醉仙樓里, 林琰面色凝重坐在桌旁, 面前是一杯早就沒(méi)了熱氣的茶。看見賈赦進(jìn)來(lái)，忙站起來(lái)身來(lái)。
    賈赦笑呵呵地捋著下頜上稀疏的胡子，伸手往下虛按了按, “坐下坐下, 咱們爺們兒間不必講究這些個(gè)俗禮。”
    林琰勉強(qiáng)笑了笑, 眉宇間依舊有些凝重。賈赦心里隱隱覺(jué)得有點(diǎn)兒不安, 按說(shuō)這林家的孩子每回瞧見，都是一派斯文云淡風(fēng)輕的樣子，斷沒(méi)有這般愁云慘霧的時(shí)候。況且，他去歲才中探花，如今都在翰林院里頭了，正是要前程似錦的時(shí)候, 可能有什么事兒讓他這樣呢？難不成，是為了到現(xiàn)在還沒(méi)娶妻？那也不對(duì), 要為這事兒, 但沒(méi)有叫人急巴巴地?cái)r了自己過(guò)來(lái)的。這事兒，必定和自家有關(guān)，且是大事, 不好的大事！
    二人對(duì)面坐下，吉祥很是機(jī)靈地上來(lái)給他們倒了茶, 退了出去。
    賈赦瞧著這個(gè)意思, 也揮揮手, 叫跟著自己的小廝出去了。
    “大外甥, 你這是……”賈赦這個(gè)人雖然很不著調(diào)，卻并非天生不著調(diào)。看林琰的神色，便也將臉上笑意收起，試探著問(wèn)道。
    林琰長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，從懷中掏出一只錦盒，輕輕地推到賈赦跟前，道：“大老爺且先看看這個(gè)罷。”
    錦盒乃是金絲楠木所雕，上頭點(diǎn)漆描金，雕花刻紋，端的是精致非常。賈赦遲疑著打開，里頭裝著的乃是一疊子大小不一的紙條子紙片子。
    隨手拿了起來(lái)，才不過(guò)看了兩眼，賈赦額上便冒出了冷汗，“這，這……這是怎么回事？好外甥，這……”
    那些紙條子等不是別的，乃是一張張借據(jù)。何日何時(shí)，何人所借，何人作保，俱都清清楚楚。這倒罷了，便是世交親友間，借個(gè)銀子等還有打借條的呢，原也沒(méi)什么。關(guān)鍵在于，那借條兒上所注明的，還款時(shí)候，須得加上三成到五成的利。這么瞧著，可就不是簡(jiǎn)單的借貸了，而是實(shí)打?qū)嵉姆爬渝X！更要命的是，那些個(gè)借條子底下所寫著的落款，借出去的那一方，可都是榮國(guó)府！
    “唉……”林琰又是一聲嘆息，雙眉蹙起，“大老爺且先別急，只給我個(gè)實(shí)話，我才好說(shuō)的。”
    賈赦急的什么似的，有心站起來(lái)走幾步，又恐在晚輩跟前失了面子。抓著茶杯的手因驚惶抖著，清清楚楚地落在了林琰的眼中。
    “這，這怎么可能呢？大外甥，這莫不是弄錯(cuò)了？”
    林琰苦笑，“我與璉二哥素來(lái)關(guān)系不錯(cuò)，自然也并不希望這是真的。只是……”
    說(shuō)到這里故意頓了頓，才又續(xù)道，“大老爺可知，我這東西是從何而來(lái)？”
    賈赦搖頭。
    林琰嘴唇一勾，“刑部。”
    賈赦大驚，“怎么，怎么又有刑部的事兒？”
    “大老爺這話問(wèn)的，我朝律例，在朝為官，身有爵位者，不得重利盤剝。這放利子錢一事，若有行者，或報(bào)大理寺，或報(bào)刑部衙門，這都是有律可查的。貴府放貸一事，除了這兩處，還有哪里敢接？”
    賈赦大呼冤枉，“這事兒絕無(wú)可能！必是哪個(gè)心思大了的奴才所為！我們府里一向老老實(shí)實(shí)，又不是那不通律法之人，如何敢行這可抄家之事？”
    林琰忽然露出一絲諷刺的笑意，“聽大老爺所言，這事兒是您府上家奴所為，您是不知情了？”
