要說(shuō)起賈璉來(lái), 在京城里雖算不得十分的有名兒, 好歹也在一眾世家子弟紈绔公子中混到了臉熟。原因無(wú)他，他是榮國(guó)府長(zhǎng)房長(zhǎng)子，人雖然不喜歡讀書(shū), 身上卻也捐了個(gè)同知的位子，算是個(gè)官場(chǎng)上的人了。人又機(jī)變, 嘴頭又會(huì)說(shuō)，因此賈赦賈政誰(shuí)有了事情, 外邊跑腿的都是賈璉。這幾年他在外邊也頗識(shí)得了幾個(gè)人, 辦起事兒來(lái)多是順?biāo)斓摹？伤褪羌{罕到了十分，怎么什么時(shí)候到了林琰這里，連嘴都開(kāi)不了了呢？
    忠順王和安樂(lè)侯？人家府里的長(zhǎng)史官兒都比自己的官階高些, 這個(gè)時(shí)候來(lái)了, 賈璉是坐不住，走不脫, 瞧著林琰起身整了整袍角兒, 只得也硬著頭皮起來(lái)隨林琰一起迎了出去。
    還未走出院門，林府里頭幾個(gè)略有些頭臉兒的管事都已經(jīng)簇?fù)碇鴥蓚€(gè)人進(jìn)來(lái)了。忠順王司徒嵐淺金色蟒紋便服，身側(cè)跟著的那個(gè)卻是一身兒白色素緞的袍子，領(lǐng)口袖口滾著云藍(lán)色回紋，腰間一條墨色三拼鑲扣帶, 眉宇間依稀與司徒嵐有兩分相似。
    看著林琰正走下臺(tái)階，微微擺動(dòng)的青綠色錦袍將他的臉色襯得有幾分蒼白，里邊兒穿著的雪青色通身長(zhǎng)衫便似有些空蕩。
    兩日未見(jiàn), 人竟是瘦成了這個(gè)樣子！
    司徒嵐很是心疼，子非原本身上就沒(méi)有幾兩肉，這下子又病了，等好了，可得好生補(bǔ)補(bǔ)。只是他挑嘴的緊，還得想個(gè)法子才是。
    這里一頭兒想著，司徒嵐便快走了幾步，眼瞅著林琰勾著幾分笑意便要作勢(shì)參拜了，司徒嵐咬著牙伸手扶住了，沉著臉一字一句道：“罷了，本王來(lái)的不是時(shí)候。聽(tīng)說(shuō)子非病了，倒是有些唐突了。”
    賈璉在后邊兒看得目瞪口呆，滿京城誰(shuí)不知道忠順王爺脾氣不好？別說(shuō)得罪了他，哪怕是他瞧著你對(duì)他不夠恭謹(jǐn)了，都能叫你撕下來(lái)一層皮。偏生如今皇上嫌棄他無(wú)所事事，竟是心血來(lái)潮一般將他送到了刑部，美其名曰歷練。不過(guò)半年的功夫，刑部從尚書(shū)到底下的門子，都叫苦不迭。
    可瞧著眼目前的這位風(fēng)度翩翩的王爺，賈璉是無(wú)論如何也不能將他和忠順王三個(gè)字連在一起的。只是，林琰得了王爺?shù)脑捘軌虿粎荩Z璉可不行。
    忙閃身從林琰身后跨了一步出來(lái)，撩袍子跪下了：“下官賈璉參見(jiàn)王爺。”
    司徒嵐這里扶著林琰的手臂，正琢磨著如何讓眼前這個(gè)人身子健壯些，冷不防見(jiàn)一個(gè)人出來(lái)跪下就拜，心里先就有了幾分氣。待看清了是賈璉，“嗯”了一聲，道：“起來(lái)罷。怎么又是你啊？”
    賈璉才爬起來(lái)，滿臉的笑容登時(shí)便是一滯，好在他還算是急智，“下官能得見(jiàn)王爺，實(shí)在是榮幸之至。”
    司徒嵐揮揮手，也不理會(huì)他了。轉(zhuǎn)頭對(duì)林琰道：“子非，今日叫你認(rèn)識(shí)個(gè)人來(lái)。”
    林琰早看見(jiàn)了跟著他一起進(jìn)來(lái)的那一位，那人顯是也認(rèn)出了林琰，本來(lái)還顯得有些疏離冷漠的臉上也帶了三分暖色。
    “這位林琰，乃是我在書(shū)院那兩年的同窗。”司徒嵐拉了林琰喜滋滋地介紹，“這位安樂(lè)侯云寧，我姑母安怡長(zhǎng)公主獨(dú)子，是我的表弟。都不是什么外人，子非你也不必多禮了。”
