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    塵世浮華，有時無比渴盼一段簡約恣意的人生，卻抵不過紅塵俗世的紛紛擾擾，糾糾纏纏。明明想要挽留一段漏指而過的如水歲月，卻無法永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)并攏指縫，手捧人生。
    萬丈紅塵里實在有太多太多的無奈，如若王侯貴胄都無法事事遂愿，何況普通人呢？
    又或許，正因為王侯公卿貴不可言，才會面臨更多的身不由己？
    從靖義王府出來時，聶沛瀟很是惶惑。他承認(rèn)已開始想念從前那段意氣風(fēng)發(fā)、年少輕狂的歲月了——毫無牽掛，只與音律為伴。
    可想念歸想念，現(xiàn)實之路還在腳下，依舊有人催促著他不停前進(jìn)，永無止歇。
    抬首望了望天色，落日熔金，暮靄沉沉。再有五個時辰，沈予和出岫便要被押赴刑場，處以死刑了。
    而聶沛瀟如今已將全部希望，寄托在了靖義王身上。
    請靖義王出面說項，乃是他所能想到的上上之策；
    倘若連此人都無法勸動他的皇兄天授帝，那么他還有一個下下之策。
    當(dāng)然，他希望這下下之策永不會派上用場。
    御馬疾馳回到誠王府，聶沛瀟自知，他如今所能做的，唯有等待。
    王妃謝佩驪很懂得分寸，并未對他的行蹤過問太多，只備了一桌豐盛晚膳，席間兩人俱是沉默。草草用了幾口，聶沛瀟起身去書房等候消息。
    這一等，便過了深夜。
    終于，等到應(yīng)元宮里來人傳話，道是天授帝讓他入宮議事。
    *****
    圣書房里燈火通明，顯得靜謐而又詭異。整座偌大的屋子，唯有天授帝一人在內(nèi)，正對著御案陷入沉思。
    饒是隔得如此之遠(yuǎn)，聶沛瀟還是看到了帝王鳳眸里的密布血絲，可見他今夜也是萬分煎熬，萬般斟酌。
    聶沛瀟按捺下起伏情緒，已做好了被天授帝遷怒的準(zhǔn)備，下跪行禮道：“臣弟見過皇兄，望皇兄降罪。”
    “你也知道朕會降罪？知道你還敢這么做？”帝王冷凝的聲音幽幽傳來，與這滿屋子的書香墨香格格不入。
    “有些事，明知不可為，也要為之。”聶沛瀟唯有這一句，他知道其實皇兄是理解他的。
    帝王又何嘗不是心如明鏡？然他卻在聶沛瀟面上看到了一絲蒼涼與悲壯。
    當(dāng)年那個瀟灑恣意、放浪形骸的九弟去哪兒了？如今竟被逼成這副模樣？
    而自己這個做皇兄的，也算是罪魁禍?zhǔn)琢T。
    想到此處，天授帝心中頓時軟了幾分，對聶沛瀟的愧疚之意驟然生出，進(jìn)而洶涌地席卷全身：“平身罷。你要救人，大可直接對朕說，何必拐彎抹角央了靖義王？”
    聶沛瀟聞言沉默一瞬，才緩緩起身回道：“因為臣弟知道勸不動您，只會徒增你我兄弟之間的嫌隙。”
    一句話，將天授帝還擊得啞口無言。的確，如若今夜沒有靖義王打前站，即便聶沛瀟前來，也必定是無功而返。
    天授帝望著御案上的兩樣物件，沒再說話。
    擺在帝王面前的，一張是羊皮卷地圖，一張是剛剛擬好的旨意。他將那道明黃絹帛從案上執(zhí)起，揮手撂給聶沛瀟，沉聲道：“朕如你所愿。”
    聶沛瀟接過圣旨，立即打開掃了一眼，待瞧見“貶為庶民”這四個字時，不自覺地蹙了蹙眉：“這旨意不妥。”
    “有何不妥？”天授帝鳳眸微抬，眸光犀利有如鷹隼。
    “您將沈予貶為庶民，實在不妥。”聶沛瀟直白回道：“沈予乃是少見的戎馬將才，這些年沙場歷練，他功績?nèi)绾危摫任腋宄＜热蝗绱耍瑸楹尾辉購?fù)用他？”
    “復(fù)用？”天授帝冷笑一聲：“朕復(fù)用他，讓他再三抗旨、忤逆朕意嗎？”
    “您明知他不會了。”聶沛瀟很是沉著地回道：“這一次他在鬼門關(guān)前走了一遭，以后必定不會了。”
    “況且，”聶沛瀟頓了頓，神色劃過一絲黯然，“況且有出岫陪伴左右，也沒人值得他再抗旨了，出岫會勸著他。”
    “你倒是看得透徹。決定放手了？”帝王忽而轉(zhuǎn)移話題，問起了這感情事宜。
