第182章:伊人芳蹤難追尋
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聶沛瀟的坐騎“追風(fēng)”是萬(wàn)里挑一的良駒,即便負(fù)著兩個(gè)人仍舊能夠風(fēng)馳電掣。聶沛瀟一路環(huán)著出岫,御馬從南郊入城,那云雷飛掠的速度使得路人各個(gè)為之駐足側(cè)目。好在追風(fēng)的速度夠快,也無(wú)人能瞧見(jiàn)馬上一男一女的模樣,否則出岫真真是要羞愧到無(wú)地自容。
她從未坐過(guò)這么快的馬,尤其還是與聶沛瀟同乘一騎,這一路簡(jiǎn)直就是心驚膽顫,既惱怒堂堂誠(chéng)王殿下的孟浪,也為這咋舌的速度而又驚又懼,只怕自己一個(gè)不當(dāng)心,從馬上摔下來(lái)。出岫唯有死死咬緊牙關(guān),才沒(méi)讓自己驚呼“救命”。
聶沛瀟則緊緊環(huán)著她御馬入城,感受到懷中的人兒一直瑟瑟發(fā)抖,他既憐惜又開懷。再聞到出岫發(fā)間的清香和隱隱約約的體香,他竟覺(jué)得有些心猿意馬,便緩緩放慢了速度。
剛一放緩馬速,聶沛瀟立刻聽到出岫的喝斥:“殿下自重,快放我下來(lái)!”
他這才勒馬而停,側(cè)首垂目看向懷中的心上人:“惱了?”
出岫羞怒得耳根子通紅,還大口喘著氣,只覺(jué)得整顆心都要從嗓子眼兒里跳出來(lái)一般難受。她撫著胸口平復(fù)半晌,才冷著臉道:“我下來(lái)自己走,不勞殿下大駕了。”
聶沛瀟哈哈大笑起來(lái),連忙賠禮道:“我是瞧著你近段日子過(guò)得不舒坦,才想出這么個(gè)法子讓你緩解壓力。我從前若有煩心事憋在心里不得抒發(fā),便御馬疾馳而行,著實(shí)會(huì)痛快許多。”
“那是你緩解壓力的法子,不是我的。”出岫恨恨反駁一句,忽而又捉住了他話中的重點(diǎn),問(wèn)道:“你怎會(huì)知道我過(guò)得不舒坦?又從哪兒看出來(lái)我有心事不得抒發(fā)?”
“這……”聶沛瀟尷尬地笑了笑:“都說(shuō)了咱們是‘知音’,我自然是猜的。”他總不能挑明說(shuō),他覺(jué)得出岫因?yàn)樯蛴瓒坏瞄_懷。
也不知是被聶沛瀟戳中了心事,還是被他這不疼不癢的態(tài)度給治住了,出岫忽然一陣泄氣,悶悶地再道:“讓我下來(lái)。”
聶沛瀟眼見(jiàn)此時(shí)已距云府不遠(yuǎn),兩人再共乘一騎容易落人話柄,于是便翻身下馬,又扶著出岫從馬上跳下來(lái)。他瞧見(jiàn)出岫面無(wú)表情沉著臉色,連忙再道:“別氣了,是我欠考慮,下次不會(huì)了。”
出岫垂眸也不看他,冷淡而回:“妾身在此與殿下作別,告辭。”說(shuō)著她已自行轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。
聶沛瀟見(jiàn)她又開始自稱“妾身”,已知曉大事不妙,大步上前攔住她:“別……我真錯(cuò)了,我原本是好意。”
“殿下的好意還真是‘特別’。”出岫毫無(wú)表情地嘲諷一句,再道:“煩請(qǐng)您讓讓。”
聶沛瀟對(duì)她這種態(tài)度大為無(wú)奈,又見(jiàn)這條路上較為僻靜,行人不多,便當(dāng)真存了幾分哀求的口氣:“你若心里難受,打我罵我都行,千萬(wàn)可別自己生氣。咱們一路進(jìn)城速度很快,沒(méi)人瞧見(jiàn)馬上是誰(shuí)。我也是想到了這一點(diǎn),才敢……”
“才敢什么?”出岫倏爾抬眸,一雙清瞳泛著幾分疏離的冷意:“殿下難道忘了,妾身是個(gè)寡婦,您進(jìn)城時(shí)御馬穿行那座貞節(jié)牌坊,難道不覺(jué)得這行為過(guò)分了?”
