張寧和楊士奇等人閑聊時(shí)，據(jù)楊說(shuō)京師各大衙門(mén)每天都有錦衣衛(wèi)在門(mén)口盯著，稱為坐記。張寧在京師官場(chǎng)的經(jīng)歷較淺，還真是才知道有這樣的事。
    在武昌內(nèi)閣大堂也有這樣一個(gè)“坐記”的，便是內(nèi)侍省常侍夏雨，每當(dāng)有大事合議，她幾乎都會(huì)在大堂側(cè)的贊政廳旁聽(tīng)。這倒不是為了監(jiān)視內(nèi)閣活動(dòng)，合議一般張寧都在，要他拿決策的，還需要監(jiān)視么？主要是為了內(nèi)侍省上層了解到湖廣的戰(zhàn)略方向，方便內(nèi)侍省組織密探細(xì)作重點(diǎn)打探軍政需要的情報(bào)，也負(fù)責(zé)策|反一些有可能反水的人。
    據(jù)說(shuō)夏雨出身官宦之家，雖是個(gè)婦人，倒也見(jiàn)過(guò)世面，至少能對(duì)政務(wù)融會(huì)貫通，能到姚姬面前說(shuō)清楚湖廣朝廷究竟要干什么在干什么。
    今早張寧在大堂和諸臣議論了一番，散伙后就把夏雨叫到了樓上的書(shū)房說(shuō)話。
    他當(dāng)然不是對(duì)夏雨有什么非分之想，純是為了問(wèn)正事。不知為何，楚王宮這么多女人，張寧獨(dú)對(duì)這個(gè)夏雨完全沒(méi)有什么邪念，雖然不是對(duì)每個(gè)女人都要猥褻一番，但他是連想也沒(méi)往那方面想。他先打量了幾眼夏雨，按理這個(gè)婦人長(zhǎng)得挺漂亮的，五官端正皮膚也很好，腿很長(zhǎng)，卻不知為何少點(diǎn)那樣的風(fēng)情。張寧細(xì)看之下，覺(jué)得可能是因?yàn)樗哪樞瓦^(guò)于平整少媚氣，而且主要是言行舉止有板有眼，長(zhǎng)得又高神情還淡定，像個(gè)男人似的。
    “見(jiàn)過(guò)王爺。”夏雨不卑不亢地抱拳執(zhí)禮，對(duì)了就是這種感覺(jué)，比一般的士庶男人還拿捏得端正，會(huì)給人錯(cuò)覺(jué)，她是一個(gè)官吏。
    張寧點(diǎn)點(diǎn)頭，低沉想著什么。夏雨自知身份，只是一聲不吭地站在旁邊。他沉吟許久才問(wèn)：“新近提拔為水師第二營(yíng)指揮的朱廣洋，卷宗上寫(xiě)得太少了，你是否有所打聽(tīng)？”
    姚和尚舉薦的人，張寧倒不是不想信任，只是他在水師又下了一次血本，集中了兩省資源，不得不對(duì)主將人選多加了解。現(xiàn)在武昌朝廷那么多人成為了一體，也并非都是張寧一個(gè)人拉來(lái)的，他也沒(méi)有分身術(shù)；絕大部分人都是通過(guò)周圍的人關(guān)系成幾何級(jí)增長(zhǎng)形成的集團(tuán)，開(kāi)始張寧依靠姚姬得到姚二尚手下幾百人的支持，接著又因?yàn)榕c建文帝的關(guān)系結(jié)識(shí)了周夢(mèng)雄，拉攏了楊士奇……姚二尚周夢(mèng)雄各自積蓄人脈，楊士奇于謙也拉攏了湖廣江西大量士紳，于是人越來(lái)越多，戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利加速了勢(shì)力的膨|脹。張寧不能不用姚和尚舉薦的人，否則找不到合適的人選。
    就在這時(shí)夏雨說(shuō)道：“屬下略有了解……這陣子王爺心系水師，我若無(wú)準(zhǔn)備，像今日一樣忽然問(wèn)我，如何回答？不敢不事先做了一些了解。”
    “哦？”張寧微微吃驚，是吃驚她的解釋，不由得饒有興致地看著她。
    夏雨不急不緩地問(wèn)道：“王爺可還記得趙虎？”
    “記得。”張寧毫不思索地說(shuō)。他曾對(duì)徐文君說(shuō)，雖然身邊的人越來(lái)越多，但從不忘記當(dāng)身邊人很少的時(shí)候都有誰(shuí)。這句話倒不是說(shuō)來(lái)逗她開(kāi)心的，張寧確實(shí)在心里記得。
