，兒女成雙福滿堂 ！
    之前在鄭夫人房中看到的家具擺設(shè)多是半舊的，家具也就罷了，這個(gè)時(shí)代好木料也不是多值錢，但看墻上和多寶格上的裝飾把玩之物，卻只有寥寥幾個(gè)，看樣子是些古舊之物，還有些價(jià)值。
    到了這晴雪閣里，裝飾的同樣儉樸卻不乏舒適，家具所用物事皆無(wú)名貴之物。邱晨暗暗揣度著，鄭即玉雖掌管戶部，在朝中風(fēng)評(píng)卻極好，而且鄭即玉的簡(jiǎn)歷她看過(guò)，荊楚人士，家中稍有薄產(chǎn)，祖上也算是書香門第，卻未有人能考出來(lái)，他祖父中過(guò)舉人，兩次赴京趕考都名落孫山之后，就歇了科考的心思，在家鄉(xiāng)開了個(gè)小書齋，教化鄉(xiāng)里的同時(shí)，悉心教導(dǎo)子孫。奈何他之前沉迷于科考，等他回鄉(xiāng)，大兒子已經(jīng)娶了妻子，小兒子也已過(guò)了讀書的最佳年齡，于是，就將一切希冀寄托在了孫輩身上。也算是功夫不負(fù)有心人，鄭即玉是這一代的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，自小聰慧，又有祖父嚴(yán)格悉心的教導(dǎo)，十四歲考了秀才，十九歲考了舉人，轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)，二十歲上進(jìn)京趕考，就考中了一甲探花郎，被留在翰林院做編修，三年期滿，又轉(zhuǎn)到戶部，從六品戶部給事中做起，據(jù)說(shuō)得了當(dāng)初還是景王的景順帝青眼，景順帝即位之后，鄭即玉年方三十幾歲就已經(jīng)成了戶部右侍郎，兩年后，鄭即玉剛滿四十歲，就已經(jīng)升為戶部尚書，成了掌管天下賦稅的一部大佬。
    牛夫人出身官宦人家，父親卻也只是吏部的一個(gè)四品郎中，娘家兄弟倒也有兩個(gè)出仕，卻也只是赴了外任，官職最高是她的弟弟，如今任山西大同府四品知府。
    如此分析起來(lái)，鄭家或許是真的不算富裕，也或許是低調(diào)行事，財(cái)不外露。
    不過(guò)，邱晨心里這么琢磨著，卻并無(wú)輕視之心。相對(duì)于李氏那種恨不能把所有金玉之物擺在眼前的性格，她反而更喜歡牛夫人的儉樸低調(diào)。這樣讓人更舒服，也是長(zhǎng)久安身立命之本。
    閣樓上四面窗戶大開著，卻因?yàn)樗慕嵌挤帕舜笱\，蒸騰的屋子里暖煦煦的，一絲兒寒意也無(wú)。房中設(shè)了矮榻矮幾，松花色織錦緞灑墨錦墊，同樣是七八分舊的，看上去干凈舒適愜意。
    邱晨隨著眾人上了閣樓，除去斗篷交給隨身的丫頭，牛夫人笑著招呼著眾人：“今兒咱們都是相熟的，也不拘著什么，都各自隨意坐吧！”
    幾個(gè)年紀(jì)稍大些的互相看看，自然而然地坐到了上手幾張矮幾后邊。剩下常佳儀挽著邱晨和秋氏，帶著幾個(gè)小姑娘就往下手走。邱晨略略停了步子，抬眼看向李氏。
    李氏很有些面子，含笑點(diǎn)點(diǎn)頭：“剛剛牛夫人也說(shuō)了，你們年輕的隨意玩樂(lè)去，不必拘著性子！”
    邱晨遠(yuǎn)遠(yuǎn)地曲膝，笑著謝了，起身又朝著郝氏曲曲膝道：“那我也厚著臉皮替秋妹妹討個(gè)人情，郝夫人想必也不會(huì)怪罪！”
    李氏聽(tīng)了這話，看著郝氏笑道：“我家這個(gè)是個(gè)憊懶的，你別笑話！”
