王寶財(cái)忙道：“您說(shuō)的正是我們東家。”對(duì)方顯然頗為激動(dòng)：“你說(shuō)蘇善長(zhǎng)是你們東家？”說(shuō)著目光落在采薇身上：“那這位公子是？”王寶財(cái)?shù)溃骸斑@是我們蘇東家的二公子。”“二公子？”對(duì)方仔細(xì)端詳采薇半晌, 嘀咕了一句：“記得我們家老太爺說(shuō)蘇家就得了兩個(gè)姑娘, 怎的又出了二公子……”
    采薇臉微微一紅，還是決定先隱瞞，畢竟不知對(duì)方是怎么個(gè)來(lái)路, 這邊正說(shuō)著，里面走出一個(gè)六十多歲精神矍鑠的老人, 頭上東坡巾，深赭色圓領(lǐng)綢袍, 腰系石青色圍裳, 頗有體面，身后幾名仆從相隨。
    剛才的中年男子見(jiàn)了他，喊了一聲爹, 采薇才知道, 想這位老人便是老鄉(xiāng)了，老人的顯然比中年男子還要激動(dòng)些, 上前盯著采薇從上到下端詳?shù)纳鯙樽屑?xì), 一邊端詳，一邊還念念有詞：“像，像，真像……你是秀娘的孩子。”
    秀娘是采薇娘的閨名，外人怎得知道, 采薇一愣：“您是？”老人上前一把抓住采薇道：“我是你舅爺爺，你娘沒(méi)跟你提過(guò)嗎？你娘小時(shí)候便是在我身邊上養(yǎng)大的，你娘原不是定興縣的人, 后來(lái)嫁了你爹，還是我尋人保的媒呢，那些年本來(lái)就窮，還鬧了兩年災(zāi)，可不連飯都吃不上了，不然，我也不舍得把我那外甥女就這么嫁出去的。”
    采薇倒是模糊聽(tīng)她娘提過(guò)幾次，有個(gè)親娘舅就在鄰村，娘親小時(shí)候在外祖家養(yǎng)著，便是這位舅爺身邊，這位舅爺膝下就得了一個(gè)女兒，把采薇娘也當(dāng)親閨女一樣養(yǎng)著，后來(lái)娘的外祖母病逝了，采薇娘才回了自己家，后來(lái)趕上災(zāi)年，著實(shí)吃不上飯了，這位舅爺又保了蘇家的媒。
    只不過(guò)采薇娘嫁進(jìn)蘇家沒(méi)幾年，這位舅爺便撇下妻女上南邊跑買(mǎi)賣(mài)去了，這一去竟就沒(méi)了影兒，后來(lái)采薇娘那位表姐也嫁了個(gè)外省的婆家，連著采薇舅奶奶也跟了過(guò)去，先頭幾年還聽(tīng)見(jiàn)些信兒，后來(lái)不知怎的，就沒(méi)音信了，尋人掃聽(tīng)了，說(shuō)搬到別處去了。
    這些年過(guò)來(lái)，倒是采薇娘積在心里的一檔子事，當(dāng)初采薇爹和舅舅來(lái)南邊跑買(mǎi)賣(mài)的時(shí)候，采薇娘還私下里囑咐丈夫和兄弟：“去了南邊若得空掃聽(tīng)掃聽(tīng)，雖說(shuō)這么些年沒(méi)音沒(méi)信的，保不齊就有知道的。”
    采薇爹也讓皺興幫著掃聽(tīng)了，可掃聽(tīng)了這些年也沒(méi)信兒，難不成這位體面的老太爺就是娘那位親娘舅。
    老太爺不等采薇再說(shuō)什么，拉著采薇就往那邊的宅院的大門(mén)走，一邊走一邊說(shuō)：“可把我想壞了，那些年艱難，都不知道自己還能不能活了，也惦記不到家里頭的人，后來(lái)好容易熬出點(diǎn)兒體面，你舅奶奶母女正好找了來(lái)，問(wèn)了她，說(shuō)趕上荒年，你爹帶著你們搬到外省去了，也不知道搬去哪兒了，竟是這些年都沒(méi)一點(diǎn)信兒，你跟舅爺好好說(shuō)說(shuō)，怎的后來(lái)又回了蘇家莊？怎的又跑到南邊來(lái)了……”
