過了年, 出了正月, 林家便上門提親。因林學(xué)剛今年要參加會試，顧禮也便沒幫他尋出身，只囑咐他安心復(fù)習(xí)。因顧禮今年要回京述職, 李家也幫他把關(guān)系上下打點了，極有可能調(diào)回京城, 顧禮便想著盡快讓元容成親，以免耽誤回京的行程。
    因時間緊促, 元容成日在屋子里繡大紅嫁衣, 李氏也忙著準(zhǔn)備元容的嫁妝。因古董字畫之類的一時間不好尋覓，李氏便從自家閣樓里找了一些出來。又叫人來新打幾匣子首飾。其他東西都好置辦，只是那家具卻來不及打, 登時把李氏愁的不行。
    南京李肅楓聽說妹妹為給元容置辦嫁妝發(fā)愁, 便叫人送信來說：“前些日子叫人新打了一套朱漆泥金雕花的家具，拔步床、三屏風(fēng)式鏡臺、櫥子、椅子、提桶一應(yīng)俱全, 昨日剛完工, 不如就先給元容用罷。”
    李氏忙回信道：“哥哥打的必定是好東西，只是給她做嫁妝用太過奢侈了些，還是另外尋些罷。”
    李肅楓看了信只叫人把那些家具送了來，并回信道：“也不值那些銀子，你另外尋又花費功夫, 趕緊把元容嫁妝辦完，你好忙元秋的親事，沒得為了她耽誤了正經(jīng)事。”
    李氏聽了只得收了, 元秋正好那日在上房，聽說家具到了也笑著要去看。李氏只得帶她去了，元秋見那拔步床，便笑道：“東西都是極好的，只是也不知道林家是否擺的下。我聽說林家房子極小，母親不如陪送她個宅子，面上也好看。”
    李氏笑道：“她的嫁妝是有數(shù)的，你舅舅打的這套家具給她都過于奢侈了，更別說宅子了。”
    元秋道：“左右我們也要回京了，就把那新些的小宅子給她一個，省的她到林家住不慣，鬧出事來，倒顯得我們家沒有教養(yǎng)一般。再者說，她在杭州嫁了，我們卻要回京城，以后她也杭州也沒有娘家照應(yīng)，多給她留些嫁妝，以后遇到什么難事也不至于沒有法子。依我說，那些好看不實用的東西可以少些，多給些銀兩倒是正經(jīng)的。”
    李氏聽了沉吟片刻，便點頭道：“你說的也是，她的嫁妝畢竟也關(guān)系到我們府的臉面，豐厚些倒也無礙，那我就再多給她一個宅子罷了。”
    元秋聽了便抿嘴笑，李氏拿手掐她的腮道：“就你是有主意的，我看你的嫁妝也自己張羅好了，省的我鬧心。”
    元秋紅了臉拽著李氏的袖子撒嬌道：“母親又笑我，讓人聽了去還不知道我是怎么厚臉皮的呢。”
    李氏笑道：“你還不厚臉皮嗎？也沒見哪家姑娘和你似的那么有主意。”
    母女兩個正說笑著，就有丫鬟進(jìn)來說：“南平王府世子使了人來送東西給三姑娘。”李氏聽了便擺手叫丫鬟出去，只拿眼睨元秋，倒把元秋看了個大紅臉，只低頭唾道：“三天兩頭的送東西，難道我們家什么都沒有不成？”
    李氏抿嘴道：“就這樣說罷，見了東西回房又該偷著笑了。”一句話把元秋鬧了個大紅臉，李氏兀自拿帕子捂著嘴笑個不停。元秋懔松辶訟陸牛熳帕吵鋈ソ醒訣嘰貳
    轉(zhuǎn)眼，元容大婚，李氏叫婆子媳婦服侍著元容穿上大紅婚福，又請那父母子女雙全的婦人給元容開了面，元容看著鏡中的自己新娘裝扮，不由得哭紅了眼睛。旁邊忙有媳婦上去遞帕子勸慰道：“姑娘，時辰快到了，快別哭了。”
    元容拿帕子把淚水拭去，問那婆子道：“姨娘怎么還沒過來？”
    那婆子猶豫一下，并不敢答，元容只追問個不停，旁邊過來一媳婦笑道：“張姨奶奶的禁足還沒到日子，恐怕今兒沒法子出來見姑娘了。”
