，明王首輔 ！
    數(shù)百人的商隊(duì)蜿蜒近半里長(zhǎng)，在奇形怪狀的風(fēng)蝕土丘間緩慢前進(jìn)，漠風(fēng)呼嘯而過(guò)，發(fā)出如同鬼哭一般的嗚咽聲，即使是艷陽(yáng)高照的大白天，依舊覺(jué)得陰氣森森，假如獨(dú)自一人穿行于此，估計(jì)會(huì)慌得毛骨悚然。
    “郭黑子，感覺(jué)有點(diǎn)不對(duì)勁，你帶幾個(gè)弟兄到后面去，讓大家加快速度跟上，把隊(duì)伍盡量縮短一些。”郭金雕一邊警惕地打量著四周，一邊低聲吩咐道。
    話說(shuō)為了保護(hù)黃大燦的安全，徐晉也是下了血本，不僅派了神槍手郭金雕率領(lǐng)三十名神機(jī)營(yíng)的精銳隨行，還挑選了郭黑子等七十名好手加入，所以這一路上雖然也曾遇到過(guò)十幾股山賊土匪，但商隊(duì)依舊安然無(wú)恙。
    郭金雕是神機(jī)營(yíng)的首席神槍手，在軍中的名氣很響，而郭黑子頭腦靈活，敢打敢闖，是條不可多得的孤膽猛漢，兩位本家也算是識(shí)英雄重英雄了，這一路走來(lái)，配合得是越來(lái)越默契。
    郭金雕戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富，眼力和耳力更是異于常人，所以他說(shuō)不對(duì)勁，郭黑子馬上便警惕起來(lái)，二話不說(shuō)，招呼了二十名弟兄撥轉(zhuǎn)馬頭往后面去加強(qiáng)戒備。
    “快點(diǎn)跟上，別磨磨蹭蹭的，看什么看，說(shuō)的就是你……還有你，快跟上，要拉屎的，撒尿的都先忍一忍。”郭黑子一邊打馬逆行，一邊大聲吆喝。
    這一路上走了兩個(gè)多月，遇到過(guò)十幾股剪徑的山賦馬匪，這些商販都有經(jīng)驗(yàn)了，見(jiàn)狀立即便猜測(cè)到有情況了，一個(gè)個(gè)打醒十二分精神，奮力驅(qū)趕牲口，同時(shí)拿起了防身用的武器。
    混在商販隊(duì)伍中的李大仁暗使了個(gè)眼色，兩名伙記立即把藏在板車底下的單刀抽出來(lái)些許，方便隨時(shí)應(yīng)急取用，畢竟山賊馬匪的刀劍是不認(rèn)人的。
    整支商隊(duì)的氣氛陡然變得緊張起來(lái)，黃大燦此時(shí)顯然也察覺(jué)到異常，扭頭大聲問(wèn)道：“郭將軍，什么情況？”
    郭金雕拍馬上前，笑了笑道：“回大人，此處地形復(fù)雜，利于打埋伏，說(shuō)不定有賊子藏匿其中覬覦，不得不防。”
    “倒也是！”黃大燦點(diǎn)了點(diǎn)頭，這一路上郭金雕率領(lǐng)官兵擊退十幾股攔路打劫的山賊，所以對(duì)老郭的能力，他還是十分認(rèn)可的。
    “呵呵，貴使過(guò)于緊張了，這里距離皮城也就二十里不到，那里可是有駐軍的，光天化日之下，哪來(lái)的賊子？說(shuō)得不好聽(tīng)一點(diǎn)，財(cái)物就算搶到手也沒(méi)命花啊，本國(guó)的騎兵可不是吃素的。”
    此時(shí)說(shuō)話的是葉爾羌汗國(guó)的一名“接引官”，大明的使團(tuán)每到一座縣城，該縣城便會(huì)派出一名小吏充當(dāng)接引官負(fù)責(zé)當(dāng)向?qū)В?zé)任是把使團(tuán)送往下一座縣城，所以此時(shí)的接引官是于闐派出的，名叫沙木沙克。
    沙木沙克一臉的不以為然，眼神中還流露出一絲嘲諷之色，顯然對(duì)明國(guó)人如臨大敵的表現(xiàn)有些不滿，估計(jì)覺(jué)得這是對(duì)葉爾羌汗國(guó)治安的侮辱。
