“你確定？”
    孟超微微皺眉，“我不得不說，你實(shí)在讓人有些失望了，大巴克先生，我還以為高等獸人都是鋼筋鐵骨，至少能堅(jiān)持十幾二十分鐘呢！
    “話說，你真的不準(zhǔn)備再堅(jiān)持三五分鐘了嗎？”
    “不！不！不！”
    大巴克發(fā)出凄厲的慘叫，“快向我提問吧！我什么都說，什么都說，啊！”
    最后這聲慘叫，源自他皮開肉綻的左腿上，熊熊燃燒的火焰。
    孟超用富含易燃油脂的秘藥，燒灼他的傷口，暫時(shí)封住了支離破碎的血管，將牛頭武士懸吊在生存和死亡的分界線上。
    “那個(gè)村子叫什么名字？”
    這是他的第一個(gè)問題。
    這個(gè)問題卻令痛不欲生的大巴克徹底愣住。
    他已經(jīng)做好了出賣一切機(jī)密的打算。
    包括血蹄家族最見不得光的內(nèi)幕。
    但他沒料到黑發(fā)黑眸的怪物，會(huì)問出一個(gè)莫名其妙的問題：“什，什么村子？”
    “就是那個(gè)，從圖蘭河的支流中把我打撈上來，救了我一命的村子。”
    孟超很有耐性地解釋，“也就是后來被你們的征召隊(duì)，毀掉的那個(gè)村子。”
    大巴克沉默了一會(huì)兒。
    煞白的牛臉上，漸漸浮現(xiàn)出困惑和驚訝交錯(cuò)的表情。
    仿佛不敢相信，孟超不惜得罪整個(gè)血蹄家族，煞費(fèi)苦心將他抓到這里，僅僅是為了這么無關(guān)緊要的事情。
    但在秘藥刺激下，傷口燒灼處的刺痛卻還在持續(xù)。
    并且隨著他的每一次呼吸，變得越來越無法忍受。
    為了盡快擺脫無盡噩夢(mèng)般的折磨，他只能老老實(shí)實(shí)說：“彩螺村，那個(gè)村子叫做彩螺村。”
    “彩螺村……”
    孟超陷入回憶，喃喃道，“沒錯(cuò)，我記得那個(gè)村子里，家家戶戶都沿河而居，村民們很喜歡從河里摸來七彩紛呈的螺螄，將螺肉吃掉之后，就把螺殼串起來，制作成半透明的風(fēng)鈴，掛在床頭或者門框上。
    “當(dāng)我在黑暗深淵的邊緣掙扎，靈魂之火隨時(shí)都會(huì)熄滅的時(shí)候，我聽到了那些風(fēng)鈴‘叮叮當(dāng)當(dāng)’的碰撞，還有孩子們和風(fēng)鈴一樣清脆悅耳的笑聲——村子里的孩子們，最喜歡圍繞著風(fēng)鈴嬉戲打鬧，或是鼓起腮幫子，用力吹氣，讓風(fēng)鈴越轉(zhuǎn)越快，所有五顏六色的螺殼都會(huì)飛起來。
    “是村民們的精心照料，還有孩子們的笑聲，把我從死亡邊緣硬生生地拽了回來，否則，我早就變成圖蘭河底，一副被魚蝦啃噬殆盡的骸骨了。
    “那實(shí)在是一群很善良的村民。
    “也實(shí)在是一座很漂亮，很寧靜的小村莊。
    “你們實(shí)在不該毀掉那里的，大巴克先生。
    “當(dāng)你們?cè)诓事荽鍩龤屄樱б馄茐暮团鄣臅r(shí)候，我才剛剛從死亡線上掙扎過來，還處在半死不活，連一根手指頭都舉不起來的狀態(tài)，我沒辦法阻止你們的獸行，只能牢牢記住你們這群畜生的樣子，特別是你，腦袋上一大一小的兩支牛角，我記得自己當(dāng)時(shí)就和你說過——”
    孟超冷冷對(duì)大巴克說了五個(gè)字。
    大巴克這才想起來，當(dāng)他們毀掉彩螺村，并且將這頭黑發(fā)黑眸的怪物拖回黑角城的時(shí)候，這頭怪物曾經(jīng)微微睜開腫脹的雙眼，對(duì)他說過同樣的音節(jié)。
