幾句對(duì)話中，我縮手回來(lái)暗自使力拔了拔戒指，還蠻緊的，看樣子只能回頭再想辦法。
    四阿哥看在眼里，只道：“大清例律，如有入選進(jìn)宮秀女御閱前被查出元紅已失，不問(wèn)原由，一概綁旗桿示眾七日，活活曬死，外加全族流放北塞寧古塔。”
    我一嚇：“騙人！”
    四阿哥道：“我為何騙你？”
    我瞪著他，怒火熊熊燃燒：就算七天不下雨，曬死了我，你個(gè)j夫難道還有機(jī)會(huì)笑傲江湖？
    他似看出我想法，又道：“中秋后八月十八就是選秀之期，統(tǒng)共十天時(shí)間，只要你乖乖戴著鐵指環(huán)，入宮后一切我自有法子保你，等你出來(lái)就是我四貝勒府的側(cè)福晉，皇命指婚，宗人府給你改譜換牒，就年家也滿(mǎn)門(mén)榮耀。——你也知道李氏是知府李文輝的女兒，和你一樣并非滿(mǎn)族血統(tǒng)，她服侍我多年，直到生了弘時(shí)才報(bào)宗人府入宗籍為側(cè)福晉，但你一入門(mén)便可與她齊肩，甚至隱躍其上，這固然要沾了你父白石當(dāng)年救駕之莫大功勛的光，卻也是我一番苦心安排。你是聰明人，我這樣待你，你入宮后自當(dāng)好好的，也是成全了你自個(gè)兒。”
    我聽(tīng)得咬牙不響，四阿哥看看我，忽伸手?jǐn)埼疫^(guò)去，慢慢撫著我的發(fā)，半日方柔聲道：“你聽(tīng)我的話，不僅是成全你，也是成全我。我一生行事從不負(fù)人，去年你十四歲生日那天我已決定要給你這個(gè)名分，誰(shuí)知你竟然豁出去裝病逃避參選，要不是天意令得選秀延至今年，再等上三年，過(guò)了選秀年齡，你可不就白白耽誤了？該講的道理我都跟你講過(guò)，誰(shuí)知你只一味小孩子脾氣……這半年我不曾碰你，原是另有法子讓你過(guò)關(guān)，但現(xiàn)在看來(lái)是行不通了。你在我府里長(zhǎng)大，雖非皇室血脈，卻養(yǎng)在皇家，要說(shuō)紫禁城里規(guī)矩，就出身再高的秀女也未必有你知進(jìn)退，但凡你略用上心些，又有我照應(yīng)，斷不至吃虧，不過(guò)你若是自己壞了事，便難救百倍，明白嗎？”
    至此我方悟到自己處境：眼看進(jìn)宮選秀已是勢(shì)在必行，對(duì)我而言，今年是參選最后機(jī)會(huì)，照四阿哥的性子，我若要逃避，必是不準(zhǔn)的，只怕就這么直接被他收在府里做沒(méi)有名分的小妾了，豈不是死得更快？相比較而言，或者還是先入宮拖延一下的好，萬(wàn)一真的被指婚，我再落跑不遲，到時(shí)講出去是四阿哥被女人甩了，也算報(bào)仇的一種。
    四阿哥等了片刻，見(jiàn)我一直默然不語(yǔ)，便不再說(shuō)什么，先放開(kāi)我，才命人進(jìn)來(lái)取了衣冠給他穿戴好，一時(shí)叫過(guò)高永安來(lái)，帶上長(zhǎng)隨侍衛(wèi)，又出府去了，仍令我歸房不提。
    從這次交談過(guò)后，以后每日四阿哥在府里，我便進(jìn)書(shū)房伺候；他不在，我便大門(mén)不出、二門(mén)不跨地待在自己屋里。
    最近書(shū)房里伺候的人少了，不過(guò)我也不大會(huì)有和四阿哥獨(dú)處的機(jī)會(huì)，每次至少有個(gè)戴鐸在旁邊，雖然我并未因此失去防備，卻仍有一日下半夜單獨(dú)伺候四阿哥通宵夜讀時(shí)，逃不過(guò)被他放倒在書(shū)房?jī)?nèi)間羅漢床上弄了一回。
    我跟四阿哥日久，平時(shí)不論何事，種種處置，冷眼看來(lái)，他倒真是個(gè)軟硬不吃的脾氣：你挺腰子跟他硬干吧，他必定抽你；你服軟認(rèn)輸吧，他又看不上你。在他跟前，你得有個(gè)性，但也不能太有個(gè)性。
    就是知道他這個(gè)脾氣，我當(dāng)晚一落他手上，也并未掙扎太多，一來(lái)怕外頭人回來(lái)聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，二來(lái)知道不順著他些只有多吃苦。
