，兒女成雙福滿堂 ！
    第一百九十七章命如草芥
    眼看著就要完工的工棚，幾乎有一大半燒成了廢墟。焦黑的殘?jiān)珨啾谏希行┑胤饺耘f冒著縷縷青煙。
    邱晨乘車趕到作坊工地的時(shí)候，看到的就是這么一幕，一幕之前只在電視、電影中才能見到的慘烈景象。知書緊緊跟在邱晨身后，滿眼的焦黑，滿鼻子的濃烈的仿佛化不開的特殊焦臭氣讓人窒息，他仍舊單薄的身體控制不住地縮著，牙齒緊咬，以控制著強(qiáng)烈的恐懼引起的打顫……
    邱晨卻挺直著腰身，努力端平肩膀，一步步往前走。只是，她慘白了的臉色和緊握的雙手，泄露出了她內(nèi)心同樣的緊張和……震驚！
    是的，她沒有恐懼，有的只是震驚和哀慟！
    聽到消息，想象出來的場景，絕對沒辦法跟親眼所見，親身所感帶來的震撼相比，沒有親眼看到這大片大片的焦黑，沒有呼吸到這充滿刺鼻焦臭味兒的空氣，她的內(nèi)心難免還有那么一絲絲僥幸，僥幸地希望消息有誤，僥幸地希望并沒有這么慘烈！
    終于，走到了約摸是原來工坊入口處的地方，從這邊看過去，才發(fā)現(xiàn)，在一片焦黑中，有一所房屋還沒有全部坍塌燒毀，還殘留了一大半的樣子。
    這棟房子是之前工人們壘起來做暫時(shí)休息的，就用青磚的垛的，可燃性不強(qiáng)……想來，也正是如此，這棟房子才僥幸留存了下來。
    大興正帶著順子在房子前的一片空地上忙乎，看到邱晨走過來，急忙抽身迎了上來。
    “夫人……”即使是大興，看到邱晨也禁不住紅了眼。叫了一聲后，嗓子堵住，一時(shí)發(fā)不出聲來。
    邱晨點(diǎn)點(diǎn)頭，努力平復(fù)著自己的情緒，腳步不停，開口道：“清點(diǎn)了人數(shù)了？”
    大興緊跟著邱晨的步伐，這會(huì)兒也緩過勁兒來，回答道：“是，一共找到四十八個(gè)死尸，有二十二個(gè)人下落不明，剩下的都在這里。小的已經(jīng)派人去請郎中了，應(yīng)該很快就能趕回來。”
    “嗯，”邱晨應(yīng)著，然后問道，“這里還有沒有吃的？”
    話問出來，她的目光已經(jīng)掃過完全燒成廢墟的廚房，眸子猛地一黯，隨即吩咐知書道：“你帶幾個(gè)人回城，先買些現(xiàn)成的吃食來。”
    吩咐完知書，遞了兩錠銀子給他，又轉(zhuǎn)回頭來對大興道：“你看看，挑幾個(gè)人跟他去！”
    剛剛邱晨已經(jīng)看到了，不少人被嚇破了膽，蜷縮在那里，或木呆呆發(fā)著愣，或抱頭哭泣，只有三四十個(gè)人在廢墟里翻檢著搜尋著……邱晨所說的能用的人，也只能從這些人里出。
    大興跟知書答應(yīng)著去了，邱晨一個(gè)人繼續(xù)往里走。她已經(jīng)看到了，有七八個(gè)婦人擠在一起，蜷縮在角落里瑟瑟地發(fā)著抖，在她們面前，幾床破被褥還裹著幾個(gè)人，就擱在露天的泥地上。
    “夫，夫人……”一個(gè)婦人從人堆里站起來，是陳氏。
    邱晨上前，握住淚如雨落，渾身顫抖著的陳氏，拍拍她的手，拿了帕子給她擦淚，一邊寬慰道：“不怕，不怕，都過去了！”
    陳氏抽泣著，擦著眼淚，努力平復(fù)了情緒。邱晨已經(jīng)俯身查看起被子里裹著的兩個(gè)人來。
    被子里裹著的是兩個(gè)廚娘，邱晨甚至叫不出兩個(gè)人的名字，讓她稍稍欣慰的是，兩名廚娘只是受了傷，命總算是保住了。
    將手里拎著的醫(yī)藥箱放下，邱晨開始吩咐陳氏和另外兩名相對鎮(zhèn)定的婦人：“你們穩(wěn)穩(wěn)神，先去打盆干凈水來！”
    陳氏帶著兩名婦人匆匆去了，因?yàn)橐灰沟捏@恐，三個(gè)人都有些腿軟，走路趔趔趄趄，左腿絆右腿的，幾次幾乎跌倒，好在三人相互扶持著，才慢慢走遠(yuǎn)。
    邱晨沒有過多地關(guān)注那三人，只盡力放柔了聲音詢問著兩名受傷的婦人。兩人驚恐未平，牙齒打著戰(zhàn)，幾乎說不出話來。邱晨就自己動(dòng)手掀開被子查看。不多時(shí)，她就把兩名婦人的傷勢看清，兩人傷的都不太重，一個(gè)人胳膊上被砍了一刀，另一個(gè)人則是跌斷了腿……
    斷了腿的邱晨沒有辦法，她不會(huì)正骨，只能寬慰幾句，在陳氏三人端了水回來后，給那名刀傷的婦人沖洗了傷口，敷藥包扎。
