整片本都的大營(yíng)都像鍋熱氣騰騰的粥般，羅馬人的營(yíng)壘里，阿庇斯“噔噔噔”登上了塔樓，帶著不可思議的眼神，看著混亂不堪的本都人，看到了交錯(cuò)的箭矢間，一隊(duì)急速朝己方方向跑來(lái)的人，他們都穿著臟兮兮的軍團(tuán)汗衫，不斷有人中箭倒下，但還在狂呼著，奔跑著。“是之前護(hù)送本都王女的三聯(lián)隊(duì)。”艾爾卡帕稍稍用她的鷹眼看了兩下，對(duì)阿庇斯說(shuō)到。
    阿庇斯急速點(diǎn)頭，然后戴好圓盔，對(duì)旁邊的人說(shuō)：“發(fā)訊號(hào)，給營(yíng)壘那邊的索納久斯，讓他們準(zhǔn)備球形攻勢(shì)，把七軍團(tuán)三聯(lián)隊(duì)被俘的人，給救出來(lái)！”
    此刻，在營(yíng)壘邊上列陣的第八軍團(tuán)主力，七個(gè)大隊(duì)，也看到了這匪夷所思的一幕，基本上所有的兵士都站立起來(lái)，做好了接戰(zhàn)的準(zhǔn)備，就專門等著護(hù)民官或百夫長(zhǎng)下達(dá)命令了。當(dāng)鷹旗下的索納久斯，聽到了營(yíng)壘上阿庇斯傳來(lái)的滴滴答答的號(hào)聲，也下決心要出擊了，他也是路庫(kù)拉斯的屬下，與阿庇斯共事多年，自然有協(xié)同作戰(zhàn)的意識(shí)。
    球形攻勢(shì)，就是羅馬軍團(tuán)把自己的精銳步騎組成一個(gè)密不可分的單體突擊隊(duì)，作戰(zhàn)時(shí)不分割不散開，全部人馬聚攏在一起，朝著敵人最薄弱的部位舍命突襲，就像一個(gè)砸向人頭顱的“大鐵球”般，由此而得名。這種攻勢(shì)，適合在己方部隊(duì)遭到分割時(shí)使用。
    大約四個(gè)百人隊(duì)，配合前哨的騎兵隊(duì)，組成了八軍團(tuán)的“鐵球”，人馬吶喊著滾滾向前，碾壓了擋在他們面前的本都車輛、輕步兵與弓箭手，一名舉著手杖的百夫長(zhǎng)，突然在側(cè)邊看到了一個(gè)黑頭發(fā)的男子，拉著名裹著軍團(tuán)斗篷的女人，對(duì)著自己大喊：“我是第七軍團(tuán)的利阿古里（宿營(yíng)、輜重奴隸的意思）！”說(shuō)著還揮著自己裸露的胳膊，上面確實(shí)刺著七軍團(tuán)葡萄藤的紋身。
    “快到隊(duì)形的后面去！”那百夫長(zhǎng)懶得和卡拉比斯多羅嗦，用手杖一揮，喊到。
    日暮時(shí)分，三聯(lián)隊(duì)殘余的戰(zhàn)士，一共一十九人，包括海布里達(dá)和阿米尼烏斯在內(nèi)，血污斑斑地坐在營(yíng)壘的場(chǎng)地上，他們得蒙神助，被八軍團(tuán)的“球形攻勢(shì)”救出，而其余的人，全部淹沒在本都大軍的陣營(yíng)里，再也出不來(lái)了，包括十夫長(zhǎng)薩法諾，他是跟在海布里達(dá)后面時(shí)失蹤的，沒人知道他是如何失蹤的，也許中箭倒下了，也許被亂軍踐踏身亡，沒人說(shuō)的清楚。
    海布里達(dá)靠在一面箭矢猬集的盾牌邊，大口大口喝著葡萄酒，來(lái)麻醉惡戰(zhàn)脫身后的自己。阿米尼烏斯這個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的老兵油子，他服役二十八年，遇到這種情況沒有十次也有五次了，據(jù)說(shuō)都得到了墨丘利的庇護(hù)，腳下跑起來(lái)帶著風(fēng)，刷著油，是個(gè)狡獪與幸運(yùn)的不死老狐貍，盤腿坐在海布里達(dá)旁邊，悠哉悠哉，迎著夕陽(yáng)，用小刀刻著木像。
    “刻得誰(shuí)？”海布里達(dá)又喝了一口，無(wú)力地問(wèn)到。
    “烏泰瑞斯，我想，他的靈魂已經(jīng)進(jìn)入馬爾斯神廟了，也成了個(gè)小神了，可以繼續(xù)庇佑我們聯(lián)隊(duì)。”說(shuō)完，阿米尼烏斯繼續(xù)專心致志，兩人便不再說(shuō)話，陷入了長(zhǎng)久的沉默。直到海布里達(dá)看到了向他走來(lái)的卡拉比斯，與波蒂。
    “豬玀，你命夠大。”海布里達(dá)看著卡拉比斯，這句話不知道是辱罵，還是佩服。
    “卡拉比斯，回歸三聯(lián)隊(duì)。”
    “已經(jīng)沒有三聯(lián)隊(duì)了......”海布里達(dá)哎呦一聲，慢慢地提著酒壺站了起來(lái)，望著滿地呻吟的傷兵，補(bǔ)充了一句，“估計(jì)也沒有比提尼亞的冬營(yíng)了......”