    那趙虎也是很早追隨張寧的人了，徐州人，本是明軍海軍船員，鄭和的部下，因在呂宋與土著發(fā)生沖突負(fù)傷，受功回徐州老家的鐵匠鋪。張寧遇見(jiàn)他的時(shí)候，正好漢王軍擊破徐州守軍，跟著漢王朱恒等入城；漢王軍將士松于約束，在城中燒殺劫掠，張寧正撞見(jiàn)亂兵綁架毆打趙虎的家人，并欲辱其妻，被張寧救下，這漢子便追隨鞍前馬后報(bào)恩順帶闖蕩功名。趙虎先追隨張寧到湘西山區(qū)，后又一起打石門(mén)縣起兵；不過(guò)在朱雀軍稍有發(fā)展進(jìn)入岳州后，他就加入了岳州水師，干起了老本行，好長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)見(jiàn)過(guò)面了。
    夏雨道：“內(nèi)侍省的卷宗記朱廣洋是受姚尚書(shū)之恩并拜其為義父，此節(jié)自是屬實(shí)。不過(guò)王爺要問(wèn)起來(lái)，還得先說(shuō)趙虎，只因朱廣洋最先投奔姚尚書(shū)是通過(guò)趙虎的關(guān)系，若沒(méi)有趙虎，朱廣洋很可能沒(méi)有與姚尚書(shū)見(jiàn)面。
    當(dāng)年我軍在沅水擊敗湖廣官軍，乘勝進(jìn)逼岳州，岳州知府聯(lián)手守備舉城投降。但岳州水軍一時(shí)沒(méi)降，而是離開(kāi)洞庭湖進(jìn)了長(zhǎng)江，我軍沒(méi)戰(zhàn)船無(wú)法入江追擊；官軍水軍很多將士的家眷在城中，又一下找不到補(bǔ)給，軍中生亂，咱們勸降了很多水軍將士。趙二虎從降將口中得知朱廣洋在水軍中做武將，原來(lái)他和朱廣洋是表親……我應(yīng)該記錯(cuò)，朱廣洋的祖母和趙虎的祖父是姐弟或兄妹。趙二虎遂到姚尚書(shū)面前請(qǐng)命，去勸降朱廣洋歸順。
    不料官軍察覺(jué)了蛛絲馬跡，上峰將領(lǐng)擔(dān)心朱廣洋要降，卻沒(méi)有憑據(jù)也忌憚他手里的兵，便派人到岳州城中接朱廣洋的兒子出城，欲借此要挾朱廣洋。但這時(shí)候朱廣洋已經(jīng)降了，他的表弟趙虎大贊了王爺，又將王爺與漢王作了比較，認(rèn)為跟著王爺打天下不同于漢王，況且王爺又對(duì)趙家有大恩，兄弟一拍即合。
    當(dāng)朱廣洋回到岳州，才發(fā)現(xiàn)自己的獨(dú)子被人接走了。趙二虎遂將此事告知了姚尚書(shū)，姚尚書(shū)知道他是王爺?shù)娜耍⒖陶{(diào)精兵夜渡長(zhǎng)江，偷襲水軍在江北的一個(gè)市集據(jù)點(diǎn)，當(dāng)時(shí)官軍混亂不堪疏于防備，姚尚書(shū)的兵雖戰(zhàn)損了不少，卻也從事先打探好的地方把朱廣洋的獨(dú)子給搶回來(lái)了。朱廣洋遂對(duì)姚尚書(shū)感恩戴德，當(dāng)眾拜起為義父。后來(lái)姚尚書(shū)便不計(jì)其降將的身份，一直很器重……這回水師第二營(yíng)是朝廷經(jīng)驗(yàn)的重點(diǎn)，姚尚書(shū)一到江西就舉薦了朱廣洋，便是如此。”
    張寧耐心地從頭聽(tīng)了一遍，這時(shí)已恍然，對(duì)此人的底細(xì)了解了不少。心下不禁想：趙虎雖在姚和尚手下做了很長(zhǎng)時(shí)間的武將，但最早終歸是追隨自己的人，在武昌政權(quán)內(nèi)部的各種陣營(yíng)中，他不屬于任何一邊；而朱廣洋是趙虎的親戚，如果此人真的有能耐，爭(zhēng)取過(guò)來(lái)也不是不可能的。這種派系之爭(zhēng)張寧當(dāng)然不會(huì)從口上說(shuō)出來(lái)，但人一多關(guān)系區(qū)別總是客觀存在，并不是自己不想內(nèi)斗就能避免的。