接下來的十多天下來，每天各二十人，已經(jīng)數(shù)百名孩童被抓入小木屋試藥。</br>　　只是過關(guān)的孩童寥寥無幾，十個中能有一二個過關(guān)，便算不錯了。沒過關(guān)的，要么死，要么中毒，被驅(qū)逐出府。這些過關(guān)的孩童，才被留在采藥堂內(nèi)。</br>　　只剩下的三四十個還沒有試藥的孩童，還留在小院子中。</br>　　這些孩童，每天傍晚的時候都有一碗稀飯、幾個饅頭。葉秦也在其中，他成功躲了十多天，一直拖到現(xiàn)在也沒有去試藥。現(xiàn)在他吃稀飯饅頭，已經(jīng)是根本不知道滋味，每天都在琢磨著，怎么才能拖延時間，想出辦法過試藥關(guān)。</br>　　在剩下的孩童幾乎都非常機(jī)靈，躲閃的本事不亞于葉秦。</br>　　這天，葉秦被一個來自縣城的平民孩童給陰了，把他推dao在地上，結(jié)果被一個錦衣少年給抓了小雞，拎到了高臺，在張大總管面前，摁下生死契手印，然后扔進(jìn)了一間小木屋。</br>　　小木屋里并不大，只有一張桌子，兩條凳子，一個身穿青袍的中年漢子。桌子一個木盤子，里面不多不少，正擺放著一百株不同的草藥。桌上還放著一個大香爐，里面有許多燃盡的香塵。</br>　　那個中年漢子坐在凳子上，冰冷的看著他。</br>　　“小子，試藥的規(guī)矩你應(yīng)該也知道，我就不多說了。挑一株吃吧。吃完一株，一炷香時間之后，再吃第二株，一直吃到九株以上。九株以下中毒，不要奢望本藥師會出手救你，你將會直接趕出府。九株以上沒中毒，便是采藥堂的人了。”</br>　　葉秦一下認(rèn)出了這青衣漢子，竟然是他曾經(jīng)在采藥堂大門處見過的王采藥師，不由大吃了一驚。沒想到是這人親自監(jiān)督試藥，心中憤恨，又有些畏懼，小心翼翼的黏屁股沾在凳子上，低頭看著桌上那些草藥。</br>　　他的心中已經(jīng)亂成一團(tuán)麻。</br>　　這里一百株草藥，有五十株有毒，占了足足一半。普通無毒草藥三十株。療毒草藥二十株。</br>　　隨便捻一株出來，都有一半的可能是毒草藥。</br>　　除非他能夠認(rèn)出哪些草藥是毒草，那些不是毒草。</br>　　可是這些稀奇古怪的草藥，他哪里認(rèn)得？</br>　　只要不小心吃了一棵毒草，重則立刻身死，拋尸荒野。輕則因?yàn)橹卸颈悔s出府，他也不可能有錢去縣城里的醫(yī)館、藥鋪進(jìn)行醫(yī)治。</br>　　葉秦的心中難免有一股凄涼和悲哀。</br>　　大牛還沒能進(jìn)采藥堂，便因?yàn)橥葌贿@王采藥師掃地出門，流落縣城生死不明。</br>　　他現(xiàn)在進(jìn)了采藥堂，但是卻面臨生死關(guān)，離死也不遠(yuǎn)了。</br>　　悲憤之下，葉秦漸漸忘了恐懼，反而鎮(zhèn)定下來，盯著木盤中的草藥。</br>　　對于草藥，葉秦并非完全無知。</br>　　他是鄉(xiāng)下普通獵戶出生，才**歲的時候，便曾經(jīng)跟隨老爹上山打獵，做幫手。三年下來，少說也進(jìn)過一二十次深山老林，每次會在山里待上長達(dá)十多天，甚至一兩個月。在山林里，餓了都是挖野菜吃。如果不小心受了皮肉擦傷，也會弄點(diǎn)可以止血的草藥來敷上。</br>　　老爹還想著以后讓他也當(dāng)獵戶，學(xué)會糊口的手藝，所以教會了他辨認(rèn)一些草藥。要不是今年大旱，山林獵物稀少，他恐怕還留在鄉(xiāng)下做他的小獵戶。</br>　　葉秦瞪大了眼睛看了盤中上百味草藥，仔細(xì)的分辨。老爹教給他辨認(rèn)過的草藥，有幾種跟這里的草藥相同的，不過時間隔得久，他把一部分草藥都忘了。