尉遲家的男人嗜戰(zhàn)，從頭到腳都是這樣，好好的一個(gè)秋宴，就被一場(chǎng)秋獵給毀了。
    皇帝受了傷，說(shuō)是馬被花斑虎給驚了，摔傷了胳膊，可把宮里宮外表忠心的人給忙活壞了，也累壞了，連著幾天都守在盛陽(yáng)宮外，風(fēng)雨無(wú)阻。
    莫蓉自然也是其中一員，即便跟那位皇帝陛下還不算太熟，但至少那是她的男人，且高高在上的，不臣服，唯有亡成灰，她不想，所以臣服。
    指尖略微劃了劃手背——每到這個(gè)季節(jié)，她的皮膚總是會(huì)干癢，來(lái)京都六年了，依舊不習(xí)慣這里的干燥。
    陳夫人抹著眼淚從寢殿里出來(lái)，她是皇帝的奶娘，自太后過(guò)世后，她算得上他最親的人了，哭成了這樣，看樣子該是傷得不輕。
    宮人傳了趙昭儀入殿，她是去年秋上入的宮，連著三級(jí)跳到了昭儀的品級(jí)上，著實(shí)讓人眼紅心妒，但沒(méi)辦法，論相貌、才華、家世，她都絕對(duì)夠得上這種晉升法，有的人生來(lái)就是讓人妒的，所以有閑心還是思襯一下該怎么過(guò)好自己的日子，嫉妒是換不來(lái)任何實(shí)惠的。
    “瞧這樣子，怕是今年鳳陽(yáng)宮就要有主了。”衛(wèi)淑儀，閨名衛(wèi)羅，南省封疆大吏衛(wèi)鋒的侄女，眼下還算是皇帝的堂上客，端莊秀麗，也才華橫溢，但缺了一點(diǎn)靈氣——皇帝喜歡的靈氣，或者換句話說(shuō)，她的家族太有勢(shì)力了，注定了她不能像趙昭儀那般平步青云，后宮這一畝三分地的晴天下雨，在很大程度上取決于外面的勢(shì)力均衡。
    鳳陽(yáng)宮是只有三夫人的品級(jí)才能入住的，趙昭儀現(xiàn)在有孕在身，又得皇帝的寵愛，依照這個(gè)態(tài)勢(shì)，誕下龍子之后，必然是要晉升夫人之列了。
    “聽說(shuō)你一直病著，沒(méi)讓御醫(yī)看看？”
    “看過(guò)了，這幾天一直在喝藥，弄得滿院子都是藥味。”莫蓉能走到這一步，取決于很多個(gè)意外，其中一個(gè)就是與這位衛(wèi)淑儀的投緣。
    “咱們這種人，什么都可以不好，就是身子不能不好，好好養(yǎng)著。”
    也許宮廷里的女人沒(méi)有真正的友誼，但因?yàn)榧拍圆还苁裁礃拥挠颜x都成了一種寄托。
    踏著紅磚宮道，繞進(jìn)自己的那一方小天地，龐朵愛菊，半個(gè)月下來(lái)，院子里擺了不少盆菊，大的、小的、黃的、白的，也不知她是怎么弄來(lái)的，看著就讓人心情舒暢。
    “見過(guò)陛下了嗎？”捧過(guò)一碗黑乎乎的湯藥，聞著就讓人皺眉，但是還是要喝。
    “除了趙昭儀，沒(méi)召見任何人。”多么明智的君上，他就是要讓所有人都知道，眼下他要重用趙家人，別的人最好收斂一點(diǎn)，不要再上躥下跳。
    “東省來(lái)信了。”說(shuō)這話時(shí)，龐朵的臉色有些不對(duì)。
    “……說(shuō)吧。”
    “老太爺……怕是過(guò)不了這個(gè)冬了。”
    藥汁卡在喉嚨外，苦澀味躥得到處都是……
    六年了，離家時(shí)，她還只是個(gè)半大的孩子，還記得離家前祖父特地招她到廳里，交給她六個(gè)字：恭順，淡泊、千安。那時(shí)她還不明白那六個(gè)字是什么意思，如今再看，祖父對(duì)她是疼愛大過(guò)期待的，這六個(gè)字都是提示她要保重自己，平安大過(guò)一切。
    霜降前的一個(gè)午夜，趙昭儀順利為皇帝誕下了第四子，取名泰康，御膳房忙著給這位娘娘燉各種補(bǔ)藥，不禁讓其他宮妃嫉妒又自憐，陛下什么時(shí)候這么疼過(guò)誰(shuí)。
    午膳的時(shí)候，崇華苑的餐桌上擺了一道讓莫蓉驚嘆的小菜——苦菊，“御膳房忙成什么樣了？”竟還做了這么一道菜，怕是端給誰(shuí)都不好吧，已經(jīng)夠苦了，再來(lái)道苦菊，豈不更觸后妃們的霉頭！
    “這是奴婢自己做得，您這些日子虛火內(nèi)升，這東西既清淡，又清熱，就是名字不大好聽。”龐朵愛菊，真是愛到走火入魔了。
    莫蓉笑不可抑。
    此時(shí)正是午膳的時(shí)刻，宮道上很少有人走動(dòng)，離崇華苑不遠(yuǎn)的宮道上就更清靜了，唯有一大一小，兩個(gè)人在閑散地晃蕩著，他們身后不遠(yuǎn)處便是三四個(gè)穿灰衣的侍衛(wèi)。
    魏國(guó)尚紫，以暗紫為尊，所以這一大一小的身份便不言而喻，除了當(dāng)今皇帝陛下，還有誰(shuí)敢穿著紫服到處閑逛！
    尉遲南，先帝第六子，二十三歲登基，在位已逾十年，軍機(jī)大動(dòng)，雄心勃勃，頗有一番作為。
    尉遲一族源自塞北諸侯世家，戎馬得天下，所以歷來(lái)尚武，歷代皇帝都是高大魁梧，輪廓深明，這似乎成了尉遲皇族的一種血統(tǒng)標(biāo)志。
    那一旁的孩子便是尉遲南的第二子，也是最得他疼愛的兒子，生母便是尉遲南的正室，可惜誕下兒子后沒(méi)多久便過(guò)世了，只在皇后的位子上做了兩年，此后，尉遲南一直沒(méi)再封后，據(jù)說(shuō)是對(duì)愛妻太過(guò)思念。
    “林師傅哪里不好了？”摸了摸兒子的小腦袋。
    “他整天讓兒臣背誦經(jīng)書。”
    “治學(xué)須勤，小小年紀(jì)就想偷懶耍滑，以后如何堪當(dāng)大任!”
