，兒女成雙福滿堂 ！
    第一百零七章原來是他
    山匪都‘剿清’了么？
    邱晨不相信！
    那些山匪在此盤踞數(shù)年、十?dāng)?shù)年，甚至數(shù)十年，只怕早就與當(dāng)?shù)氐睦习傩栈斐梢惑w。官兵剿匪也只能剿殺那些不長眼的、倒霉的、托大的……真正謹(jǐn)慎、老到的山匪，只怕不等官兵到來就接了消息隱匿起來了。
    當(dāng)年的那種轟轟烈烈、勞師動(dòng)眾的幾次圍剿，又如何？最后，還不是連天下都丟了？！
    所以，她不打算把自己的生命安全完全交到別人的手里，也不打算指望著在生命危急之時(shí)，要?jiǎng)e人拼著命來護(hù)著她。她再堅(jiān)強(qiáng)、再勇敢，也沒有上馬就可廝殺的能力，她沒辦法用刀或者其他的武器來保護(hù)自己的安全，但她有她自己的辦法，有她自己的能力……
    只希望，不會(huì)有那么不長眼的山匪！
    大伙兒在山前休整了大半個(gè)時(shí)辰，太陽升起來，山谷中的霧氣也漸漸散去，李震北招呼眾人，上馬再次出發(fā)。
    走燕云山脈南北通達(dá)的‘官道’，只有不到三百里，路途平坦又不遭遇其他阻礙的話，騎馬快點(diǎn)兒走，一天就能穿過去。只不過，之前這條道路被山匪寸寸分占，若非正規(guī)軍隊(duì)，普通的百姓、商隊(duì)幾乎沒人敢從這條路上走，所以，才有了上一次回春堂走山間小路，在山中整整走了近十天的艱難行程。
    邱晨翻身上馬，下意識(shí)地摸了摸腰帶上掛著的一個(gè)銅質(zhì)鋼筆狀的東西，然后雙手緊緊握住韁繩，挺直了腰板兒，神色端肅地一夾馬腹，催著馬匹進(jìn)了山谷。
    初入山谷，兩側(cè)的山崖還不算陡峭，山谷中綠樹蔥蘢繁茂，樹下野花吐艷，耳旁除了林中山溪流水的潺潺，就是清晨鳥兒們歡快的啁啾。
    若不是知道此地的兇險(xiǎn)，邱晨幾乎要喜歡上這個(gè)靜謐美麗的山谷，幾乎有一種錯(cuò)覺，她正在風(fēng)景秀麗、生態(tài)良好的山林中做一次騎馬旅行！
    只不過，這錯(cuò)覺轉(zhuǎn)瞬即逝，李震北略略壓制的聲音在身邊響起，喚醒了邱晨的瞬間恍惚。
    “山谷中亂石密布，還有寨子里挖的壕溝、筑的工事，大伙兒騎馬都警醒著些，遇到什么事兒才能避開！”
    眾人無聲地點(diǎn)頭應(yīng)下，邱晨也是心中一凜，握緊了手中的韁繩，集中了精神，目光專注在前面的山路上，小心而謹(jǐn)慎地控著馬匹，往前跑去。
    走這種山路，最妥當(dāng)?shù)淖匀皇蔷従彾小？杉由想S時(shí)可能出現(xiàn)的山匪，經(jīng)過此地的人就不得不盡力縮短行程，盡快離開這個(gè)險(xiǎn)惡之地。盡管，路況糟糕，阻斷密布，邱晨一行還是不得不盡力控制著讓馬匹跑起來。
    ××××××××
    中軍大帳，由整張的牛皮縫合而成，高大而堅(jiān)固，威嚴(yán)地蹲踞在整座大營的中心。而大帳周圍密布的鎧甲鮮明、神色冷峻、身姿筆挺的值守兵丁，和他們手中緊握的泛著寒光的武器，更讓這座大帳蒙上了一層冰冷的蕭殺和森森的寒意。
    此時(shí)暮色漸漸濃了起來，林旭跟著秦義一步步走向中軍大帳。
    這些日子，他身處軍營之中，雖然不敢四處走動(dòng)，卻也從那個(gè)姓張的老兵嘴里聽了不少關(guān)于軍營的事，知道此時(shí)掌控北境邊軍的這位大將軍性格冷峻，最重軍紀(jì)，無論何人違反了軍紀(jì)，執(zhí)行起來都會(huì)絲毫不留情面。雖然時(shí)日尚短，不過幾日功夫，林旭身上仍舊脫去了不少少年的隨性，多了幾分謹(jǐn)慎和端肅。
    走近中軍大帳，感受著這比別處更甚幾倍的森森肅穆，林旭也就越發(fā)加倍地小心謹(jǐn)慎起來，只默默地跟在秦義身后，垂著頭袖著手亦步亦趨，連目光也不敢四處亂瞄亂看。