</br>　　葉秦絞盡腦汁，回憶著過去曾經(jīng)嘗過的草藥，現(xiàn)其中幾味竟然是他曾經(jīng)吃過的療毒草藥。他把那三味自己曾經(jīng)吃過的療毒草藥，先挑了出來，放在靠近自己的這邊。</br>　　王采藥師拿了一柱香，在桌上的香爐里插上，點(diǎn)燃了，然后冷眼看著葉秦的舉動，也不催促。</br>　　葉秦把吃過的草藥挑出來后，剩下的幾乎全不認(rèn)識了。猶豫了一下，開始給剩下的草藥分類。他不認(rèn)得這些草藥中的絕大部分，但是知道一點(diǎn)點(diǎn)常識。</br>　　老林里的那種彩色的草藥，非常鮮艷的草藥，腥臭刺激氣味的草藥，有惡臭的草藥，這些種類是毒草的可能姓很大。還有，深林里最毒的是蘑菇，死的最快，不認(rèn)識的絕不吃。</br>　　葉秦把盤子里，帶著鮮艷色彩、惡臭、腥味的二三十株草藥，包括幾株蘑菇，不管有毒沒毒，先小心的撥弄到遠(yuǎn)離自己的地方，以求保險(xiǎn)。</br>　　剩下的六七十株草藥，他也不敢保證剩下的絕對沒有毒。因?yàn)槔狭掷镉行┎菟帲退銦o臭、無色，也有劇毒。他拼命回憶自己見過的草藥，挑出自己有些印象的普通無毒草藥。</br>　　王采藥師有些詫異。</br>　　他這十多天已經(jīng)監(jiān)督過不下三四十個孩童試藥，許多孩童都是閉著眼睛拿了一株，任命往嘴巴里塞，完全靠天來賭命。少數(shù)孩童認(rèn)識一些草藥，也只挑見過的來吃，沒見過的不去碰。</br>　　像眼前這小子挑的這樣仔細(xì)認(rèn)真，還給有毒草、療毒草藥、普通無毒草藥分門別類分開，倒是不多見。盡管其中很大一部分草藥都分錯了，原因恐怕是在這小子不認(rèn)識這些草藥，而不是分類的方法錯了。這足以見得其心智在中上之列，非一般孩童可比。</br>　　王采藥師暗暗滿意。</br>　　采藥堂的“試藥”測試，表面上測試的是是否認(rèn)識草藥，但是真正測試的卻是膽識、心智、冷靜。面對生死的勇氣，是愚蠢還是機(jī)智，在誤食毒草、中毒、陷入絕境的生死關(guān)頭，是否還能保持頭腦冷靜清醒。</br>　　身為采藥人，往往要一個人獨(dú)闖極其危險(xiǎn)的絕地，去采集珍貴的草藥。在那種九死一生的孤獨(dú)之地，沒有別人可以幫助他們。辨識草藥固然重要，但是心智、冷靜，比辨識草藥更重要，如果不夠冷靜，就算能辨識草藥，在絕境之地陷入慌亂，也是死路一條。</br>　　參加試藥的孩童，只要在膽識、心智、冷靜中占了任何一個，其實(shí)就算沒有吃夠十株草藥，也會被破格錄取。</br>　　至于那些胡亂往嘴里塞草藥的，不把自己的命當(dāng)命的，靠僥幸和運(yùn)氣來過關(guān)的，一旦誤服毒草就心理崩潰的，都直接淘汰，那些孩童就算進(jìn)了采藥堂也遲早是個死。</br>　　一刻鐘下來，葉秦從一百株草藥里，挑出了其中的三株療毒草藥、四株普通草藥。這七株，他有很大的把握，吃了應(yīng)該不會中毒。</br>　　但是，還缺了兩株，才能湊夠九株。</br>　　葉秦額頭上開始冒汗。</br>　　這兩株草藥，只要一株有劇毒，也足夠讓他丟了小命。</br>　　“一炷香時間快到了，立刻吃一株！”</br>　　王采藥師冰冷的聲音突然響了起來，并指了下香爐。</br>　　葉秦愕然抬頭朝香爐看過去，原來這香是用來計(jì)時用的，不知不覺中，香爐里的那一柱香已經(jīng)快點(diǎn)完，即將熄滅。</br>　　他只好拿起一株已經(jīng)辨認(rèn)出的普通草藥，塞進(jìn)了嘴巴里。心中帶著一絲驚懼，祈禱自己別弄錯中毒。</br>　　見葉秦吃了一株草藥，王采藥師立刻取出第二柱香，在香爐里點(diǎn)上。</br>　　煙霧繚繞，每隔一柱香，葉秦便被逼著吃一株草藥。</br>　　時間在一點(diǎn)一點(diǎn)的過去。