三月底, 莫漢陽(yáng)送胞兄莫平奴回到京師，兄妹四人再次聚首, 只是這次聚首再?zèng)]有先前的其樂(lè)融融，莫平奴的傷勢(shì)與瘦削, 讓莫函、莫蓉這兩個(gè)做哥哥姐姐的，看了心里難過(guò)。
    兄妹四人圍著暖爐坐下，玉兒挺著大肚子跪坐在丈夫身側(cè)，時(shí)不時(shí)以棉刷擦拭丈夫干裂的唇片。
    “眼下邊關(guān)戰(zhàn)事危機(jī)，關(guān)山外，西匈單于依頓集結(jié)了左右賢王，共三路人馬, 打算跟我們做最后的決戰(zhàn), 這個(gè)時(shí)候，我不能在京里待得太長(zhǎng)。”莫平奴的語(yǔ)速不快，聲調(diào)甚為低沉，加上下巴上來(lái)不及清理的胡茬, 以及瘦削的臉頰, 讓他看上去老成了許多。
    他這話并沒(méi)有詢問(wèn)誰(shuí)的意思，只是在陳述自己的打算。
    漢陽(yáng)看看哥哥姐姐，見(jiàn)他們都低眉不說(shuō)話，不禁出聲，“我不同意！邊關(guān)能打仗的又不是只有你一個(gè)人，實(shí)在不行，我去跟陛下請(qǐng)纓出戰(zhàn)！”
    “不行！你不能去！”莫平奴隨即駁回了胞弟的打算, 這還是他生來(lái)第一次像個(gè)哥哥的樣子。
    “你不相信我？”
    “不是我不相信你，這場(chǎng)仗，必須由我來(lái)打！你有你該做的事！別人也有別有人的事，眼下東匈被齊人堵在了長(zhǎng)麓山外，長(zhǎng)麓山是什么地方？你不是不知道！那是我大魏國(guó)的東北方軍事重地，齊人的意圖何其明顯——他們是想借抗擊匈人之際，趁機(jī)占領(lǐng)這個(gè)要塞，一旦他們?cè)诖说卣紦?jù)了有利地勢(shì)，他日以此為踏板，就可以不費(fèi)吹灰之力地一掃東北千里平原。你現(xiàn)在在東北軍中受白里將軍如此重用，你以為是你的運(yùn)氣好嗎？那是陛下跟白里將軍有意如此，他們是在培養(yǎng)你成為第二個(gè)莫平奴，甚至比莫平奴更厲害的角色，西北打到此，只剩下最后一戰(zhàn)，可以說(shuō)已到盡頭，接下來(lái)真正該對(duì)付的就是東方那幾大強(qiáng)國(guó)，你是陛下選來(lái)替代白家人的——明白嗎？”
    漢陽(yáng)看著胞兄，久久不語(yǔ)。
    “所以你不能冒這個(gè)險(xiǎn)，也不能摻和西北的事，這西北軍本來(lái)就是朝中士族勢(shì)力交錯(cuò)的地方，你要置身事外！”
    置身事外？看著兄弟有危險(xiǎn)而不伸手相助？“大哥，姐，你們也是這個(gè)意思？”
    莫函伸手給暖爐加了兩塊木炭，拍了拍手上的炭灰后，才回答漢陽(yáng)的話，“過(guò)兩天你就回東北軍去吧。”
    漢陽(yáng)再看看莫蓉，莫蓉低下眼，不打算回復(fù)他。
    “這么說(shuō)，我成了被保護(hù)的了？”他該覺(jué)得幸運(yùn)，還是可悲？“好，我明天就走！”帶著些賭氣的意味。
    其余三人不再說(shuō)話，屋里靜悄悄的，只有暖爐里炭火的燃燒聲。
    莫蓉今天能出宮，是借著眾妃嬪出門(mén)禮佛的借口，所以待得時(shí)間不能太久，坐了半個(gè)時(shí)辰后，侍女便來(lái)催了。
    莫函起身送妹妹出門(mén)，路上，兄妹倆自有他們要聊的話。
    “平奴這么急著回西北，我擔(dān)心他的傷勢(shì)——”這是莫蓉的話。
    “他決定的事，我們做不了主，何況他說(shuō)的也有道理，都長(zhǎng)大了。”嘆息，“不過(guò)，聽(tīng)說(shuō)陛下派了兩名內(nèi)衛(wèi)護(hù)著他，安全問(wèn)題倒是不必?fù)?dān)心。”