    就在林旭渾身緊繃著，感覺到后背上的衣服已被冷汗浸透的時(shí)候，他們也終于來到了中軍大帳近前，秦義在帳門前十幾步處停下了腳步，回頭低聲囑咐林旭：“我去通報(bào)一聲，你且在這里等著！”
    林旭點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)下來，看著秦義大步走進(jìn)大帳，他就立刻收斂心神目光，站在門外靜候起來。
    這一等，就是許久。
    天色慢慢地暗了下來，有親衛(wèi)點(diǎn)燃了大帳門前燈柱上的燈籠，紅紅的大燈籠中，兒臂粗細(xì)的牛油蠟燭嗶嗶啵啵地燃燒著，偶爾發(fā)出滋啦一聲輕響，還有夜風(fēng)徐徐吹拂，卷動(dòng)旗桿上大旗發(fā)出的舒卷之聲……除了這些，就再也沒有其他任何聲響。雖然林旭身邊就站著數(shù)十上百的兵丁，但他卻恍惚中感覺自己置身在空曠的山林之中……不，山林中還有鳥兒啁啾，小獸嘶鳴，流水潺潺，怎么也不會(huì)這樣寂靜。
    心緒飄遠(yuǎn)，又被林旭自己拉了回來。
    他心中暗暗警醒，努力收斂心神，思考起面見將軍該如何應(yīng)對(duì)……他寫好的那份條陳上書是否還有哪里錯(cuò)漏……
    正凜凜然間，大帳門上懸掛的牛皮帳簾被人猛地從里邊一把掀開，隨即仿佛打開了一扇通往外界的窗，說話聲、重重的腳步聲、鎧甲摩擦聲、武器和鎧甲的撞擊聲……談不上喧嚷，卻鮮活濃烈地?fù)涿娑鴣怼?br/>     林旭下意識(shí)地抬頭看去，就見七八名全副鎧甲的大將從中軍大帳中說著話，一臉興奮地大步走了出來。
    一看之下，林旭就連忙收攝了心神，往一側(cè)避了幾步，垂手而立。
    靴子踏在地上重重的腳步聲越來越近，林旭本就僵硬的身體越發(fā)緊張，緊張的有些生生地發(fā)疼。低垂著眼的有限視野中，出現(xiàn)了一雙軍靴、兩雙……
    林旭又把頭垂低了一些，只盼著這些人快些離去，他好進(jìn)帳面見那位大將軍，把條陳上書送上去之后，好讓那位大將軍盡快安排人，盡快把蒸酒的器具制作出來，盡快地把蒸酒的法子教會(huì)了那些人，他就能跟著二哥，帶著俊書和成子回家了。
    此次無奈滯留在這邊地，大嫂在家里得到消息后，還不知怎么憂心重重呢！
    還有村子里那些人，得了林家好處地固然奉承巴結(jié)，但那些沒得到好處的，可一直在背地后里算計(jì)著，想要把林家欺下，把林家的產(chǎn)業(yè)占了去呢！大嫂雖然思慮周到，但畢竟是個(gè)女子，又帶著阿福阿滿兩個(gè)孩子，萬一有什么地方思慮不到，被那些人得了可趁之機(jī)，還不知道怎么受委屈受欺負(fù)……
    正胡思亂想著，一雙軍靴在林旭沒注意到的時(shí)候停在了他的身前。
    然后，一只大手握住了他的肩膀，手下力道沉重，又動(dòng)作突然，一下子把林旭從跑遠(yuǎn)的思緒中拉了回來，驚訝地抬頭看去。
    入眼的是一張黑臉，濃眉大眼胡子拉碴，見林旭抬頭，立刻咧嘴露出一個(gè)笑容來：“林兄弟，你這是什么時(shí)候到軍營的？”
    “洪大哥？……哦，不，洪將軍……”林旭下意識(shí)地叫了聲大哥，隨后察覺不對(duì)，連忙改口，臉色也因?yàn)橐惑@之后的緊張漲紅了起來。
    洪展鵬揮動(dòng)蒲扇般的巴掌拍著林旭的肩膀，哈哈笑著道：“林兄弟不必見外，仍舊喊我大哥就行……你幾時(shí)到的，怎么都沒去找我？我還以為你在懷戎……”
    林旭有些不解，他之前來到軍營，一直以為是這位洪將軍安排的，今兒一聽，怎么還不是？難道是別人安排秦義大哥去接的他？
    心里疑惑著，林旭卻仍舊下意識(shí)地回答：“來了四天了，聽說將軍們出征了，我也不敢隨意四處走動(dòng)……”
    “哦，沒事，沒事……”洪展鵬臉上露出一個(gè)若有所思的表情，隨即笑著還想再說什么，秦義卻從大帳中走了出來。
