唐儉這一路走得并不孤單，除了自家仆從以及朝堂方面給他安排的差役隨從, 還有馬王幾家人運(yùn)送大批茶葉與他同往常樂(lè)縣而去。
    今年這一批茶葉從南方運(yùn)往常樂(lè)縣, 在運(yùn)送路線(xiàn)上, 這些人內(nèi)部也曾有過(guò)爭(zhēng)議。
    一些人主張到潼關(guān)之后, 便取道北上, 沿著朝廷先前鋪設(shè)的從長(zhǎng)安城到定胡縣的那一條水泥路，先回了離石老家再說(shuō), 他們這幾家商號(hào)對(duì)這條路都很熟，到了離石縣還可以好好休整一番。
    從離石縣再次出發(fā)，經(jīng)孟門(mén)關(guān)再由北邊那一條羅家弟子們鋪設(shè)的水泥路去往涼州城。聽(tīng)聞在那條路上行走, 只要是離石縣的人，那一路上的村鎮(zhèn)百姓都頗熱情, 再加上他們這一次還有數(shù)名羅家弟子同行, 有那幾人在, 他們這個(gè)商隊(duì)甚至連過(guò)路費(fèi)都不用交。
    而且北邊那條路收過(guò)路費(fèi)的關(guān)卡本來(lái)就比南邊這條少很多, 收費(fèi)也輕得多, 聽(tīng)聞不少小商販都更喜歡走那一條路。
    只是北邊那條路雖有諸多便宜，但到底還是遠(yuǎn)了些，這批茶葉從南方各地運(yùn)過(guò)來(lái), 本來(lái)就已是十分不易，前面又有那么長(zhǎng)的路要走, 誰(shuí)也不想平白再增加那許多路程。
    馬王兩家的主事都更傾向于走南邊這條路, 剛好這時(shí)候聽(tīng)聞唐儉也要去往常樂(lè)縣, 于是便上門(mén)詢(xún)問(wèn), 可否同行，唐儉倒是挺好說(shuō)話(huà)，一口就答應(yīng)了，于是他們這兩撥人便走到一處去了。
    茶葉雖是輕便貨物，但到底是載了貨，路上走得也不快，唐儉倒是不著急，這一路過(guò)去這么遠(yuǎn)，他這把老骨頭也比不得年輕的時(shí)候了，還是悠著些，慢慢走吧。
    夏末秋初，雨水頗少，正是行商運(yùn)貨的好時(shí)節(jié)，從長(zhǎng)安城去往涼州的驛道新鋪了水泥路面，道路寬闊平整，三十里一個(gè)驛站，驛道兩旁的人煙也并不算稀疏。
    時(shí)而還能遇著一些鄉(xiāng)野草集，路上不時(shí)也能遇到一些大小商隊(duì)或是驛卒，還有一些附近的鄉(xiāng)民，有騎驢的有跑馬的有趕車(chē)的，也有用肩膀背著貨物行走的……
    “衡二郎，你在好好的長(zhǎng)安城不待，因何要去往常樂(lè)縣那苦寒之地？”
    這天下午，一日之中太陽(yáng)最大的那幾個(gè)時(shí)辰過(guò)去之后，唐儉從他那輛馬車(chē)?yán)锍鰜?lái)，騎在馬背上，慢悠悠走著，一邊還與羅家?guī)讉€(gè)弟子說(shuō)話(huà)。
    “師父在那邊，大伙兒都不太放心。”衡致言道。
    當(dāng)初羅用雖是收的衡玉為徒，但要說(shuō)跟羅用時(shí)間更久的，還得是他這個(gè)次子衡致，師公師祖那些個(gè)稱(chēng)呼羅用也不愛(ài)聽(tīng)，便讓他跟其他弟子跟著一起喊了師父。
    “你這一走，阿枝能舍得啊？”
    說(shuō)話(huà)的是劉活，他們家現(xiàn)在養(yǎng)羊不多，早前那片草場(chǎng)，如今也大多都被羅用那些弟子及其家人們開(kāi)墾成田地，種上了莊稼。
    劉活前些時(shí)候跟人一起運(yùn)貨到長(zhǎng)安城，原本還想著自家?guī)煾覆辉诘臅r(shí)候，他這個(gè)當(dāng)徒弟的也要盡一份力，多幫幫四娘她們。
    結(jié)果趕上長(zhǎng)安城這邊幾名弟子正準(zhǔn)備去往常樂(lè)縣，于是他便說(shuō)什么也要跟著去。常樂(lè)縣那地方他一早就想去了，無(wú)奈路途實(shí)在太過(guò)遙遠(yuǎn)，并不是一兩個(gè)人說(shuō)走就能走著去的。
    “怎的不帶她回離石老家。”阿枝與衡致的事情，大伙兒也都是知道的。
    “阿枝不欲回離石，再說(shuō)還有四娘她們?cè)陂L(zhǎng)安。”衡致回答說(shuō)。