    他們不知道，此時(shí)在營(yíng)壘的帳篷里，軍事護(hù)民官阿庇斯、西里西亞總督副將索納久斯與新任的第八軍團(tuán)司令官特里阿里，發(fā)生了激烈的爭(zhēng)執(zhí)，圍繞著第八軍團(tuán)下一步的走向。
    “米特拉達(dá)梯已經(jīng)在這里了，而且他被我方一個(gè)百夫長(zhǎng)舍命刺傷，傷勢(shì)極重，也許活不了幾天了，還帶著他所有的最后的殘部。我們不能避讓，應(yīng)該全力與他決戰(zhàn)，打垮他，徹底為元老院與羅馬公民，解決掉這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)！”特里阿里情緒激動(dòng)，用拳頭擊打著沙盤，他是剛剛履新的司令官，委任他的是比提尼亞總督，前一年的執(zhí)政官格拉布里奧，這種突然的軍隊(duì)人事變動(dòng)，往往帶著很強(qiáng)烈的幕后目的。
    因?yàn)樵取蔼?dú)角獸”軍團(tuán)，一直是路庫(kù)拉斯副將索納久斯帶領(lǐng)的，現(xiàn)在元老院叫特里阿里來(lái)接管，本身就是個(gè)很明顯的信號(hào)那就是，羅馬對(duì)路庫(kù)拉斯本人，還有他的軍隊(duì)，還有他的戰(zhàn)爭(zhēng)，產(chǎn)生了極其微妙的態(tài)度變換。
    特里阿里在一邊嚷嚷，吐沫橫飛地講述著決戰(zhàn)計(jì)劃，而索納久斯則始終不語(yǔ)，因?yàn)樗咽莻€(gè)失勢(shì)的將軍了，自知多說(shuō)無(wú)益。最后，還是阿庇斯自己說(shuō)出了不同的建議：“司令官閣下，雖然我對(duì)您抱著極大的尊敬，但我不同意您的看法。我認(rèn)為當(dāng)務(wù)之急，是第八軍團(tuán)按兵不動(dòng)，不要因?yàn)槊?dòng)而中了米特拉達(dá)梯的詭計(jì)，然后等待路庫(kù)拉斯的兩個(gè)軍團(tuán)回援后，配合在一起，消滅當(dāng)面之?dāng)场！?br/>     “阿庇斯.約德爾！別忘了你是軍團(tuán)的護(hù)民官，你應(yīng)該站在平民一邊，路庫(kù)拉斯曾是獨(dú)裁暴君蘇拉的部將，他的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)馬上就要完蛋了！他將被解除職務(wù)，回到羅馬可能還有幾樁棘手的指控等著他，很可能他會(huì)身敗名裂。而我們！”說(shuō)到這里，特里阿里指了指阿庇斯，又指了指自己，表示他倆應(yīng)該站在同一陣營(yíng)里，“我們會(huì)因?yàn)橄麥缑滋乩_(dá)梯而永享英名，我今天感受到了，本都的軍隊(duì)不堪一擊，他們?nèi)且粠托U族和奴隸的混合體。”
    誰(shuí)想阿庇斯面無(wú)表情地堅(jiān)持己見，說(shuō)自己出身平民，而且就任軍事護(hù)民官，是不會(huì)站在任何一邊的，他只是認(rèn)為等待與路庫(kù)拉斯會(huì)師是當(dāng)下最明智的選擇，他的意見是不摻雜任何主觀色彩的。
    “那你就看著我建功立業(yè)好了，你還算是個(gè)羅馬人嗎？阿庇斯。”特里阿里不耐煩地將手一揮，阿庇斯當(dāng)即行軍禮表示告退，但補(bǔ)充了一句：“閣下，請(qǐng)?jiān)试S我保留兩個(gè)大隊(duì)的生力軍在營(yíng)壘里，照料之前的傷兵。”
    第八軍團(tuán)新司令官點(diǎn)頭表示同意，這會(huì)兒一直不說(shuō)話的索納久斯冒話了：“閣下，接替金槍魚路庫(kù)拉斯的會(huì)是誰(shuí)，龐培？”
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