    “洪將軍！”秦義先是對(duì)洪展鵬抱拳一禮，然后開口道，“大將軍傳林旭進(jìn)帳！”
    “噢……”洪展鵬想要出口的話被堵了回去，應(yīng)了一聲之后，再次拍了拍林旭的肩膀，“去吧，不用怕，大將軍看著嚴(yán)肅……不吃人！”
    當(dāng)然，最后三個(gè)字是湊到林旭耳邊小聲嘀咕的。
    林旭怔了怔，還是對(duì)洪展鵬拱手一揖，道了謝，這才匆匆隨著秦義，走進(jìn)了中軍大帳！
    大帳之中燈火通明，林旭踏進(jìn)來只來得及看到門內(nèi)兩側(cè)燃著的幾支巨大蠟燭，就連忙低了頭。低頭的瞬間，眼角的余光瞥見大帳的正中上手放著一張大案，案后隱約站著一個(gè)高大挺拔的人影……
    亦步亦趨地跟在秦義身后，走到約摸著大帳中央的位置，秦義停下腳步，林旭連忙手臉神色，恭恭敬敬地跪地行禮：“草民林旭見過大將軍！”
    “嗯，罷了，起來吧！”上手傳來一個(gè)冷清的聲音，不等林旭磕頭及地，就已經(jīng)被秦義拉著胳膊扶了起來。
    “你下去吧！”上手冷清的聲音再次想起，秦義一躬身，后退幾步，轉(zhuǎn)身出了大帳。
    于是，偌大的寬闊空間，就只剩了林旭一個(gè)人孤零零地站在當(dāng)?shù)亍?br/>     上手的人不出聲，林旭也不敢開口，一時(shí)大帳中陷入了一種凝滯的沉默。
    好一會(huì)兒，就在林旭額角沁出一層細(xì)細(xì)的汗珠來時(shí)，上手的人終于再次開口：“讓你寫的條陳可寫好了？”
    “是！”林旭答應(yīng)著，從袖中抽出一份折疊起來的條陳，等了一瞬，不見有人上來接，下意識(shí)抬頭，就看到上手之人已經(jīng)端坐在了大案之后，正目光清冷地看著他。
    不，不，這不是關(guān)鍵，關(guān)鍵的是，這個(gè)人他居然認(rèn)識(shí)。上手端坐的，掌控著北境邊軍的大將軍正是去過林家吃過一回飯的秦錚！
    可，之前他聽到人們談?wù)撈饋怼溃橇耍藗兛谥刑崞疰?zhèn)北大將軍，卻極少提及他的姓氏，更遑論大將軍的名諱了，更是沒人敢直接稱呼！
    秦錚看著清瘦的少年帶著拘謹(jǐn)和緊張走進(jìn)大帳，但應(yīng)對(duì)也算得當(dāng)，他心里還暗暗贊嘆，一個(gè)第一次從山村里走出來的半大孩子，能有這份沉穩(wěn)已算不錯(cuò)……或許，這也與他家那位不拘常理的大方爽利的婦人有關(guān)系……
    可這贊嘆還沒落下，就見那少年終于抬起頭來，也終于看到了他，然后，就露出一副與那婦人頗為想象的天然的純樸憨實(shí)來。
    林旭驚訝地瞪著大案后邊端坐的人，半天沒有醒過神來，連心里時(shí)刻謹(jǐn)記的謹(jǐn)慎小心都不知拋到哪里去了。
    被人如此直愣愣地盯著，一時(shí)一會(huì)兒還好，時(shí)間長了，即使秦錚這等出入敵陣殺人如切菜的人，也有些受不住了。
    “咳咳……”不得已，秦錚只能輕咳幾聲，提醒下邊的少年。
    “呃，大將軍……”林旭臉上的驚詫退去，換上一絲歡喜，隨即終于想起了自己心中的警醒，連忙垂了眼，語氣卻輕松了許多，“大將軍，我，草民從沒寫過條陳……有什么不合宜的地方，還請(qǐng)大將軍給指正一二。”
    說著，提了口氣，穩(wěn)住神，一步步走上前，把手里捏的有些潮濕的條陳遞了上去。
    秦錚接了條陳，也不說應(yīng)不應(yīng)，只凝目看起條陳的內(nèi)容來。
    只是，剛開到開篇一句，秦錚的眉頭就禁不住一跳－－‘直隸安陽府，林旭，替嫂陳情……’
    接下去的內(nèi)容就是‘念及軍士奮勇征戰(zhàn)，卻屢屢受傷痛之苦，甚至因傷敗壞殞命者不知凡幾……嫂林楊氏得一方，能減輕兵士傷痛之苦……獻(xiàn)之，一盡寸心’等等，雖然遣詞用句談不上多華麗，卻勝在樸實(shí)嚴(yán)謹(jǐn)，小小年紀(jì)不浮躁不虛妄，能夠如此反倒難得。唯有這條陳的語氣，根本不是林旭自陳，完全是替他家大嫂陳表來了。