    “聽(tīng)聞那喬俊林的舅舅與她同住？”有人道。
    “侯校書(shū)的婚事也近了。”衡致說(shuō)道。
    “哦，不知是哪家娘子？”
    “便是那胡博士家的女兒。”
    “倒是一門(mén)好姻緣。”
    “正是，聽(tīng)聞是個(gè)知書(shū)達(dá)理的好女子。”
    “我怎的聽(tīng)說(shuō)她們家后宅不甚安寧。”
    “不安寧是不安寧，女子總歸還是好女子。”
    “都是大人的事，與年輕人又有甚相干。”
    “……”
    要說(shuō)羅用不在的這段時(shí)間，長(zhǎng)安城也是發(fā)生了一些事情的，比如說(shuō)衡致和阿枝確定了關(guān)系，現(xiàn)在也到了談婚論嫁的階段。
    若無(wú)意外，這一次衡致從常樂(lè)縣回來(lái)，他二人應(yīng)就會(huì)完婚。
    還有侯藺的婚事也定下來(lái)了，娶的不是別人，正是早先羅用還在長(zhǎng)安城的時(shí)候，侯校書(shū)整日躲著的那個(gè)上司家的女兒。
    原本他是不喜自家上司強(qiáng)行推銷(xiāo)，在國(guó)子學(xué)中任職，時(shí)常也聽(tīng)同僚們提及胡家后宅并不清靜，又聽(tīng)聞這名女子長(zhǎng)相黑胖，怎么看都不似良配，于是避之唯恐不及。
    然而那名女子卻頗喜歡侯藺，幾次主動(dòng)與他接觸，表明自己的心跡。
    然后侯藺慢慢也發(fā)現(xiàn)，這其實(shí)是一個(gè)性格堅(jiān)毅心思細(xì)膩的好女子，大抵是因?yàn)槌砷L(zhǎng)環(huán)境有些復(fù)雜，顯得比同齡人要成熟不少，再仔細(xì)看她的外貌，雖然不算亮眼，卻也有她自己的韻味，越看越覺(jué)得耐看……
    如此這般，這兩個(gè)人便也成事了，也等不到喬俊林回來(lái)吃他舅舅的喜酒了，擇日便要完婚。
    細(xì)說(shuō)起來(lái)的話(huà)，真正促進(jìn)侯藺這個(gè)大齡男光棍下定結(jié)婚的決心的，這其中也并非沒(méi)有現(xiàn)實(shí)因素的考量。
    羅用這一次突然出京，事情來(lái)得這么急這么突然，把侯藺也是有點(diǎn)搞怕了，這還是羅用，名氣頗大的離石羅三郎，他將來(lái)還有再次回到長(zhǎng)安城的可能，若是換了他侯校書(shū)呢？
    怕是只有四處飄蕩，宦游到老，終其一生都別想再次回到長(zhǎng)安城了。
    胡博士官職雖然不算很高，他的這個(gè)女兒在家里的地位也不高，但是在他們的背后，畢竟還是站著一個(gè)家族，再怎么說(shuō)也比侯藺這個(gè)草根出身的人更有力量。
    侯藺娶了胡家的女兒，他便也成為了那個(gè)家族集團(tuán)的一份子，就算只是作為一名比較邊緣的成員，多少也還是會(huì)有些保障。
    至于胡家人為什么這么中意侯藺，是否也是考慮到侯藺舅甥二人與羅用的那一層關(guān)系，那外人便不得而知了。
    ……
    瓜州距離長(zhǎng)安城很遠(yuǎn)，但是這片邊陲之地與長(zhǎng)安城的聯(lián)系卻也頗為緊密，尤其是在每年的四月份到十月份這段時(shí)間，胡人活動(dòng)頻繁的時(shí)候。
    驛站之間跑馬傳信，羅用先前從涼州城走到瓜州常樂(lè)縣，正值冬季道路難行，生生花了一個(gè)多月時(shí)間，他們現(xiàn)在只需幾日工夫便能將公文送達(dá)，從長(zhǎng)安到?jīng)鲋荩撬俣染透炝恕?br/>     瓜州刺史陳皎很快也得到了唐儉要來(lái)他們瓜州常樂(lè)縣的消息，去常樂(lè)縣自然就是為了那羅用。
    至于他先前遞上去的折子，上面卻并沒(méi)有什么回復(fù)，甚至連提都沒(méi)提一句。這讓陳皎心中有些不安，于是便尋了自己的一名親信過(guò)來(lái)商議此事。
    “那羅用確實(shí)不是凡夫俗子，既能立得大功，也能闖得大禍，現(xiàn)如今又在這種邊關(guān)之地，與那些胡人的關(guān)系牽扯不清，朝中多少人等著抓他的錯(cuò)處。公此舉并無(wú)不妥，還是與之劃清界限為好。”