    黃大燦拱了拱手道：“本使早就聽(tīng)聞貴國(guó)騎兵能征慣戰(zhàn)，料想也沒(méi)有賊子敢在貴國(guó)兵營(yíng)附近作惡，只是郭將軍職責(zé)所在，提防一下也是好的，沙木閣下不必介懷。”
    沙木沙克神色稍緩，又瞥了一眼郭金雕掛在得勝鉤上的燧發(fā)槍，淡道：“本來(lái)按照規(guī)矩，貴使團(tuán)一入國(guó)境，就該把武器交出來(lái)，只是為表示對(duì)貴國(guó)的尊重，本國(guó)仍允許貴國(guó)使團(tuán)攜帶兵器在本國(guó)境內(nèi)行走，但是到了葉城，拉希德臺(tái)吉殿下會(huì)親自前來(lái)迎接貴使，屆時(shí)你們攜帶的所有兵器必須先行交出，待歸國(guó)時(shí)才會(huì)返還。”
    黃大燦客氣道：“這個(gè)自然，謝沙木閣下提醒。”
    郭金雕不屑地暗撇了撇嘴，一個(gè)地方小吏而已，裝什么大尾巴狼，黃大人對(duì)他太客氣了，夷狄之國(guó)，畏威而不懷德，你越客氣他越瞧不起你。
    又向前走了兩三里許，終于快到風(fēng)蝕丘林的盡頭了，前面就是一馬平川的沙地。沙木沙克略帶嘲諷地道：“瞧，前面就是平地了，哪來(lái)的賊……”
    沙木沙克話音未落，一聲尖嘯突起，從左側(cè)一處風(fēng)蝕丘后面激射出一支箭來(lái)，快如電閃地?fù)糁辛怂屎怼?br/>     噗的一聲，利箭穿喉，沙木沙克捂著咽嚨一臉的驚恐，隨后翻落馬下氣絕了。
    黃大燦驚出一身冷汗，急忙伏身趴在馬背上，剛才這一箭就擦著他的下巴飛過(guò)，要是不是射偏了一點(diǎn)，估計(jì)被射穿喉嚨的就是他了。
    “有埋伏！”郭金雕大喝一聲，抄起得勝勾上的燧發(fā)槍抬手就是一槍。
    砰……
    那顆子彈就像長(zhǎng)了眼睛一樣，一名剛從風(fēng)蝕土丘后面冒頭的弓箭手當(dāng)場(chǎng)就腦袋飆血，咕嚕倒聲滾落下來(lái)。
    “保護(hù)大人！”一眾軍卒呼啦地圍上來(lái)，把黃大燦和葉娜兩人護(hù)在中間。
    就在此時(shí)馬蹄聲大作，一隊(duì)黑騎從四面八方?jīng)_出來(lái)，舉起明晃晃的彎刀兇狠地沖殺過(guò)來(lái)，那些商販嚇得面如土色，紛紛躲到車底或者牲口下面。
    嗖嗖嗖……
    一波利箭拋射過(guò)來(lái)，當(dāng)場(chǎng)有牲口中箭倒地，幾名躲得慢的商販也被射傷了，倒在血泊當(dāng)中鬼哭狼嚎。
    郭金雕面色急變，這支突然殺出的馬賊竟然有大量的弓箭，而且騎射弓夫了得，不太像是馬賊啊？不過(guò)此時(shí)也容不得他多想了，立即組織反擊。
    砰砰砰……
    瞬時(shí)間槍聲如同爆豆般響起，沖在最前的十幾名馬賊當(dāng)場(chǎng)被射翻。那批馬賊挨了一輪槍子，頓時(shí)有些懵了，沖勢(shì)也緩了緩，顯然沒(méi)料到明軍的反擊會(huì)這么快這么狠，同時(shí)也被明軍的火器嚇了一跳。
    這也難怪，目前燧發(fā)槍在全球都算得上是最先進(jìn)的火器，比西洋人的火繩槍都要強(qiáng)上幾倍，就更別說(shuō)還處在冷兵器時(shí)代的中亞國(guó)家了，他們估計(jì)連槍都沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢。
    不過(guò)，挨了當(dāng)頭一棒的“馬賊”們顯然還沒(méi)有退卻的意思，他們的沖勢(shì)只是緩了緩，很快就在頭領(lǐng)的吆喝之下重新加速?zèng)_上來(lái)，不過(guò)隊(duì)形更加分散飄忽了。
    砰砰砰……
