，明王首輔 ！
    九月初一，大青山。
    天色昏暗，西北風(fēng)凜烈如刀，寒冷刺骨，有細(xì)碎的絮狀物零星飄落，打在臉上涼嗖嗖的。戚景通攤開大手接住了一片絮狀物，那玩意觸手即化，只在手心留下一絲絲濕冷的感覺。
    戚景通舔了舔被西北風(fēng)吹得干裂的嘴唇，抬頭看著陰沉沉的天空道：“真活見鬼了，這鳥地方竟然九月份就下雪……弟兄們得再加把勁，今日之內(nèi)必須把馬棚搭好。”
    這里是大青山深處的一片山谷，谷內(nèi)長滿了高大的樹木，此刻神機(jī)營的軍卒們正在忙碌著伐木搭建馬棚。
    神機(jī)營如今已是一支身陷敵后的孤軍，對他們來說，戰(zhàn)馬就是生命，是他們在敵后生存下去的最大依仗，所以必須保護(hù)好戰(zhàn)馬，不能被凍傷凍斃了。
    話說謝二劍和戚景通是八月十五那天率著神機(jī)營眾弟兄遁入大青山的，由于韃子不斷派兵進(jìn)山搜索圍剿，其間還發(fā)生過幾次遭遇戰(zhàn)，神機(jī)營只能繼續(xù)退入大青山深處，所以，如今神機(jī)營所處的位置已經(jīng)是大青山的腹地了，遠(yuǎn)離外圍的草原，要想獲得補(bǔ)給就更加困難了，外境相當(dāng)之不妙。
    啪啪啪，嗚嗚嗚……
    山谷中除了伐木的聲響，就是西北風(fēng)掃過樹梢時(shí)發(fā)出的嗚咽聲，如同鬼在哭，狼在嚎。
    這時(shí)，零星的小雪停了，不過卻變成了冷雨，而且越下越大，豆大的雨滴劈頭蓋臉地打下，真?zhèn)€寒徹心肺。幸好，部份馬棚已經(jīng)搭建好了，倒是勉強(qiáng)能用來避雨，要不然被這場冷雨一澆，估計(jì)會(huì)有不少人病倒。
    嘩啦啦……
    雨勢越下越大，地上的積水順著馬棚四周的排水溝往低處匯集，最終形成一股股濁浪。氣溫越來越低了，但大白天的點(diǎn)火，升騰起來的煙氣容易暴露位置，所以神機(jī)營的軍卒們只能擠到一塊兒抱團(tuán)取暖。
    戚景通此刻站在馬棚內(nèi)，神色焦灼地在狹窄的空間內(nèi)來回走動(dòng)。昨日上午，謝二劍便帶著五十名弟兄出山打探消息了，只是直到現(xiàn)在還沒返回，著實(shí)讓人放心不下。
    正在此時(shí)，山谷外忽然傳來了響動(dòng)，戚景通側(cè)耳細(xì)聽，嘩嘩的雨聲中隱約聽到數(shù)聲布谷鳥的鳴叫，不由大喜，這是他和謝二劍約定好的聯(lián)絡(luò)暗號，很明顯，谷外是謝二劍他們回來了。
    “布谷~布谷！”戚景通回應(yīng)了數(shù)聲，表示谷中安全無事。
    很快，一小股隊(duì)伍便進(jìn)了山谷，牽著馬深一腳淺一腳往這邊走來，而且每一匹馬上都馱著數(shù)只不等的綿羊。
    嗖……
    渾身濕漉漉的謝二劍閃進(jìn)了馬棚，出現(xiàn)在戚景通面前，嘴唇都凍得烏青，上下牙咯咯地打顫：“火！”
    戚景通連忙命人點(diǎn)起了篝火，幸好此時(shí)大雨滂沱，估計(jì)山里的韃子兵也在避雨，但愿他們看不到升騰起來的煙氣吧。
    很快，馬棚內(nèi)便燃起了一堆堆篝火，謝二劍和五十名冷得嘴唇烏青的弟兄迅速脫光衣服，在篝火旁烘烤了一會(huì)，又喝了熱水，這才漸漸緩了過來。
    “小謝，山外面什么情況？”戚景通把一件干凈的皮衣丟到謝二劍身上。
    謝二劍把皮衣穿上，緊緊地捂了捂，這才吁了口氣，凝重道：“不樂觀，韃子在山外布置了層層重兵把守，并且派出大量探馬游走警戒，估計(jì)是打算把咱們困死在山中了。”
    戚景通皺眉道：“那你們上哪搞來這么多羊？”
    謝二劍這次帶了五十名弟兄出山，平均每人都馱兩只羊回來，足足有一百二十多只，倒是夠神機(jī)營所有弟兄吃十天八天了。