    “絕對(duì)不知！”賈赦又不傻，自然知道若是家里頭的奴才借著府中名頭去做這事兒，府里頭不過(guò)是有個(gè)管束不利的罪名，若是這重利盤剝落在了榮國(guó)府頭上，那可就完了。
    “奴才所為？”林琰修長(zhǎng)白皙的手指敲打在楠木錦盒上，“大老爺，您可知道，這里頭的借據(jù)不過(guò)是一部分，本金加起來(lái)有多少？利子錢又有多少？我倒是不知道府里頭的奴才，竟也是如此的財(cái)主了。也罷了，我本是好意，瞧著與璉二哥的交情上，擔(dān)著干系來(lái)提醒大老爺一聲兒，卻連句實(shí)話都落不到。既是如此，算是我多事了。”
    說(shuō)著，便伸手去拿那錦盒。
    賈赦“啪”地一聲合上了，雙手死死按住，“好外甥，你且別急。這里頭有個(gè)緣故。”
    林琰緩緩收回了手，聽賈赦道：“我雖然是襲著爵位，可大外甥也知道，如今只得一個(gè)從東南角劃出來(lái)的小院子住著，榮喜堂卻是二老爺一家住。管著家的也并不是我院子里的大太太，而是那二太太。哦，也就是宮里頭貴妃娘娘的生母。至于我們大房，先前你璉二哥在京里時(shí)候，還管著些庶務(wù)，如今他們兩口子都在平安州，府里頭的事兒一應(yīng)都是二太太手底下的人做。我和大太太兩個(gè)，不過(guò)每月領(lǐng)那二十兩的月例銀子罷了。”
    林琰微微頷首，“我先前也曾聽璉二哥說(shuō)過(guò)此事，倒也知道些。”
    “著啊！”賈赦一拍大腿，“我們大房如今但凡是府里頭的事兒，錢也好人也好，再?zèng)]有能插進(jìn)去手的。要不，我也不至于閨女成親前頭跟他們鬧去。”
    林琰聽到這里險(xiǎn)些笑了，忙垂下了眼皮，看來(lái)這賈赦是真怕了，連這般家丑都拿出來(lái)說(shuō)了。
    “看來(lái)，確實(shí)與您大老爺無(wú)干了。”林琰似是放下了心，長(zhǎng)出了口氣，笑道，“我也是這么想的。大老爺出身世家，身有爵位，怎會(huì)不知道這里頭的輕重，做下如此之事？只是……”
    “只是照大老爺?shù)囊馑颊f(shuō)來(lái)，這事兒，應(yīng)該是與……”
    賈赦一拍桌子，咬牙切齒道：“定是二房所為。除了二太太，府里頭誰(shuí)有那么大的權(quán)利動(dòng)用這許多銀子？橫豎我自己的媳婦是個(gè)小出身，沒(méi)那么厚實(shí)的私房銀子。”
    林琰要的就是這一句，看著賈赦的眼睛不免帶了些許同情，“大老爺，這事兒不管是何人所為，落下的款兒，是貴府啊。”這才是關(guān)鍵之所。
    若是此時(shí)賈政夫妻能在跟前，賈赦掐死的心情都有了。瞧著借據(jù)上的時(shí)間，這事兒也不是做了一天兩天了。合著，二房拿著府里頭的名頭兒作奸犯科，得了好處一點(diǎn)子不露出來(lái)，還處處克扣著府里頭人的用度！況且怎么說(shuō)自己都是榮國(guó)府的大老爺，這事兒若是發(fā)了，只怕頭一個(gè)獲罪的就是自己！
    賈赦越想越氣，倏然起身，道：“大外甥，今日之事，我就賣個(gè)老，大恩不言謝了。回來(lái)去府里頭，我倒要瞧瞧，是哪個(gè)有這般大膽子，敢不顧國(guó)法律例只為了求個(gè)財(cái)！”
    說(shuō)著，拿了桌子上頭錦盒就要出去。林琰按著錦盒，輕笑：“這個(gè)，大老爺可是萬(wàn)萬(wàn)不能拿走。我身上，擔(dān)著干系呢。”
    賈赦做不解狀，林琰心里發(fā)笑，這位大老爺，該明白的時(shí)候，可也并不糊涂啊。低聲道：“大老爺，這些個(gè)在刑部都是留了底的。我雖有自己的路子拿出來(lái)，里頭擔(dān)著的干系可是大了去了。不但是我，還有我別人。只是給大老爺瞧瞧，又恐紅口白牙的不易取信于人。可大老爺拿走了，我可就沒(méi)法交代了。”
