元容、元秋兩人隔了三年再次相見(jiàn), 兩人看著對(duì)方都有些恍惚。元容細(xì)看只見(jiàn)元秋, 只見(jiàn)她峨髻高聳、蛾眉淡掃、粉面輕勻，身上穿著盤(pán)金滿(mǎn)繡的重絹衣裳，雖然懷有七八個(gè)月的身孕, 但身子卻不覺(jué)的臃腫，只讓人覺(jué)得她豐容靚麗、舉止端莊。元容打量了一番, 心里暗暗失落，此時(shí)元秋回過(guò)神來(lái), 含笑迎上去：“姐姐一向可好？”
    元容定斂心神, 快步上前行了大禮，元秋連忙示意織夢(mèng)上前扶起元容：“姐姐快請(qǐng)起來(lái)，我們自家姐妹不必行此大禮, 更何況此處并無(wú)外人。”元容這才靠著織夢(mèng)站起來(lái)。元秋站了一會(huì)兒也覺(jué)得累了, 回身去榻上坐了，翠鶯將暖爐放在元秋的懷里, 又將狐貍皮的毯子拿出來(lái)給她蓋住腿。元秋一抬頭, 見(jiàn)元容還站著，遂笑道：“姐姐快坐下罷，就我們兩個(gè)人，沒(méi)那么多規(guī)矩。”元容告了罪在榻前的椅子上坐了。織夢(mèng)新烹了廬山云霧，倒了一盞給元容送去, 又?jǐn)[了幾樣點(diǎn)心，方才在元秋跟前立住了。
    姊妹兩人沉默了半晌，還是元秋先開(kāi)口笑道：“聽(tīng)母親說(shuō), 姐姐生了一千金，小名叫囡囡，甚是可愛(ài)。”元容聽(tīng)到元秋提起女兒，臉上也有了些笑意：“她眉眼像我，性子也乖巧，黑天白日的都很少哭鬧，倒是個(gè)好養(yǎng)的。”元秋笑著看了織夢(mèng)一眼，織夢(mèng)轉(zhuǎn)身從柜子里拿出一紫檀匣子來(lái)送到元容跟前，元秋道：“這是給外甥女準(zhǔn)備的禮物，本來(lái)打算叫人給送到杭州去。正巧母親說(shuō)你要來(lái)京城，我便等了兩天，直接叫你捎回去罷了。”元容接過(guò)匣子說(shuō)：“有勞世子妃惦記著，等天氣暖和了，我叫人把囡囡送來(lái)，也讓世子妃好好瞧瞧。”
    元秋笑道：“好極！既然這孩子眉眼像你就差不了，將來(lái)定是個(gè)美人。”元容摸著自己的臉，半晌感嘆道：“我雖不到二十的年紀(jì)，但總覺(jué)得近日皮膚粗糙了好多，眉眼也沒(méi)有光彩。不像世子妃，雖然懷著身孕，但比以前更加好看了。”
    元秋紅著臉笑道：“姐姐說(shuō)笑了，我自小就不如姐姐好看，姐姐只不過(guò)是一路辛苦，因此有些憔悴罷了，休息一陣子就好了。母親說(shuō)將角門(mén)外頭那個(gè)小院子撥給姐姐、姐夫住了，也不知姐姐住的慣嗎？京城不比南方，冬日里刮的風(fēng)都像刀子一樣，這殘冬立春之際更是厲害，仿佛和三九天一般冷。”元容回道：“母親每日叫人送了銀碳過(guò)去，屋里一直沒(méi)斷火，因此也不覺(jué)得怎的。”元秋見(jiàn)柳兒手里抱的衣裳是半舊的大紅猩猩氈，還是當(dāng)年嫁妝里的衣裳，便叫翠鶯取了一件簇新的大紅羽紗面貂皮里的鶴氅，一件水紅妝狐皮襖子，嘴里說(shuō)道：“這一路上顛簸，別說(shuō)弱女子，就是一個(gè)大男人也未必能吃的消，姐姐還需好好調(diào)養(yǎng)還是。姐姐的大紅猩猩氈雖然是好的，但畢竟是按照南方的冷熱來(lái)做的，在北邊還是薄了些。妹妹這兩件衣裳都是今年新做的，量尺寸的時(shí)候我還沒(méi)顯懷，等做得了我穿著這個(gè)就略小了些，因此試了一回就脫下來(lái)了，是沒(méi)穿過(guò)的。姐姐若是不嫌棄，就先拿出穿了，過(guò)這個(gè)殘冬才是。”
    元容連忙說(shuō)道：“不敢不敢，恐怕壞了規(guī)矩。”元秋笑道：“姐姐放心，這是家常穿的，上面的花色也平常，不會(huì)壞了規(guī)矩。我們姊妹身量相差不多，想必姐姐穿上也合適。”元容聽(tīng)了這才受了，含笑說(shuō)道：“多謝妹妹費(fèi)心。我從小也沒(méi)在北方過(guò)過(guò)冬天，因此也沒(méi)準(zhǔn)備厚實(shí)衣裳，倒讓妹妹替我勞神了。”