    偏那晚他才剛?cè)敫郏蟀胍沟脑和饩陀心_步聲往大書(shū)房來(lái)。
    我只盼四阿哥快點(diǎn)完，他卻興奮起來(lái)，越弄越久，怎么也不完，還是戴鐸不知怎么冒出頭喝住了人才沒(méi)闖進(jìn)來(lái)。
    后來(lái)戴大總管自然是得賞了，明面上賞頭原因也自然不是為這個(gè)，但他從此見(jiàn)著我就越發(fā)笑得跟個(gè)白饅頭開(kāi)花似的，拍馬屁勁兒趕得上對(duì)半個(gè)主子，又加四阿哥那幾天也是心情大好，當(dāng)真叫他撈了不少彩頭，一時(shí)走路都帶風(fēng)，連高永安見(jiàn)了他也趕著叫聲“戴大爺”，恨不得和他換了差事才好。
    時(shí)近中秋，四貝勒府院宇深邃，萬(wàn)福閣各院殿堂的廊上都設(shè)擺葉如柏葉、皮赤色的丹桂，其他軒館只擺橙色花的金桂，香味濃郁，隔著幾重朱廊碧檻就能聞到。
    因我連日乖巧，四阿哥對(duì)我越來(lái)越放心，他見(jiàn)我話說(shuō)得少，又懶怠出門(mén)，反而有時(shí)讓戴鐸帶著我出門(mén)遛遛。
    康熙帝于七月間已經(jīng)駕返大內(nèi)養(yǎng)心殿，聽(tīng)說(shuō)今年八月十五宮中過(guò)節(jié)差事是交給八阿哥辦，他同著內(nèi)務(wù)府和禮部辦得滴水不漏、喜氣洋洋。
    到了八月十五正日子晚上，所有在外開(kāi)牙建府的皇子阿哥們都需進(jìn)宮赴皇上御花園家筵。
    而四貝勒府里戌正左右，就在萬(wàn)福閣院內(nèi)偏西位置設(shè)了供桌，供桌朝著東南方向，祭月供品，除五盤(pán)應(yīng)時(shí)鮮果外，還有五盤(pán)蜜食。
    皓魄當(dāng)空，彩云初散之際，正福晉納拉氏著福晉品級(jí)的服飾，由太監(jiān)攙扶而至，焚香燃炬主祭，向月宮圖像叩拜，府內(nèi)一眾女眷自側(cè)福晉李氏以下一起隨之叩拜，名曰“拜月”，拜畢即歸院吃賞月酒。
    賞月之宴也安在安福堂院內(nèi)，眾皆飲果酒，為著我自小在府里生活過(guò)的緣故，納拉氏也命我換了女裝過(guò)來(lái)陪同。
    四阿哥不在，就幾個(gè)男女皇孫，還不在一桌，席間有說(shuō)有笑時(shí)較少，經(jīng)常是一本正經(jīng)，索然無(wú)味，但無(wú)論如何都得依次敬酒，不會(huì)喝的，也要抿一抿，說(shuō)什么飲了賞月酒，一冬可以消災(zāi)病。
    好容易“賞月”結(jié)束，眾女眷各自歸房就寢，我一人回了大書(shū)房。
    剛進(jìn)怡性齋跨院門(mén)兒，見(jiàn)大書(shū)房里燭火亮著，料四阿哥沒(méi)這么早回來(lái)，一時(shí)好奇，過(guò)去一看，卻是高永安背對(duì)我在書(shū)案邊搗騰什么東西。
    他一般是不進(jìn)書(shū)房的，今日戴鐸也跟了四阿哥出去伺候，左右無(wú)人，我才吃過(guò)果子酒，有些上頭，故意鬧著他玩兒，放輕腳步過(guò)去，猛地一張手，奪了東西過(guò)來(lái)，正笑著：“古古怪怪藏什么……”眼一張，看清手里卻是那晚四阿哥帶我去太子府前送我的那面玉牌，聲就僵在那里。
    記得那晚在豐澤園一番荒唐，我是先換了舞衣，又換了太子處小廝服回的府，四阿哥曾問(wèn)過(guò)我出門(mén)時(shí)穿的衣服甩哪去了，我早預(yù)備他要問(wèn)我玉牌的事，只說(shuō)那地方大，想不起來(lái)放哪間屋子了，他也就沒(méi)再問(wèn)，我以為他這些身外物多，既撂過(guò)手去，必然不妨的，時(shí)間一長(zhǎng)，我也就忘得差不多，萬(wàn)沒(méi)料到竟在此時(shí)重見(jiàn)，當(dāng)下鎮(zhèn)定心神，待要開(kāi)口套高永安話，他卻自己先說(shuō)：“哎喲，姑娘別耍我玩，這玉牌剛找回來(lái)的，回頭四爺要問(wèn)，可別打爛了！”
    我勉強(qiáng)笑道：“有什么大不了，這玉牌四爺答應(yīng)了送我的。”