    “運(yùn)氣好，剛好在山腳附近遇上一支韃子的小部落，就把他們給搶了，可惜咱們?nèi)耸植粔颍蝗粠Щ貋淼难蚓筒恢吝@么一點(diǎn)了。”謝二劍輕描淡寫地道。
    戚景通拍了拍謝二劍的肩頭，咧嘴嘿笑道：“小謝，看來你小子倒是有點(diǎn)狗屎運(yùn)道，一百二十多只羊不少了，省點(diǎn)吃，夠咱們堅(jiān)持一個(gè)月。”
    謝二劍卻是搖搖頭道：“不，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，咱們至少得堅(jiān)持到明年開春，現(xiàn)在才九月。”
    戚景通皺眉道：“小謝，你還真打算一直躲在大青山中當(dāng)山大王啊？”
    “要不然還能怎樣？”謝二劍聳肩道。
    “咱們在大青山再躲他一頭半個(gè)月，那時(shí)山外的韃子應(yīng)該會(huì)有所松懈了，咱們正好趁機(jī)出山突圍，要不然等到十月份大雪封山，咱們想走也走不了。”戚景通沉聲道。
    謝二劍搖頭道：“老戚，別作夢了，你知道現(xiàn)在山外有多少韃子等著把咱們生吞活剝嗎？”
    “多少？”戚景通下意識(shí)地問道。
    “不會(huì)少于兩萬，或許有三四萬，只要咱們一出山，保準(zhǔn)被吃得骨頭都不剩。”謝二劍語不驚人死不休地道。
    戚景通不由倒吸了一口冷氣，罵道：“他奶奶的，韃子還真瞧得起咱們，竟然調(diào)動(dòng)這么多兵力來對付咱們這千把號疲兵。”
    謝二劍神色有些古怪道：“老戚，咱們可能撞了大運(yùn)了！”
    戚景通愕了一下，不明所以地道：“什么意思？”
    “還記得那天在黃河邊上被咱們擊潰的那支韃子騎兵嗎？差不多有五千騎那支。”謝二劍道。
    “當(dāng)然記得，怎么了？”戚景通隱隱意識(shí)到不對。
    “率領(lǐng)那支韃子騎兵的有可能就是韃靼鄂爾多斯部的首領(lǐng)麥力艮，被咱們擊斃了！”謝二劍幽幽地道。
    戚景通雙眼驀地瞪圓了，吃吃地道：“小謝，你小子是在作夢吧？麥力艮可是韃靼右翼三萬戶名義上的首領(lǐng)，咋就可能被咱們稀里糊涂地干死了？”
    謝二劍兩手一攤道：“本來我也不信的，不過我們搶劫那支小部落時(shí)，從這些牧民口中得知，麥力艮濟(jì)農(nóng)確實(shí)嗝屁了，傳言正是被咱們的火炮擊中重傷不治的。”
    戚景通這次差點(diǎn)連眼珠都瞪了出來，片刻之后才艱澀地吞了吞口水道：“原來如此！原來如此！難怪韃子費(fèi)那么大勁圍剿咱們，嘖嘖，原來……咱們竟然干死了麥力艮濟(jì)農(nóng)，他奶奶的，這次就算咱們神機(jī)營全軍覆沒在此也特瑪?shù)闹盗耍。　?br/>     …………
    大青山正寒雨傾盆，而往南五六百里外的陵水邊上卻天氣晴好，郁郁蔥蔥的香山上，山寨的雛形已經(jīng)出來了，山腳下還出現(xiàn)了大片大片被平整出來的田地。
    此時(shí)的陵水邊上，正有不少婦人在浣洗衣物，大家有說有笑的，附近還有不少牛羊在啃食著河畔的青草，一片祥和寧靜的鄉(xiāng)村田園景象。
    話說那天薛冰馨率領(lǐng)寨民來到此地，打算把山寨暫時(shí)安在香山上，結(jié)果第二便遇到了數(shù)千名從板升城逃出來的漢奴。
    薛冰馨讓人伐木扎成木棑，足足花了數(shù)天時(shí)間才幫助對岸近五千名漢奴渡了過河，接下來又花了數(shù)天，這才把漢奴們攜帶大量物資和牛羊等也運(yùn)了過來。
    由于李英俊夫婦也曾在韃子的地盤當(dāng)了幾年的奴隸，所以跟這些漢奴大多相熟，再加上三娘子的名頭在大同一帶很響，深受附近百姓的尊敬和愛戴，所以這些漢奴聽說薛冰馨打算在此地建寨定居，竟然紛紛要求加入。