    顯然，這一問讓堂堂誠王更為失意，俊目低垂著嘆道：“不放手又能如何？他二人決心同生共死，我早已是個外人。”
    其實，他自始至終都沒走進(jìn)去過，一直是個旁觀者罷了。只不過他太過自負(fù)，將自己當(dāng)成了局中之人。
    而今猛然醒悟，自己從不在這情局之內(nèi)，一切都是作繭自縛、自迷其中，僅此而已。
    聶沛瀟自嘲地哂笑一聲，再看了一遍手中圣旨，這一次，他才發(fā)現(xiàn)那旨意最后并沒有蓋上御印，可見還有商量的余地。
    聶沛瀟見狀深吸一口氣，再對天授帝道：“皇兄可知，臣弟去靖義王府時，遇上了什么事兒？”
    天授帝危坐龍椅之上，靜待下文。
    “臣弟在靖義王府，看到了北地將領(lǐng)的聯(lián)名書函，懇請他出面保沈予一命。”聶沛瀟勾唇一笑，再道：“其實數(shù)日之前，他們也來找過我求援。”
    “你想說什么？”天授帝臉色頓沉，話語又開始變得陰鷙。
    “臣弟是想說，沈予在北地威望極高，頗受軍民愛戴。如此良才，若為了您心里的不痛快便棄之不用，實在可惜。”聶沛瀟勸道：“為君之道，知人善用。臣弟斗膽說一句，您從前一直做得不錯，只可惜南北統(tǒng)一之后，反而倒退了。”
    聶沛瀟的最后一句話，與方才靖義王臣朗所言如出一轍，天授帝聽在耳中，心思越發(fā)沉抑。
    不錯，自從南北和平統(tǒng)一之后，他身為帝王越發(fā)謹(jǐn)慎了。從前只考慮南熙四州，如今版圖里多加了北地五州，實在令他極為頭痛。
    天授帝終于發(fā)現(xiàn)，自己軍中出身，只適合亂世為君，不適合文治江山。因而他才會在北宣歸降這短短一兩年內(nèi)，犯下諸多失誤，遭人非議。
    他也承認(rèn)，這半壁江山來得實在太過容易，他未能仔細(xì)了解民習(xí)風(fēng)俗，更沒做到對南北一視同仁。
    究竟是自己對北地心有介懷？還是北地子民對統(tǒng)一之事心生排斥？
    為君太久，如今才算是真正的高處不勝寒，唯我獨(dú)尊了。
    天授帝從丹墀之上負(fù)手走下，緩緩邁步到聶沛瀟面前，問他：“既然你不同意這道旨意，不如你來說說，朕該如何安排沈予？”
    “如若您當(dāng)真看他不順眼，便讓他去北地戍守邊關(guān)罷。”說到此處，聶沛瀟忽然下跪請道：“臣弟懇請您為沈予封王。”
    “你說什么？”天授帝聞言變色，面上盡是匪夷所思：“封王？”
    “嗯。”聶沛瀟再道：“封王，既然他在北地頗受尊敬，您大可讓他管轄北地五州，為您分憂。”
    “你倒是會出主意。”天授帝立刻否決：“封王裂土，他會是下一個臣暄！”
    眾所周知，臣暄從前是北熙鎮(zhèn)國王世子，臣氏也是北熙唯一一個異姓王侯。他們長期戍守南北交接之處，又有軍權(quán)在身，最后終于擁兵自立，推翻了北熙江山，立國北宣。
    有這前車之鑒，天授帝自然不會輕易許諾為沈予封王。
    “南北才剛剛統(tǒng)一，若給他封王，豈不是與分裂無異？朕是把北地五州拱手相送了！”天授帝的語氣越發(fā)肅殺，最后已情不自禁激憤起來：“他一旦封王，日后會形成藩王割據(jù)的局面。”
    “沈予絕對不會。”聶沛瀟斬釘截鐵地否定道：“他性情如何，是否有權(quán)力之欲，臣弟一清二楚。況且……他有出岫相陪，一人剛、一人柔，出岫不會讓他走上這條路。”
    “你說得倒好聽！”天授帝冷笑諷刺：“他若當(dāng)真走上藩王割據(jù)之路，就為時晚了！”
    “以后如何還是兩說。臣弟只擔(dān)保沈予本人，他的子孫臣弟不過問。”聶沛瀟干脆地道：“以您的能力與智謀，必定有法子鉗制住他，不會讓他擁兵自重，成為第二個臣暄。”
    聽聞此言，天授帝依然不肯松口：“朕還不知，你竟對情敵如此大方，救了他性命不說，還要為他請封？”
    聶沛瀟忽略他話中的冷嘲熱諷，沉吟片刻認(rèn)真回道：“倘若出岫喜歡我，我必定以正妃之位相待，如今她既然選擇了沈予，我希望她將來的身份不會受委屈。”
