南平王妃正歪在榻上閉目養(yǎng)神, 下面跪著個(gè)小丫頭輕輕地捶腿, 冰云快步走到王妃院里，先和門(mén)口立著的丫頭打了聲招呼。那丫頭見(jiàn)冰云來(lái)了，滿臉笑容地迎了上去, 甜甜地叫了聲姐姐。冰云擺了擺手，往門(mén)里指了指, 悄聲問(wèn)道：“王妃叫我來(lái)說(shuō)話，妹妹替我通報(bào)聲。”那丫頭應(yīng)了去了, 過(guò)一會(huì)撩起簾子出來(lái), 朝她擺手道：“王妃叫姐姐進(jìn)去呢。”
    冰云進(jìn)屋先給王妃行了禮，垂首站在地上。王妃抬起眼皮瞅了她一眼，懶洋洋地起身伸手拿過(guò)小桌上的茶盞抿了口茶, 換了個(gè)姿勢(shì)依舊靠在榻上, 才開(kāi)口問(wèn)道：“世子妃怎么樣了？”
    冰云回道：“回王妃：世子妃回府后就歇著了，這會(huì)子還睡著呢。”王妃點(diǎn)了點(diǎn)頭, 微皺著眉頭道：“世子妃規(guī)矩的很, 從不主動(dòng)要這要那，你是府里的老人兒了，看著世子妃缺什么，就趕緊找人去要，別缺三少四的讓世子妃不自在。你們?cè)鹤永镄N房的火別斷了, 看世子妃想吃什么麻利去做，若是想吃什么稀罕玩意，只管打發(fā)人來(lái)告訴我, 我找人給她弄去，可別虧了嘴了。”
    冰云一一應(yīng)了，王妃閉著眼睛想了一回，方又睜眼道：“世子可回來(lái)了？”冰云心里一顫，忙低頭道：“回王妃：已經(jīng)回來(lái)了。”王妃點(diǎn)頭道：“估摸著明日宮里會(huì)送賞賜過(guò)來(lái)，你給世子、世子妃備好衣裳。”冰云應(yīng)了聲，王妃道：“行了，你回去吧，仔細(xì)伺候著。”
    冰云聽(tīng)見(jiàn)這話不由一愣，忍不住抬眼瞅了王妃一眼，卻不料正巧與王妃四目相對(duì)，冰云忙不迭垂下頭去，王妃轉(zhuǎn)著手指上的扳指，若有所思地看著冰云，道：“你還有什么話要回？”冰云心里一慌，腿先軟了三分，臉上故作鎮(zhèn)定地回道：“回王妃：世子妃有了身子，按照規(guī)矩該給世子新打掃一處住所。只是世子、世子妃沒(méi)吩咐，奴婢不知道該讓人把哪個(gè)地方收拾出來(lái)。”
    王妃顰了下眉頭，半晌才說(shuō)：“你回去叫世子過(guò)來(lái)下，我和他商量下罷。”
    冰云聞言喜上心來(lái)，行了禮一溜跑回了院子。此時(shí)士衡已經(jīng)睡醒了，正在喂元秋喝湯。翠鶯見(jiàn)冰云回來(lái)，先笑著問(wèn)她：“王妃打發(fā)人叫姐姐去，可問(wèn)了什么話？”冰云打起精神，把王妃吩咐的話一一說(shuō)了，又請(qǐng)士衡到上房去。元秋伸手拿過(guò)士衡手里的小碗，笑道：“你去上房看看，王妃可有事要吩咐，我自己吃就是了。”士衡道：“不差這一會(huì)兒，我看你吃完了再過(guò)去。”元秋只得三口兩口的把湯吃了，要了茶水漱了口，又催士衡到上房去。
    元秋睡了一個(gè)下午，只覺(jué)得特別有精神，她圍著屋子轉(zhuǎn)了一圈，想起好久沒(méi)有彈琴，便吩咐織夢(mèng)把琴取出來(lái)。冰云見(jiàn)元秋要彈琴，從抽屜里找了一個(gè)香球出來(lái)，元秋見(jiàn)狀忙道：“雖說(shuō)有不焚香不彈琴之說(shuō)，但畢竟我有了身子，聞不得香料的味道。以后我的衣裳被褥都不要用熏香，屋里也不要燃香。”冰云的手一頓，訕笑了下把香球攥在了手里。
    元秋坐在窗前撥弄琴弦，《流水》曲從她指尖緩緩流出，“其韻揚(yáng)揚(yáng)悠悠，儼若行云流水”……
    曼婷和王妃一起回府后，打聽(tīng)著元秋睡醒起來(lái)了，便邀請(qǐng)了雨婷、碧婷二人一起來(lái)瞧元秋。三人還未進(jìn)院門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)院子里傳來(lái)悠揚(yáng)地琴聲，曼婷止住了腳步，立在樹(shù)下靜靜地聆聽(tīng)著，雨婷、碧婷見(jiàn)狀也只得在她后頭停了下來(lái)。