    安頓了兩名婦人，邱晨隨著大興來到男工們聚集的地方。一具具尸體密密匝匝地?cái)[在地上，各種凄慘難書，邱晨也沒有過多地關(guān)注這些，她的目光始終聚集在活著的人身上。
    她沒有一一安慰，選了個(gè)相對人群相對集中的地方站定，清了清堵得難受的嗓子，大聲道：“昨天晚上的事兒已經(jīng)發(fā)生了，但也已經(jīng)過去了，能夠活下來的人都是命大之人，俗話說，大難不死必有后福。大伙兒穩(wěn)穩(wěn)神，受了傷的，馬上會(huì)有郎中過來給大家醫(yī)治。沒有受傷的，幫著身邊的傷員們療傷，過會(huì)兒還要幫著這些不幸故去的兄弟們收殮。還要去知會(huì)他們的家里人……雖然這樣的事，我們也預(yù)料不到，也遭受了巨大的損失，但大家伙兒放心，我們絕對不會(huì)放手不管。死了的喪葬都由我們負(fù)擔(dān)，死者為大，入土為安，咱們先將他們收殮了，入了土，再逐一安頓他們的家人……”
    聽著平靜中隱著悲傷地女聲，人們緊張恐懼的情緒稍稍平緩了一些。原本就比較鎮(zhèn)定地人繼續(xù)清理廢墟，尋找可能存在的生者，或者已經(jīng)死去的人。剛剛還茫然呆怔甚至哭泣的人，也有一些努力穩(wěn)定著自己的情緒過來，幫著邱晨和陳氏帶著的幾個(gè)婦人，查看傷者的傷情，清理包扎傷口。
    忙碌著，許謙之匆匆?guī)е鴥擅芍汹s了回來。在他們身后，還有二十來個(gè)健壯的漢子。
    一下馬，許謙之就察覺到情況與他之前離開時(shí)有所不同，待看到蹲在數(shù)名傷者中間，正專心給傷者清理包扎傷口的婦人時(shí)，先是微微一怔，隨即從心底升起一股油然的欽佩來。
    一個(gè)弱質(zhì)女流，身處在一片焦黑惡臭之中，旁邊就是數(shù)十名尸體，非但沒有被驚嚇到，反而還能夠如此鎮(zhèn)定地處理事務(wù)，甚至親手為傷者清理包扎傷口……這實(shí)在是他活到這么大歲數(shù)，唯一僅見的一個(gè)。可以說，這個(gè)看起來并不算太出眾的婦人，一再地打破了他幾十年的認(rèn)知！
    “夫人，許管事請了郎中來了！”大興低聲地提醒給傷者包扎傷口的邱晨。
    邱晨點(diǎn)點(diǎn)頭，手下飛快地將一個(gè)傷者的傷口包扎好，這才起身，回頭看向正走過來的許謙之和兩名年歲不太大的郎中。讓她微微意外的是，兩名郎中不禁年紀(jì)輕，大概都不足三十歲，而且衣著打扮也偏富貴些，雖都是穿的素色衣袍，但上好的繭綢面料是做不得假的。而且，有一剎那的錯(cuò)覺，這兩個(gè)人都讓邱晨有一種似曾相識的面善感。
    不過，這種情況下，邱晨沒有過多的關(guān)注這兩個(gè)郎中，微微一剎那的驚訝之后，就轉(zhuǎn)而看向許謙之身后跟著的二十來個(gè)漢子。
    對于邱晨的鎮(zhèn)定，許謙之暗暗贊許，神態(tài)上自然而然地就恭敬了幾分，拱手對邱晨行禮道：“夫人，這些人是小可做主從碼頭上叫來的，有他們來，清理的活計(jì)能快些。”
    邱晨點(diǎn)點(diǎn)頭，“許管事想的很周到，他們就由許管事分派吧！”
    許謙之點(diǎn)點(diǎn)頭，將兩名郎中交待個(gè)大興，然后領(lǐng)著那二十來個(gè)漢子，直接去廢墟里翻檢搜索起來。失蹤的二十多個(gè)人，或許是被埋在廢墟中，也有可能跑掉了……但如今他們?nèi)耸植蛔悖仓荒芟缺M力將廢墟清理出來，確定這里再?zèng)]了人才行。
    那邊的清理工作交給許謙之，邱晨也就不再分心，轉(zhuǎn)回注意力對著兩名郎中微微曲曲膝，神情平靜道：“勞動(dòng)二位先生了，請隨我來！”
    說著，一邊引著兩個(gè)郎中避開成片的尸體，一邊給兩名郎中介紹著傷者的情況。
    走到傷者近前，邱晨也將傷者的情況介紹了個(gè)大概，看著兩名郎中同時(shí)查看傷者的情況，她才轉(zhuǎn)回身來，對跟上來的大興交待道：“先去給這些買棺材，不要貪便宜，材料……你看著辦，不能讓人太寒心。”
    大興點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)下，邱晨又道：“還有衣裳，盡量搜羅，不用太好了，但盡量一樣，不要有太大的差別。”