聶沛瀟聞言沉默,并未回答出岫的問(wèn)題。須臾,他削薄的唇緩緩微啟,一字一句剖白道:“我不在乎你寡婦的身份,也沒(méi)將那座牌坊放在心上。”
“但是我在乎!我放在心上!”出岫無(wú)意與他多做糾纏,最后撂下一句:“今日妾身頂撞了您,您要治一個(gè)無(wú)禮之罪,妾身也無(wú)話可說(shuō)。”言罷拂袖而去。
一陣?yán)湎沩樦鲠兜囊滦渫蝗灰u來(lái),轉(zhuǎn)眼間伊人已款款走遠(yuǎn),毫無(wú)留戀之色。聶沛瀟的臉色霎時(shí)變得十分冷銳,心中懊喪自己太過(guò)沖動(dòng),又自覺(jué)一番好意不被心上人理解。他看著那個(gè)娉婷的白衣背影漸行漸遠(yuǎn),腳下卻如灌了鉛一般沉重,唯有牽著坐騎站在原地一動(dòng)不動(dòng),心里寒到了極點(diǎn)。
自己多次表白遭拒也就罷了;今日特意帶她去房州大牢,想要替她出氣討好她,也被婉拒;現(xiàn)下一番好意想讓她消除抑郁,最終又落了一身埋怨……驕傲于誠(chéng)王聶沛瀟,又如何能忍?如何不覺(jué)得憋屈?
忽而有那么一個(gè)念頭,聶沛瀟想想還是就此算了,天下女子千嬌百媚數(shù)不勝數(shù),為何他要苦苦苛求這一個(gè),千方百計(jì)做盡下作事,對(duì)方還如此不待見(jiàn)他。這一輩子的卑微與苦惱,都是為了這一個(gè)女子,花盡心思求她一顧,幾乎要失去男子氣概,可到頭來(lái)又得到了什么?
“聶沛瀟你活該!”他自言自語(yǔ)斥了一句,憤憤不已再次上馬,撫了撫愛(ài)駒的鬃毛:“走!打道回府!”言罷握住韁繩旋身往南,卻沒(méi)了再御馬疾馳的心思,只慢慢遛著馬在街上行走。
“噠噠”的馬蹄聲敲在地磚之上,四下已開始有路人注目過(guò)來(lái),紛紛在心中揣測(cè)這是哪家的公子氣質(zhì)風(fēng)流,如此俊朗。聶沛瀟視如未見(jiàn),斂目而行,心中的郁悶積得他快要喘不過(guò)氣。
忽而,他腦中一閃,想起出岫是獨(dú)自一人走回云府,她如此美貌,又是孤身一人,萬(wàn)一半路上遇到什么歹人,出了什么意外怎好?
想到此處,聶沛瀟心中的憤憤與郁悶立刻消失無(wú)蹤,轉(zhuǎn)而被一種驚慌與恐懼所替代。他立刻打馬原路返回,不敢騎得太快,也不敢騎得太慢,視線四散去尋找那個(gè)白衣身影,唯恐眼風(fēng)不慎錯(cuò)過(guò)了她。
這個(gè)時(shí)辰正是午睡的時(shí)候,街上行人并不多,可偏生陽(yáng)光太過(guò)晃眼,令他暈眩,心底的失措和自責(zé)便也越發(fā)濃烈:“出岫!”他大聲呼喊,但回報(bào)他的只是路人的目光,唯獨(dú)沒(méi)有他心里那個(gè)白衣勝雪的傾城女子。
聶沛瀟只得一路往云府方向駛?cè)ィ参孔约涸S是出岫走得快。他提心吊膽生怕對(duì)方會(huì)發(fā)生一點(diǎn)意外,暗道若是劫財(cái)還好,怕就怕……
聶沛瀟忽然不敢再細(xì)想下去,唯有強(qiáng)迫自己沉下心來(lái)尋人。然而一直御馬抵達(dá)云府門前,這一路之上他也沒(méi)瞧見(jiàn)出岫的身影……
按道理說(shuō),自己是騎馬,出岫是徒步,自己的腳程應(yīng)比出岫更快,半途中該追上她才是。可人呢?聶沛瀟抱著最后一線希望下馬入云府,門僮見(jiàn)是誠(chéng)王殿下大駕,連忙迎出來(lái):“殿下您來(lái)了?”
