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    在跟維素親王簡短談話后，科恩回到自己的房間，在經(jīng)過秘書室的時(shí)候沖里面喊了一聲：“我要寫信，來個(gè)人！”
    新任的皇帝書記官嘴里答應(yīng)著，俐落的抓起紙筆，一溜小跑跟上皇帝陛下。
    進(jìn)了房間，科恩一指桌子，明白過來的書記官趕緊搶上幾步坐下，先以極專業(yè)的度跟姿勢擺好了家什，然后抬眼看著自己的主子。
    科恩叉著腰，在金碧輝煌的房間里來回走動(dòng)，還時(shí)不時(shí)的咬咬手指。
    “這是私人信箋──致、偉大正確睿智光榮的光明神殿樞機(jī)庭，我尊敬的各位樞機(jī)祭司們。”到最后，科恩總算站到落地窗前，說出了信箋內(nèi)容：“請(qǐng)?jiān)试S我以斯比亞帝國第十七任皇帝的身分向各位表達(dá)我善意的問候──真他媽肉麻！”
    “書寫完畢。”書記官自然分得清什么才是該寫的，為皇帝修訂信箋并拿捏就是他最重要的職責(zé)。
    “前些天，我榮幸的接待了第一樞機(jī)祭司，我們?cè)谟押玫臍夥障逻_(dá)成了多項(xiàng)對(duì)兩方來說都很重要的協(xié)定，我很高興這中間的過程順利，斯比亞帝國會(huì)遵守自己的諾言，請(qǐng)不必?fù)?dān)心。因?yàn)槲覀円琅f是光明神族的堅(jiān)定信仰者，依舊接受光明神殿的指引，這點(diǎn)毫無疑問。”
    “書寫完畢。”
    “帝國一切都在緩慢的恢復(fù)，相信不久之后就能擔(dān)負(fù)起自己的職責(zé)，但在那之前，我不得不告訴各位一個(gè)壞消息，我們遇到麻煩了。之所以不在第一樞機(jī)祭司到來時(shí)提起這件麻煩事，一是擔(dān)心這件事破壞氣氛，二來帝國內(nèi)的統(tǒng)計(jì)報(bào)告還未完成。”目光眺望遠(yuǎn)方，科恩考慮著自己的說辭：“叛軍作亂，時(shí)間幾乎長達(dá)一年，國庫存金被瘋狂的叛軍官員揮霍殆盡，至光復(fù)時(shí)僅余一個(gè)銅板──還在是磚縫里找到的。”
    “陛下，這句……”書記官用很無辜的眼神看著科恩，他知道，事實(shí)上打進(jìn)圣都時(shí)國庫余金不少。
    “就這樣寫，那是我的幽默。”科恩看了他一眼，堅(jiān)持著自己的話：“而我方為避免戰(zhàn)爭破壞，已將手上現(xiàn)金的大部分用來賄賂叛軍軍隊(duì)及指揮官。所以，我現(xiàn)在沒錢去維持一個(gè)帝國的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，雖然有些鹵莽與失禮，但我還是得就此向神殿樞機(jī)庭申請(qǐng)?jiān)！?br/>     “書寫完畢。”書記官已經(jīng)預(yù)見到自己的下場──當(dāng)這封信到國相手里之后。
    “因?yàn)榕褋y，國民已苦不堪言，作為一個(gè)皇帝，我不能再增加他們的負(fù)擔(dān)。另一方面，領(lǐng)主們也人心惶惶，向他們加收賦稅就難以維持帝國穩(wěn)定的根基，所以在目前，我只能向神殿尋求幫助。”科恩轉(zhuǎn)身過來，抄起了雙手：“同時(shí)，我將隨信附上一份神殿感興趣的資料，那就是在叛亂時(shí)紅衣祭司資助叛軍的款項(xiàng)及物資數(shù)額。白影，紅衣祭司給了魯曼多少錢？”
    “現(xiàn)金及物資，折合金幣共計(jì)兩千七百萬枚。”站在門口的白影想都沒想就回答出來。
    “好吧！書記官，你在信后擬一個(gè)五千萬金幣的清單給他們。”科恩眼也不眨的給這數(shù)目加了倍：“接著寫──我方的正統(tǒng)地位與叛逆有天壤之別，各位尊貴的樞機(jī)祭司當(dāng)然會(huì)衡量這點(diǎn)。我不要借款，因?yàn)槲也幌敫独ⅲ幌敫侗窘?我也不要施舍，因?yàn)槲业尿湴梁蜆s譽(yù)不允許;我需要的是來自神殿的真誠關(guān)心，我想各位一定明白我的意思。”