    大興再次應(yīng)下來，將邱晨吩咐的話重復(fù)了一遍，匆匆去了。
    這邊大興剛剛離開，那邊知書帶著幾個(gè)人趕著兩輛馬車趕了回來，車上滿載著幾大笸籮饅頭、包子之類的食物。邱晨招呼了許謙之，讓他帶著人，將一干仍舊沒法動(dòng)的人轉(zhuǎn)移到另一邊的空地上，接著又把處理好傷口的傷者也轉(zhuǎn)移了過去，另一邊，陳氏領(lǐng)著幾名比較鎮(zhèn)定地婦人清理出幾口鐵鍋來，自己動(dòng)手在那片空地上用青磚壘了個(gè)臨時(shí)的灶火，開始燒水。
    一切緊張而有序地展開，大興很快帶了四十多口薄板棺材和幾十套衣裳回來，那些沒有受傷的人，漸漸地平復(fù)了情緒，也加入到了收斂的工作中來。到午初時(shí)分，幾十具尸體全部收斂了。兩位郎中也將所有的傷員治療了，該包扎的包扎，該接骨的接骨。只是，清理了一上午，卻只扒出兩具冰冷了的尸體出來，沒有發(fā)現(xiàn)活人。這個(gè)情況難免讓眾人的情緒低落了不少。
    當(dāng)邱晨派人去車馬行雇車，準(zhǔn)備將這些傷員和亡者送回家的時(shí)候，一隊(duì)衙役和一對兵丁不知從哪里冒了出來，攔住了車隊(duì)的去路。
    邱晨正帶著七名婦人在簡易的鍋灶上給大家做午飯，知書飛跑著回來報(bào)信。邱晨怔了怔，問道：“你可認(rèn)得，衙役是哪個(gè)衙門的？兵士又隸屬于哪里？”
    知書搖搖頭：“衙役們沒見過，應(yīng)該是安陽縣衙的。兵士那邊，小的不熟……”
    邱晨瞳孔微微一縮，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，我知道了。走，我們?nèi)タ纯矗　?br/>     走了兩步，邱晨又回頭問道：“你要不要休息一下？”
    知書仍舊有些喘息未定，卻毫不猶豫地?fù)u搖頭，表示自己沒事兒，邱晨也確實(shí)需要他跟著給長長眼，也就沒有勉強(qiáng)。
    大概走了三百米，差不多到了作坊所修青石路的盡頭，邱晨看到了拉著傷員的十幾輛馬車，被攔在了路中央，馬車前頭排排站著一隊(duì)衙役和一隊(duì)兵丁。衙役們倒是身形放松，其中一個(gè)穿著皂服的捕頭還正在跟許謙之低聲說著什么。倒是后邊一排兵士，一個(gè)個(gè)穿著皮甲，手持長槍站成一排，頗有些肅穆威嚴(yán)的樣子。
    邱晨的目光在那一排閃著寒光的槍尖上掃過，嘴唇微微地抿了一下。她可是看得清清楚楚的，受傷人員的傷口都是刀傷，這會(huì)兒的士兵一水的長槍，她怎么看怎么覺得有些刻意的味道在里頭。她明明記得，各府駐軍的制式武器并不僅僅是長槍，還有腰刀……這會(huì)兒，卻沒看到一個(gè)人配備。
    走過去，邱晨沒有理會(huì)那些衙役們肆無忌憚地掃在她身上的目光，而是徑直對許謙之道：“許管事……”
    許謙之跟那名捕頭打了個(gè)招呼，退開幾步，來到邱晨身邊。
    “是不是不能通融？”邱晨直截了當(dāng)?shù)貑柕馈?br/>     許謙之眸子暗了暗，壓低了聲音道：“是縣衙的捕頭，平日都熟悉的，只不過今兒事大，府臺大人會(huì)同指揮僉事大人一起下了令，在沒有許可之前，相關(guān)人等不得離開。”
    對于這個(gè)答案邱晨并不意外，繼續(xù)問道：“那許管事問沒問，其他人還能不能進(jìn)城？咱們這里燒成這樣，連個(gè)遮風(fēng)的地方都沒有，最好派個(gè)人進(jìn)城，購買一些被褥帳篷之類的東西來，其他的……不管，傷員總得安置一下。”
    許謙之垂垂頭，“我再去問問。之前沒有阻攔入城，想來也不會(huì)阻攔不太相干的人。”
    說著，許謙之再次走到那捕頭跟前，引著那捕頭往旁邊走了兩步，低聲地說了幾句什么，邱晨隔著一段距離，只看到許謙之對那捕頭拱拱手，就轉(zhuǎn)了回來：“成了，可以少派幾個(gè)人去買東西。但不能耽擱太久！”
    邱晨點(diǎn)點(diǎn)頭，跟許謙之商量著，帶著車隊(duì)返回那片斷壁殘?jiān)帯２⒘⒖膛纱笈d和知書一起，帶了兩個(gè)人一起進(jìn)城購買糧食和油布、氈子、草苫子、木炭、被褥等物資去了。
