“哀哉，哀哉，凡有船在海中的，都因她的珍寶成就了自己的富足，而她卻在一時(shí)之間就化為了廢墟。”《啟示錄》關(guān)于巴比倫城陷落后的敘述
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    這數(shù)日，薩丁尼亞的卡利亞里港都要忙到飛起了，大大小小的船只揚(yáng)起帆劃著槳，來回在海面上穿梭著，不斷有超載的船只傾斜著擱淺在棧橋邊，但商賈們還在跳著腳，要工人們往那邊裝載更多的糧食，來換取平衡。
    船隊(duì)的主人笑了，開始榨取更多的中間利益，他們在船艙上標(biāo)上等級來，不同區(qū)域的，不管是裝人還是裝糧食的，都收取不同的價(jià)格。
    莊園主也笑了，他們以比往年高兩倍甚至三倍的價(jià)格傾銷了小麥，而且本人不用負(fù)責(zé)運(yùn)輸和銷售，反正商人們直接把錢物擺在莊園里，然后直接拉走麥子，還有比這還輕松愜意的嗎？很多財(cái)富一下膨脹起來的莊園主都考慮在卡利亞里城里購置別墅和公寓來，他們需要在未來的房子里畫上風(fēng)景畫，建好壁爐，使用四季不斷的花卉打扮，祖先和神的祭壇前要擺上豐足的罌粟子、蜂蜜酒什么的，這樣他們在農(nóng)忙的季節(jié)可以在鄉(xiāng)下的莊園里監(jiān)督奴隸工作，農(nóng)閑的季節(jié)他們就帶著家人與高級奴仆去城里住宿，那兒有花樣繁多的娛樂、社交活動(dòng)。
    但數(shù)日后，那些最渴望笑起來的商人們卻笑不起來了。他們本來的計(jì)劃是把小麥在羅馬城附近的港口碼頭卸下。進(jìn)入倉庫。等待著元老院派專員來出大價(jià)錢收購，反正國庫現(xiàn)在因?yàn)槊滋乩_(dá)梯戰(zhàn)爭的入賬，十分充盈，在周邊地區(qū)直接交給收購專員，也能節(jié)省大筆路費(fèi)。
    可是，等到他們在第勒尼安海一側(cè)的奧斯蒂亞（奧斯蒂亞大街正是通往此海港）、阿迪亞、阿文尼奧姆乃至更遠(yuǎn)的薩利尼，把船隊(duì)靠岸后，卻發(fā)現(xiàn)早已又另外支自北而南下來的龐大船隊(duì)。集中在這幾個(gè)地區(qū)以比他們低廉不少的價(jià)格，拋售起糧食來，當(dāng)?shù)氐暮芏嘈∩剃?duì)一接到這些糧食，就瘋狂地往羅馬城去轉(zhuǎn)售，而元老院的專員連個(gè)影子都沒看到人家的路途花費(fèi)也是很寶貴的。
    “是來自伊特魯尼亞地區(qū)的麥子！”
    在喀提林死前，卡拉比斯和一幫騎士、商會自由民就著手在此地建立了“經(jīng)濟(jì)共同體”，當(dāng)然還有克拉蘇這個(gè)大金主在撐腰，他們開采了當(dāng)?shù)氐蔫F礦，或直接用葡萄酒在高盧凱爾特人那兒買來大批質(zhì)地優(yōu)良的鐵農(nóng)具、器皿，實(shí)行肥料、道路、運(yùn)輸船只車輛的共享。在薩丁尼亞還是一團(tuán)搶購鬧騰時(shí)，就攜著集體收獲的麥子迅速搶先南下。先不去羅馬，直接在這些地區(qū)“堵截”薩丁尼亞商隊(duì)。
    果然，這幫來自薩丁尼亞的商隊(duì)慌張了，有些人決心破釜沉舟，變大船為小船，又雇傭了很多人力，沿著梯伯河奮力往羅馬城運(yùn)糧，但該河是出了名的運(yùn)力不足、靠岸口不足，只有個(gè)能承載大規(guī)模運(yùn)輸?shù)牡貐^(qū)，就是用原先瓦林公寓廢墟改建的“卡拉比斯河道大倉庫”，卻也神奇地人去樓空，沒任何人在彼處裝卸貨物，更無論倉庫和吊機(jī)的運(yùn)作了，只有燈塔上的“帕魯瑪歡迎您”的字樣，還熠熠生輝著。
    同時(shí)，自各處城門涌入的伊特魯尼亞優(yōu)質(zhì)小麥，就在薩丁尼亞商隊(duì)們欲哭無淚時(shí)，神速地占據(jù)了羅馬全城的市場，專員們這時(shí)出現(xiàn)了，但他們明顯對經(jīng)歷海運(yùn)、期貨搶購后價(jià)格飛升的薩丁尼亞小麥不感興趣，打上彼處印記的陶罐他們碰都懶得去碰。
