在桃花仙子和羅幺娘談話的那會(huì)兒，其它隨行的人都回避了，唯有辛未在場(chǎng)。不僅因?yàn)樾廖词桥说木壒剩蠹s她做過姚姬的白衣侍衛(wèi)，這種人在桃花仙子眼里都是知道很多機(jī)密的心腹，所以便沒打算瞞著她。
    辛未只有十七八，在一行人中年紀(jì)最小，不過她經(jīng)歷過很多事，可不是什么都不懂的人。在言談中，她已經(jīng)聽出來見面的這個(gè)朝廷大臣的女兒，對(duì)湘王張寧很有些舊情；想到自己曾經(jīng)侍寢，現(xiàn)在又歸湘王直屬，心下便泛出一絲道不清的感受……婦人有種奇怪的虛榮心，大家都覺得厲害的和爭(zhēng)搶的男人，她便想要插一腳，常常便不會(huì)考慮是否適合自己。正如男人想征服占有稀有的佳人一樣，女人也想霸占高處的男人；不過有的女人自身身份和資本有限，無法獨(dú)占，所以不同于男人的是女人可以退一步去分享，特別在這個(gè)三妻四妾很常見的時(shí)代。
    羅幺娘已經(jīng)離開，經(jīng)過這么一陣，天色愈發(fā)黯淡。不過還未到宵禁之時(shí)，從客棧的窗戶看出去，街面上燈火絢爛，人來人往，似乎比白天還要繁榮了。
    桃花仙子在房間里來回踱著步子，正在思索下一步的動(dòng)作。可是她卻靜不下心來，隱隱之中有種攪人心緒的直覺。
    從小就跑江湖刀口舔血的經(jīng)歷，有過很多始料未及的意外和風(fēng)險(xiǎn)，讓她有種很強(qiáng)的直覺。就像野生的野獸能嗅到危險(xiǎn)，完全沒有什么理由，只是純粹的感覺。
    羅幺娘隨口的一句話在她耳邊清晰地響起：家父處境不太好，因?yàn)槌镉酗L(fēng)言風(fēng)語，所以可能有東廠鷹犬盯梢。
    “馬上離開這里！”桃花仙子抬頭忽然斬釘截鐵地說道。
    大伙不明所以地看著她，但是沒有提出異議，因?yàn)樘一ㄏ勺釉谝槐娙酥惺抢洗螅谖洳龝r(shí)就定了凡事她做主。桃花仙子見隨從有些遲疑，便又催促道：“還愣著作甚，收拾行李，找店家結(jié)賬。”
    眾人這才散去忙乎，一個(gè)漢子提醒道：“這么晚了，突然要結(jié)賬，店家會(huì)不會(huì)覺得咱們行事怪異？”
    桃花仙子道：“客棧的人覺得怪異并不打緊，他們不會(huì)說出去，開門做生意還能給自己找麻煩？”
    于是大家準(zhǔn)備了一番便離開了客棧，一行人沿街走到十字路口的牌坊跟前，忽然就見一隊(duì)人馬跑步著過來了。有的人騎馬，更多的人小跑著跟在后面。前面是戴青紅相間的高筒帽的差人，后面竟還有一隊(duì)披甲的兵丁，一共百八十號(hào)人之多。路人紛紛避讓，許多人好奇地看著這幫公差，也有人在議論。
    桃花仙子放慢腳步，留心觀察。過了一陣子，那隊(duì)人馬果然在剛剛離開的那家客棧門口停下來，那邊鬧哄哄一陣不知發(fā)生了什么。這讓她愈發(fā)提起一顆心來。
    別的人無不臉色變白，恐怕正在慶幸自己跑得快，同時(shí)大家看桃花仙子的眼神也多了幾份敬畏。這個(gè)婦人地位在所有密探之上，確實(shí)是有些能耐的。
    “此地不太安穩(wěn)，可今天不能出城了。”桃花仙子道，“馬上分散開了，三倆人為一組，各自先找地方過一晚，明日出城，到南城外來，我自會(huì)與你們見面。”
