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    岑江接過書信仔細(xì)一看，忍不住有些疑惑：“赫連齊早不說晚不說，非要等到自己辭官之后才說；赫連鳴早不來晚不來，偏偏趕在兩位娘娘臨盆之際來……圣上，這其中可會有詐？”
    “無論是否有詐，寧肯殺錯，不可放過。”天授帝的魅顏冷冽陰沉，鳳眸微瞇著道：“以赫連齊的膽子，他未必敢犯這欺君之罪。即便他自己脫身離開，還有他的族人……須知他若扯謊，朕會誅連整族。”
    在天授帝看來，赫連氏的當(dāng)家人是一代不如一代，至少在膽色上日漸謹(jǐn)小慎微，讓人失望。赫連齊如是，赫連鳴亦如是，卻偏偏都被卷入權(quán)謀的漩渦之中。
    “其實您不必發(fā)落赫連一族，它已經(jīng)倒了，與明氏的聯(lián)姻關(guān)系足夠他們受了。照此情形來看，如若赫連氏兩代之內(nèi)不出一個強有力的族長，衰敗是早晚之事。”岑江如此分析。
    “強勢的族長？”天授帝冷笑：“不是誰都像云氏一樣，連寡婦都能上得了臺面。”
    岑江不知天授帝所指的“寡婦”是誰，但無論是指謝太夫人還是出岫夫人，都無疑是帝王給予的極高評價，只不過語氣欠妥罷了。
    岑江暗嘆一聲，對天授帝的評價深以為然。他想了想，又道出心底另一個疑惑：“赫連齊若繼續(xù)瞞下去，咱們未必能查出什么；他若誠心相告，又為何拖了這么久？”
    在岑江看來，如若赫連齊早些據(jù)實相告，后頭那些個波瀾就不會出現(xiàn)了。帝王多加防范鳳朝宮，子涵就會活得好好的，明璋的奸計不會得逞，威遠(yuǎn)王也不會繞了一遭鬼門關(guān)，天授帝更不會為此傷神，甚至險些和淡妃、誠王鬧翻。
    而這一切本不該發(fā)生的事端，竟都源于赫連鳴的一個失誤！這才最最無稽可笑！
    岑江越想越是牙根直癢，恨不得將赫連鳴捉來泄憤，然此時卻聽天授帝回道：“一榮俱榮，一損俱損，這道理誰都懂。”
    難得帝王耐著性子解釋下去：“從前赫連齊與明瓔夫妻一體，兩家利益休戚相關(guān)，他若揭發(fā)出來，前程官職必定不保，整個赫連氏也會受到牽連。但如今不同了，明氏不復(fù)存在，他早日供出來，還能換得一個‘幡然悔悟’的好名聲。”
    天授帝唇畔微勾，漾起一絲嘲諷之笑，又行補充：“再者你也知道，赫連齊懼內(nèi)。”
    聽聞此言，岑江只得搖頭微嘆：“您說得沒錯。赫連齊其人，說得好聽些是‘性情溫和、優(yōu)柔寡斷’，說得難聽些，便是‘窩囊’。微臣最看不慣他這份窩囊，自己不敢將書信呈上來，偏等到避走天涯之后，讓胞弟送上。”
    “也許他不是不敢，而是無顏面對。”天授帝如是哂嘲。
    可事到如今，再說這些都已徒勞，左右不該發(fā)生的都發(fā)生了。只不過，任誰都沒能想到——
    故事的最初，赫連齊虜獲了晗初芳心，沈予遲了一步，不戰(zhàn)而敗；
    故事的最后，赫連齊隱瞞了幕后黑手，反倒讓出岫看清本心，沈予不爭而奪得美人歸……
    可笑世事滄海變遷，但因誰而起，終究因誰結(jié)束。
    想到此處，天授帝亦是感慨萬千。提起沈予與出岫，他也想起了自己的一后一妃。如今皇后順利產(chǎn)女，不曉得淡心能否保住一命……
    他所求不高，只要淡心活著即可，孩子沒了可以再生……想著想著，帝王的心思越發(fā)沉入深淵，那種生離死別的無力感再次涌上心頭。
    他縱使統(tǒng)一南北又能如何？手握天下的鐵血王者，也會感到頓然無措。無比迫切地，帝王一言不發(fā)倏爾轉(zhuǎn)身，疾步朝圣書房外行去。
