第281章:人心浮沉生隔閡(九)
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兩人說(shuō)著便已抬了步子,漫無(wú)目的地到處閑走,馮飛在后頭隨侍。如此走了幾步,聶沛瀟又想起一事,遂問(wèn)淡心:“你進(jìn)宮也有兩年了罷?打算何時(shí)出宮?”
“出宮么?”淡心迷惑地?fù)u了搖頭:“圣上沒提……奴婢這個(gè)月就入宮滿兩年了。”
“最近事情太多,興許皇兄記不得了。等母后葬入皇陵,本王會(huì)對(duì)皇兄提提此事,務(wù)必給你尋個(gè)好歸宿。”
聶沛瀟話音落下,淡心的臉色卻陡然蒼白,支支吾吾地道:“這……恐怕不妥。”
“沒什么不妥的。”聶沛瀟干脆地道:“女官按制二十五歲便可出宮,只要你愿意,皇兄也沒法子強(qiáng)迫你。再者出岫也必定不愿你繼續(xù)留下。”
他遠(yuǎn)目望了望應(yīng)元宮這一片恢弘宮闕,冷冷長(zhǎng)嘆:“宮中人心難測(cè),是非太多,不是你久留之地。”
的確不是久留之地,淡心在心中暗嘆。倘若有聶沛瀟相助,自己是否就能順利出宮了?還是說(shuō),這會(huì)給聶沛瀟帶來(lái)麻煩?
淡心正自猶豫不決,豈料對(duì)方已斬釘截鐵地道:“此事就這么定下了,等母后喪葬過(guò)后,本王親自為你做主。”
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三日后,天授帝為葉太后舉行了盛大的典葬儀式,數(shù)千人浩浩蕩蕩執(zhí)燈開祭,寅時(shí)便從應(yīng)元宮出發(fā),只為了趕在卯時(shí)入陵下葬。
漆黑的夜色深沉而喧囂,京畿衛(wèi)早早戒嚴(yán)了中軸大道,家家戶戶熄燈滅燭,無(wú)人敢驚擾太后的亡靈。
整支送葬隊(duì)伍俱是白衣,在這夜色里更顯白得煞人,好像一群游游蕩蕩的鬼魂,飄飄渺渺無(wú)所依靠。
天授帝與聶沛瀟二人坐在馬車之中,相對(duì)無(wú)言。他們身后,是一具由八匹駿馬拉架的棺槨,其內(nèi)躺著大凌王朝的開國(guó)太后,葉瑩菲。
聶氏一族的皇陵位于京州城郊的屏靈山,依山傍水,地勢(shì)呈南高北低、東穹西垂?fàn)睢;柿曛心壳肮灿辛哿辏嶂衔蹰_國(guó)以來(lái)的六任帝王。
每座帝陵之內(nèi)都設(shè)有帝陵、后陵、親王墓及陪葬墳。只要想起自己死后便會(huì)化為屏靈山上一具冰冷的棺槨,車內(nèi)的兄弟二人便是無(wú)限感慨。
緊趕慢趕,浩浩蕩蕩的送葬隊(duì)伍終于趕在卯時(shí)到了皇陵。天授帝與聶沛瀟相繼下車,皆被那清輝遍灑的朝陽(yáng)之光所懾,一時(shí)竟有些睜不開眼。
“圣上、殿下,吉時(shí)已到,可以送太后的棺槨入陵了。”禮部官員匆匆前來(lái),附在兩人耳邊稟道。
天授帝微微頷首,側(cè)首看向聶沛瀟,后者懷中恭敬地抱著一尊牌位,鄭重地交給天授帝。隨后,聶沛瀟從禮部手中接過(guò)一盞長(zhǎng)明燈,走在棺槨之前緩緩引路,天授帝懷抱牌位緊隨其后。
石板臺(tái)階次第無(wú)盡,通向幽深森冷的后陵地宮。也不知走了多久,兄弟二人才走到地宮盡頭——那該停放棺槨的位置。
送葬官們抬著棺槨緩緩入內(nèi),肅穆地放置在地宮盡頭的丹墀之上。天授帝與聶沛瀟一同上前,后者將長(zhǎng)明燈插在丹墀后側(cè)的石壁上,前者則將牌位擱置于棺槨的棺蓋頂端。
牌位上,用金漆大字寫就“孝慈昭憲敬順懿德承天輔圣仁皇后”。這是太后葉瑩菲的謚號(hào),乃天授帝親自擬定、親筆所書。一個(gè)“慈”字,一個(gè)“仁”字,又是何其諷刺?
