·第二十四章·</br>　　鐘樓敲響午時(shí)的第一響時(shí)，吟霜把一卷三尺白綾拋上了屋梁。</br>　　秦嬤嬤和香綺跪落在地，雙雙扶著吟霜腳下的凳子。兩人都了解，吟霜死志之緊，萬(wàn)難勸解。何況，皓禎此時(shí)，大約已人頭落地，他們二人的“人間”約會(huì)已散，“天上”約會(huì)才剛剛開始。秦嬤嬤伏在地上，對(duì)這樣的“殉節(jié)”，又佩服又敬畏。顫聲說(shuō)：</br>　　“奴才恭送白姨娘，祝白姨娘和貝勒爺……魂魄相依，再不分離！”</br>　　香綺說(shuō)不出話來(lái)，伏在地上，哭得肝腸寸斷。</br>　　“格登”一聲，椅子被踢翻。秦嬤嬤和香綺都震動(dòng)著，誰(shuí)也不敢抬頭。只聽到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的鐘樓，繼續(xù)敲著鐘聲，最后一響結(jié)束了，余音仍然綿綿邈邈，回蕩在瑟瑟秋風(fēng)里，回蕩在庭院深深里。</br>　　過(guò)了好片刻，秦嬤嬤才站起身來(lái)，向上仰望，吟霜的一縷香魂，早已歸去，臉色仍栩栩如生。她抱住了吟霜的腿，和香綺兩個(gè)，合力解下了吟霜。</br>　　把吟霜放在床上，秦嬤嬤細(xì)心地為她整理衣衫，梳好發(fā)髻，簪上釵環(huán)。香綺在一邊，眼淚簌簌直掉，看吟霜未曾眼凸舌露，合著眼就像熟睡一般，她癡心以為，吟霜未死。死亡不應(yīng)該是這么容易的事。但伸手去她鼻下，才發(fā)現(xiàn)呼吸俱無(wú)。她驟然間心中大慟，哭倒在秦嬤嬤懷里。</br>　　“香綺，別哭！”秦嬤嬤說(shuō)著，自己卻老淚縱橫。“吟霜這一生，從呱呱落地，就被烙上烙印，送出宮去，放入河中……然后和皓禎相遇，又不能相守，飽受折磨。她過(guò)得好辛苦。現(xiàn)在，不苦了！再也不苦了，天上，有皓禎少爺?shù)戎瑫?huì)把她接了去。他們兩個(gè)，會(huì)守在一起，不怕任何風(fēng)波災(zāi)難了……”</br>　　秦嬤嬤話未說(shuō)完，皓禎已像旋風(fēng)般卷入府來(lái)，直奔靜思山房，嘴里狂叫著：</br>　　“吟霜！吟霜！吟霜……”</br>　　“是貝勒爺！”香綺大叫，跳起身，沖到門外去，扶著門，就整個(gè)人都傻了。雙腿一軟，她跪下去，悲聲大叫：“貝勒爺！你怎么回來(lái)了？你是人，還是鬼？你來(lái)接小姐嗎？”</br>　　秦嬤嬤也沖了出來(lái)，臉孔雪白。</br>　　皓禎明白了，他已來(lái)遲一步。</br>　　他走進(jìn)了吟霜的房間，看到床上的吟霜了。她躺在那兒，寧?kù)o安詳，兩排睫毛密密地合著，唇邊似乎還有個(gè)淺淺的微笑。他一直走到床邊，定定地看著她。然后，他彎下身子，伸出顫抖的雙手，把她抱了起來(lái)。緊擁在懷中，他依偎著她的面頰，低低地、喃喃地說(shuō)：</br>　　“午時(shí)鐘響，魂魄相會(huì)，天上人問(wèn)，必然相聚！吟霜，我一直沒(méi)辦法保護(hù)你，沒(méi)辦法和你過(guò)最普通最平凡的夫妻生活，沒(méi)辦法回報(bào)你的一片深情……最后，連午時(shí)鐘響的約會(huì)，我又誤了期！你現(xiàn)在一個(gè)人走，豈不孤獨(dú)？找不到我，你要怎么辦？”他抱著她向門外走去。“不！我不會(huì)讓你再孤獨(dú)，咱們找一塊凈土，從此與世無(wú)爭(zhēng)，做一對(duì)神仙眷侶，重新來(lái)過(guò)，好嗎？好嗎？事到如今，再也沒(méi)有任何力量，可以拆散我們了！即使是‘生’與‘死’，也不能拆散我們了……”</br>　　王爺和雪如，一得到皇上的特赦，就立刻撲奔家門。王府門口，一片靜悄悄，大門洞開著，門口也無(wú)把守。門內(nèi)，地上積了數(shù)日的落葉，像一層褐色的地毯。皓禎騎來(lái)的那匹馬，正獨(dú)自在院中踢腿噴氣，揚(yáng)起了滿院落葉。</br>　　王爺和雪如交換了一個(gè)視線，彼此都在對(duì)方眼中看到了恐懼。兩人還來(lái)不及進(jìn)府，忽然聽到一團(tuán)人聲，兩人回頭一看，原來(lái)阿克彤和小寇子，簇?fù)碇骰貋?lái)了。