    又是一輪槍響，馬賊再有數(shù)人中槍落馬，不過(guò)也殺到了近前來(lái)，此刻也容不得神機(jī)營(yíng)的悍卒再換彈藥了，只見(jiàn)郭金雕把槍一掛，抽出腰刀厲喝一聲：“殺！”
    三十名神機(jī)營(yíng)的悍卒立即掛槍抽刀，毫無(wú)懼色地迎面殺上去，都是身經(jīng)百戰(zhàn)的悍卒，誰(shuí)怕誰(shuí)，干就完事了。
    此時(shí)隊(duì)伍后面的郭黑子也率眾弟兄與來(lái)敵廝殺起來(lái)，那些商販躲在牲口和車輛后面瑟瑟發(fā)抖，一個(gè)個(gè)嚇得屁滾尿流的，不過(guò)也例外，那就是李大仁和兩個(gè)伙計(jì)，他們握刀在手，冷靜地躲在車后觀察。
    “掌柜的，這伙強(qiáng)人的實(shí)力不弱，看樣子還訓(xùn)練有素，不太像普通的馬賊。”一名伙計(jì)低聲道。
    李大仁點(diǎn)了點(diǎn)頭，正在此時(shí)，七八名馬賊卻向這邊拍馬沖來(lái)，估計(jì)是想把商隊(duì)攔沖斷，打亂明軍的防守陣腳。
    “他娘的，沖咱們來(lái)了，掌柜的，咋辦？”兩名伙計(jì)詢問(wèn)地望向李大仁。
    李大仁此刻也有些糾結(jié)，也并不想暴露武藝，可是總不能眼睜睜地挨刀吧？
    眼看著為首那名馬賊就要?dú)⒌窖矍傲耍畲笕收胍卉S而起，突然砰的一聲槍響，為首那馬賊當(dāng)場(chǎng)肩頭濺血，痛得慘叫一聲伏在馬背上，勒轉(zhuǎn)馬頭狼狽而逃，其他馬賊見(jiàn)狀也跟著勒轉(zhuǎn)馬頭開(kāi)溜，轉(zhuǎn)眼眼，所有馬賊都跑了精光，敢情剛才被擊傷那名馬賊就是老大。
    郭金雕率著神機(jī)營(yíng)的悍卒們追殺了數(shù)百米便不敢再追了，免得中了調(diào)虎離山之計(jì)，不過(guò)，那伙馬賊似乎真的就這么點(diǎn)人，跑掉后便水靜河飛了。
    “黃大人，您沒(méi)事吧？”郭金雕一邊給燧發(fā)槍上彈藥，一邊打馬來(lái)到黃大燦面前。
    黃大燦搖了搖頭頭，面色凝重地道：“本官?zèng)]事，這些馬賊似乎比咱們之前遇到的都要強(qiáng)。”
    郭金雕點(diǎn)頭道：“黃大人，這些人訓(xùn)練有素，戰(zhàn)力不弱，不太像馬賊，要不是我僥幸擊傷了對(duì)方的首腦，咱們的損失恐怕不會(huì)小。”
    黃大燦心中一動(dòng)，莫非是正規(guī)軍隊(duì)？如果真是葉爾羌的正規(guī)軍，那麻煩就大了。
    “大人，這些馬賊都蒙著臉，那就意味著他們見(jiàn)不得光，而且，這些人似乎是沖著大人你來(lái)的。”葉娜那雙嫵媚的的眼睛此刻閃著異光，低聲續(xù)道：“會(huì)不會(huì)是葉爾羌內(nèi)部有分歧？”
    黃大燦不由皺起了眉頭，如果對(duì)方確實(shí)是沖著自己這個(gè)使者來(lái)的，那么用意就不言自明了。
    “大人，抓到三個(gè)活的。”這時(shí)郭黑子押了三名俘虜過(guò)來(lái)，都是被擊傷失去行動(dòng)能力的，已撕去了蒙面布，全是本地族人面孔。
    黃大燦掃了這三名俘虜一眼，沉聲道：“葉娜姑娘，你問(wèn)一問(wèn)他們是什么人？是誰(shuí)派來(lái)的。”
    葉娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要發(fā)問(wèn)，卻見(jiàn)三名俘虜?shù)淖旖嵌剂鞒霭l(fā)黑的血水了，兩眼一翻便沒(méi)了聲色。
    郭黑子面色微變，連忙摸了摸其中一名俘虜?shù)牟弊樱l(fā)現(xiàn)已經(jīng)沒(méi)有了脈搏，駭然道：“大人，看來(lái)這些家伙都是死士，后牙藏了毒囊，已服毒身亡了。”