    這位舅爺拉著采薇這一路就沒(méi)停了問(wèn)話，進(jìn)了大門(mén)，便是典型的江南園林風(fēng)格，比采薇整出的東籬軒地道多了，從廊子看過(guò)去，樹(shù)木蔥蘢，假山流水隱著亭臺(tái)閣榭，竟是好個(gè)氣派的宅院。
    仆從來(lái)往一個(gè)個(gè)的衣著也整齊干凈，采薇心里卻開(kāi)始琢磨，這個(gè)事她知道的不底細(xì)，八歲之前的事她更不清楚 ，這位舅爺問(wèn)她，她哪說(shuō)得出來(lái)。
    高老太爺拉著采薇直接進(jìn)了正堂屋里，才放開(kāi)她，招呼下面的人上了茶來(lái)，屏退閑雜人等，才笑道：“你是繡娘的二丫頭采薇？”
    采薇一聽(tīng)老人不僅叫出她爹娘的名姓，就連她的名兒都知道，且一語(yǔ)道破她的真身，還有什么可疑的，當(dāng)即退后一步跪下磕頭：“采薇給舅爺磕頭。”
    高老太爺扶起她道：“你遮掩的倒好，若不是我早知底細(xì)，定然也被你糊弄過(guò)去的，好個(gè)膽子大的丫頭，虧了你爹娘也放心，讓你大老遠(yuǎn)跑南邊來(lái)做買(mǎi)賣(mài)。”
    采薇道：“舅爺不知，家里長(zhǎng)姐已出嫁，雖有個(gè)弟弟今年不過(guò)五歲，我爹打從前年病了一場(chǎng)，身子骨便不大康健，在家里盯著些買(mǎi)賣(mài)還可，受不得長(zhǎng)途奔波勞累，舅舅倒還好，只是今年家里頭事兒多，大栓哥又剛?cè)⒘讼眿D兒，況且，還有兗州府鋪?zhàn)永锏臓€事，算來(lái)算去，只得我一個(gè)閑人。”
    高老太爺?shù)溃骸按笏ǘ既⑾眿D兒了，那些年我走的時(shí)候跟你一樣還懷抱著呢，做買(mǎi)賣(mài)？你爹那么個(gè)實(shí)在人也做買(mǎi)賣(mài)，什么買(mǎi)賣(mài)？”
    旁邊剛才的中年男子道：“您老人家怎么忘了，剛頭不是說(shuō)了，是竹茗軒。”“竹茗軒？”老太爺?shù)溃骸爸褴幨悄銈兗业馁I(mǎi)賣(mài)？”采薇點(diǎn)點(diǎn)頭。
    老太爺不禁道：“聽(tīng)見(jiàn)過(guò)幾回，不曾想竟是你們家的買(mǎi)賣(mài)，這些年不見(jiàn)，你爹卻長(zhǎng)大本事了，你這次來(lái)是辦貨的？浮梁那邊的茶不知怎的，今年價(jià)高了起來(lái)，雖說(shuō)趕上倒春寒，論說(shuō)也不至于啊，再說(shuō)，你這會(huì)兒來(lái)，可不都晚了。”
    采薇這才把怎么來(lái)怎么去的跟舅爺爺一說(shuō)，高老太爺?shù)溃骸昂闵５臇|家，我是見(jiàn)過(guò)幾回的，那人心眼子不大正，他家的買(mǎi)賣(mài)到了他這一輩上說(shuō)不得要折了。”說(shuō)著，不禁捋了捋胡須看著采薇道：“你爹倒真有本事，竟然能想起燒茶這一招來(lái)。”
    后面的三月插嘴道：“哪是我們家老爺想的，是我們姑娘，讓伙計(jì)把茶堆到河邊，每人二斤白面，引來(lái)了兗州府全城老少，當(dāng)著全城的人把那些糙茶都燒了，這才保住了竹茗軒的名聲，我們姑娘說(shuō)這一招叫置之死地而后生。”
    高老太爺挑挑眉，旁邊的中年男子道：“冀州府那個(gè)東籬軒呢？”三月道：“那也是我們姑娘自己鼓搗的買(mǎi)賣(mài)，不是竹茗軒的事兒，我們還在冀州府里坐著數(shù)銀子呢？”
    采薇瞪了她一眼，三月才訕訕住嘴，老太爺?shù)溃骸扒莆覛g喜的，倒是忘了給你引見(jiàn)，這是你大表舅。”采薇忙行禮，大表舅道：“說(shuō)起來(lái)，不是你們家出了這檔子事，你也不會(huì)來(lái)杭州買(mǎi)茶，你若不來(lái)，我爹還不知道要惦記多少年呢，雖是糟心事，卻也算因禍得福，總歸咱們一家人團(tuán)聚了。”