    “圣上！”岑江反應(yīng)一瞬，立刻大步跟上。
    “你去鳳朝宮辦事，朕去看淡心。”天授帝頭也不回地撂下這句話，闊步而去。
    *****
    再次邁進(jìn)靈犀宮，還未走到淡心的寢殿，帝王便瞧見一盆盆血水從里頭端出來，在這夜色下顯得煞紅無比。他心頭驀然一抽，正欲推門而入，又被宮婢們擋下。
    “圣上，產(chǎn)房污穢太重，有損龍體……”兩個嬌滴滴的宮婢立刻跪地稟道。
    聞言，一股怒意驟然升起，天授帝正欲呵斥兩句，此時但聽屋內(nèi)響起凄厲的呻吟，那聲音端得是無比熟悉。
    “淡心！”帝王再也顧不得許多，揮臂推開寢宮之門，果然有濃重的血腥氣撲面而來。以往他在戰(zhàn)場上明明見得更多、聞得更濃，可這一次，他竟覺得無比心悸膽顫。
    這種感覺前所未有！
    天授帝只是怔愣了片刻，那屋門正對的屏風(fēng)后頭，忽又響起陣陣嬰兒啼哭。緊接著一個嬤嬤的斥問隨之傳來：“怎么有風(fēng)吹進(jìn)來？誰把門打開了？不曉得娘娘和皇子不能吹風(fēng)么？”
    言罷，嬤嬤的聲音又變得很低，似在哄著孩子。
    而此時此刻，天授帝竟是呆立原地，不知該如何反應(yīng)。
    淡心生了！是個皇子！
    屋門重新被悄然關(guān)上，屏風(fēng)內(nèi)里燈影搖曳，身段臃腫的嬤嬤同醫(yī)女一起走了出來。瞧見天授帝站在外頭，幾人俱是大驚，連忙跪地道喜：“恭喜圣上！淡妃娘娘生了位皇子。”
    眼見這些人朝自己下跪，天授帝才猛地回神，斟酌片刻命道：“淡妃生子之事，不許對任何人提及。”
    語畢，凝聲又問：“她眼下如何？”
    幾個嬤嬤聞言都沒敢回話，相互看了半晌，其中一人才低聲回道：“淡妃娘娘已無性命之憂，但她失血過多，身子過損，恐怕日后……會很艱難。”最后一句嬤嬤說得斷斷續(xù)續(xù)，不清不楚。
    可天授帝聽懂了，這嬤嬤話中之意是說，淡心日后很難再有孩子……但無論如何，終歸如今母子平安，他已萬分感激上蒼，便再也顧不上其它了。
    于是，天授帝冷眸掃了眼前幾人，再次低聲警告：“此事不許告訴淡妃。”
    “是。”嬤嬤和醫(yī)女們紛紛領(lǐng)命。其中有一人較為膽大，想趁機邀功，便又主動笑問：“圣上可要瞧瞧小皇子？他雖是早產(chǎn)，但老奴覺得足有七斤重呢！”
    七斤重，淡心所生的孩子，是他的骨血……帝王軟下心緒，低聲問道：“孩子呢？”
    “抱去洗身子了。”嬤嬤笑臉忙道：“由于是早產(chǎn)，皇子身上有些青斑，不過長大了就會好的。”
    “嗯。”天授沒說見與不見，徑直邁步往屏風(fēng)里頭走。
    “圣上，產(chǎn)房乃不祥之地……”嬤嬤立刻在其身后勸道。然而為時已晚，帝王早已邁入屏風(fēng)之后，放輕腳步行至淡心榻旁。
    外頭幾人見此情狀，皆不敢再勸，唯有默默魚貫而出，只剩下淡心的貼身侍婢退到屏風(fēng)外伺候。
    “是朕讓你受苦了。”天授帝瞧著榻上的慘白容顏，只覺得比戰(zhàn)場廝殺更加兇險萬分。早知道生孩子如此殘忍，也許他會節(jié)制一些……
    帝王長嘆一聲，凝目再看淡心。只見她身子虛弱，長睫帶淚，但好歹神智是清醒的，嘴唇微翕著回道：“臣妾寧愿……是個女孩兒……”
    說出這句話的同時，淡心眸中又開始盈淚。這已并非生產(chǎn)時疼痛的淚水，而是知道她們母子分別在即。
    自己身上掉下的一塊肉，從此要養(yǎng)在她人膝下，這種痛苦，唯有做了母親的人才能體會。
