這個蓄起胡須的男子沒有回答什么，倒是妮蔻跳下了馬背，歡呼著和父親相擁在一起，這段時間她頗是學(xué)會了這個年齡女孩都會的技能，撒嬌。
    李必達(dá)也緊緊地抱著妮蔻轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，接著他看了下海倫普蒂娜與艾爾卡帕，就對女兒說“我把貓頭鷹贈送給你，好不好。”那邊的貓頭鷹好像發(fā)覺主人有些對她“累感不愛”的意思，急忙將鼻子又湊到了主人的肩膀上，親密地又是嗅又是蹭的，但李必達(dá)沒理會，再次問了妮蔻這個問題。
    女兒搖搖頭，說這馬有些老了。
    “老的才好，溫順，絕不血?dú)夥絼偂＿@樣你在途中就沒有什么可擔(dān)憂的了。”李必達(dá)笑著撫摩著女兒棕色的頭發(fā)說到，妮蔻也笑起來，看來父親將她去羅馬城的方方面面都考慮周全了，于是頷首答應(yīng)，愿意和貓頭鷹成為伙伴。
    于是下面李必達(dá)將妮蔻的腰部一抱，將她放在了貓頭鷹的背上，接著拍打了馬兒的后臀，這是常態(tài)的訊號，貓頭鷹立刻馱著納罕的妮蔻，朝著山的那邊狂奔而去，妮蔻大聲叱罵著坐騎，但對方根本不為所動，這時山坡上李必達(dá)與海倫普蒂娜四目相對，“我決心踐行當(dāng)初和你的約定，不把妮蔻帶去羅馬城，不是因為我嫌棄負(fù)擔(dān)，而是我擁有和你相同的擔(dān)心。”
    “你也要保重。”海倫普蒂娜說到，而后她定了下，對李必達(dá)說，“馬上我們會定居在亞美尼亞的平原地帶的。我也不會像之前那樣拒你于千里之外。”那邊。氣惱的妮蔻騎著貓頭鷹。在原地打著轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，在用鞭子狠狠抽打著貓頭鷹，眼淚也在眼眶里打轉(zhuǎn)，她無法接受突然被父親丟棄的事實，更不明白父親如此做的原因何在。
    冗長的行軍后，將小亞粗糙蠻荒的土地留在身后的李必達(dá)軍，終于集結(jié)雇傭了船只，抵達(dá)了拜占庭。一個效忠于羅馬共和國的自治都市，在歡樂了個集市日后，再度沿著佩拉、愛琴，直入科林斯灣邊的“世界肚臍”德爾斐。
    兵士和馬匹因為數(shù)量極多，所以只能駐屯在德爾斐神廟群外的曠野當(dāng)中，李必達(dá)無需多言，只是向這座神諭城市進(jìn)獻(xiàn)了大批的熏香和沒藥，這是在奇諾多夏營市里，斥重金從波斯和印度商人手里購得的，是希臘祭司們最最喜歡的東西。結(jié)果管理人不但允許李必達(dá)在此舉行克拉蘇的葬禮，還允許所有的兵士前來觀禮。
    因為這座城市里最龐大最著名的阿波羅神廟。坐落在距平野八百羅馬尺的帕那賽斯山峭壁上，當(dāng)所有的人馬都集合在山腳時，黎明時分“神之友”李必達(dá)烏斯，全身赤裸著自山泉里沐浴罷了而出，披上了粗布衣衫，親自按照祭司的要求，牽著祭品，一頭公牛，后面拖著埃德洛馬克斯，自坡道慢慢迎著晨星，走上了神廟的祭壇處，這個模仿埃及獅身人面像的祭壇終年燃著火焰，位置可以叫所有的兵士都看得極為清楚，不少稍有文化的官兵，都激動地流下了淚水，對于信奉希臘多神教的他們來說，德爾斐無疑就是心目中的圣地。