    這邊瞧見(jiàn)了舅爺，便再不會(huì)放采薇去的，硬留著她在這邊住些日子 ，晚春一季的春茶下來(lái)忙著熏制好裝了船，讓王寶財(cái)押著趕了回去，畢竟竹茗軒那邊還眼巴巴的等著呢，采薇也寫(xiě)了家書(shū)，囑咐王寶財(cái)親自送到蘇家莊去，見(jiàn)了她娘把這事兒底細(xì)說(shuō)明白，采薇便在高家住了下來(lái)。
    住了幾日才弄明白，她舅爺那些年來(lái)南邊跑買(mǎi)賣(mài)，到了杭州郊外卻遇上了歹人，搶了身上錢(qián)財(cái)，舅爺身上沒(méi)了銀錢(qián)，別說(shuō)回鄉(xiāng)就是連飯都吃不上，餓了好幾天，餓的頭暈眼花的，從河岸邊走，眼前一黑失足就掉進(jìn)了河里，后來(lái)被個(gè)茶農(nóng)救了上來(lái)，瞧著他可憐，便帶回家去。
    茶農(nóng)家里有十幾畝茶田，就老兩口帶著個(gè)沒(méi)出嫁的姑娘度日，采薇舅爺便留在他家權(quán)作個(gè)長(zhǎng)工使喚，一來(lái)二去的，就說(shuō)起了婚姻事兒，采薇舅爺也沒(méi)瞞著，說(shuō)家里有妻有女，那老兩口子想歇了心思，可那女兒偏瞧上了，說(shuō)樂(lè)意嫁，若是他原配妻子來(lái)了，便尊一聲大姐。
    兩口子沒(méi)轍，便操持著給兩人成了親，成親之后，便把手里這十幾畝茶田交給采薇舅舅打理，采薇舅舅卻是個(gè)有大本事的，沒(méi)幾年，便干的有聲有色，出了最有名的龍井，漸漸發(fā)起家來(lái)，機(jī)緣巧合被朝廷采納貢品的官瞧上，便做起了皇商的買(mǎi)賣(mài)。
    采薇舅舅后來(lái)娶的這位舅奶奶，卻是個(gè)沒(méi)運(yùn)道享福的，生了兩個(gè)兒子之后，就撒手走了，正巧趕上原配妻子帶著守寡的女兒找了來(lái)，也算接上了。
    采薇的先頭那個(gè)舅奶奶，大約是一路上風(fēng)餐露宿的沒(méi)少受罪，找著了丈夫，沒(méi)過(guò)幾年好日子也去了，前窩里那位守寡的女兒，采薇舅爺做主尋了門(mén)人家，嫁進(jìn)了杭州城，如今也是生兒育女的一家子人呢，一年里也就老太爺過(guò)壽或是年節(jié)的才回來(lái)一趟。
    家里如今是大表舅母姜氏掌著，姜氏膝下得了兩個(gè)女兒，一個(gè)八歲一個(gè)六歲，二舅母伍氏生了兩個(gè)小子，一個(gè)六歲一個(gè)四歲，四個(gè)孩子一個(gè)賽一個(gè)小，采薇倒成了頭大的，且采薇日常哄著和尚玩慣了，會(huì)講故事，會(huì)跟著他們玩，沒(méi)幾日，跟幾個(gè)孩子就熟成了一個(gè)。
    采薇倒是難得這樣悠閑的呆上幾日，每日里跟幾個(gè)小孩子玩玩樂(lè)樂(lè)，或逛逛舅爺家的宅院，或跟著舅爺和兩個(gè)表舅去茶園子里瞧瞧，或去作坊里看炒茶薰茶的工藝，倒是長(zhǎng)了不少見(jiàn)識(shí)，也給小叔也寫(xiě)了信去，這邊離著軍營(yíng)不遠(yuǎn)，快馬加鞭，一日信便送到了，倒是還沒(méi)見(jiàn)著回信，采薇不免有幾分郁悶。
    忽這日來(lái)了婆子說(shuō)前面有客，尋二公子的，老太爺請(qǐng)二公子過(guò)去呢，畢竟采薇還要在外面走動(dòng)，老太爺便吩咐了，在家里也喚她一聲二公子，免得以后麻煩。