    賈赦為難，“要是沒(méi)有這東西，只怕別人也是不信的。”況且，這就是二房的把柄，沒(méi)有這些借據(jù)，套用了林琰的話來(lái)說(shuō)，那就是紅口白牙，二房盡可以說(shuō)是別人冤枉的。
    “我給大老爺指條明路。”林琰聲音壓得更低，“這般事情，必得心腹之人才能做。”
    賈赦不傻，當(dāng)下明了了。再看向林琰時(shí)候，眼中不由得多了幾分探究。不過(guò)能夠抓住了二房的把柄，怎么借著這個(gè)機(jī)會(huì)把二房弄倒了，這才是眼下頭一個(gè)重要的。點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身要走之際，又聽得林琰笑道：“大老爺，怎么著，也得白紙黑字敲定了，這個(gè)火頭兒不能留在自家身上。再一個(gè)，包庇和出首，里頭的區(qū)別可就大了。”
    賈赦看著林琰，復(fù)又坐下，“我倒是不知道，你這般處心積慮的要我拿住了二房，所為何來(lái)？”
    林琰目光盯在手里的錦盒上，再抬起眼來(lái)的時(shí)候，早就沒(méi)有初時(shí)的凝重之態(tài)。薄唇勾出幾分笑意，卻叫賈赦覺(jué)得，渾身有些發(fā)冷。
    “不瞞大老爺，我這個(gè)人平生最是護(hù)短。哪怕是我身邊兒使喚的人，自有我罵得打得，別人卻是不行。更何況，我林琰掏心掏肺疼了這多年的妹子，更是不許有人將主意打到她的頭上去。府上老太太二太太兩個(gè)，借著我妹子懷有身孕，竟妄想將你們?nèi)媚锼偷胶罡先ァ＿@口氣，我妹子忍得，我卻是忍不得。實(shí)話對(duì)大老爺說(shuō)了，若是你有本事，讓我出了這口氣，這盒子里頭的東西自然礙不著大老爺一分兒。若是沒(méi)這個(gè)本事……”
    伸手拿過(guò)了桌子上的青瓷蓮枝杯，運(yùn)力于指，“啪”的一聲，杯碎水灑，淋淋漓漓散了一桌子水。
    目送著賈赦匆忙離去的背影，林琰笑得很是歡暢。
    坐在回府的車?yán)镱^，賈赦心里把王夫人罵了個(gè)狗血淋頭，連帶著他自己的親娘，雖然出于孝道未被問(wèn)候，卻也被埋怨了幾句。他就說(shuō)呢，這么大的事兒，這林家的哥兒怎么就敢擔(dān)了這么大干系來(lái)給他報(bào)訊，敢情根本不是這么回事！是人家拿住了自家的把柄，就因?yàn)槟莾蓚€(gè)女人辦了蠢事兒！
    不過(guò)，這倒也不是壞事……
    一路之上想了又想，這事兒該當(dāng)如何去辦。不得不說(shuō)，賈赦還是很有些手腕的。先去了邢夫人那里，把一屋子丫頭婆子姬妾全都趕了出去，自己與邢夫人低低地說(shuō)了府里頭有人放貸之事。聽得邢夫人眼里冒光冒火，只差拍著桌子大罵王夫人不是東西了，恨恨道：“好個(gè)大家子出來(lái)的！眼皮子忒也淺了！”
    賈赦瞪了她一眼，“什么時(shí)候了，還顧著這些？這是小事兒？這是削爵抄家的大罪！”
    邢夫人嚇了一跳，“不至于罷？”
    賈赦敲著桌子亦是恨聲道：“什么不至于？這事兒要是發(fā)了，你以為誰(shuí)能跑得了？就我這個(gè)襲著爵的一品將軍，你這個(gè)誥命夫人，說(shuō)不知道這事兒，你信？”
    邢夫人嚇得跳下了炕，就要去找王夫人，“我得問(wèn)到她臉上去，做什么這么害咱們！”
    “站住！”賈赦一聲低喝，瞇著眼道，“問(wèn)是要問(wèn)她，只不過(guò)不能急在一時(shí)。你去把你的陪房王善寶家兩口子，再有我的奶兄弟錢六叫進(jìn)來(lái)，我都有話吩咐。”
    林琰說(shuō)的不錯(cuò)，這放貸一事絕不是隨便就能夠交給一個(gè)人去做的，須得是心腹之人才行。王夫人的心腹，頭一個(gè)就得說(shuō)是那周瑞兩口子。這倆人一個(gè)管著府里頭的春秋兩季租子，又管著老少爺們兒出門的事兒，另一個(gè)管著女眷們出門，可謂是府里奴才中一等一的體面人。