    “大哥……陛下是不是委派你清查王家的罪狀？”
    莫函遲疑一下后，點(diǎn)頭。
    “他真得是想用莫家來(lái)挖除王家……大哥打算怎么做？”他們與王家確實(shí)存在著許多不可告人的秘密，一旦王家被刨根問(wèn)底，他們也逃不了。
    莫函思襯半下，“君父之命不可違，皇上想除朝中的權(quán)臣勢(shì)力，其心如鐵，不可動(dòng)搖，唯有傾力聽(tīng)命。”
    “大哥想過(guò)沒(méi)？王家倒了，下一個(gè)倒的可能就是莫家，他會(huì)留著你這樣的人去輔佐儲(chǔ)君嗎？他不怕莫家變成第二個(gè)衛(wèi)鋒，第二個(gè)王家？”
    莫函默不作聲。
    “大哥——早作打算吧。”說(shuō)這話時(shí)，正好跨出駙馬府。
    車駕正停在門(mén)口，厚重的簾子被一只小手戳開(kāi)，一張漂亮的小臉蛋探出簾子，見(jiàn)到母親后，不禁“張牙舞爪”地啊呀亂叫，差點(diǎn)連奶娘都沒(méi)攔住。
    莫函趕上前，將小外甥抱了起來(lái)，怕他真爬出了車駕，傷到哪兒，小家伙看看這個(gè)抱住自己的中年人，小嘴微張，嗯嗯啊啊地叫著，像是在說(shuō)話，可愛(ài)的很，讓莫函這個(gè)常年嚴(yán)肅不語(yǔ)的人都禁不住扯出了笑紋……
    莫蓉的車駕轉(zhuǎn)進(jìn)小巷道，自是回宮去了，而駙馬府這廂，暖爐旁只剩下了莫平奴夫婦。
    玉兒拿著繡針，細(xì)心給丈夫清除指甲里的黑泥。
    莫平奴看著妻子光 裸的額頭，以及長(zhǎng)長(zhǎng)彎翹的睫毛……姐姐說(shuō)得不錯(cuò)，他何其幸運(yùn)能娶到這么個(gè)美麗的媳婦，不禁伸手碰碰妻子的臉頰，“對(duì)不起。”他放在她身上的注意力太少了，少得連他都覺(jué)得自己不是個(gè)好丈夫。
    兩滴淚水顫顫巍巍地從睫毛上掉落，滴在莫平奴的手背上，摔得七零八落，玉兒一句話也沒(méi)說(shuō)，只是繼續(xù)摳著他指甲中的黑泥。
    “為什么不反對(duì)？”反對(duì)他返回西北，作為妻子，她可以反對(duì)，跟他鬧，跟他哭，甚至跟他耍賴，都可以。
    玉兒抬眼看著丈夫，良久后，凄然一笑，笑得燦爛，“你敢死，我就跟你一起。”她很倔強(qiáng)，想改也改不掉的壞毛病。
    莫平奴失笑，干裂的唇片滲出血絲，“那他怎么辦？”摸著妻子的圓滾滾的肚皮。
    手覆在他的手上，“我搶走了一個(gè)莫平奴，總要還給莫家一個(gè)莫平奴啊。”
    胎動(dòng)——在父母的見(jiàn)證下，肚子里的小家伙回應(yīng)了父母的撫摸……
    “不管我變成了什么樣，都會(huì)回來(lái)，所以——不要犯傻，那樣可就不像那個(gè)敢開(kāi)口讓我選你的公主殿下了。”
    愛(ài)是什么呢？是一剎那的鐘情，還是相濡以沫到血肉相連的難以分割？如果你現(xiàn)在問(wèn)莫平奴，他會(huì)選擇后者，前者可以讓你心心相念，但后者卻會(huì)讓你感覺(jué)到皮肉被撕碎的痛楚感，那感覺(jué)，很痛，很癢，很溫暖，它不會(huì)隨著記憶的消失而消失……
    莫蓉的車駕進(jìn)了東門(mén)，正好趕上各宮也陸續(xù)回來(lái)。
    昭華宮的車排在最后一個(gè)，因?yàn)樗齻冏詈笠粋€(gè)到。
    下了馬車，就聽(tīng)宮門(mén)內(nèi)一片女子的嬉笑聲，進(jìn)到里面，就見(jiàn)單卿、梁妃等人正圍在一處看六皇子泰宣，小家伙正拖著一把錫箔渡面的竹劍跟李琛對(duì)打，剛學(xué)會(huì)走路沒(méi)多久，還顯出些微的蹣跚。