    一目十行地把條陳瀏覽了一遍，秦錚略一沉吟，目光一轉(zhuǎn)看向下邊兒的少年，問道：“嗯，你這條陳是你大嫂的授意？”
    林旭怔了怔，抬眼看了看秦錚，在對(duì)方刻板無波的臉上根本沒看出啥表情來，只好憑自己的本心道：“不是，我大嫂讓我來這一趟，曾再三囑托，若有需要，讓我以林家人的身份代為陳表……可我覺得，這些東西本就是我大嫂看書學(xué)來的……這才自己拿了這個(gè)主意，替我大嫂陳情……”
    他出身高門，見多了兄弟鬩墻，妯娌相爭(zhēng)，姐妹無情，夫妻反目，卻還是第一次見到，有這么一個(gè)表功的機(jī)會(huì)，當(dāng)大嫂的全心為小叔子的前程打算，小叔子卻又不忘大嫂的辛勞……還真是……少見！
    “為什么？”
    林旭這回是真的不知如何作答了，有些傻愣愣地抬頭看上去，就見秦錚肅著臉，目光泠泠地看下來，自有股威嚴(yán)撲面，林旭禁不住微微瑟縮了一下身子，下意識(shí)地垂了頭，避開了那仿佛直指人心的目光。
    看他這樣，秦錚不得已，解釋了一句：“你為什么不聽你大嫂的？”
    他這算不聽大嫂的話？是吧！
    林旭怔了怔，露出一絲羞慚，隨即卻又被滿臉的堅(jiān)毅代替，抬頭看向秦錚，大聲道：“我可以苦讀科考，同樣能夠出仕……卻不應(yīng)該冒領(lǐng)大嫂的方子。”
    秦錚眼中閃過一絲不易察覺的贊賞，臉色也不知覺的和緩了一些，抬手，摩挲著林旭的條陳，沉吟了一會(huì)兒，緩緩開口道：“此事，我也認(rèn)為你大嫂說的對(duì)……”
    林旭有些不服，少年的執(zhí)著堅(jiān)持讓他忘記了畏懼謹(jǐn)慎，開口就要駁斥，卻被秦錚抬手止住。
    “此事，若是有功，你領(lǐng)了，同樣也會(huì)給你嫂子長臉；可若是，有過……有什么麻煩，你領(lǐng)了，就可讓你嫂子和兩個(gè)侄兒免于問責(zé)。”
    聽著秦錚一字一句緩慢而清晰地說出這么一句話來，林旭心中巨震，有些不敢相信，又有些不甘不忿，心思急轉(zhuǎn)之中，卻想起史書中無數(shù)的朝堂風(fēng)云，波云詭譎，有些事情，不是一個(gè)‘理’字能說的清的，不由又顯出一抹頹喪和灰敗來。
    垂下頭，緊緊地握起了拳頭，林旭咬牙平復(fù)著自己的心情，好半天，才重新抬起眼來，臉上有著與他這個(gè)年齡不相符的堅(jiān)毅和決絕。
    “大將軍，多謝大將軍指正。我這就回去重寫！”林旭調(diào)整表情，鄭重地一揖及地。施完禮，就要自行退下去。
    秦錚眼中閃過一絲驚訝，又浮上些無奈，在林旭轉(zhuǎn)身之際，開口道：“你且停停……”
    林旭停住腳步，臉上還有一些未來及掩蓋下去的不忿，卻仍舊恭恭敬敬躬身道：“大將軍還有何吩咐？”
    秦錚起身，緩緩從大案后踱了出來，慢慢行至林旭近前幾步處，看著青澀少年因?yàn)閷挻蟮囊律涝桨l(fā)顯得單薄的身體，略略放緩了語氣道：“你來到軍營幾日，可還習(xí)慣？出征乃伺軍機(jī)而動(dòng)，沒能顧上你……”
    不自覺地說出一句類似解釋的話來，秦錚才發(fā)覺有些欠妥，頓了頓，又道：“據(jù)聞，你們來的路上遇上了山匪？”
    剛剛從那種高高在上的所在，一下子平和起來，仿佛拉起了家常，讓林旭有些跟不上，略怔了怔，才答道：“多謝大將軍垂詢，秦義大哥給安排的很周到，沒什么不習(xí)慣的。嗯……是遇上了山匪，在即將走出燕云山的時(shí)候。”
    “哦，把當(dāng)時(shí)情形細(xì)說一遍！”秦錚不自覺地又用上了命令的語氣。
    林旭這回沒有遲疑，就把怎樣在即將走出燕云山的時(shí)候，在最后一段山谷中遇上了山匪，先是滾石，繼而是馬匪……不過，林旭也留了自己的一點(diǎn)小心思，他把擊退山匪逃脫的功勞都冠在了廖海和李震北身上，只說幸虧廖大掌柜沉穩(wěn)鎮(zhèn)定，臨危不亂，又有李大鏢頭指揮有度，調(diào)停得當(dāng)，又有鎮(zhèn)北鏢局的箱弩，才能殺退山匪，使得商隊(duì)中大部分人逃得了性命。卻把林家?guī)兹艘徽Z帶過，給做了模糊處理。
