司徒峻坐在勤政殿里, 手里的御筆重重一放，站在旁邊伺候的高守敬心里就是一顫。
    “司徒嵐！”司徒峻怒道，“你這半日了，只坐在那里發(fā)什么愣？叫你來是讓你看看這些個折子，你在做什么？”
    司徒嵐手里有一下沒一下地翻著奏折, 懶洋洋地說道：“皇兄，不是有內(nèi)閣么？票擬的條子都在上頭貼著, 還讓我看什么？”
    眼瞅著司徒峻真要翻臉, 司徒嵐忙換了一副笑臉，“其實叫我說, 你那幾個小子也差不多了。該用用就用用唄。”
    司徒峻皺眉，自己的兒子？
    “不行, 年紀(jì)還小，一個個的都沒點子沉穩(wěn)勁兒。”
    司徒嵐嘆了口氣, “這也怪不得幾個皇侄，皇兄也別老是拿他們跟自己比。那老大才不過十二三吧，小的更別說了。他們哪里經(jīng)歷過些什么？從小被捧著長大, 浮躁些也是有的。”
    司徒峻不語，心里卻是在轉(zhuǎn)著念頭。幾個兒子漸大，資質(zhì)有高低, 心機無深淺。司徒峻也就納悶了，按說自己的性子說不上好, 可也算是四平八穩(wěn)罷？至少, 人前是這樣的。可除了皇后所出的皇長子和淑妃所出的二子外, 剩下幾個小的一個比一個不著調(diào)。這倒是叫司徒峻郁悶的很。
    兒女都是債。司徒峻得出這么個結(jié)論，看看司徒嵐，想起太上皇前兩日又開始找別扭，故意長嘆一口氣，將自己手中的折子丟在金龍御案上，道：“且別說我了，你到底要怎樣？前兒父皇還說，你這還沒有個子嗣，叫我給你賜兩個側(cè)妃。實在不行，侍妾也可，鐵了心要叫你生孩子出來的。”
    司徒嵐往后一靠，“別，皇兄你可別聽父皇的。我府里人夠多了，再多我也養(yǎng)不起。”
    “你這總沒個子嗣也不是個事兒。知道你如今春風(fēng)得意，不過，林琰總是要娶妻的罷？總要為林家留個子嗣罷？你這樣可又算什么？”
    昨日林琰一身大紅錦袍打馬游街，風(fēng)采卓然。司徒嵐想了好幾十遭兒了，此時心里又不免浮現(xiàn)了出來。一想到他日林琰成婚之時，也會是這般裝扮，卻是十分不是滋味。
    知道皇帝所說的也是有理，世人誰不是這么著？本朝不禁男風(fēng)，可也沒見誰為了這個就不娶妻不生子的。皇帝和水溶兩個當(dāng)年一個是皇子之尊，一個是王府世子，身份夠高了罷？還不是都老老實實地娶了王妃？
    林琰這也就是家里只他為大，若是有至親長輩在，哪里容得他到今日不娶？
    “皇兄，當(dāng)日水溶大婚，你就不難受？”司徒嵐望著勤政殿屋頂，悠悠問道。
    司徒峻一怔，隨即苦笑。哪里能不難受？心里就跟堵了團棉花似的，喘不過氣來。偏生那棉花中還有把針，扎得他生疼，卻也唯有自己知道罷了。
    司徒嵐瞧著他皇兄臉上的神色，心里一撇嘴——還不是嘴上說的強硬？因道：“我早就跟父皇說了，我要是不待見，這有沒有子嗣有何重要？小時候他看都不看我，我一年到頭也就祭天酬神能瞧見他兩次，我這心里可不是滋味吶！與其我自己有了兒子不理會，還不如不要。”
    瞧瞧勤政殿里除了高守敬外，便是四個站的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的小太監(jiān)伺候著。知道能在這里當(dāng)差，也定是皇帝信任的，司徒嵐索性笑道：“其實父皇也是不通，橫豎你兒子不少。往后，你撿那老實頭兒，記到我名下一個不就得了？”
    這個主意司徒嵐想了很久了，為的就是堵住皇帝的嘴。自己身份不低，說句位高權(quán)重不為過。他跟皇兄從小長大的情分，又有皇兄爭位之時自己自始至終的支持，如今算是情分尚在，兄弟二人關(guān)起門來也能如先前一般交交心。日后呢？幾十年的功夫里頭誰都說不準(zhǔn)會如何。把皇兄的兒子過繼到自己名下，一來算是了了太上皇的一段心事，二來也省了自己的事情。三來……看見皇帝果然瞇了瞇眼，司徒嵐端起身前的茶杯喝了口茶，垂下了眼皮。
    卻說林琰忙過了幾日，待得稍稍閑了，便與黛玉說了，要往西山書院去看望趙咨。