    眾人一見(jiàn)莫蓉進(jìn)來(lái)，身份低的，都紛紛福禮問(wèn)安。
    李琛也俯首拜見(jiàn)。
    泰宣看到奶娘懷里的弟弟，似乎想跟弟弟展示一下手里的竹劍，伸手把劍就指向了弟弟，而七皇子正兒也對(duì)小哥哥手里的東西很感興趣，見(jiàn)小哥哥把劍伸過(guò)來(lái)，伸手便抓住了，弟兄倆一個(gè)上，一個(gè)下，奪得好不快活。可嚇壞了兩旁的宮人、內(nèi)侍，趕緊上前護(hù)著各自的小主人。
    因?yàn)檎齼旱囊滦涔巫×酥駝Γ詈髮m人們只得讓六皇子泰宣撒手，這下子小家伙可不依了，哇哇的哭了起來(lái)，而另外一邊，正兒卻玩得不亦樂(lè)乎，小孩子嘛，不高興就哭，高興了就笑，活得自在。
    單卿見(jiàn)宮人哄不好兒子，不過(guò)去哄，反倒又打了兒子的屁股一巴掌，“你這個(gè)小沒(méi)出息的，跟弟弟搶什么？”
    這下子到好，小家伙哭得更厲害了。
    李琛見(jiàn)狀，趕緊過(guò)來(lái)調(diào)停，“單娘娘，陛下一會(huì)兒還傳您跟六殿下吶，這么打可不成。”
    聽(tīng)李琛這么說(shuō)，單卿眉峰稍稍挑高，停下手，對(duì)莫蓉道：“姐姐，正兒沒(méi)傷到吧？”
    莫蓉?fù)u頭。
    “那我就放心了。”
    自從上元節(jié)那晚之后，尉遲南再?zèng)]召幸過(guò)莫蓉，當(dāng)然——不算那晚他突然的駕到。
    聽(tīng)說(shuō)最近單卿很是得寵，經(jīng)常出入榮德殿，還有傳言，皇上似乎有意要晉升她至三夫人的行列。
    且不說(shuō)尉遲南是否真心想寵幸她，單看眼下的局勢(shì)，王莫兩家咬得狗血噴頭，而那個(gè)先前與王家一同上奏打壓莫家的張延，又神奇地再次溜到了局外，會(huì)這么簡(jiǎn)單嗎？
    尉遲南會(huì)這么輕易放過(guò)這個(gè)張延？
    望著單卿遠(yuǎn)去的背影，莫蓉久久不語(yǔ)。
    “妹妹，別在意。”梁妃拍拍莫蓉的手腕，“宮里就是這樣，新人換舊人。”
    莫蓉點(diǎn)頭，帶著笑意。
    “對(duì)了，妹妹啊，有些事我也不知道該不該勸你，你——是不是最近跟太妃娘娘有什么誤會(huì)？”
    莫蓉略顯驚異地看著梁妃搖頭。
    “沒(méi)誤會(huì)就好，太妃娘娘畢竟在宮里待了這么多年了，什么事沒(méi)經(jīng)歷過(guò)？就是當(dāng)年的先太后，也要對(duì)她禮讓三分，你可得思量好了——”跟那個(gè)女人斗的后妃，可都沒(méi)什么好下場(chǎng)。
    “姐姐放心，我命大。”
    梁妃苦笑，“行了，那我先回宮了，什么時(shí)候心里悶的慌，就去我那里坐坐。”她也嘗試過(guò)那種被冷落的苦楚，喘不過(guò)氣的痛，捱得很難受。
    梁妃轉(zhuǎn)上宮駕，在幾名侍女的簇?fù)硐拢毙腥ァ?br/>     龐朵想扶莫蓉上宮駕，卻被莫蓉打住，因?yàn)樗吹搅藢m道轉(zhuǎn)角處的衛(wèi)羅，此刻正望著她。手上還領(lǐng)著兩個(gè)男孩，一個(gè)是皇四子泰康，一個(gè)是皇五子泰榮。見(jiàn)莫蓉往她的方向走，不禁嘴角上翹。
    兩個(gè)男孩稚聲稚氣地跟莫蓉請(qǐng)安。
    “康兒，不是給弟弟留了糖人嗎？”衛(wèi)羅摸了摸皇四子泰康的頭。
    泰康乖順地把手上的糖人翹腳遞給了奶娘懷里的七弟，小家伙高興地呀呀直嚷嚷，小手親昵地抓一把四哥的手，然后大肆玩著那粘膩的糖人。