    賈赦叫了王善寶錢六兩個(gè)在書房里頭，密密地吩咐了一番，才打發(fā)兩個(gè)人出去辦事不提。
    卻說(shuō)王善寶錢六那都是大房里頭有臉面的，不過(guò)在榮府里，卻始終是被二房的人壓了一頭，早就憋著一肚子的火氣了。聽了賈赦的話，能叫二房那個(gè)趾高氣揚(yáng)的周瑞倒了大霉，兩個(gè)人都猶如打了雞血一般，摩拳擦掌，找了幾個(gè)素日里信任的，一絲不茍去做大老爺吩咐之事了。
    卻說(shuō)沒(méi)過(guò)了幾日，正值賈府端午家宴。因天氣漸熱了，賈母就命人在大觀園里的藕香榭里擺了兩桌子酒席，只說(shuō)自己帶著孫子孫女兒們并媳婦在那里樂(lè)上一日。
    藕香榭建在水中，四面皆有落地的雕花大窗，推開了便可見池水清亮，映著日頭真如浮光躍金一般。池中錦鯉穿梭，池面兒新荷初長(zhǎng)，若是有風(fēng)吹過(guò)，又是涼爽又是軒敞。
    王夫人前邊兒因出了昏招兒，有些不得賈母的心意，因此這些日子來(lái)每天都是早早地到賈母那里去請(qǐng)安立規(guī)矩。今日更是如此，煞費(fèi)苦心地安排了酒席，自己親自到賈母那里去，一時(shí)又有寧國(guó)府的邢氏帶著賈蓉的填房胡氏并幾個(gè)賈珍的姨娘也過(guò)來(lái)了。王夫人邢夫人兩個(gè)扶著賈母坐上了軟轎，一行人才簇?fù)碇笥^園里頭去了。
    外頭賈赦就等著今日人多呢。聽了邢夫人遣人來(lái)說(shuō)都到了園子里，起身來(lái)?yè)哿藫垡律眩瑢?duì)賈珍賈政道：“今兒，我有個(gè)大事要說(shuō)。老太太她們已經(jīng)到了園子里頭，二弟，珍兒，且同我一塊兒過(guò)去聽聽罷。”
    賈政賈珍面面相覷，不知道賈赦葫蘆里賣的是什么藥。賈政便道：“大哥若是有話，不妨在這里說(shuō)罷。里頭雖有老太太，到底還有侄媳婦孫媳婦。”
    “不礙的，都聽聽才好。”賈赦一擺手，“都聽聽長(zhǎng)點(diǎn)兒記性也好。”
    說(shuō)著，抬步便走。賈政無(wú)奈，只得跟了上去。留下賈珍父子兩個(gè)互看了一眼，也跟著去了。
    藕香榭里，賈母身前擺著一張紅木大條桌，上頭擺著各色時(shí)新果子茶點(diǎn)，又有廚房里預(yù)備下的應(yīng)景食蔬。左手邊兒坐了寶玉，右手邊兒坐了探春惜春。
    王夫人等卻是另有一張大圓桌圍坐。隔著水的含芳閣搭了一個(gè)臺(tái)子，梨香院里頭養(yǎng)著的小戲班子全都裝扮了，正依依呀呀地唱著。
    忽見了賈赦帶了府里的爺們兒進(jìn)來(lái)，唬得眾人除了賈母外都站了起來(lái)。賈母皺了皺眉頭——這卻是怎么了？
    唯有旁邊兒的邢夫人眼中現(xiàn)出幾分喜色，斜睨了王夫人一眼，腰板兒挺得直了些。
    “給老太太請(qǐng)安。”賈赦禮數(shù)還是很到位。
    賈母壓下心里疑慮，笑道：“大節(jié)下的，你們爺們兒也該好好樂(lè)樂(lè)，何苦又到我這里來(lái)。”
    賈赦看了一眼眾人，心里很是滿意。一挑兩條有些垂了下來(lái)的眉毛，冷笑道：“兒子倒是想著每日里都能聽聽?wèi)虺猿跃疲瑯?lè)上一樂(lè)呢。只是怕是有人看不慣，若是再這么著下去，咱們府里不日就有抄家之禍了。可到哪里，再去這般樂(lè)呵呢？”
    話音才落，眾人都是嚇了一跳。賈母一下子沉了臉，喝道：“老大！你這話從何而來(lái)？好好兒的，紅口白牙詛咒咱們府里呢？”
    王夫人捏著帕子，忙勸道：“老太太且先別發(fā)火，聽聽大老爺如何說(shuō)。”
    前頭她領(lǐng)教過(guò)賈赦翻臉不認(rèn)人的功夫，這會(huì)子也并不上趕著去勸賈赦，卻是暗暗地給賈政賈珍兩個(gè)使了個(gè)眼色。