    采薇到了前面，還沒(méi)進(jìn)屋就看到院子外頭立著的，不正是木頭的兩個(gè)隨從，采薇眼睛一亮，邁步便進(jìn)了屋里，果然，木頭正跟她舅爺正在堂屋吃茶呢，還是玄色長(zhǎng)衫，腰懸長(zhǎng)劍，紫玉簫被一支翠色竹簫所替，頭上綸巾帽，映著眉如遠(yuǎn)山鬢若刀裁，那雙深沉黑亮的眼睛，定定望著自己，采薇忽然覺(jué)得，不知從哪兒升起一股熱氣，在她臉上徘回不去。
    采薇暗罵自己花癡，要說(shuō)木頭雖長(zhǎng)得帥，杜少卿也不差的，可在杜少卿面前的從容，在木頭這里總是行不通，被他的目光一掃，她就覺(jué)得渾身不自在。
    或許是兩人這些年沒(méi)斷了通信，那夜過(guò)后，再有家書(shū)便分開(kāi)了，小叔的便是小叔的，她的便是木頭寫(xiě)的，也是那時(shí)候采薇才知道，先頭的信也都是出自木頭之手，還有那些三五不時(shí)送家去的書(shū)，各州志，那些小玩意，采薇開(kāi)始還納悶?zāi)兀运∈迥莻€(gè)大咧咧的性情，哪會(huì)想著她喜歡什么。
    總之，采薇覺(jué)得，她跟木頭算最熟悉的陌生人，明明沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾面，但彼此的事情，卻早已熟知，只不過(guò)前方正在打仗，他這時(shí)候跑過(guò)來(lái)是為了什么。
    高老太爺瞧了這兩人半晌，不禁撫須暗笑，說(shuō)真的，采薇在他這里住了小半月光景，剛才那一瞬間的小女兒模樣兒，還是頭一回見(jiàn)，想來(lái)這兩人早就彼此相熟了。
    高老太爺?shù)溃骸斑@位木將軍說(shuō)你小叔那邊離不開(kāi)，來(lái)接你去軍營(yíng)跟你小叔待些日子，只是那邊如今打著仗，我卻不大放心。”
    木蕭道：“老人家請(qǐng)放心，上月里師弟勇破蠻軍，把蠻軍趕到了百里之外，傳來(lái)消息說(shuō)，南蠻的老王病重，一時(shí)半會(huì)不會(huì)再犯我大明邊境，如今軍隊(duì)正在整修，聽(tīng)著二公子在杭州這邊，才想著接去團(tuán)聚。”
    老太爺點(diǎn)點(diǎn)頭道：“青天白日過(guò)的好日子，打什么仗！既如此，你便收拾了跟他去吧！去瞧瞧你小叔，回家去也好跟你奶你爹娘報(bào)個(gè)平安。”這么說(shuō)著，預(yù)備了輕便馬車(chē)，采薇帶著三月，跟著木蕭上了官道奔南邊去了。
    如今正是四月，北方如今都是天氣和暖，這南邊便有些熱上來(lái)，越往南走越熱，采薇最是怕熱的，在馬車(chē)?yán)飷灥牟恍校詈笏餍宰龅杰?chē)轅上來(lái)，一邊走一邊跟木頭說(shuō)話，其實(shí)也就她一個(gè)人唧唧喳喳的問(wèn)這問(wèn)哪兒的，不過(guò)她問(wèn)了，木頭就會(huì)回答，雖然話不多，可每次采薇問(wèn)什么，都會(huì)應(yīng)。
    采薇笑道：“這才幾年，你都成將軍了？”木蕭老實(shí)的道：“你們家老太爺是客氣，我是參將。”“參將是個(gè)干什么？哦！我知道了是不是出主意的，那我小叔呢？”
    木蕭道：“師弟力大無(wú)敵，勇冠三軍，被元帥點(diǎn)做先鋒，如今又立了大功，已上報(bào)朝廷，想來(lái)不久必有封賞。
    采薇道：“封賞？難不成真封小叔一個(gè)將軍當(dāng)當(dāng)啊，那我奶不得樂(lè)傻了……”木蕭不禁莞爾。
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