從今往后,葉太后正式成為大凌王朝史書中簡(jiǎn)單明了的一筆——孝慈仁皇后。
天授帝將牌位擱置好之后,便緩緩走下丹墀,與此同時(shí),聶沛瀟也走了下來(lái)。就在此刻,兄弟二人忽然聞到了一陣異香,便對(duì)視一眼,皆是疑惑地蹙眉。
聶沛瀟沉吟片刻,率先開口:“許是棺槨里的香料罷。”
天授帝隱隱覺得有什么不對(duì)勁,但自己渾身上下并無(wú)大礙,也沒有絲毫中毒的跡象,更何況方才那么多人送葬抬棺,都是無(wú)恙,可見這香料并非什么毒藥、迷魂藥。
想到此處,天授帝也隱隱贊同了聶沛瀟的說(shuō)法,大約是棺槨里的香料罷。他沒再尋找這異香的來(lái)源,與聶沛瀟一道從地宮里走出來(lái)。
貴為帝王,需要親自動(dòng)手的步驟并不多,至此,天授帝應(yīng)做的喪葬禮節(jié)皆已完成。可距離整個(gè)入葬儀式結(jié)束,還有幾項(xiàng)必不可少的步驟——焚香、禱告、念祭文、慟哭……只是帝王不必親自參與罷了。
禮部官員候在地宮門口,見天授帝與聶沛瀟出來(lái),便立刻迎上前去,稟道:“請(qǐng)圣上移駕浣濯院洗去污穢,稍事歇息。誠(chéng)王殿下該去焚香禱告、悼念祭文了。”
去浣濯院是必不可少的一項(xiàng)禮節(jié),帝王出入皇陵,必須要沐浴齋戒,將地宮里的污濁亡靈之氣洗盡。天授帝與聶沛瀟都曉得這些繁文縟節(jié),便也沒再多說(shuō)什么,在地宮門口分行。
一個(gè)前往浣濯院沐浴,一個(gè)去正殿繼續(xù)喪葬儀式。
此次為葉太后送葬入陵,天授帝欽點(diǎn)了淡心隨侍左右。這并不是執(zhí)筆女官的職責(zé)范圍,可他出于私心,也想教淡心看看,聶沛瀟與他依然保有兄弟情義,而他對(duì)葉太后也算仁至義盡。
天授帝邊想邊走進(jìn)浣濯院,宮人們?cè)缫褱?zhǔn)備好了沐浴事宜。淡心則倚靠在湯池外頭的石凳上,不知在出神想些什么。
“奴才(奴婢)見過(guò)圣上。”一眾太監(jiān)宮婢見天授帝突然出現(xiàn),立刻停下手中差事,紛紛俯身見禮。淡心被這突如其來(lái)的聲響驚動(dòng),這才回過(guò)神來(lái)跪地行禮。
為了能讓帝王在祭祀送葬時(shí)清爽沐浴,當(dāng)初修建皇陵時(shí),官員們?cè)诳招乃迹瑢⑵领`山的溫泉水引到了皇陵之內(nèi),分流淌入每座帝陵的浣濯院,形成了一個(gè)個(gè)湯池。
氤氳的霧氣從湯池里飄散出來(lái),緩緩彌散于整座浣濯院里,也將淡心的面容籠上了一層迷蒙。天授帝將她的無(wú)措看在眼中,薄唇緊抿走到湯池邊,凝聲命道:“更衣。”
“是。”兩個(gè)宮婢立刻上前,開始為天授帝更衣,其余眾人則紛紛回避,淡心也目不斜視躬身往浣濯院外走。
“淡心留下。”天授帝清淡地撂下一句。
聽聞此言,宮婢們立刻醒悟過(guò)來(lái),為帝王更衣的兩人也匆匆退下,只留淡心在浣濯院里更顯手足無(wú)措。