    賈赦隨手一撥身前的凳子，撿了個(gè)與賈母面對(duì)面的地兒坐了，冷笑道：“好個(gè)善解人意的二太太！好個(gè)賢惠孝順的二太太！”
    眾人一聽了這話，便知道大老爺這是針對(duì)二太太來(lái)的了。尤氏李紈兩個(gè)有意帶著探春惜春胡氏悄悄出去，被賈赦一眼瞧見，喝道：“都站著！今兒這里的人誰(shuí)都不許出去，只給我好好聽著，聽著二太太做下了什么好事！”
    王夫人早就紅了眼睛，帕子掩了臉哀聲道：“大老爺這話說(shuō)的誅心！我一個(gè)娘們兒，就算有什么事情做的不對(duì)了，也該由老太太大太太來(lái)說(shuō)與我。怎么大老爺就當(dāng)著這許多人來(lái)給我沒(méi)臉？！”
    賈政也對(duì)賈赦不滿，才要說(shuō)話，已經(jīng)被賈赦搶了先，“二太太也別說(shuō)這話，我就算荒唐些，也不至于抓著你一個(gè)內(nèi)宅婦人來(lái)發(fā)作。只是你那手，伸的太過(guò)長(zhǎng)了些。”
    賈母此時(shí)氣得渾身發(fā)抖，指著賈赦喝道：“大老爺好大的威風(fēng)！你有話，只管找你兄弟說(shuō)去！沒(méi)得來(lái)我這里逞威風(fēng)，可還將我這個(gè)老婆子放在眼里？”
    賈赦冷笑一聲，看來(lái)老太太還真是什么時(shí)候都不忘了偏袒二房一把。如今連怎么回事兒都不問(wèn)，就直接要轟了自己出去？
    “老太太，您經(jīng)多見廣，可知道這有爵人家若是行不法之事，該當(dāng)如何？”
    王夫人眼皮兒一跳，心里隱隱感到了不對(duì)勁，忙要開口，卻聽賈母怒道：“你的意思是，咱們府里頭有人做不法之事了？一派胡言！”
    邢夫人忍不住了，上前一步，“老太太，不是胡說(shuō)呢。大老爺手里，可是實(shí)打?qū)嵉挠凶C據(jù)。”
    “你退下！何曾有你插嘴的道理！”
    邢夫人心里氣苦，紅了眼睛哭道：“老太太罵我，我不敢回言。只是，我一向安安分分的，我又沒(méi)做下那禍及子孫的缺德事！我又沒(méi)有拿著府里頭的銀子出去放利自己使喚，為何要被人連累？”
    “反了反了！”賈母不禁大怒，憤然起身，身邊兒的寶玉探春忙扶著，看向邢夫人的眼光都有些責(zé)備之意。
    賈政忙過(guò)去也躬身道：“老太太且不要?dú)猓鞖獯鬅幔羰菤鈮牧素M不是不值？”
    又轉(zhuǎn)身對(duì)賈赦誠(chéng)懇道：“大哥，若是這王氏有何處得罪了哥哥，哥哥說(shuō)與我，我去教訓(xùn)她。她不過(guò)一個(gè)婦人，說(shuō)聲見識(shí)淺薄不為過(guò)，只是違法犯紀(jì)之事，卻是沒(méi)膽子做的。”
    “我呸！”賈赦也起來(lái)了，指著賈珍道，“如今珍哥兒乃是族長(zhǎng)，我留下了 ，就是為著這個(gè)。我告訴你二老爺，你們二太太不是沒(méi)膽子，是膽子太大了！她拿著府里頭的銀子在外邊兒放貸收利子錢，如今已經(jīng)被告到了刑部衙門。自前朝起，凡是有爵人家行這事兒，都要削爵抄家的！你還說(shuō)她膽子小？”
    一語(yǔ)才了，眾人臉色都是劇變。王夫人腦子中“嗡”的一聲，身子晃了兩晃，險(xiǎn)些栽倒了，幸而身后的丫頭扶住了。
    定了定神，王夫人發(fā)覺(jué)眾人視線都膠著在自己身上，便是賈母賈政，也都定定地瞧著自己。臉色一下子蒼白下來(lái)，顫聲道：“大老爺，話不能亂說(shuō)！這是犯了律條的，你……”
    說(shuō)到這里，不免哽咽了出聲兒，“便是我前邊有得罪之處，這樣的話卻是要了人命的，還請(qǐng)大老爺慎言。”
