張寧從羅幺娘那里打聽到了不少東西，甚至還有朝廷平叛的主將信息，這些東西在大街上道聽途說是完全不可能聽到的。皇帝一開始想派薛祿去平叛，薛祿害怕，朝臣也有爭議。后來討論御駕親征、或者派軍界德高望重的英國公張輔。
    接著張寧一行人就離開了京師，羅幺娘看起來有些傷感，不過表現(xiàn)不算太夸張。
    這樣挺好，不然要怎樣？要張寧提出來說“為了你好”，你是朝廷大臣的女兒，生活一片光明，我不能拖累你？這樣做顯然不是張寧的風(fēng)格。
    翻開簡陋的地圖，京師到山東樂安并不遠(yuǎn)，永樂帝在世時(shí)言“朝發(fā)夕擒”雖然有點(diǎn)夸張，大軍一天是到不了的，但對(duì)于快馬小隊(duì)來說，一天時(shí)間能到并非虛言。當(dāng)初永樂帝就覺得朱高煦會(huì)是王朝的一個(gè)隱患，但因?yàn)槭怯H兒子又念及“靖難”之役時(shí)朱高煦的勞苦功高，不忍殺害，所以早早就為繼承大統(tǒng)的兒孫做好了準(zhǔn)備埋下了伏筆：把漢王封到樂安。樂安就在京師跟前，明軍最有戰(zhàn)斗力的京營在京師，只要漢王有什么異動(dòng)，即可發(fā)兵短時(shí)間內(nèi)解決，避免內(nèi)戰(zhàn)擴(kuò)大。這就是所謂“朝發(fā)夕擒”，顯然朱高煦很早就被自己的親生父親算計(jì)了。
    馬車上，張寧問老徐：“我們已經(jīng)得到了很多消息，當(dāng)此之時(shí)如果你是漢王，要怎么做才好？”
    老徐無言以對(duì)，這場已經(jīng)開始復(fù)雜化的爭斗對(duì)他來說已經(jīng)脫離了認(rèn)知，畢竟老徐只是做過中層武官。可見謀士、謀略家有著不可取代地位的原因。
    張寧自認(rèn)算不上謀略家，但是他覺得這事兒還是很好判斷的。他便說道：“如果我是漢王，就抓住兩個(gè)字‘拖’‘遠(yuǎn)’。雖然宣德帝名正言順，但他年輕剛剛登基，威望反不如他的叔父漢王。所以京師到地方才會(huì)有那么多隔岸觀火等結(jié)果的人，這時(shí)候只要宣德帝不能一鼓作氣滅掉漢王，拖得時(shí)間越久，就越對(duì)漢王有利。第二，要拖延時(shí)間，最好的辦法就是遠(yuǎn)離駐扎有精銳的京師，離開山東南下暫且避戰(zhàn)，京營遠(yuǎn)道奔襲就很難短日湊效。地方守備在勝負(fù)未定之時(shí)，估計(jì)很少有人愿意拼死阻攔漢王的去向；就算有，也可以繞開，地方軍隊(duì)決計(jì)不愿意主動(dòng)追擊的。”
    老徐道：“東家見識(shí)極遠(yuǎn)……不知漢王有沒有這般見識(shí)？”
    這下張寧一語頓塞。在他記憶的歷史知識(shí)里，明朝藩王謀反掀起最大浪子的當(dāng)屬朱棣，其次應(yīng)該是后來的寧王，唐伯虎點(diǎn)秋香里的那個(gè)寧王。不過寧王也沒折騰多久，心學(xué)派的一個(gè)夫子王明陽還沒等朝廷兵馬過來，自己東拼西湊搞了一股人馬就把寧王給滅了。除了這兩位，歷史上其它藩王折騰的時(shí)間更短，包括眼前這位漢王。
    張寧稍微推演了一下，覺得如果漢王離開山東，南下去攻占長江以南，勝敗暫不說，肯定不是那么容易被滅掉的。問題是歷史上沒有這么一出戲。