    沒超過一個(gè)集市日，薩丁尼亞小麥慘跌，很多商隊(duì)只能在奧斯蒂亞、阿迪亞就地以極低的價(jià)格出售滿船滿船的糧食，有個(gè)別不信邪的，開著船在沿岸的港口一點(diǎn)點(diǎn)販賣，沒多長時(shí)間就有付不起船錢的商賈，被憤怒水手扔下了海。當(dāng)然，集中跑去收購薩丁尼亞麥子的，主力依舊是伊特魯尼亞的商人們，他們現(xiàn)在已不差那么些錢羅馬城的糧食儲備已然飽和，價(jià)錢也很公道，元老院的父親們都很滿意，準(zhǔn)備與該地的維拉農(nóng)莊簽訂長久的糧食承包合同。
    至于被逼以跳樓價(jià)賣出的這批薩丁尼亞麥子，則被卡拉比斯的同伙往布林迪西港的倉廩里輸送，他們花了比這批廉價(jià)麥子幾倍的價(jià)錢，在該海港大興土木，不過不是斗獸場與劇院，而是一棟棟設(shè)施齊全的倉庫。
    因?yàn)轳R上龐培就要帶著十個(gè)軍團(tuán)的老兵在此登陸，羅馬城的非武力范圍，北方是不允許任何軍隊(duì)越過盧比孔河，南方則是布林迪西港，但那六萬到十萬的兵士不是瀉地水銀，上岸就無影無蹤了，他們要留在這個(gè)海港等待土地安置和退休金，吃喝拉撒大部分都要國家負(fù)責(zé)的。
    那時(shí)候，又是一大波傾銷，而且是廉價(jià)傾銷，卡拉比斯早就測算過，在古羅馬地中海世界里，一輛運(yùn)載量普通的車輛，裝滿小麥，每多走一百斯塔狄亞，成本就會上漲一百塞斯退斯。而像我這種，掌握訊息事先囤積好的，定價(jià)哪怕是對方的一半，也是大賺特賺。
    哼，外地那些七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)運(yùn)來的價(jià)格高昂的糧食，怎比我，用伊特魯尼亞的小麥擠垮了薩丁尼亞的，再用薩丁尼亞的麥子，去擠垮別處的！
    秋季來臨時(shí)，奧菲勒努莊園里，這幾天什么東西都返回來了，樓梯、青銅器皿、家具、地毯、壁畫、酒器各種東西，還有奴仆和農(nóng)夫們也陸續(xù)回流。卡拉比斯愜意地坐在花廊石椅上，喝著納涼的薄荷水，這莊園不錯(cuò)，風(fēng)和日麗，該下雨時(shí)才下雨，他也很想在某個(gè)地區(qū)毗鄰湖水或海水邊，購置處差不多的，不過現(xiàn)在還不是談激流勇退的時(shí)候。他與哈巴魯卡一起在監(jiān)督著，匠師正在細(xì)分田地，在間隔處播種百里香、罌粟、三葉草和蜂花等東西，并繞著院落和莊園搭建蜂舍與蜂箱，而哈巴魯卡那邊則開始布置養(yǎng)殖蝸牛的陶甕，里面用麥粉與葡萄汁沫好，就自由地放在溪流和樹蔭下，蝸牛就喜歡這樣的陰濕環(huán)境，水池里不但下了魚種，還放養(yǎng)了肥鵝，待到它們成熟時(shí)，就往嘴里不斷地填食物和酒水，再以高價(jià)出售它的最美味的肝臟。
    小寡婦尤莉亞心情說好，也不好，她覺得那個(gè)男人既把莊園還回來了，也把莊園奪走了。她在擦拭家具和器具時(shí)，突然看到了衣服箱子里，有一件他父親留下的托加長袍，那種用厚實(shí)的羊毛料織就的，黑藍(lán)色的家伙，羅馬男子必備的禮儀衣服，就像現(xiàn)在的西服般重要。
    她將這折疊好的長袍放在地毯上展開，又撫摸著上面的細(xì)細(xì)褶皺，想起來他父親當(dāng)初就是被祖父剝奪了貴族身份，就把這長袍仍在了奧菲勒努，帶著家人當(dāng)然也扔下了她，遠(yuǎn)走小亞羅德島，最后死在了戰(zhàn)亂之中。
    樓宇半拱頂下的窗戶下，尤莉亞舉著長袍，看著在花廊下頤指氣使儼然主人般的卡拉比斯，心中有些混亂，要知道哈巴魯卡在船隊(duì)上的投資回報(bào)，一下就入賬了十幾個(gè)塔倫特，但這個(gè)卡拉比斯還一副不滿足的樣子，他搞垮了大部分島上的商隊(duì)，還在規(guī)劃著奧菲勒努莊園的未來藍(lán)圖，哈巴魯卡聽他的，莊園新進(jìn)來的工匠、農(nóng)夫、奴仆甚至廚娘都開始聽他的，這種喧賓奪主的感覺實(shí)在有些太討厭了！
    金色九月的陽光下，尤莉亞輕輕用手，比劃著卡拉比斯的身影，又比劃著他父親的托加長袍起來，隨后她的眼睛，盯到了衣服箱上面的匣子里，那里正好有努馬王的指環(huán)。(未完待續(xù)。。)</br>