    而許謙之則帶著人，暫時(shí)將馬車停在背風(fēng)處，又端來簡單的食物，給傷員們吃了。其他那些工人們和許謙之帶來的碼頭力工，也聚在一起吃了簡單卻熱乎的午飯。邱晨想了想，還是讓許謙之過去邀請了那些衙役和兵丁，不過，或許是人家嫌這邊守著尸首吃飯晦氣，沒有人過來。
    不到一個(gè)時(shí)辰，大興和知書就帶著人拉著兩車東西回來了。工地上不缺青磚，檁條也有些沒有燒毀的，又買了草苫子等物回來了。
    眾人一通忙乎，很快就搭起十多座簡易的棚屋來。邱晨帶著七名婦人用草苫子在棚屋里鋪了些簡易的草鋪，又鋪了褥子，工人們就把傷員們暫時(shí)移到這些簡易的地鋪上。好在，緊跟著棚屋里就生起了炭盆子，倒也把一個(gè)個(gè)簡易的棚屋烘得熱乎乎的，比在外邊風(fēng)地里好得多了。
    傷員安置好了，又有了簡單的避身之處，那些活下來的工人們情緒不知不覺地平復(fù)了許多。下午再去清理廢墟，已經(jīng)沒有一個(gè)人躲著了，雖然沒有人說話，可從一張張緊繃著的臉上看得出來，這些人比任何人都希望能救出幾條命來。
    知書給邱晨使了個(gè)眼色，兩人略略避開人，知書低聲道：“小的去府衙里打問了，不讓有關(guān)人等擅離的令確實(shí)是府臺大人和指揮僉事共同議定的。據(jù)說，是怕有水匪殘余未盡，需要逐一地排查人員之后，才能放行。”
    邱晨點(diǎn)點(diǎn)頭，叮囑知書：“下午再有機(jī)會(huì)回城，你再回去打問打問。”知書應(yīng)了，走開跟著大興忙乎去了。
    對于什么水匪殘余的借口，邱晨是不信的。別說那些人只是阻攔著不讓離開，連個(gè)排查的過場都沒走，即使裝了排查的樣子，也不能說明什么。據(jù)她猜測，很有可能是云知府和呼延尋就此次水匪之事的善后沒有達(dá)成一致意見，于是，為了避免事態(tài)擴(kuò)大不可收拾，他們就下了令，封鎖人員出入。
    沉默壓抑的氣氛中，一個(gè)下午慢慢地也過去了，廢墟里又清理出四具尸體。
    當(dāng)夜幕降臨的時(shí)候，事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。
    那名跟許謙之相熟的捕頭跟著一名小都頭過來傳消息，衙門和軍方已經(jīng)準(zhǔn)許將尸首送回去。其他人仍舊原地等待。
    邱晨很想破口大罵，先不說那水匪為什么會(huì)莫名其妙地沖擊幾個(gè)村子和一個(gè)尚在籌建的作坊，就說他們明明是受了傷害的人，卻非但沒有得到衙門緊急的救助，反而被不聞不問大半天之后，限制了出入自由。這是哪門子的規(guī)矩，哪門子的道理？
    可她的直覺和理智告訴她，這時(shí)候，她不能動(dòng)。
    首要的是先盡量安置死亡和受傷的工人，然后派人去失蹤人員家里核實(shí)，那些人是不是回了家。
    得了傳令，邱晨匆匆地跟許謙之、大興商量了一下，分工下去，許謙之派人去失蹤人員家中打探，死亡的人員，也有許謙之和大興分別帶人送回家去。
    邱晨把隨身帶來的一只小箱子拿出來，里邊是一錠錠擺放整齊的銀錠子，每錠十兩。依著邱晨的原意，是每個(gè)死亡工人發(fā)放五十兩撫恤銀。可許謙之和大興一致反對，最后三人協(xié)商確定為二十兩。并附帶一個(gè)條件，凡是死亡工人家里有能外出務(wù)工的人員的，每家破例招一名過來上工。家中沒有人能夠頂替上工的，每家每年發(fā)放二兩銀子，發(fā)放期限為十年。
    看著十幾輛馬車拖著一口口薄板棺材緩緩地消失在薄暮之中，邱晨長久地站在那里沒有動(dòng)作。
    有了那二十兩銀子，再有了一名頂替上工的人員，或者領(lǐng)上二兩銀子補(bǔ)助，那些人家雖然失去了親人，卻總不至于失去生活來源，總還能活下去。
    吃晚飯的時(shí)候，邱晨讓知書向活著的工人們宣布了對死者的撫恤方案。對于傷者，則根據(jù)傷情放一個(gè)月到三個(gè)月的傷假，傷假期間，每個(gè)人發(fā)放五百文的生活費(fèi)，待傷愈假滿，這些人就可以回來繼續(xù)上工。
    是的，邱晨從沒想過，她的作坊開不成了。別人怎樣她不管，她起碼對自己有信心。