    趙咨那里早就得了他的信兒，已經(jīng)備下了清茶等著。西山書院一直以來名望甚高，固然是與它乃是本朝太祖授意所建有關(guān)，更為重要的卻是每科春闈，必有高中者。 此科林琰乃是探花，亦是西山書院所有舉子中名次最高者。
    “過來嘗嘗這茶如何。”
    趙咨為人端方，便是書房里只兩個人，坐姿如松，挑不出一絲兒毛病。
    林琰端起跟前的斗彩蓋盅，但見茶色碧綠如翡，湯色明亮，輕品一口，微帶苦澀。
    “可還喝得慣？”趙咨放下了手里的茶盞，瞧著林琰面上表情，含笑問道。
    這個味道，可不就是后世的苦丁？記得趙咨所喜飲的乃是云霧，何時換了口味呢？
    “此茶味道并非上佳，難得的是可以散風(fēng)熱，清頭目。入口雖苦，回味卻是醇厚甘甜。”趙咨伸手欲拿茶壺，林琰已經(jīng)早先一步，起身恭敬地替他倒了茶。
    “我雖然多年來只在書院，人心卻還識得幾分。朝堂之事不比尋常，你是如海公之子，家世有之；年少高中，才學(xué)有之；妹子得太上皇親自指婚賜字，你便與長公主之子成了姻親。這幾下里看來，他日前程不可限量。難免會有人或是拉攏，或是巴結(jié)。你的殿試策論張榜之時我已看過，言之有物，文辭犀利。如今皇上年輕，這樣的文章合了皇上眼緣是肯定的。只是，怕也會有那嫉賢妒能之人詬病。你跟我讀書多年，咱們兩家如今又是這樣的關(guān)系，我便只囑咐你一回：萬事只以皇上為重。”
    林琰恭恭敬敬地站著聽了，躬身一揖，道：“老師教誨，學(xué)生自當(dāng)銘記在心。”
    趙咨擺手笑道：“我算是看著你長大的，對你的性子自問還有幾分了解。你年紀(jì)雖輕，卻是難得穩(wěn)重的。”
    頓了一頓，似是還有話說，卻是終究未說。林琰心思靈透，也不多問，只笑道：“妹子在家里為老師和師母都做了一套衣裳，師母的已經(jīng)打發(fā)人送過去了。知道我來看老師，便讓我?guī)Я藖怼！?br/>     趙咨笑道：：“玉兒那孩子是個細(xì)心的。她妹子都沒想到這個，你回去替我說聲，勞她費心了。這個時候了，只管預(yù)備自己的東西。既是占了父女的名分，就不是外人，很不必如此的。”
    “也是妹妹一片孝心罷了。”
    師生兩個說了半日，林琰告辭出來。趙咨命一個小廝將他送到了書院大門外。
    如今天氣暖和，林琰乃是騎馬而來，只帶著兩個小廝。見他出來了，平安便牽著馬過來，低聲道：“王爺在前頭不遠(yuǎn)處等著大爺。”
    林琰聽了翻身上馬，因見小徑兩側(cè)草木蔥蘢，點綴著不少各色野花。更兼林中飛鳥歸巢，翅膀撲棱聲，鳴聲響成一片。不知隱在何處的溪水泠泠流過，此番景致也有幾分野趣。
    林琰便不打馬快跑，只慢慢悠悠地往前溜達(dá)著。不過轉(zhuǎn)了一個彎兒，便看見一處水灣。清亮的水在夕陽的余暉下閃著碎光，岸邊芳草成茵，偶有幾只蝴蝶之類的掠過，很是寧謐。
    岸邊司徒嵐負(fù)手而立，幾個侍衛(wèi)牽著馬候在遠(yuǎn)處。聽見馬蹄聲緩緩而來，司徒嵐轉(zhuǎn)過身來，見是林琰，臉上立時帶了十分的笑意。
    兩人之間早已沒了當(dāng)初的試試探探，林琰下了馬，瞇眼看著司徒嵐，“方才想什么呢？”剛才司徒嵐轉(zhuǎn)過頭來的一瞬間，林琰分明瞧見他臉上神色，并不是歡喜，反倒更像是茫然。
    “在想什么？”司徒嵐伸手替林琰摘去了不知何時粘在肩頭的一片樹葉，“自然是想子非，怎么還不來呢？”
    刻意壓低的嗓音帶著幾分調(diào)笑，在林琰聽來卻是很欠揍的。斜睨著司徒嵐，林琰頭微偏了過去，唇邊卻是勾起了一抹淺笑。
    因為林琰春闈，兩個人很久未到一處了，此時竟都有些不好意思。司徒嵐咳了一聲，道：“別院那邊兒我叫人過去預(yù)備好了，子非，今兒還回城么？”
    林琰看著他，司徒嵐面西而立，一雙桃花大眼映著漫天絢爛的晚霞，流光溢彩。眸中深情款款，更是動人。
    含笑不語，臉卻紅了。
    司徒嵐大喜，一聲唿哨，遠(yuǎn)處侍衛(wèi)松開了馬韁繩。那馬極通人性，撒開蹄子踏著水便跑了過來。
    兩人都不說話，各自上馬，往別院而去。平安吉祥兩個對視一眼，平安道：“你回去送信。”