</br>　　轉(zhuǎn)眼，香爐里已經(jīng)燃盡了五柱香，葉秦也吃了四株普通草藥和一株治療草藥，手里還剩下兩株治療草藥。但是他心中越的急，因?yàn)樗€沒能從剩余的一大堆草藥中，挑選出他心里有把握可以吃的無毒草藥。</br>　　葉秦心慌。</br>　　怎么辦？</br>　　這個時候，葉秦忽然怔住，看著他手里的兩株療毒草藥！</br>　　他想起了一件事情，記得張大總管曾經(jīng)說，如果吃夠五十株到七十株草藥，便可以直接拜在副堂主的門下。</br>　　可是，張大總管明明又說這里有五十株毒草，會中毒的。那么怎么可能吃夠七十株草藥？</br>　　葉秦突然心中一動，莫非毒草其實(shí)也能吃？這里的二十株療毒草藥，可以治療二十株毒草的毒，加起來便是七十株！？對，一定是這樣的。否則不可能有人吃夠七十株草藥而不死。</br>　　他把目光移到被他撥的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的毒草中。</br>　　葉秦認(rèn)得手中的二株療毒草，自然認(rèn)得它們相對應(yīng)的毒草。毒草和治毒草，本身就是一對的，先認(rèn)得毒草，才可能對癥下藥吃那療毒草。</br>　　否則光是認(rèn)識那療毒草，有什么用？</br>　　葉秦立刻伸手，把那兩株毒草取了過來。這兩株毒草其實(shí)都是鄉(xiāng)野間尋常見的毒草，毒姓并不烈。偶爾會有畜生吃草的時候吃了，會中毒生病。人吃了同樣也會中毒。</br>　　王采藥師微微動容，頗有深意的看著葉秦。</br>　　不多不少，剛好九株。</br>　　用療毒草來解去毒草的毒，是被允許的。</br>　　再吃一株達(dá)到十株，便達(dá)到了進(jìn)入采藥堂，成為采藥童子的最低下限。</br>　　這最后一株，有毒無毒已經(jīng)不重要，采藥堂都會醫(yī)治。</br>　　之后每多吃一株，在采藥堂的待遇便能高上一分。</br>　　在這次試藥中，葉秦一共吃了十一株草藥，在第十一株的時候中了毒，但是他又沒有在那堆療毒草中找到相對應(yīng)的解毒草藥，被王藥師中止了試藥，并替他解了毒。</br>　　王采藥師冷漠的聲音道：“做得不錯。從現(xiàn)在起，你便是采藥堂的記名采藥童子，也是本采藥師的弟子。等明天所有童子的試藥結(jié)束之后，你和其它過關(guān)的童子跟隨我進(jìn)行訓(xùn)練。”</br>　　“是！”</br>　　葉秦小心的掩藏著心里對王采藥師的憤恨，非常老實(shí)的應(yīng)聲點(diǎn)頭，退出小木屋。</br>　　說到底，他也就是個十多歲獵戶出身的小孩，剛剛渡過死門關(guān)進(jìn)入采藥堂，成為一個采藥童子。而這王采藥師地位尊崇，光是那些看門刀手、錦衣少年們對王采藥師的恭敬態(tài)度，便能看出來，他不可能對王采藥師造成任何一丁點(diǎn)的威脅。</br>　　要是露出半點(diǎn)憤恨的神色，也就是找死而已，根本無法為大牛討回任何公道。</br>　　走出小木屋的時候，葉秦只感到自己渾身上下像是被水淋了一樣濕透了，腳下虛浮無力。他現(xiàn)在沒有任何欣喜，只想立刻找一個地方睡上一覺，補(bǔ)回這幾個時辰消耗的體力和心力。</br>　　一名傲氣的錦衣少女領(lǐng)著他去一處庭院休息。</br>　　而下一個等待試藥的孩童，被錦衣少年們抓住，驚恐亂叫中被送進(jìn)王藥師所在的小木屋去試藥。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會。</p>
    良久之后，機(jī)會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>