    元秋笑道：“我們姊妹有什么可外道的。以前雖然偶有拌嘴，但畢竟是年少無(wú)知，這會(huì)子想起來(lái)笑笑就過(guò)去了，姐姐可不要因?yàn)橐酝男∈戮秃臀疑至恕！痹萋?tīng)見(jiàn)，心里有些不是滋味，從小自己就爭(zhēng)強(qiáng)好勝，樣樣都想壓元秋一頭，可到頭來(lái)，自己卻是樣樣不如人家。一為皇親國(guó)戚一為寒門(mén)薄宦，這差距就像一個(gè)巨大的刺，橫在元容心上。
    元秋見(jiàn)元容臉上有些不自在，便使了個(gè)眼色，讓小丫頭們都出去了，單留了織夢(mèng)、翠鶯兩個(gè)在屋里。元秋吃了口茶，淡淡地開(kāi)口道：“小時(shí)候我們姊妹鬧那些不愉快，一個(gè)緣由是為了各自的生母，另一個(gè)是為了在父親心里的地位。雖然當(dāng)時(shí)爭(zhēng)個(gè)了臉紅耳赤的，現(xiàn)在看來(lái)不過(guò)是小孩子的慪氣，也當(dāng)不得真，姐姐千萬(wàn)別把這些記一輩子才是。如今父親年紀(jì)大了，每個(gè)子女他都是極看重的，你自成親后就和我們天各一方，父親嘴上不說(shuō)，其實(shí)心里是極惦記你的，他也希望姐夫能考取功名，爭(zhēng)個(gè)前程，將來(lái)也能給你掙個(gè)誥命。”
    元容聽(tīng)了嘲諷地一笑：“世子妃和我說(shuō)這個(gè)做什么？我如今可是再?zèng)]什么能和你比的了，我自知我們姊妹關(guān)系沒(méi)有那么好，我當(dāng)不起你說(shuō)的這些話(huà)。”元秋冷笑道：“這是我真心誠(chéng)意說(shuō)的話(huà)，不過(guò)卻也不是為了你，不過(guò)是全了父親的心思罷了。這些個(gè)兒女里面，哥哥的前程是沒(méi)問(wèn)題的，泉哥雖然年紀(jì)小但聰穎過(guò)人，想來(lái)以后也是不差的。妞妞是嫡出女兒，又有我這個(gè)嫡親的世子妃姐姐，加上顧府現(xiàn)在的地位，將來(lái)找個(gè)好夫婿是不愁的。父親現(xiàn)在唯一惦記的孩子就是你，他擔(dān)心你耍慣了小姐的脾氣，和公婆相處不好；他擔(dān)心你和我們兄妹如此生分，將來(lái)他老了，你身后沒(méi)有娘家兄弟姐妹可以當(dāng)靠山會(huì)受婆家人欺負(fù)。”
    元容聞言目瞪口呆，遲遲不能言語(yǔ)，元秋淡笑道：“我知道你的心結(jié)，你一直以為父親不在意你，只疼我這個(gè)嫡出的女兒；你因?yàn)槭龅纳矸葑员埃植桓市牡臀乙坏龋允率孪雺哼^(guò)我去好拔尖。姐姐從小就錯(cuò)了，你是父親頭一個(gè)女兒，心里怎么會(huì)沒(méi)有你的位置？”
    元容聽(tīng)了只覺(jué)得腦子一片糊涂，怔怔地說(shuō)：“姨娘說(shuō)父親因?yàn)槟悴挪幌矚g我的。”元秋聞言嘲諷地一笑：“姐姐小時(shí)候信，如今還信？你我如今皆為人婦，雖丈夫皆未納妾，卻也都明白了妻妾爭(zhēng)斗的事情，姨娘不過(guò)是想拿你爭(zhēng)寵罷了。我不信姐姐想不透，只不過(guò)是這么多年和姨娘的情誼，姐姐不愿意去戳破這層窗戶(hù)紙罷了。”
    元容低頭想了一回，才抬頭勉強(qiáng)笑道：“她是我姨娘，我不怪她。如今父親眼里只有母親一個(gè)，再也容不下姨娘，姨娘早就心灰意冷，只想好好伺候母親，能借著機(jī)會(huì)多看我兩眼。”
    元秋吃了口茶，把玩著一邊案上的棋子，漫不經(jīng)心地說(shuō)道“將來(lái)姐夫若是能得個(gè)一官半職的，你當(dāng)了家，我可以將姨娘暗地里給你送過(guò)去，讓你們團(tuán)聚。我只有一個(gè)要求，你住在家里這段日子，好好孝敬母親，陪伴父親，不要調(diào)唆你姨娘生些小心思鬧得家宅不寧。嫂子這幾日就要生產(chǎn)，你能幫襯就幫襯，不能幫襯也不要添亂使絆子。別忘了將來(lái)你在婆家的地位可都指望著哥哥和泉哥呢。”
    元容定定地看了元秋一會(huì)，突然笑道：“這次我聽(tīng)你的。我會(huì)好好孝敬父親，伺候母親，不會(huì)再做一絲出格的事情。我夫婿若是這次考上功名想必也能得個(gè)一官半職的，只是他家沒(méi)有根基，做官不可能一帆風(fēng)順，只希望若是將來(lái)我家遭了難，妹妹別忘搭把手救我一把就行。”元秋淡笑道：“好，我應(yīng)你。”</br>