    “康兒，榮兒，以后有什么好東西，別忘了給這個(gè)弟弟留一份。”衛(wèi)羅這話很平常，卻又別有用心。
    莫蓉聽(tīng)在心里，笑得無(wú)聲，她這又是做什么？
    花園子里，靜綠一片，兩人坐在竹椅上，看著宮人、孩子們追逐打鬧，一切都顯得那么安詳，與世無(wú)爭(zhēng)。
    “你要小心了。”衛(wèi)羅。
    “小心什么？”莫蓉。
    “驚蟄早過(guò)了，毒蛇可要出沒(méi)了。”
    莫蓉哼笑搖頭，“你會(huì)這么好？”好到來(lái)警告她？
    “當(dāng)然是走投無(wú)路，才會(huì)做這種好人，不然你以為呢？難道我會(huì)因?yàn)榘萘朔穑驼嬗辛朔鹦模俊?br/>     “你也會(huì)走投無(wú)路？”莫蓉轉(zhuǎn)眼看著衛(wèi)羅。
    “不只我一個(gè)，你也會(huì)有這一天，不過(guò)我比你幸運(yùn)，我會(huì)比你先解脫。”
    “那我該恭喜你。”
    “謝了。”
    互不相讓到兩人都撫額而笑。
    笑罷，衛(wèi)羅大喘一口氣，“我沒(méi)想到，他的設(shè)計(jì)如此巧妙，巧到我都想為這幾年自己的無(wú)知而大笑一場(chǎng)，我是真沒(méi)想到，原來(lái)我一直抓著的救命浮木，卻是他最終用來(lái)毀滅我們衛(wèi)家的砍刀。”
    “張延？”莫蓉條件發(fā)射般吐出了這兩個(gè)字。
    衛(wèi)羅沒(méi)有驚訝，莫蓉會(huì)知道衛(wèi)家與張延的關(guān)系，這并不足奇，“是，就是這個(gè)小人。”她跟叔父一直以為抓緊張延這些人的小辮子，是衛(wèi)家東山再起的希望，現(xiàn)在卻發(fā)現(xiàn)，皇帝之所以一直不動(dòng)張延，就是想用他把衛(wèi)家余下的所有勢(shì)力聚到一起，然后連根拔起！
    的確，這一點(diǎn)莫蓉也沒(méi)想到，雖然她一直不明白，為什么張延能屢次從清查中逃脫。
    “所以你看——我是真得走投無(wú)路了。”這一次是真的。
    “需要我的同情嗎？”莫蓉問(wèn)得淡然。
    “不，我這種人不需要誰(shuí)來(lái)同情，我只是想請(qǐng)求你一件事。”望向遠(yuǎn)處的那兩個(gè)男孩，“這兩個(gè)孩子，你幫我照看。”
    “你不是說(shuō)我也會(huì)有走投無(wú)路的一天嗎？把這么重要的事交給一個(gè)最終會(huì)走投無(wú)路的人，合適嗎？”
    “我相信你——”
    莫蓉看著她，良久之后，視線轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)處那兩個(gè)男孩，“好。”
    衛(wèi)羅摘下一株嫩草，捻在指間，“我會(huì)還你這個(gè)人情。”用她的特殊方式。
    起身，羅裙撫草，嗤嗤響著——
    “喂——”莫蓉出聲叫她，待衛(wèi)羅轉(zhuǎn)頭，“記著，要活著看我的結(jié)局。”
    笑，“我是那種默默自絕的人嗎？我會(huì)等著看你凄然悲涼，越慘越好——”裙帶搖曳生姿，她始終都是個(gè)美麗的女人。
    君兒見(jiàn)衛(wèi)母妃款款離去，遂快步來(lái)到了母親的身旁，將手上的柳條草帽戴到母親的頭頂，迎著夕陽(yáng)，笑得燦爛無(wú)比。
    龐朵也尾隨君兒身后，跟過(guò)來(lái)。
    莫蓉親一口女兒的額頭，仰頭問(wèn)龐朵道：“她們是要?jiǎng)邮至藛幔俊?br/>     龐朵點(diǎn)頭。
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