墨香齋的掌柜那日得了伙計(jì)的信兒，也嚇了一跳，雖說(shuō)都是姓蘇的，可這定興縣有多少姓蘇的人家，恐怕數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)，怎的就這樣巧，前面讓他遇上個(gè)蘇采，差點(diǎn)連鎮(zhèn)店之寶都輸給人家，后面又在自己隔鄰開(kāi)了買賣。
    那日雖說(shuō)吃了虧，可掌柜的無(wú)論如何也不信，那父子倆是個(gè)多富貴的人，就是那蘇采靈的沒(méi)邊了，他爹那個(gè)樣兒，也是個(gè)老實(shí)巴交的莊稼漢，或是祖宗積德，傳下來(lái)的田地多些，不至于挨餓受凍，哪會(huì)有閑銀子做買賣，便是東借西湊的弄了銀錢(qián)，這買賣是個(gè)尋常人便能開(kāi)起來(lái)的嗎。
    況且，這家門(mén)面他早掃聽(tīng)過(guò)了，人主家要120兩銀子，能拿出這么大筆銀錢(qián)的，又豈會(huì)打扮的那樣寒酸，可偏偏伙計(jì)二喜說(shuō)的真真的，就是上回那個(gè)蘇采，他忙讓二喜又去尋那邊的王寶財(cái)掃聽(tīng)。
    王寶財(cái)也乖巧，就按照采薇說(shuō)的告訴了二喜，二喜回來(lái)跟掌柜的一說(shuō)，掌柜的心都涼了半截，有這么個(gè)冤家當(dāng)鄰居，以后若是她隔三差五來(lái)尋他的事，可怎么好，或拿著字據(jù)來(lái)討那方澄泥硯，他給是不給。
    思來(lái)想去，琢磨著還是先去尋蘇采那個(gè)老實(shí)爹，把事情找補(bǔ)一下，可瞧了幾日，也沒(méi)瞧見(jiàn)蘇善長(zhǎng)，開(kāi)張這日，好容易聽(tīng)說(shuō)蘇掌柜來(lái)了，忙趁著賀喜的功夫過(guò)來(lái)，卻又撲了空，蘇善長(zhǎng)去那邊得味居招呼客人吃席去了，他待要尋過(guò)去，不妨一出門(mén)，迎面就碰上了蘇采。
    墨香齋的掌柜是一朝被蛇咬，三年怕井繩，別看這小子不大，他就是怵，也不去得味居了，也顧不上杜少卿就在旁邊，哧溜一下，跑回自己店里去了。
    他這樣的行動(dòng)，倒把杜少卿弄得呆了一下，繼而，想起采薇跟他打賭的那次，側(cè)頭看了眼采薇，只見(jiàn)她盯著那邊墨香齋的鋪?zhàn)樱浑p眸子閃閃發(fā)亮，嘴邊還噙著一縷促狹的笑意，不禁搖頭失笑。
    采薇是琢磨著，以后是不是沒(méi)事兒就去墨香齋去溜達(dá)溜達(dá)，讓那個(gè)勢(shì)力的掌柜好好嚇上幾回，估摸以后就是叫花子上門(mén)，他都不敢輕易得罪了。
    杜少卿跟著采薇進(jìn)了后面小院，倒是頗意外此處的幽靜，站在那叢竹子跟前笑道：“是這竹子，你才想起竹茗軒這個(gè)名的？”
    采薇道：“其實(shí)叫什么名兒都一樣，關(guān)鍵是得會(huì)經(jīng)營(yíng)，便是起個(gè)再雅的名兒，沒(méi)客人上門(mén)，也是白搭，反倒不如那些直白的更好，最起碼，誰(shuí)都看得明白。”
    杜少卿不禁輕笑：“你真把做買賣當(dāng)成什么正經(jīng)事兒琢磨了。”采薇看了他半晌道：“我若是你，也不會(huì)琢磨這些，家里有房子，有地，有產(chǎn)業(yè)的，書(shū)又念得好，爹還是當(dāng)官的，又有門(mén)路，趕明兒考秀才，中舉人，進(jìn)京再考個(gè)進(jìn)士及第，也當(dāng)個(gè)官，光宗耀祖，還愁什么，我家可不成，我也不像你是個(gè)男的，我爹娘都是種地的，除了巴望著家里做點(diǎn)買賣賺錢(qián)，還有什么指望，故此，做買賣之于你不是什么正經(jīng)事，對(duì)我家卻再正經(jīng)不過(guò)了，所謂學(xué)而優(yōu)則仕，也不過(guò)是說(shuō)的你們這些人罷了，士農(nóng)工商，你覺(jué)得做買賣是末流，我卻認(rèn)為是個(gè)能吃飽穿暖的營(yíng)生，以后等我長(zhǎng)大了也做買賣……”