    整整一天過去，廢墟基本被扒拉了一遍兒，沒有扒到的地方，也都是存不住人的地方了。沒有發(fā)現(xiàn)活人，但也沒有再發(fā)現(xiàn)死人，也就是說，剩下的十幾個(gè)失蹤人員很可能還活著，只不過可能回了家，或者逃到了什么地方去了。眾人也只能如此安慰自己。
    兩個(gè)受傷的廚娘已經(jīng)被妥善地治療過，剩下的七個(gè)廚娘也安心了不少，晚飯有條不紊地準(zhǔn)點(diǎn)開飯，前一晚受了一場驚嚇，又勞累了一天的工人們，吃過晚飯后，就擠進(jìn)幾個(gè)臨時(shí)搭起來的棚子里，裹裹衣服扯條被子囫圇著就睡下了。
    邱晨進(jìn)廚娘們的棚子里看了看，許謙之則去工人們的棚子里轉(zhuǎn)了一遍，最后，兩個(gè)人加上大興、知書聚集到了一個(gè)單獨(dú)的棚子里，一邊烤著火，一邊商量著。
    工人們精神緊張疲憊到了極點(diǎn)，已經(jīng)不能再排班警戒了。邱晨和許謙之商量之后，決定讓碼頭上的工人們排班，負(fù)責(zé)夜里的警戒工作，并且許謙之主動(dòng)要求留下來值班。大興也隨后主動(dòng)要求留下。
    最后，由知書跟著邱晨一起回城。
    許謙之又去找了那個(gè)捕頭，帶回來一個(gè)稍稍寬松的消息，準(zhǔn)許婦人們回城。
    于是，知書、順子趕了兩輛馬車，載著十名婦人一起回了城。
    回到靜謐安詳?shù)牧终葸M(jìn)了寬大的浴桶之中，邱晨才仿佛重新活了過來。白天挺著在那種地獄般的地方忙碌了一天，也跟幾十具尸首相伴了一天，再回到這靜謐安寧的所在，才更加體會(huì)出安寧生活的美好來。
    難怪有句話叫做‘寧做盛世狗不做亂世人’啊！
    就看之前衙門的動(dòng)作，那些村民和她作坊里的工人們，死了、傷了，真是連個(gè)問的都沒有，就那么白白地死了……這世道，真真是個(gè)吃人的世道！
    經(jīng)過此事，她才算真正看到這個(gè)世道的殘酷和冰冷。人命賤如草芥，大抵如此！
    泡到水都有些冷了，邱晨才從浴桶里爬出來，擦干身體穿了一身舒適的家居棉衣走出來，讓青杏為她絞干了頭發(fā)，重新挽了發(fā)髻，帶著青杏去了三進(jìn)院的倒廈。帶回來的十個(gè)廚娘暫時(shí)安置在三進(jìn)的倒廈里。
    房間里生了火，一進(jìn)門就感到一陣融融的暖意。那些婦人們也都梳洗過了，也換了干凈的棉衣。棉衣是邱晨青杏和順子家的幾個(gè)人湊的，有細(xì)棉有繭綢，也不太合身，卻比之前那樣臟污狼狽的樣子好得多了。
    邱晨先查看了兩個(gè)受傷的婦人，見兩人情況還好，已經(jīng)躺在溫?zé)岬目簧纤恕?br/>     她也沒打擾兩人，只安撫了其他幾人幾句，給陳氏打了個(gè)眼色，帶著她回了自己的房間。
    邱晨在炕上坐了，招呼著陳氏道：“你也坐吧。”
    陳氏曲膝謝了，側(cè)著身子坐了一半屁股在炕沿上。
    春香送上兩碗油茶上來，邱晨推了一碗給陳氏：“晚飯我看你吃得少，再貼補(bǔ)點(diǎn)兒吧。不用掛記她們，已經(jīng)送過去了。”
    陳氏忐忑地道了謝，拿起勺子攪著油茶慢慢地吃起來，很快一碗油茶就吃了個(gè)精光，陳氏抬起頭看到邱晨面前的一碗還沒動(dòng)，登時(shí)紅了臉，訕訕道：“小婦人做活做慣了，飯量大……”
    “呵呵，能吃能干說明身體好，沒什么不好的。我本來晚上就不吃東西……”說著，將自己面前的油茶也推給了陳氏，“把這一碗也吃了吧！”
    陳氏瞅著邱晨，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，終是道了謝，繼續(xù)吃起來。
    邱晨默默地等著她吃完，春香送上來茶水，也給陳氏送了一杯上來。
    邱晨端了茶，輕輕地抿了一口，緩緩開口道：“說說吧，昨兒晚上是怎么回事？”
    陳氏應(yīng)了一聲，開口講述起來：“昨兒晚上，輪到我跟小王氏發(fā)面。因?yàn)樘炖洌遗旅姘l(fā)不了，就半夜起來給灶里添火。卻不想正好聽到外頭的聲音不對，我隔著門縫往外瞅了瞅，恰好看到黑夜里許多人沖進(jìn)了旁邊的工棚里……很快，那屋里就傳出了叫聲……那叫聲，滲人的很，根本沒有人聲兒了……我嚇得厲害，卻知道得逃命，這會(huì)兒沒人來救你……”