“你家夫人回來(lái)了沒(méi)?”聶沛瀟亟亟問(wèn)道。
門僮一愣:“夫人她不是跟您一起出門了嗎?”
只這一句,聶沛瀟大驚,再問(wèn):“竹影呢?他在不在?”
門僮搖頭:“他夫妻二人告假了。”
聶沛瀟原本想讓竹影調(diào)出云府暗衛(wèi)尋人,如今聽了這話不禁心中一涼,連忙又問(wèn):“你們管家呢?”
“要不您請(qǐng)里邊兒坐,奴才這便去通知云管家。”門僮不敢怠慢誠(chéng)王殿下,忙道。
這種時(shí)候還有什么心思進(jìn)去坐?難道要喝茶嗎?聶沛瀟不耐煩地?cái)[了擺手:“本王在這兒等著,你讓他趕緊出來(lái)!”
門僮不敢多話,立刻一溜煙兒地跑沒(méi)影了,其余兩個(gè)門僮也不知該說(shuō)些什么,尤其見(jiàn)這位誠(chéng)王殿下臉色十分難看,于是都面面相覷,索性不再吭聲。
片刻,云逢從府里迎出來(lái),見(jiàn)聶沛瀟雙手負(fù)立等在門外,惶恐地道:“殿下您怎不進(jìn)去坐?這要被太夫人怪罪我們怠慢了。”
聶沛瀟更為不耐地蹙眉,對(duì)云逢招手:“你過(guò)來(lái)。”
云逢立刻跨出門檻,恭敬走到聶沛瀟身前。他還沒(méi)來(lái)得及開口詢問(wèn),但聽后者已低聲說(shuō)道:“你別做聲……出岫不見(jiàn)了。”
“什么?”云逢一驚:“殿下您說(shuō)笑嗎?”
“你看本王像在說(shuō)笑?”聶沛瀟臉色冷峻,沉著而道:“方才本王與出岫夫人鬧了些不愉快,她獨(dú)自走了,如今找不到人……本王原是想派人去找,又覺(jué)得這事不能大張旗鼓,否則即便找到了人,也對(duì)她名聲不好……本王想來(lái)想去,還是暗衛(wèi)做這事兒最為合適。你先別聲張,想法子抽調(diào)些暗衛(wèi)出來(lái)。”
見(jiàn)誠(chéng)王殿下如此吩咐,云逢也急了:“殿下您有所不知,我雖身為云府總管,但無(wú)權(quán)調(diào)用暗衛(wèi)。平日里這事都是竹影在負(fù)責(zé),如今他告假離開,那只有太夫人和夫人有權(quán)調(diào)動(dòng)。”
“也就是說(shuō),這事得告訴謝太夫人才行?”聶沛瀟蹙眉反問(wèn)。
云逢點(diǎn)頭:“正是。”
聶沛瀟不禁更為自責(zé),嘆道:“那也別無(wú)他法了,出岫的安危最重要,我這便與你一道去見(jiàn)謝太夫人。”說(shuō)著作勢(shì)就要抬步跨入云府門檻。
恰在此時(shí),忽聽街上一陣馬車的轆轆聲由遠(yuǎn)及近,那馬車銅頂紅綢,絲絳編制的祥云紋理垂在車簾兩側(cè),正是云氏錢莊統(tǒng)一的制式馬車,其上還打著錢莊的標(biāo)志。云逢見(jiàn)狀腳步一頓,心里又是一抽,低聲自言自語(yǔ):“難道錢莊也出事了?”