    當(dāng)時(shí)，大巴克還以為這頭怪物僅僅是在發(fā)出毫無意義的痛苦呻吟。
    但如果他會(huì)地球語言的話，那時(shí)候就應(yīng)該知道，孟超對(duì)他說的是：
    “你會(huì)后悔的。”
    大巴克愈發(fā)迷茫，也愈發(fā)恐懼。
    他真想聲嘶力竭地吶喊：“你瘋了嗎，那僅僅是一群鼠民，一群既卑賤又弱小的鼠民啊！值得為了一幫賤民，招惹方圓數(shù)百里內(nèi)最為強(qiáng)大的血蹄家族，甚至整個(gè)血蹄氏族嗎？”
    但孟超幽深如冰窟的眼神，卻將他的吶喊統(tǒng)統(tǒng)吸收、冰凍并且粉碎。
    “村民呢？”
    孟超繼續(xù)問，“那些救了我一命的村民們，有不少人都被你們抓住了，他們都去了哪里？”
    “就在黑角城。”
    大巴克急忙道，“一小部分留在血顱角斗場(chǎng)當(dāng)仆兵，大部分都送到黑角城各處去當(dāng)奴工了。”
    孟超若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“孩子呢，孩子都被你們殺光了？”
    “不，沒有，我們沒有殺死孩子！”
    似乎感受到了孟超身上散發(fā)出來，比死亡更加恐怖的末日氣息，大巴克嚇得魂飛魄散，連珠炮般道，“我們沒殺孩子，把他們一起帶回了黑角城，相信我，我們沒有殺孩子，你應(yīng)該看到的，你應(yīng)該看到很多小孩子跟著征召隊(duì)一起跑的！”
    孟超仔細(xì)回憶了一下，自己被吊在漁網(wǎng)里，半昏不醒的時(shí)候，似乎是看到了不少鼠民孩子，在牛尾長(zhǎng)鞭和荊棘長(zhǎng)矛的威逼下，跌跌撞撞，跟隨征召隊(duì)的場(chǎng)景。
    “為什么？”
    孟超問，“在很多偏遠(yuǎn)山村執(zhí)行征召任務(wù)的時(shí)候，你們只會(huì)帶走青壯年，殺死所有老弱婦孺，或是留他們?cè)跐M目瘡痍的廢墟上自生自滅。
    “為什么到了彩螺村，你們還帶走了所有孩子——孩子有什么用，又不能打仗，不是會(huì)浪費(fèi)很多寶貴的食物嗎？”
    “有用的，鼠民小孩也是很有用的。”
    大巴克結(jié)結(jié)巴巴地解釋道，“偏遠(yuǎn)山村距離黑角城實(shí)在太遠(yuǎn)，如果將所有人都征召過來的話，沿途就要浪費(fèi)太多糧食，的確不劃算。
    “但彩螺村距離黑角城并不遠(yuǎn)，而且，沿著圖蘭河走，沿途既平坦，無需翻山越嶺，有時(shí)候還能坐木筏，運(yùn)送一個(gè)仆兵或者奴工的成本并不太高，所以，可以多抓一些人回來。
    “成年人抓來，就當(dāng)仆兵或者奴工，小孩子抓來，可以當(dāng)垃圾蟲！”
    “垃圾蟲？”
    孟超道，“那是什么？”
    “就是清理黑角城的化糞池還有排污管道的奴工。”
    大巴克說，“您知道的，高等獸人吃得多，拉得也多，最近的黑角城，又一下子涌進(jìn)來十幾倍的人口，偏偏我們的下水道，又是幾千年前祖靈建造的，很多地方年久失修，又崩塌堵塞了。
    “如果不時(shí)常派人，鉆到下水道最深處去疏通清理的話，各種垃圾還有污物，隨時(shí)都會(huì)火山爆發(fā)的！”
    孟超恍然大悟。