    郝氏笑著揮揮手，示意邱晨秋氏等人隨意去，轉(zhuǎn)回目光來(lái)對(duì)李氏笑道：“梁國(guó)公夫人過(guò)謙了，這么好的媳婦兒，大大方方，爽利開朗的，多少好！有這樣的兒媳婦，是夫人的福氣吶！”
    邱晨等人不管上首怎么寒暄客氣，自得自在的，互相招呼著，分別在下手的幾個(gè)矮幾后坐了。
    自唐朝，交椅就逐漸由胡地傳入，到宋之后，基本都坐榻、坐靠背椅，已經(jīng)很少見(jiàn)到這種類似榻榻米的寬大矮榻了。邱晨瞄著常佳儀將腳上的繡花鞋脫了，上榻跪坐在錦墊之上。心里暗暗慶幸，還好這一具身體一只偏瘦，不然，稍胖些的人這般跪坐著，可就更辛苦了！
    眾人落座，自有收拾的整齊的丫頭魚貫而入，流水價(jià)送上來(lái)熱茶和幾盤冷拼。
    邱晨含著微微的笑意，一邊聽(tīng)著身旁常佳儀跟小姑娘們說(shuō)笑，一邊看著桌上的菜肴和瓷器。菜是大戶人家廚子們最普通的菜，瓷器也是最常見(jiàn)的填白細(xì)瓷，從茶具到瓷器，沒(méi)有一個(gè)舊窯，只是最基本的成套餐具。這樣如同鄭家的家用物事一眼，整潔干凈不失禮，但絕對(duì)跟奢華富貴不沾邊兒。
    “……楊姐姐，佳儀姐姐說(shuō)你做的點(diǎn)心最好，是真的么？”和娉突然笑著轉(zhuǎn)回頭來(lái)問(wèn)道。
    邱晨晃了一下神，笑著瞅了瞅常佳儀，對(duì)和娉道：“你佳怡姐姐夸我呢，我就是會(huì)做幾樣點(diǎn)心，也不過(guò)是自?shī)首詷?lè)的東西，哪里及得上那些專門做這個(gè)大廚們！”
    常佳儀在旁邊笑道：“你才是過(guò)謙，你做的那些新式點(diǎn)心，旁處可沒(méi)人會(huì)做！”
    和娉和幾個(gè)小姑娘立刻被吸引了，都目光灼灼地看向邱晨。
    邱晨苦笑著，對(duì)常佳儀道：“你想讓我請(qǐng)你就直說(shuō)，哪用這樣？”
    常佳儀一臉得逞的得意笑容，邱晨轉(zhuǎn)回眼看著幾個(gè)小姑娘，笑著道：“過(guò)幾天，我就下帖子請(qǐng)你們過(guò)府，到時(shí)候，你們嘗過(guò)就知道，沒(méi)有她說(shuō)的那么夸張！”
    “哈哈，到時(shí)候，她們嘗過(guò)只有知道我說(shuō)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！”常佳儀很有些邀功地看著幾個(gè)歡喜的小姑娘笑道。
    邱晨趁著幾個(gè)小姑娘沒(méi)留意，抬手在常佳儀脅下掐了一把，常佳儀一聲尖叫差點(diǎn)兒沖口而出，好不容易忍住，轉(zhuǎn)回頭瞪了邱晨一眼，卻忍不住咯咯咯地笑將起來(lái)。一邊兒笑還一邊兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開邱晨，朝邱晨用眼神挑釁著，邱晨白了她一眼，恰好聽(tīng)到牛氏在上首笑著說(shuō)話，連忙收斂神色端正坐好。
    正式開始用餐，不管夫人太太還是小姐們的良好禮儀教養(yǎng)就顯現(xiàn)了出來(lái)，一個(gè)個(gè)吃飯絕對(duì)不會(huì)弄出什么怪動(dòng)靜不說(shuō)，只要吃著東西，也絕對(duì)不會(huì)開口說(shuō)話，每個(gè)人的動(dòng)作都是緩慢而優(yōu)雅的，就連身體孱弱的和娉也一直端坐如儀，讓雙腿早就麻木了偷偷挪了幾回的邱晨暗暗汗顏不已。