</br>　　公主一眼就看到了自己的坐騎，她對(duì)王爺和雪如急呼：</br>　　“你們見到皓禎了？馬在這兒，他已經(jīng)到家了！”</br>　　“他果然得到特赦？”王爺悲喜交集地問(wèn)，“你確實(shí)把他救下來(lái)了？他怎么沒(méi)有跟你一起回來(lái)……”</br>　　公主尚未答話，府內(nèi)忽然傳來(lái)一片哭叫之聲。王爺、雪如、公主都悚然而驚，急忙沖人大門。</br>　　皓禎抱著吟霜的尸體，直直地、面無(wú)表情地從內(nèi)院走了出來(lái)。他一步一步地邁著步子，眼光望著前方不知我的地方，對(duì)于周遭的一切，視而不見，聽而不聞。</br>　　在他身后，皓祥死命地想拉住他，拼命喊著。翩翩、秦嬤嬤、香綺也追在后面，各喊各的，各哭各的，一片天愁地慘。</br>　　“哥哥！你要去哪里？”皓祥嚷著，在他這一生中，只有此時(shí)，“哥哥”二字叫得如此真摯。“人死不能復(fù)生，你要節(jié)哀呀！好在你我都留得命在，未來(lái)還長(zhǎng)著呀……”他一抬頭，見到王爺和雪如，就撲奔上前，求救地喊，“阿瑪，大娘，你們快來(lái)攔住哥哥呀！”</br>　　王爺和雪如瞪視著皓禎，和躺在皓禎臂彎中，動(dòng)也不動(dòng)，了無(wú)生氣的吟霜，兩人都嚇傻了。呆呆站在那兒，在巨大的驚懼當(dāng)中，無(wú)人能夠說(shuō)話了。</br>　　皓禎也機(jī)械化地站定了。</br>　　秦嬤嬤往前一沖，痛斷肝腸地哭著說(shuō)：</br>　　“王爺、福晉，吟霜小姐，一心一意要追隨貝勒爺，午時(shí)鐘響，就自我了斷了……沒(méi)料到貝勒爺趕了回來(lái)，就……就……就這樣陰錯(cuò)陽(yáng)差了。”</br>　　雪如雙眼發(fā)直，一個(gè)勁兒地?fù)u頭，小小聲地呢喃著：</br>　　“不……那不會(huì)是吟霜……不可以的……那不是吟霜，不是，不是……我的吟霜一出世就多災(zāi)多難，一場(chǎng)場(chǎng)浩劫都熬過(guò)去了……這不是的，不會(huì)的……”她不住口地，低低地嘰咕著，整個(gè)人都失神了。</br>　　王爺一個(gè)顛躓，幾乎站立不住。他的面孔扭曲著，張嘴欲哭，卻哭不出聲音，最后發(fā)出了哀嚎：</br>　　“怎么會(huì)這樣呢？一切的災(zāi)難都結(jié)束了，我們一家人，正該好好團(tuán)聚……”他突然沖向了皓禎，用雙手捧起吟霜的臉，仔細(xì)地看著她，沙嗄地說(shuō)，“我從來(lái)不知道你是我的骨肉，不曾有一天善待過(guò)你，現(xiàn)在才知道真相，正預(yù)備好好補(bǔ)償你，你怎么可以這樣去了？不行不行！我不準(zhǔn)！我不準(zhǔn)！”</br>　　皓禎木然地站著，緊緊抱著吟霜。任憑王爺和雪如，拉的拉、扯的扯，他就是站立著，紋風(fēng)不動(dòng)。</br>　　阿克丹和小寇子，見了這等場(chǎng)面，兩人雙雙跪落地。</br>　　“為什么好人會(huì)死？”阿克丹抬首向天，“為什么像白姨太這樣善良的人，要比我們都早走一步？”</br>　　“白姨太，回來(lái)吧！”小寇子哭得悲切。“你和貝勒爺約好了，要同生同死，現(xiàn)在貝勒爺已經(jīng)回來(lái)了，你也回來(lái)吧！老天爺，你顯顯靈吧！讓吟霜小姐活過(guò)來(lái)呀！”</br>　　翩翩整個(gè)人痙攣著，支持不住地抓著皓祥的手，顫抖著對(duì)吟霜、皓禎、王爺、雪如四人跪了下去。</br>　　“天啊！”她哭著，“我們做了什么？我們……做了什么孽……什么孽呀……”</br>　　“是我做的孽！”王爺痛喊，“是我，是我……”</br>　　“是我！”雪如接著喊，“是我呀！是我呀……”</br>　　“然而，”王爺痛哭著，“我們聯(lián)合起來(lái)，做了這番罪孽，卻要讓吟霜一人來(lái)承擔(dān)嗎？……”</br>　　大家哭的哭，叫的叫，一片凄風(fēng)苦雨。只有蘭馨，她震動(dòng)已極地看著這一切，腦中清楚浮現(xiàn)的，是吟霜前晚才說(shuō)過(guò)的話：死亡沒(méi)有辦法結(jié)束人們的真愛(ài)，只能把它化為永恒，與天地同在！她深深地吸著氣，一瞬也不瞬地凝視著皓禎，和皓禎臂彎里，已進(jìn)入“永恒”的吟霜。