    林旭雖然平日不善言辭，但畢竟讀了多年書，遣詞用句，組織語言上都不錯(cuò)，又加之?dāng)⑹龅氖亲约河H身經(jīng)歷，其中種種驚險(xiǎn)危急細(xì)節(jié)說來自然有種驚心動(dòng)魄在里邊，聽著林旭的描述，就連見慣了戰(zhàn)場(chǎng)血腥廝殺的秦錚也難免有一絲動(dòng)容。
    這么一群人，僅僅只是幾個(gè)鏢師帶領(lǐng)，居然能夠在那種危急情形下，能夠沉穩(wěn)應(yīng)對(duì)，逃得生天，還真是不容易。
    林旭講的時(shí)間并不長，聽他講完，秦錚默然了片刻，開口道：“聽洪將軍說，在那日你們和馬匪拼殺的戰(zhàn)場(chǎng)之上，有許多幾尺余的大坑？”
    林旭心中一跳，卻還是應(yīng)道：“是！”
    一邊答應(yīng)著，林旭一邊在心里飛快地盤算著。
    在那日遇險(xiǎn)之前，他只知道大嫂給他們帶上的一些類似爆竹的東西，他還曾和俊書偷偷議論過，說是不是用巨響把敵人嚇退，或者嚇唬上一下趁機(jī)逃脫……直到那日，在那山谷親見之后，他才知道，大嫂給的竹管兒，根本不是年節(jié)放的爆竹。
    他不由地又想起那只就掉落在他面前不遠(yuǎn)處的斷腳……斷骨血肉模糊，露著白白的骨碴子，血仍舊流著，他甚至看到了那斷腳上皮肉仍舊在抽搐顫抖……
    還有那被炸飛了的人，掀翻了的馬匹……無不血肉模糊，殘肢橫飛……
    林旭的臉色蒼白起來，胸口一陣陣煩悶，胃里翻涌著，想要嘔出來……
    努力攥緊了拳頭，林旭顫抖著身子，好半天才勉強(qiáng)把那股強(qiáng)烈的嘔吐感壓制下去，這才想起自己身在何處，旁邊還有個(gè)等著自己回答的大將軍。
    深深地吸了口氣，林旭點(diǎn)頭道：“是，那是我們?cè)诩以囍约鹤龅耐帘瘛Ｌ畹乃幎嗔诵Φ溃匀灰泊罅诵　?br/>     秦錚微微挑了挑眉毛，卻沒有再追問下去，只淡淡地應(yīng)了一聲，就揮手道：“你且去把條陳寫出來吧。明兒跟著軍報(bào)一起送上去！”
    林旭連忙恭聲應(yīng)是，快步退出了中軍大帳。
    出了帳門，帳簾子在身后落下，隔絕了內(nèi)外的目光，林旭方才輕輕地吁了口氣。一陣草原的夜風(fēng)吹過來，肩背一片冰涼，林旭才后知后覺地發(fā)現(xiàn)，他已經(jīng)汗透衣背！
    略略整理了一下情緒，林旭就準(zhǔn)備離開，卻又四下張望著，想要和秦義打個(gè)招呼。
    旁邊侍立的一名兵丁突然開口，低聲道：“秦大哥去巡營了，讓我跟你說一聲，出來不用找他了，先回去吧！”
    林旭應(yīng)了一聲，抱拳對(duì)那兵士施了一禮，抬腳朝著自己住的帳篷走去。
    與此同時(shí)，在軍營的最后方的一個(gè)偏僻角落，這里與肅嚴(yán)整齊的中軍大營不同，這里是軍中養(yǎng)馬的所在，所有馬匹都集中幾個(gè)巨大的圍欄中。另外還有幾個(gè)圍欄則圈著一些牛羊之類的牲畜－－這些都是軍隊(duì)征戰(zhàn)草原部落獲得的戰(zhàn)利品。
    同樣的，作為戰(zhàn)利品的還不止牛羊牲畜，還有一些婦人和十來歲的孩子，婦人們自然是浣洗衣物，孩子們就成了現(xiàn)成的技術(shù)還不錯(cuò)的勞力，伺候馬匹、清潔馬圈。
    時(shí)值夏季，草原的夜風(fēng)也是沁涼的，這些孩子們身上大都只裹著一片破布或者破羊皮，挨著馬匹的時(shí)候，都下意識(shí)地往馬身上靠，想要從牲畜身上汲取一點(diǎn)兒溫暖。