    賈赦氣得肝兒都疼了，敢情在她嘴里，還是自己小肚雞腸地報(bào)復(fù)來(lái)了？獰笑一聲，“我自然是有證據(jù)的！”
    朝著藕香榭外頭大喝一聲：“去，將人帶了上來(lái)！”
    早有王善寶錢六帶著幾個(gè)人推搡著兩個(gè)五花大綁的人進(jìn)來(lái)，只一見了那兩個(gè)人，王夫人并身后的陪房周瑞家的都是一下子面無(wú)人色。
    賈赦一指地上的兩個(gè)，“二太太，你認(rèn)得罷？你的好陪房，周瑞 。這個(gè)，周瑞的女婿，叫做冷子興的。”
    此時(shí)藕香榭里眾人中倒有大半兒都后悔在這里了，若是早知道有這么一出兒，還不如托病不來(lái)。
    不過(guò)瞧著賈赦的架勢(shì)，恐怕誰(shuí)想走也是走不成的了，外頭二三十個(gè)小廝長(zhǎng)隨的，也不顧的什么姑娘奶奶不能被瞧見了，都只得干干地站在那里聽。
    賈赦一條條，一件件兒，將從林琰那里所知道的事兒都說(shuō)了。指著周瑞，朝賈母道：“老太太，如今這個(gè)奴才的女婿開個(gè)古董店，聽說(shuō)還不止一個(gè)店面。一個(gè)家里的奴才，前幾輩子都是家生子兒，倒比我這個(gè)一品將軍還來(lái)得，我還沒(méi)能開個(gè)古董店呢！再有，方才兒子叫人去捆了人來(lái)，這奴才家里頭房契地契也不少，竟還有南邊兒的莊子。這是一個(gè)奴才能置辦的？還是二太太好生大方，賞了他的？”
    賈母臉上能陰沉出水來(lái)，盯著王夫人，一字一字道：“王氏！”
    王夫人嚇了一跳，忙跪下了，哭道：“老太太老爺明鑒，媳婦兒真是不知道。這，這都與媳婦無(wú)關(guān)啊。媳婦長(zhǎng)居內(nèi)院，又管著家，閑了還要去念些佛經(jīng)與宮里的娘娘祈福，怎么有精力注意到這些個(gè)奴才呢？”
    說(shuō)著朝身后周瑞家的罵道：“枉我平日那般信任你！你，竟做出這樣的事情來(lái)？”
    周瑞家的心眼兒蠻多，忙也撲通一聲跪下，哭道：“都是奴才眼睛蒙了屎！奴才素日里辦事，貪墨一些個(gè)是有的。家里東西也都是這么來(lái)的，大老爺說(shuō)的什么放利子錢，奴才不知啊。”
    賈政瞧著王夫人哭成一團(tuán)，皺眉不語(yǔ)。寶玉卻是忍不得了，也跪在王夫人身邊兒，泣道：“大伯，方才周瑞家的說(shuō)了，不過(guò)是貪墨了府里頭的銀子，沒(méi)有那放貸之事。太太失察是有的，其他罪名兒，想是大伯誤會(huì)了罷？”
    賈母心里早就掂量了好幾個(gè)個(gè)兒，宮里頭的貴妃是王夫人所出，不管王夫人是不是真的放了利子錢，這事兒必須壓下去。若是鬧大了，闔府跟著倒霉，便是宮里頭的娘娘，只怕也要跟著吃掛落。到那個(gè)時(shí)候，連個(gè)說(shuō)情的都沒(méi)有。
    “行了，寶玉且先扶了你太太起來(lái)。二太太管家不嚴(yán)，先去反省一番，佛堂里多念念經(jīng)罷。府里頭的事情，珠兒媳婦三丫頭且先管著。老大，這周瑞兩口子，交與你去懲辦。”若是不叫賈赦出口氣，怕是也不好收?qǐng)觥?br/>     賈赦卻沒(méi)打算就這么放過(guò)去。林琰說(shuō)的話，他出了口氣，自己的爵位才會(huì)沒(méi)事兒，他不出氣，自己闔府難保。況且，老太太這般輕描淡寫，就要過(guò)去，那他這拉下臉來(lái)一鬧，可也忒不值了。
    看著寶玉果然要扶了王夫人起來(lái)，賈赦冷笑道：“有沒(méi)有放利子錢的事兒，去二太太屋子里瞅瞅不就知道了？”
    王夫人霍然抬頭，眼光若是能殺人，恐怕賈赦已經(jīng)倒下了。什么也不顧的了，王夫人尖聲道：“大老爺你要逼死我么？我一個(gè)朝廷誥命，貴妃之母，誰(shuí)敢搜我的屋子？若是被人欺辱至此，不如死了算了！”