    安樂(lè)侯云寧亦點(diǎn)了點(diǎn)頭，“確實(shí)不必多禮。”
    林琰從善如流，拱手笑道：“如此，便請(qǐng)侯爺恕子非無(wú)禮了。”
    頓了一頓，還是深深一揖下去，“多謝侯爺那日出手，林琰感激不盡。”
    這話賈璉聽(tīng)不明白，司徒嵐卻是立時(shí)便回過(guò)味兒來(lái)了。他與林琰相交這幾年，從未聽(tīng)他那般夸贊過(guò)一個(gè)人，這心里還浸著一壇子醋呢，鬧了半晌，敢情林琰大力贊賞之人，竟是自己的表弟？
    司徒嵐心里頗感不是滋味，略略側(cè)了側(cè)身子，站在了林琰與云寧之間，“那個(gè)，子非啊，你這身上不是還病著？”
    林琰會(huì)意，讓開(kāi)了路，笑道：“王爺，侯爺，請(qǐng)。”
    他的院子本就極大，正房當(dāng)中的三間大屋子并未隔斷，因此里邊兒極是軒敞。林琰是個(gè)不會(huì)虧待自己的人，因此布置得最是合乎自己的心意。司徒嵐常來(lái)常往，瞧著林琰渾身上下無(wú)一不好，自然也愛(ài)屋及烏。賈璉這邊兒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟著，一心想著不能失禮失儀，哪里還顧得看屋子？
    唯有云寧進(jìn)屋后和司徒嵐分左右坐下，打量了一番，看向司徒嵐。司徒嵐眉角微挑，臉上很有些自得之色。
    又見(jiàn)有兩個(gè)裝束一樣的丫頭端了茶上來(lái)，容貌雖是普通，看著卻也干凈。
    端起茶來(lái)喝了一口，朝云寧笑道：“子非這里的茶倒也罷了，他原也不講究這些。你給他舊年的雨水也好山上的泉水也好，他是喝不出來(lái)的。倒是有一樣，他這里收著藏著跟寶貝似的，你既來(lái)了，不可不嘗嘗。”
    云寧不免好奇，林琰便笑道：“不過(guò)是幾壇子酒罷了，王爺如今還記得，四處替我傳著。若是哪天被人惦記著了，我只找王爺去。”
    司徒嵐放下茶杯，“你說(shuō)的輕巧，既是不寶貝，何不等會(huì)子拿了出來(lái)？”
    林琰手指微動(dòng)，本是習(xí)慣了想去戳一戳司徒嵐，叫他收斂些，好在忍住了，只從外頭喚了人進(jìn)來(lái)，笑著吩咐道：“去外頭告訴管家，去開(kāi)了地窖，里邊兒有貼著簽子的酒壇。撿那寫(xiě)著秋露白、玉露春、梨花釀的搬上來(lái)幾壇。”
    又朝云寧道：“我因有孝在身，不能吃酒飲宴，還望侯爺見(jiàn)諒。那幾壇子酒雖是普通，好歹也有了幾年了。我尋了古方釀出來(lái)的，味道還好。侯爺不嫌棄，且拿回府里嘗嘗。”
    云寧聽(tīng)他正在守孝，神色一黯。林琰忽然想起這兩回見(jiàn)了云寧，他身上穿著的都是素淡的衣裳，一色的玉佩玉墜全無(wú)，想來(lái)也是有孝在身的，不由得暗惱自己粗心，先前竟沒(méi)有想到。
    司徒嵐先前聽(tīng)見(jiàn)林琰說(shuō)到守孝，也醒悟過(guò)來(lái)，忙打岔道：“正是這個(gè)意思了。你只見(jiàn)你那最好的拿了出來(lái)，別糊弄我們。如今雖是不能飲，再放個(gè)一兩年倒也使得。”
    林琰朝著碧蘿點(diǎn)了點(diǎn)頭，碧蘿斂衽福身出去了，其間始終低頭垂眼，并不偷眼去打量那上首上的兩個(gè)，顯得很是有規(guī)矩。
    司徒嵐這里因正感到方才失言，正要再找話題，頻頻看了林琰兩下，林琰好整以暇，只低頭吃茶，裝作沒(méi)看見(jiàn)。
    司徒嵐無(wú)法，一眼看見(jiàn)了最下邊坐著相陪的賈璉，沒(méi)話找話問(wèn)道：“你這自稱下官，這如今在哪里當(dāng)差呢？”