    “書寫完畢。”
    “希望我的信不會(huì)讓各位感到為難。落款，你們真摯的朋友、斯比亞帝國第十七任皇帝。科恩．凱達(dá)。”科恩呵呵一笑：“就這樣了，把信拿給國相看看，一個(gè)月之后以普通方式送抵天堂島神殿。”
    書記官收拾好東西告辭而去，白影就迷惑的看著科恩。
    “一個(gè)月之后才送出？那神殿的祭司們不是要兩個(gè)月后才能看到？”
    “是啊！在那個(gè)時(shí)候，我的登基大典已經(jīng)在舉行了，在既成事實(shí)的情況下他們就得給我這個(gè)面子。”科恩伸了個(gè)大大的懶腰：“說說，我這信寫得怎么樣？”
    “這信帶有強(qiáng)烈的無賴風(fēng)格，而且你再度編造謊言。”
    “誰也說不準(zhǔn)紅衣祭司跟魯曼是不是還有私下的交易，我這只是防止萬一罷了。”科恩為自己的行為辯解：“白影啊！人的世界與龍的世界不一樣，絕對(duì)的公正在這里行不通。你看著吧！只要我順著神殿，這點(diǎn)要求他們會(huì)滿足我的。”
    “我正在了解人的世界，包括為什么要為屠龍者加封勇者頭銜。”白影半是認(rèn)真、半是玩笑的說：“這信能為你要來多少錢？”
    “這要看樞機(jī)祭司們有多聰明。”科恩坐下，給自己倒上一杯紅酒：“神殿紅衣總祭被囚禁，這就代表著神殿上層職務(wù)有很大的變動(dòng)。再從神殿在叛亂后期突然轉(zhuǎn)性不支援魯曼的跡象來看，應(yīng)該是三個(gè)紅衣祭司都倒了。那么，紅衣祭司以前的敵人，也就是我，現(xiàn)在就成了下任紅衣祭司必須要拉攏的對(duì)象，而下任紅衣祭司會(huì)在什么人當(dāng)中產(chǎn)生呢？當(dāng)然他們會(huì)在職務(wù)最接近的樞機(jī)祭司中來選……”
    白影抬抬手：“說重點(diǎn)吧！這些東西只能使我討厭。”
    “現(xiàn)在還不知道誰能當(dāng)上紅衣祭司，也就是說樞機(jī)祭司里人人都有機(jī)會(huì)，他們當(dāng)然不會(huì)放過與我交好的機(jī)會(huì)。”科恩笑著說：“再說了，我在信里給足了他們面子，這些人在官場中打滾，一點(diǎn)就透。”
    “可你的信還有威脅的意味，這又是為什么？”
    “據(jù)我所知，龍族都具有相當(dāng)水準(zhǔn)的智慧。”科恩低頭看著酒杯，用一本正經(jīng)的語氣回答：“動(dòng)用你驕人的智慧吧！你當(dāng)然能揣測出我的用意。”
    “事實(shí)上，龍族的智慧不會(huì)用在這些事情上，我們天生不會(huì)勾心斗角，我認(rèn)為直接從你嘴里知道答案會(huì)很節(jié)省時(shí)間。”白影上前幾步，專注的看著科恩：“請(qǐng)指教。”
    “我聰明嗎？”酒杯停在胸前，科恩抬眼看著白影。
    “當(dāng)然。”白影鄭重的點(diǎn)著頭，又走近了點(diǎn)：“雖然我更愿意用狡猾來形容你。”
    “這就對(duì)了，我做出一個(gè)粗魯、死要錢、腦袋里又沒有什么花招的樣子給他們看。”科恩喝上一口酒，嬉皮笑臉的回答白影：“這是示弱呢！我要把自己塑造成一個(gè)沒有什么追求的皇帝，讓他們知道我沒危險(xiǎn)，先前打贏魯曼不過是運(yùn)氣而已。”
    白影氣極，知道自己又上了科恩的當(dāng)，好半天之后才反戈一擊：“這策略雖然不錯(cuò)，但我鄙夷你這種流氓手段。”
    “你說的不錯(cuò)，我做得也沒錯(cuò)，其實(shí)皇帝跟流氓頭子在本質(zhì)上并沒有區(qū)別。”科恩站起來，以勝利者的口吻回應(yīng)：“我就是一個(gè)稱職的流氓，一個(gè)成功的皇帝，嘿嘿！”