    天授帝又如何不知淡心的意思？他也不忍再說些什么。
    此刻皇后為產(chǎn)女而抑郁自責(zé)，誰知淡心恰恰相反，會為了誕下子嗣而悲戚難過……
    方才接產(chǎn)嬤嬤說過的話，連同淡心的淚水，都鑄就成一把把利刃，一刀一刀劃過帝王的心頭……
    倘若這是淡心唯一的孩子，他又怎能忍心交給皇后撫養(yǎng)？讓淡心膝下無兒無女？
    還有，日后萬一莊蕭然再生下皇子，淡心的孩子可會受氣？兄弟兩人會否相爭？
    猛然間，葉太后的面龐出現(xiàn)在帝王腦海當(dāng)中！那種時而慈藹、時而算計、時而怨憤的表情一個接著一個，便宛如葉太后本人就在眼前！
    霎時，天授帝恍然醒悟過來，這宮里絕不能再有第二個葉瑩菲！淡心的孩子更不能變成另一個聶九，或者聶七！
    萬一淡心死在自己前面，那還好說一些；可萬一自己先走一步，百年之后她要怎樣面對這寂冷的宮闈？莊氏可會為難于她？她和孩子該如何自處？
    一連三問，沒有答案。然而天授帝知道，有一個法子能夠杜絕一切隱患發(fā)生……
    他兀自斟酌良久，越發(fā)認(rèn)為這法子可行，且還一舉數(shù)得。于是，天授帝主動握住淡心的冰涼柔荑，鄭重說道：“你放心，咱們的兒子，朕自有安排。”
    淡心好似沒有聽懂，面上不見一絲起伏，反而闔上雙眸回道：“臣妾倦了，想睡一會兒。”
    聽此一言，天授帝深感無奈。他只得松開淡心的滑膩玉手，低聲再道：“朕從小經(jīng)歷宮廷險惡，手足之間以命相搏……”
    說到此處，他見淡心仍舊闔眸不語，才繼續(xù)說下去：“其實子嗣貴精不貴多，朕不愿讓孩子們重蹈覆轍。”
    至此，淡心仿佛才意識到什么。她重新睜開雙眸，側(cè)首看向天授帝，遲疑問道：“您的意思是……”
    “朕的意思是，孩子必須養(yǎng)在鳳朝宮。”天授帝一字一頓承諾道：“他會是太子。”
    “圣上！”淡心聞言大驚，情緒在瞬間激動起來，竟是強撐著想要起身：“不！不行！我不愿意！”
    “為何？”帝王一手按下她，蹙眉問道：“此等榮耀你竟不愿意？”
    淡心死死咬唇，語中已是隱帶哭腔：“我……只想讓他平平安安長大。”
    “身為皇室子嗣，除卻那把龍椅，沒有安全的位置。”天授帝一口回道。
    淡心雖是躺著，此刻也顧不得身子虛弱，死命搖頭道：“不！這孩子倘若被立為太子，他與手足兄弟必定不睦，皇后娘娘也會……”
    “會怎樣？”天授帝鳳眸低垂，目中精光一閃：“皇后不會對他怎樣。”
    這句話說得極其隱晦，可那話中之意卻讓人心悸。淡心恐怕自己猜錯了，又希望自己沒猜錯。她一雙清眸狠狠睜大，無聲地向帝王詢問著。
    “你猜得沒錯。”天授帝為淡心揶上被角，沉聲回道：“這是最好的法子，不僅能保你余生無憂，也能防止莊氏坐大。”
    他頓了頓，再道：“有一個明氏就夠了。外戚之禍，朕不想再看見第二次。”
    “圣上……”淡心依然不敢相信，低聲祈求：“就沒有別的法子么？皇后娘娘不是那種人。”
    “朕相信皇后不是，莊相也不是。但莊氏的子孫后代如何，朕無法擔(dān)保。”
    天授帝噙起一抹魅笑，繼續(xù)安慰淡心：“雖然孩子養(yǎng)在皇后膝下，但血濃于水，他必定與你親近。從今往后，莊氏要依附你而活，皇后若是動了異心，即便朕放過她，咱們的孩子也不會輕饒。”
    “話雖如此……可我如今是唐家的女兒。”淡心依舊憂心忡忡：“您就不怕唐家順勢崛起？成為第二個明氏？”
