昨日醉酒，張寧隱隱記得當(dāng)時(shí)是被人扶著上了馬車(chē)，然后就記不清楚了。等到醒來(lái)時(shí)，首先看到張小妹正拿著抹布擦桌子，他動(dòng)彈了一下，只覺(jué)得這地方很奇怪，不像是曾經(jīng)住過(guò)的屋子，耳邊還聽(tīng)到了“嘩、嘩”輕輕的水聲，應(yīng)該是浪花拍在岸上的聲音。楚王宮倒是有人工湖泊，可那么一潭水哪來(lái)的浪頭？
    “哥哥。”張小妹回頭喚了一聲，跑了過(guò)來(lái)道，“都下午了，你可真能睡。”
    張寧隨口應(yīng)了一聲，下床穿鞋，先想到的就是打開(kāi)門(mén)瞧瞧自己身在何處。
    “嘎吱。”木門(mén)一打開(kāi)，他頓時(shí)瞪大了眼睛。只見(jiàn)外面是一個(gè)大廳堂，視線由近及遠(yuǎn)看出去，正面那一堵墻是空的，外面一大片水域就映入眼簾。
    好像在哪里看過(guò)這樣的場(chǎng)景，對(duì)了，是在夢(mèng)里，雖然有點(diǎn)差距，可也差不多就是這個(gè)樣子。
    他外衣也沒(méi)穿，就穿著褻衣走了出來(lái)，來(lái)到大門(mén)門(mén)檻旁邊四顧周?chē)灰?jiàn)這里好像是沙湖之畔，因?yàn)槲洳侵挥猩澈庞羞@么一大片幾乎一望無(wú)際的水域。一時(shí)卻不知方向，因?yàn)樘炜障轮∮辏床坏教?yáng)。
    這棟房子緊挨著沙湖，沒(méi)有院子，有這么一間極寬敞明亮的大廳，中間的柱子和四面裝飾的簾子讓大廳充滿了古色古香，門(mén)邊擺著兩張并攏的方木桌，上面放著紙筆煙臺(tái)等物；看起來(lái)如同一處大亭子或敞殿，不過(guò)實(shí)則并非，正面整個(gè)一堵墻的面積被分成幾道大門(mén)，若關(guān)閉大門(mén)應(yīng)該是用寬門(mén)板拼鑲，不然沒(méi)有那么寬大的門(mén)，就好像在街上看到一些店鋪的大門(mén)一樣的格式。而此時(shí)連成一片的幾道門(mén)都敞著，以至視線極為開(kāi)闊。
    從這里看下去，石頭地基旁邊就是湖泊，湖邊有一片枯萎的蘆桿，在風(fēng)雨中來(lái)回晃動(dòng)，如同在跳舞。湖泊中央有小島，島上的亭子頂在煙波水霧中若隱若現(xiàn)。幾條烏篷船在水面上隨風(fēng)飄蕩，周?chē)灰?jiàn)市井喧囂，如同一個(gè)世外桃源。
    一定是姚姬安排的，水上的幾條船上面應(yīng)該是內(nèi)侍省巡邏戒備的人。他記得曾經(jīng)向姚姬提起過(guò)這件事，其實(shí)只是隨口說(shuō)說(shuō)而已。當(dāng)時(shí)在九江苦悶，就想著能有那樣一個(gè)避世的地方修養(yǎng)，不過(guò)是累了奢望懶惰的生活……不料姚姬還真能從幾句話中就找到這樣一個(gè)地方。這大概就是權(quán)力財(cái)富的獎(jiǎng)賞，想要什么很容易就能得到滿足。
    張小妹追了出來(lái)喊道：“外面那么冷，哥哥怎么不把衣服穿上？”
    張寧還在看周?chē)娘L(fēng)景，一時(shí)沒(méi)顧得上理會(huì)她。這時(shí)小妹便沒(méi)好氣地把手從他的后背伸進(jìn)去，冰冷的小手突然挨在張寧的皮膚上，他頓時(shí)“嘶”地從牙縫里吸了一口氣，小妹頓時(shí)嘻嘻直笑：“冷不冷，冷不冷？”
    “看我怎么收拾你！”張寧回過(guò)神，玩心一起，便作勢(shì)要抓她。