    先是幾個祭司和百夫長，跟著李必達(dá)一起慟哭起來，捧著克拉蘇的首級，在祭壇邊祝告著，當(dāng)然李必達(dá)明白，這腦袋其實才是真正的帕西阿努斯的，他已經(jīng)費(fèi)勁曲折，在羅馬城的騎士界打聽到了，這位先前就因相貌和克拉蘇相似，而被秘密豢養(yǎng)著，并且是得了他許多好處的庇護(hù)民，關(guān)鍵時刻才以死效力。
    接著，在吹著笛子，舉著橄欖枝的青年祭司引導(dǎo)下，李必達(dá)亦步亦趨，舉著腦袋經(jīng)過了神廟的正殿與走廊，將其安放在事先挖掘好的墳塋當(dāng)中，在墓園的旁邊，一群最負(fù)盛名的雕刻工人，正在精心地雕刻著執(zhí)政官克拉蘇的塑像，以作為長久的紀(jì)念。
    接著李必達(dá)洗干凈雙手，換上了白色的袍子，站在了臨時搭就的獻(xiàn)祭臺下的池子里，百夫長將獻(xiàn)祭的牛給趕了上去，接著一聲悲鳴，牛轟然倒下，滂沱的血全部順著獻(xiàn)祭臺的木架，劈頭蓋臉地淋在了李必達(dá)身上，這時山腳下的兵士們看到這個情景，都激動地將旗標(biāo)和隊標(biāo)豎起致意，接著雙腿被用繩索彎曲壓倒的樹木捆住的埃德洛馬克斯，在一聲令下后，祭司用利斧將繩索斬斷，樹木騰得飛起，將其活生生在半空里撕成兩半，分別隨著兩邊的樹枝晃動著，相比較兵士更喜歡圍觀這種嗜血而刺激的畫面，他們大聲歡呼起來，對著山頂揮手鼓掌。
    活祭完后，滿身是血的李必達(dá)，又沿著更高的山梯而上，在一處挖在山崖間的地下室里，他貓著腰走了進(jìn)去，里面坐著個肥胖的婦人，在先前李必達(dá)就從神廟的祭司里知道了，這婦人是通過很神秘的方式，從德爾斐周邊鄉(xiāng)村抽簽選來的，她不識字，長相異常丑陋肥胖，用繩子和坐榻懸掛在巖石上，她的屁股后面坐著道裂縫，從里面冒出很難聞的蒸汽，大概是硫磺的味道，李必達(dá)不敢捏鼻子，因為最重要也是最臭名昭著的神諭就是從這婦人的嘴里說出來的，她癲狂著，高聲在板子上用小刀刻畫著各種莫名其妙的圖線，接著將這板子扔給了男祭司，他們再邀請李必達(dá)出去，來到神廟用韻文的方式來解讀這位女巫的鬼畫糊。
    最后，在朝陽當(dāng)中，李必達(dá)換上了干凈的袍子，走出了神廟，站在帕那賽斯的山巖上，面對整個立于晨風(fēng)當(dāng)中的軍隊，他肅穆著，頭戴著陽光的光暈，就像位神般，這時站在圣林里的人員，急忙將一只饑餓的鴿子飛出，這只鴿子在神廟上空盤旋了兩圈，就清清楚楚地落在了李必達(dá)的肩膀上，對方微笑著將其嘴里含著的紙卷給取下，而后將袍子里暗藏的褡褳一抖，鮮美的豌豆和蠶豆顯出，鴿子就親昵地繞在他的身后，從兵士的角度來看，就像是墨丘利與阿波羅的信使一般，接著李必達(dá)將紙卷展開，對著山下所有人宣讀了阿波羅的神諭：
    “這一時代的運(yùn)氣配額已經(jīng)終結(jié)，新的戰(zhàn)亂，將和新的英雄一同崛起。”
    兵士們紛紛相覷，這他娘的是個啥意思？但許多人都被剛才鴿子銜神諭而來的橋段給驚住了，便很快又高呼起“神之友”、“新時代英雄”的稱號來。(未完待續(xù)。。)</br>