    他們?cè)揪幹∞p子頭發(fā)早就滾成了一團(tuán)，沾染了臟污之后，粘結(jié)在頭頂腦后，也遮住了大半邊臉。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看上去，這些衣不蔽體，骯臟黑瘦的孩子幾乎分不出彼此，仿佛都是一個(gè)粗制濫造的流水線上下來的產(chǎn)品。
    這些戎人俘虜大都不會(huì)說漢語，做了俘虜之后，就連戎族語言都沒機(jī)會(huì)說了，每日只在戰(zhàn)馬圍欄中刷著馬匹、打掃著馬糞，喂馬的活計(jì)相對(duì)輕松些，他們卻是撈不著的，畢竟是異族俘虜，雖然只是小孩子，可誰也不敢大意，若是被他們?cè)隈R匹飼料中動(dòng)點(diǎn)兒手腳，那吃掛落的可不止這些小俘虜。
    夜色中，兩個(gè)兵士抬著一大筐草料走進(jìn)另一邊飼喂馬匹的馬廄，一邊將草料倒進(jìn)馬槽子，一邊絮絮地說著話兒，其中一個(gè)聽起來聲音似乎還在變聲期的小兵道：“聽說今兒又打了個(gè)勝仗啊……怎么沒見送牲畜送人過來？”
    另一個(gè)聲音聽起來蒼老些的，有些自得地道：“嘁，之前打部族聚集地有牛羊馬匹和人，這都打了兩個(gè)月了，周邊兒兩三百里哪里還有完整部族，不過是些殘部罷了，那些人連家都沒了，哪里來的牲畜……”
    “可，沒牲畜也該有人……”小兵不解地又問了一句。
    老兵鄙夷了一聲，壓低了聲音道：“你啥時(shí)候見過帶成年男人回來過？”
    小兵一想之下，不由地發(fā)出一聲低低的驚呼：“啊，難道……難道……”
    老兵慌張地一把捂住了小兵的嘴巴，側(cè)著耳朵聽了聽周邊的動(dòng)靜，這才低聲叱責(zé)道：“噓，你作死呢！”
    “這事兒可說不得，你知道就成了，嚷嚷啥……這要是被巡夜的聽見，你我的腦袋海要不要啦？”
    那小兵還懵懵懂懂的，卻也知道軍法嚴(yán)酷，容不得他不留心，連連點(diǎn)頭應(yīng)下，背著空筐，跟在老兵的背后又走了。
    就在他們走后不就，一個(gè)瘦瘦小小的，骯臟不堪，身上裹得卻還算嚴(yán)實(shí)的小身影從馬圈里鉆了出來。夜色太黑，看不清此人的臉龐面目，只借著夜幕上的點(diǎn)點(diǎn)星光，露出了一雙烏黑的大眼睛，黑亮無波地看著漸漸走遠(yuǎn)的老兵和小兵。
    ××××××××××
    騎馬用了一天時(shí)間的路程，因?yàn)榱挝那鍝Q乘了馬車，又因?yàn)檫M(jìn)了六月后，天氣一天熱似一天，等這一行人回到清水鎮(zhèn)已是三天之后了。
    落日的余暉之中，頗為簡(jiǎn)陋的馬車緩緩駛進(jìn)清水鎮(zhèn)，在回春堂門外停了下來。
    沒藥掀開車簾，試探著問道：“少爺，還進(jìn)店么？馬上就要上門板了！”
    自從上車啟程之后，少爺雖然沒有再出現(xiàn)那種失心瘋的驚人模樣，卻也完全不同于平日的瀟灑活躍，一路上都是默默地坐在車中，一絲聲響都沒有。讓沒藥比較慶幸的是，這位爺好歹的該吃吃該喝喝，也沒再要過酒……似乎，相對(duì)起之前時(shí)不時(shí)地逗弄他一回、呵斥上一句來，這樣的少爺好伺候的多。可看著少爺暮氣沉沉的，僅僅三天就瘦的扣下去的眼睛，他仍舊覺得心里很不是滋味兒，這會(huì)兒，他反倒恨不得少爺能再訓(xùn)斥他幾句才好。
    廖文清沒有作聲，抬起頭，透過車窗上的竹簾子往外看了一下，看到熟悉的回春堂匾額，沉默了一陣子，這才自己起身，慢慢走出車廂。
    沒藥一見他起身，就連忙趕在前頭跳下車，取了車轅上的腳凳放好，然后伸了手扶著廖文清下了車。
    車子不熟，回春堂里的人都沒注意，等看到?jīng)]藥跳下車，門口的小伙計(jì)連忙迎出來，一邊兒揚(yáng)聲給里邊通報(bào)：“掌柜的，三少爺回來了！”
    那日，三少爺突然跟了林娘子北行，陳掌柜都沒來得及阻止。這幾天，他可是一個(gè)好覺都沒睡過，天天提拎著心，只怕三少爺這一去，路上有些什么閃失，他可就不好交代了。
