“前面就是帕拉丁山了。”在樓房的陰影下，凱利看了看遠(yuǎn)處高高騰起的煙霧，判斷道，“我們?cè)谇懊娴慕值雷蠊铡！?br/>     凱利說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，在羅馬城根本沒(méi)有什么路標(biāo)，人們只能靠地標(biāo)場(chǎng)景：神廟、山脈、果樹(shù)來(lái)判斷方向。靠近拐彎處的大賽車場(chǎng)，卡拉比斯看到，凱利嘴里的帕拉丁山上，隱隱約約矗立著些漂亮的院落，那一定是羅馬最有權(quán)勢(shì)的人居住之所，而后院落的中央，居然傲然立著個(gè)極度破舊的窩棚，周圍坐滿了形形色色的人，帶著形形色色的熔爐，點(diǎn)起了一道道裊裊的煙，虔誠(chéng)禮拜，繞著這個(gè)窩棚打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。剛才凱利看到的煙霧，就是這樣升起來(lái)的。
    “那是建城者，偉大的羅慕路斯曾經(jīng)牧羊的小屋，現(xiàn)在成了最旺盛的香火之地。”凱利指著卡拉比斯眺望的方向，介紹道。
    也許這就是古代的城市的魅力，奢華的新式建筑與破舊古老的傳統(tǒng)的交錯(cuò)相處又互不干擾。
    他們很快拐入了埃文迪尼山所在的街區(qū)，這兒是移民與貧民的大洞窟，每個(gè)剛到羅馬城來(lái)試運(yùn)氣的家伙，都在這兒落腳，因?yàn)檫@里的租金和生活金最便宜，密密麻麻的棚戶依山而上，直蔓延到另外一側(cè)的梯伯河，巷道中腳踩的全是純的泥土，蜿蜒曲折，泥濘不堪，豬、狗、雞在其上昂然而過(guò)，絲毫不回避人類。在一大群棚戶與破公寓樓間，往往還有一處陳舊但不失威嚴(yán)的大宅邸，就像滿是灰鴨的池塘里擠進(jìn)的一只白天鵝般，這肯定是羅馬城最古老的貴族的院落。
    卡拉比斯很想看看傳說(shuō)里的羅馬中央大廣場(chǎng)，但凱利沒(méi)有這個(gè)意思，他們?cè)诘诌_(dá)卡皮托兒山腳下的另一段城墻時(shí)，就從城門里穿了出去，那兒矗立著貝婁娜神廟與阿波羅神廟，兩座神廟間，是個(gè)相對(duì)比較僻靜的街區(qū)。七拐八轉(zhuǎn)后，凱利把騾車停在了一處靠在街后的兩層公寓樓下，這是個(gè)用木材與泥土砌起來(lái)的，中間是處天井式的庭院，雜亂地堆著些木像、柴禾，狹長(zhǎng)的外設(shè)樓梯，伸往二樓，欄桿上點(diǎn)綴這些廉價(jià)的花草。當(dāng)他們?cè)谶M(jìn)去時(shí)，這所樓里的住客，公民、自由民和奴隸，正一起坐在天井里的餐桌上，圍著一個(gè)小餐桌拼組起來(lái)的平臺(tái)，在大吃大嚼著，看到卡拉比斯一行，一個(gè)脖子上掛著銀項(xiàng)鏈，穿著花色滾邊衣服的胖子和氣地站起身子，熱情地招呼道：“歡迎來(lái)到我們的vici！享受今天的康姆皮塔尼亞節(jié)，一個(gè)屬于全部人的節(jié)日。”
    vici，在拉丁語(yǔ)里是十字路口和街區(qū)的意思。
    凱利把一個(gè)錢袋直接砸在那胖子的胸前，“這兒有一百個(gè)塞斯退斯。”然后他把卡拉比斯拉上前，說(shuō)：“是克拉蘇的人介紹我們?cè)诖说芈淠_的，這家人就要住在這里，馬上安排。”然后凱利伏在卡拉比斯的耳朵上：“我馬上就離開(kāi)，不要問(wèn)我去做什么，你馬上把騾車?yán)锏臇|西，和你的女人孩子，搬到房間里去，這所公寓是克拉蘇的產(chǎn)業(yè)，一切放心，不要走動(dòng)，不要亂動(dòng)?xùn)|西，等我下一步的指示。”