    被冷落了半日的賈璉冷不防被點(diǎn)了名字，忙起身回道：“回王爺話，”俊俏的臉上閃過(guò)尷尬之色，“下官身上捐著同知之職。”
    司徒嵐挑眉笑道：“哦？我朝同知一職也有五品的，也有從六品的。你捐的是哪一個(gè)？”
    “回王爺，下官捐的乃是從六品同知。”
    司徒嵐點(diǎn)頭道：“也是。正五品同知我朝均有定例，每府兩員。雖只是副職，卻有實(shí)權(quán)，分管事務(wù)也不少。從六品卻不過(guò)是個(gè)閑職罷了。”
    賈璉心里一動(dòng)，這忠順王爺乃是皇帝心腹，縱然不能說(shuō)是權(quán)勢(shì)熏天，起碼比自己是高高在天上的。自己在府里說(shuō)的好聽(tīng)，是長(zhǎng)房長(zhǎng)子，可老太太那里偏著二叔那一房，不但叫他們住了榮喜堂，就連寶玉也是在老太太跟前親自養(yǎng)活的。再說(shuō)如今二房出了個(gè)娘娘，氣焰日高，府里人多是捧高踩低，早就奉承二房去了。瞧著這個(gè)架勢(shì)，弄不好日后這個(gè)爵位真就得落到了寶玉身上。反倒是自己，弄得不尷不尬的，如今和鳳姐兒兩個(gè)，一大家子人只住了一個(gè)小院子，每日里竟是成了替二房管家跑腿的。
    賈璉心思轉(zhuǎn)的極快，這么想著，對(duì)著司徒嵐愈發(fā)恭敬起來(lái)。他想來(lái)會(huì)說(shuō)話，現(xiàn)下腦子一片清明，說(shuō)話間更是三分捧人五分抬轎，只聽(tīng)得林琰坐在一旁不自主地摸了摸鼻子，輕輕地咳了兩聲。
    瞧瞧大日頭掛在頭頂上老高，雖是不能擺宴吃酒，好歹也不好讓一個(gè)王爺一個(gè)侯爺就這么回去了，林琰忙叫了翠染過(guò)來(lái)，低聲吩咐了幾句。
    過(guò)不多時(shí)，翠染進(jìn)來(lái)回道是前邊兒花廳里預(yù)備好了，林琰起身笑道：“不知道今日王爺和侯爺大駕光臨，也沒(méi)得準(zhǔn)備。我們這里守著孝，只素菜做的還算不錯(cuò)，若是二位不嫌，便讓我略盡心意如何？”
    司徒嵐巴不得這一聲兒，忽又覺(jué)得若是只自己與子非一起倒是更好些，一雙桃花眼瞇了瞇，便偏了臉去瞧云寧。
    云寧外面兒瞧著冷冷冰冰，其實(shí)與他自幼經(jīng)歷相關(guān)。他母親乃是長(zhǎng)公主，如今太上皇的親妹妹，下嫁到安樂(lè)侯府。按理說(shuō)，他出身尊貴，從小兒該是錦衣玉食無(wú)所煩憂的。只是但凡人便有不如意，那老安樂(lè)侯對(duì)長(zhǎng)公主并不滿意，不過(guò)是供著敬著罷了，夫妻之間說(shuō)句“相敬如冰”，倒是極為合適的。
    偏生老侯爺自幼身邊兒便有個(gè)伺候的人，算是日久生情，長(zhǎng)公主下嫁之前二人便有了首尾，巧不巧的是那個(gè)丫頭還懷了身孕。只是安樂(lè)侯府距京城千里之遙，等到長(zhǎng)公主知道的時(shí)候，老侯爺?shù)氖L(zhǎng)子已經(jīng)有兩歲多了。因著這個(gè)，長(zhǎng)公主與老侯爺一通大鬧，本就不甚和美的夫妻關(guān)系愈加冷了下來(lái)。
    那時(shí)候上皇還沒(méi)有登基，不過(guò)是眾多皇子中一個(gè)不大起眼的。長(zhǎng)公主雖是委屈，卻也知道幾代安樂(lè)侯均鎮(zhèn)守邊關(guān)，手握兵權(quán)，乃是自己兄長(zhǎng)不可或缺的助力，一口惡氣硬生生地忍下了。自此后長(zhǎng)公主只在自己公主府內(nèi)，老侯爺便長(zhǎng)居安樂(lè)侯府，倒有些井水河水不相擾。