話音剛落,馬車已在云府門前停了下來(lái)。隨之,車夫位置上走下一個(gè)年約四十歲左右的讀書人,恭恭敬敬對(duì)著車內(nèi)稟道:“夫人,到了。”
聶沛瀟和云逢尚不及反應(yīng)過(guò)來(lái),但見(jiàn)一個(gè)絕色的白衣女子已款款下了馬車,不是別人,正是出岫!她看起來(lái)毫發(fā)無(wú)損,面上還對(duì)那讀書人笑道:“有勞張管事,請(qǐng)回罷。”
張管事看了云府門前一眼,見(jiàn)一個(gè)器宇軒昂的錦袍男子和管家云逢正站在一起看著自己,面色也莫測(cè)莫辯。張管事不敢多問(wèn),只遙遙朝著云逢頷首行禮,又對(duì)出岫作了個(gè)揖,便上了馬車原路返回。
直到此時(shí),聶沛瀟才長(zhǎng)舒一口氣。他早已忘卻方才還在與出岫彼此置氣,連忙下了臺(tái)階走到她面前,緊張地詢問(wèn):“出岫,你去哪兒了?有沒(méi)有受傷?你沒(méi)事罷?”
出岫迷茫了一瞬,仍舊惱著聶沛瀟,于是也沒(méi)什么好臉色好語(yǔ)氣:“妾身這不是好好的?殿下為何有此一問(wèn)?”
聶沛瀟上上下下將出岫打量了一遍,確認(rèn)她安然無(wú)恙,才道:“我在路上遍尋你不見(jiàn),還以為……你有了什么閃失。”他看了看那輛馬車遠(yuǎn)去的方向,再問(wèn):“你怎么會(huì)坐馬車回來(lái)?路上沒(méi)發(fā)生什么事罷?”
出岫抬眸瞧見(jiàn)聶沛瀟既擔(dān)憂、又自責(zé)的表情,終于忍俊不禁,輕聲笑起來(lái):“我就那么傻?非要自個(gè)兒走回來(lái)?煙嵐城里遍地都是我云氏的產(chǎn)業(yè),找輛馬車代步又有何難?”
話已挑明至此,聶沛瀟才恍然大悟。是了,云氏錢莊遍地都是,出岫堂堂當(dāng)家主母,隨便找個(gè)錢莊亮明身份,難道還找不到一輛馬車代步?只怕那些掌柜的管事的,一個(gè)個(gè)都巴不得能送她回來(lái),好以此表功。
“是我關(guān)心則亂。”聶沛瀟終于完完全全放下心來(lái),再賠禮道:“方才是我魯莽了,你不知道,我發(fā)現(xiàn)你不見(jiàn)了,真是嚇壞了。”
出岫原本很惱聶沛瀟,如今見(jiàn)他這副著急上火的模樣,反倒氣不起來(lái)了,正打算開口嚇唬他兩句,卻見(jiàn)云逢也匆匆邁下臺(tái)階,幫腔道:“夫人,方才殿下還說(shuō)要調(diào)動(dòng)暗衛(wèi)出去尋你。”
“調(diào)動(dòng)暗衛(wèi)?用得著如此勞師動(dòng)眾?”出岫更覺(jué)得好笑:“在煙嵐城里,我還丟不了。”
原本只是隨口說(shuō)一句,聶沛瀟卻忽然雙手握緊。他幾乎是強(qiáng)忍著自己的欲望,才沒(méi)有將出岫抱在懷中。好像唯有感受到真實(shí)存在的她,他才能夠徹底地安心,而此刻,總還有些不真實(shí)不踏實(shí)的感受。
聶沛瀟沉沉嘆了口氣:“倘若你在煙嵐城里出了意外……我這輩子都不會(huì)原諒自己。”經(jīng)過(guò)此事,他忽然意識(shí)到了,他應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)對(duì)自己封邑的戍衛(wèi),至少要確保煙嵐城里路不拾遺、夜不閉戶。
原來(lái)竟連自己治理封邑的動(dòng)力,也是來(lái)自出岫……聶沛瀟搖頭苦嘆,發(fā)現(xiàn)自己方才那番負(fù)氣的想法根本實(shí)現(xiàn)不了。自己花盡心思討好的女人,放下身段卑微求愛(ài)的女人,只有眼前這一個(gè)。不是她,更不會(huì)再有別人。
弱水三千只取一瓢。當(dāng)初七哥聶沛涵如何煎熬,苦苦得不到解脫,如今他終于也完完全全感受到了。