    元容聽見又掌不住哭了起來：“今日一別，不知哪年才能再見，就不能寬容一下讓我見見姨娘嗎？”那婆子媳婦聞言都垂了頭去，誰也不敢接話。
    元容見狀便提起裙擺往出走，嘴里說道：“既然姨娘出不來，我親自去瞧姨娘。”登時慌得婆子媳婦丫鬟都上去拉她，嘴里叫道：“姑娘快別鬧了，這馬上就到了迎親的時辰了，若是晚了時辰老爺、夫人怪罪下來，奴才幾個可擔(dān)待不起。”說著就擁著元容回去鏡臺前坐了，拿著濕的帕子擦了臉，開始上妝。
    元容害怕顧禮發(fā)怒，只得木然地坐在那里任由她們擺布，最終嘆口氣道：“請三姑娘過來一趟罷。”
    柳兒聽了忙叫人去請元秋，元秋正在哄著泉哥、妞妞，聽見元容派人來請，忙叫奶娘好生看著兩個孩子，自己急匆匆跟著丫鬟到了元容的閨房。
    一進(jìn)門，元秋就問道：“可是有什么東西不齊全？少了什么趕緊告訴妹妹，妹妹好叫人去找。”元容嘆口氣，招手把元秋叫到跟前，紅著眼睛道：“妹妹，我想見姨娘。”
    元秋奇道：“姨娘今天沒過來嗎？這就奇了。”說著叫過一個丫鬟到跟前：“你去請了你張姨奶奶過來。若是有人問，就說這里有事要她幫忙。”
    那丫鬟遲疑了下，賠笑道：“只是這事是不是要回老爺一聲，畢竟張姨奶奶還在禁足。奴婢不敢就這樣請了張姨奶奶過來。”
    元秋恍然大悟道：“我說為何張姨娘今兒沒過來，倒忘了她禁足這回事。既然這么著，你先去上房回了老爺，再去請姨娘過來吧。”那丫鬟應(yīng)著出去了。元容在后面喊道：“可抓緊些。”
    元秋拉著元容安慰道：“姐姐不必著急，會見到姨娘的。”元容嘆口氣道：“以后我不在家里，妹妹幫我照應(yīng)些姨娘罷。她雖不好，又愛鬧騰，又有些小心思，但畢竟是我姨娘，妹妹看我的面上，照拂些罷。”
    元秋拍她手道：“姐姐放心，我在府里一天，就不會讓人欺負(fù)了姨娘去。”元容紅了眼道：“以前姐姐小心思多了些，跟妹妹也不和氣。難得妹妹有度量不生氣，還把我當(dāng)姐姐。今日姐姐給你陪個不是，妹妹原諒我吧。”說著就要起來給元秋行禮。
    元秋忙按住元容道：“姐姐這說的什么話，小時候拌個嘴罷了，誰還當(dāng)真。今日是姐姐的大喜日子，快別說這些話了，聽了讓人難受。”
    元容聽了只得罷了，又催問道：“怎的姨娘還不來？”有丫鬟笑道：“從這到上房要一刻鐘，從上房到姨娘那要走兩刻鐘。等姨娘過來恐怕要大半個時辰呢。”
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    元秋只得安慰她一番，又連聲喝道：“還不快去催催。”
    屋里正亂著，張媽媽便帶著丫鬟過來了，先笑著給元容道了喜，才回道：“二姑娘，時辰到了，上房擺好了‘姊妹桌’，叫請二姑娘去吃團(tuán)圓飯哩。”
    元秋忙讓元容試了淚水，親自扶著她去了上房。顧禮和李氏已經(jīng)坐好了，元容上前給顧禮行了禮，顧禮點頭道：“到了婆家要勤奮些，早晚要請安，聽姑舅、丈夫言語，不得任性使小性。”元容應(yīng)了聲，又拜了幾拜。李氏告誡道：“必敬必戒，三從四德。”元容應(yīng)了聲又朝李氏行了禮。
    李氏嘆口氣，起身拉著元容手坐在自己身邊，和她說道：“嫁了人，不比在娘家，要謹(jǐn)小慎微。林家女婿學(xué)問極好，今后必定有大出息，你好生伺候他，每日督促著他念書。等他中了進(jìn)士，你的好日子就來了。切忌不可和夫家擺小姐的譜，要謙遜恭敬，要知道規(guī)矩，林家才尊重你，你可記著了？”