    “圣人似有不喜……”
    “公乃乃士族出身，何需處處看圣人面色行事，莫非不知在那長(zhǎng)安城中，圣人亦有看士族面色的時(shí)候？爾陳氏家族發(fā)揚(yáng)壯大之時(shí)，他們李家人還不知身在何處，前朝即便是覆滅了，不過(guò)就是換一家人當(dāng)皇帝而已，士族還不照樣是士族？”
    “……”
    “公無(wú)需憂(yōu)慮，圣人即便不喜，也不曾斥責(zé)于你，這官場(chǎng)中的事情，他心里又豈會(huì)沒(méi)數(shù)。”
    “現(xiàn)如今那唐儉要來(lái)瓜州，我又當(dāng)如何？”
    “自然是只管當(dāng)好這瓜州刺史便可，管他誰(shuí)來(lái)，該招待招待，該如何如何。公背靠陳家，只要陳家不倒，又何需擔(dān)憂(yōu)仕途，若是心急太過(guò)，為家族招來(lái)禍?zhǔn)拢遣攀钦嬲牟恢恰！?br/>     待那親信走了之后，陳皎一人獨(dú)坐思索，越想就越覺(jué)得他那一番話(huà)實(shí)在很有道理。
    因何如此？
    只因?qū)Ψ剿裕撬闹兴搿?br/>     羅用這邊，他身邊的人可就沒(méi)有這么貼心了。
    聽(tīng)聞羅縣令的那些笑話(huà)現(xiàn)如今已經(jīng)傳到長(zhǎng)安城中，甚至還傳到了朝堂之上，縣里頭那些個(gè)縣丞啊主簿的就都有些坐立不安了。
    下回?fù)Q崗位的時(shí)候，到了新的地方去赴任，到時(shí)候上司就問(wèn)他們上一任是在哪里做的，跟隨的哪一位明府，然后……
    “哦……就是那個(gè)很會(huì)講笑話(huà)的羅縣令吧？”
    “你可跟著學(xué)了些？不若也說(shuō)兩個(gè)來(lái)與我們聽(tīng)聽(tīng)。”
    堂堂朝廷命官！這簡(jiǎn)直就是奇恥大辱好嗎！他們是去當(dāng)官的！是要干實(shí)事的！絕對(duì)不是讓人隨意取樂(lè)的！
    為這事，羅用最近每天都要聽(tīng)一腦門(mén)的之乎者也。
    每每出去與那些胡人喝幾口小酒，衙門(mén)那邊就得有人找過(guò)來(lái)，別個(gè)倒是不敢來(lái)，但他們會(huì)給喬俊林打小報(bào)告，然后喬俊林就來(lái)了。
    “可見(jiàn)到羅用？”這一日吃晚飯的時(shí)候，喬俊林在衙門(mén)里頭沒(méi)見(jiàn)到人，一問(wèn)之下，得知羅用又出來(lái)與人吃酒，于是便挎著他那把大刀找出來(lái)了。
    “喏，就在前邊那家酒肆。”常樂(lè)百姓普遍也都認(rèn)為他們家縣令年紀(jì)輕輕就喝恁多酒對(duì)身體不好。
    于是喬俊林挺著腰板挎著大刀便進(jìn)去了。
    “怎的縣令又在吃酒？”鋪?zhàn)油忸^這時(shí)候也開(kāi)始有人圍觀看熱鬧。
    “今日下午剛進(jìn)城的那個(gè)商隊(duì)，言是帶了西域那邊的種子，咱縣令火急火燎就跑過(guò)來(lái)了。”
    “嘖，別又是在哄他，我都見(jiàn)他被人哄了好幾回了，就想叫他過(guò)來(lái)講笑話(huà)。”
    “哎，出來(lái)了出來(lái)了……”
    只見(jiàn)喬俊林和羅用一前一后從鋪?zhàn)永锍鰜?lái)，喬俊林挎著他那把大刀走在前頭，羅用笑嘻嘻跟在后頭。
    出了鋪?zhàn)右?jiàn)外頭圍了好些人，縣令大人還與他們打了個(gè)招呼：“怎的都圍在這里，可是吃過(guò)晚飯了？”
    “吃過(guò)了吃過(guò)了。”
    “明府也快些回去吃飯吧。”
    “今日得了甚種子？”
    “我亦不識(shí)得。”
    “不若拿些出來(lái)，我?guī)湍惴N。”
    “善，甚時(shí)候若是種出來(lái)了，記得喊我過(guò)去看。”
    “自然，就種在我家菜園子里頭，明府想看隨時(shí)去看便是。”
    “這幾個(gè)種子你拿好了，今年怕是種不得，要待到明年開(kāi)春。”
    “知了。”
    “……”
    “走了。”
    “哎！”</br>