    小家伙望著父親，眨了兩下大眼睛，“兒臣知錯(cuò)了。”
    “嗯，知錯(cuò)就當(dāng)改過(guò)，回去后跟林師傅致歉。”
    小家伙雖有不甘，但還是點(diǎn)頭答應(yīng)，“父王，兒臣能去看望弟弟嗎？”
    “當(dāng)然可以。”
    父子倆難得有這份空閑可以聊這么久，平時(shí)十天半個(gè)月也未必能見上一面，所以即使是肚子餓得咕咕叫，小家伙也還是忍著，到是身后的宮人提醒了一句，“陛下，午膳的時(shí)間過(guò)了。”
    尉遲南看了一眼兒子，再環(huán)視一眼四周，“這是到哪兒了？”這地方他鮮少過(guò)來(lái)。
    “稟陛下，往右就是梁昭華的齊悅苑。”在皇帝這兒能排得上號(hào)，叫得出名的也就那么四五個(gè)人，所以宮人一口便說(shuō)出了梁昭華。
    尉遲南似乎并不怎么青睞這個(gè)梁昭華，隨手指了指最臨近的一個(gè)小院落。
    進(jìn)駐崇華苑已經(jīng)兩個(gè)月了，來(lái)過(guò)這里的人不少，但能稱得上大人物的，數(shù)來(lái)數(shù)去也只有那么一個(gè)衛(wèi)淑儀，乍一聽陛下駕到，有那么一刻，眾人都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
    “娘娘。”莫蓉剛要出門，卻被龐朵拉過(guò)去端看儀容，今年她們娘娘的運(yùn)勢(shì)好，希望這次也能老天保佑。
    幾個(gè)女侍麻利地搜視了一番正廳后，皇帝也到了跟前。
    說(shuō)真話，尉遲南真沒(méi)記起來(lái)這女子叫什么，雖然是他親封的婕妤，男人都是食色的，尤其他這樣一個(gè)被養(yǎng)叼胃口的帝王，沒(méi)有十足的特點(diǎn)，很難讓他記住，只能說(shuō)這女人不丑、干凈，奇怪，他竟用了干凈這么一個(gè)詞。
    宮人跟龐朵交代了幾句，大致的意思是陛下今天要在這里用膳，讓她趕快到御膳房傳話。
    “不用了忙了，就這些好了。”尉遲南開口打斷了宮人的話，順便看一眼低眉順眼的莫蓉，“有水嗎？”
    莫蓉抬眼，與他對(duì)視一下，很快點(diǎn)頭，讓身后的女侍端水讓他們父子倆凈手。
    自始至終，她就那么一直站著，而他也沒(méi)讓她入座，直到一頓飯吃完。
    “這叫什么？”指著桌上的空盤子，他跟兒子都喜歡這道菜。
    “稟陛下，這是苦菊，是我們娘娘親手做得。”龐朵打小就服侍先王的妃嬪，很伶俐。
    莫蓉在心里暗笑，恐怕光憑這道小菜還不至于抓住這位皇帝陛下的注意力，很顯然，他根本就忘記了還有她這張臉，雖然是他親口晉封的。
    “不錯(cuò)。”看著莫蓉的眼，半刻后道：“你的祖父是東省的莫文博？”
    這話讓莫蓉一時(shí)微訝，他竟還知道她祖父的名字！“回陛下，是。”
    “寫了一手好字。”莫文博是東省刺史府的一名主薄，他記憶最深的就是他的字。
    “臣妾代祖父謝陛下的贊譽(yù)。”
    點(diǎn)頭。
    再無(wú)話可說(shuō)。
    這是他第一次與她交談，但顯然她沒(méi)有給他留下多么深刻的印象，即使他把她的午膳給吃了。
    美麗確實(shí)是有好處的，起碼它可以讓你迅速脫穎而出。
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