“什么事？”崔珍怡向身邊的丫鬟使個(gè)眼色，房里的丫鬟仆婦便統(tǒng)統(tǒng)退了出去，留下她們兩表姐妹說(shuō)話(huà)。
    表妹是崔珍怡母親的娘家人，姓劉名真真，她跺跺腳指指對(duì)面的西廂房道：“之前說(shuō)正房里里有軍機(jī)文件，沒(méi)有表姐夫允許，誰(shuí)都不許進(jìn)，連表姐你這個(gè)原配夫人也不讓進(jìn)去，剛才我想看看西廂房，那該死的老奴才竟然說(shuō)那是表姐夫給貴客留的房間，也不讓進(jìn)！莫非表姐你還不如客人？！”明明是她想去看西廂房，這話(huà)一說(shuō)，倒好像是崔珍怡想看西廂房了一般。
    崔珍怡不去點(diǎn)破她的小伎倆，想了想道：“你可有問(wèn)石管家那貴客是何人？”
    劉真真剛才光顧著發(fā)脾氣，根本沒(méi)想到此節(jié)，愣了一下道：“沒(méi)有……”
    崔珍怡皺起眉頭，本朝的習(xí)俗，女眷一般安置于西廂，未成年的少爺則多住東廂，剛才她也注意到，西廂廊下似乎放了好些精致花卉，而東廂廊下卻只有幾盆要死不活的盆景，莫非這西廂真有什么古怪不成？
    她心中好奇，卻拿不準(zhǔn)陸英對(duì)于管家石韋的倚重程度，她與陸英尚未見(jiàn)面，不想初來(lái)咋到就得罪陸英的管家手下，眼轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)對(duì)劉真真道：“去吩咐你那小丫鬟橘紅嘴巴甜些，向這府上其他人打聽(tīng)一下，那西廂房招待的貴客都是些什么人。”
    劉真真點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好啊！真沒(méi)想到，表哥堂堂鎮(zhèn)北大將軍的府邸竟然這么小，連個(gè)正經(jīng)的丫鬟仆婦都沒(méi)有……”比她劉家還不如！剛才招待她們的兩個(gè)仆婦，竟然還是臨時(shí)借來(lái)的，替她們收拾整頓過(guò)后就向管家告辭離開(kāi)，表姐那兩個(gè)賞錢(qián)都白給了，哼！
    崔珍怡意興闌珊道：“這種蠻荒之地，還能怎地？”
    “真不知道表姐夫怎么想的，這兒都好幾年沒(méi)有大戰(zhàn)了，也不知道請(qǐng)調(diào)回京去看看，偏要待在這種鬼地方，放著表姐一個(gè)人在京中……”劉真真嘴上似是為崔珍怡抱不平，其中不無(wú)試探之意，她想知道表姐與表姐夫的關(guān)系是否真的如傳說(shuō)中那般……相敬如冰。
    崔珍怡捧著茶杯的手微微一顫，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。關(guān)于陸英到北關(guān)城后這幾年連中秋年節(jié)都不曾回京城這件事，京中有傳他是擁兵自重，有不臣之心，也有說(shuō)他是一片赤誠(chéng)，因公忘私，崔珍怡母女心知肚明當(dāng)年曾對(duì)他做過(guò)的事，雖然她們后來(lái)借著種種手段重提婚事，崔珍怡也如愿成為了他的原配妻子，但也知道他心中定然懷有不滿(mǎn)，曾暗自猜測(cè)他是不是存心不想見(jiàn)崔珍怡。
    當(dāng)然這種想法也只是一閃而過(guò)，她們兩母女想著木已成舟，婚事是皇上親口賜下的，陸英這輩子都不能休妻，總有一日他要服軟的。
    不過(guò)這其中的緣由卻難以對(duì)人啟齒，崔珍怡也只能當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)劉真真的話(huà)了。
    劉真真見(jiàn)表姐不理她，也覺(jué)得沒(méi)趣，偷偷撇了撇嘴，轉(zhuǎn)過(guò)話(huà)題道：“表姐夫過(guò)幾天就會(huì)回來(lái)，不如我們把這后院好好布置一番，他一個(gè)大男人在這種地方，身邊也沒(méi)個(gè)知心人照顧，看表姐如此貼心為他著想，一定會(huì)很高興。”