    小妹見(jiàn)狀，“呀”地叫了一聲，提起裙子就跑。她不跑張寧還不知拿她怎么辦，一跑自然要追著嚇?biāo)埿∶玫故锹斆鳎煌澜堑牡胤脚埽屠@著中間的桌子椅子轉(zhuǎn)圈。
    但是她穿著長(zhǎng)裙，哪里跑得過(guò)張寧，沒(méi)轉(zhuǎn)兩圈就被張寧追上了。張寧也沒(méi)多想，從后面一把就摟住她的腰抱了起來(lái)，張小妹還在笑，一面撒嬌嚷嚷道：“哥哥欺負(fù)我，以大欺小不是英雄！”
    “看你還調(diào)皮。”張寧想開(kāi)個(gè)玩笑，可他本不是習(xí)慣打鬧的人，掌握不了玩笑技巧，一時(shí)沒(méi)多想竟抱著張小妹來(lái)到門(mén)口，攬著她的腰讓她仰身在外面，下面就是沙湖，地基很高就像懸崖似的。張寧笑道：“調(diào)皮我就把你扔下去。”
    張小妹回頭一看那么高，身體失去重心不受自己控制，抱著她的張寧又作勢(shì)放手，頓時(shí)嚇得臉上一白，“哇”一聲哭了。
    她的眼淚嘩嘩的，顯然不是裝。張寧見(jiàn)狀情知玩笑開(kāi)大了，忙把她拉了上來(lái)，直覺(jué)得她身上軟綿綿的，腿都沒(méi)嚇軟了，他忍不住笑道：“膽子那么小，輸不起還愛(ài)逗。”
    張小妹一聽(tīng)不知為何更傷心了，一面拿袖子抹眼淚一面轉(zhuǎn)過(guò)身繼續(xù)哭。她哭得傷心，周?chē)局慕虆s臉都憋紅了，不注意別憋出內(nèi)傷才好。
    張寧見(jiàn)她哭個(gè)沒(méi)完，這才忙收住笑容過(guò)去哄她，不料張小妹是真生氣了，削肩使勁一掙擺脫他的手掌。張寧忙好言道：“就是開(kāi)個(gè)玩笑，剛才嚇著你了，我道歉還不行么？沒(méi)事的，有什么好怕，你以為我還能真把你丟下去么？”
    “我知道你不會(huì)故意丟下去。”張小妹哽咽道，“萬(wàn)一手松了，我給摔死了，你也省得煩了吧，反正沒(méi)人在乎我的死活。”
    張寧沉默了一會(huì)兒，用手輕輕捶了一下左腿，嘆道：“天氣一不好，腿上就隱隱作痛，不知道這舊傷什么時(shí)候能好。”
    張小妹聽(tīng)到這里不哭了，她很容易想起張寧骨折是怎么來(lái)的，當(dāng)年那晚的火災(zāi)，張寧為了救她命都不顧，哪里會(huì)沒(méi)人在乎她的死活呢？
    她抹了一把臉，板著臉道：“你先進(jìn)屋把衣服穿上吧。”
    張寧遂拉著她的手往回走，回房后看了她一眼：“你真是傻，就算有萬(wàn)一，我就是和你一塊兒摔下去，也不會(huì)松手的。”
    小妹臉上微微一紅，總算是哄好了。
    張寧遂穿上了長(zhǎng)袍戴上四方巾，既沒(méi)有穿朱雀軍制服，也沒(méi)有穿黃錦袍皇室常服，一身士庶打扮。在這水邊別墅，他倒像一個(gè)歸隱的文官地主，不過(guò)作為士紳這樣的派頭也不太像，因?yàn)樘贻p了。
    他吃了一些清淡的粥菜，便到敞廳里去靜坐看風(fēng)景，好好享受這樣的悠閑。張小妹忙著親自去搬爐子過(guò)來(lái)取暖，她本就不是大戶人家出身的閨女，家里的活什么都會(huì)干，張寧也由得她。
    坐著不動(dòng)沒(méi)一會(huì)兒張寧就坐不太住了，時(shí)近寒冬臘月的天氣還下著雨，湖邊非常冷。有火烤也不行，這里透風(fēng)，暖氣兒一陣風(fēng)就吹走了。而且烤火只是局部受熱，只會(huì)越烤越怕冷。