    牛夫人只是開宴時(shí)略略說(shuō)了幾句話，然后果然就跟幾位夫人太太說(shuō)話宴飲，不再約束幾個(gè)年輕人。邱晨混在一群小姑娘中，聽(tīng)著她們嘰嘰喳喳地說(shuō)著話，自斟自飲著，倒也有趣輕松。
    酒過(guò)三巡，牛夫人示意丫頭捧上牌子來(lái)，讓夫人和小姐們點(diǎn)戲，原來(lái)還備了小唱和說(shuō)書的先兒。
    相對(duì)于戲曲，邱晨更喜歡雜劇，相對(duì)于咿咿呀呀不知所云的小唱，她更喜歡精彩紛呈的說(shuō)書。但顯然那些夫人們不這么想，根本沒(méi)跟姑娘們商量，就選了小唱。因?yàn)樾〕梢圆蛔尦切~艷曲’，說(shuō)書先兒所說(shuō)的段子卻大都是從話本子改編的，太多不適合大家閨秀們聽(tīng)的內(nèi)容。
    邱晨沒(méi)有發(fā)表任何意見(jiàn)，只是暗暗記住，下帖子請(qǐng)客的時(shí)候，還是不要請(qǐng)說(shuō)書的先兒好！
    未初時(shí)分，鄭家的宴飲平平淡淡地結(jié)束了。眾位夫人小姐含笑告辭，牛夫人客氣周到地送出來(lái)，看著眾人上了各自的車子離去，這才帶著女兒轉(zhuǎn)回去。
    一天的宴飲就如鄭家的布置家什一般，平淡而不失禮，沒(méi)有新鮮節(jié)目，也沒(méi)有多少亮點(diǎn)，卻誰(shuí)也說(shuō)不出不好之處來(lái)。
    邱晨坐在馬車上默默地思量著，鄭即玉在朝中也是慣以溫和敦厚少言著稱，看來(lái)，這對(duì)夫婦安身立命的一種生活方式，溫吞平淡，卻長(zhǎng)久。
    轉(zhuǎn)回靖北侯府天色還很早，一回到沐恩院，玉鳳就滿臉喜色地拿出一封信來(lái)。
    邱晨一看信封上的字跡，也忍不住喜形于色，是林旭的筆跡，是安陽(yáng)家里人寫來(lái)的信！
    什么也沒(méi)做，僅僅是將手中的斗篷塞給丫頭，邱晨就拿著信坐在椅子上看起來(lái)。信中除了對(duì)邱晨和孩子們的問(wèn)候外，只說(shuō)了一件事，他將雖郭大老爺和郭四公子郭銘恂再次出門游學(xué)，這一回他們的第一站就是京城，然后隨著天氣轉(zhuǎn)暖一路北上，郭大老爺說(shuō)要帶著兩個(gè)孩子去遼地，去奴兒干省看一看北地的風(fēng)光和人情。
    對(duì)于他們北上邱晨沒(méi)什么感覺(jué)，遼地和奴兒干省雖說(shuō)臨近邊疆，卻還算治安良好，他們游學(xué)只要不去深山老林，應(yīng)該不會(huì)有什么危險(xiǎn)。
    她已經(jīng)完全被即將見(jiàn)到親人的歡喜激動(dòng)著，拿著信又看了幾遍，這才漸漸將激動(dòng)的情緒平復(fù)下來(lái)，將信放好，詢問(wèn)過(guò)秦錚和昀哥兒在后園子，一邊走進(jìn)凈房洗漱更衣去了。
    洗漱干凈，邱晨換了一身干爽的衣裳出來(lái)，又突然又些感嘆。
    若是林旭已經(jīng)取得了功名，哪怕是舉人，這會(huì)兒進(jìn)京也可以操持操持他的親事。如今只是秀才的林旭，又沒(méi)有家世背景，想在京城說(shuō)門親事還是不現(xiàn)實(shí)的。
    不急，不急，林旭還小……林家的事情，也暫時(shí)不適合他在京城高層圈子里過(guò)多地引人注目。
    邱晨暫時(shí)將突然涌起的遺憾拋開，收拾利落了，轉(zhuǎn)身去了后園。