    他想罷有些無奈地答道：“恐怕他不會(huì)那么做。”
    這時(shí)趕車的中年教徒隔著簾子在前面說道：“濟(jì)南城外有咱們的一個(gè)據(jù)點(diǎn)，我做教內(nèi)信使的時(shí)候去過，認(rèn)識(shí)那里的人。濟(jì)南離樂安很近，咱們要不去那里落腳？”
    兩個(gè)教徒都姓江，中年人叫江有德、年輕后生叫江海，應(yīng)該是親戚。剛認(rèn)識(shí)那會(huì)兒張寧不太分得清二人的姓名，所以叫中年人老江，叫后生小江。這倆人在教內(nèi)有點(diǎn)身份，一般教徒也不可能跑那么遠(yuǎn)去山東送信。
    張寧聽他一說，當(dāng)即便贊同道：“那敢情好。現(xiàn)在濟(jì)南府可能戒嚴(yán)了，不好進(jìn)去，樂安也比較危險(xiǎn)；而咱們的據(jù)點(diǎn)能不被查獲，多半都藏得很深。”
    江有德回頭說道：“經(jīng)得起查，那宅子名義上是京師一個(gè)大戶的產(chǎn)業(yè)，地契、戶籍什么都有。”
    一行兩架馬車臨近濟(jì)南府時(shí)，就不能走驛道了，要道上如同傳言那樣設(shè)有關(guān)卡。不過這沒什么要緊的，山東平原上道路四通八達(dá)，不走大路就行，只要分辨好方向不要迷路；無論是濟(jì)南府的官兵還是漢王的叛軍，都沒辦法抽調(diào)出那么多人馬來封鎖所有的道路。
    費(fèi)了些周折，總算還是到了目的地。
    寬大的院子，白墻青瓦的結(jié)實(shí)房屋，周圍有池塘樹木，一看就不是普通老百姓的宅院。院子里人很少，有一個(gè)老頭自稱是主人的家奴管家，而主人是住在京師的有身份的人。江有德和他相認(rèn)之后，又出示了信物，便在此地安頓下來。房屋卻是多，足夠接待張寧一行七個(gè)人。
    “管家”老頭和張寧攀談，但張寧沒什么興趣，示意江有德來應(yīng)付。張寧只說要紙墨筆案，于是管家打開了上房一旁的書房。
    張寧一進(jìn)書房就吩咐文君磨墨，接著奮筆疾書。一篇文章的腹稿已經(jīng)醞釀多日，這時(shí)候無須多想，下筆就來。不過寫著寫著發(fā)現(xiàn)一些遣詞造句不太得體，便一邊寫一邊修改。
    這時(shí)老徐從廚房燒了一壺水拿進(jìn)書房，對(duì)侍候筆墨的文君說道：“你去問問哪里有茶葉，給東家沏盞茶喝……這莊子上的禮數(shù)真是不敢恭維。”
    張寧把筆擱在硯臺(tái)上，回頭說道：“他們?nèi)松伲揖涂匆妰扇齻€(gè)人，那老頭和老江他們在客廳里啰嗦，剩下的兩個(gè)估計(jì)正忙著為咱們準(zhǔn)備午飯。小節(jié)就不要計(jì)較了，茶也不用，找個(gè)杯子倒些開水涼著，一會(huì)再喝。”
    老徐聽罷應(yīng)了一聲。
    幾個(gè)女子都在書房里，不知道接下來該做什么。這陌生的地方讓大家都有點(diǎn)茫然。
    張寧丟下一篇修改了多處的潦草文章，又在紙上隨意寫寫畫畫，好像在思索著什么。過得一會(huì)兒他再次擱下筆，抬頭看著窗子。
    這處莊子非常安靜，如同富家在郊區(qū)的“別墅”，并沒有修建在人口聚居的村莊里。能聽到稀稀疏疏的鳥鳴，仿佛還能聞到莊稼地里的氣息，自然清香中帶著若有若無的糞臭。