    “誰(shuí)敢？府里頭品級(jí)高的誥命，老太太自是不能驚動(dòng)。我大太太和珍兒媳婦都是品級(jí)比二太太高的，還可一去。二太太放心，若是真無(wú)此事，我擺酒席磕頭給二太太賠罪，從此不再進(jìn)榮喜堂。若是真的……”
    賈赦不看王夫人，只盯著賈母，“老太太別怪兒子不講情面，這是抄家的大罪。兒子須得，大義滅親，上折子出首請(qǐng)罪了！！”
    尤氏看了一眼賈珍，心里很是后悔，早知道聽了自己的話在自家府里頭吃酒多好？平白惹出這段兒公案來(lái)。
    賈母被賈赦的話驚得老眼睜大，眼瞅著邢夫人尤氏帶了幾個(gè)婆子丫頭出去了，卻沒(méi)來(lái)的及言語(yǔ)。
    王夫人只覺(jué)得眼前發(fā)黑，身子一軟，便倒在了身邊兒的椅子上。寶玉探春都過(guò)去哭叫著撫胸口掐人中，賈政卻是梗著脖子瞧著賈赦，眼里猶似噴出火來(lái)——不管這事兒是不是真的，今兒大老爺所為，是實(shí)實(shí)在在地拍了二房的臉！
    周瑞冷子興翁婿兩個(gè)被捆著，嘴里塞著破布團(tuán)子，在那里掙扎不已，也無(wú)人去管。藕香榭里頭沉寂得可怕。
    不多時(shí)，邢夫人尤氏帶人回來(lái)了，邢夫人滿臉得意，尤氏卻是面上尷尬驚訝各種顏色交織。
    也是王夫人行事不嚴(yán)謹(jǐn)，這般東西，豈是可以放在輕易找到之處的？不過(guò)她當(dāng)了這多年的家，也是有些個(gè)狂妄了，時(shí)常當(dāng)著玉釧兒彩云等人的面兒來(lái)收東西。別人還罷了，那玉釧兒卻是金釧兒的親妹妹，她姐姐因?yàn)橥醴蛉艘痪湓挘粩f了出去跳井死了，平白還落下了一個(gè)偷竊的名聲，她焉有不恨王夫人的？
    因此邢夫人等一來(lái)，沒(méi)費(fèi)什么勁兒，就在玉釧兒的暗示下開了炕上那個(gè)倚墻靠著的紅木漆金大箱子。
    邢夫人將東西放到桌子上，笑道：“弟妹，這是什么？”
    賈政搶上去看了一張，險(xiǎn)些背過(guò)氣去，指著王夫人，半天說(shuō)不出一句話來(lái)。
    賈母早就知道事情必是如此，倒先顧不得生氣了，只看著賈赦，冷聲問(wèn)道：“你待如何？”
    “自然是按著方才說(shuō)的。這些東西都是在二太太屋子里找到的，毫無(wú)疑問(wèn)，此事乃二房所為。沒(méi)得因?yàn)樗齻儯瑢⒃蹅冴H府都折進(jìn)去。”
    賈母嘆道：“自古說(shuō)家丑不外揚(yáng)。如今，二太太行了錯(cuò)事，咱們府里頭處置了也就是了，你一心想去請(qǐng)罪，若是圣上怪了咱們府里又如何？你這一來(lái)，叫宮里的娘娘如何自處？”
    賈赦不以為然，坐在哪里，正色道：“圣上英明，必不會(huì)冤枉好人。再者，老太太可知，這事兒已經(jīng)到了刑部，不過(guò)是還沒(méi)查下來(lái)而已。咱們先發(fā)制人，或許還有一線生機(jī)。”
    王夫人暈倒在椅子上，悠悠醒來(lái)，正巧聽見這一句，當(dāng)下鬢發(fā)散亂，哭道：“就算我做下了這事兒，也不是為了我自己！府里頭人越來(lái)越多，進(jìn)項(xiàng)就還些個(gè)，甚至于一年不如一年。我這明里暗里賠進(jìn)了多少去？不過(guò)是沒(méi)得陪了，這才想出了這個(gè)法子 。也不過(guò)為了府里頭多些進(jìn)益罷了。闔府人收益時(shí)候無(wú)人來(lái)說(shuō)，只要問(wèn)罪了，便推我一個(gè)出去！”
    “呸！”邢夫人啐了一口，“得了二太太。你為了誰(shuí)，心里有數(shù)兒，也別把我們當(dāng)傻子。我們二丫頭出門子，要不是我們兩口子拉下臉來(lái)，比那外頭的七品官兒家里的還不如！如今拉扯上闔府人了？”