    接下來(lái)的日子，沒(méi)有了之前的忙碌，卻也隔三差五地有宴飲帖子，邱晨挑著幾家相熟的去了，不熟的就客客氣氣地婉拒了。經(jīng)過(guò)一個(gè)熱鬧而忙碌的新年，邱晨最大的收獲就是跟一些人熟悉了起來(lái)，還有些已經(jīng)能達(dá)到熟稔親切的程度了，比如王靜姝、比如宋兮兒……還比如鄭尚書家的女兒鄭和娉。
    這位小姑娘熟絡(luò)了，就完全沒(méi)了最初清傲孱弱的印象，竟是跟她母親一樣的開朗的性子，因?yàn)樯眢w弱被保護(hù)的好，還有著不亞于宋兮兒的純真和熱情，自從邱晨去鄭家做客回來(lái)，小姑娘已經(jīng)打發(fā)人送了幾次帖子過(guò)來(lái)，跟她說(shuō)話，更多的是詢問(wèn)邱晨點(diǎn)心的做法——起因是邱晨回來(lái)第二天一早，就給她和王靜姝、宋兮兒各送了一盒杏仁酥酪過(guò)去。然后，三個(gè)姑娘回了禮物和帖子，夸贊她的點(diǎn)心美味。邱晨只好又做了幾份送過(guò)去，這一回烤制了三份曲奇餅干……
    一來(lái)一往的，邱晨帶著小喜琢磨出來(lái)的點(diǎn)心很快就沒(méi)了新鮮，于是又重復(fù)回去，或者只是換換口味，比如把杏仁換成松子、或者榛子，小姑娘們卻同樣報(bào)以熱情的驚嘆和贊美。
    邱晨都想著，要不要去開一家點(diǎn)心鋪?zhàn)樱缓蟾嬖V小姑娘們點(diǎn)心鋪?zhàn)拥牡刂罚屗齻冏约喝ミx購(gòu)……
    二月，邁著不緊不慢的步子到來(lái)了。
    天氣一天天轉(zhuǎn)暖，雖然早晚仍舊寒意料峭著，大晴天太陽(yáng)升起的時(shí)候，卻已經(jīng)可以感受到融融的暖意了。春天近了。
    最先變化的是后園子里的湖水，進(jìn)了二月，秦錚就停止了冰戲隊(duì)的訓(xùn)練，并勒令府中上下人等，不許再上冰。
    只要不出門，邱晨每天仍舊跟秦錚一起，帶著昀哥兒去后園呆著。
    天氣轉(zhuǎn)暖，她們不再坐轎，而是引著走的越來(lái)越穩(wěn)當(dāng)?shù)年栏鐑鹤咭欢危俦б欢巍Ｃ看谓?jīng)過(guò)湖畔的時(shí)候，邱晨總會(huì)不由自主地放慢了腳步。湖中的冰融化的很緩慢，仍舊平平整整的一塊，但細(xì)心觀察，就能看到，原來(lái)光潔的透澈的冰層有些發(fā)白，特別是邊緣位置的冰層，已經(jīng)呈現(xiàn)出一種類似積雪的顏色來(lái)。邱晨知道，那是融化造成的空洞影響了光線折射的原因，這樣的冰層已經(jīng)很不結(jié)實(shí)，沒(méi)有多少承重力了。
    然后，若是再細(xì)心些，就能看到湖畔的楊柳枝條似乎變得一天比一天柔軟起來(lái)，原本干巴巴的枝條上還沒(méi)有萌芽，一個(gè)個(gè)芽孢卻漸漸膨大起來(lái)，像一個(gè)個(gè)貼在枝條上米粒兒，顏色也有冬季的灰黑轉(zhuǎn)為青褐色，這細(xì)微的變化，都說(shuō)明生命在悄悄萌發(fā)，春天一天天到來(lái)。
    邱晨這幾天約束著家人們，沒(méi)有采摘瓜果，暖棚里也從郊區(qū)的花農(nóng)那里收購(gòu)了一些新花卉過(guò)來(lái)，有頗受富貴人家喜愛(ài)的反季牡丹，也有提前催生出花苞的榆葉梅和海棠，不過(guò)卻都是盆景，小小的一株，用不大的植株蓬勃出迥異于常態(tài)的美麗來(lái)。
    這份生命勃發(fā)帶來(lái)的喜悅和輕松，卻沒(méi)辦法沖淡陳氏從通州帶回來(lái)的陰郁，邱晨這幾日仍舊溫柔對(duì)待秦錚和孩子們，對(duì)著下人們也一樣溫和寬厚，但每每身旁沒(méi)有人的時(shí)候，她總是不由自主地想到陳氏帶回來(lái)的消息。
