀的人拒絕,是一種難以接受的屈辱。
“您別多心,我還有—個(gè)邀請(qǐng)?jiān)卺崦婺兀 焙毡井?dāng)然知道對(duì)方的心里不好受,但他卻不介意開(kāi)個(gè)惡劣的小玩笑:“您知道,我是—個(gè)被聯(lián)軍掃地出門(mén)的過(guò)氣軍人,當(dāng)然有些不好的習(xí)慣——那么,您愿意和這樣的我結(jié)伴游歷—段時(shí)間嗎?我們以普通朋友的身分,不要有目的,輕松的感受聯(lián)盟的美景和風(fēng)土人情?”
“這個(gè)……是什么意思呢?”對(duì)赫本的突然轉(zhuǎn)變,愛(ài)麗小姐還有些不習(xí)慣。
“就是說(shuō),我和你,是普通的朋友,我們一起出、游歷,不以任何目標(biāo)為結(jié)交的條件。”赫本慢條斷理的解釋著:“您會(huì)得到自己的房間、侍女、還有貴族的待遇……我們是朋友,就是這么簡(jiǎn)單。”
“那,我們?cè)趺锤鷦e人介紹呢?”愛(ài)麗小姐怯生生的問(wèn)。
“我應(yīng)該比你大那么一點(diǎn)點(diǎn)吧?”赫本笑著說(shuō):“你可以說(shuō)你是我妹妹。”
“這樣可以嗎?”
“當(dāng)然,就這樣決定吧!”赫本慶幸自己又完美的解決了一件事:“我很榮幸能和你一起游歷,當(dāng)然,如果您不干涉我的決定,我將十分感激。”
“那也是我的榮幸,謝謝閣下的大度。”愛(ài)麗小姐感激的說(shuō):“請(qǐng)讓我繼續(xù)為您安排起居好嗎?”
對(duì)愛(ài)麗小姐的堅(jiān)持,赫本也無(wú)法拒絕,只能無(wú)奈的問(wèn)答:“如果是以朋友的身分,我會(huì)接受。”
“謝謝。”說(shuō)話時(shí),馬車(chē)已經(jīng)到了河邊,愛(ài)麗小姐向外看了幾眼:“陪我下車(chē)去看看好嗎?”
赫本點(diǎn)點(diǎn)頭,和愛(ài)麗小姐一起走下馬車(chē)。
這是一個(gè)渡口,渡船不大,一次只能過(guò)一輛馬車(chē),待運(yùn)的車(chē)輛一字排開(kāi),護(hù)衛(wèi)們正分出一部分人手先過(guò)河。
赫本陪著愛(ài)麗小姐在河邊漫步,在朋友的關(guān)系確定之後,兩個(gè)人都放松下來(lái)。愛(ài)麗小姐牽著裙邊蹲下,一邊在清涼的河水里漂洗手絹,一邊問(wèn)著赫本的事,赫本抱著手,看著她白里透紅的臉,有一句沒(méi)一句的回答。
“知道嗎?”當(dāng)愛(ài)麗小姐問(wèn)到赫本為什么還不打算娶妻的時(shí)候,公爵閣下一本正經(jīng)的說(shuō):“日落原的河水里有一種小龜,它們只有面包屑那么大,會(huì)沾在人的手上,從皮膚進(jìn)入身體里,吸人的鮮血哦。”
“啊——”愛(ài)麗小姐一臉驚慌的站起來(lái),仔細(xì)看著白己的雙手,早已忘記自己的問(wèn)題。
“騙你的。”赫本微笑著揀起手絹遞給她:“果然被騙了呢!你的反應(yīng)真是可愛(ài)。”
愛(ài)麗小姐哭笑不得,正想用點(diǎn)自己拿手的手段還以顏色,路邊卻有一陣爭(zhēng)吵聲傳了過(guò)來(lái),兩人對(duì)看一眼,舉步走向路邊,站到護(hù)衛(wèi)身后。
—個(gè)體形嬌小的黑衣人騎著一匹戰(zhàn)馬,正跟赫本的護(hù)衛(wèi)對(duì)峙。戰(zhàn)馬極為神俊,馬上的騎上打扮俐落,臉上蒙著一龔黑色面巾,腰上還掛著長(zhǎng)刀,一副很不好惹的樣子,只有露在外面的眉毛說(shuō)明她是個(gè)女性。
如果是一般的平民武士,護(hù)衛(wèi)們應(yīng)該可以輕松打,可奇怪的是一面本應(yīng)佩帶在胸前,現(xiàn)在卻掛在這位女士腰上的貴族徽記,那上面用來(lái)裝飾的絲帶,不論是綁定式樣、顏色、還是角度都按特殊規(guī)定安排的中規(guī)中矩,顯然不是偷來(lái)或者搶來(lái)的……
“小姐,我已經(jīng)告訴您了。”押後的護(hù)衛(wèi)常跟赫本公爵走南闖北,見(jiàn)過(guò)世面,正手按刀柄,不慍不火的跟這位女士交涉:“請(qǐng)您稍微等一下,我們馬上就好。”
“廢話什么,趕緊給我讓開(kāi)!”那位女士**著手上的馬鞭,一點(diǎn)也沒(méi)把這個(gè)強(qiáng)壯的護(hù)衛(wèi)放在眼里:“你們上百匹馬,十來(lái)輛車(chē),本小姐要等到日落去了!”