    張寧舒一口氣，心道：在和外界開始聯(lián)系之前，這里應(yīng)該沒有人打攪的，也是比較安全。其實(shí)很多麻煩都是自己去招惹才會(huì)有。
    他轉(zhuǎn)頭看著剛倒了開水放在桌子上的老徐，又回顧三個(gè)注視著自己的女子，忍不住開口道：“漢王為什么不南下進(jìn)攻南京？”
    老徐沒開口，不料那春梅倒漫不經(jīng)心地說：“他不是想造反當(dāng)皇帝么？只要打下京師就成了，干嘛要大老遠(yuǎn)從山東跑去南京，嫌麻煩吧？”
    “有道理。”張寧一本正經(jīng)地點(diǎn)點(diǎn)頭。春梅呵呵笑道：“我隨口說的，猜對(duì)了？”
    張寧道：“我尋思漢王就是這么想的。他干的事看起來就是一個(gè)急，急不可耐。帶著這么一個(gè)心情，自然是想直接進(jìn)攻京師見效快……可是這條路顯然不太明智。”
    春梅倒是輕松，依然帶著笑容：“我覺得，倒不如讓張大人和漢王換換身份得了，你去做漢王，說不定就能奪下皇位。”
    張寧隨口道：“我倒不是想夸口，如果我處在漢王的位置，奪帝位不一定能成，但朱瞻基想玩死我，肯定沒那么容易……可惜沒有如果，我不是漢王，擁有的東西比他差遠(yuǎn)了。”
    他頓了頓正色道：“我們到山東來，要做的事是什么？”
    幾個(gè)人都轉(zhuǎn)頭看著他，這正是大家關(guān)心的問題。現(xiàn)在這邊風(fēng)聲很緊，看著要打仗的模樣，冒險(xiǎn)跑過來究竟是想做什么？
    張寧道：“只要做成一件事，想方設(shè)法讓漢王帶兵南下去打南京。漢王穩(wěn)住不被很快消滅，對(duì)咱們太重要了。只要他還在，朝廷就不可能抽調(diào)出主要力量到西南邊陲對(duì)付咱們那些人，咱們就有足夠的時(shí)間和機(jī)會(huì)。否則事情如登天難矣。”
    春梅道：“我們又不是漢王，連認(rèn)都不認(rèn)識(shí)他，能管得著他要作什么？”
    “確實(shí)有點(diǎn)不好辦，不過得想辦法。現(xiàn)在不想方設(shè)法迎難而上，將來就得面對(duì)更大的難題。”張寧沉吟片刻，說道，“唯今之計(jì)，只有從漢王的兵部尚書朱恒身上下手……楊士奇的眼光，我是很相信的，既然楊士奇都說朱恒很有見識(shí)和才能，我也估計(jì)這個(gè)人不是目光短淺之輩。而且漢王能禮賢下士對(duì)他，直接提拔到兵部尚書的重要位置，說明朱恒在漢王面前說話是有分量的人。”
    “張大人認(rèn)識(shí)朱恒？或是了解此人貪財(cái)……好色？您不會(huì)在我們?nèi)齻€(gè)人中間挑一個(gè)女人去使美人計(jì)吧？”春梅笑了起來。這個(gè)女人，給張寧的感覺在這個(gè)時(shí)代很前衛(wèi)，常常表現(xiàn)出漫不經(jīng)心無所謂的嬉皮笑臉。
    張寧搖頭道：“賄賂或美人計(jì)哪能容易湊效？就假設(shè)那朱恒貪財(cái)好色，他把東西收了，為什么一定要對(duì)美人言聽計(jì)從、而且是事關(guān)軍機(jī)決策？朱恒能被大人物看上平步青云，他又不是傻的。”
    他說罷轉(zhuǎn)過身去，拿了一張白紙，提筆照著那張潦草的文章開始抄寫。