“請(qǐng)給我特權(quán)，讓共和國(guó)更加安全和穩(wěn)固。”奧古斯都經(jīng)常對(duì)元老院如此說(shuō)
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    當(dāng)他們十分疲累，但依然冒著雨來(lái)到灶神廟，克拉蘇咕嚕著，在祭壇大廳內(nèi)脫下長(zhǎng)袍，擦拭著頭上的雨水，墻壁神龕里的雕像，在圣火的熊熊燃燒下，神態(tài)栩栩如生地“俯視”著所有的人，克拉蘇的一行隨從，因?yàn)榈匚坏膯栴}，只能手舉著衣服，在神廟拐形臺(tái)階下的泥地里等著。這時(shí)，正廳三列圍柱底部祭壇墻壁的側(cè)門，看守圣火，穿著白衣的鄒伊急忙走出，對(duì)著克拉蘇與李必達(dá)行禮，而后便告訴對(duì)方可以靜待會(huì)兒，李希莉婭在對(duì)面的貞女之家巡察，完畢后就會(huì)來(lái)面見。
    “遠(yuǎn)征之后，在東方會(huì)崛起一位偉大的王者，他和他的兒子必將獲取冠蓋整個(gè)海洋、陸地的榮耀，當(dāng)然他的兒子會(huì)遲來(lái)一年。”李希莉婭來(lái)到后，聽過(guò)了克拉蘇的訴求，便在內(nèi)廳參詳了西比爾預(yù)言書，得出了這個(gè)結(jié)論。
    克拉蘇臉色潮紅，即便是站在圣火祭壇的旁邊，他還是像受寒般的抖著，外面柱廊下雨水織造成一片迷蒙的簾子，但這老者在地板上踱來(lái)踱去，預(yù)言的一切都不斷地應(yīng)和著自己的心理：李希莉婭沒有說(shuō)羅馬人世界里的獨(dú)裁官“狄克推多”，而說(shuō)的是“王者”，“他和他兒子”不就是指自己父子？而“他的兒子會(huì)遲來(lái)一年”，更加應(yīng)和自己小克拉蘇的騎兵隊(duì)伍要到次年。才能結(jié)束在高盧的冬營(yíng)。來(lái)到敘利亞與自己會(huì)合。而那時(shí)正是出擊的時(shí)刻。
    說(shuō)完這些后，李希莉婭對(duì)著對(duì)面，站在圍柱一角盆栽邊的李必達(dá)淺笑了下，隨后將預(yù)言書舉在手里，向克拉蘇施禮完畢后，就將這個(gè)神秘?zé)o比但羅馬政客又深信無(wú)疑的詭書，帶入了內(nèi)廳，據(jù)說(shuō)那兒有兩個(gè)漆金帶鎖的柜子。用來(lái)安放這個(gè)分為上下兩冊(cè)，臭名昭著的預(yù)言譫語(yǔ)故事。
    一切解釋權(quán)，都在這些貞女的嘴上，聽著李希莉婭一本正經(jīng)地胡說(shuō)八道，李必達(dá)總算是明白了，預(yù)言最大的力量就是建立在那種模棱兩可的基礎(chǔ)上，它只是給被預(yù)言者某種心理上的引導(dǎo)和催眠，“讓他相信他希望相信的東西”，李必達(dá)靠在柱子上若有所思：剛才的那段話，又是不是指自己呢？這個(gè)預(yù)言書里的東西。光是個(gè)“高乃留斯為王”，就已經(jīng)讓很多人瘋癲乃至死亡了。
    大概經(jīng)過(guò)一個(gè)集市日后。凱撒遣返來(lái)的三萬(wàn)余擁有公民權(quán)的兵士，分隊(duì)涌進(jìn)了羅馬城民會(huì)，開始繞過(guò)元老院投票，讓克拉蘇獲得卸任趕赴敘利亞的權(quán)力。即使兩位護(hù)民官特里阿里，和克勞狄之前的街頭毆斗進(jìn)一步升級(jí)，但他倆一個(gè)是龐培的獵犬，一個(gè)是凱撒的打手，既然主人已就此事達(dá)成和諧，那么下面的投票居然完全沒收到任何干擾最終，克拉蘇以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的得票，勝利達(dá)成了自己所愿，他就像一個(gè)剛走進(jìn)蒸汽浴室的男人那樣，將執(zhí)政官的白袍輕蔑地脫下，再下令所有的扈從在束棒上加上法西斯斧頭，因?yàn)樗鸵x開羅馬了，這些斧頭代表著他可以去殺戮無(wú)限多的東方帕提亞人。