就算是這樣惡劣的語(yǔ)言,她的聲音都顯得非常好聽(tīng),公平的說(shuō),如果她的脾氣不是這么壞,她的聲音一定會(huì)更加悅耳。
“我們先來(lái),應(yīng)該我們先過(guò)。”護(hù)衛(wèi)壓制著自己的脾氣:“這個(gè)道理人人都應(yīng)該明白。”
“哦?你是在說(shuō)我不懂規(guī)矩?那又怎么樣?你還打算教訓(xùn)我嗎?”馬上的小姐哈哈—笑,—身的匪氣,把后面的兩位看了個(gè)傻眼。
“我沒(méi)有這個(gè)意思,如果我的話讓小姐你不快,我會(huì)道歉。”
“道歉?這你個(gè)知天高地厚的笨蛋,竟敢指責(zé)貴族!”馬上的小姐冷哼一聲:“過(guò)來(lái),以武士的方式來(lái)一決勝負(fù)!”
“小姐,我想提醒您,我也屬於貴族。”
“看你的徽記那么小,就算是貴族也是小貴族,不怎么樣。”那位不良女士已經(jīng)下了馬:“看我的徽記,大過(guò)你十倍下止,我說(shuō)打就打,你是不是男人啊?”
“小姐,你那個(gè)是正式徽記,我這個(gè)是便攜徽記,貴族徽記不能這樣分……”護(hù)衛(wèi)有些哭笑不得的解釋,遇到這樣刁蠻的小姐,誰(shuí)都會(huì)頭疼吧!
“怎么?要打起來(lái)了?”愛(ài)麗小姐驚慌的看著赫本:“這位小姐也是貴族啊……我去勸勸好嗎?”
“你確定你能勸住?”赫本不置可否的回答。
“游歷麻!總要經(jīng)歷一些特別的事。”愛(ài)麗小姐微紅的臉回答:“再說(shuō),有你在,我也不擔(dān)心……”
“好的,我會(huì)在你身後。”赫本自信在自己眼前還出不了什么大事:“這名護(hù)衛(wèi)是右手刀,你要站在護(hù)衛(wèi)的左邊,記住哦。”
愛(ài)麗小姐點(diǎn)點(diǎn)頭,鼓起勇氣走了上去。
“這位小姐,日安。”愛(ài)麗小姐脆生生的聲音插進(jìn)了爭(zhēng)吵中:“請(qǐng)停止?fàn)幊常?tīng)我說(shuō)好嗎?”“啊……好漂亮的小姐。”黑衣女子眼睛一亮,靠上一步大叫:“芊芊身影悠然出現(xiàn)眼簾,你從哪里來(lái)?為何要驚顯小生的夢(mèng)中?”
雖然明知對(duì)方是年輕女性,可這樣怪異的話還是讓愛(ài)麗小姐當(dāng)場(chǎng)鬧個(gè)大紅臉。而後面的赫本卻在心里暗笑,這樣的說(shuō)話方式是不久前才在國(guó)都貴族女子中流行起來(lái)的,被貴族女子專門(mén)用來(lái)調(diào)笑閨中好友。
“人家……不要吵。”愛(ài)麗小姐還是說(shuō)完了自己的話:“好好商量不行嗎?”
“成啊!小姐的話,小生當(dāng)然會(huì)聽(tīng)……不過(guò),”黑衣女子又靠前—步:“可以知道小姐的芳名嗎?家住哪里?家中還有什么親人——以甜蜜的婚姻為目的,我們開(kāi)始交往吧!”