    說到這里，陳氏垂著頭頓住了，好一會(huì)兒，才抬眼看向邱晨道：“夫人，我，奴婢之前隱瞞了身世，奴婢是安陽府人士不錯(cuò)，可十年前就嫁到了馬回鎮(zhèn)，那是一個(gè)緊靠著北疆的鎮(zhèn)子。去年秋天，一伙馬匪沖進(jìn)了我們鎮(zhèn)子，全村上下，只逃出來我們不到十個(gè)人。我男人、兩個(gè)孩子，還有我的公公婆婆，都在那一夜被馬匪殺了。我也是因?yàn)榧依锏难蛎允Я耍ノ莺蟮牟菘米永镎已颍盘映鲆粭l命來……”
    說著說著，淚水不做主地流了陳氏滿臉。
    她哽著嗓子，低聲地嗚咽了兩聲，這才硬生生地抹了把淚，繼續(xù)道：“昨兒晚上，我看到那些人沖進(jìn)旁邊的工棚，就知道壞了，連忙跑回去叫屋里的姐妹們，大伙兒也來不及穿衣裳，就從后門跑進(jìn)廚房……前些日子為了存菜用青磚和泥坯壘了個(gè)堡子，我?guī)е忝脗兌懔诉M(jìn)去，卻不敢真的藏在里頭不動(dòng)。那堡子連著屋里，根本藏不了多久。還好，那堡子后邊有兩塊土坯是活動(dòng)的，當(dāng)初是為了放菜留的口子，我們就又從那里爬了出來，一直往外跑，想跑到后邊的大溝里去。那個(gè)大溝有不少樹棵子，趴在里頭不動(dòng)，不太好找……王氏走到溝沿上的時(shí)候跌了一跤，出了聲，就引了一個(gè)人來……幸好就來了一個(gè)人，我手里是拎著菜刀的，就沖上去亂砍一陣，還有兩個(gè)人手里拿著搟面杖和燒火棍的也撲了上去，那個(gè)人被我們傷了，調(diào)頭跑，卻正好遇上趕來的官兵……金鳳當(dāng)時(shí)就拿著燒火棍上去的，才被傷了胳膊……”
    邱晨也不打斷她，任她磕磕巴巴地?cái)⑹鲋钡疥愂贤Ａ讼聛恚癯坎艈柕溃骸澳悄憧吹經(jīng)]，那些官兵把那些匪徒怎樣了？是殺了么？”
    陳氏抬起眼看著邱晨，臉上仍舊掛著心悸恐懼的表情，讓她的眼睛有些失焦的茫然，好一會(huì)兒，陳氏才搖搖頭，道：“沒，奴婢們跑到了屋后的溝里，沒有看到院子里的情形，但那個(gè)被我們砍傷了的人沒有被殺，而是被官兵捉住帶走了……”
    被捉住帶走了？
    可知書打聽來的消息明明是官兵英勇無敵，及時(shí)趕到把匪徒斬殺了！而且是斬殺百余人！
    一股冰冷之氣，從邱晨的心底涌上來，讓她瞬間手腳冰冷，脊背上卻驀地冒出一層冷汗來！
    好一會(huì)兒，邱晨才緩過勁兒來，努力平復(fù)著自己的情緒，寬慰了陳氏幾句，讓春香將她送了回去。
    夜里，邱晨睡得很不安穩(wěn)，一會(huì)兒夢到自己被人追殺，火光沖天中，她看不清殺人者的容貌，卻能夠清晰地感到冰冷的刀鋒近在咫尺，可能下一息就會(huì)砍到她的身上……
    奔跑中，她驀地又想起阿福阿滿，她的一雙兒女在哪里？心急擔(dān)憂恐懼，一層層深深地籠罩著她，終于被從夢中驚醒，一身冷汗幾乎濕透了身上的衣衫。
    躺在被窩里緩了好一會(huì)兒，才將情緒稍稍平靜些，邱晨自己起身換了身干爽的衣服，這才重新躺下。
    可睡著沒多大會(huì)兒，她再一次被噩夢驚醒……如此反反復(fù)復(fù)，直到天色放亮，疲憊不堪的邱晨干脆不再睡了，直接起了身。
    青杏和春香還沒起，邱晨也不叫人，默默地坐在炕上，任疲憊的腦子放空，發(fā)了會(huì)兒呆。青杏和春香過來看到她坐在炕上，連被褥都收拾整齊了，微微吃了一驚，青杏就關(guān)切道：“夫人是不是早起有事兒？是奴婢睡死了……”
    邱晨回過神，擺擺手道：“行了，不怪你們！給我備熱水吧，我要沐浴！”
    往日邱晨只是愛晚上洗澡，早上還從來沒沐浴過……兩個(gè)丫頭揣著一肚子疑惑，卻也不敢多問，躡手躡腳地退了出去，春香去廚房要水，青杏則端了一碗爐子上燉著的燕窩進(jìn)來。
    邱晨有一口每一口地吃了燕窩，熱水也備好了。邱晨這回沒有泡太久，匆匆地洗干凈了身上冰冷的汗?jié)n，換了一身厚棉衣，又穿了一件灰鼠皮褙子，也不吃早飯，就匆匆地帶了陳氏和另外七個(gè)沒受傷的廚娘趕著出了城。