    吉祥翻著白眼，“好遠(yuǎn)的路吶！”卻也不敢耽擱，真等到關(guān)了城門自己進不去，可就有罪受了。
    眼瞅著就要進五月了，天氣漸熱。黛玉記得哥哥和林若兩個都是很怕熱的，早早地叫人做了幾身兒夏日的新衣給兩人送去。又因要繡著自己的嫁妝，每日里也是忙的。有時候想想自己當(dāng)初在榮府住著的時候，從不過問這些。或是念念詩書寫寫字，或與三春姐妹在老太太跟前說笑，紅白事不理，黃白物不問。
    如今回頭看看，黛玉只覺得自己當(dāng)初太過幼稚。嫡親的外祖母家里，自己住著居然被奴才來說道，歸根結(jié)底，不過是因為自己沒個兄弟依靠罷了。從父親去世后，也曾有過惴惴不安，不知哥哥到底會如何待自己。現(xiàn)如今如何？哥哥是好哥哥，把自己當(dāng)做親妹子一般疼著寵著。怕自己在榮府不識家事，不知費了多少力氣請了宮里的嬤嬤來教導(dǎo)；只因自己受了委屈，便怒斥史湘云，暗諷薛寶釵，后來更因自己被寶玉所輕辱，對上了老太太。
    猶記得當(dāng)日宮里來旨，宣了自己和哥哥進宮。那一路上不是不怕的。不管是老太太，還是宮里的貴妃，往太上皇太后那里告了這一狀，可曾想過自己的聲譽會因此受損？沒有。自己這個有血緣的尚且如此，他們自然更不會想到哥哥。
    往日，是糊涂啊……
    黛玉坐在茜紗窗前，身前是一張繡架，大紅色的緙絲上邊繡著鴛鴦戲水，碧綠荷葉，粉色荷花，銀線串著米粒大的珍珠繡成了花兒葉兒上的露水。顏色鮮亮，繡工精致。
    繡的久了，黛玉抬起頭來輕輕晃了晃脖子。游廊上掛著的一個鎏金的大鳥籠子里關(guān)著一只虎皮鸚鵡，正上躥下跳地喝水吃米。這是林若出去時候買回來的，說是“孝敬姑姑”。門口掛著的紗簾和屋子里的水晶簾子都是哥哥命人找了來的，說是這院子的墻里外都種著薔薇藤蘿等，再掛上這個，便合了“水晶簾動微風(fēng)起，滿架薔薇一院香”了。
    正自出神，雪雁端了一只填漆托盤過來，上頭荷葉狀的翡翠碟子里壘著鮮紅的荔枝。
    “姑娘，這是侯府剛剛送過來的。姑爺說了，都是宮里才賞下來的，叫給姑娘嘗嘗鮮兒。”
    云寧與黛玉兩個婚約早定，闔府里人也都知道，大約只在今年，姑娘也就要出閣兒了。云寧時常來林府，或與林琰小酌，或指點林若拳腳，瞧著面上雖是不大容易親近，其實待人還是很不錯的。因此滿府里提起云寧來，竟是多以姑爺稱之。
    黛玉瞪了雪雁一眼，站起身來。屋子里的紅綾忙叫了一個小丫頭端了水來給黛玉洗手，又用干手巾擦了，黛玉方才拈起一只果子。
    許是才泡了水，果子上頭十分濕潤鮮靈。嘗了一嘗，確實甜得很。
    “把果子給哥哥和若兒送些過去。如今吃著正是涼浸浸的，他們都愛吃。”
    黛玉不過嘗了兩三個果子便不吃了，一邊擦了手，一邊吩咐道。
    雪雁答應(yīng)了一聲，正要去的時候，外頭一個婆子進來回：“大爺今兒往書院去了，方才打發(fā)小子回來說晚上恐不能回城了，叫姑娘不必惦著。”
    黛玉點點頭，“既是哥哥不回來，把那些果子分出一半來放到冰窖里去，明兒回來再吃。若兒那里現(xiàn)下就送去。”
    正分派著，陳升家的快步進了院子，笑道：“姑娘好！”
    黛玉很是喜歡這個管事媳婦的利落爽快，點頭笑道：“怎么這會子進來了？可有事兒？”
    陳升家的回道：“正要回姑娘，咱們府里頭大爺，姑爺還有若哥兒的夏衣都得了，另有按例給府里這些人的也就做好了。想問問姑娘，可就放下去么？”
    黛玉笑道：“什么大不了的事情啊，也值得嫂子親自走一趟進來？既是得了，就散了下去罷。我瞅著今年竟是比往年都熱呢。”
    陳升家的又道：“還有一事，方才我進來時候，正好榮國府老太太打發(fā)人來給姑娘送東西呢。外頭林管家叫我問問姑娘，可還要見見來人么？”
    黛玉聽了納罕，這會子又送什么來了？
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    我悄悄地上來悄悄地下去，不能被領(lǐng)導(dǎo)發(fā)現(xiàn)……
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