    雖說，他只是個(gè)小掌柜，沒有權(quán)利管著東家少爺，但若是三少爺真的出了什么差池，不說別人廖家夫人就饒不了他，誰讓廖三少爺是從他清水鎮(zhèn)走的呢？誰讓他這個(gè)清水鎮(zhèn)的掌柜沒有勸阻住少爺呢？
    這個(gè)理沒處說去！
    此時(shí)，一聽得小伙計(jì)的喊聲，陳掌柜簡(jiǎn)直比三伏天喝了一碗井水還舒爽，滿心歡喜掩都掩不住，喜形于色地高聲念叨了一聲：“阿彌陀佛……真是老天開眼啊！”
    也顧不上算了一般的賬目了，忙不迭地起身就往外跑。
    “三少爺，您可回來啦……”陳掌柜歡喜地嚷了一句，抬眼看到廖三少爺臉色青白，神色也不對(duì)，登時(shí)嚇了一跳，臉上喜色頓消不說，還嚇得變了臉色，連聲問道，“哎喲，三少爺，你這是怎么啦？是不是病了？趕緊的，趕緊進(jìn)來，讓趙先生給您瞧瞧！”
    廖文清也沒反駁，任由陳掌柜拉著進(jìn)了里間的診室，任由趙郎中診了脈，又詢問了沒藥情況，也不等趙先生說出個(gè)子丑寅卯來，自己站起身來，招呼著陳掌柜問道：“存了多少傷藥了？”
    陳掌柜有些摸不著頭腦，事關(guān)本職工作，卻還是詳實(shí)地匯報(bào)道：“已經(jīng)存了一批了，林家雖然蓋屋，林娘子也出了門兒，制藥的事兒卻沒有停下。由林娘子的大侄兒，那個(gè)叫俊文的孩子統(tǒng)管著，再過一集功夫，這一批貨也該做出來了……”
    陳掌柜還想說什么，卻被廖文清抬手止住：“嗯，林娘子，不在家，那邊兒多照應(yīng)著些……哦，我記得林娘子曾說過，她娘家嫂嫂也在家里收羅布麻了，你記得給那邊兒傳個(gè)信兒，讓他們定時(shí)去看顧著些，做出來就盡快收回去。”
    廖三公子對(duì)林娘子上心的事兒，在廖家在回春堂早已經(jīng)不是什么秘密了，一聽三少爺回來第一時(shí)間安排的還是林家的事，陳掌柜也都習(xí)慣了，連連點(diǎn)頭應(yīng)下。
    沒藥這會(huì)兒也和趙先生交流完了信息，匆匆趕了過來，聽著自家少爺和陳掌柜說的差不多了，瞅著空子插話道：“少爺，您今兒坐了一天的車，一定累壞了，咱們還是先回宅子里去，您洗個(gè)澡換身衣裳去去乏……就該吃晚飯了。這會(huì)兒，正是銀魚肥的時(shí)候，晚上讓劉婆子給您做個(gè)銀魚……”
    哪知道，從來不好伺候的三少爺今兒卻格外好說話，不等沒藥說完就點(diǎn)頭應(yīng)了下來：“行啊……哦，回去你記得去看看銀魚多不多，給林家送些去！”
    沒藥正松了口氣，聽到少爺吩咐的這句話，驚訝了一下，卻也趕緊應(yīng)下來。
    雖然他也坐了一天的車，也累得腰酸腿疼的不愛動(dòng)彈，可這會(huì)兒，他實(shí)在不敢和少爺耍花腔……那天少爺?shù)氖寞偳樾危砂阉麌標(biāo)懒耍F(xiàn)在少爺說什么就是什么吧，只要他高興歡喜就好！
    ××××××××
    俊文從學(xué)堂出來，天色已經(jīng)很晚了。潘佳卿把一盞燈籠交到了俊文手里，將他送到學(xué)堂門口。
    俊文恭恭敬敬地施禮后離開，臉上有對(duì)師長的尊敬，卻幾乎沒有一絲笑容。
    潘佳卿轉(zhuǎn)回學(xué)堂，潘母已經(jīng)做好了飯，見他回來立刻笑著招呼：“卿兒，快來吃飯吧，今兒有你最愛吃的肉團(tuán)子！”
    潘佳卿的目光在潘母手上的一碗濃香獅子頭上掃過，淡淡地應(yīng)了一聲，去洗了手，進(jìn)了東廂堂屋，與潘母相對(duì)而坐，開始用晚飯。
    潘家之前也是書香門第，祖輩上也曾有人出過仕，官至三品，只不過后來才沒落了。潘母也時(shí)刻銘記書香門第的各種講究，花銀子的他們講究不起了，禮儀規(guī)矩上卻不肯錯(cuò)了半點(diǎn)兒。
    母子倆無聲地吃過晚飯，潘母收拾了碗筷送去廚房洗刷，好一會(huì)兒才擦著濕漉漉的手轉(zhuǎn)回來。