    只是那老侯爺愈發(fā)遠(yuǎn)了長(zhǎng)公主，甚至一度因長(zhǎng)公主無(wú)出，欲上折子為庶長(zhǎng)子請(qǐng)封世子。幸而后來(lái)上皇登基，老侯爺還算多少有些腦子，顧慮著皇帝面子，與長(zhǎng)公主關(guān)系才算和解了一些，這才有了云寧的出生。
    云寧雖是長(zhǎng)公主獨(dú)子，偏生父親別說(shuō)寵愛(ài)母親，便是敬著，也只是面子上的情分。對(duì)他這個(gè)唯一的嫡子，更是看不上眼。云寧一年到頭也見(jiàn)不到老侯爺幾次，老侯爺也仿佛兒忘了自己的這個(gè)兒子，遲遲沒(méi)有為云寧上折請(qǐng)封。
    直到上皇禪位，今帝登基后，長(zhǎng)公主身體日漸不好，才親自上了折子，遞到了皇帝跟前。
    皇帝司徒峻瞧著這么一封不像奏折倒像是狀紙的東西拍案而起，好歹是自己親姑姑親表弟，哪里能過(guò)得如此憋屈？?jī)傻朗ブ枷氯ィ皇巧瓿饫虾顮敚皇墙o自己表弟加封世子銜。長(zhǎng)公主府和安樂(lè)侯府接了兩道旨意，一個(gè)喜一個(gè)怒，其結(jié)果便是身子本就不好的長(zhǎng)公主放下了心，沒(méi)幾日便歿了。老侯爺好些，只是大怒之下中了風(fēng)。
    彼時(shí)云寧年紀(jì)還輕，心性卻被長(zhǎng)公主磨得冷硬。安樂(lè)侯府里頭庶出的兄弟姐妹也有幾個(gè)，只不過(guò)婢女所出，見(jiàn)識(shí)有限，手段亦不上臺(tái)面，非但沒(méi)能斗過(guò)了云寧，反倒連著那原先的婢女一同被云寧掃了出去。
    老侯爺驚氣暴怒，沒(méi)兩日也便去了。
    安樂(lè)侯府自此便真正由了云寧當(dāng)家。
    說(shuō)來(lái)的話長(zhǎng)了，其實(shí)歸根到底云寧比司徒嵐還小了一歲，也正是嬉鬧無(wú)忌之時(shí)，不過(guò)平日里習(xí)慣著裝成一張冷面孔罷了。來(lái)京里這段日子，與司徒嵐多有接觸，兩個(gè)人性子迥異，偏卻還彼此間多有欣賞。這些天司徒嵐情場(chǎng)得意，言語(yǔ)間不免帶了幾分出來(lái)，云寧不置可否。司徒嵐有心炫耀一番，也是想林琰與云寧結(jié)交的意思，故而便帶了人上門。
    此時(shí)云寧因見(jiàn)有外人在，司徒嵐拿腔拿調(diào)地裝著王爺?shù)目顑海劬s不時(shí)地往林琰身上瞟一下，心里暗暗好笑。聽(tīng)到林琰相邀，如何會(huì)錯(cuò)過(guò)了這個(gè)機(jī)會(huì)？當(dāng)下點(diǎn)頭便應(yīng)了。
    一時(shí)林琰引了司徒嵐與云寧兩個(gè)至花廳用飯，又請(qǐng)賈璉相陪。賈璉哪里會(huì)不應(yīng)？十分殷勤地留下了。
    司徒嵐因見(jiàn)林琰與云寧相談甚歡，不免又將那名為醋意的心思多了幾分。忽想起來(lái)林若也在府里，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，便叫人去請(qǐng)了林若出來(lái)。
    黛玉正看著林若在屋子里臨帖，聽(tīng)得有外客到訪要見(jiàn)林若，忙叫人給他換了見(jiàn)人的衣裳，好生送了到前頭。
    林若年紀(jì)雖小，禮數(shù)不失，給司徒嵐云寧見(jiàn)了禮后，抬頭間便看見(jiàn)了上首處坐著一個(gè)面容英朗神色冷峻的年輕人，十分眼熟。細(xì)看之下，“啊”的一聲，驚喜莫名。
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