    他誠懇抬目看向天授帝，續(xù)道：“沈予算是我多年好友，為他請封理所應(yīng)當(dāng)。既然北地民心不穩(wěn)，您派他過去，總好過再找其他人。”
    事實上，聶沛瀟還有一個顧慮沒有說出口——普天之下莫非王土，倘若真的將沈予貶為庶民，他將何去何從？天授帝最是性情不定，也許某日又會起了疑心，悄無聲息地再將沈予殺了。
    既然必須活在帝王的掌控之中，不若光明正大身居高位，反而能使帝王有所忌憚，不敢輕舉妄動。
    身在天授帝的位置，明著給人治罪，要比暗算難得多……
    就在聶沛瀟兀自斟酌的同時，天授帝也有另外一番計較——
    南北統(tǒng)一之后，總要有人帶兵去駐守北地，不是沈予，也會是別人。屆時更難保證是否會形成“藩王割據(jù)”的局面。
    至少沈予對仕途不甚敏感，如今看來也毫無野心；出岫又是個有頭腦之人，倘若她肯從旁提醒，沈予應(yīng)會安分守己。
    至于他二人百年之后，子孫資質(zhì)如何，還不是任自己拿捏？
    而且，云氏的謝太夫人年事已高，壽命不長；云承羽翼未豐，不足為懼；莊怡然又是皇后的妹妹，是“自己人”……如若出岫愿意跟隨沈予去北地，云氏便少了一位令人忌憚的當(dāng)家主母，自己也能對云氏暫時放心了。
    如此一分析，讓沈予封王遠(yuǎn)赴北地，的確是一舉數(shù)得——贏了北地民心，解了云氏之憂，數(shù)十年內(nèi)不會有藩王之禍，還能讓沈予感恩戴德……
    想著想著，天授帝開始不自覺地踱步，遲疑片刻再問聶沛瀟：“倘若朕不同意為沈予封王，你會如何？”
    “那臣弟只好效仿靖義王，賦閑府中不問世事了。”
    “你這是在威脅朕？”天授帝鳳眸微瞇，危險之意盡顯臉上，更襯得一張絕世容顏有惑人之魅。
    “不是威脅，是失望。”聶沛瀟很是坦誠地嘆道。
    失望？帝王的眉峰狠狠蹙起：“你對朕失望？”
    “自從母后薨逝，臣弟不可能對您不失望。”聶沛瀟終于說出心底這番話，長嘆一聲：“但‘失望’不代表‘絕望’，您總歸還是我七哥。”
    失望，是因為曾抱有期望。只要不絕望，便有機(jī)會重燃希望。
    天授帝瞬間了然，他這個九弟，是在拿手足情義做賭，為沈予和出岫籌謀一個未來。如若自己不答應(yīng)，九弟必將永遠(yuǎn)疏遠(yuǎn)自己了。
    可嘆天家本該無情，帝王本該無心，可自己偏偏如此貪婪，不僅要江山權(quán)勢，還想要人情溫暖。
    怪誰？只怪蒼天翻云覆雨，造化弄人。
    天授帝旋身重新走上丹墀，取過明黃絹帛，疾書寫下另一道圣旨。然后，他親自取過御印沉沉蓋上，對聶沛瀟道：“讓岑江先去一趟京畿大牢，吩咐下去暫緩行刑。今日早朝過后，你親自去宣旨罷。”
    聶沛瀟接過旨意細(xì)看，心頭驟然一松，終于肯露出一絲安慰的笑意：“多謝皇兄。”
    天授帝似是疲倦至極，朝聶沛瀟擺了擺手：“下去罷，朕歇一會兒。”
    “臣弟告退。”聶沛瀟攥住手中的明黃絹帛，無聲無息地退了下去。
    “經(jīng)鐸。”就在他走到圣書房門口時，天授帝的聲音忽然幽幽響起：“原諒朕。”
    三個字，卻令聶沛瀟眼眶一熱。時至今日，帝王終于肯承認(rèn)所作所為，這一句遲來的道歉，他終于等到了。
    聶沛瀟頓住腳步轉(zhuǎn)身，遙遙望向丹墀之上的挺拔身姿，蕩然回道：“我是將你當(dāng)成七哥，而不是皇兄。”
    語畢，他再次回身推門而出。
    窗外，夜色已漸漸隱沒天際，到了晝夜交替的最后一刻。這黎明來得甚是時候，令人充滿無限希冀。
    是時候啟程回?zé)煃钩橇肆T！無論以后出岫在與不在，那總歸是他的封邑，有關(guān)于她的回憶。
    出岫，我總算不負(fù)你從前所托。
    即便不在局中又如何？他到底還是扳回了一局。
    直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。
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