“我、我、我……”愛(ài)麗小姐微張著嘴,已經(jīng)不知該怎么應(yīng)付了,她對(duì)這樣的游歷事件顯然不能適應(yīng)。
“小姐你不用慌張,小生我可是會(huì)很溫柔的對(duì)待你。”黑衣女已經(jīng)抱起手來(lái)壞笑:“反正四下無(wú)人,你不好就從了我吧……”
就算是女性,可對(duì)陌生人說(shuō)這樣的話已經(jīng)屬於過(guò)分,赫本不能再保持沉默。他走上去,站在愛(ài)麗小姐的身後,先靜靜的看著對(duì)方,給她—個(gè)心理上的威懾。
“你們……”黑衣女移動(dòng)著眼光:“什么關(guān)系?”
愛(ài)麗小姐回頭看了一眼赫本:“我、我是他妹妹。”
“哈哈哈哈哈哈——”黑衣女眼中閃過(guò)一絲不易被人察覺(jué)的狡黠,突然昂頭望頭、夸張的大笑起來(lái):“今天真是好運(yùn)氣……哈哈哈哈哈!”
兩人都有點(diǎn)不明白,這算什么好運(yùn)氣?
“不錯(cuò),真是不錯(cuò),我的斗志開(kāi)始澎湃,我的熱情已經(jīng)燃燒。”黑衣女搖晃著拳頭,大聲的宣布:“兩個(gè)人美人,我要大小通吃!”
赫本低頭嘆氣,愛(ài)麗小姐目瞪口呆。
“不過(guò)你姐姐喜歡穿男裝,這倒是個(gè)麻煩事,一點(diǎn)都沒(méi)有淑女風(fēng)范。”黑衣女隨後大度的擺擺手:“算了,小生的心胸是很開(kāi)闊的,我會(huì)給你姐姐時(shí)間改正。”
似乎她沒(méi)有注意到,此地是誰(shuí)更沒(méi)有淑女風(fēng)范。
“可能會(huì)讓你失望,我不能讓你吃。”赫本站到愛(ài)麗小姐前面,嘴里淡淡的說(shuō):“至于我妹妹嘛!我也會(huì)拒絕你的求婚。”
“為什么要拒絕小生呢?我可是光榮的武士!”某位不良少女還在演戲:“兩姐妹不行的話,單娶一個(gè)也可以啊!”
“不管你的眼睛是不是有問(wèn)題,我都是一名男子,而你想娶我妹妹的話……”赫本撥撥金黃色的長(zhǎng):“這原因也很簡(jiǎn)單,做為一個(gè)男性,你有身體上的缺陷。”
“你這個(gè)粗魯?shù)娜耍 焙谝屡偷尼崽班А钡囊宦暢槌鲅g的長(zhǎng)刀,刀尖在空中拉出一道漂亮的圓弧,語(yǔ)氣已經(jīng)變得冷峻:“以貴族武士的名義,我向你挑戰(zhàn),不敢應(yīng)戰(zhàn)的人是狗!”
“本人不與無(wú)名之輩交手。”赫本照舊以淡泊的口氣回答:“報(bào)上你的名字和爵位,心情不錯(cuò)的話,我會(huì)給你一點(diǎn)時(shí)間。”“哈——”黑衣女子把手中的長(zhǎng)刀一抖,刀鋒挽起一團(tuán)耀眼的光華:“打贏了我,自然會(huì)把名字說(shuō)出來(lái)!”
“是嗎?不如這樣,如果你輸了,就大喊十聲‘小生無(wú)禮、請(qǐng)小姐原諒’好了。”赫本看了一眼身邊的愛(ài)麗小姐:“別擔(dān)心。”
“好——拿出你的武器,以男人的方式?jīng)Q斗!”
“我有段時(shí)間沒(méi)用劍了,對(duì)你算是特別禮遇。”赫本笑笑,向護(hù)衛(wèi)招手,立即有人送上他的配劍:“但愿你能在我劍下堅(jiān)持一會(huì),不要讓我失望。”
“不要多說(shuō)廢話,本小姐還得趕回家去吃晚飯呢!”黑衣女子緩緩吸入一口氣,眼神變得異常清亮:“看刀!”