為了緩和這尷尬的氣氛,淡心連忙小跑到后院里,端了一個(gè)托盤出來(lái)。而那托盤之上,是宮婢們?yōu)榈弁鯗?zhǔn)備的花間晨露。
天授帝甚少飲茶,平日里大多是喝清水與酒。淡心曾斗膽問(wèn)過(guò)他原因,得到的答案是——“人生在世,時(shí)醉時(shí)醒,酒水二字才是真諦。”
天授帝的回答很巧妙也很隱晦,可后來(lái)淡心也聽岑江提起,其實(shí)真正的原因是茶水味濃,容易被下毒,而清水寡淡,一旦下毒很容易被嘗出來(lái)。因此,天授帝才甚少飲茶。
對(duì)于飲食酒水的謹(jǐn)慎,幾乎能看出一個(gè)人的性情。而天授帝的多疑便在這件事上顯露無(wú)疑。
想到此處,淡心已將托盤奉到案幾之上,執(zhí)起備好的銀針試探一番,待確定水中無(wú)毒、杯子上也無(wú)毒,才倒了一杯呈給天授帝。
天授帝接過(guò)杯子一飲而盡,卻不提沐浴之事,只問(wèn)她:“還在怕朕?”
淡心搖了搖頭:“不,奴婢不敢。”
“那就替朕更衣罷。”
更衣?淡心下意識(shí)地想要拒絕:“這不是奴婢的差事……”
“你從前在云府,不是服侍過(guò)離信侯和出岫夫人?怎么?換了朕就不行了?”天授帝凝聲反問(wèn)。
淡心聞言不敢再拒,只得硬著頭皮領(lǐng)命稱是。
天授帝平日素穿黑衣,今日特意穿了白色喪服,倒顯出幾分平和之意,不似往常那般陰鷙狷狂。淡心深深吸了一口氣,被迫為他更衣解襟。
也不知是長(zhǎng)久不做這差事了,還是因?yàn)閾?dān)驚害怕,淡心的手指一直在發(fā)顫!原本天授帝就比她高出許多,需要她仰首抬臂才能為他解開衣襟,可她越是著急,越是使不上力氣,竟連帝王前襟的衣扣都無(wú)法解開!
天授帝一直等著、看著,見她駭?shù)竭@種地步,心中只覺得無(wú)盡失望與蒼涼。
事情過(guò)去了將近一個(gè)月,她到底還是無(wú)法釋懷呵!
終于,他緩緩擺了擺手,無(wú)力地嘆道:“夠了,你下去罷。”
淡心聞言如蒙大赦,立刻后退一步,行禮告退。
天授帝凝目看著她退出浣濯院,才自行解衣,踏入湯池之內(nèi)。
許是這些日子殫精竭慮耗費(fèi)了心神,又或者是因?yàn)橛腥俗屗麩o(wú)力,總之,在溫泉水的舒緩作用下,天授帝緩緩陷入休憩之中,靠在池壁上無(wú)聲無(wú)息地睡了過(guò)去。
未幾,天授帝被浣濯院外的說(shuō)話聲所吵醒,盡管那聲音悄輕,可他依然聽得真切。其實(shí)他并沒有睡得太久,長(zhǎng)年累月的枕戈待旦,促使他的睡眠很輕、很淺,很容易就被驚醒。
他在一瞬間恢復(fù)清醒,并沒急著從湯池里起來(lái),而是朝外低沉問(wèn)道:“皇陵之中,何人喧嘩?”
院外的說(shuō)話聲立刻消失,緊接著,一個(gè)嬌滴滴的宮婢回道:“稟圣上,慈恩宮的奉茶宮女子涵求見。”
今日葉太后入葬皇陵,慈恩宮來(lái)了不少太監(jiān)宮婢,而這其中就有子涵。天授帝蹙眉沉吟一瞬,命道:“放她進(jìn)來(lái)。”