    高永安一愣，奇道：“怎么，這是孝懿皇后賜的玉牌，四爺當(dāng)它寶貝似的，一般平日出門(mén)都不肯佩在身邊……”他看看我臉色，又堆笑道，“不過(guò)姑娘喜歡，就收著，四爺回來(lái)代我稟一聲也罷。”
    說(shuō)話間，我對(duì)光看到玉牌一角濺上的淡淡不規(guī)則邊緣黃漬，心里一沉，指給高永安看：“這是什么？怎么像血？”
    高永安跺腳道：“可不是嘛，今兒在亢家當(dāng)鋪逮著拿這玉牌來(lái)當(dāng)?shù)男⊥担敲炊嗳撕攘R，竟然還揣著玉牌撒腿兒跑，嘿，這可是宮里頭的寶貝，當(dāng)鋪見(jiàn)人拿貢品去當(dāng)，也要馬上報(bào)官，更別說(shuō)御賜之物了，那是欺君大罪！就算四爺沒(méi)派人追查這件物事，又有哪個(gè)不要命的當(dāng)鋪掌柜敢犯下這等族株大罪？算來(lái)，那個(gè)小偷也是個(gè)有眼力沒(méi)見(jiàn)識(shí)的，不認(rèn)得天家之物，白害了自己的性命，又哪里跑得過(guò)，還不給當(dāng)場(chǎng)打死？沒(méi)的玷污了如此珍品！害我們不知怎么跟四爺回話，真正晦氣——”
    我打斷他的滔滔不絕：“小偷男的女的？”
    高永安是個(gè)人精，看我說(shuō)話聲氣不對(duì)，立馬含糊起來(lái)，偏頭想道：“我離得遠(yuǎn)，也沒(méi)看真聽(tīng)真，依稀知道小偷是個(gè)女的……打死那個(gè)就不知是男，是女……好像也沒(méi)當(dāng)場(chǎng)就死罷，這本來(lái)是戴總管負(fù)責(zé)的事，他今兒忙，我只管替他接了玉牌回來(lái)交差……”
    我早已聽(tīng)得出了神，高永安突然眼往我身后一溜，急急打袖拜倒：“請(qǐng)四阿哥安！四阿哥吉祥！”
    我的手陡然一滑，玉牌忽忽掉落，磕在書(shū)案邊角上，打了個(gè)轉(zhuǎn)兒，掉在地上。
    高永安滿(mǎn)口“天爺老爺”地?fù)渖先尵炔患埃惠p輕的一聲“叮”，這塊玉牌真的成了碎瓊亂玉，斷片殘?jiān)?br/>     又“啪”一聲，是門(mén)口陪四阿哥進(jìn)來(lái)的戴鐸就地跪下。
    我慢慢回過(guò)身，先掃了高永安和戴鐸一眼，他兩個(gè)都跪著，也不發(fā)聲了，只拿眼睛驚恐地望著我，卻誰(shuí)也不敢看四阿哥。
    我也沒(méi)看四阿哥，不是不敢，是不想。
    我不打千，不請(qǐng)安，不下跪，不請(qǐng)罪，只低頭看著一地碎玉，我所有情緒跟它相反，好像都凝固一處，撕扯不開(kāi)。
    也許過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，也許只是一眨眼功夫，只聽(tīng)四阿哥聲音淡淡響起：“戴鐸、高永安，你們兩個(gè)把怡性齋跨院所有人帶出去，留一個(gè)人在，放一個(gè)字出去，我明日活剝了你們的皮。”
    戴、高二人迅速照辦。
    一陣紛雜腳步聲過(guò)后，院門(mén)被帶上，留下書(shū)房?jī)?nèi)一片寂靜。
    四阿哥緩步走到我跟前，仿佛根本沒(méi)瞧見(jiàn)我用力拔著牢牢套在右手上的指環(huán)的動(dòng)作，只柔聲道：“看你，眼圈都紅了，玉牌我給你的，摔了就摔了，我又不怪你。”
    說(shuō)著，他并出三指抬起我下頜，沒(méi)有任何預(yù)兆的覆身吻下來(lái)。
    他的舌熟練滑入我口腔，我的手交握腹前，微微顫抖。
    “嗯，很甜，你喝了果子酒？”他抬起頭，看著我的眼睛笑了笑，伸手解開(kāi)我衣襟第一顆鈕扣，“今兒這身女裝福晉讓你換的？穿你身上挺好看——”
    我可以順從，可以按他的意旨讓這件事就這么過(guò)去，但我辦不到，我知道我的眼睛無(wú)法做出哪怕一絲柔和的媚態(tài)。
    在他的手要滑下的一剎那，我突然拔下了鐵指環(huán)，只是多用了最后一步力，它就被我拔下來(lái)了，盡管我覺(jué)得我的食指快要斷掉。</br>