    雷鈞、趙虎和薛良三人自是大喜過望，現(xiàn)在山寨正缺人手，關(guān)鍵是這些漢奴還攜帶了大量的牛羊和物資，如此一來，山寨便不用擔(dān)心過冬的糧食了，而且山寨還能實(shí)力大增，所以三人極力勸說薛冰馨收留這些漢奴。
    薛冰馨最終同意了，不過卻是自愿原則，想留的可以留，想走的可以走，到最后竟然有三千多人留了下來。
    于是乎，山寨的人口暴漲了近十倍。人多自然有多的好處，正所謂人多力量大嘛，經(jīng)過大家的協(xié)同努力，如今山寨的雛形已經(jīng)出來了，婦人們還在山腳附近開墾田地，準(zhǔn)備來年耕種。
    這里十分平靜安寧，沒有韃靼人放牧，長城內(nèi)的明軍也不會(huì)出現(xiàn)在這里，再加上此地依山傍水，土壤肥沃，簡直就是一片世外桃源，也難怪有那么多的漢奴甘愿留下來的。
    在此值得一提的是，趙全之所以能輕易忽悠到上萬邊民投靠板升城，靠的就是分房子分田地。大明的邊民大多貧苦不堪，稅負(fù)又極高，生活無以為繼，他們不得不另覓出路。
    所以，相比于回到老家繼續(xù)忍受官吏的剝削壓迫，大部份漢奴更愿意留下來加入山寨，至少這里不用看官差衙役的面色，也不用交稅服役，還有肥沃的田地可以耕種。
    中午時(shí)份的香山腳下，謝三槍翻身上馬，對著薛冰馨等人拱了拱手道：“諸位保重，謝三槍就此別過了，后會(huì)有期！”
    經(jīng)過大半個(gè)月的相處，山寨中的人與謝三槍已經(jīng)頗為熟稔了，趙虎和薛良均拱了拱手友好地道：“三槍兄弟后會(huì)有期。”
    薛冰馨騎馬送了謝三槍小段路，這才勒定韁繩，有點(diǎn)不好意思地道：“三槍兄弟路上小心，若是有你姐夫的消息……”
    謝三槍點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“薛姑娘放心吧，我先回去看看情況，一有消息便馬上聯(lián)系你。”
    “三槍兄弟，謝了！”薛冰馨抱拳道。
    駕……
    謝三槍一夾馬腹，沿著陵水邊上逆流而上，他打算先到殺胡口附近，然后再找機(jī)會(huì)攀越長城入塞。
    ……
    九月初三，連續(xù)七日不上朝的嘉靖帝終于上朝了，不過形容憔悴，無精打采的，整個(gè)人都仿佛瘦了一圈。
    話說這些天嘉靖帝雖然沒上朝，不過張璁等人卻沒有閑著，請斬靖海侯的奏本天天往上遞，甚至還挑動(dòng)了一批書生在長安街游~行示~威。郭勛那貨更齷齪，暗中雇了一群市井流氓，天天跑到靖海侯府門前辱罵，往大門上扔臭雞和爛菜，把聲勢搞得很大。
    且說嘉靖帝無精打采地在奉天殿前升了座，司禮監(jiān)太監(jiān)畢云手持拂塵上前尖聲道：“有本啟奏，無本退朝！”
    “臣有本啟奏。”內(nèi)閣首輔楊一清率先出列道。
    嘉靖帝面無表情地道：“楊先生請奏來。”
    “昨日兵部收到榆林鎮(zhèn)總兵秦城的八百里加急，韃靼右翼三萬戶濟(jì)農(nóng)麥力艮已死，如今鄂爾多斯部已被土默特部首領(lǐng)俺答接管了。”楊一清大聲奏道。
    嘉靖帝的表情總算有了些許變化，皺眉道：“麥力艮死了？怎么死的？”
    楊一清暗自搖了搖頭，其實(shí)那份八百里加急昨日便通過司禮監(jiān)送入宮中了，看樣子嘉靖帝根本沒有理會(huì)，如此頹廢不理朝政，委實(shí)不該！
    不過作為臣子，楊一清這時(shí)也不好當(dāng)眾指責(zé)皇帝怠政懶政，只好耐著性子道：“據(jù)秦總兵所報(bào)，俺答對外宣稱麥力艮是不慎墜馬摔斷了脖子，但是據(jù)傳麥力艮的真正死因卻是遭到了神機(jī)營的炮擊，墜馬后傷重不治而亡。”