    知書已經(jīng)等在大門上了，看著邱晨出來，連忙跟著跳上了邱晨的馬車，在路上就跟邱晨做了回報(bào)，昨兒，府臺大人和僉事大人終于開了口，準(zhǔn)許人員活動(dòng)了。還有一個(gè)消息，就是那百余名被斬殺了的水匪，今兒開始，首級會(huì)掛到城門上，示眾十日，以儆效尤。
    那股冰冷又一次從心底泛上來，蔓延到全身……
    邱晨閉了閉眼睛，好一會(huì)兒才緩過勁兒來，點(diǎn)了點(diǎn)頭，對知書道：“那些事情我們管不了，咱們今兒過去，還是先把受傷的人送回家……剩下的人，最好放幾天假……”
    這樣的事兒，知書卻不敢參言，只在一旁默默地聽著。
    到達(dá)作坊后，邱晨將消息告訴了許謙之和大興，又跟兩個(gè)人商量著給工人匠師們放假的事兒……
    許謙之和大興卻都不贊成放假，許謙之道：“夫人，非我等心腸恨硬，實(shí)在是因?yàn)檫@當(dāng)口把人放回家，還不如多雇些人手，盡快把這邊清理出來，再請幾個(gè)和尚來念上幾卷地藏經(jīng)，超度一番，去去煞氣。然后，盡快把作坊蓋起來……若是拖延下去，這地兒可就真成了死地，沒人再敢來了。”
    邱晨知道許謙之說的很有道理，她閉了閉眼睛，終于還是遵從了理智，答應(yīng)了下來。
    定下了計(jì)劃，衙役和兵士又撤了，沒了限制，許謙之很快就又帶了百十號壯勞力來。大興則跑去鐵塔寺請了幾名高僧來，坐在廢墟前邊兒念了一通經(jīng)，又將買來的香燭紙馬發(fā)送了，二百多號青壯一起動(dòng)手，到天黑的時(shí)候，整片廢墟已經(jīng)被重新清理了出來。
    邱晨第二天再去看的時(shí)候，工地上已經(jīng)重新開工，除了土壤上殘余的片片黑色灰漬外，已經(jīng)看不出一天前，這里還是一副人間地獄的景象了。
    而讓她有些不適應(yīng)的是，那些死亡工人的家屬和受傷者，居然沒有一個(gè)人有異議，這跟她見慣了現(xiàn)代死者家屬漫天討要巨額賠償金的情形簡直是天壤之別。一條人命，加上后邊十年的補(bǔ)助金也不過四十兩銀子……
    等她再聽到工人們飯余閑談：“……能拿上四十兩銀子，那些人死也能瞑目了……”
    她頓悟了。四十兩銀子，在這些普通的莊戶人家來說，無疑已經(jīng)是一筆巨款了！
    她禁不住自問，她這算是拿銀子封口么？
    作坊建設(shè)重新開工，邱晨卻都交給了許謙之管理，她不再天天往工地跑了。大興也被她派到南沼湖去幫助楊樹勇去了。
    她跟許謙之要了死亡工人的地址，打發(fā)了順子帶著工地的陳氏和順子家的，一一去走訪了一遍，把那些人家的情況了解了一遍。大部人家都有勞動(dòng)力補(bǔ)到作坊里來做工，有一部分得了每年二兩銀子的補(bǔ)助，也不至于斷了生計(jì)，倒是有兩家，一家是只有一個(gè)婦人帶著三個(gè)年幼的孩子，另一個(gè)則是只剩下一個(gè)年過六旬的老娘。
    邱晨就派人去跟這兩家商量，最后把那娘四個(gè)和那老人家一起接到了南沼湖，老人家身體還算硬朗，能夠幫著燒燒火、喂喂雞什么的，那婦人也是個(gè)利索的，正好跟周氏做個(gè)伴兒，給工人們張羅張羅飯食，也算是有了個(gè)依靠。
    自從作坊里出事之后，知書差不多每天都會(huì)將打聽到的消息遞過來。
    因?yàn)榉嘶紨_民，云知府和呼延尋都上了請罪折子，只不過，因?yàn)榻朔擞泄Γ^相抵，兩人竟是連個(gè)申飭都沒有，死傷無數(shù)的水匪事件，就這么平淡無波地抹了過去。
    經(jīng)過這件事，邱晨深感自己對這個(gè)社會(huì)的了解還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，于是有一日詢問知書：“可有什么法子，能夠看到朝廷相關(guān)的消息？”
    讓邱晨驚訝的是，知書毫不遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有，衙門里和有誥命的人家都會(huì)有一種邸抄，朝廷里有什么人事變遷，有什么明發(fā)折子之類的，都會(huì)被抄錄出來，每隔十日，明發(fā)各處。這種明發(fā)各處的卷冊就是邸抄。”
    “我要是想要一份，好不好找？”邱晨心中暗喜，這就是古代版的內(nèi)參啊！