    元容忙應(yīng)道：“女兒記住了。”這時，就聽見府外鞭炮齊鳴，鳴炮奏樂，便有媳婦撩起簾子笑道：“新郎官來迎親來了。”元容聽了登時眼圈就紅了，李氏嘆了聲，叫人來飯來，親自喂了元容幾口，寓意不要忘記哺育之恩。男方喜娘催了三次，元容叩別了父母，李氏才將元容的紅蓋頭蓋上，叫早請好的年高多福的“好命人”扶了元容上轎。元容孤零零坐在轎上，想起直至臨行也沒見張姨娘一面，不禁悲從中來，大哭起來。
    鞭炮的聲音漸漸遠(yuǎn)去，顧禮坐在上房悵然若失，李氏紅了眼睛推他道：“這是姑娘的好日子，老爺應(yīng)該高興些。不如晚上就擺上幾桌，府里家人也趁此熱鬧一下，順便也就免了張氏的禁足罷。”
    顧禮嘆道：“就依夫人罷。也叫人送些二姑娘的喜糖瓜果去給張氏，讓她也沾沾喜氣罷。”說著擺手回了屋子，李氏忙將瓜品糖果裝了幾盤，叫人送去給張姨娘。采雪笑道：“素素能說會道，就叫她去送罷，也讓她陪姨奶奶說說話解解悶。”李氏聽了便讓采雪去吩咐，自己則回了屋伺候顧禮去。
    張姨娘自從年前幾日禁足后，連年夜飯顧禮都不許她出來吃，只叫人端了飯菜送她屋里去。李氏又把如蘭和如梅打發(fā)回家去，不讓她們進(jìn)來服侍，另外撥了幾個丫頭過去伺候張姨娘。因顧禮也不滿如蘭、如梅兩個成日里招外府的人進(jìn)院，因此也默許了李氏對這兩個人的處置。
    平日里只有一個小丫頭到張姨娘的院子送飯，收拾器皿，因那丫頭不愛多話。張姨娘院子里的人都不知道外面的情形。因她院落又偏，又聽不到街上的聲音，成日里只渾渾噩噩的過日子，算著解禁的那天。
    素素端了瓜品糖果到了張姨娘的院子，和張姨娘說這是老爺、夫人的賞賜，又和她說老爺提前解了她的禁足，登時把張姨娘高興地不行，叫人拿了些錢給素素，又拉著她坐下吃茶。素素走了小半個時辰才過來，正覺得腳乏了，便笑著坐了下來，和張姨娘說話。
    張姨娘見盤子里的瓜果新鮮，便笑著說：“這還沒開春，難得有新鮮瓜果，快叫人拿一半給二姑娘吃去。”張姨娘的丫頭聽了忙拿盤子過來，張姨娘親自洗了手去裝那果品。素素只當(dāng)張姨娘還沒適應(yīng)元容出嫁這回事，便笑著說道：“姨奶奶可是忘了，二姑娘剛剛出嫁了，這就是二姑娘出嫁用的果品糖果和糕點。姨奶奶要讓人送到哪里去給二姑娘吃？”
    張姨娘聞言手中一頓，登時沒了力氣，盤子“撲棱”一聲摔在地上碎了，瓜品糖果撒了一地。張姨娘直愣愣的看著素素，呆呆地問：“二姑娘出嫁了？”
    素素聞言一愣，忙上前扶住她道：“是的，已經(jīng)出嫁了。”張姨娘兩眼一翻，昏厥了過去。頓時，屋里小丫鬟哭成一團(tuán)。素素見狀不禁大罵道：“哭什么哭，還不趕緊去叫人來。”外面有媳婦聽說張姨娘昏厥過去了，忙跑了進(jìn)來把張姨娘抬到塌上，拿手指死命的按她人中，張姨娘終于把憋住的那種氣吐了出來，悠悠轉(zhuǎn)醒。
    素素見狀不禁舒了口氣，忙使人去上房回話，自己則扶著張姨娘坐了起來，叫人沏了濃茶來，服侍張姨娘喝了兩口。張姨娘省過神來，又想起元容已經(jīng)出嫁，自己卻沒見得元容一面，不禁嚎啕大哭起來。
    素素在一邊勸慰了半天，張姨娘方才好些，上房打發(fā)人送來了參湯和燕窩，又傳話讓素素仔細(xì)照料些。素素忙應(yīng)了，扶著張姨娘把參湯喝了，又叫人拿那燕窩去熬粥，直到張姨娘有了些精神頭，素素才回了上房。</br>