    “如果我能，我想把你從窗戶上丟出去。”僅用憤怒一詞已不能形容白影此刻的情緒：“克里默．夏麥?zhǔn)且粋€(gè)好皇帝，但他同時(shí)卻不是流氓。”
    “他之所以是一個(gè)好皇帝，是因?yàn)樗?jīng)擁有我這樣的流氓。”談到受自己尊敬的長輩，科恩正色說：“他之所以被人暗算，是因?yàn)槲疫@樣的流氓不夠多。”
    “那你何不做一個(gè)克里默．夏麥那樣的皇帝呢？”白影無時(shí)無刻不在想消弭科恩心中的殺機(jī)：“你可以擁有很多流氓式的手下，事實(shí)上你現(xiàn)在已經(jīng)有很多了。”
    “那樣的皇帝僅僅只能守成，不夠能力開疆拓土。”科恩與白影目光對(duì)視，壓低了自己的聲音：“而你心里明白，我在不久的將來會(huì)成為一個(gè)怎樣的瘋子……放棄你那些多余的仁慈好了，想要改變就必須經(jīng)歷陣痛。”
    “我堅(jiān)持。”白影板著臉回答。
    “隨便你，至少我還能容下不同見解者，這就說明我還有高尚的一面。”科恩沖她淡淡一笑：“走吧！我們吃飯去。”
    走到外面通道上，兩個(gè)人的聲音雖然停止，但爭論卻未平息。一直到科恩坐上駛向后宮的馬車，白影才放棄與他的交流。
    ※※※
    因?yàn)榭贫鬟@幾天以來的表現(xiàn)是少見的好，大家都覺得很欣慰，飯桌上的氣氛相當(dāng)不錯(cuò)。沒有人留意到在科恩說笑的時(shí)候，一向喜歡翻觔斗的阿布卻很安靜……
    飯后，皇族的女士們?cè)诨乩壤锪奶欤惺總儵ぉせ实酆腿挥H王拿著酒杯進(jìn)里間，打牌或者是下棋。
    “父親，你看了我寫的信了嗎？”科恩向兩個(gè)哥哥做個(gè)請(qǐng)坐的手勢：“怎么樣？”
    “沒什么問題，你寫得不錯(cuò)。”維素親王點(diǎn)著頭回答：“當(dāng)然，書記官的幾個(gè)缺點(diǎn)我已向他指出，他以后會(huì)做得更好。”
    科恩笑著，看看自己的兩個(gè)哥哥：“親王殿下們，我的嫂子呢？為什么我還沒聽到你們要舉行婚禮的消息？”
    “皇帝，你別調(diào)侃我們。”力克親王搖搖頭：“我們可不是你，皇帝沒有私事，所以能在形勢危急時(shí)舉行婚禮，但我們必須等到登基大典之后。”
    “我會(huì)很期待的。”科恩嘿嘿笑：“那我未來的嫂子們?nèi)四兀俊?br/>     “我們?cè)诜Q呼有了改變，所以婚禮各方面都有了改變，她們都在準(zhǔn)備。因?yàn)椴皇秋@赫的家族，所以會(huì)多花點(diǎn)時(shí)間。”西夫塔親王看著自己的弟弟：“父親才剛剛為他們的家族晉升了爵位，你也不想我們立即就舉行婚禮吧？”
    “那些不重要，重要的是你們彼此相愛……”科恩陛下輕聲回答：“我親愛的哥哥，你別這樣看著我，我現(xiàn)在可是戀愛中的男子，我今天晚上還要去愛人的窗外唱歌。”
    “恭喜。”三位親王早有默契，異口同聲的調(diào)侃皇帝。
    “好，我們來說點(diǎn)其他的，我有一些想法，大家要先知道。”科恩放下手里的酒杯：“是關(guān)于帝國在幾個(gè)方向上的戰(zhàn)略構(gòu)想。”
    三位親王點(diǎn)點(diǎn)頭，目光注視著科恩。
    “帝國建立之后，我們?cè)诜绖?wù)上的壓力不是很大。”科恩從懷里拿出一張地圖，攤在了桌面上：“我國一面臨海，一面是神魔分界線，這兩個(gè)方面我們暫時(shí)不要去管。我國背后是里瓦帝國，旁邊才是波塔帝國，帝國防御的重中之重是波塔。”
    “波塔帝國面積非常大，物產(chǎn)豐富、國力富足，還跟叛軍有些不清不楚的瓜葛。”力克親王看了看地圖：“不過，皇帝是想算計(jì)波塔帝國嗎？”
    “你為什么會(huì)這樣說呢？”科恩真誠的問。