    潘佳卿看著老母親因?yàn)椴賱谌諠u佝僂的身子，心疼而酸澀，連忙放下手上的書本，迎上去把母親攙扶進(jìn)門，然后站在母親身后，輕輕地給母親捶著脊背，一邊開口道：“母親，我看著二魁的妻子是個(gè)干凈的，村里也安排了她打掃做飯，您以后就不要親自做這些了……”
    潘母嘆口氣，道：“卿兒啊，雖說咱家如今沒落了，不得不讓你來坐館糊口，可咱們?nèi)烁F志不能窮啊。這二魁家的雖說是因寄居在此，放攬了打掃做飯的活計(jì)，可領(lǐng)的卻是林家的工錢啊……”
    潘佳卿手下的動(dòng)作一頓，隨即雖然繼續(xù)給母親捶背，卻垂了眼睛，不再開口。
    母親對(duì)林家娘子存在偏見，總是防著……居然為了二魁家的領(lǐng)著林家的工錢，就不用他們給做飯打掃，甚至，在一個(gè)院子里住著，二魁家的蓋屋子上梁，潘母卻攔著他沒讓去祝賀！
    他其實(shí)很想提醒母親，他如今不需要每日上街賣字，能夠在教完書之后就安心讀書，他們母子能夠吃飽穿暖，有舒適的房間……這些，都是拜那位婦人所賜。雖然來此就讀的孩子們每人每年都會(huì)交一定的束脩，可那點(diǎn)兒束脩更多的只是一個(gè)象征意義，加起來每年也不過五六兩銀子，其他的二十兩銀子和每個(gè)月的飯食費(fèi)用，則全部由林家支付……
    他很想問問母親：您還因?yàn)槎业哪弥旨业墓ゅX防備著……您兒子拿的也是林家的工錢，您是不是也要防備起來？
    兒子雖然沒說什么，但有句話叫知子莫若母，更何況是一個(gè)全心全力傾注在兒子身上，只盼著兒子讀書有成，出人頭地的母親，兒子的每個(gè)舉動(dòng)每個(gè)表情，只怕都會(huì)細(xì)細(xì)地注意到，潘佳卿這些日子來的郁郁寡歡，和看她時(shí)隱匿的不滿，她都看的清清楚楚，都知道。
    她盼著兒子讀書有成，為了兒子操心勞力，可不是為了讓兒子與自己離心離德，不再親近的，兒子不說，她卻不能不說。
    “卿兒，你一定會(huì)覺得娘對(duì)那位林娘子意見偏頗吧？”潘母年輕時(shí)也是個(gè)爽利的性子，想好了要開口，也就不再轉(zhuǎn)彎子，開門見山地直點(diǎn)主旨。
    潘佳卿微微一怔，對(duì)母親提起這個(gè)話題頗感意外。
    潘母似乎并不指望兒子這么快就會(huì)回應(yīng)自己，稍稍頓了一下，就接著道：“其實(shí)，我之前并沒有覺得寡婦如何，也沒覺得你來林家坐館有什么不妥……”
    聽母親這么說，潘佳卿倒是想起了自己剛剛和林娘子定下坐館之事后，回家告訴母親，母親還是滿懷歡喜的，只是，不知后來因?yàn)槭裁赐蝗蛔兞素浴?br/>     不知不覺地，潘佳卿停了捶背的動(dòng)作，轉(zhuǎn)而用心傾聽起母親的話來。
    潘母臉上仍舊掛著淡淡的微笑，心中卻難免有些酸溜溜的，果然，自家兒子對(duì)那個(gè)林家娘子還是在意的！
    “后來，我聽到了一件事，讓我對(duì)林娘子不得不防備起來……”潘母說到這里頓住了，回頭看著自己的兒子，一字一句道，“那林娘子與徐長文有私情。徐長文那等學(xué)識(shí)，又不像咱家一樣，需要這份坐館的銀子糊口，卻窩在這小山村里一待就是將近三年，若非有同窗推薦出仕，只怕還會(huì)在此長住……就是為了那林娘子！”
    “娘，這，這，不可能吧……”潘佳卿下意識(shí)地質(zhì)疑著，腦海里想起的卻是初見林娘子那日，滿兒與徐長文的親昵……
    徐長文在自己家也沒抱過孩子吧，那日卻幾乎抱著阿滿沒撒手……
    －－－－－－題外話－－－－－－
    先祝親們圣誕快樂，平安喜樂！
    感謝親們的票票、鉆鉆、花花和打賞……今兒，我和小伙伴炫富，我收到的禮物最多！嘿嘿……眼紅的喲！
    親們很給力，粟粟碼完一章首先上傳，接下來盡力碼字，再加一更……
    挨個(gè)抱抱親親……