    崔珍怡對(duì)這個(gè)倒有點(diǎn)興趣，點(diǎn)頭道：“我們帶來(lái)的東西也有限，今晚好好休息，明日到城里看看有什么需要采買(mǎi)的，一并買(mǎi)回來(lái)吧。另外跟管家打聽(tīng)一下，把附近的民房買(mǎi)下打通了改建一番，我們也住得方便，不然多買(mǎi)兩個(gè)丫鬟都不知道該往哪兒安置……這將軍府確實(shí)太寒磣了些。”
    劉真真一聽(tīng)說(shuō)要買(mǎi)東西，頓時(shí)兩眼發(fā)亮，嘴上卻道：“這種小地方，怕也沒(méi)什么東西能入表姐法眼呢。”
    崔珍怡矜持地笑了笑，吩咐丫鬟進(jìn)來(lái)伺候她就寢，劉真真也自回去休息不提。
    此時(shí)陸英尚在百里之外巡邊，根本不知道他這輩子最不想見(jiàn)的人已經(jīng)登堂入室還買(mǎi)一送一地替他多帶了一名惡客。
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    白茯苓是個(gè)與眾不同的女子，例如她人生最大的愛(ài)好，不是買(mǎi)東西，而是買(mǎi)人！
    而自從她三歲大病痊愈至今，她只集中精力做三件事，第一是賺錢(qián)，第二是買(mǎi)人，第三就是享受。而賺錢(qián)完全是為享受與買(mǎi)人服務(wù)的，所以當(dāng)她發(fā)現(xiàn)手下的人已經(jīng)很能賺錢(qián)后，就就把重點(diǎn)放在了享受與買(mǎi)人上頭。
    六月十六這日，白茯苓一早吩咐白家的侍衛(wèi)全體待命，備好車(chē)馬，帶上大筆銀子去趕集，趕的不是一般的集，目標(biāo)乃是北關(guān)城西的“人市”。
    所謂“人市”就是買(mǎi)賣(mài)人口的地方，北關(guān)城中自陸英到任起，就禁絕了買(mǎi)賣(mài)祁國(guó)百姓的市集，后來(lái)隨著與周邊族群的通商，一些在祁國(guó)做慣了生意的蠻族人開(kāi)始把奴隸倒賣(mài)到北關(guān)城來(lái)，只要倒賣(mài)的不是本國(guó)百姓陸英也懶得去管，久而久之，北關(guān)城西一片荒地每月初二、十六就成了蠻族人倒賣(mài)奴隸的地方。
    北關(guān)城外散居著不同民族的大小部落，足有二十多個(gè)，其中有強(qiáng)有弱，最小的部落只有幾百戶(hù)人，一般祁國(guó)人也懶得細(xì)致分辨，都把他們統(tǒng)稱(chēng)為蠻族。這些人都過(guò)著游牧生活，沒(méi)有固定的地盤(pán)，部落之間經(jīng)常互相攻擊搶占更好的草原地盤(pán)，而他們弄到北關(guān)城來(lái)賣(mài)的奴隸，則多是從戰(zhàn)敗的部落中搶掠而來(lái)的。
    這些奴隸都是蠻族人，五官輪廓與祁國(guó)人全然不同，加上言語(yǔ)不通，一般買(mǎi)回去后都極少作怪，大多生得比祁國(guó)本地百姓壯實(shí)耐勞，用一句話(huà)形容那就是四肢發(fā)達(dá)，頭腦簡(jiǎn)單！所以很受一些祁國(guó)商人的歡迎，甚至祁國(guó)京城，偶然都能見(jiàn)到這些蠻族奴隸的身影。
    白茯苓已經(jīng)是這個(gè)人市的老主顧了，與大批侍衛(wèi)招搖過(guò)市，不少蠻族商人都爭(zhēng)先恐后地上前來(lái)向他們搭話(huà)兜售奴隸。
    因?yàn)檫@里的人品流復(fù)雜，而白茯苓是打算來(lái)做“正事”的，所以也難得收斂地在來(lái)之前讓白芍給她易容改裝一番，此刻她看上去就是個(gè)營(yíng)養(yǎng)不良小丫鬟，樣子十分普通，讓人過(guò)目即忘的那種，長(zhǎng)長(zhǎng)的劉海成功掩護(hù)了那雙晶瑩剔透的大眼，安安靜靜站在白家著名的騷包二管事白平子身邊，更教人無(wú)法感覺(jué)她的存在。
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