    “因?yàn)槟惆雅衍娚④姸稼s到波塔去了。”力克親王不動(dòng)聲色的說：“以第二軍團(tuán)的實(shí)力，不會(huì)追不上幾個(gè)僅靠雙腿逃跑的叛軍。”
    “這秘密不能讓別人知道了。”科恩點(diǎn)頭笑笑：“但在目前，我們對(duì)波塔的戰(zhàn)略是大談和平，大講友誼，一切都以情義為重──但必要的防御卻不能不做，我會(huì)再把靠近波塔帝國的幾個(gè)行省劃成一塊，稱為第一戰(zhàn)區(qū)，大哥，你將是第一任的戰(zhàn)區(qū)長官。”
    “這個(gè)長官管些什么？”力克親王摸摸下巴。
    “戰(zhàn)區(qū)長官管轄本區(qū)域之內(nèi)一切軍事力量，他們的軍務(wù)、訓(xùn)練、防務(wù)都是你管。”科恩解釋說：“就算是總督的私人軍隊(duì)，從其他行省過來的軍隊(duì)，只要他們走在你的防區(qū)上，就得服從你的管轄。”
    “明白了，完全是防御性質(zhì)的職務(wù)，我喜歡。”力克親王喝上一口酒：“但愿在我的任期之內(nèi)，波塔帝國不會(huì)找我什么麻煩。”
    “麻煩肯定會(huì)有的，但只要波塔軍或者叛軍敢找麻煩，你可以狠狠的打擊，在事后我們自然會(huì)出面擺平一切。”科恩的手在胸前一切：“但你得做到一點(diǎn)，不管情勢如何變化，至少在三年內(nèi)讓波塔帝國不敢對(duì)我們用兵。”
    “好，這樣的話我就有足夠的時(shí)間做準(zhǔn)備。”
    “大哥的事說完了，下面到二哥。”科恩嬉笑再看看二哥，人人都看得出他是在開玩笑：“西夫塔親王殿下，當(dāng)當(dāng)內(nèi)政官好嗎？”
    “你做夢。”西夫塔親王故做驕傲的把頭一甩：“我天生就是軍人。”
    “早知道你會(huì)這樣說，我跟父親商量過了，你這位天生的軍人也會(huì)有一個(gè)戰(zhàn)區(qū)。”科恩笑笑：“在圣都往神魔分界線的方向上，一共有七個(gè)行省最近才歸附我們。根據(jù)傳統(tǒng)，我無法立即調(diào)換這些行省的總督。但我不信任他們、不愿意信任他們、更不想給他們翻身的機(jī)會(huì)。”
    “然后呢？”西夫塔親王的性格已經(jīng)變得穩(wěn)重。
    “我以準(zhǔn)備下次神魔大戰(zhàn)的名義把這七個(gè)行省劃成一塊，歸到你的名下，你直接以戰(zhàn)區(qū)長官的名義節(jié)制這七個(gè)行省總督，你要幫我看緊他們。”科恩輕聲說：“最多一年的時(shí)間里，我會(huì)把這些人全部換掉，之后你可以選擇你喜歡的職務(wù)，當(dāng)軍官或者內(nèi)政官員都隨便你。”
    “好吧！”西夫塔親王點(diǎn)點(diǎn)頭：“我接受。”
    “你們倆現(xiàn)在起就得準(zhǔn)備了，要提前熟悉自己的事務(wù)，我會(huì)讓人每天把相關(guān)文件送去你們房間。”國相大人在一旁說：“這是帝國復(fù)興的第一步，時(shí)間是兩年。在這個(gè)時(shí)期里，帝國會(huì)以恢復(fù)國力為主，不會(huì)有太大規(guī)模的戰(zhàn)爭。”
    兩個(gè)年輕的親王一楞。
    “那就是說，這兩年一定會(huì)有戰(zhàn)爭？只是規(guī)模不太大？”
    “是的，我們已經(jīng)有一支強(qiáng)大的軍事力量，但如果沒有戰(zhàn)爭，他們的戰(zhàn)斗力將無法維持。”科恩點(diǎn)著頭，肯定了兩個(gè)哥哥的問題：“我的想法，一年之內(nèi)沒有戰(zhàn)事，兩年之內(nèi)沒有大規(guī)模戰(zhàn)事，在這以后……我們就會(huì)很忙。”
    “我知道你的志向是要當(dāng)一個(gè)瘋子。”力克嘆了口氣：“先向……向哪個(gè)方向展？”