    “不會。唐家世代從禮，手中沒有實權(quán)。”天授帝十分篤定地道：“何況有莊氏、云氏在前，唐家無法崛起。”
    縱然話已說得明明白白，可淡心仍舊不愿松口。帝王知道她一時難以消化，又心疼她身子太弱，便軟語勸慰：“你好生將養(yǎng)，不宜多慮，這些事情不急于此時。”
    言罷，沉吟須臾再道：“咱們的孩子，叫做‘忘凌’。”
    “忘凌？”淡心呢喃出口：“哪個‘忘’？哪個‘凌’？”
    “遺忘的忘，凌空的凌。”帝王的魅顏泛起絲絲柔和，往日的陰鷙狷狂全部消失無蹤。他望著淡心的期許深情，低聲補充：“鸞夙，本名‘凌蕓’。”
    只這短短一句，使得淡心立刻潸然淚下：“圣上……”她低低喚出口的這一聲，是從未有過的喜悅與動容。
    “怎么？名字不好聽？”帝王眸光溫和綿長，噙笑再問。
    “不，不！臣妾是喜極而泣！”淡心抬手拭去淚痕：“只不過這名字……咱們是‘大凌王朝’，孩子卻叫‘忘凌’，會不會不妥？”
    “朕起的名字，誰敢說不妥？”帝王語氣硬極，轉(zhuǎn)身而出。
    當(dāng)離開靈犀宮時，月值中梢，當(dāng)空高懸。長久以來的困擾終于得到解決，天授帝心中無比安寧，也無比釋然。他獨自沿著靈犀宮的幽徑走了很遠(yuǎn)，直至來到太液池旁，才從懷中取出一張羊皮卷，揮臂扔入池中。
    有些往事，他已執(zhí)著了太久。可到了最后他才發(fā)現(xiàn)，其實執(zhí)著的只是那段回憶。
    而有些回憶，早已被某個人重新填滿……
    *****
    兩個時辰后，皇后的貼身婢女湘痕失足落水。由于宮內(nèi)正值大喜，未免沖撞帝后，此事秘而不宣。
    又過了三日，應(yīng)元宮傳出消息：皇后誕下龍鳳雙生子，淡妃受驚小產(chǎn)，落下死胎。
    ……
    翌年元月二十，新年剛過，天授帝于應(yīng)元宮中大擺筵席，慶賀皇子及公主滿月。是日，皇后出了坐蓐期，天授帝宿在鳳朝宮里。
    當(dāng)夜，帝后兩人臥榻長談，皇后對于未能產(chǎn)子而心懷愧疚，更為淡心不孕而自責(zé)不已。
    天授帝出言安慰：“朕說過子嗣不急，往后再生便是了。”
    皇后輕輕嘆息，回道：“您讓臣妾養(yǎng)著兩個孩子，淡妃宮中卻很冷清，臣妾心中怎能過意得去？不若將公主送去靈犀宮，您意下如何？”
    帝王聞言不置可否：“你做主罷。”
    皇后莞爾，小心翼翼地再問：“如今皇子已有了名字，公主卻還沒有，臣妾斗膽擬了幾個名字待選，還請圣上定奪。”
    “說來聽聽。”天授帝好似并沒有多大興趣。
    “一個是‘肖鸞’，一個是‘素心’，還有一個‘凝雙’。不知您喜歡哪個？”皇后的語氣謹(jǐn)慎至極，試探之意再也明顯不過。
    肖鸞、素心、凝雙……天授帝鳳眸微挑，沉默半晌沒有做聲。
    皇后見狀連忙解釋道：“臣妾沒有別的意思，只是……”
    “朕沒怪你。”帝王的話語淡然無波：“‘素心’與淡妃閨名相沖，‘雙凝’太過秀氣，還是第一個罷。”
    第一個，肖鸞。皇后長長舒了口氣，素日里捏著的心思終于放了下來，笑語回道：“臣妾謝過圣上賜名，明日就將公主送去靈犀宮。淡妃性子甚妙，必定能將公主撫養(yǎng)得極好。”
    “嗯。皇后賢德，朕心甚慰。”天授帝夸了兩句，龍顏微悅。
    “圣上歇息罷，明日還要上早朝。”皇后適時勸道，帝王沒有拒絕。
    鳳朝宮的寢殿燈火漸熄，這一夜皇后睡得極為安穩(wěn)。
    可又有誰知，帝王輾轉(zhuǎn)反側(cè)，帝心莫辨。
    這世間唯有一種雙全之法，叫做“用心”。