    宜萱一改之前在翟家的當(dāng)家娘子地位，每天天不亮就得去翟家太太房里伺候著，從起床穿衣，到伺候湯藥、茶飯，甚至連小丫頭們捶腿捏肩的活兒都落在了她的身上。翟太太對(duì)著她打發(fā)過(guò)去的陳氏，滿臉和氣，口口聲聲夸贊著宜萱孝順，是兒女中最貼心的一個(gè)……若僅僅只是虛偽的夸贊也還罷了，那老太太這些話還是當(dāng)著幾個(gè)媳婦姑娘說(shuō)的，這明面上是夸獎(jiǎng)宜萱，暗中就是挑撥是非，讓宜萱更加孤立無(wú)援，甚至可能招來(lái)暗中的陷害……
    陳氏沒(méi)有多說(shuō)，只是忍不住感嘆，眼中也隱隱藏者擔(dān)憂。邱晨可想而知，宜萱如今的處境如何艱難。她的處境艱難了，幾個(gè)孩子……恐怕也會(huì)受到牽連。
    邱晨不擅長(zhǎng)家長(zhǎng)里短的應(yīng)酬，更不擅長(zhǎng)這種算計(jì)謀劃。秦錚……雖然擅于指揮大軍團(tuán)作戰(zhàn)的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，但對(duì)于后院女人的斗爭(zhēng)，邱晨不認(rèn)為他能幫上自己什么。
    她這幾天一直在琢磨著，如今心里已經(jīng)有了個(gè)大概的規(guī)劃。
    二月二，龍?zhí)ь^。
    這一天的習(xí)俗，要點(diǎn)了燈燭照遍房梁屋角旮旯等蔭蔽處，俗稱‘熏蟲’，意味著一年里蟲子不生，家宅安寧。
    二月二還要去就近的井中、湖中、河中打水，回來(lái)供奉著，女子們?cè)谶@一天不動(dòng)針線，以免傷了‘龍眼’。這一日要煎春節(jié)供奉的蒸餅分食，以示年年有余，五谷豐登。另外，京城還有一種吃春餅的風(fēng)俗，烙一種薄而韌的面餅，拿熏大肚、松仁小肚、爐肉（一種掛爐烤豬肉）、清醬肉、熏肘子、醬肘子、醬口條、熏雞、醬鴨等，吃時(shí)需改刀切成細(xì)絲，另配幾種家常炒菜（通常為肉絲炒韭芽、肉絲炒菠菜、醋烹綠豆芽、素炒粉絲，攤雞蛋等做餡料，卷成餅卷兒食用，被稱為‘春餅’。而且，吃春餅還有個(gè)習(xí)俗，就是把出嫁的女兒請(qǐng)回娘家來(lái)，以示娘家人對(duì)女兒的關(guān)切和疼愛(ài)。
    二月初一，邱晨再次打發(fā)陳嬤嬤、林嬤嬤去了通州，接宜萱母子們回來(lái)過(guò)節(jié)。
    二月初二上午巳時(shí)中，宜衡早早地被接了過(guò)來(lái)，跟邱晨等得都有些心焦的時(shí)候，陳嬤嬤和林嬤嬤也終于接了宜萱母子們趕回了靖北侯府。
    邱晨跟宜衡接到二門里，宜萱一走出車廂來(lái)，宜衡就忍不住失聲驚呼：“姐姐，你怎么這般模樣？”
    邱晨雖然心里有所準(zhǔn)備，但看到臉色灰黃，兩眼眍?進(jìn)去，大大的黑眼圈和明顯浮腫的眼袋，讓原本明麗漂亮的女子一下子老了足有十歲后，也實(shí)在有些難以置信。眼前的宜萱蒼老疲憊，臉色灰敗，雖然強(qiáng)撐著笑臉，卻仍舊難掩眼中的悲愴和難堪……這根本不像一個(gè)三十歲不到的少婦，簡(jiǎn)直就是個(gè)病怏怏的中老年婦人，即使身上穿著明艷的織金緞衣服，頭上戴著珠玉，也根本襯不出半分顏色來(lái)，反而越發(fā)襯得臉色灰暗難看的嚇人！
    宜萱撐著笑走出車廂，卻被宜衡失聲的驚叫打破之前的種種掩飾，她臉上的笑容瞬間僵住，隨后被宜衡一把摟住，伏在宜衡肩膀上，無(wú)聲地嗚咽起來(lái)。