波蒂所說的“下一盤菜”，在幾天后就出現(xiàn)了，灶神廟依然在祭典期，沒事做的卡拉比斯，繼續(xù)在泰蘭尼昂那里進(jìn)行恥度極高的“古希臘軍體訓(xùn)練”，不但進(jìn)行重步兵競跑，還會(huì)進(jìn)行斗拳、裸體角力、游泳等項(xiàng)目。直到凱利又一臉疲憊地出現(xiàn)在學(xué)院門口，“恭喜你，卡拉比斯，克勞狄婭介紹的那個(gè)什么費(fèi)爾圖斯的工程師.......”
    “叫波爾圖斯。”卡拉比斯擦拭著滿身的汗水和細(xì)砂，拆去拳頭上的皮革繃帶，糾正道。
    “嗯，波爾圖斯，他搞隧道失敗了。”
    “怎么失敗的？”卡拉比斯舉起陶甕灌水，好奇地問。
    “挖隧道時(shí)，兩隊(duì)工匠隔著山對(duì)挖，結(jié)果最后差了整整一百羅馬尺，沒對(duì)上。然后繼續(xù)橫著挖，準(zhǔn)備對(duì)上。最后對(duì)上是對(duì)上了，也挖塌了。”凱利這句話，叫卡拉比斯一口水直接噴射而出，不過連連咳嗽后，他也想通了，這個(gè)時(shí)候工程數(shù)學(xué)的水準(zhǔn)依然有限，在山體里挖隧道對(duì)不上這種常有的事，漸漸習(xí)慣了就好。
    “庇主是叫我去試試嗎？”
    凱利臉色嚴(yán)肅地說：“不是讓你去試試，主人已經(jīng)因?yàn)檫@次的失敗，損失了兩萬德拉克馬了，他是讓你去解決這個(gè)問題的，帶上那個(gè)米盧一起。”
    五月的驕陽似火，普來瑪?shù)暮緶系亟缋铮妆R一臉汗水地在使用著叫“格羅馬”的測(cè)量儀器，卡拉比斯在一旁舉著陽傘，替他遮陽，也是滿臉汗水。路庫拉斯與克勞狄婭臉色陰沉地坐在其后，看來這兩人之前鐵定大大爭吵了番。忙乎了好長一段時(shí)間，米盧又叫波普帶著測(cè)步器，一種卷著布條的東西，翻到那邊的山腳下，兩個(gè)人再以三角形的測(cè)邊方式，在山的一側(cè)找了個(gè)匯合點(diǎn)，最終得出了隧道應(yīng)有的直線長度。
    卡拉比斯看到米盧算出來后，大感欣慰，心想這幫軍團(tuán)兵士出身的，既然計(jì)算出角度、長度了，下面所做的，肯定比波爾圖斯那個(gè)工程師要強(qiáng)得多。
    誰知米盧走到路庫拉斯面前，行了個(gè)軍禮，直截了當(dāng)?shù)卣f：“閣下，經(jīng)過長度測(cè)量后，我個(gè)人認(rèn)為，這座山的土質(zhì)是無法挖掘隧道的，就算挖出來，也會(huì)因?yàn)橹尾蛔《！甭牭竭@話，卡拉比斯的臉比路庫拉斯拉得還苦還長。
    “但是......可以用建渡槽的方式，自山那邊引來海水。”波普卻在一邊補(bǔ)充道。
    路庫拉斯奇怪地說：“渡槽？我是見過的，你的意思是用渡槽把海里的水運(yùn)上來，再越過山坡，注入我的別墅庭院？這怎么可能！”基本的力學(xué)當(dāng)時(shí)人們還是懂得一點(diǎn)的。
    波普這時(shí)露出會(huì)心的笑容，開始指著那山談起來：“閣下，這不怪您。我的解決方案是這樣的，現(xiàn)在海濱建立一個(gè)擁有防波堤的蓄水池，里面配置水泵，高度要超過您的庭院，而后沿著山坡敷設(shè)多排以一羅馬尺為直徑的鉛管，插在蓄水池里。鉛管的這邊，直達(dá)庭院里的渡槽，海水被吸起來后，經(jīng)過鉛管內(nèi)部越山，注入渡槽，再流到您的魚塘里。”
    “這是什么？”路庫拉斯瞇著眼睛問。