    要是夏天可能會(huì)愜意很多，不過(guò)夏天的話應(yīng)該有很多蚊子，特別靠近水草樹(shù)木的地方，連紗窗都沒(méi)有，不被蚊子招呼就怪了……可是當(dāng)初在九江的幻想之中，那悠閑的桃源既沒(méi)有寒風(fēng)也沒(méi)有蚊子，果然現(xiàn)實(shí)還是有點(diǎn)區(qū)別的么？
    張寧只好放棄了漂亮的風(fēng)景，覺(jué)得呆著不動(dòng)的話還是房里好一些，他向站哨的人招呼道：“天氣冷，沒(méi)事四處活動(dòng)活動(dòng)。”那個(gè)像男人一樣梳著發(fā)髻的婦人聽(tīng)罷一臉詫異，隨即回過(guò)神忙抱拳道：“咱們會(huì)換哨的，多謝王爺掛念。”
    他回到房里一會(huì)兒翻翻閑書(shū)，一會(huì)兒踱步想想事情。這里沒(méi)有公文案牘，也不必見(jiàn)官，感覺(jué)還是不錯(cuò)……他一點(diǎn)都不嫌無(wú)聊，想來(lái)懶惰應(yīng)該就是人類(lèi)天生的，無(wú)所事事衣食不愁很好。
    聽(tīng)著房頂上沙沙的小雨聲，他便踱到書(shū)桌前，提起毛筆寫(xiě)了一句詩(shī)：小樓一夜聽(tīng)春雨。冬天里為何會(huì)寫(xiě)這句詩(shī)，張寧似乎想起了幾年前的相認(rèn)，姚姬隨手寫(xiě)的就是這么一行字。確實(shí)無(wú)法不感受到她的氣息，這棟別宅就是她挑選的，無(wú)處不充滿她的影響。
    周?chē)鞍察o”極了，雨聲和輕輕浪聲因是大自然的氣氛，所以從來(lái)不被人認(rèn)為是噪音。張寧不由地胡思亂想，零星地想了很多事，最主要是一些回憶細(xì)節(jié)冒出腦海……難怪做官的專門(mén)有一個(gè)“退思堂”靜坐想事兒，獨(dú)處的時(shí)候思維確實(shí)比較發(fā)散。
    昨天在宴會(huì)上雖然喝暈了，但有一件小事他記得很清楚。張寧要姚和尚幫忙喝酒，被周夢(mèng)雄阻攔，本來(lái)是無(wú)所謂的沒(méi)什么意思，但姚和尚說(shuō)了句話就很有意思了：賢侄勿怪，我也想替你喝一盅，無(wú)奈周老英雄不同意。
    這是隨口的無(wú)心話，還是若有所指？實(shí)際上張寧對(duì)姚和尚這個(gè)舅舅了解不深，只覺(jué)得他神神秘秘的，喜歡搗鼓一些神鬼玄虛的東西。大家都是親戚，本是應(yīng)該相互幫扶的，不過(guò)一起涉及大權(quán)分配，就好像不能那么簡(jiǎn)單了。姚和尚應(yīng)該不會(huì)和周夢(mèng)雄一個(gè)鼻孔出氣的吧，于情于理他應(yīng)該和自家妹妹（姚姬）更近，而姚姬是一直防著周夢(mèng)雄的。
    在九江時(shí)沒(méi)有決定江西的人事，只說(shuō)回來(lái)讓內(nèi)閣諸臣議決，話都說(shuō)好了，若是內(nèi)閣五個(gè)人議決出來(lái)的結(jié)果讓張寧不滿意，恐怕到時(shí)候也不太好否決。
    周夢(mèng)雄自己提出不再駐江西掌新軍三營(yíng)兵權(quán)，在議事上他應(yīng)該不好意思自己要求了。姚和尚應(yīng)該會(huì)順?biāo)浦鄯殖鲋軌?mèng)雄的兵權(quán)？還有三個(gè)人，特別是楊士奇畢竟有首輔的名義，希望他能考慮周全，表現(xiàn)出他應(yīng)有的水準(zhǔn)。
    張寧踱了幾步，出門(mén)叫人，只見(jiàn)外面的侍衛(wèi)都是不認(rèn)識(shí)的，他便說(shuō)道：“派人回楚王宮，兩件事，一是叫桃花仙子和辛未到這里管事，二是把周夫人接過(guò)來(lái)照顧我的起居。”