    知書又是毫不猶豫地點(diǎn)頭應(yīng)承下來：“好找，我們公子的書房里每期邸抄都有，夫人要看，小的直接給您拿過來就成！”
    聽說是云濟(jì)琛書房里的東西，邱晨不由道：“給我拿過來，你們公子要看的時(shí)候，豈不是不方便了？”
    知書卻毫不在意地?fù)u搖頭道：“府衙里每一期都會(huì)有幾份，老爺、大少爺書房里都有。我們大少爺不在家，那一份就沒人看，小的回去說一聲，把大少爺那一份也要到我們公子這邊就行。”
    聽他說得輕松，不像勉強(qiáng)，邱晨這才笑著道了謝，又問道：“你妹妹的身體可有了起色了？”
    聽邱晨問起自己的妹妹，知書立刻浮起一臉的寬慰來，連連道：“托了夫人的福，我妹子好多了，每年開春的時(shí)候總愛犯病，喘的有時(shí)候都透不過氣來。今年居然沒有犯，這些日子還想著出來走動(dòng)走動(dòng)呢！”
    邱晨聽知書說起過他妹妹的病情，根據(jù)知書所說，他妹妹應(yīng)該是過敏性哮喘，這種病治愈的唯一辦法就是消除過敏原……而哮喘容易春天多發(fā)，一來是因?yàn)榇喝罩T氣升發(fā)，容易勾起舊病發(fā)作；二來，春日里百花盛開，各種花粉、飛絮四處飛揚(yáng)，也使得過敏原增加，從而誘發(fā)疾病。
    斟酌了一下，邱晨道：“知書，我曾從醫(yī)書上看過你妹妹的病，這種病是因?yàn)榻佑|或者吸入了一些東西，就會(huì)勾動(dòng)發(fā)作。你說你妹妹春日多發(fā)病，那么你回家囑咐一下你家里人，讓他們注意一下，你妹妹接觸到、或者吸入什么東西后會(huì)發(fā)病，把引發(fā)你妹妹舊病的東西移除了，你妹妹的病以后也就不會(huì)輕易發(fā)作了。根據(jù)你的描述，我猜測著，你妹妹很有可能是花兒里邊的花粉、或者柳絮之類的東西能勾動(dòng)舊病……你讓家里人重點(diǎn)注意下，看看是不是你家里，或者你鄰居家什么花兒開了，你妹妹的病就會(huì)發(fā)作……”
    知書聽得一動(dòng)不動(dòng)，眨巴著眼睛，恨不能把邱晨說的每一個(gè)字都記下來。等邱晨說完，知書二話不說，趴到地上給邱晨磕了個(gè)頭，起身，笑嘻嘻道：“真是多謝夫人指點(diǎn)，小的妹妹若是去了病根兒，小的一定讓妹妹過來給您磕頭！”
    邱晨失笑地?cái)[擺手：“罷了罷了，你不是不知道我不在乎這些，你就別胡鬧，折騰你妹妹了。”
    經(jīng)過匪患事件，預(yù)定二月中旬就能建成投產(chǎn)的作坊，一直到二月末才算建成。
    而不等作坊建好投產(chǎn)，邱晨卻在二月二十這一天，匆匆啟程趕回了劉家岙。不為其他，只因?yàn)椋中耨R上就要參加府試了，就在二月二十八日。
    邱晨帶著青杏、春香，由順子趕著車先到了安平縣城，去了縣學(xué)接了林旭，再一起回了劉家岙。
    二月末，春回大地，放眼望去，田野里已經(jīng)是一片似有似無的嫩綠色。封凍了一冬天的溪水，再次嘩啦啦地流淌起來。就連孩子們也像從冬眠中醒來的動(dòng)物，盡情地在山野坡地上翻騰著，嬉鬧著，雖然是出去挖菜，但菜籃子和鐮刀卻被拋到某個(gè)角落，直到天色漸黑，他們也玩鬧夠了，這才找到各自的籃子鐮刀，匆匆地挖上幾把野菜，拎著回家去。
    與這些相比，劉家岙的林家卻幾乎與邱晨離開時(shí)沒有什么變化，作坊里仍舊忙碌而有序，林家院子里的人們，也各自忙碌著自己的活計(jì)。
    邱晨離開時(shí)就跟家里定好了歸來的日子，是以，這一天大早，大興家的就帶著賈氏和小喜準(zhǔn)備起來，想著給夫人做幾樣愛吃的菜。玉鳳也帶著兩個(gè)小丫頭，把邱晨的被褥都抱出來晾曬了一番，還有邱晨的衣物用品，也一大早從柜子里拿出來，放到所應(yīng)的位置。
    因?yàn)槿チ颂丝h學(xué)，叔嫂倆還在安平縣吃了午飯，等他們趕回劉家岙的時(shí)候，已經(jīng)是暮色四合了。
    一戶戶人家的屋頂上，裊裊的炊煙蜿蜒著直上晴空，暮色中的小村莊彌漫著一股讓人沉醉的煙火氣息。
    慣例的，林家的馬車一進(jìn)村口，就被一群淘小子包圍，與之前不同的是，這一回邱晨發(fā)給孩子們的不是糖，而是一包狀元餅和一包槽子糕！取的就是一個(gè)狀元及第和步步登高的好口彩！