    嘉靖帝頓時(shí)精神一振道：“神機(jī)營干的？”
    “據(jù)傳是這樣，但不知是否屬實(shí)，另外，據(jù)榆林那邊斥侯打探回來的消息稱，神機(jī)營有可能已經(jīng)遁入了大青山之中。”
    嘉靖帝臉上總算現(xiàn)出一絲喜色，脫口道：“好，真猛士也，不愧是我大明的鐵血好兒郎。”
    張璁和桂萼等新貴派都有點(diǎn)神色不自然了，要知道戚景通和謝二劍均是徐晉的嫡系，如果麥力艮真是他們干掉的，那功勞就大了，而這次“操盤”突襲板升城的正是徐晉。
    這時(shí)嘉靖帝忽然面色一變：“不好，俺答如今接管了鄂爾多斯部，實(shí)力大增，接下來，說不定會(huì)對咱們大明有所動(dòng)作。立即傳朕旨意，令榆林、大同、宣府、薊州四鎮(zhèn)加強(qiáng)戒備，以防韃子南下報(bào)復(fù)。”
    楊一清不由露出欣慰之色，欣然道：“皇上圣明！”
    “皇上圣明！”全班大臣跪倒在地，異口同聲地高呼起來。
    嘉靖帝的情緒顯然高漲了些，抬手道：“諸位卿家平身，還有何事啟奏？”
    張璁朝刑科給事中周玉繩暗使了個(gè)眼色，這貨立即跳出來道：“皇上，臣有本奏！”
    朱厚熜面色微沉，冷道：“奏來！”
    “陳九疇謊報(bào)擊斃吐魯番首領(lǐng)滿速兒，冒領(lǐng)軍功，犯下欺君大罪，請斬陳九疇以證國法。前兵部尚書彭澤用人不察，亦理應(yīng)論罪！”周玉繩振振有詞地道。
    朱厚熜聽聞這家伙不是請斬徐晉，不由面色稍霽，目光望向張璁道：“張卿，陳九疇可認(rèn)罪了？”
    張璁身兼大理寺少卿，陳九疇案正是他負(fù)責(zé)審理的，出列道：“回皇上，此案已然審理清楚，陳九疇當(dāng)眾認(rèn)罪，按律當(dāng)斬！”
    嘉靖帝點(diǎn)了點(diǎn)頭冷道：“那便送刑部復(fù)核，擇日行刑。”
    這時(shí)，刑部尚書胡世寧卻大步行出來道：“皇上，陳九疇誤報(bào)擊斃滿速兒固然有罪，但念在其保存了甘肅二州，足以將功抵過，還請皇上網(wǎng)開一面，從輕發(fā)落。”
    緊接著又陸陸續(xù)續(xù)走出數(shù)名官員替陳九疇求情，清一色都是護(hù)禮派官員，因?yàn)殛惥女牶团頋删亲o(hù)禮派。
    嘉靖帝有點(diǎn)好奇地掃了無動(dòng)于衷的張璁一眼，見他沒有反駁的意思，于是便道：“也罷，那便罷免陳九疇官職，剝奪功名，發(fā)配肅州衛(wèi)充軍吧。原兵部尚書彭澤用人不察，削去兵部尚書一職，貶為南京兵部主事。”
    “皇上圣明！”群臣又跪倒齊聲高呼。
    嘉靖帝隱隱覺得氣氛有些不對勁，只想著快點(diǎn)結(jié)束這場早朝，抬手道：“諸位卿家平身，若無其他事便退朝吧！”
    桂萼立即跨步出列大聲道：“啟奏皇上，正所謂天子犯法，尚且與庶民同罪。靖海侯徐晉深受皇恩，卻不思報(bào)國，不思報(bào)君，反而私通白蓮反賊、違抗君命，陷害忠良，兼之識(shí)人不明，用人不察，終釀成王直造反之大禍，其罪比之陳九疇甚矣！
    徐晉犯下如此大罪，不殺不足以證法紀(jì)，不殺不足以平眾怒，不殺不足以服人心。皇上，請斬靖海侯徐晉！”
    “皇上，請斬靖海侯徐晉！”
    “皇上，請斬靖海侯徐晉！”
    “皇上，請斬靖海侯徐晉！”
    桂萼話音剛下，新貴派和一眾勛貴便一個(gè)接著一個(gè)地行出來跪倒在御道上，很快便跪了數(shù)十人，最后張璁也緩緩地行出來，跪倒在最前面，眾人像商量好一般齊聲高呼：“皇上，請斬靖海侯徐晉，以證法紀(jì)，以平眾怒，以服人心！！！”
    御座上的嘉靖帝勃然變色，臉色由紅轉(zhuǎn)白，由白轉(zhuǎn)黑，再由黑轉(zhuǎn)青……鐵青！