    他們剛剛才從客棧出來，桃花仙子無法判斷是否有人已經(jīng)跟住了他們的行蹤。既然不能發(fā)現(xiàn)是否有追蹤的眼線，唯一降低風(fēng)險(xiǎn)的辦法就是分散行動(dòng)；因?yàn)榫退阌袕S衛(wèi)的眼線，此時(shí)應(yīng)該人也很少，否則就容易暴露了。桃花仙子等一旦分散，對(duì)方細(xì)作就只能追蹤到其中一股。
    正好他們位于十字路口，當(dāng)下便分開向不同方向離開。
    ……
    次日一早，羅幺娘就從管家那里打聽到了消息，昨晚東廠的人帶人搜查了衙前街的一家客棧，正是她與桃花仙子等人見面的地方。據(jù)說東廠是得到了線報(bào)，去搜捕一干江洋大盜；不過這個(gè)說法可信度實(shí)在不高，東廠雖有一定的緝捕審訊之權(quán)，但是他們顯然對(duì)盜匪之類的人不感興趣。
    這讓羅幺娘有些后怕。不過楊府有不少奴仆人丁消息靈通，據(jù)管家說東廠沒抓到人，才讓她稍稍放心。而且楊府沒有動(dòng)靜，顯然是東廠沒有抓住人證和實(shí)據(jù)，這才不敢動(dòng)楊士奇。
    但如果東廠昨夜真的是針對(duì)楊士奇才行動(dòng)，那么楊士奇的處境就更加難堪。沒有真憑實(shí)據(jù)廠衛(wèi)自然不敢擅動(dòng)首輔大臣，可是如果這種捕風(fēng)捉影的事進(jìn)一步讓皇帝起了疑心，只要皇帝的態(tài)度一松動(dòng)，那大臣的處境就沒有什么道理可講了。
    一種愧疚感涌上了羅幺娘的心頭，她覺得自己做了對(duì)養(yǎng)父不利的事。作為挽回錯(cuò)誤最誠(chéng)意的做法，她想過將這件事如實(shí)告訴楊士奇；或許挽回不了什么，但至少讓楊士奇心里有底，能夠知己知彼。
    可是她終于還是沒有這樣的勇氣，撒謊有時(shí)候只為了逃避罷。一時(shí)間她決意再也不和那幫鬼鬼祟祟的細(xì)作聯(lián)絡(luò)；但這樣的決意她已經(jīng)不是第一次了，時(shí)間稍過就總是無法擺脫一種隱隱約約的心理寄托。
    或許桃花仙子昨晚提醒了自己，如果嫁做人婦，當(dāng)然就不會(huì)再想舊情。
    這兩年楊士奇早就有這種打算，刻意為她安排了一些事。但均以失敗告終，她的人生大事拖延到現(xiàn)在，年齡已超過二十，在明朝實(shí)在更難處理，這個(gè)時(shí)代名副其實(shí)的“剩女”。主要因?yàn)樗皇菞钍科娴挠H生女兒，而且是楊士奇的繼父家的，他就更不方便逼迫她；否則楊士奇恐怕早就自己以父母之命的名義，替她做主了。
    一是年齡讓她的事很難辦，不過主要原因還是羅幺娘的心氣兒。她因?yàn)樵缒昙彝タ部溃?jīng)歷得多，所以很有主見也很自立，不是那種順從的女子；加上楊家的地位和她本身的姿色，心氣兒就越來越高，完全是個(gè)與這個(gè)時(shí)代普通女性不合流的女子。安排給她的男子，要么在她看來年齡小且嬌生慣養(yǎng)，讓她一點(diǎn)感覺都沒有……當(dāng)然楊士奇不可能尋個(gè)喪偶或休妻的，而且要門當(dāng)戶對(duì)，這種家世的公子沒成婚的，基本只有十幾歲的少爺；要么是人家的父母看不上，一瞧她的細(xì)長(zhǎng)眉毛和目光神色表現(xiàn)出來的厲害氣質(zhì)，大戶人家生怕將來家里麻煩事多。
    羅幺娘言行雷厲，卻未曾男子能與她接近過，除了張寧。往事似乎耗盡了她萌動(dòng)的心思，再也難尋一個(gè)人那般對(duì)待她，能讓她放下傲氣的盔甲；她每當(dāng)想到要在另外一個(gè)男子面前怎么做時(shí)，更有一種難以名狀的屈辱心態(tài)，長(zhǎng)期不能解開心結(jié)。