    “閣下，是我在小亞的帕加馬某處城堡里見識(shí)到的技術(shù)，據(jù)說我們羅馬二百年前也有，但是現(xiàn)在失傳了。”波普肯定地說道。
    “這不就是虹吸原理嘛。”卡拉比斯在心里默默說到，但是沒有說出來，而是帶著驚嘆的表情，對(duì)著在場所有人都望了下，然后所有人都被他表情感染到了，也都帶著驚嘆的表情面面相覷。
    “兵士，也許你說的是一條可行的方案。不如談?wù)勀銈兊念A(yù)算好了。”路庫拉斯終于迸出了這句話。
    “閣下，最大的投入就是鉛管了，這是個(gè)很大的麻煩，我估計(jì)得用很大重量的鉛來生產(chǎn)制造，需要很大的場地，很多的工匠。”波普說到，路庫拉斯隨后直接問：“十萬德拉克馬足夠嗎？”
    “其實(shí)五萬......”還沒等一邊的米盧開口，卡拉比斯就搶先喊到：“其實(shí)八萬五千德拉克馬我的朋友們就能做的很好了。”
    “凱利，這事兒你操心下吧，我得去陪馬可斯一會(huì)親愛的妻子，我失陪了。”路庫拉斯彬彬有禮地站起身子，明顯對(duì)方案還算滿意，然后扔下了妻子離開了，離開時(shí)回頭對(duì)卡拉比斯囑咐了一句：“卡拉比斯，你要知道，米盧和波普的身份，我使用他們是頂住很大的壓力的，所以把事情做的漂亮點(diǎn)。”
    “歐耶！”本來卡拉比斯看著路庫拉斯的背影，想握拳表達(dá)一下興奮喜悅之情的，但他很快看到克勞狄婭以一種怪異的眼神盯著自己，便立刻收斂了起來。
    “卡拉比斯，你究竟來自何方？”克勞狄婭用手背貼著香腮，好奇地詢問。
    “東方，遙遠(yuǎn)的地方，那兒都是沙漠和野獸。”卡拉比斯胡謅了一番。
    克勞狄婭也沒興趣刨根問底，她將一件薄紗的披肩搭在自己的身上，對(duì)卡拉比斯勒索道：“你們要價(jià)八萬五千德拉克馬？你知道那個(gè)費(fèi)爾圖斯的建筑師要價(jià)多少嗎？”
    “似乎叫波爾圖斯，波爾圖斯，尊敬的主母。”卡拉比斯細(xì)心糾正道。
    “嗯，他要價(jià)十二萬五千德拉克馬，這家伙不愧是克拉蘇庇護(hù)的自由民，貪得無厭，卻只肯送我五千個(gè)德拉克馬的傭費(fèi)。”克勞狄婭用懊惱的語氣說到，兩名梳發(fā)侍女會(huì)意地遞上了打開梳妝匣，捧在她的眼前，這位風(fēng)流貴婦就對(duì)著梳妝匣，取出手持小銅鏡，化妝起來，因?yàn)閾?jù)說今天夜晚在拜厄有個(gè)盛大的貴族聚會(huì)，她可不愿意帶著一絲一毫的暗淡，“五千個(gè)，虧那家伙做得出來......”
    “雖然我們要價(jià)只有八萬五千，但有八千是您的，主母。”卡拉比斯拱手，低聲地說到。
    克勞狄婭哼哼地笑了起來，很開心很滿意的樣子，“你不錯(cuò)，卡拉比斯，其實(shí)我最早就很看重你的方案，這件事情我不多問了。”然后將梳妝匣啪地蓋上，在侍女與奴仆的簇?fù)硐拢搽x去了。
    “快點(diǎn)滾蛋吧。”卡拉比斯瞇著眼睛，用漢語很親切地說到，就像在和主母熱情告別。
    “要什么鉛塊？我有個(gè)同鄉(xiāng)，在羅馬有兩所礦石倉庫，里面是來自雅典克勞昂大方塊鉛做成的薄鉛皮，質(zhì)量絕對(duì)優(yōu)良。”不知道什么時(shí)候，凱利也出現(xiàn)在卡拉比斯的身邊，貼著耳朵說到每個(gè)人都想在這買賣里分一杯羹。
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