    “這丫頭當(dāng)著杜少爺，胡說(shuō)什么呢？”前面的客人走的差不多了，劉大虎就讓伙計(jì)王寶財(cái)支應(yīng)著，自己過(guò)來(lái)后邊招呼杜少卿，剛進(jìn)來(lái)就聽(tīng)見(jiàn)外甥女這句豪言壯語(yǔ)，不禁失笑。
    摸摸她的小腦袋道：“又讀書(shū)又識(shí)字的，趕明尋個(gè)好婆家享福去就得了，做什么買賣，讓杜少爺聽(tīng)了笑話你。”
    蘇采薇知道她舅舅雖疼她，也是個(gè)古代男人，她這些道理跟他們都說(shuō)不通，反正她打定主意不嫁人，以后誰(shuí)也別想逼她。
    她早就想的很明白了，讓她嫁給一個(gè)大字不識(shí)一個(gè)的莊稼漢，她真不樂(lè)意，雖然喜歡在田地里瘋跑，可那些農(nóng)活，她干不來(lái)，在家喂豬養(yǎng)雞倒是成，可她這么瞧著，就是她們村里長(zhǎng)家的老婆，到了農(nóng)忙的時(shí)候，也得下地幫著割麥子收糧食，采薇非常有自知之明，不覺(jué)得，自己能付出那樣的辛苦。
    還有就是沒(méi)完沒(méi)了的生孩子，跟前鄰的棗花娘一樣，都快趕上老母豬了，還總被男人呼來(lái)喝去的，說(shuō)打一頓就打一頓，活著有什么意思，可若是像她奶期望的那樣，嫁個(gè)富貴人家，蘇采薇覺(jué)得，沒(méi)準(zhǔn)還不如嫁給莊稼漢呢。
    這古代的男人，但凡有點(diǎn)兒錢(qián)就恨不得娶媳婦兒，娶了第一個(gè)，還得娶第二個(gè)，娶了妻還要妾，納了妾還有通房丫頭，蘇采薇自認(rèn)沒(méi)有那樣的度量，能跟那么多女人共享一個(gè)男人，真那樣，說(shuō)不準(zhǔn)她一氣之下，把那男人閹了也有可能。
    所以，為了避免這樣慘烈的后果，她還是不嫁人最妥當(dāng)，她爹沒(méi)兒子，明薇有了好婆家，以后家里的買賣若是做大了，她幫著家里也應(yīng)該，不過(guò)這個(gè)主意是打好了，還需等待機(jī)會(huì)，讓她爹名正言順的認(rèn)識(shí)到，沒(méi)有兒子，可以把她當(dāng)成兒子，這事兒就成了大半。
    采薇對(duì)此頗有信心，她覺(jué)得，她爹就不是個(gè)做買賣的料兒，且很寵她，寵的有些毫無(wú)原則，雖然寵，但這些也需要循序漸進(jìn)，所以，這會(huì)兒跟她舅舅沒(méi)必要較真，就做個(gè)鬼臉混過(guò)去作罷。
    熱鬧看過(guò)了，杜少卿見(jiàn)時(shí)辰不早，就催著她回去，采薇臨走在她舅舅耳邊叮囑，讓她爹來(lái)接著她回去，才依依不舍的走了，她剛走，蘇善長(zhǎng)就回來(lái)了。
    大虎把采薇的話跟姐夫說(shuō)了，蘇善長(zhǎng)倒是點(diǎn)點(diǎn)頭：“不怨我偏疼她，我這二丫頭就是個(gè)有大志氣的，我聽(tīng)趙鵬說(shuō)，他姐很稀罕采薇，吃穿住都跟杜府的大小姐一樣，我還說(shuō)這么在富貴窩里養(yǎng)些日子，趕明都不樂(lè)意回家了，不想她卻一點(diǎn)不貪，像是惦記著她姐和她娘呢，也是該接回去了，家里正填坑打地基，對(duì)了,過(guò)幾日就是清明節(jié)，咱們京城貨都賣出去了，我在這邊盯幾日鋪?zhàn)樱銕е笏ê湍阆眿D兒趕回去祭拜祭拜，你們?nèi)谂策^(guò)來(lái)了,二老的墳可還在那邊呢。”