    元秋一曲撫畢，扶著織夢(mèng)緩緩地站了起來(lái)，門(mén)口小丫頭進(jìn)來(lái)回道：“縣主和兩位姑娘到了。”元秋笑道：“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)，這么冷的天。”
    曼婷進(jìn)來(lái)先撫掌道：“嫂子好琴藝。”元秋微紅了臉道：“不過(guò)是彈著解悶罷了。”碧婷笑道：“嫂子快別謙虛了，大姐姐在外頭都聽(tīng)住了，我陪在旁邊站了半晌，腳都凍麻了，暖爐里的火也滅了。”
    元秋聽(tīng)說(shuō)忙請(qǐng)她三人到暖閣里去坐，又叫織夢(mèng)給三個(gè)姑娘的暖爐里加碳。曼婷在三姐妹中最年長(zhǎng)，今年十三歲，碧婷小一歲，郡王妾室馬夫人所出，雨婷十歲，張夫人所出。當(dāng)年元秋在杭州時(shí)，也和三姐妹見(jiàn)過(guò)幾次面，只是不太熟絡(luò)。曼婷一直好奇士衡和顧山一起上學(xué)時(shí)的情形，纏著元秋講個(gè)不停。元秋便把有趣的事情挑了兩樣出來(lái)，講給曼婷聽(tīng)。
    碧婷聽(tīng)了一會(huì)，便撇嘴笑道：“我聽(tīng)說(shuō)嫂子以前也是個(gè)淘氣的，經(jīng)常同哥哥到外頭去玩呢。”元秋聽(tīng)這話音里有些若有若無(wú)的諷刺，心里不免嘀咕一下，嘴上笑道：“七八歲的時(shí)候一起出去游了次西湖。”
    曼婷聽(tīng)見(jiàn)，先抱著暖爐笑道：“我知道那次，那時(shí)候我還小呢，只記得哥哥玩到天黑才回來(lái)，晚飯也不正經(jīng)吃了，只和太妃說(shuō)一會(huì)兒笑一會(huì)兒的。我在邊上聽(tīng)著，又是游湖又是釣魚(yú)的，真真羨慕個(gè)不行，一直想著什么時(shí)候也能這樣玩上一次，只可惜想了這么多年，哥哥也沒(méi)帶我去過(guò)一次。”
    碧婷接口道：“我打小就想讓哥哥帶我出去玩，只可惜以前哥哥只想著她元秋妹妹，哪里顧得上我們？現(xiàn)在心里又只有他的元秋妹妹了。”曼婷聽(tīng)見(jiàn)這話，不由地皺起眉頭道：“怎么這么沒(méi)規(guī)矩，嫂子的名諱也是我們說(shuō)的？”
    元秋見(jiàn)碧婷撇著嘴便打圓場(chǎng)笑道：“只可惜京城里沒(méi)有那么大的湖。”雨婷笑道：“就是有那么大的湖我們也去不得，也就能在園子里的湖里劃劃船罷。”一句話說(shuō)的滿屋子里的人都笑了起來(lái)，曼婷板著的臉也松緩了下來(lái)。
    姑嫂四人說(shuō)著閑話，轉(zhuǎn)眼到了掌燈時(shí)分，王妃打發(fā)人來(lái)叫她四人到上房吃飯，元秋等人才慌忙地穿了皮靴子、披了妝緞狐肷褶子大氅去了上房。
    往日里元秋都是站著幫王妃和姑娘們布菜，今日王妃特意命她坐在自己下首，碧婷笑道：“這可是母憑子貴了。”王妃抬眼瞅碧婷道：“這孩子顛三倒四胡說(shuō)些什么？”碧婷垂了眼不再言語(yǔ)。
    幾人不言不語(yǔ)地吃了晚飯，待下人上了茶來(lái)，才你一言我一語(yǔ)的說(shuō)起閑話。曼婷說(shuō)起今日見(jiàn)的那些女孩，這家的女孩詩(shī)詞好，那家的姑娘針線棒。碧婷突然插口道：“今日看著天陰沉沉的，恐要下雪，不如明日接了那邊王府的姐妹們過(guò)來(lái)，再把令婉表姐一起接來(lái)，我們也可以組個(gè)詩(shī)社，豈不熱鬧？”
    雨婷聞言詫異道：“二姐姐不是素來(lái)不喜歡詩(shī)詞？”碧婷道：“不過(guò)是打個(gè)幌子湊個(gè)趣罷了。大冬日的，也就這個(gè)好玩些。嫂子也是個(gè)會(huì)作詩(shī)的，也和我們湊湊趣罷。”