“神殿標(biāo)準(zhǔn)刀法,用得還不賴。”在心里這樣想著,赫本的長(zhǎng)劍出鞘。
“當(dāng)!”的一聲,刀劍相擊,架在空中。
“你得小心了。”赫本輕聲告戒:“刁蠻女子、注定要受懲罰。”
“是嗎?你認(rèn)為你有這個(gè)權(quán)利?”黑衣女子并不認(rèn)為自己會(huì)輸:“到時(shí)候你可不要哭鼻子。”
“你是不是該受懲罰,由我來(lái)審判。”赫本退後幾步:“不過(guò)對(duì)付你這種程度的刁蠻女,我更得心應(yīng)手。”
“當(dāng)當(dāng)當(dāng)!”倆人的刀劍在空中接連相擊,出極清脆的碰撞聲。
兩條人影在場(chǎng)中飛躍,刀劍相擊的金屬銳響不斷傳出,愛(ài)麗小姐擔(dān)心得不知怎么辦才好,急得頭上冒汗,但那些圍觀的赫本公爵的護(hù)衛(wèi)卻不怎么擔(dān)心。
“您別擔(dān)心。”一位站在她身邊的年輕護(hù)衛(wèi)領(lǐng)還安慰愛(ài)麗小姐:“公爵大人絕對(duì)不會(huì)有事的。”
“可是,這是武斗啊!”愛(ài)麗小姐可不想一直當(dāng)赫本公爵的妹妹,怎么能不擔(dān)心?
“雖然是武斗,但也是實(shí)力相差非常懸殊的。”年輕的護(hù)衛(wèi)領(lǐng)說(shuō):“以公爵大人的能力,他隨時(shí)可以結(jié)束這場(chǎng)比試。”
聽(tīng)了這句話,愛(ài)麗小姐拍拍胸口,心里稍微安定一些。轉(zhuǎn)頭看看身邊的護(hù)衛(wèi)領(lǐng),卻被他臉上的傷疤嚇了一跳,嘴里“啊”的一聲低呼——以前雖然見(jiàn)過(guò)幾次,但卻沒(méi)注意到這令人害怕的傷口。
“抱歉,嚇到您了。”護(hù)衛(wèi)領(lǐng)關(guān)注的目光始終沒(méi)有離開(kāi)場(chǎng)中,只是向外挪了幾步。
“沒(méi)有,是我失禮了……”愛(ài)麗小姐極力掩飾著自己的過(guò)失:“能知道你的姓名嗎?”
“您可以叫我天堂,三名護(hù)衛(wèi)領(lǐng)之一。”護(hù)衛(wèi)領(lǐng)依舊是那副冷靜沉穩(wěn)的樣子:“隨時(shí)愿意為您效勞。”
“你的臉色很蒼白,是生病了嗎?”愛(ài)麗小姐低聲問(wèn):“如果可以的話,我馬車(chē)?yán)飵Я诵┏S玫乃帯!?br/>
“您不用擔(dān)心,我沒(méi)事。”天堂回答:“我的臉色生來(lái)如此。”
既然已經(jīng)表示善意,愛(ài)麗小姐也不再多說(shuō)什么,場(chǎng)中的打斗才最吸引她——那個(gè)在刀光劍影中優(yōu)雅飄逸的男子,才最吸引她。
“日炎——極光破!”黑衣女一聲厲喝,身體騰空,刀鋒拉出一條刺目的光華,迎頭劈下,凌厲的勢(shì)頭讓愛(ài)麗小姐一聲尖叫。
“破不了。”赫本一劍刺出,點(diǎn)開(kāi)刀鋒,然後左手輕抬,兩人錯(cuò)身而過(guò)。
“不錯(cuò)的料子,用來(lái)做面罩可惜了。”赫本轉(zhuǎn)過(guò)身,抬起手,輕搖著黑衣女子的面罩。
“無(wú)賴——還給我!”黑衣女子粉臉緋紅,怒睜雙眼,氣鼓鼓的叫喊著。
“不還。”赫本冷冷的說(shuō):“這是戰(zhàn)利品。”
“你……”揚(yáng)起手中刀,黑衣女子就要沖上來(lái)?yè)尅?br/>
“你已經(jīng)輸了哦,再打下去我就再取一件東西走?”赫本用懶洋洋的口氣說(shuō):“按照約定,你應(yīng)該怎么做?請(qǐng)你以貴族的身分兌現(xiàn)自己的承諾。”
“你這個(gè)無(wú)賴!”黑衣女子跺著腳,牽起馬就走:“我們走著瞧!”
公爵大人聳聳肩,走回愛(ài)麗小姐身邊。