    “因?yàn)槭竺裥『⒌纳聿膵尚《夜趋廊彳洠阌谠谄閸绐M窄的管道里面爬來爬去，所以，你們讓這些孩子鉆到下水道最深處，去執(zhí)行如此骯臟的工作？”
    孟超道，“等一等，不僅僅是骯臟而已，下水道深處不是會(huì)積累大量的沼氣，隨時(shí)有可能把人熏死的嗎？”
    “……”
    大巴克沉默了好一會(huì)兒，才萬分委屈地說，“所以，只能讓鼠民來當(dāng)垃圾蟲——他們只是鼠民啊！”
    孟超嘆了口氣。
    “好吧，青壯年和小孩子都被你們抓到黑角城里執(zhí)行各種骯臟、危險(xiǎn)、絕望的任務(wù)，剩下的人呢，那些老人、病人和殘疾人，統(tǒng)統(tǒng)都被你們殺光了？”
    “沒有，那天我們真的沒殺太多人，他們只是鼠民，殺起來根本沒意思！”
    大巴克叫道，“我們只是燒掉了他們的屋子而已！”
    “這就是另一件令我百思不得其解的事情了，為什么？”
    孟超說，“如果你們的目的，僅僅是‘征召’足夠多的奴隸和炮灰，并且征繳所有的曼陀羅果實(shí)，那么，你們的目的已經(jīng)達(dá)到了。
    “為什么臨走之前，還要放一把大火，將整座村莊統(tǒng)統(tǒng)燒個(gè)一干二凈呢？
    “而且，據(jù)我所知，你們不僅僅是在彩螺村這么干，幾乎在所有的鼠民村莊都這么干。
    “這似乎不能用指揮官的殘暴來解釋，好像是某種統(tǒng)一的命令。”
    “沒錯(cuò)，沒錯(cuò)，其實(shí)我并不想燒掉彩螺村的！”
    大巴克忙不迭地點(diǎn)頭，“請(qǐng)您千萬相信，我只想將那些青壯年抓回來，不是，是征召回來，帶他們擺脫平庸的生活，踏上一條無愧于祖靈的榮耀之路！
    “是，是卡薩伐大人下的命令，是他要求我們毀掉征召之路上的所有村莊，就算我不丟出第一支火把，別人也會(huì)這么做！”
    “原因。”孟超說。
    “為了征召更多的鼠民！”大巴克飛快道。
    “解釋一下。”孟超說。
    “征召隊(duì)的人手有限，不可能將全村鼠民都帶到黑角城，只能先帶走其中戰(zhàn)斗力和勞動(dòng)力最強(qiáng)的青壯年，但剩下的老弱婦孺，挑挑揀揀的話，說不定也能派上用場(chǎng)，所以，要燒掉他們的房子。”
    大巴克詳細(xì)解釋，“征召隊(duì)已經(jīng)收繳了所有的曼陀羅果實(shí)，再燒掉他們的房子，他們既沒有食物，也沒有住的地方，想要活命的話，就只能遷徙，朝著有食物，有房子的地方遷徙。
    “方圓數(shù)百里內(nèi)，哪里的食物最多，房子也最多呢？當(dāng)然是黑角城！
    “所以，用這種辦法，根本無需牛尾鞭和荊棘槍的威逼，這些賤民自己就會(huì)主動(dòng)跑到黑角城附近來了！”
    孟超想了想。
    “不太可能吧？”
    他說，“這些缺衣少食的老弱婦孺，能夠翻山越嶺，長(zhǎng)途跋涉，抵達(dá)黑角城嗎？”
    “當(dāng)然不可能全部抵達(dá)，十個(gè)里面能有兩三個(gè)抵達(dá)就不錯(cuò)了。”
    大巴克說，“不過，這正是我們需要的啊，畢竟過去十個(gè)手掌年的繁榮紀(jì)元實(shí)在太漫長(zhǎng)，繁殖出來的鼠民太多了，多到氏族大軍根本不可能帶上這么多人，那當(dāng)然要好好遴選一下，看看誰才最有資格，成為炮灰和奴隸了！”
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