    “雖然我要當(dāng)一個(gè)瘋子，但我想先當(dāng)一個(gè)人見人愛的瘋子。”科恩笑咪咪的把手指點(diǎn)在地圖上：“這里，我會(huì)要求軍隊(duì)以相當(dāng)?shù)偷拇鷥r(jià)拿下這個(gè)國家，在我登基后的兩年之內(nèi)，我要把我的榮耀分給神屬聯(lián)盟里的每一個(gè)人。”
    “這里是……”科恩的兩個(gè)哥哥看著科恩手指點(diǎn)到的地方，倒吸一口涼氣：“你這是典型的撈過界，那是魔屬聯(lián)盟。”
    “找一個(gè)小小的借口就好，事實(shí)上我了他們的土地，非常肥沃。”科恩微笑著;“再說了，攻打魔屬不是每一代神屬人的夢想嗎？我會(huì)成為一個(gè)很受歡迎的皇帝，整個(gè)神屬的目光都會(huì)聚集在我的身上。”
    “這目光不單是敬仰，更多的會(huì)是嫉妒和憤恨。”
    “說對(duì)了，那正是我要達(dá)到的效果。”科恩拿起了酒杯：“他們會(huì)激動(dòng)、會(huì)行動(dòng)、會(huì)滅亡……我等著這一天的到來。”
    “我肯定了。”西夫塔親王哈哈一笑：“現(xiàn)在，你已經(jīng)是一個(gè)合格的瘋子了。”
    “謝謝你的支援。”
    “如果能選擇，我寧愿不支援你。”西夫塔親王嘆口氣：“我還沒聽到你對(duì)里瓦帝國的分析和戰(zhàn)略。”
    “好的，里瓦帝國。”科恩坐好：“我和父親商量了幾次，決定同里瓦帝國維持現(xiàn)狀，邊界上同樣設(shè)立戰(zhàn)區(qū)，派遣穩(wěn)重的馬丁中將出任戰(zhàn)區(qū)長官，我們同里瓦的關(guān)系一向不錯(cuò)，馬丁爺爺會(huì)繼續(xù)這種關(guān)系。”
    “但這個(gè)前提是里瓦帝國內(nèi)部不出什么問題，據(jù)我所知，里瓦帝國代的皇族成員都已經(jīng)成年，而且彼此關(guān)系緊張。”力克親王把身體微微前傾：“可能會(huì)出事的，皇帝讓貝爾妮公主多上一個(gè)斯比亞帝國皇妹的身分，也是出于這種考慮吧？”
    科恩和國相對(duì)看一眼，表情都有點(diǎn)無奈。
    “你說的沒錯(cuò)，我不是毫無原因的認(rèn)貝爾妮當(dāng)妹妹。”科恩點(diǎn)點(diǎn)頭：“情報(bào)上顯示，里瓦帝國的兩個(gè)王子都有點(diǎn)不務(wù)正業(yè)，而幾個(gè)駙馬又對(duì)政務(wù)表現(xiàn)出越身分的熱情……我只希望他們不要在兩三年內(nèi)鬧出什么亂子。”
    “那我們就得行動(dòng)。”力克親王斬釘截鐵的說：“把這混亂的局勢再攪一攪，讓他們看不透，也許他們的行為就會(huì)稍微收斂一點(diǎn)。”
    “已經(jīng)開始了，潛伏在里瓦帝國內(nèi)的情報(bào)人員已達(dá)數(shù)百人，分布在各個(gè)階層，并且我們?cè)诶锿叱⒗镎业搅死娲匀恕！眹噍p聲說：“我很高興你們注意到這點(diǎn)，我們絕對(duì)不會(huì)失去這個(gè)重要的鄰國。”
    “對(duì)里瓦懷柔，對(duì)波塔有限的強(qiáng)硬，皇帝的本聯(lián)盟戰(zhàn)略就是這樣嗎？其他國家呢？”
    “其他國家還不忙，情報(bào)系統(tǒng)會(huì)先進(jìn)入，等他們的第一期報(bào)告出來了再說。”科恩收起了地圖：“基本上的戰(zhàn)略是這樣，在登基后會(huì)有很多人員變動(dòng)，大家心里要有準(zhǔn)備，謝謝各位。我得去愛人窗下唱歌了，明天見。”
    “明天見。”
    當(dāng)科恩走后，兩個(gè)親王看著自己的父親，眼里滿是疑惑。
    “不要這樣看著我。”國相大人正色說：“皇帝有唱歌的權(quán)力。”