    說(shuō)完，凱利走到門戶處，朝街道的兩頭謹(jǐn)慎地觀望了會(huì)兒，從騾車上抽出一個(gè)匣子，與其他兩人匆匆離去了。
    “你們好，外鄉(xiāng)的自由民們，我叫德?tīng)栙M(fèi)羅，也是名來(lái)自希臘的自由民，是這個(gè)街區(qū)的管理員，我很榮幸能擔(dān)當(dāng)這個(gè)光榮的職務(wù)，每天清掃路口，給祭壇上的街區(qū)守護(hù)神奉獻(xiàn)祭品，抽取租金的十分之一當(dāng)作傭酬。對(duì)了，你叫卡拉比斯，看你的相貌，似乎是亞細(xì)亞人。”那胖子的嘴一下都不停歇，用鑰匙別開(kāi)了二層靠西南角的一間屋子，然后就熱情地要帶著奴隸，幫卡拉比斯搬下面騾車上的東西。
    “不用了！”卡拉比斯拽住了胖子的手，然后稍作歉意地點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他可以出去了干自己的事了，然后自己一步步走下了樓梯，門外帕魯瑪正在看守著騾車，卡拉比斯就在喧擾跳舞的房客群里，與波蒂一起，一個(gè)一個(gè)行李地，全部搬到了房間的空曠處，然后很謹(jǐn)慎地把門給拴上了。
    這個(gè)公寓房間很簡(jiǎn)單，就是個(gè)大方塊形狀，右側(cè)用木板與門隔開(kāi)，分出個(gè)單獨(dú)的狹長(zhǎng)臥室，里面擺放著一張舊床，幔帳灰突突的；左側(cè)用掛簾隔開(kāi)，里面是灶臺(tái)和一個(gè)被煙火熏黑的餐架，看來(lái)充當(dāng)?shù)氖菑N房；中間被劃分出的房間，有個(gè)火盆，墻壁上還有一處粗糙無(wú)光的壁龕，上面空蕩蕩的，壁龕下是個(gè)粗木餐桌，四把椅子。卡拉比斯晃了一圈，把鴿子籠掛在了靠著門外走廊的窗臺(tái)處，對(duì)帕魯瑪說(shuō)到：“就在這里玩你的鴿子，不要作聲了。”
    帕魯瑪點(diǎn)點(diǎn)頭，很快趴在了窗臺(tái)上，那邊波蒂走過(guò)來(lái)低聲問(wèn)：“也許我該出去買些面包與蔬菜來(lái)。”
    “嗯。”卡拉比斯隨后就坐在椅子上，呆呆地出神，把今天所見(jiàn)所感的興奮平復(fù)下來(lái)，原來(lái)凱利說(shuō)的還真沒(méi)錯(cuò)羅馬城，根本不是個(gè)大理石鑄就的永恒之都，至少現(xiàn)在還不是，現(xiàn)在的它，確確實(shí)實(shí)就是個(gè)大豬圈啊！”
    傍晚時(shí)分，波蒂?gòu)耐饷尜I來(lái)了面包、餡餅、萵苣、木炭等等雜物，卡拉比斯就升起了火盆，與小帕魯瑪挨在一起取暖，波蒂在廚房忙乎飯菜，不久靠墻面的狹長(zhǎng)窗戶處，傳進(jìn)了沖天的聲音和尖叫，卡拉比斯急忙沖進(jìn)臥室，從床板下面抽出闊劍，抵在了窗戶邊觀測(cè)隔著兩個(gè)街區(qū)的一處四層公寓樓，正在熊熊燃燒著，到處都是人的叫聲、腳步聲與警笛的聲音，看來(lái)是普通的失火心想也是，這種用泥巴和木頭一層層壘起來(lái)的玩意兒，遇上火就立馬化為了個(gè)大火炬了，自己住的這棟建筑，也是一樣。
    沒(méi)過(guò)三刻鐘，一陣巨大的坍塌聲，那座公寓徹底倒下了，暗灰色的煙火濃濃翻滾而起，它完蛋了，化為了羅馬城里的一片瓦礫，而這時(shí)波蒂的烤面包與萵苣餡餅也已經(jīng)端上來(lái)了，卡拉比斯與養(yǎng)子開(kāi)始狼吞虎咽起來(lái)。
    “卡拉比斯，開(kāi)門！”一陣急劇的踢打聲，伴著凱利不賴煩的聲音。
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