    大虎點(diǎn)點(diǎn)頭：“趕明兒咱賺了銀子，第一件事就是尋個(gè)風(fēng)水寶地，把我爹娘的墳遷過(guò)來(lái)。”商量妥當(dāng)，第二日蘇善長(zhǎng)便來(lái)接采薇，說(shuō)家里忙亂，也到了清明節(jié)，怎樣也要家去的。
    趙氏也不好強(qiáng)留，便讓她父女去了，杜少卿直在角門(mén)望著蘇家的騾車沒(méi)影兒了，都沒(méi)動(dòng)地兒，還是他的小廝催著他才進(jìn)去了。
    杜少卿一點(diǎn)不明白，為什么采薇非要家去不可，難道這里不好嗎，她家的境況，他略聽(tīng)舅舅提起過(guò)一些，不說(shuō)貧寒，卻也不大好，可那樣的家，采薇卻心心念念的想回去，他問(wèn)她，她說(shuō)不管貧富好壞，那是她的家，杜少卿不能明白采薇，但她一走，杜少卿忽然覺(jué)得，仿佛身邊少了什么一樣空落落的，他開(kāi)始學(xué)會(huì)了牽掛。
    采薇卻正好相反，騾車出了城，她就跟放了風(fēng)的鳥(niǎo)一樣，一路上嘰嘰喳喳的問(wèn)她爹家里的瑣碎事：“養(yǎng)的那幾只母雞可下蛋了？去年留下的兩個(gè)小豬仔長(zhǎng)大了多少？地里的麥子抽了穗不沒(méi)有？小叔可有書(shū)信捎回來(lái)……”一上車小嘴就沒(méi)閑著過(guò)。
    蘇善長(zhǎng)也不嫌她煩，把她抱到自己懷里，一邊趕著車，一邊回答她的問(wèn)題，說(shuō)到蘇善學(xué)的書(shū)信，蘇善長(zhǎng)笑道：“你娘說(shuō)你剛進(jìn)城，你小叔托人帶的信就到了，和信一起捎回來(lái)的，還有幾本書(shū)，指明說(shuō)是給你的，家里沒(méi)個(gè)識(shí)字的人，到現(xiàn)在都不知道你小叔信里說(shuō)的什么，把你奶都要急死了，見(jiàn)天就盼著你回去呢。”
    蘇采薇不禁笑了，她奶終于知道認(rèn)識(shí)字的好處了，蘇善長(zhǎng)略問(wèn)了她在杜府的情景，采薇倒沒(méi)怎樣仔細(xì)說(shuō)，只說(shuō)了句：“再好也不是家。”這句話倒讓蘇善長(zhǎng)心里莫名一陣熱乎。
    騾車一停下，明薇就先從里面跑了出來(lái)，這一年多里，采薇日夜都跟這個(gè)姐姐在一處，雖才分開(kāi)幾日，驀一見(jiàn)面，也覺(jué)分外親熱。
    明薇拉著妹妹的手仔細(xì)瞧了瞧，倒是跟走時(shí)沒(méi)甚兩樣，還是那么個(gè)鮮活靈動(dòng)的眉眼兒，劉氏把車上的包袱拿了進(jìn)去，蘇婆子急道：“可是盼回來(lái)了，快快進(jìn)屋給我念念你小叔的信，我記得你小叔不識(shí)幾個(gè)字，這才跟著師傅去了幾天兒啊，就學(xué)會(huì)寫(xiě)信了，真出息了呢……”
    蘇采薇也納悶了一路，當(dāng)初她跟周伯升學(xué)認(rèn)字的時(shí)候，小叔雖被蘇婆子提溜了過(guò)來(lái)，可每次都是聽(tīng)沒(méi)一會(huì)兒就跑開(kāi)了，哪會(huì)寫(xiě)什么信，蘇婆子把被她蕩炅思溉眨戳宋奘橐裁豢疵靼椎男諾莞慫錙
    采薇展開(kāi)信紙，不禁一愣，暗贊一聲：“好字！”鐵畫(huà)銀鉤，力透紙背，憑這字，就能想象出其人豐采，小叔便是再活幾百年，估摸也寫(xiě)不出這樣的字來(lái)……
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