    賈母閉了閉眼，心一橫，道：“先送了王氏去佛堂里。沒(méi)我的話，誰(shuí)也不許去見！”
    賈赦也不理她，慢條斯理地將桌子上頭王夫人那里的借據(jù)收進(jìn)了自己袖子里頭。
    賈珍夫妻趁著這個(gè)功夫，忙告了聲罪，火燒屁股似的帶了賈蓉夫妻回去。
    賈母攥了攥手，冷笑道：“大老爺這是鐵了心了，要去上折子？”
    “那是。”賈赦唯恐天下不亂，“老太太也別說(shuō)兒子不孝順，違了您的意思。要怪，就怪二太太昏了心，竟想著把咱們府里頭的三丫頭送給安樂(lè)侯去做小。沒(méi)得膈應(yīng)了人家，人家不依呢。如今拿住了這偌大的把柄，不等著整治她等著什么？人家說(shuō)了，我若是不去出首，這口氣出不來(lái)，干脆就直接送了人家那邊的證據(jù)到御前呢。到時(shí)候，咱們府里可有個(gè)好兒？”
    “是誰(shuí)？”賈母一聲怒喝，咬牙恨道，“莫不是林家？”她就說(shuō)呢，這般隱秘事兒，怎么就叫人抓住了？那些個(gè)借銀子的，都是貧苦小民，誰(shuí)有膽子和國(guó)公府貴妃娘家來(lái)作對(duì)？
    賈赦也不管她，自己帶了邢夫人施施然而去，還沒(méi)忘了叫人提起地面上捆著的周瑞冷子興，癱著的周瑞家的。
    一時(shí)間藕香榭里只剩下了賈母并二房的幾個(gè)人。賈母眼前發(fā)暈，指著王夫人，老淚縱橫，“你這蠢婦！人來(lái)！帶二太太到佛堂去！生死有命，你自受著罷！”
    賈政面如死灰，寶玉半跪在地上臉無(wú)人色，探春已經(jīng)傻了，只聽了那一句要將她送人做妾的話，便已經(jīng)搖搖欲墜。李紈看不下去了，過(guò)去和惜春一起扶了她，輕聲道：“三妹妹……”
    探春眼淚一下子落了下來(lái)，抽噎不止。
    賈政煩躁道：“回你屋子去！”
    瞅著人都走了，賈政才看向賈母，含淚道：“老太太……”
    賈母無(wú)力地一揮手，“看娘娘那里罷。”如今，賈赦鐵了心要跟她和二房撕破臉，也只能指望著宮里的元春了。
    不過(guò)，沒(méi)過(guò)了兩日，榮國(guó)府收了兩道旨意。前來(lái)宣旨的太監(jiān)駢四儷六念了一通，最后給出圣意，“榮府二房王氏，著褫奪五品宜人誥命。因系宮妃生母，不與收監(jiān)。著禁于榮府內(nèi)自省。”
    另有一道乃是太后懿旨，斥責(zé)賈母妄為一品誥命，卻令府中嫡庶不分長(zhǎng)幼無(wú)序，以至于作奸犯科之人鳩占鵲巢。著令榮府即日起內(nèi)務(wù)整頓。
    賈母等人接了旨意，抹了一把頭上冷汗，才磕下頭去謝恩。早有人將宣旨的太監(jiān)往花廳里讓著去奉茶，那太監(jiān)年紀(jì)不大，架子卻是不小，笑道：“咱家還要回去復(fù)旨，待日后閑了再領(lǐng)不遲。”
    賈母忙問(wèn)：“公公且慢走一步，老身多日未見賢德妃娘娘，不知娘娘……”
    “老太太慎言吶。皇上口諭，賈娘娘不知約束眷屬，犯了忌諱，已經(jīng)是貶為賈貴人，如今搬出了鳳藻宮，皇后娘娘命她往寒月館自省去了。”
    說(shuō)完，接了賈赦塞過(guò)去的荷包，笑瞇瞇去了。
    寒月館，聽名字便可知道，那是宮里頭頭一個(gè)冷清之所。雖不是冷宮，也不遑多讓了。
    賈母盯著癱倒在地的王夫人，喉間哽了兩聲，眼睛一翻，便向后倒去。
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    嗯，就是這樣了。還要不要繼續(xù)虐呢？以后再說(shuō)吧。昨天看奧運(yùn)，我的肝兒也氣疼了。
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