    但在護(hù)民官埃提烏斯的努力下，民會(huì)投票背后骯臟的事實(shí)被披露出來(lái)，正直的市民與貴族都驚駭了，隨后就是按捺不住的憤怒：一個(gè)行省總督居然臨時(shí)派自己的兵士回來(lái)操縱票倉(cāng)，而共和國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)也被幾個(gè)怪物隨意把玩。憤怒的民眾，在城門口處堵住了克拉蘇與扈從們，大聲質(zhì)詢著事件的真相，其中埃提烏斯直接站在城墻的塔樓上，高呼“公民們，官吏們，行駛你們的權(quán)力，把非法的戰(zhàn)爭(zhēng)販子馬爾庫(kù)斯.李錫尼.克拉蘇給抓捕起來(lái)，扔進(jìn)監(jiān)獄去。”
    克拉蘇則勃然大怒，他公開恐嚇民眾說(shuō)，既然自己的法西斯里面是有斧頭的，那么他也不畏懼在現(xiàn)場(chǎng)處決一些不識(shí)好歹的家伙。
    這會(huì)兒，帕拉丁山火焰再度升騰起來(lái)，眾人驚訝地往起火的方向望去，那是西塞羅的宅邸，它第二次被燒，但縱火犯卻是同一人：克勞狄。
    因?yàn)榭死K深深懷疑，埃提烏斯的所作所為，是在好友西塞羅的授意下的，所以他就對(duì)克勞狄授意了下，加上對(duì)方也對(duì)焚燒雄辯家的美麗宅院上了癮，便一拍即合。大約一個(gè)時(shí)刻后，克勞狄的數(shù)千街頭流氓長(zhǎng)驅(qū)而至，在城門前用鐵棒等各種兇器毆打阻攔的民眾，血肉橫飛里埃提烏斯急忙披上類似巫師的黑色斗篷，坐在城門側(cè)旁，盯著克拉蘇與克勞狄，咬破了自己的手指，在紙卷上用血寫出各種各樣的古怪文字，并且高聲吟唱著瘆人的歌曲，大致意思是希望召集所有的惡靈和邪神，來(lái)懲處克拉蘇，在街頭流氓一擁而上暴打埃提烏斯的瞬間，這位護(hù)民官將詛咒的紙卷扔進(jìn)帶來(lái)的小火爐當(dāng)中，一片焰火和飛灰里，他被打得遍體鱗傷，手也被燙傷，最后是人雇傭騾車把他拉回家的。雖然羅馬法律規(guī)定了護(hù)民官的人身不能收到傷害，但隨后克勞狄的理由依舊十足，“眾所周知，若是被施予詛咒的人倒霉，施咒者也要付出身體殘破的代價(jià)來(lái)回報(bào)古代邪神，我不過(guò)是替埃提烏斯的咒語(yǔ)顯靈罷了。”
    當(dāng)然，這話是克勞狄在克拉蘇帶著幕僚前去布林迪西后，才敢公開說(shuō)的。
    這時(shí)，李必達(dá)已經(jīng)先行一步，重新歸來(lái)昔蘭尼海港，他的齊俄島艦隊(duì)基地已經(jīng)基本成型，原本在亞歷山卓城的船只和槳手全部匯集此處，他們以齊俄島為起點(diǎn)，在托斯通河的入海口，和巨型湖泊里都展開了艦隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)操練，整個(gè)秋天與冬天都不會(huì)懈怠。
    巴爾卡堡壘里，李必達(dá)摸了摸身邊馬提亞的腦袋，這孩子會(huì)意地將匣子里的書信交出，隨后被李必達(dá)遞給了對(duì)面的安東尼，“這是庫(kù)里奧的信，他希望你不要去東方，而是跟著十二軍團(tuán)千人大隊(duì)，返回羅馬城參加凱旋式，馬上他會(huì)在凱撒的高盧，為你謀取指揮騎兵的軍職。”
    “為什么？”這話居然是安東尼來(lái)問李必達(dá)。
    “因?yàn)槿|方，生還和戰(zhàn)死的可能性都很大。”
    “現(xiàn)在共和國(guó)已經(jīng)不比昔日了，羅馬城里只剩下暴徒和政客，維系邦國(guó)地位的是老兵殖民地和各色的附庸國(guó)，不是嗎？我暫時(shí)沒興趣回去，愿意和你去東方再闖蕩一番。”說(shuō)完，安東尼將手里的安博羅德斯金章晃了晃，表明自己的決心。(未完待續(xù)。。)</br>