    曼婷聽(tīng)了也來(lái)了興致，要親自去寫(xiě)帖子，王妃見(jiàn)狀忙攔道：“明日宮里可能要來(lái)人，還要帶你嫂子進(jìn)宮去請(qǐng)安，過(guò)幾日再說(shuō)罷。”曼婷聽(tīng)了，便撇開(kāi)手笑道：“我倒忘了這茬，那過(guò)幾日再請(qǐng)也就是了。”碧婷笑道：“等過(guò)幾日我提醒你。”元秋抿嘴笑道：“難得幾位妹妹這么有興致，改日真的要熱鬧一下才是。”王妃道：“你就跟著看兩眼也就是了，你如今身子重，可跟她們耗不起。”元秋起身應(yīng)了聲，才又坐下。
    幾個(gè)人陪著王妃說(shuō)了會(huì)話就起身告退了，元秋回到屋里時(shí)，士衡已經(jīng)洗漱過(guò)了，正歪在一邊看書(shū)，見(jiàn)元秋回來(lái)了，便把書(shū)放在一邊，拉著她的手陪她說(shuō)話。
    因元秋下午睡了許久，此時(shí)也不覺(jué)得困倦，夫妻兩個(gè)從肚子里寶寶的性別到將來(lái)的小名爭(zhēng)論個(gè)不休。冰云立在一邊，眼看快要到亥時(shí)了，士衡仍沒(méi)有起身的意思，便瞅了個(gè)空，上前問(wèn)道：“今日世子歇在哪里？我好打發(fā)人去鋪床，早點(diǎn)用暖爐把被褥暖了，省的一會(huì)睡覺(jué)時(shí)候太涼。”
    元秋從沒(méi)想過(guò)要分房睡這一層，聽(tīng)這話不由一愣，轉(zhuǎn)頭去看士衡。士衡正說(shuō)的高興，被冰云插了一句話已有些不高興，偏生這句話又引得元秋變了臉，剎那間溫馨的氣氛蕩然無(wú)存。士衡不禁冷了臉，轉(zhuǎn)頭喝道：“你怎么也沒(méi)規(guī)矩起來(lái)？”冰云連忙跪下道：“時(shí)辰已經(jīng)不早了，奴婢怕一會(huì)被褥冰冷，世子歇息不好。”
    士衡道：“我已經(jīng)和王妃說(shuō)好了，我依舊睡這屋里。”元秋正才舒了口氣，靠在士衡肩膀上，悄聲道：“剛才嚇?biāo)牢伊耍€以為你真要搬到別的院子去睡。”士衡笑著摸了摸元秋的臉，在她耳邊輕聲道：“如果我真搬出去，你晚上該睡不好了。”元秋輕輕地握住了士衡的手，兩人相視一笑。
    待士衡、元秋兩人睡下后，翠鶯帶著三個(gè)小丫頭在外間屋子守夜，其他人各自回屋休息。冰云回到房間坐在鏡前，怔怔地看著自己身上簇新的衣裳，精致的妝容。她精心準(zhǔn)備的一切就像是一個(gè)諷刺，嘲笑著她的自作多情和理所當(dāng)然。冰云看著鏡中的自己，眼圈逐漸變紅，淚水涌出模糊了視線，冰云一揮手將鏡子打翻在地，趴在桌上嗚咽地哭了起來(lái)。
    門(mén)輕輕地被推開(kāi)，冰琴端著一盆熱水進(jìn)來(lái)，把冰云的毛巾放進(jìn)熱水里浸泡了一會(huì)，才拿起來(lái)擰干。冰琴走到冰云身邊，拿毛巾遞給她道：“姐姐，快別哭了，看傷了眼睛。”
    冰云抱住冰琴的腰，埋在她懷里哭個(gè)不住：“我到底哪里不好？為什么世子這樣對(duì)我？”冰琴拍著她肩膀道：“姐姐放心，你從小就伺候世子，世子是離不開(kāi)你的。世子剛?cè)⒂H，又得知世子妃有了孕，難免會(huì)高興點(diǎn)，一時(shí)沒(méi)留意姐姐也是有情可原的。”
    冰云從冰琴懷里慢慢直起身子，拿起帕子擦拭著眼角的淚水，委屈地嗚咽道：“世子心里只有世子妃一個(gè)人，哪里還存的下我們。說(shuō)到底，我不過(guò)是想留在世子身邊伺候他一輩子罷了，又沒(méi)想爭(zhēng)搶什么，怎么世子妃就容不下我？”
    冰琴道：“姐姐不用擔(dān)心，世子之前不收房是不了解男女之事。如今他成了親，已經(jīng)知道那種滋味，世子妃有了身孕又沒(méi)辦法行房，世子忍得了三天五天難道還能忍十個(gè)月不成？姐姐是世子身邊的人，若要收房姐姐自然是首選了。”
    冰云轉(zhuǎn)憂為喜道：“你說(shuō)的在理，可是太妃說(shuō)過(guò)納妾收房都讓世子自己做主，世子又被世子妃拿捏住了，我怕世子根本不敢提將我收房的事。”
    冰琴道：“事在人為，自然要?jiǎng)有┠X筋的。”冰云拉著冰琴的手笑道：“好妹妹，從小你就比我聰明，快給姐姐出個(gè)主意，若是我將來(lái)當(dāng)上夫人畢竟虧待不了你。”
    冰琴頷首笑道：“姐姐放心。”</br>