內(nèi)心掠過(guò)一抹尖銳的刺痛：她輸了！這場(chǎng)兩個(gè)女人的戰(zhàn)爭(zhēng)，她已經(jīng)徹底地輸了。</br>　　皓禎不再佇立。他的神情始終嚴(yán)肅、鎮(zhèn)定，而堅(jiān)決。眼光也始終直直地望向遠(yuǎn)方。此時(shí)，他掙開了家人，抱著吟霜，又繼續(xù)往大門走去。</br>　　蘭馨公主再也站不住了，她攔了過(guò)去，驚痛地問(wèn)：</br>　　“你要抱著她到哪里去？”</br>　　皓禎繼續(xù)注視前方，聲音空空洞洞的，像來(lái)自深幽的山谷：</br>　　“她從哪里來(lái)，我就帶她到哪里去！我現(xiàn)在終于知道了！她是白狐，原屬于荒野草原，來(lái)人間走這一遭，嘗盡愛(ài)恨情仇，如今債已還完，她不是死了，而是不如歸去。我這就帶她到大草原去，說(shuō)不定……她就會(huì)活過(guò)來(lái)，化為一只白狐，飄然遠(yuǎn)去……在我記憶深處，好像……好像幾千年前，我也是一只白狐，我們?cè)?jīng)在遙遠(yuǎn)的天邊，并肩走過(guò)……說(shuō)不定，我也會(huì)化為白狐，追隨她而去……”</br>　　這篇似是而非的話，說(shuō)得每一個(gè)人都呆住了。</br>　　在一片死寂之中，竟沒(méi)有一個(gè)人再要攔阻皓禎，他就抱著吟霜，往外面走去。</br>　　公主怔了怔，又心碎，又震撼。她忍不住沖上前喊：</br>　　“不要糊涂了，她不是什么白狐，她是人生父母養(yǎng)的！是王府的四格格呀，怎么會(huì)是只狐貍呢？過(guò)去是我不能面對(duì)現(xiàn)實(shí)，所以把她和白狐硬扣在一起，弄得整個(gè)王府蜚短流長(zhǎng)，一切都是我不好，我……我很遺憾結(jié)局竟是如此，可人死不能復(fù)生，傷痛之余，你也應(yīng)該珍惜自己死里逃生，珍惜整個(gè)家族化險(xiǎn)為夷，是不是？父母需要安慰，王府需要重新建設(shè)，你沒(méi)有了吟霜，但是……你還有我呀！你瞧，我的腦子已經(jīng)不糊涂，人也明白過(guò)來(lái)了！讓我支持著你，陪伴著你，好不好？”</br>　　皓禎面無(wú)表情，無(wú)動(dòng)于衷地身子一側(cè)，就和公主擦身而過(guò)。他走到了那匹馬前面，把吟霜放上了馬背。</br>　　公主一急，沖到王爺和雪如的面前：</br>　　“他真的要走了，你們都不阻止他嗎？”</br>　　王爺呆怔著，一句話也不說(shuō)。雪如卻像著了魔一般，心神恍惚地，低低喃喃地說(shuō)：</br>　　“回歸原野……飄然遠(yuǎn)去……這樣也好，這樣也好，說(shuō)不定幾千年前，他們是一對(duì)白狐，一對(duì)恩愛(ài)夫妻……這樣也好，生而為人，不如化而為狐……去吧去吧——”</br>　　公主慌亂四顧，人人都著魔似的悲凄著，人人都深陷在“白狐”那縹緲的境界里。她恐慌地大喊：</br>　　“她是人，她是人，她不是白狐呀！不是白狐呀……”</br>　　沒(méi)有人理會(huì)她。而皓禎，已跨上馬背。他擁緊了吟霜，重重地一拉馬韁，那馬兒昂起頭來(lái)，發(fā)出一聲長(zhǎng)嘶，狂奔而去。</br>　　“皓禎！”公主緊追于馬后，哀聲大叫著，“你究竟要去哪里？你什么時(shí)候回來(lái)？皓禎……天下不是只有你一個(gè)人懂感情！天下不是只有你一個(gè)人有遺憾！你這樣一走了之，丟下的債，你幾生幾世也還不清……”</br>　　皓禎策馬，絕塵而去。把公主、王爺、雪如、皓祥、翩翩、阿克丹、小寇子、秦嬤嬤、香綺……全拋在身后，把人世間種種恩恩怨怨，糾糾纏纏，牽牽掛掛……都一齊拋下。</br>　　他越騎越快，越跑越遠(yuǎn)，始終不曾回顧。馬蹄揚(yáng)起一路的塵埃，把往日繁華，全體遮掩。</br>　　遠(yuǎn)處，有蒼翠的山，有茂密的林，有無(wú)盡的曠野，有遼闊的草原……他奔馳著，一直奔向那遙遠(yuǎn)的天邊。</br>　　——全書完——</br>　　一九九三年七月二十六日于臺(tái)北可園
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>